第八十章 刑讯
狱卒狠了狠心，又把人绑到刑具上。刑具就是根带着枝丫的柱子。原先人犯是面朝外靠柱子绑着，所以杖刑自然打的左肩。这样背过去，就要打右肩。但如此一来，行刑之人和受刑之人面对面，风险更高了些。
人犯刚绑好，文道忽然说：“还有两人呢？”
狱卒答曰：“就在隔壁监牢。”
“一并带来，我原以为上三遍刑耽搁不了多久，没想到这么费事。索性三人一起打。”
行刑的狱卒望了眼同伴，两名狱卒去隔壁将另两个人犯带到。文道偷瞧了两人神色，也都不认得自己。等三人都在刑具上绑好。文道说：“懒得问名字了，就甲乙丙好了。甲乙丙你们三人听了，我就是你们密谋截杀的文道。但我现在懒得管你们为什么想杀我，想杀我的人多了。我只想知道，那偷盗锡杖的黑衣人是谁。”
三人都默不作声，后来的人犯乙还看着文道咬牙切齿。
“好了，接着用刑吧。”文道也不多说，又坐回书案后。
狱卒只得对着人犯甲的右肩继续杖刑。这次狱卒应是怕出人命，若真是打死了，文道随便找个由头怪到自己头上可不好，于是轻了几分。也打的是皮开肉绽，只是筋骨大约健在。
文道皱了皱眉：“老哥哥心肠不坏，怕打死么？也罢。方才你说一日之内可行刑三次，这才一次，还有两次，继续打吧。”
狱卒愁眉苦脸的望了眼人犯甲，迟迟不敢出手。
“老哥哥许是累了，换人就是。你们，谁愿行刑？”文道看向其余的狱卒。
大伙对文道都不了解，书办虽说让尽力配合，但这根本不审，就是奔着打死人去的法子，也没人敢应承。
文道又看了乔远肖剑一眼，索性还是自己绕到书案前，随手拿起根板子：“都不愿，那本官亲自行刑好了。别看我是个文官，也是军伍之中出来的。”文道说着，扬起板子对着人反甲的右肩就要砸下去。
人犯乙终于忍不住嘶吼道：“你个狗官，竟敢草菅人命。”
文道停下手：“草菅人命？你们偷盗宫中财物，谋害朝廷命官，本就是死罪。我就是把你们都打死，最多也就是给司律院一纸文书了事。几位应该知道吧，本官就在司律院当差。”
人反甲咬着牙忍痛沉吟着：“死则死矣，不要理他。”
文道点点头：“也算是条汉子，那就成全你们。不过，你这么有骨气的，自己上路也太无趣了。来啊，把所有此案人犯全都带来。”
狱卒听了，一个个踟蹰起来。文道叹口气：“罢了，刑部果然没几个好使唤的。肖大哥，麻烦你去请一队皇卫兄弟过来。”
“且慢！”肖剑刚要出门，门外传来一声断喝。来人可是身居高位，文道纵然不熟悉，倒是也认得，乃是刑部侍郎周麟周大人。周大人快步走入刑房：“文大人，谁说我刑部的人使唤不动的？你们，听文大人的话，把本案人犯尽数提到后院。文大人怎么吩咐，你们就怎么做。”
文道：“多谢周大人。”
周麟：“文大人，这案子本就是你的，你想怎么审都由得你。”
文道：“我的？”
周麟：“不错，皇卫所交代过。这是陛下钦点文大人的案子。我们刑部，只是协助。这里狭小，请文大人到后院审案。不过，审成什么样，可也与我刑部无关。”
文道对周大人行了一礼，抓起一卷卷宗，大步奔向后院。
不多时，二十余名人犯已带到后院，甲乙丙也被绑在后院的柱子上。文道大步上前，指着场中一名人犯问狱卒：“此人何罪？”
狱卒翻开卷宗：“盗窃宫中宝物从犯，抓捕时曾经拘捕逃窜。”
文道：“流刑，发配坤州，永不可恕。下一个。”
狱卒：“同样的罪行。”
文道：“那就同样的惩治。下一个。”
场中的人犯扑通一声栽倒在地，抽泣着。
绑在柱子上的人犯乙哑着嗓子哀嚎：“文道！”
文道头也不回：“尔等都应按反贼论处，只是流刑，已算是宽大了。”
人犯乙：“你才是逆贼，草菅人命的狗官！”
文道终于转过了身：“草菅人命？因为你们谋反，坎乾两州多少百姓流离失所，多少人客死他乡，就你们这二十几人，每人死上百次千次，也偿还不起！”
人犯甲：“不要听他蛊惑，忘了朝廷是如何对咱们的吗！不过二十几颗头颅，给他就是。”
文道：“你倒是大方，慷他人之慨，二十几条人命说不要就不要，你也配？难怪甘当反贼的走狗。来啊，有劳刑部的弟兄，把方才那两人的流刑改为斩立决。”
人犯丙忽然说话：“文道！文大人。若我等告诉你我们知道的，能不能放这些人一条生路。”
文道：“哼，怎么反贼里也有软心肠的。我放过他们，谁人放过坎乾两州百姓？”
人犯丙：“我等并非反贼，只是北军裁撤，实在让人活不下去。”
文道：“让你们活不下去的是军中贪腐之辈，是你们所效忠的李新李浩那等无耻狂徒。”
人犯乙：“呸，一人只给那点银钱，要不是李将军帮着周全，不知还要饿死多少人。”
文道：“这李新李浩，骗人倒是有些本事。你们也不想想，他们现在谋反，那大笔钱财从何而来。不过是借裁军之名打击异己中饱私囊，如今已东窗事发，你们还执迷不悟。”
人犯乙：“你在京中高官厚禄锦衣玉食，怎么知道我们死活！”
文道是真的有些动了肝火：“裁撤时贪腐，有人冒死来京陈奏，换来朝廷严查严办，有人做回寻常百姓，不求大富大贵也算平顺安泰。但还有人，竟将北烈军边防图卖与西迟已求自己荣华富贵。更有你们这样的，从贼赴逆，致使强敌觊觎生灵涂炭。我文家食大宁朝廷俸禄，自然可为大宁百姓赴死。你们死活？你们死不足惜！”
一旁的周大人本是默默看着，听到文家可为大宁赴死，也不免动容，上前规劝道：“文大人，切莫动怒。贼人顽劣，更要教导，实在不行，本官作主，也可杀光这些贼人。”
乔远也低声劝慰文道，文道长叹一声，望着二十几个瑟瑟发抖的人犯。
人犯丙见了一起患难多日的弟兄，说道：“多说无益，放过这些弟兄，我们把知道的都告诉你。”
文道：“把你们知道的说清楚，这些人，我自会按律处置。”
大部分人犯并不知道实情，只在裁撤的人心惶惶之时，得到上峰消息，或者带着可怜的一点点抚恤回乡，或者来上京，呆满五年，回去尚有官差衙役等位置安置。众人自然选择来上京。只有甲乙丙，和城南河港被乔远一剑封喉的那个，算是众人头脑，知道的多一些。也全都是朝廷不公，兔死狗烹鸟尽弓藏一类的说法。
让文道震惊的有两件事，第一件是，李浩曾几次偷偷入京，与人密会，但密会的是何人，三人也不知晓，大约就是那黑衣人或其党羽。另一件则是，李浩最初来京时，还购置了一处产业，让众人暗中照看，赚来的银钱也分与众人一些，使得众人初来上京时日子过的还不错。那产业文道倒是熟识，正是自己一手操办了的留香苑。也正是因为自己在查办留香苑时堪称首功，这帮李新李浩的暗探即使不认得文道，也都对他有三分恨意。
黑衣人的具体身份三人全然不知，都是那人来找他们，或带真品来，或带赝品走。几件古佛宗和天劫教圣物，也都是这样经由他们送回乾州的。
文道：“全然不知的人，你们就这么信得过他？”
人犯甲：“李浩将军曾经交代过，只要没有性命之忧或是暴露的风险，就要听那人差遣。”
人犯丙：“况且，次次都是他带真品来，以真换假，我们自然不会说什么。”
文道：“是谁找人做的那些赝品？你们还是他？”
人犯丙：“我们找的。”
文道：“奇了，那赝品技艺非凡，且造价不低。你们初来上京不过几年，如何就能寻得？”
人犯乙：“我带着几个弟兄，装成做北边木料石料生意的，在上京成各地招揽。认得一些手艺人。”
文道：“听说人已经跑了？”
人犯乙：“河港那边出事之前，一开始查宫中失窃时。就已经把人送到乾州了。大人，我们知道的都说了。”
文道：“最后一事，为什么想杀我？”
人犯丙：“我等不知，并没给我等传杀大人的令。我们都是被皇卫抓了后才知道的。”
文道：“再有什么事，我还会再来找几位。”
人犯丙：“大人，我们那些兄弟…”
文道：“牵扯上谋反，就得等平定了反贼之后再说了。若是不牵扯谋反，只是现在的罪名，三年苦役。但也要等失窃之物回来之后再说。”
人犯丙：“大人，我等真不知道是谋反啊。只当是…是来京中做个暗子。您也是将军府出身，应该知道，各地将军府，谁在外面不安插几个人。”
文道：“我知道，所以我才审你们。否则…”
人犯甲：“你说北烈军裁撤，是李氏将军从中谋利，可是真的？”
文道：“据我所知，他二人是首贪。我会让人给你送药，去吧。”
虽然没有问出黑衣人，但这也算是在文道意料之中。按照董闲的说法，二十几人都全招了，招的都说不知道。很难想象只有首脑知道，下面人一概不知。文道自小在军营打滚，深知军中义气。若是高官对小卒，尚有秘要可言，可只差一两级，又是少许人长期在外相依为命，必然亲如兄弟。文道上来就对人犯施展酷刑，就要用兄弟情谊，逼迫三人开口。
不过也不算一无所获，至少文道眼里，留香苑一事就很是蹊跷。如果留香苑的背后是北烈军，那不可能和凤来仪起了嫌隙，吃亏的还是凤来仪。谁人帮了留香苑，谁人就很可能和李浩干系重大。
天色将晚，正是百芳街热闹的时候，但父母刚刚亡故，文道此时不该去这玩乐之地。于是便托了人去请于掌柜到深巷酒楼。于掌柜带着杨三，来到酒楼。
“文公子，节哀顺变。”于掌柜说着，行了全礼。
文道回了礼：“掌柜的，咱们老相识了，这是做什么。”
“小老儿这是代百姓，谢过你文家。”
“于掌柜不必如此，开疆守土，乃是军旅之人天职。”
“公子叫小老儿来是为了何事？”
文道说了来意，想请于掌柜帮忙邀请凤来仪的柳掌柜。但没将缘由说的太清楚，只说为了公事，想请柳掌柜帮忙打听些事情。于掌柜满口答应，当即差杨三去找柳掌柜。文道担心如此惊扰了人家，于掌柜却说，那杨掌柜早就想宴请文道，是文道一直无暇。
“文公子，若是不耽搁您的正事。是不是把莎莎那孩子叫来？”
“记起来了，咱们得给姐姐撑腰呢。”文道已有时日未见过莎莎，两人只是定期通些消息。乐坊酒楼，两处不小的产业也够她忙活了。
柳掌柜和莎莎前后脚到了酒楼。柳掌柜比之上次热情不少，莎莎倒是一副安安稳稳的模样，只在悄悄时，给了文道一个心疼的眼神。几人落座，文道提起了留香苑。
文道：“听说留香苑曾经和柳掌柜起过争执，后来上面有人作祟，不了了之了？”
柳掌柜：“确有此事。”
文道：“在下如今因些公事，得查一查那人是谁。柳掌柜可方便？”
柳掌柜：“这…按理公子说了，我这里没有不应承的道理。但实在是，不是我能作主的事情。公子既与我家少东家相熟，可去问他。”
文道：“孔灿兄？”
柳掌柜：“正是。”
于掌柜也圆成着：“柳掌柜对公子极其仰慕，但我们做掌柜的，向来不敢坏了东家规矩。”
文道只好说：“无妨无妨。”
柳掌柜：“那我明日去请少东家？”
文道和柳摇约了明日晚间还在此地。正事一完，几人以茶代酒，闲谈起来。言语间对文道请来公主给乐坊壮声势的举动颇为佩服，文道倒是一推四五六，众人又转而夸赞莎莎。莎莎即是留香苑掌柜，也是此间酒楼东家，如今谈吐已是有了些模样。不多时，文道推说家中有事，向众人辞别。莎莎作为酒楼东家，继续招待两人。
文道确实无心应酬玩乐，但若是办事，无论公差私事，自己尚能自持，一旦停下来，便开始在空荡荡的悲苦和熊熊怒火中摇摆。乔远看在眼里，时不时找着话头让文道好过一点，文道有一句每一句的应着。像极了乔远肖剑两人从暗中护卫改为贴身护卫的第一日。只不过，双方换了过来。
乔远没有文道那时耍手段的法子，只绞尽脑汁，想看看什么事能让文道分心片刻：“公子说，要给那人犯送药？可是真的？”
“真的，行刑时毕竟我是故意刁难人家。”
“公子的药，可是陛下嘱咐太医院抓的，可算是御赐，万万不能随意送给旁人。”
“还有这说法？”
“陛下御赐的东西，就是毒酒都得自己喝了，何况别的呢。万万不可转增。”
“那就去药铺，抓上点外伤骨伤的药材送去。”
肖剑插话：“切莫抓的太好。”
文道：“这又是为何？”
肖剑：“金贵的药材，转手就是钱财。公子觉得，那些狱卒是转手换酒喝，还是一点点给那人犯上药？”
文道哀叹一声，“有理，就按二位哥哥说的做。”
回了南宅，乔远果然安排了人去刑部大牢送药。没用府中下人，而是请了皇卫前去。买了平常些的药材，又准备了给狱卒打点的银钱。文道瞧着，不解道：“几副药材，要这么大费周章么？”
乔远将一切安排妥当，答道：“公子须知，发善心容易，做善事可难。”
文道：“不过是几副药材，狱卒还能如何？”
肖剑：“不是能狱卒如何，而是狱卒只能如何。刑部，连带着公子所在的司律院，不比军中，一个寻常差役一个月不过几十个银钱的俸禄。在上京城养活自己还行，若是有个妻儿老小，日子过的可甚是紧巴。只好各显神通，捞些个油水。”
文道：“这成何体统，他们捞油水，不是鱼肉百姓么？”
肖剑：“不过是给人犯送个食盒，审讯时少些刑罚，或是换个没那么湿冷的牢房而已。哪有什么鱼肉，穷苦人，想过的好一点罢了。你瞧今天，这帮人平时凶神恶煞，真让动手，又都躲得远远的。”
乔远：“好啦，哪那么多话，公子心善。我们跟着积德。”
肖剑缩缩脖子：“那何时公子心狠一点，我们也做些欺男霸女之事。”
乔远气道：“你怎么不学好呢。”
肖剑：“不是，徒儿就好奇一件事，为什么话本里一讲到少爷公子欺男霸女，大家伙就都把自己当成被欺负的跟着生气。不能把自己当成欺人之人么？”
乔远：“贫嘴！怎么越发恶毒了。”
文道知道肖剑是换着法子想让自己分心，真看到不平之事，肖剑总是按耐不住要出手。每每都是自己和乔远拉着。要说肖剑欺男霸女，那肯定对面是男盗女娼。
人犯刚绑好，文道忽然说：“还有两人呢？”
狱卒答曰：“就在隔壁监牢。”
“一并带来，我原以为上三遍刑耽搁不了多久，没想到这么费事。索性三人一起打。”
行刑的狱卒望了眼同伴，两名狱卒去隔壁将另两个人犯带到。文道偷瞧了两人神色，也都不认得自己。等三人都在刑具上绑好。文道说：“懒得问名字了，就甲乙丙好了。甲乙丙你们三人听了，我就是你们密谋截杀的文道。但我现在懒得管你们为什么想杀我，想杀我的人多了。我只想知道，那偷盗锡杖的黑衣人是谁。”
三人都默不作声，后来的人犯乙还看着文道咬牙切齿。
“好了，接着用刑吧。”文道也不多说，又坐回书案后。
狱卒只得对着人犯甲的右肩继续杖刑。这次狱卒应是怕出人命，若真是打死了，文道随便找个由头怪到自己头上可不好，于是轻了几分。也打的是皮开肉绽，只是筋骨大约健在。
文道皱了皱眉：“老哥哥心肠不坏，怕打死么？也罢。方才你说一日之内可行刑三次，这才一次，还有两次，继续打吧。”
狱卒愁眉苦脸的望了眼人犯甲，迟迟不敢出手。
“老哥哥许是累了，换人就是。你们，谁愿行刑？”文道看向其余的狱卒。
大伙对文道都不了解，书办虽说让尽力配合，但这根本不审，就是奔着打死人去的法子，也没人敢应承。
文道又看了乔远肖剑一眼，索性还是自己绕到书案前，随手拿起根板子：“都不愿，那本官亲自行刑好了。别看我是个文官，也是军伍之中出来的。”文道说着，扬起板子对着人反甲的右肩就要砸下去。
人犯乙终于忍不住嘶吼道：“你个狗官，竟敢草菅人命。”
文道停下手：“草菅人命？你们偷盗宫中财物，谋害朝廷命官，本就是死罪。我就是把你们都打死，最多也就是给司律院一纸文书了事。几位应该知道吧，本官就在司律院当差。”
人反甲咬着牙忍痛沉吟着：“死则死矣，不要理他。”
文道点点头：“也算是条汉子，那就成全你们。不过，你这么有骨气的，自己上路也太无趣了。来啊，把所有此案人犯全都带来。”
狱卒听了，一个个踟蹰起来。文道叹口气：“罢了，刑部果然没几个好使唤的。肖大哥，麻烦你去请一队皇卫兄弟过来。”
“且慢！”肖剑刚要出门，门外传来一声断喝。来人可是身居高位，文道纵然不熟悉，倒是也认得，乃是刑部侍郎周麟周大人。周大人快步走入刑房：“文大人，谁说我刑部的人使唤不动的？你们，听文大人的话，把本案人犯尽数提到后院。文大人怎么吩咐，你们就怎么做。”
文道：“多谢周大人。”
周麟：“文大人，这案子本就是你的，你想怎么审都由得你。”
文道：“我的？”
周麟：“不错，皇卫所交代过。这是陛下钦点文大人的案子。我们刑部，只是协助。这里狭小，请文大人到后院审案。不过，审成什么样，可也与我刑部无关。”
文道对周大人行了一礼，抓起一卷卷宗，大步奔向后院。
不多时，二十余名人犯已带到后院，甲乙丙也被绑在后院的柱子上。文道大步上前，指着场中一名人犯问狱卒：“此人何罪？”
狱卒翻开卷宗：“盗窃宫中宝物从犯，抓捕时曾经拘捕逃窜。”
文道：“流刑，发配坤州，永不可恕。下一个。”
狱卒：“同样的罪行。”
文道：“那就同样的惩治。下一个。”
场中的人犯扑通一声栽倒在地，抽泣着。
绑在柱子上的人犯乙哑着嗓子哀嚎：“文道！”
文道头也不回：“尔等都应按反贼论处，只是流刑，已算是宽大了。”
人犯乙：“你才是逆贼，草菅人命的狗官！”
文道终于转过了身：“草菅人命？因为你们谋反，坎乾两州多少百姓流离失所，多少人客死他乡，就你们这二十几人，每人死上百次千次，也偿还不起！”
人犯甲：“不要听他蛊惑，忘了朝廷是如何对咱们的吗！不过二十几颗头颅，给他就是。”
文道：“你倒是大方，慷他人之慨，二十几条人命说不要就不要，你也配？难怪甘当反贼的走狗。来啊，有劳刑部的弟兄，把方才那两人的流刑改为斩立决。”
人犯丙忽然说话：“文道！文大人。若我等告诉你我们知道的，能不能放这些人一条生路。”
文道：“哼，怎么反贼里也有软心肠的。我放过他们，谁人放过坎乾两州百姓？”
人犯丙：“我等并非反贼，只是北军裁撤，实在让人活不下去。”
文道：“让你们活不下去的是军中贪腐之辈，是你们所效忠的李新李浩那等无耻狂徒。”
人犯乙：“呸，一人只给那点银钱，要不是李将军帮着周全，不知还要饿死多少人。”
文道：“这李新李浩，骗人倒是有些本事。你们也不想想，他们现在谋反，那大笔钱财从何而来。不过是借裁军之名打击异己中饱私囊，如今已东窗事发，你们还执迷不悟。”
人犯乙：“你在京中高官厚禄锦衣玉食，怎么知道我们死活！”
文道是真的有些动了肝火：“裁撤时贪腐，有人冒死来京陈奏，换来朝廷严查严办，有人做回寻常百姓，不求大富大贵也算平顺安泰。但还有人，竟将北烈军边防图卖与西迟已求自己荣华富贵。更有你们这样的，从贼赴逆，致使强敌觊觎生灵涂炭。我文家食大宁朝廷俸禄，自然可为大宁百姓赴死。你们死活？你们死不足惜！”
一旁的周大人本是默默看着，听到文家可为大宁赴死，也不免动容，上前规劝道：“文大人，切莫动怒。贼人顽劣，更要教导，实在不行，本官作主，也可杀光这些贼人。”
乔远也低声劝慰文道，文道长叹一声，望着二十几个瑟瑟发抖的人犯。
人犯丙见了一起患难多日的弟兄，说道：“多说无益，放过这些弟兄，我们把知道的都告诉你。”
文道：“把你们知道的说清楚，这些人，我自会按律处置。”
大部分人犯并不知道实情，只在裁撤的人心惶惶之时，得到上峰消息，或者带着可怜的一点点抚恤回乡，或者来上京，呆满五年，回去尚有官差衙役等位置安置。众人自然选择来上京。只有甲乙丙，和城南河港被乔远一剑封喉的那个，算是众人头脑，知道的多一些。也全都是朝廷不公，兔死狗烹鸟尽弓藏一类的说法。
让文道震惊的有两件事，第一件是，李浩曾几次偷偷入京，与人密会，但密会的是何人，三人也不知晓，大约就是那黑衣人或其党羽。另一件则是，李浩最初来京时，还购置了一处产业，让众人暗中照看，赚来的银钱也分与众人一些，使得众人初来上京时日子过的还不错。那产业文道倒是熟识，正是自己一手操办了的留香苑。也正是因为自己在查办留香苑时堪称首功，这帮李新李浩的暗探即使不认得文道，也都对他有三分恨意。
黑衣人的具体身份三人全然不知，都是那人来找他们，或带真品来，或带赝品走。几件古佛宗和天劫教圣物，也都是这样经由他们送回乾州的。
文道：“全然不知的人，你们就这么信得过他？”
人犯甲：“李浩将军曾经交代过，只要没有性命之忧或是暴露的风险，就要听那人差遣。”
人犯丙：“况且，次次都是他带真品来，以真换假，我们自然不会说什么。”
文道：“是谁找人做的那些赝品？你们还是他？”
人犯丙：“我们找的。”
文道：“奇了，那赝品技艺非凡，且造价不低。你们初来上京不过几年，如何就能寻得？”
人犯乙：“我带着几个弟兄，装成做北边木料石料生意的，在上京成各地招揽。认得一些手艺人。”
文道：“听说人已经跑了？”
人犯乙：“河港那边出事之前，一开始查宫中失窃时。就已经把人送到乾州了。大人，我们知道的都说了。”
文道：“最后一事，为什么想杀我？”
人犯丙：“我等不知，并没给我等传杀大人的令。我们都是被皇卫抓了后才知道的。”
文道：“再有什么事，我还会再来找几位。”
人犯丙：“大人，我们那些兄弟…”
文道：“牵扯上谋反，就得等平定了反贼之后再说了。若是不牵扯谋反，只是现在的罪名，三年苦役。但也要等失窃之物回来之后再说。”
人犯丙：“大人，我等真不知道是谋反啊。只当是…是来京中做个暗子。您也是将军府出身，应该知道，各地将军府，谁在外面不安插几个人。”
文道：“我知道，所以我才审你们。否则…”
人犯甲：“你说北烈军裁撤，是李氏将军从中谋利，可是真的？”
文道：“据我所知，他二人是首贪。我会让人给你送药，去吧。”
虽然没有问出黑衣人，但这也算是在文道意料之中。按照董闲的说法，二十几人都全招了，招的都说不知道。很难想象只有首脑知道，下面人一概不知。文道自小在军营打滚，深知军中义气。若是高官对小卒，尚有秘要可言，可只差一两级，又是少许人长期在外相依为命，必然亲如兄弟。文道上来就对人犯施展酷刑，就要用兄弟情谊，逼迫三人开口。
不过也不算一无所获，至少文道眼里，留香苑一事就很是蹊跷。如果留香苑的背后是北烈军，那不可能和凤来仪起了嫌隙，吃亏的还是凤来仪。谁人帮了留香苑，谁人就很可能和李浩干系重大。
天色将晚，正是百芳街热闹的时候，但父母刚刚亡故，文道此时不该去这玩乐之地。于是便托了人去请于掌柜到深巷酒楼。于掌柜带着杨三，来到酒楼。
“文公子，节哀顺变。”于掌柜说着，行了全礼。
文道回了礼：“掌柜的，咱们老相识了，这是做什么。”
“小老儿这是代百姓，谢过你文家。”
“于掌柜不必如此，开疆守土，乃是军旅之人天职。”
“公子叫小老儿来是为了何事？”
文道说了来意，想请于掌柜帮忙邀请凤来仪的柳掌柜。但没将缘由说的太清楚，只说为了公事，想请柳掌柜帮忙打听些事情。于掌柜满口答应，当即差杨三去找柳掌柜。文道担心如此惊扰了人家，于掌柜却说，那杨掌柜早就想宴请文道，是文道一直无暇。
“文公子，若是不耽搁您的正事。是不是把莎莎那孩子叫来？”
“记起来了，咱们得给姐姐撑腰呢。”文道已有时日未见过莎莎，两人只是定期通些消息。乐坊酒楼，两处不小的产业也够她忙活了。
柳掌柜和莎莎前后脚到了酒楼。柳掌柜比之上次热情不少，莎莎倒是一副安安稳稳的模样，只在悄悄时，给了文道一个心疼的眼神。几人落座，文道提起了留香苑。
文道：“听说留香苑曾经和柳掌柜起过争执，后来上面有人作祟，不了了之了？”
柳掌柜：“确有此事。”
文道：“在下如今因些公事，得查一查那人是谁。柳掌柜可方便？”
柳掌柜：“这…按理公子说了，我这里没有不应承的道理。但实在是，不是我能作主的事情。公子既与我家少东家相熟，可去问他。”
文道：“孔灿兄？”
柳掌柜：“正是。”
于掌柜也圆成着：“柳掌柜对公子极其仰慕，但我们做掌柜的，向来不敢坏了东家规矩。”
文道只好说：“无妨无妨。”
柳掌柜：“那我明日去请少东家？”
文道和柳摇约了明日晚间还在此地。正事一完，几人以茶代酒，闲谈起来。言语间对文道请来公主给乐坊壮声势的举动颇为佩服，文道倒是一推四五六，众人又转而夸赞莎莎。莎莎即是留香苑掌柜，也是此间酒楼东家，如今谈吐已是有了些模样。不多时，文道推说家中有事，向众人辞别。莎莎作为酒楼东家，继续招待两人。
文道确实无心应酬玩乐，但若是办事，无论公差私事，自己尚能自持，一旦停下来，便开始在空荡荡的悲苦和熊熊怒火中摇摆。乔远看在眼里，时不时找着话头让文道好过一点，文道有一句每一句的应着。像极了乔远肖剑两人从暗中护卫改为贴身护卫的第一日。只不过，双方换了过来。
乔远没有文道那时耍手段的法子，只绞尽脑汁，想看看什么事能让文道分心片刻：“公子说，要给那人犯送药？可是真的？”
“真的，行刑时毕竟我是故意刁难人家。”
“公子的药，可是陛下嘱咐太医院抓的，可算是御赐，万万不能随意送给旁人。”
“还有这说法？”
“陛下御赐的东西，就是毒酒都得自己喝了，何况别的呢。万万不可转增。”
“那就去药铺，抓上点外伤骨伤的药材送去。”
肖剑插话：“切莫抓的太好。”
文道：“这又是为何？”
肖剑：“金贵的药材，转手就是钱财。公子觉得，那些狱卒是转手换酒喝，还是一点点给那人犯上药？”
文道哀叹一声，“有理，就按二位哥哥说的做。”
回了南宅，乔远果然安排了人去刑部大牢送药。没用府中下人，而是请了皇卫前去。买了平常些的药材，又准备了给狱卒打点的银钱。文道瞧着，不解道：“几副药材，要这么大费周章么？”
乔远将一切安排妥当，答道：“公子须知，发善心容易，做善事可难。”
文道：“不过是几副药材，狱卒还能如何？”
肖剑：“不是能狱卒如何，而是狱卒只能如何。刑部，连带着公子所在的司律院，不比军中，一个寻常差役一个月不过几十个银钱的俸禄。在上京城养活自己还行，若是有个妻儿老小，日子过的可甚是紧巴。只好各显神通，捞些个油水。”
文道：“这成何体统，他们捞油水，不是鱼肉百姓么？”
肖剑：“不过是给人犯送个食盒，审讯时少些刑罚，或是换个没那么湿冷的牢房而已。哪有什么鱼肉，穷苦人，想过的好一点罢了。你瞧今天，这帮人平时凶神恶煞，真让动手，又都躲得远远的。”
乔远：“好啦，哪那么多话，公子心善。我们跟着积德。”
肖剑缩缩脖子：“那何时公子心狠一点，我们也做些欺男霸女之事。”
乔远气道：“你怎么不学好呢。”
肖剑：“不是，徒儿就好奇一件事，为什么话本里一讲到少爷公子欺男霸女，大家伙就都把自己当成被欺负的跟着生气。不能把自己当成欺人之人么？”
乔远：“贫嘴！怎么越发恶毒了。”
文道知道肖剑是换着法子想让自己分心，真看到不平之事，肖剑总是按耐不住要出手。每每都是自己和乔远拉着。要说肖剑欺男霸女，那肯定对面是男盗女娼。
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