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第31章 来龙去脉 七

    众人听到这儿精神一振,不知他会以何种的方式取信这两人,并从其口中探出情报来。虽然此刻已清楚了这情报是什么,但对小乞丐是如何巧妙套取的仍感十分好奇。

    但听那小乞丐说道:“此时门外恰好来了两个一老一小的乞丐,老的有五六十岁,小的才七八岁,看情形应该是祖孙两个。”

    唐婉心中一笑,夺口便要说你的好伙伴来找你啦,却又生生地忍住,可一双大眼里已蕴满了笑意,略带戏谑地看着小乞丐。

    小乞丐续道:“他们哀求掌柜的和伙计施舍一些吃食给他们,说有两天没吃东西了。那店伙计却撵他们,道:‘去,去,去,到别处要去,别扫了客人们吃饭的胃口。’”

    众人听他在这当口却偏详说这两个一老一小的乞丐,知其中必有深意,因而也未出言打断。可唐婉却一拍桌子,气恼地道:“可恶,这店小二怎可以这样,要是他哪天撞到了本姑娘的手里,非要好好地教训他一顿不可。”

    唐弘贞无奈而又慨叹地道:“婉儿休要莽撞无礼,这也难怪他,我南朝虽比北方要好一些,但宋齐交替,内乱不休,民生亦很凋敝,丐儿们无处不有,饭店客栈又非善堂,又哪周济施舍得过来。”

    唐婉甚少出门,确未怎么见过民间的疾苦,一听那店伙计驱赶那两个乞丐,便义愤填膺,此时听伯父这么一说,不由得红了眼眶。而众人闻之亦摇头喟叹,生逢这样的乱世,他们亦无能为力。

    在这寂然沉默之中,小乞丐又开口道:“如果乞丐不受驱赶欺侮,那也不叫丐儿啦。我见了此等情形,也如唐姑娘这般将桌子一拍,喝道:‘小二,干嘛这么瞧不起人,快去盛两碗饭菜给他们,帐算我的。’”

    唐婉心道:“这臭家伙虽然有些讨厌,但心地倒是不坏。也不知他是真乞丐还是假乞丐,莫非是同病相怜吗?”

    又听那小乞丐续道:“那店伙计扭头看了一下掌柜的,掌柜的叫道:‘客官这么吩咐,还不快去照做。’那伙计一听,赶紧从后面盛了两大碗饭菜来递给那两个乞丐。那两乞丐连声称谢,端了碗就准备吃,那小童却忽然用筷子将一些饭菜拨到老乞丐的碗里,老乞丐略一犹豫,也未推辞便大嚼起来。我看了火冒三丈,又一拍桌子。”

    唐弘贞道:“怎么,又发生了什么,有什么不对吗?”众人也均露出好奇的神色来。

    小乞丐道:“我对那老乞丐喝道:‘你这么大年岁了,怎却吃这么多,而叫你孙儿吃这么少,你不应该先紧着他吃吗?’那小童吓得哭了出来,说道:‘爷……爷爷生……生病了,他……他再不……不吃就……就死啦。’说完,‘哇’地一声,大哭不休。”

    唐婉勃然而起,冲小乞丐怒道:“你干嘛对人家祖孙俩这么凶,别以为你施舍一顿饭食,就可以对人家为所欲为!”

    众人也大谬不解,不知这小乞丐何以突然大发脾气。老乞丐多吃虽有些不对,但长者为先,其孙儿让饭礼敬长辈,这正是汉家文化孝道的体现,而老乞丐之所以不加推辞,实是不愿意饿死,而无人照看自己的孙儿,这份祖慈孙孝,实感人至深,情有可原。

    燕归来这时却露出了然的笑意来,向小乞丐拱手,道:“佩服佩服,小兄弟这么做实在是高明。”

    众人愕然,不知他此言何意。小乞丐叹道:“燕公子真是法眼如炬,可算是小子肚子里的蛔虫,什么也瞒不过你。”

    众人更是茫然,不明白这两人在打什么哑迷。燕归来环顾了众人一圈,叹道:“这位小兄弟实在是聪明绝顶,知道主动接近这两个胡人反遭人怀疑,便来个反其道而行之,这样就神不知鬼不觉地取信这两人了。”

    众人益加糊涂,燕归来解释道:“胡人的习俗与汉人迥然不同,虽然魏帝推行胡人汉化,但他们以往的旧俗却是贵少贱老,倘是发生大战,一般都是族中的老人站在外围,拼力保护少壮及妇孺,他们认为孩子才是部族的未来,正与汉家的长幼有序相反。这位小兄弟看似在喝斥这两个乞丐,实则是暗向那两个胡人表明自己亦是胡人的身份。”说着,又向那小乞丐道:“不知我说得可对?”

    小乞丐道:“燕公子玲珑心窍,又怎会料错。”

    燕归来道:“这么说来,这两个乞丐也是你安排的了?”

    小乞丐笑道:“我只是请他们晚上来吃饭而已。”

    众人这时才恍然大悟,心里吃惊不已,这两个年轻人虽然都很年少,但说到计谋机变,实胜在场的这些江湖成名人物不少。这小乞丐自始至终都未露面,却将祝堂主等人调动了东奔西走,配合着他的计划,而始终不知其人存在,直到最后方才亲自出马。而这燕归来在原本不知情的情况下,却于小乞丐的打算每每先众人而觉,一点就透,闻一知十,见微知著,亦是了不起得很,不知他二人纯以脑力较量,谁胜谁负。

    燕归来道:“纵便这两人将你误认作是他们的族人,但要从其口中探出底细来只怕也不容易吧?”目光灼灼地看着他。

    小乞丐道:“当然,此时祝堂主他们又不在左近,万一他们觉察出什么不对来,我可不易对付,只好能骗就骗,不能骗就溜之大吉了。”

    祝长桂惭愧道:“我夫妇遍寻他们不见,只道已丢了他们的踪迹,再加之不知那字条是假是真,心想莫非是有人故意相戏,意图用此二人吸引我夫妇的注意,实则是想将我俩拖在此地,无暇再去调查列位由此而过的秘密,因此既找不到这两人,又觉事情蹊跷重大,便循着诸位的行踪跟到了这里。”

    小乞丐道:“几位一走,那只好我亲自上阵了。那小童一哭诉之后,我立即装作失言的样子,左右环顾了一下,说道:‘别哭,别哭,尽管吃就是,也不必你让我让的,大家都可吃饱。’说完之后,马上回房。”