第三十六章 近乡问来人
青山隐隐，黎水迢迢。
水气氤氲，岸上杨柳顺着黎水两侧蜿蜒伸展，夜风拂动青草，水波轻拍河岸，无数柳枝垂入水面之下，偶尔发出细微的划动之声。
空中阴云遮月，水面上微微泛起的细纹，衬得这方水域略有阴森之感，只在云层飘动的片刻间隙，白玉似的银光偷偷的洒向这方地界，水面顿时变得波光粼粼，好似银河倾入了人间一般。
春夏之交的野外，风影动，夜虫鸣。
朦朦夜色中，于持衣袍飘飞，轻松写意的站在一株斜生于水面之上的柳树枝干上，脚下轻轻拨动一支柳条，在水面上划出道道波纹，水下泛起微不可闻的声响。
于持侧耳倾听数息，停下足尖动作，身体稍斜，靠在柳树主干之上，又将腰间青皮葫芦摘下，稍稍仰了仰头，浅浅饮了一口葫芦中的长山佳酿，口中自语道：
“确实比那旧时的十年老酒差了些意思，不过离得安远多时，银钱花销不足，这酒钱当省则省罢。虽只三年的三月黄，却已是承了那何掌柜父子的情了。嗯，有些奇怪啊，这老龟莫非不在家？”
话音未落，一道水波划破水面，直朝于持这处冲来。
片刻之后，那只比成人巴掌略大数分的黎水老龟攀住一根柳枝，人立而起，一双绿豆大小的眼睛在夜色中泛出微微荧光，可怕之余竟满是欣喜神色。
老龟朝于持连连点头，竟自开口说道：
“黎水修、修行者妫元，见、见过于先生。”
声音低沉苍老，略带有几分生涩，好像稚童牙牙学语之时含糊不清的模样，不过，于持由衷的感受到了这话语中的振奋之气。
当即立直身体，于持双脚微张肃立，拍了拍身上长衫，双手抱拳结了个阴阳印，沉声说道：
“莘州修行人于持，见过妫道友，恭喜道友化开喉间横骨，于修行一途再上前程。多年不见，妫道友可安否？”
“老朽甚好、甚好，多谢于先生挂记，且、且请水府一叙。”老龟咧开嘴巴，似是微笑的回道。
俄而，柳枝之外荡开一朵巨大水花，这老龟顿时化为原身，头大如斗，黑甲森森。
黎水开阔水面，一只巨龟扭过大头，朝于持微微示意，于持足尖轻轻一点，如一道青烟落于龟背之上。
巨龟四肢划动，一人一龟渐渐行向黎水深处。
片刻之间，这一处水面河岸复归平静，清风徐来，水波不兴。
水底洞窟。
顶上明珠高悬，映得四壁亮如白昼，洞中水波荡漾，照出五色缤纷，光亮水波映衬之下，雪白细腻的沙地连着数处深不可测的洞穴，整个洞窟更显道意幽远。
洞窟一侧，于持近三十年前与晨阳道人安置的墓穴俨然如旧，四方干净整洁，并无一丝杂草藤蔓生于其上，显是老龟尽心尽力、时时打扫的成果。
另一侧却已稍有不同，一块三丈见方的玉床铺于山壁之下，其色碧绿油亮，四角平整光滑无比，面上却有数道龟爪爬行的痕迹，老龟修持趴卧之处，印有四个较深的爪印。
于持暗自点了点头，昔年晨阳道人随手留下的一方石窟，在这老龟三两百年的经营之下，已然有了几分仙人洞府的意思。
当下心中感叹两句，而后于持恭敬拜过了这入道引路之人。
一人一龟遂于玉床之上相对盘坐，略微叙过了一番别情。
这妫元与于持说得半刻，口齿之间亦渐渐圆润起来。
“数载不见，先生如今神采奕奕，当是修为大进，于大道之途踏出了关键一步，老龟恭喜先生、贺喜先生。”老龟妫元摇头摆尾、四肢划动，声如洪钟，于洞府之中来回振荡，发出金石阵阵回音。
于持摆了摆手，回道：
“侥天之幸，修行之道方得有所进益，于某谢过道友。若非昔年道友引路，晨阳子前辈遗泽绵长，于持深受病痛之扰，说不得已命丧黄泉，安有今日微末成就乎。”
这老龟那磨盘大小的脑袋连连摇晃，道：
“缘是天定，份需人为。以先生之坚韧勤勉，向使无有晨阳主人，亦会另有机缘。”
“惭愧，妫老兄谬赞了。于某昔日曾与道友说过，若他日有所成就，余者不论，有两事却不可不为。其一乃是遵从晨阳子前辈遗命，往那浮云谷一行，如今已有门路，则一良辰便可起行。另则，于某自《东苍水道行脉图》中悟得入道法门，而今有所成就，多赖道友之助，于某自当有所后报。”于持神色微动，说道。
妫元一只前爪挥动，道：
“道途悠悠，各有缘法。先生常来与老朽说法一二，便是回报了。”
于持微微一笑，道：
“道友言之有理。此前在下道行粗浅，修为亦是远远不如，如今略有所悟，本待助妫兄化去横骨，去除这修行路上一道关隘。不料，妫兄厚积薄发、一朝成就，定是另有机遇。接下来，便是精修法力，以应对那化形之劫了。”
“异类修行，本就艰难，无有那积年大妖的功法传道，或是本就有血脉贵种传承，化形一事谈何容易。先生有所不知，老龟我这横骨一关已万分不易，其中另有故事，却与先生也有些关系。”这老龟腹下四肢在玉床上来回拨动片刻，沉声说道。
“哦？”于持略微一怔，道，“尚请道友赐教。”
天平二年春，其时于持正在西北轮台城外某处荒山之巅。
邯都吏部铨选，更得皇命钦点，柳园受命为江南西道按察使，巡查江南西道所属之潭、莘、莱、宜诸州，直至五岭山脉方止。
五岭南北多为荒僻之地，多有毒蛇巨蟒出没。
于持出身之安远县，隶属莘州昭阳府下数县之一，算是离得五岭稍远的一处地界，自幼时起，便多闻得乡邻遭蛇吻而中毒不治之事，何况柳园此番需巡遍五岭之阴数州瘴疠之地。
柳园自出仕以来，但有任事无不兢兢业业，眼中容不得半分推诿，临到如今年近花甲之时，毫无常人暮气，反倒老而弥坚，手段更为老辣。
受命之后，柳园一路南下数千里之遥，到得江南西道诸州各处，片刻不停，未做通传、不讲排场，仅带数员精干随从直入要害之地，其间昭雪冤案、惩治不法，多有建树。
然则天下承平日久，积弊甚多，加之莘州山阴府乃是文氏龙兴之地，其间世家大族多有与皇亲国戚牵扯甚深，于地方横行不法，多有作奸犯科之事，更伤及黎民、残害百姓。
柳园铁面无私，于莘州大发雄威，连斩数名地方大员及豪族掌舵之人，将其等抄家没族，余众流徙千里之外。
如此作为，江南西道数州百姓自是拍手叫好不止，万民伞都不知送了多少回，皆遭柳园一一拒绝。
然则，地方豪酋却是恨之入骨，多番收买拉拢不成，竟收买江湖黑道多次袭杀柳园一行，幸得柳园身边多有朝中及正道英雄日夜保护，其自身亦有诸般护身手段，方得于大半年时间内完成皇命，踏上返回京城复命的行程，身边护卫自然也有所折损。
那些遭了柳园清算的地方豪族岂肯善罢甘休，柳园北返途中，其等遣人一路暗中追随，待得到了一处适宜地方时，悍然发动。
滨阳县名不见经传，位于莘莱二州交界之处，荒僻狭小，黎水湍湍流过。抵达城外驿馆之时，饶是柳园一向达观自得，也不由暗叹一声，这哪是什么驿馆，分明乃是猪圈牛棚。
举目望去，皆是连绵起伏的群山、遮天蔽日的巨松大木，隐见豺狼出没其中、烟疠瘴气弥漫。
驿馆破败也就罢了，其中竟无半个精壮之人，三两老卒接了柳园一行十数人，忙进忙出脚不沾地。柳园有所明悟，心知这是地方对自己多有不满，明面上不敢为难，只得阳奉阴违暗施手段。
于是，柳园心中提高了警惕，又暗中吩咐诸位随从小心行事，于驿馆内外、黎水之畔来回细心巡了数遍，见得并无异常之处，方才稍稍放下心来，回至破败的驿馆安歇。
当天夜里，皓月当空，亮如白日。
柳园本就难以入睡，正坐在草垫之上凝思冥想。
忽然听得远处风声骤起，柳园起身远眺，只见一团黑云裹挟着风雨，自天边快速逼来，其深处电光闪烁，霹雳声声不绝于耳，眼看着就要吞没驿馆上空的明亮月光。
驿馆之中的老卒已不知去向，按察使十余从人陆续惊醒，皆是心中大骇，此种情形，已非往日官场手段或江湖仇杀了，更似近年来时有听闻的妖邪行径。
柳园多有见识，如今自己府中亦有高人坐镇，自然心中有数，这般景象定是邪道妖法，可惜袖中只剩得三两枚威力不足的法符，护身宝物亦在多番争斗中有所残缺。
不料这江南西道豪强，竟勾结了如此强横的邪道巨派，柳园微微一叹，心道此番怕是躲不过去了，自己身系公差死不足惜，却是拖累了一行豪杰了。
柳园一行起身上马，望来路而逃，却眼见得那团黑云越来越近，声势愈发骇人。
突然，柳园等人胯下马匹齐齐嘶鸣、人立而起，道旁黎水中央升起一团巨大的水花，一只身长数丈的巨龟端居其中，水雾迷蒙之中，隐现黑背赤身、鹰嘴虺尾，众人一声惊呼，后有妖道邪物来袭，前方又现出这硕大无比的一只妖龟来。
柳园等人正感无路可逃、彷徨无计之时，只见这巨龟鹰嘴大张，吐出一团玄色水雾，那水雾如同一团浓浓的云朵，升上半空，逐渐膨胀扩大，呼啸着朝众人身后追来的那团黑云撞了过去，顿时雷电大作，声震长天。
过得半晌功夫，空中方才风停雨住、烟消云散，一轮明月重现天中，四下复归静谧祥和。
劫后余生，一行随从护卫个个冷汗淋漓，柳园亦是汗湿重衣，心中暗道侥幸。
再转头看向黎水水面，只见得湍急的水流之中波光闪烁，哪里还有那只巨龟的半点踪迹。
柳园与众人相互环视，疑入梦中。
说到此处，那老龟四肢扑腾不停，似是心情大好，道：
“于先生，老龟这事做得可是恰到好处？”
于持眼角稍稍扬起，朝老龟拱了拱手，道：
“妫老扶危济困，施恩不望报，在下佩服。不过，于某不解，此事却与道友修为大进有何关联？”
妫元鹰嘴一张，露出一口獠牙来，笑道：
“说来话长，先生有所不知。自与先生结识以来，虽则只见得三两次，但老龟对先生及诸位豪杰之为人行事感佩不已，却比老朽自家在此处吃吃睡睡、闲时修持不知强到哪里去了。”
“因此，这二三十年，老龟时常于黎水之中来回奔波游弋，却也救得不少落水人畜，渐感脑中混沌消散、神思益发清明，前次救得柳大人一行，不过是老龟所行诸事之一罢了。或许此事过后，老龟我功德圆满，使得修行愈发顺遂，终是破得关隘，化去横骨。”
“不过，彼时柳大人一行确有莫大危机，那黑云乃是五岭山中十数条异种毒蛇巨蟒所合力吐出的毒雾，危害甚大。老龟我一击即走，未多做留意，事后思之，这数种蛇蟒彼此并不从属，一旦碰上反倒是争斗一番的可能性更大些，那晚却合力共击，其中定有邪道妖人驱使。”
于持沉吟片刻，点头应是，旋即清了清嗓子，道：
“听闻黎水水伯之位至今空悬，妫道友可有意乎？于某来时，见这黎水之畔，数座村庙之中供奉了道友塑像，虽则道友救人之时未现真身，那数尊神像虽有些似是而非，但以在下观之，却也略有几分神韵了。如今各处隐有暗流涌动，不知道友有何打算？”
妫元脑袋微微一斜，眯起两只巨眼，数息后回道：
“正如先生所说，但行己路，莫问前程。想我老龟蹉跎百年，遇得老主人方才开了智窍，这些年来，得先生言传身教，一路修行至今，只是直道而行罢了。至于水伯神位一事，不过尽人事听天命而已，得之我幸失之我命，老龟我此后行事，一如既往。”
“有道友此言，日后定有一番成就。”于持挥动衣袖，深深看了一眼老龟身形，似有玄气萦绕头顶，不由感慨说道。
“承先生吉言，老龟多谢。”
于持略一犹豫，问道：
“如今沙水南北，皆有魔道现身，亦有道门修士出山伏魔，其等手段频出，不知道友这处，可有异常发生？”
妫元沉思半晌，缓缓说道：
“有所耳闻，不过老龟我只在黎水上下活动，至今未有何人来威逼利诱于我，想是黎水尚不足以引动其等注意，抑或是老龟孤家寡人一个，无甚大的名声，无人看得上吧。”
于持暗暗一笑，这老龟竟还学会调笑了，当即说道：
“这般也好，道友往后行事，须以小心为上。另则，过些时日，于某欲往浮云谷一行，彼处乃是晨阳前辈旧日山门，道友可欲同去？”
妫元闻言，爬下玉床，看了看晨阳子的墓穴，来回行得数遍，转身说道：
“老龟与那浮云谷素无往来，这一两百年间，亦不见彼处有人来寻老主人，便只在此处守着老主人就好。若是先生去得那修行大宗，山门对老主人尸骨另有安排，彼时老朽再做打算。”
“如此也好，那在下边告辞了，妫道友多多保重。”
“先生，另有一事烦请务必记挂于心。”妫元话头一转，道。
于持方才站起身子，听这老龟说得郑重其事，当即问道：
“道友请说。”
妫元脑袋一摇，道：
“昔年老主人在世之时，曾说起世俗之事。按浮云谷规矩，宗门长老仙去之时，若无宗门传人，便可于俗家后辈血裔中选择一二可堪造就之人，接至宗门教导，以继道统。老主人昔年得道时年岁尚轻，宗门之中并未传下弟子。道友去了彼处，还请问上一问，其中若有不公之处，旁人无碍，老龟我却是不认得甚浮云谷高宗大派。”
按这老龟所言，浮云谷行事倒颇有正道煌煌大气之风。
凡尘之人常言故土难离，不想这世外道门竟也有些人情味，对此浮云宗门，于持不由多了两分期待。
同时，于持心中莫名升起一股情绪，那宁静的东山村于脑中久久萦绕不去。
念及此处，于持朝妫元拱了拱手，道：
“道友此言，理所应当，于某在所不辞。”
五牛山脚下，东山村一处空地。
溪流潺潺，禾苗青青，斜阳余晖悄悄洒向这方小小山村，村中阵阵炊烟升起，时有饭菜香味飘荡。
数名顽童正在这处空地上追跑打闹，只见山道上行来一名陌生男子，脚步轻盈、衣袍飘飘。
片刻功夫后，这男子便到了群童玩耍之处，看了看眼前这熟悉又陌生的村落，男子止住脚步，在玩闹的数名稚童中环视了一圈，蓦地眼前一亮，朝一名年约五六岁、头扎冲天辫的男童喊道：
“于泽，可识得我否？”
顽童们本就注意到了这名陌生男子，聚在一旁窃窃私语，虽则此人看着不似坏人，不过山村小孩大多认生，不敢上前询问。
此时听到这人问话，这群小童又是一番争论，过得半晌，被唤作“于泽”的童子方才越众而出，手中握着一根两尺来长的树枝，脸色微微有些发红，大着胆子说道：
“我是于泽，你是哪个，从哪里来的，怎的晓得我名字？”
这长袍男子微微一笑，眼神深邃，道：
“我就是这东山村的人啊，回家来看看，你家爹爹有没有与你说过，家中还有个三爷爷呢？”
这童子眉头紧皱，默然片刻，眼珠转动间，恍然叫道：
“你是我三爷爷？不对，你看起来这般年轻，好像跟我爹差不多一般大，说，你是哪里来的，为什么要假扮我三爷爷？”
这长袍男子正是于持，自黎水上岸心潮涌动，便直往安远东山村兼程而回，到得山外，却不自觉有些近乡情怯之感。
这童子于泽，乃是于持大兄之幼孙。
两年前于持离家之时，于泽尚不满三岁，对这位三爷爷无甚印象，加之于持多在父母墓园之侧的草庐中居住，更是一年也难得见到几次家中后辈。
此时见得于泽一脸迷惑的模样，于持心中不由升起一股少小离家老大回的淡淡感伤，旋即哈哈一笑，道：
“三爷爷不显老啊，泽小子，走，我们回家。”
那童子着晃动头上朝天辫，却不答话。
俄而挥动手中树枝，直朝村中跑去，口中大喊：
“爹爹、娘亲，快出来，年轻的三爷爷回来了。”
水气氤氲，岸上杨柳顺着黎水两侧蜿蜒伸展，夜风拂动青草，水波轻拍河岸，无数柳枝垂入水面之下，偶尔发出细微的划动之声。
空中阴云遮月，水面上微微泛起的细纹，衬得这方水域略有阴森之感，只在云层飘动的片刻间隙，白玉似的银光偷偷的洒向这方地界，水面顿时变得波光粼粼，好似银河倾入了人间一般。
春夏之交的野外，风影动，夜虫鸣。
朦朦夜色中，于持衣袍飘飞，轻松写意的站在一株斜生于水面之上的柳树枝干上，脚下轻轻拨动一支柳条，在水面上划出道道波纹，水下泛起微不可闻的声响。
于持侧耳倾听数息，停下足尖动作，身体稍斜，靠在柳树主干之上，又将腰间青皮葫芦摘下，稍稍仰了仰头，浅浅饮了一口葫芦中的长山佳酿，口中自语道：
“确实比那旧时的十年老酒差了些意思，不过离得安远多时，银钱花销不足，这酒钱当省则省罢。虽只三年的三月黄，却已是承了那何掌柜父子的情了。嗯，有些奇怪啊，这老龟莫非不在家？”
话音未落，一道水波划破水面，直朝于持这处冲来。
片刻之后，那只比成人巴掌略大数分的黎水老龟攀住一根柳枝，人立而起，一双绿豆大小的眼睛在夜色中泛出微微荧光，可怕之余竟满是欣喜神色。
老龟朝于持连连点头，竟自开口说道：
“黎水修、修行者妫元，见、见过于先生。”
声音低沉苍老，略带有几分生涩，好像稚童牙牙学语之时含糊不清的模样，不过，于持由衷的感受到了这话语中的振奋之气。
当即立直身体，于持双脚微张肃立，拍了拍身上长衫，双手抱拳结了个阴阳印，沉声说道：
“莘州修行人于持，见过妫道友，恭喜道友化开喉间横骨，于修行一途再上前程。多年不见，妫道友可安否？”
“老朽甚好、甚好，多谢于先生挂记，且、且请水府一叙。”老龟咧开嘴巴，似是微笑的回道。
俄而，柳枝之外荡开一朵巨大水花，这老龟顿时化为原身，头大如斗，黑甲森森。
黎水开阔水面，一只巨龟扭过大头，朝于持微微示意，于持足尖轻轻一点，如一道青烟落于龟背之上。
巨龟四肢划动，一人一龟渐渐行向黎水深处。
片刻之间，这一处水面河岸复归平静，清风徐来，水波不兴。
水底洞窟。
顶上明珠高悬，映得四壁亮如白昼，洞中水波荡漾，照出五色缤纷，光亮水波映衬之下，雪白细腻的沙地连着数处深不可测的洞穴，整个洞窟更显道意幽远。
洞窟一侧，于持近三十年前与晨阳道人安置的墓穴俨然如旧，四方干净整洁，并无一丝杂草藤蔓生于其上，显是老龟尽心尽力、时时打扫的成果。
另一侧却已稍有不同，一块三丈见方的玉床铺于山壁之下，其色碧绿油亮，四角平整光滑无比，面上却有数道龟爪爬行的痕迹，老龟修持趴卧之处，印有四个较深的爪印。
于持暗自点了点头，昔年晨阳道人随手留下的一方石窟，在这老龟三两百年的经营之下，已然有了几分仙人洞府的意思。
当下心中感叹两句，而后于持恭敬拜过了这入道引路之人。
一人一龟遂于玉床之上相对盘坐，略微叙过了一番别情。
这妫元与于持说得半刻，口齿之间亦渐渐圆润起来。
“数载不见，先生如今神采奕奕，当是修为大进，于大道之途踏出了关键一步，老龟恭喜先生、贺喜先生。”老龟妫元摇头摆尾、四肢划动，声如洪钟，于洞府之中来回振荡，发出金石阵阵回音。
于持摆了摆手，回道：
“侥天之幸，修行之道方得有所进益，于某谢过道友。若非昔年道友引路，晨阳子前辈遗泽绵长，于持深受病痛之扰，说不得已命丧黄泉，安有今日微末成就乎。”
这老龟那磨盘大小的脑袋连连摇晃，道：
“缘是天定，份需人为。以先生之坚韧勤勉，向使无有晨阳主人，亦会另有机缘。”
“惭愧，妫老兄谬赞了。于某昔日曾与道友说过，若他日有所成就，余者不论，有两事却不可不为。其一乃是遵从晨阳子前辈遗命，往那浮云谷一行，如今已有门路，则一良辰便可起行。另则，于某自《东苍水道行脉图》中悟得入道法门，而今有所成就，多赖道友之助，于某自当有所后报。”于持神色微动，说道。
妫元一只前爪挥动，道：
“道途悠悠，各有缘法。先生常来与老朽说法一二，便是回报了。”
于持微微一笑，道：
“道友言之有理。此前在下道行粗浅，修为亦是远远不如，如今略有所悟，本待助妫兄化去横骨，去除这修行路上一道关隘。不料，妫兄厚积薄发、一朝成就，定是另有机遇。接下来，便是精修法力，以应对那化形之劫了。”
“异类修行，本就艰难，无有那积年大妖的功法传道，或是本就有血脉贵种传承，化形一事谈何容易。先生有所不知，老龟我这横骨一关已万分不易，其中另有故事，却与先生也有些关系。”这老龟腹下四肢在玉床上来回拨动片刻，沉声说道。
“哦？”于持略微一怔，道，“尚请道友赐教。”
天平二年春，其时于持正在西北轮台城外某处荒山之巅。
邯都吏部铨选，更得皇命钦点，柳园受命为江南西道按察使，巡查江南西道所属之潭、莘、莱、宜诸州，直至五岭山脉方止。
五岭南北多为荒僻之地，多有毒蛇巨蟒出没。
于持出身之安远县，隶属莘州昭阳府下数县之一，算是离得五岭稍远的一处地界，自幼时起，便多闻得乡邻遭蛇吻而中毒不治之事，何况柳园此番需巡遍五岭之阴数州瘴疠之地。
柳园自出仕以来，但有任事无不兢兢业业，眼中容不得半分推诿，临到如今年近花甲之时，毫无常人暮气，反倒老而弥坚，手段更为老辣。
受命之后，柳园一路南下数千里之遥，到得江南西道诸州各处，片刻不停，未做通传、不讲排场，仅带数员精干随从直入要害之地，其间昭雪冤案、惩治不法，多有建树。
然则天下承平日久，积弊甚多，加之莘州山阴府乃是文氏龙兴之地，其间世家大族多有与皇亲国戚牵扯甚深，于地方横行不法，多有作奸犯科之事，更伤及黎民、残害百姓。
柳园铁面无私，于莘州大发雄威，连斩数名地方大员及豪族掌舵之人，将其等抄家没族，余众流徙千里之外。
如此作为，江南西道数州百姓自是拍手叫好不止，万民伞都不知送了多少回，皆遭柳园一一拒绝。
然则，地方豪酋却是恨之入骨，多番收买拉拢不成，竟收买江湖黑道多次袭杀柳园一行，幸得柳园身边多有朝中及正道英雄日夜保护，其自身亦有诸般护身手段，方得于大半年时间内完成皇命，踏上返回京城复命的行程，身边护卫自然也有所折损。
那些遭了柳园清算的地方豪族岂肯善罢甘休，柳园北返途中，其等遣人一路暗中追随，待得到了一处适宜地方时，悍然发动。
滨阳县名不见经传，位于莘莱二州交界之处，荒僻狭小，黎水湍湍流过。抵达城外驿馆之时，饶是柳园一向达观自得，也不由暗叹一声，这哪是什么驿馆，分明乃是猪圈牛棚。
举目望去，皆是连绵起伏的群山、遮天蔽日的巨松大木，隐见豺狼出没其中、烟疠瘴气弥漫。
驿馆破败也就罢了，其中竟无半个精壮之人，三两老卒接了柳园一行十数人，忙进忙出脚不沾地。柳园有所明悟，心知这是地方对自己多有不满，明面上不敢为难，只得阳奉阴违暗施手段。
于是，柳园心中提高了警惕，又暗中吩咐诸位随从小心行事，于驿馆内外、黎水之畔来回细心巡了数遍，见得并无异常之处，方才稍稍放下心来，回至破败的驿馆安歇。
当天夜里，皓月当空，亮如白日。
柳园本就难以入睡，正坐在草垫之上凝思冥想。
忽然听得远处风声骤起，柳园起身远眺，只见一团黑云裹挟着风雨，自天边快速逼来，其深处电光闪烁，霹雳声声不绝于耳，眼看着就要吞没驿馆上空的明亮月光。
驿馆之中的老卒已不知去向，按察使十余从人陆续惊醒，皆是心中大骇，此种情形，已非往日官场手段或江湖仇杀了，更似近年来时有听闻的妖邪行径。
柳园多有见识，如今自己府中亦有高人坐镇，自然心中有数，这般景象定是邪道妖法，可惜袖中只剩得三两枚威力不足的法符，护身宝物亦在多番争斗中有所残缺。
不料这江南西道豪强，竟勾结了如此强横的邪道巨派，柳园微微一叹，心道此番怕是躲不过去了，自己身系公差死不足惜，却是拖累了一行豪杰了。
柳园一行起身上马，望来路而逃，却眼见得那团黑云越来越近，声势愈发骇人。
突然，柳园等人胯下马匹齐齐嘶鸣、人立而起，道旁黎水中央升起一团巨大的水花，一只身长数丈的巨龟端居其中，水雾迷蒙之中，隐现黑背赤身、鹰嘴虺尾，众人一声惊呼，后有妖道邪物来袭，前方又现出这硕大无比的一只妖龟来。
柳园等人正感无路可逃、彷徨无计之时，只见这巨龟鹰嘴大张，吐出一团玄色水雾，那水雾如同一团浓浓的云朵，升上半空，逐渐膨胀扩大，呼啸着朝众人身后追来的那团黑云撞了过去，顿时雷电大作，声震长天。
过得半晌功夫，空中方才风停雨住、烟消云散，一轮明月重现天中，四下复归静谧祥和。
劫后余生，一行随从护卫个个冷汗淋漓，柳园亦是汗湿重衣，心中暗道侥幸。
再转头看向黎水水面，只见得湍急的水流之中波光闪烁，哪里还有那只巨龟的半点踪迹。
柳园与众人相互环视，疑入梦中。
说到此处，那老龟四肢扑腾不停，似是心情大好，道：
“于先生，老龟这事做得可是恰到好处？”
于持眼角稍稍扬起，朝老龟拱了拱手，道：
“妫老扶危济困，施恩不望报，在下佩服。不过，于某不解，此事却与道友修为大进有何关联？”
妫元鹰嘴一张，露出一口獠牙来，笑道：
“说来话长，先生有所不知。自与先生结识以来，虽则只见得三两次，但老龟对先生及诸位豪杰之为人行事感佩不已，却比老朽自家在此处吃吃睡睡、闲时修持不知强到哪里去了。”
“因此，这二三十年，老龟时常于黎水之中来回奔波游弋，却也救得不少落水人畜，渐感脑中混沌消散、神思益发清明，前次救得柳大人一行，不过是老龟所行诸事之一罢了。或许此事过后，老龟我功德圆满，使得修行愈发顺遂，终是破得关隘，化去横骨。”
“不过，彼时柳大人一行确有莫大危机，那黑云乃是五岭山中十数条异种毒蛇巨蟒所合力吐出的毒雾，危害甚大。老龟我一击即走，未多做留意，事后思之，这数种蛇蟒彼此并不从属，一旦碰上反倒是争斗一番的可能性更大些，那晚却合力共击，其中定有邪道妖人驱使。”
于持沉吟片刻，点头应是，旋即清了清嗓子，道：
“听闻黎水水伯之位至今空悬，妫道友可有意乎？于某来时，见这黎水之畔，数座村庙之中供奉了道友塑像，虽则道友救人之时未现真身，那数尊神像虽有些似是而非，但以在下观之，却也略有几分神韵了。如今各处隐有暗流涌动，不知道友有何打算？”
妫元脑袋微微一斜，眯起两只巨眼，数息后回道：
“正如先生所说，但行己路，莫问前程。想我老龟蹉跎百年，遇得老主人方才开了智窍，这些年来，得先生言传身教，一路修行至今，只是直道而行罢了。至于水伯神位一事，不过尽人事听天命而已，得之我幸失之我命，老龟我此后行事，一如既往。”
“有道友此言，日后定有一番成就。”于持挥动衣袖，深深看了一眼老龟身形，似有玄气萦绕头顶，不由感慨说道。
“承先生吉言，老龟多谢。”
于持略一犹豫，问道：
“如今沙水南北，皆有魔道现身，亦有道门修士出山伏魔，其等手段频出，不知道友这处，可有异常发生？”
妫元沉思半晌，缓缓说道：
“有所耳闻，不过老龟我只在黎水上下活动，至今未有何人来威逼利诱于我，想是黎水尚不足以引动其等注意，抑或是老龟孤家寡人一个，无甚大的名声，无人看得上吧。”
于持暗暗一笑，这老龟竟还学会调笑了，当即说道：
“这般也好，道友往后行事，须以小心为上。另则，过些时日，于某欲往浮云谷一行，彼处乃是晨阳前辈旧日山门，道友可欲同去？”
妫元闻言，爬下玉床，看了看晨阳子的墓穴，来回行得数遍，转身说道：
“老龟与那浮云谷素无往来，这一两百年间，亦不见彼处有人来寻老主人，便只在此处守着老主人就好。若是先生去得那修行大宗，山门对老主人尸骨另有安排，彼时老朽再做打算。”
“如此也好，那在下边告辞了，妫道友多多保重。”
“先生，另有一事烦请务必记挂于心。”妫元话头一转，道。
于持方才站起身子，听这老龟说得郑重其事，当即问道：
“道友请说。”
妫元脑袋一摇，道：
“昔年老主人在世之时，曾说起世俗之事。按浮云谷规矩，宗门长老仙去之时，若无宗门传人，便可于俗家后辈血裔中选择一二可堪造就之人，接至宗门教导，以继道统。老主人昔年得道时年岁尚轻，宗门之中并未传下弟子。道友去了彼处，还请问上一问，其中若有不公之处，旁人无碍，老龟我却是不认得甚浮云谷高宗大派。”
按这老龟所言，浮云谷行事倒颇有正道煌煌大气之风。
凡尘之人常言故土难离，不想这世外道门竟也有些人情味，对此浮云宗门，于持不由多了两分期待。
同时，于持心中莫名升起一股情绪，那宁静的东山村于脑中久久萦绕不去。
念及此处，于持朝妫元拱了拱手，道：
“道友此言，理所应当，于某在所不辞。”
五牛山脚下，东山村一处空地。
溪流潺潺，禾苗青青，斜阳余晖悄悄洒向这方小小山村，村中阵阵炊烟升起，时有饭菜香味飘荡。
数名顽童正在这处空地上追跑打闹，只见山道上行来一名陌生男子，脚步轻盈、衣袍飘飘。
片刻功夫后，这男子便到了群童玩耍之处，看了看眼前这熟悉又陌生的村落，男子止住脚步，在玩闹的数名稚童中环视了一圈，蓦地眼前一亮，朝一名年约五六岁、头扎冲天辫的男童喊道：
“于泽，可识得我否？”
顽童们本就注意到了这名陌生男子，聚在一旁窃窃私语，虽则此人看着不似坏人，不过山村小孩大多认生，不敢上前询问。
此时听到这人问话，这群小童又是一番争论，过得半晌，被唤作“于泽”的童子方才越众而出，手中握着一根两尺来长的树枝，脸色微微有些发红，大着胆子说道：
“我是于泽，你是哪个，从哪里来的，怎的晓得我名字？”
这长袍男子微微一笑，眼神深邃，道：
“我就是这东山村的人啊，回家来看看，你家爹爹有没有与你说过，家中还有个三爷爷呢？”
这童子眉头紧皱，默然片刻，眼珠转动间，恍然叫道：
“你是我三爷爷？不对，你看起来这般年轻，好像跟我爹差不多一般大，说，你是哪里来的，为什么要假扮我三爷爷？”
这长袍男子正是于持，自黎水上岸心潮涌动，便直往安远东山村兼程而回，到得山外，却不自觉有些近乡情怯之感。
这童子于泽，乃是于持大兄之幼孙。
两年前于持离家之时，于泽尚不满三岁，对这位三爷爷无甚印象，加之于持多在父母墓园之侧的草庐中居住，更是一年也难得见到几次家中后辈。
此时见得于泽一脸迷惑的模样，于持心中不由升起一股少小离家老大回的淡淡感伤，旋即哈哈一笑，道：
“三爷爷不显老啊，泽小子，走，我们回家。”
那童子着晃动头上朝天辫，却不答话。
俄而挥动手中树枝，直朝村中跑去，口中大喊：
“爹爹、娘亲，快出来，年轻的三爷爷回来了。”
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