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第三章 觉醒

    大恒王朝四百八十六年,皇帝姬长泰冲击秘法失败,功法反噬,匆匆传位信王姬子博,便溘然长逝。京都城信使侦骑四出,传播噩耗,天下缟素。

    大恒朝运转将近五百年,早已积弊丛生,各地州府明尊皇族,实际拥兵自重,已成割据之势,姬长泰突然驾崩,仓促继位的信王威望更是远不足以服众,以睿王为首的一些皇子皇孙就拒不承认新皇身份,各自陈兵列阵,大打出手,试图争夺皇位。

    各地郡镇刺史,太守,节度使纷纷趁机扩张势力,争夺地盘,烽烟四起,天下陷入混战当中。

    此时远离京都城千里之遥的江南一带,位处大江北侧的庐江郡,石亭侯府。

    清凉殿故名思义,丈高的平台上十二根雕花木柱支撑,无门无窗,无墙无槛,有侍者四周伫立,或端盘或提盒。中间两排桌几,几上各有蔬果菜肴,两边文武分列,各自端坐。

    中间上首主位安坐一人,头戴七梁冠,外罩一袭宽松白麻衣孝服,内着贴身黑蚕丝锦罗袍,腰系金涂银蟒带,气度端华,正是石亭侯姬神通。

    左手首席一白衣秀士站起身来,对石亭侯拱手言道:“先皇不幸驾崩,殿下节哀。而今信王继位,诸王京都城外混战,请殿下速速决议何去何从。”

    石亭侯点点头:“陆先生请坐。”

    面露哀容道:“思及先皇,音容宛在,孤心甚悲。然则天下诸侯割据,信王何德何能,得继大统。此定为澹台庆老匹夫矫诏伪立,先皇突然离去疑点重重,孤不忍五百年大恒王朝一朝沦丧匹夫之手,当提兵京都,为大恒廓清寰宇,摒除奸人。”

    说罢,石亭侯振臂高呼曰:“诸君可愿助我!”

    下面都是心腹干将,众将齐齐起立轰然应是:“愿意追随殿下效死,为主公驱策。”

    石亭侯闻言踌躇满志,不枉多年纳士。

    养兵千日,用兵一时,今就是要使用的时候了。

    他举手按下:“诸位请坐,孤虽盼望即刻就亲临京都城下,然而路途遥远,阻隔重重。孤欲北上,当先攻下寿春,寿春留守王彦章貌似对朝廷忠心耿耿,实大奸大恶之辈,吾欲取之。诸君以为如何?”

    座下一人闻声出列,睿王一看是大将虞传秀,于是道:“虞将军有何教我?”

    虞传秀拜首道:“不敢。臣以为寿春城坚壕深,兵甲坚利,王彦章虽是奸人,但久经战阵,名列封号将军,声名素著,不容小觑,恐急切难下。豫章郡就在身后,当先取之。臣将愿为前驱,为主公取得,以之为殿下王翼之助。”

    白衣陆秀士也起身附和:“虞将军此为老成持重言论,攻击寿春,如若一时难下,豫章必趁虚袭我庐江,根基若失,大军便成了无根之萍无源之水,不得不虑。寿春乃是四战之地,我军如果先攻豫章,寿春轻易并不敢动,不必担心寿春会趁火打劫。”

    白衣秀士下首一人便插言道:“臣左廉附议,豫章不同寿春,三面环山,只能北进,如果庐江空虚必趁机攻取我郡。所以必须先解除后顾之忧取得豫章,那就手握两郡之地,可互为依托,进可取寿春,退可合兵取江夏,以大江为枢纽,佐成三郡鼎立之势,此为王霸之资。”

    左边一孔武有力的勇将名为单盾,跳出来跪拜:“单盾不才,愿为虞将军所部前锋,前往取豫章。”

    众人七嘴八舌纷纷发言,竟然无一人再议攻击寿春,转弯抹角间就把石亭侯最初想法偏到不知哪去了。

    石亭侯再有执念,也是无可奈何。毕竟谋臣大将说的都有道理。最后决议先取豫章,以稳固根基,消除后方隐患。

    众人齐齐高呼:“殿下圣明!”

    要攻取豫章,大军需要渡过宽阔的大江,虽然豫章水军孱弱,但战船收集,兵甲打造,粮草筹备,士卒集训,没有几个月准备也别想发动。

    这豫章所属,三面皆是连绵山脉丘陵环绕,只有一面临江,分别接壤庐江和江夏,形如一个阔口马蹄形崁入群山之中。

    山中素为山岳蛮族盘踞,看着分散,总人口几十万一点不少,蛮勇凶悍,长期剿而难灭。

    不仅进取不易,得之除了一些山货,经济上也是负担,要设置衙门官吏管理,驻军多了入不敷出,驻军少了呆不长久不是被山岳蛮袭击杀死就是被赶走,可谓食之无味。

    故而当初大恒王朝设置豫章节度使一职负责平蛮事项,军事专杀,行建节府,树六纛。节制军事民治和财政,可自任官员所属,自主权极大。

    现今豫章节度使大人是卢炳忠,官拜从四品明威将军。

    朝廷以之为大恒东南屏障,三不五年便纵军入山扫荡一次,行打谷草之举,焚烧捣毁山岳人的物资粮草,同时虏掠年轻人口,贩为奴隶,以此策常常发动战争掠夺资源,钳制蛮人发展,使其不得生养休息,无法坐大。部落山民要不活不下去自己下山讨生活,纳入大恒管理,要不慢慢失血消亡。

    长期下来两族仇深似海。

    蛮人困苦,也时不时组织起来冲下山来抢东西抢粮食,祸害百姓,更加深了彼此厌弃。

    此时越过距离豫章城很远的层层叠嶂的山岚丛林,一座雄奇山岭的山坳处,有一处巨大幽深的洞穴,高大深邃的洞口前面有一处半天然半人工开辟出的宽阔平地。

    正有一群祭师巫人围着中间熊熊燃烧的篝火跳着祭舞。

    周围黑压压匍匐着黑齿纹青,身着简陋麻衣兽服的山岳蛮人战士,洞穴内有无数衣不蔽体的妇孺老幼人头攒动,默默注视着外面的祭祀。

    “那苍凉宏伟的祖天啊,丹阳部族的首领,莲花雪山下的最英勇的勇士乌利塞·阿布,梦见白山上的青鸟携带着火焰从天而降,化作神马降临大地。”

    头戴一面巨大的狰狞面具,状若疯癫的首祭巫师两手挥舞,喃喃对天祷告。此巫师形容枯槁,犹如披着一张皮的人形骷髅,带了面具看不清面貌。

    “吾族以为此梦吉祥,祖神庇佑!”

    “我山岳人刀耕火种,繁衍生息,是神山的儿子,大泽的女儿。而如今祖神的子嗣正四分五裂,族人被杀戮,大恒人抢走我们的子女,成为他们的奴役,烧毁我们的粮食,使我们的妇人没有乳汁喂养孩子,毁坏我们的房屋,使老人无处遮风挡雨。”

    “一根手指没有力量,五根手指握成拳头才有威力。勇士乌利塞是山岭间咆哮的猛虎,是莲花雪山上空盘旋的雄鹰,他必将重新统一我山岳诸众部落,使十根手指都握成拳头,抵御大恒,护我族人。”

    “祖天吉祥,祖神庇佑,赐予我丹阳部神迹吧!”

    首祭祷告完毕,以小刀划破手掌刻画符文,鲜血流下。同时,祭师们的祭舞更加疯狂,围着的战士发出低沉的喉音,有祭巫吹响长角号唢。

    残阳如血,山间一抹血色云霞正逐渐褪去光色。

    篝火边,一头被牵过来接受献祭的鬃马不安的刨着蹄子,旁边是它的主人乌利塞·阿布,深沉魁伟的首领安抚着战马。

    祭祀们取出谷粒,麦穗,黑豆,香茅草以及酿酒等祭品,随着首祭大人一声声神经质梦呓般的呼唤,纷纷洒向空中和马匹身上。密集的咒语此起彼伏萦绕。

    周围的人群已经彻底癫狂,陷入迷幻。

    “噼啪”一块燃烧的木头爆裂出一团耀眼的火花,火星四溅。

    鬃马身上不知何时笼罩了一层朦朦的红光,马头上慢慢伸出一只漆黑的独角;马蹄开始变形,化成尖利粗壮的虎爪;马口微嘶,长长的獠牙露出。

    朦胧中白身黑尾,鬃毛覆下,有鳞甲浮现。

    神兽“驳”降世。