第十章 暗香雕车浮
青山衔起连天势，白水涌动卷地来。
过得桐山之后，大赵地势渐趋平缓，山水环抱之间生得偌大一个平原，沧河自西极无尽地渊处发端，一路逶迤曲折东行，汇集北地数条大江大可，绵延万里，润泽大赵北地数十州府，养育两岸兆亿黎民，
至于京畿一带后，地势平坦，沧河水流也随之变得温和，然水面宽阔疑似无边，于京城的通河镇码头向东望去，只见沧河浩浩汤汤、无涯无际向天边涌波而去。
通河镇乃是距离邯都最近的一处水陆码头了，百余年前邯城尚且紧邻边关，纵是周边也略有几片山头，然则山势较为平缓，可谓易攻难守。
数十年前，当今皇帝自南国起兵，不足十年便扫荡天下群雄，更是远征北域狄原，打得胡人六畜不息、数十年不敢大举南下，沿大青山脉立下北地七关，以之为中原屏障，防御北域胡人。
其后定都邯城，以示大赵江山永固、北域无忧，至今已三十又三年矣。
邯都繁华，人烟茂盛，数十年间城池一扩再扩，仍是不敷使用，遂在便宜之处修建卫城，通河镇便是这般来的，天下各处贡品商货多于此地集散，供应京城，似杜老大等人这般的行脚商们，些许散货便是送于此处大商家收购，自家却是进不得邯都走街串巷的。
再有两日便是新年，这日通河镇东城的沧河码头一如往常，船来船往，犬吠马鸣，各家小厮来回奔走，南北口音的商客在此汇集，问候声、呼喝声响成一片，好一处红尘繁华。
日渐高起，冬日的阳光洒在水面上，波光粼粼，沧河下游，一艘大船风帆扬起，正沐浴着朝阳逆流而上，缓缓朝码头驶来。
船上，十数人正站在船头甲板上，其中十数人一身行脚商打扮，打头一人正是那桐山之上的杜老大，他左右各有数人，右边是两个书生打扮的年轻人，一者年约三旬，仪表堂堂，乃是那瓜州赴京应试的柳园，另一人却正是于持了，只不知那曾、尹二人为何不在。
原来，那日桐山事了，于持一行人继续北行了数日，杜老大等人惦记生意和家人，不由得归心似箭，加之也有些杯弓蛇影，担心再遇到什么诡异之物，遂也顾不得船资花费，找了一处方便的城池，搭上了这艘直抵邯都的商船。
于持本就随意，自无不可，柳园三人商量了一番，本欲继续陆路进京，却也有些心神不定，还是跟了上来。
柳园豁达大度，这些天来倒与杜老大等数人混得熟了一些，也颇对于持脾胃，不时聊上几句诗赋经义，顿时大为佩服，只是可惜于持不入科场，叹息连连。
那曾、尹二人却是面薄，自觉那夜在荒山上的表现丢了读书人的脸，一路之上托言课业未精，多在舱中少有露面。
呼喊声中，这艘大船缓缓进了通河码头，朝阳映照之下，远远眺望，北方不远处，一座雄城巍然耸立。
日近正午，通河镇北口。
杜老大一行与于持、柳园等人依依惜别。寒暄一番，杜老大环视身后同乡一圈，自怀中掏出一个小小布袋，双手奉于于持面前：
“今日一别，不知是否能够再见。若无于先生，我等此行已是葬身荒山尸骨无存，救命之恩、活我等数百家人，纵是粉身碎骨也难报其万一。小小心意，还望先生笑纳。”
于持接过钱袋微微一掂，“淅淅索索”响个不停，怕是五十两有余，不由心下迟疑。
当今大赵虽值太平，且渐有盛世之象，然则小民生计，何时都是艰难的，五两银子足以使得一家五口月余生计无忧。
莫看杜老大一行十余人走南闯北，这一趟最多也就赚个百十两银钱，这一下就去了一半，当真难得了。只见杜老大满是风尘的脸上神情坚毅，行脚商们虽有三两人眼含不舍，却是无人出言反对，那活泼跳脱的燕七更是朝于持挤了挤眼、满脸笑意。
尝有言道“拿人钱财替人消灾”，世间也多有号称能抓妖伏鬼的招摇撞骗之徒，他这也算是替人消灾之后，拿人钱财了，若是不取，怕是杜老大等人心中也自不安，于持心下暗叹一声，朗声说道：
“缘聚缘散，皆有天数。你等一行十一人，我便取十一两，如此便罢，后会有期了。”
说着，将手中钱袋一抛，两块散银飞出，于持拿大袖一卷，钱袋兀自落回那杜老大手中。
众人眼前一花，回过神来，只见一道清影飞身投北而去，午后的金色阳光中，转眼不见了人影。
杜老大等人感慨良久，那柳园三人也是朝杜老大深深一揖，往邯都方向去了……
三日稍瞬即逝，转眼已是除夕当日过午。
自进城后，于持也大略走马观花的把这大赵都城转了一圈，当今陛下于乱世开朝，定都于此，邯都也确不愧天下雄城之名，宫城连着内外城，覆压三百余里，城墙高近三十余丈，东西南北街巷勾连，分有数百上千个里坊。
大体而言，宫城居北，内中又有皇城、宫城，多为皇室贵胄居之，于持还未去看过。南城临近沧河，巨商大贾云集，贩夫走卒更是数之不清，又称“南市”。南市繁华，三教九流混杂，故而有那一夜散尽万贯的销金窟，却也有平民百姓消遣取乐的所在。于持这两日多在南市闲逛，此时，正坐于南城一家名为“茗客来”的茶寮中饮茶。
此处茶楼占地不大，却也有些年头了。茶楼只得两层，坐南朝北，楼下是大堂和散座，南墙柜台一侧设了个说书台子，柜台另一边则是上楼的梯子，中堂悬空，楼上约莫有七八个雅座围着中堂布置，一眼就能看清大半个一楼大厅。
虽然已是除夕，但此时这店里大堂仍是坐满了人，于持也不往前挤，斜靠在临近门口的一方圆柱上，手里端着杯热气腾腾的茶水，饶有兴致的看着台上。
店小二跑前跑后、添水加食，大冬日里忙得脸色通红，额头微现汗水。
说书台上，一身着长衫，须发花白的老人正说到酣处——
“只见那冯将军胯下是照夜狮子马，脚下着一双藕丝步云履，身穿白银明光开山甲，头上是凤翅紫金冠，手中紧握一杆丈二红缨枪，生得威风凛凛、器宇不凡。对面贼军将领一看，顿时大惊失色，掉转马头望风而逃，冯将军哈哈大笑，一勒手中缰绳，那照夜狮子驹疾跑两步，人立而起，冯将军把手中红缨枪旋风也似的打了个转，望贼将去向用力一掷，只听得“啊”的一声，正中贼将后心……”
“好！”堂中众多茶客纷纷拍案叫绝，大呼过瘾，楼上雅座的三两桌客人也道了声彩，各赏了几角碎银。
这说书人说的冯将军乃是大赵开国功勋之一，戎马一生、马革裹尸还，为大赵立下了汗马功劳，留下无数传奇故事。
在这说书人口中，更是如天将下凡说得神乎其神了。
这处茶楼旁的不提，单是这说书人却是端的有几分本事，此刻于持也听得入巷，待店小二端着盘子四处讨赏之时，于持也往盘中略扔了几枚铜钱。
茶楼外对面的屋檐下，冬日难得的煦阳暖照，一个衣衫褴褛、须发虬结的老乞丐正歪歪扭扭的靠着背后墙面，头上盖着顶破破烂烂的帽子，嘴里正悠闲的哼着不知何处学来的小调。这边厢，一个年约十来岁，面目清秀的小叫花，正在茶楼门口频频作揖，口中说道：
“各位有钱的大叔大爷，大哥大姐，大过年的，给我可怜的爷孙俩打发点吧。恭祝大家来年发财、发大财。”
言语间就要往茶楼里走，店小二见此情形，往门口一堵，大声喝道：
“哪里来的叫花子，一边去一边去，过年过节的，别惹大爷们晦气。”随手胡乱抓了两把吃食，往那小叫花胸前一扔，
“快走快走，别处乞讨去。”那小叫花像条泥鳅一般身躯扭动，将吃食接了，连声称谢：
“谢谢大爷、谢谢大爷，过年吉祥、恭喜发财啊……”
点头哈腰间，边说边退，回至那墙下晒太阳的老乞丐处，蹲下身子，小声说道：
“爷爷，那边的好心人给了吃的，起来吃点吧？”
那打盹的老乞丐猛的一个起身，便将小叫花手中的几样吃食抢了去，三两口囫囵吃了，口中嚷道：
“不错不错，就是有点干了。小林子，快去快去，取碗水来。”
那小叫花瘪瘪嘴，站起身又往这边走来。
店小二正忙里偷闲，靠在门框上听书，见那老乞丐如此不知好歹，欲待破口大骂，转念一想今日乃是除夕，当下叹了口气“也就是老子今日心情好”，正要取来水壶。
于持眯了眯眼睛，拦住那小二说道：
“店家，给那老人家取壶茶水，添几样吃食，稍后我一起会账。”
“客官，你也是个好心的。”小二招呼一声往后院而去。那小叫花连连作揖，口中道谢不止。
片刻以后，爷孙俩席地而坐，吃食喝茶，好不快活，那老乞丐斜眼往于持这边一瞧，拱了拱手，于持心下一笑，也还了个礼。
眼见得天色不早，于持点了点头，暗道一声“改日再来”，随手往柜上扔下十数枚铜钱，径自出西城门而去了。
今夕定何夕，今夕岁还除。团栾儿女，尽情灯火照围炉。
更漏夜深，寒风猎猎。邯都城西数十里外的一处山顶，于持长身玉立，定定的看着莘州方向。
往年的今夜，总是家中灯火长明、父母里外奔忙的时候。数十年前，天下不安，于父出身农家，幼时父母双亡，艰难长大后，成亲不久有文氏兴兵，于父毅然从军数年因战伤解甲归田，于安远县东山一带而言，也算是有几分见识的人物了。
然则于父从不多言，对子女不亲近不疏远，默默为之成家中顶梁，近年来年岁渐长，身体多有疲病，多是于母和大兄照顾，于持则对家中，既感到温暖又有几分疏离，似是总有一层隔膜，看不清摸不着却始终朦朦胧胧阻碍着什么。
于母则是个地道的农家妇，生儿育女、勤俭持家，闲时也喜与邻居道个家长里短，与旁人最大的不同却是在自家三郎处，付出了不知多少心血。在村中、乃至县城之时，犹自不觉，而今离家万里之遥，于这万家团圆的日子，于持站在这西山山巅，却觉得那五牛山脚下的东山村，是此方世界最为温暖之处了。
临近子时，星明月朔，天地之间一片清明，脚下大地深沉，远处灯火阑珊。
于持心下有感，趺跏盘坐，体内元气如潮涌动，接引天地之间升起的第一缕清气，那清气这回却自顶门灌下，犹如醍醐灌顶，几可与那日荒山洞窟一夕入道平齐。
顿时间，于持只觉五脏六腑无一处不熨贴，皮肉毛发皆在雀跃，好似三伏天全身浸在冰凉的水中，又好似数九寒天泡在了温泉里。
不知过得几时，眼见得东方既白，邯都城迎来了开宝三十四年的第一个清晨，只见一道飘逸的身影自城外西山悠然而下，翩翩若仙般飞来……
进得城来，但见车水马龙，游人如炽，市列珠玑，户盈罗绮。大赵文氏创业四十年，立国卅余载，于今天下归安、人心思定，京城一片太平景象，是以新年之际，邯都并不禁夜，且多有节庆热闹可瞧，尤以上元灯会为盛。
如今邯都金殿上的那位皇上确是英主，在安远与闫玄谈天说地之时，闫玄虽不欲多谈，但偶然言及时也颇多赞誉。
于持此番进京，也想着见识一回壮丽皇居、美酒佳肴，顺便瞧一瞧这声誉鼎盛的开国英主，并未有一般百姓那般敬畏的心态。至于那皇城宫禁，并不在如今的于持眼中。
堂堂皇居，瑰丽巍峨。
正旦当夜，好容易挨到二更时分，于持悄无声息的跃进了皇宫。宫内御林禁卫巡逻严禁，但如今于持修为已是了得，岂能由得他们发现。
此时，皇帝已然安寝，路过的几处殿中，宫人太监即便未睡也已是昏昏然然了，借着夜色，于持在宫殿之间飞转腾挪，寻那御膳房的所在，那处却是一般不得熄灯的。
转了好一会，见得一处假山石后似有灯火未熄，于持眼前一亮，转瞬之间进得此间，正是御膳房所在，房内灯火通明，几名看管太监却自昏睡在帘后，一无所觉。
于持随手拿了几样热食糕点往梁上一坐，大快朵颐，却也只觉得色香俱佳，味道也只那般而已。微微摇头之际，只见对面梁上也坐着一人，手中拎了一壶御酒，当前摆着数个碗碟，正自吃喝的啧啧称赞不已，于持定睛一看，却正是日前在南市茶楼见着的那老乞丐。
老乞丐此时也察觉有人飞得上梁来，见着于持，不由细声一笑，朝于持点了点头，嘴角稍一作势，往窗外飞身而去，于持略一错愕，忙起身跟上。
黑夜中两人一前一后，绕过数间宫庑，忽觉凉体拂体，隐有水声传来，静夜之中传来阵阵暗香，不想在这深宫静院，竟有几分山野林间的意趣。
顺着香气前行片刻，一条小径通往后方，水声愈发的喧闹起来，绕过一方山石，原来此处乃是一处池塘，池方数十丈，居中是数座一假山延至此方，一条小小飞瀑银练般的倾泻下来，池中隐隐约约有鱼儿游动，四周遍植花木，红花绿草，在这冬日的皇宫大内长得正盛。
池塘对面临水处有一小亭，堂中桌上摆着几盘瓜果，桌盆中炭火未灭，周围几张椅上胡乱放有几块手帕，看来有几人在此聚会，目下已是散了，只余一张椅子上有一英姿少女仍在，但见此女左手托着下腮处，似睡未睡的样子。
于持与老乞丐二人顿时止步，回身上了一处宫观的顶上，各自微微示意，相对而坐，于持拱手为礼，说道：
“后生于持，见过前辈，真是有缘，不想在这皇宫大内得见前辈，只是不见你那小徒儿，却在何处？”
“老丐我名叫林云生，一个四处游荡的闲人，那孩子乃是我捡来的，无父无母，便随了我姓，而今在城中一处庙里歇着。”老乞丐随手一抹胡须，
“这皇宫我老人家来了不少次了，可不是巧合，倒不曾想你这书生也学我老乞丐，进来偷食吃。”
于持轻声一笑，却也不解释。老乞丐微微摇头，一指那亭中女子，对于持说道：
“闻听得陛下的爱女，喜欢上了一名江湖游侠，却不是你吧？”
于持微微一怔，摇头示意：
“前辈说笑，在下不过是个贪吃偷食的小偷罢了。”老乞丐闻言，不由乐得前仰后合，只是在这夜深人静的深宫大院之中，开怀不得，老乞丐甚是遗憾，一掏怀中似有遗憾，低声言道：
“这皇宫美食，吃得几回也就平常了，改日我引你去这城中尝尝地道的美食美酒。你且先行，我却需得再去一回，给小林子也带点吃食回去。”
此后十数日，于持皆在城中游走，颇为见识了一番不同于南国数州的京中风物。
京中一天比一天热闹，这日向晚，城中各处大街小巷皆已备足花灯，但见狮山鳌海，莺歌燕舞。尤以宫城前的朱雀大街为甚，宽尤数十丈的朱雀大街，南北贯通宫城至南城，入夜之时，只见游人如织、灯火辉煌，好一派盛世景象。
宫城城楼上，大赵开国皇帝文安民正领着皇家贵胄，与民同乐，这已是近几年的规矩了，享国日久，年近古稀的开宝皇帝如今看着城下辉煌灿烂的灯火、热闹非凡的街市，身后皇城巍巍，也不由顿生豪迈之气，却也有些暗自神伤。
此时，于持正仰躺在朱雀大街道旁的一处楼顶，远远看了看皇室众人，皇帝确是器宇非凡、不怒自威，不过却已至暮年，略有些老态了。
还有两人，却是那日在瓜州渡口见过的文氏姐弟，此刻也随皇帝站在那巍巍城楼上，灯火映照之下，那宝阳公主文萱依然容貌俏丽、英姿飒爽，只眉宇之间隐带忧愁，似有心事，于持念及瓜州黑月湖之事，不由心下微微一动。
夜静人散，灯火阑珊。
朱雀大街上，辘辘的马车声轻敲白玉，一架宽大雅致的马车缓缓驶过，铃铛悠悠响动之间，似有暗香浮动。马车车身上处处雕有龙凤麒麟等各色异兽，四面包裹精美的丝绸，窗牖之上镶金嵌宝，玄红纱幕遮掩，三三两两的行人纷纷闪开让路，却又忍不住想一探究竟。
殊不知，一向豪爽干脆的宝阳公主，此刻正在马车内暗自烦恼，回京已有数月，自家姐弟恢复了往日在京城的安稳日子，却不知那同行之人此刻身在何方。
马车游走，缓缓消逝于阑珊灯火之处，朱雀大街的一处隐蔽街角，一名相貌英挺、年约三旬的男子，身影蓦然出现，定定的望着远处依稀的灯火，悠然长叹了一声。
男子正慨叹之际，只听得头上传来一道熟悉的清朗嗓音，略带着三分促狭：
“乐大侠，瓜州一别已是数月。今夜邯都宝马雕车、暗香满路，乐大侠可安否？”
过得桐山之后，大赵地势渐趋平缓，山水环抱之间生得偌大一个平原，沧河自西极无尽地渊处发端，一路逶迤曲折东行，汇集北地数条大江大可，绵延万里，润泽大赵北地数十州府，养育两岸兆亿黎民，
至于京畿一带后，地势平坦，沧河水流也随之变得温和，然水面宽阔疑似无边，于京城的通河镇码头向东望去，只见沧河浩浩汤汤、无涯无际向天边涌波而去。
通河镇乃是距离邯都最近的一处水陆码头了，百余年前邯城尚且紧邻边关，纵是周边也略有几片山头，然则山势较为平缓，可谓易攻难守。
数十年前，当今皇帝自南国起兵，不足十年便扫荡天下群雄，更是远征北域狄原，打得胡人六畜不息、数十年不敢大举南下，沿大青山脉立下北地七关，以之为中原屏障，防御北域胡人。
其后定都邯城，以示大赵江山永固、北域无忧，至今已三十又三年矣。
邯都繁华，人烟茂盛，数十年间城池一扩再扩，仍是不敷使用，遂在便宜之处修建卫城，通河镇便是这般来的，天下各处贡品商货多于此地集散，供应京城，似杜老大等人这般的行脚商们，些许散货便是送于此处大商家收购，自家却是进不得邯都走街串巷的。
再有两日便是新年，这日通河镇东城的沧河码头一如往常，船来船往，犬吠马鸣，各家小厮来回奔走，南北口音的商客在此汇集，问候声、呼喝声响成一片，好一处红尘繁华。
日渐高起，冬日的阳光洒在水面上，波光粼粼，沧河下游，一艘大船风帆扬起，正沐浴着朝阳逆流而上，缓缓朝码头驶来。
船上，十数人正站在船头甲板上，其中十数人一身行脚商打扮，打头一人正是那桐山之上的杜老大，他左右各有数人，右边是两个书生打扮的年轻人，一者年约三旬，仪表堂堂，乃是那瓜州赴京应试的柳园，另一人却正是于持了，只不知那曾、尹二人为何不在。
原来，那日桐山事了，于持一行人继续北行了数日，杜老大等人惦记生意和家人，不由得归心似箭，加之也有些杯弓蛇影，担心再遇到什么诡异之物，遂也顾不得船资花费，找了一处方便的城池，搭上了这艘直抵邯都的商船。
于持本就随意，自无不可，柳园三人商量了一番，本欲继续陆路进京，却也有些心神不定，还是跟了上来。
柳园豁达大度，这些天来倒与杜老大等数人混得熟了一些，也颇对于持脾胃，不时聊上几句诗赋经义，顿时大为佩服，只是可惜于持不入科场，叹息连连。
那曾、尹二人却是面薄，自觉那夜在荒山上的表现丢了读书人的脸，一路之上托言课业未精，多在舱中少有露面。
呼喊声中，这艘大船缓缓进了通河码头，朝阳映照之下，远远眺望，北方不远处，一座雄城巍然耸立。
日近正午，通河镇北口。
杜老大一行与于持、柳园等人依依惜别。寒暄一番，杜老大环视身后同乡一圈，自怀中掏出一个小小布袋，双手奉于于持面前：
“今日一别，不知是否能够再见。若无于先生，我等此行已是葬身荒山尸骨无存，救命之恩、活我等数百家人，纵是粉身碎骨也难报其万一。小小心意，还望先生笑纳。”
于持接过钱袋微微一掂，“淅淅索索”响个不停，怕是五十两有余，不由心下迟疑。
当今大赵虽值太平，且渐有盛世之象，然则小民生计，何时都是艰难的，五两银子足以使得一家五口月余生计无忧。
莫看杜老大一行十余人走南闯北，这一趟最多也就赚个百十两银钱，这一下就去了一半，当真难得了。只见杜老大满是风尘的脸上神情坚毅，行脚商们虽有三两人眼含不舍，却是无人出言反对，那活泼跳脱的燕七更是朝于持挤了挤眼、满脸笑意。
尝有言道“拿人钱财替人消灾”，世间也多有号称能抓妖伏鬼的招摇撞骗之徒，他这也算是替人消灾之后，拿人钱财了，若是不取，怕是杜老大等人心中也自不安，于持心下暗叹一声，朗声说道：
“缘聚缘散，皆有天数。你等一行十一人，我便取十一两，如此便罢，后会有期了。”
说着，将手中钱袋一抛，两块散银飞出，于持拿大袖一卷，钱袋兀自落回那杜老大手中。
众人眼前一花，回过神来，只见一道清影飞身投北而去，午后的金色阳光中，转眼不见了人影。
杜老大等人感慨良久，那柳园三人也是朝杜老大深深一揖，往邯都方向去了……
三日稍瞬即逝，转眼已是除夕当日过午。
自进城后，于持也大略走马观花的把这大赵都城转了一圈，当今陛下于乱世开朝，定都于此，邯都也确不愧天下雄城之名，宫城连着内外城，覆压三百余里，城墙高近三十余丈，东西南北街巷勾连，分有数百上千个里坊。
大体而言，宫城居北，内中又有皇城、宫城，多为皇室贵胄居之，于持还未去看过。南城临近沧河，巨商大贾云集，贩夫走卒更是数之不清，又称“南市”。南市繁华，三教九流混杂，故而有那一夜散尽万贯的销金窟，却也有平民百姓消遣取乐的所在。于持这两日多在南市闲逛，此时，正坐于南城一家名为“茗客来”的茶寮中饮茶。
此处茶楼占地不大，却也有些年头了。茶楼只得两层，坐南朝北，楼下是大堂和散座，南墙柜台一侧设了个说书台子，柜台另一边则是上楼的梯子，中堂悬空，楼上约莫有七八个雅座围着中堂布置，一眼就能看清大半个一楼大厅。
虽然已是除夕，但此时这店里大堂仍是坐满了人，于持也不往前挤，斜靠在临近门口的一方圆柱上，手里端着杯热气腾腾的茶水，饶有兴致的看着台上。
店小二跑前跑后、添水加食，大冬日里忙得脸色通红，额头微现汗水。
说书台上，一身着长衫，须发花白的老人正说到酣处——
“只见那冯将军胯下是照夜狮子马，脚下着一双藕丝步云履，身穿白银明光开山甲，头上是凤翅紫金冠，手中紧握一杆丈二红缨枪，生得威风凛凛、器宇不凡。对面贼军将领一看，顿时大惊失色，掉转马头望风而逃，冯将军哈哈大笑，一勒手中缰绳，那照夜狮子驹疾跑两步，人立而起，冯将军把手中红缨枪旋风也似的打了个转，望贼将去向用力一掷，只听得“啊”的一声，正中贼将后心……”
“好！”堂中众多茶客纷纷拍案叫绝，大呼过瘾，楼上雅座的三两桌客人也道了声彩，各赏了几角碎银。
这说书人说的冯将军乃是大赵开国功勋之一，戎马一生、马革裹尸还，为大赵立下了汗马功劳，留下无数传奇故事。
在这说书人口中，更是如天将下凡说得神乎其神了。
这处茶楼旁的不提，单是这说书人却是端的有几分本事，此刻于持也听得入巷，待店小二端着盘子四处讨赏之时，于持也往盘中略扔了几枚铜钱。
茶楼外对面的屋檐下，冬日难得的煦阳暖照，一个衣衫褴褛、须发虬结的老乞丐正歪歪扭扭的靠着背后墙面，头上盖着顶破破烂烂的帽子，嘴里正悠闲的哼着不知何处学来的小调。这边厢，一个年约十来岁，面目清秀的小叫花，正在茶楼门口频频作揖，口中说道：
“各位有钱的大叔大爷，大哥大姐，大过年的，给我可怜的爷孙俩打发点吧。恭祝大家来年发财、发大财。”
言语间就要往茶楼里走，店小二见此情形，往门口一堵，大声喝道：
“哪里来的叫花子，一边去一边去，过年过节的，别惹大爷们晦气。”随手胡乱抓了两把吃食，往那小叫花胸前一扔，
“快走快走，别处乞讨去。”那小叫花像条泥鳅一般身躯扭动，将吃食接了，连声称谢：
“谢谢大爷、谢谢大爷，过年吉祥、恭喜发财啊……”
点头哈腰间，边说边退，回至那墙下晒太阳的老乞丐处，蹲下身子，小声说道：
“爷爷，那边的好心人给了吃的，起来吃点吧？”
那打盹的老乞丐猛的一个起身，便将小叫花手中的几样吃食抢了去，三两口囫囵吃了，口中嚷道：
“不错不错，就是有点干了。小林子，快去快去，取碗水来。”
那小叫花瘪瘪嘴，站起身又往这边走来。
店小二正忙里偷闲，靠在门框上听书，见那老乞丐如此不知好歹，欲待破口大骂，转念一想今日乃是除夕，当下叹了口气“也就是老子今日心情好”，正要取来水壶。
于持眯了眯眼睛，拦住那小二说道：
“店家，给那老人家取壶茶水，添几样吃食，稍后我一起会账。”
“客官，你也是个好心的。”小二招呼一声往后院而去。那小叫花连连作揖，口中道谢不止。
片刻以后，爷孙俩席地而坐，吃食喝茶，好不快活，那老乞丐斜眼往于持这边一瞧，拱了拱手，于持心下一笑，也还了个礼。
眼见得天色不早，于持点了点头，暗道一声“改日再来”，随手往柜上扔下十数枚铜钱，径自出西城门而去了。
今夕定何夕，今夕岁还除。团栾儿女，尽情灯火照围炉。
更漏夜深，寒风猎猎。邯都城西数十里外的一处山顶，于持长身玉立，定定的看着莘州方向。
往年的今夜，总是家中灯火长明、父母里外奔忙的时候。数十年前，天下不安，于父出身农家，幼时父母双亡，艰难长大后，成亲不久有文氏兴兵，于父毅然从军数年因战伤解甲归田，于安远县东山一带而言，也算是有几分见识的人物了。
然则于父从不多言，对子女不亲近不疏远，默默为之成家中顶梁，近年来年岁渐长，身体多有疲病，多是于母和大兄照顾，于持则对家中，既感到温暖又有几分疏离，似是总有一层隔膜，看不清摸不着却始终朦朦胧胧阻碍着什么。
于母则是个地道的农家妇，生儿育女、勤俭持家，闲时也喜与邻居道个家长里短，与旁人最大的不同却是在自家三郎处，付出了不知多少心血。在村中、乃至县城之时，犹自不觉，而今离家万里之遥，于这万家团圆的日子，于持站在这西山山巅，却觉得那五牛山脚下的东山村，是此方世界最为温暖之处了。
临近子时，星明月朔，天地之间一片清明，脚下大地深沉，远处灯火阑珊。
于持心下有感，趺跏盘坐，体内元气如潮涌动，接引天地之间升起的第一缕清气，那清气这回却自顶门灌下，犹如醍醐灌顶，几可与那日荒山洞窟一夕入道平齐。
顿时间，于持只觉五脏六腑无一处不熨贴，皮肉毛发皆在雀跃，好似三伏天全身浸在冰凉的水中，又好似数九寒天泡在了温泉里。
不知过得几时，眼见得东方既白，邯都城迎来了开宝三十四年的第一个清晨，只见一道飘逸的身影自城外西山悠然而下，翩翩若仙般飞来……
进得城来，但见车水马龙，游人如炽，市列珠玑，户盈罗绮。大赵文氏创业四十年，立国卅余载，于今天下归安、人心思定，京城一片太平景象，是以新年之际，邯都并不禁夜，且多有节庆热闹可瞧，尤以上元灯会为盛。
如今邯都金殿上的那位皇上确是英主，在安远与闫玄谈天说地之时，闫玄虽不欲多谈，但偶然言及时也颇多赞誉。
于持此番进京，也想着见识一回壮丽皇居、美酒佳肴，顺便瞧一瞧这声誉鼎盛的开国英主，并未有一般百姓那般敬畏的心态。至于那皇城宫禁，并不在如今的于持眼中。
堂堂皇居，瑰丽巍峨。
正旦当夜，好容易挨到二更时分，于持悄无声息的跃进了皇宫。宫内御林禁卫巡逻严禁，但如今于持修为已是了得，岂能由得他们发现。
此时，皇帝已然安寝，路过的几处殿中，宫人太监即便未睡也已是昏昏然然了，借着夜色，于持在宫殿之间飞转腾挪，寻那御膳房的所在，那处却是一般不得熄灯的。
转了好一会，见得一处假山石后似有灯火未熄，于持眼前一亮，转瞬之间进得此间，正是御膳房所在，房内灯火通明，几名看管太监却自昏睡在帘后，一无所觉。
于持随手拿了几样热食糕点往梁上一坐，大快朵颐，却也只觉得色香俱佳，味道也只那般而已。微微摇头之际，只见对面梁上也坐着一人，手中拎了一壶御酒，当前摆着数个碗碟，正自吃喝的啧啧称赞不已，于持定睛一看，却正是日前在南市茶楼见着的那老乞丐。
老乞丐此时也察觉有人飞得上梁来，见着于持，不由细声一笑，朝于持点了点头，嘴角稍一作势，往窗外飞身而去，于持略一错愕，忙起身跟上。
黑夜中两人一前一后，绕过数间宫庑，忽觉凉体拂体，隐有水声传来，静夜之中传来阵阵暗香，不想在这深宫静院，竟有几分山野林间的意趣。
顺着香气前行片刻，一条小径通往后方，水声愈发的喧闹起来，绕过一方山石，原来此处乃是一处池塘，池方数十丈，居中是数座一假山延至此方，一条小小飞瀑银练般的倾泻下来，池中隐隐约约有鱼儿游动，四周遍植花木，红花绿草，在这冬日的皇宫大内长得正盛。
池塘对面临水处有一小亭，堂中桌上摆着几盘瓜果，桌盆中炭火未灭，周围几张椅上胡乱放有几块手帕，看来有几人在此聚会，目下已是散了，只余一张椅子上有一英姿少女仍在，但见此女左手托着下腮处，似睡未睡的样子。
于持与老乞丐二人顿时止步，回身上了一处宫观的顶上，各自微微示意，相对而坐，于持拱手为礼，说道：
“后生于持，见过前辈，真是有缘，不想在这皇宫大内得见前辈，只是不见你那小徒儿，却在何处？”
“老丐我名叫林云生，一个四处游荡的闲人，那孩子乃是我捡来的，无父无母，便随了我姓，而今在城中一处庙里歇着。”老乞丐随手一抹胡须，
“这皇宫我老人家来了不少次了，可不是巧合，倒不曾想你这书生也学我老乞丐，进来偷食吃。”
于持轻声一笑，却也不解释。老乞丐微微摇头，一指那亭中女子，对于持说道：
“闻听得陛下的爱女，喜欢上了一名江湖游侠，却不是你吧？”
于持微微一怔，摇头示意：
“前辈说笑，在下不过是个贪吃偷食的小偷罢了。”老乞丐闻言，不由乐得前仰后合，只是在这夜深人静的深宫大院之中，开怀不得，老乞丐甚是遗憾，一掏怀中似有遗憾，低声言道：
“这皇宫美食，吃得几回也就平常了，改日我引你去这城中尝尝地道的美食美酒。你且先行，我却需得再去一回，给小林子也带点吃食回去。”
此后十数日，于持皆在城中游走，颇为见识了一番不同于南国数州的京中风物。
京中一天比一天热闹，这日向晚，城中各处大街小巷皆已备足花灯，但见狮山鳌海，莺歌燕舞。尤以宫城前的朱雀大街为甚，宽尤数十丈的朱雀大街，南北贯通宫城至南城，入夜之时，只见游人如织、灯火辉煌，好一派盛世景象。
宫城城楼上，大赵开国皇帝文安民正领着皇家贵胄，与民同乐，这已是近几年的规矩了，享国日久，年近古稀的开宝皇帝如今看着城下辉煌灿烂的灯火、热闹非凡的街市，身后皇城巍巍，也不由顿生豪迈之气，却也有些暗自神伤。
此时，于持正仰躺在朱雀大街道旁的一处楼顶，远远看了看皇室众人，皇帝确是器宇非凡、不怒自威，不过却已至暮年，略有些老态了。
还有两人，却是那日在瓜州渡口见过的文氏姐弟，此刻也随皇帝站在那巍巍城楼上，灯火映照之下，那宝阳公主文萱依然容貌俏丽、英姿飒爽，只眉宇之间隐带忧愁，似有心事，于持念及瓜州黑月湖之事，不由心下微微一动。
夜静人散，灯火阑珊。
朱雀大街上，辘辘的马车声轻敲白玉，一架宽大雅致的马车缓缓驶过，铃铛悠悠响动之间，似有暗香浮动。马车车身上处处雕有龙凤麒麟等各色异兽，四面包裹精美的丝绸，窗牖之上镶金嵌宝，玄红纱幕遮掩，三三两两的行人纷纷闪开让路，却又忍不住想一探究竟。
殊不知，一向豪爽干脆的宝阳公主，此刻正在马车内暗自烦恼，回京已有数月，自家姐弟恢复了往日在京城的安稳日子，却不知那同行之人此刻身在何方。
马车游走，缓缓消逝于阑珊灯火之处，朱雀大街的一处隐蔽街角，一名相貌英挺、年约三旬的男子，身影蓦然出现，定定的望着远处依稀的灯火，悠然长叹了一声。
男子正慨叹之际，只听得头上传来一道熟悉的清朗嗓音，略带着三分促狭：
“乐大侠，瓜州一别已是数月。今夜邯都宝马雕车、暗香满路，乐大侠可安否？”
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