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第十三章 祭

    清明时节雨纷纷。

    三日后的辰时,夏田刚刚好赶到了定雪城南十里处的古亭,心中暗暗感佩大师兄时间掐的真准。

    亭子旁有一颗大槐树,树底下散了一地雨水冲刷下来的残花败叶,抬头望去,高大的树冠上却新叶繁茂,宛如重生。

    还远没到槐花飘香的季节,可这满地的残花还是让空气中有淡淡的槐花幽香,还带有一丝丝的甜味。

    正沉醉于花香间,却见远处三人四马疾驰而来,正是大师兄还有父亲,最前方的却是安月!

    勒马急停,安月下马扑身抱住夏田,委屈而泣,“你跑哪儿去了!又是不告而别,这次这么久不回家,知道我多担心你吗!”

    夏田心中满是愧疚,无言以对,只能相拥安慰。

    转瞬间,大师兄甘墨龙和父亲也下马来到了亭里。

    夏烈许久未见女儿,此刻一眼看去,却见女儿身上没了娇弱之气,多了些英气,身为一名将军的他,心中颇为高兴。

    十六年前,身边这位神秘老者将尚在襁褓中的夏田送到自己手里,正是在这个古亭之中。夏烈想不到十六年之后还能再次见到这位老者。

    两日前,这位神秘老者登门拜访。心急如焚的他得知夏田已经拜入了这个神秘的隐修门派,更是知晓了自己的身份,安心之下,不由得如释重负!

    “爹爹我......”

    想到女儿已经知晓了自己的身世,夏烈一时竟又不知如何开口,更觉得不能以爹爹自称了。

    “我隐瞒你的身世......”想起女儿这么多年来因为私生女的身份而受到的委屈,夏烈心中满是愧疚,

    “爹爹,你永远是我爹爹。你隐瞒我的身世,是有苦衷,是为了保护我,我都明白”夏田泫然欲泣,拉父亲在亭中石凳坐下,甘墨龙和安月也一一坐下。

    “你要找寻身世秘密,游历江湖的事情,我已经跟夏烈将军商量过了”大师兄开口道,“为了保护你,隐藏你的身份,以后尽可能不要直接联系夏府,写信之类的可由我转达”

    “母亲今天怎么没来?能不能把我的身世告诉母亲呢?“夏田对养母夏夫人多年的痛楚感同身受,要是知道自己并非夏烈的私生女,她心底那块阴霾定然能一扫而空。

    “也许会有那么一天,但不是现在”夏烈叹了口气,“你的身份若是暴露,会震动整个大朔王朝的。杀鲸关之变的真相没查清楚之前,绝不可行!”

    “安月也知道了我的身世,为何却不能告诉母亲?还有,哥哥和母亲怎么没来?”夏田对父亲的回答感到疑惑。

    “为了保护你,隐藏好你的身份,安月今后将待在府中,轻易不出。如果有需要,她就是你,就是我的女儿”

    “我是自愿的!为了保护好你,我愿意!”看着一脸震惊的夏田,安月急切地说道。

    夏田抓住安月的手,心中更觉愧欠,眼泪夺眶而出。她知道自己的身世牵涉极深,在没有真相大白之前,不为人知最好。甘师兄没让她回家,选在此处分别也是这个原因......

    定雪城乃军事和交通重镇,城内鱼龙混杂,各方密探云集,夏府自然是他们的重点关注对象。

    “云麾将军旧疾复发,你母亲留在长安照顾他,尚未归家。你哥哥去了龙摄,也没在家里”瞧见女儿流泪,夏烈不知如何是好,手足无措地解释他们没能来的原因。

    眼见众人皆默然伤感,安月擦了擦泪,笑道,“都饿了吧,带了饭菜,趁热一起吃了”说罢,去从马背上将食盒拿了过来。

    打开盖子,揭开铺了三层用来保温的笼布,果然饭菜还尚有余温。另外还带了夏田喜欢的桂花甜酒酿。

    相聚终有一别,酒足饭饱以后,就到了分别的时刻。

    “大师给我说了你们这个隐秘宗门的门规,好多东西都不能带......”夏烈走向来时带的最为俊逸的那匹马,拉住缰绳,“爹爹给你在军营挑了一匹已经训好的,最好的一匹马”

    夏田接过父亲递过来的缰绳,这马果然聪慧,鼻尖轻轻蹭了蹭手,似乎是想闻闻新主人的气息。

    安月也依依不舍地过来抱住夏田,轻轻在她耳边说,“我给你准备了一些贴身衣物,在马背行囊里,大师同意让你带上。还有,我在里面偷偷藏了三两银子......”

    这大概是她的全部积蓄了。

    “在外面,一定要照顾好自己!千万不要再一个人去冒险了,倘若再摔昏迷了,又有谁能救助你呢?!”安月声音有点哽咽,想到才刚团聚,又要离别,心中更是难舍。

    “放心吧!......你也要照顾好自己!”夏田强忍眼泪,翻身上马。

    在身后两道目光的注视中,夏田骑马跟着大师兄甘墨龙,向东往沙州而去。

    她要赶在清明节那天,去祭扫生母渭城公主的坟冢。

    ......

    沙州,铁鹰城东,铁王村。

    这个偏僻的村庄离铁鹰城不远,但少人有关注,村庄里人丁稀少且都是些极为穷苦的人家,偶尔进村的外人大概也只有收税的胥吏了。

    像这样的村庄,在铁鹰城周围很常见,名字更是常见,诸如此类的名字,还有铁李村,铁张村等等......

    此地曾有大臻帝国最大的铁矿山,但经过百年来的采掘,已经矿脉枯竭了。此处粗粝而贫瘠的土地并不适合种地,连树木都极为少见,苍凉荒芜宛如戈壁。

    铁鹰城最开始也只是个叫铁炉村的小村庄,正是依靠这座铁矿山逐渐成为名震天下的铁鹰城。

    铁鹰城第一任城主铁铮是西界大陆人人知晓的大英雄,在他的带领下,小小的铁炉村逐渐发展成为边北三城之一,他主持重建了边北三城的铁索大桥,而后带着三大弟子加入悬剑城,一生侠义为先,深受百姓喜爱。

    铁铮也是一位灵修者,他的灵胎更是世所罕见的鹰。铁鹰城这个城名,正是为了纪念他所改。

    铁鹰城周边虽然还有些小型矿脉,不过昔日的繁华已然不再。南北和平已十多年,加上大朔裁撤冗兵,曾经引以为傲的兵器制造业也日渐萧条。

    ......

    铁王村村正是个消瘦的老头,见到有人登门拜访,极为高兴,颤颤巍巍将一老一少两个客人迎进了屋内。

    登门的这位老者他认识,正是年年送钱给他,托他照顾村外一处坟冢的人,不过,他带的这位英俊少年倒是第一次见。

    多年前,这位老者也曾带过一个中年人来祭扫过坟冢,像那次一样,村正没有多问,等客人喝过水又寒暄几句,就带着两位直往坟冢而去。

    墓地很偏僻,但不远,到了目的地之后,村正拿着老者给的五两银子离去,不去打扰祭扫。

    夏田看到生母的坟冢,眼泪瞬间夺眶而出。

    坟冢毫不起眼,四周荒凉破败,建在仅有的一棵红柳树下。

    她跪了下来,捂住嘴巴,想尽力盖住自己的啜泣声。

    低声啜泣许久,她打开背囊,小心翼翼将贡品一一摆放好。

    墓碑上只有“秦州雒氏之墓”六个大字,另有小字一行,刻于墓碑后面。

    “渭城朝雨浥轻尘”

    夏田本想沿途采些花放在墓前,然而一路上举目荒芜,又哪来的花儿。她从背囊拿出发簪,将三颗珠花用力掰下来,轻轻放在母亲墓前,然后额头触地,缓缓磕了三次头。

    拜扫完毕,就到了跟大师兄分别的时刻,此去前路难测,她有很多问题请教大师兄,想听听大师兄的意见,大师兄也有诸多嘱咐。

    “公主身上的雪兔灵胎是在不知情的情况下,被人偷偷封印于体内的。可以从狩灵人开始调查,调查雪兔灵胎是被哪里的狩灵人所获?最终是流落到谁的手里?”

    “公主曾在鸣鹿书院修行,在长安城生活多年,若想知道真相,长安城也是非去不可!”

    “当年随同公主出嫁的人员,不知还有没有人存活在世,要想法设法找到他们”

    “杀鲸关之变中,表现最奇怪的是杀鲸城城主何谓,虽然他已经死了,但调查这条线索是最为直接的”

    “杀鲸关之变发生后,谁是最大的获利者?朝廷中的主战派吗?希望借此挑起两国之间的战争?或者是仇恨秦王雒明昼的人,他灭了那么多国,那些遗老遗少们恨透他了,而杀了秦王唯一的女儿,无疑是绝佳的报复手段!”

    “也有可能是龙摄帝国的人,毕竟死掉的谢浥尘是龙摄帝国的二皇子,这样的人不会没有仇家,更何况他当初也是唯一有能力跟龙摄太子竞争帝位的人”

    ......

    最后分别之际,大师兄告诉夏田,如有需要联系宗门,可写信亲手交给长安灵隐寺主持,落款墨龙收即可。

    辞别大师兄以后,夏田决定先往长安城去,一人一马遂向南而去。

    ......

    朔云寒雾一剑平

    携风踏雪逐月行

    竹林夜雨伴孤灯

    此去长安听鹿鸣