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一百二十三、雁归山庄

    暴雨过后的阳光格外明媚,恶战之后的清晨尤其宁静。

    崔羽彤早就醒了,她发觉自己的头发被李霜压着了,轻轻地抬起对方的手臂,把自己的头发挪出来,翻个身又睡下。

    秦惠卿一向睡得不是很安稳,她也早就醒了,看着身边的小羽抱着墨儿睡得正香,刚想闭目养神,就听见楼下有人大喊,“杀~人~啦~”。那拖着长腔的声音,好像是向众人宣告一个好消息。

    崔羽彤听到喊声,立刻起身,叫醒了李霜。隔壁房间,墨儿也立刻起床,顺便把小羽拉起来。

    太史信的声音从门口传来:“各位赶快简单收拾一下,咱们快走。”

    几个侍女敲门进入那两间客房,服侍姑娘们洗漱。

    有个胆大的旅客跑出去看了一下,回到一楼大堂,简单描述了一下外边的场景。大堂里不想给自己惹麻烦的旅客一哄而散,飞快地跑出客栈。只剩下光头掌柜在后边感慨:“英明如我,先收了他们的钱。真不辍,地方都腾出来了,又可以住人了。”

    二楼的旅客也纷纷收拾行李准备离开。太史信安排侍卫们把马车和马都拉到客栈一楼的出口处,又催了催崔羽彤等人:“快点快点,先别化妆了,反正蒙着脸也看不出来。”

    正洗漱的崔羽彤听到太史信的话,“哼”了一声,看向李霜:“你们究竟喜欢太史信哪一点……”

    太史信催着崔羽彤等人洗漱完,急忙领着她们到客栈一楼的入口处。马车和侍卫们早就等着了。

    “公子真是贴心,都让马车在门前等着呢。”李霜看到马车居然到大堂门口来接,若有所思。

    太史信把她们都送上车,自己也上车关门,拉下车窗的帘子,这才开口:“雨后天晴,阳光特别毒,晒黑晒伤了就不好啦,这荒郊野外可没有卖芦荟胶的。”

    “太史大人你还知道芦荟胶呢?”小羽和墨儿相视一笑,太史信的话显然让她们对这个大直男刮目相看了。李霜也看了太史信一眼,点点头,目光中蕴含着“孺子可教”的意味。

    谈话间马车已经走出了一段距离,崔羽彤似乎不经意问了太史信一句:“昨晚客栈死人了?”

    “嗯,”太史信把充当早饭的绿豆酥递给秦惠卿,“听说是强盗来偷东西,分赃不均,互相杀了杀。”

    崔羽彤打量了一下太史信:“太史将军没事儿吧?”

    “我当然没事儿,”太史信摇摇头,又递给小羽和墨儿一包凤梨酥,“昨晚外边太吵,我跑到侍卫屋里凑合了一夜。马车这边的事儿我都不知道。”

    小羽拿起一块太史信递过来的凤梨酥,轻轻咬了一口,觉得味道不错,递到墨儿嘴边。墨儿一手接过食物放进嘴里,一手摸了一下旁边的车身。那里有一处刀剑留下的痕迹,但并没有血迹。

    太史信给其他人分发了食物和水,双眼微闭,两手结印,自己盘腿打坐。他面容平静轻松,竟然真有几分宝相庄严的气度。

    昨夜到底发生了什么?崔羽彤于公于私都想要弄清这个问题。那些侍卫禀告崔羽彤,太史信后半夜敲响他们客房临街的窗户,把他们吓了一跳。等到太史信翻窗户进来,他浑身湿透的样子反而没有那么让人惊讶,毕竟这样的暴雨能够让很多雨具完全失效。太史信进屋后,话不多说,换了一身干衣服,就和其他人一同打地铺睡觉了。今天一早,侍卫们听到喊声,跑出去查看,发现了七八具尸体和一些人体残骸,现场非常惨烈……太史信带着侍卫们把马车直接拉到客栈一楼门口,让崔羽彤等人直接上车,拉好窗帘,避免几个姑娘看到血腥的场景。虽然侍卫们确实没看到太史信身上有伤,但谁也不相信他与那些尸首毫无关系。太史信还试图说服侍卫们装没看见,把客栈的事情一笔带过,这样侍卫们就不会被追究失职的责任(试想一下女皇陛下若是知道侍卫们让太史信一个人面对一群刺客,会有什么后果)。但这批侍卫和小羽、墨儿一样,并非禁卫军,而是被精挑细选进宫的高手,不敢欺瞒女皇,还是把自己知道的信息如实报告给崔羽彤。

    崔羽彤看着闭目养神的太史信,心知自己绝无可能让太史信老实交代。

    对于这段经历,倒是有另外一种说法。在这个版本的故事中,这个“别来客栈”乃是全戎手下的一个据点,那长相气质都让人反感的光头掌柜就是全戎的亲兵,太史信和光头掌柜的对话则是暗号。太史信一行人在客栈投宿之后,光头掌柜就发觉后来的客人中有人要对太史信不利,派伙计利用送饭的机会告知了太史信。太史信判断那些人的目的是刺杀自己,主动出门让侍卫们都回来守着崔羽彤等人,打算自己在室外与刺客过招。然而这样的举动过于危险,光头掌柜悄悄派人在暴雨的掩护下把太史信领走,安排了一队人等着刺客到来。刺客们果然中计,反而被全戎的亲兵们守株待兔,面对亲兵们的袖珍强弩毫无招架之力,丢下若干尸首后落荒而逃。太史信淋着雨,从外侧窗户进入侍卫们的客房,这就有了侍卫告诉崔羽彤的内容。这种说法被记录在后世的野史故事集《国风奇妙夜》之中。

    除此之外,还有第三种说法。第三个版本的故事塑造了秦道士关爱徒弟、心思缜密、嫉恶如仇、魔功卓绝的突出形象(你没看错,确实是魔功)。在这个版本中,秦道士和女皇一样,对太史信放心不下。自从太史信和崔羽彤等人出发前往并州城,秦道士一直暗中关心着他们。在“别来客栈”,秦道士眼看一队刺客奔着太史信来了,心急如焚,伪装成客栈的伙计,利用送水的机会,告诉太史信相关情况,让太史信调集侍卫保护崔羽彤等人,然后去把刺客引到室外。在室外,秦道士表示不愿让太史信以身犯险,安排他爬到客栈二楼,进入侍卫们的客房。而秦道士自己,躲在马车底下等着刺客们到来。趁着刺客们因为扑空心慌意乱,秦道士骤然出手,先是用“泰山府君剑”直接把两个刺客的身体削去一半,然后使出“天魔七杀功”击穿了一个刺客的天灵盖,又用“血咒冥王掌”打得几个刺客心脉碎裂,还把一具尸体仍向刺客们的剑阵,吓得一个刺客精神失常。最后,面对刺客头领等人的决死一击,秦道士使用“幽冥遁术”让自己一瞬间移动到远处,再用“冰狱无断功”把雨水凝结成冰刃射穿刺客头领的身体。在这个故事里,秦道士化身为魔,以“魔”的手段,卫“道”的尊严。这种说法被记载于匿名者撰写的《大汉奇人录》中。但经后人考证,《大汉奇人录》其实和《凌烟阁功臣传》一样,都是某人蹲茅房的时候无聊而写出来的,内容不足为信。

    真相到底如何,恐怕只有当事人自己才知道了。但不管怎样,这一路上,太史信安安稳稳地在马车里和崔羽彤等人谈笑风生,仿佛前一夜什么也没发生。

    在接下来的旅途中,倒是没有什么惊险场面发生,也许是刺客们人员损失太大,面对侍卫们更严格的安全保卫,无法有效组织刺杀活动了吧。崔羽彤一行在七夕前三天抵达并州城。虽然还有三天才过节,并州城的主要街道上人流量已经挺大了。崔羽彤一行的三辆马车因为车身宽大,直接被堵在了路上,和其他车马混在一起龟速行驶。小羽和墨儿觉得马车里太闷,转而骑马前行。

    “崔大人在并州城打算住在哪儿呢?”太史信看着出神的崔羽彤,突然发问。

    崔羽彤知道太史信不会无缘无故开口,想了一下:“太史将军是有合适的地方?”

    太史信“朴实”地笑笑:“这一路上崔大人和几位姑娘风餐露宿,侍卫们也非常辛苦,不妨找个好点的地方住下,好好歇歇。此处往南有个‘雁归山庄’,还算干净整洁,不妨这几天咱们住在那里?”

    崔羽彤似笑非笑地答应:“既然太史将军发话了,那自然是恭敬不如从命了。”

    雁归山庄在并州城南,后门毗邻一条商业街,正门前则是小桥流水,杨柳飞花。崔羽彤等人在黄土和扬沙之中赶路几天,此时看到这清新的景色,自然心情舒畅。看到几个姑娘脸上的表情,太史信知道,自己这个住处选的还不错。雁归山庄原本是定远侯的府邸。定远侯被满门抄斩后,这地方几经转手,最后被全戎买下。全戎将这里重新整修,在整体格局不变的情况下,适当拆建房屋,把雁归山庄变成了并州城有名的高端旅店。

    崔羽彤一行人在侍者的引导下绕过门口的影壁,进入前厅。太史信上前,到柜台处办理入住事宜。李霜饶有兴致地凑到太史信身旁,看了一下侍者拿给太史信的一本册子。册子上标注着各种客房的户型结构、配套设施和价目等。太史信翻了几页,选了几处客房。一旁的侍者立刻沿着回廊把崔羽彤等人领去客房。

    太史信为崔羽彤等人选的客房在山庄后花园的湖边。四间客房都是套间,自带书房、盥洗室和茅房。一个身着青色衣裙的侍女为崔羽彤推开卧室的窗子:“后窗可以看到湖面的景色,前窗外是一片芍药。姑娘们要是想沐浴,可以在客房这边洗,也可以去山庄的温泉池子。”

    “愿意住这儿嘛?”太史信笑着问崔羽彤。

    “有心了。”崔羽彤微微点头。

    得到崔羽彤首肯,身着青色衣裙的侍女微微施礼:“奴婢小青,会一直在门外小路那里候着,各位姑娘有什么事儿,吩咐奴婢就好。”说完,她自己退了出去。

    崔羽彤看小青走了,转而问秦惠卿、李霜、小羽和墨儿:“你们觉得呢?”

    “好呀,”小羽灿烂地一笑,“晚上我要和墨墨去泡温泉。”

    李霜也放松地笑了:“终于可以睡个好觉了。”

    秦惠卿打量着这个曾经极为熟悉而现在有些陌生的人:“希望你这次不要像以前那样,对别人大方,对自己小气。”

    崔羽彤听了秦惠卿的话,表情平静地看着太史信:“花了不少银子吧?”

    太史信摇摇头:“没有那个‘别来客栈’贵,一间客房只要七两银子。”

    “你住哪儿呢?”崔羽彤接着问。

    “刚才咱们路过一片竹林,竹林边上有个房子,我住那儿。”

    太史信帮着崔羽彤等人把随身行李拿进客房,又去安排好了崔羽彤带来的侍卫和侍女们。旅途劳顿,几个姑娘都洗漱之后倒头便睡,没有一起吃晚饭的意愿。因而太史信只带着侍卫和侍女们在山庄的饭堂随便吃了点东西,吩咐饭后各自别跑远就好。他自己饭后径直回客房去了。

    这庄园的侍者和侍女都是全戎的人,不少暗处隐藏着亲兵。太史信不用再担心有人偷袭,终于可以好好放松一下。他不愿意去温泉,就让侍者给他准备好热水洗浴。在充满热水的泡澡桶里,太史信轻轻舒了一口气。他洗去了一身风尘,也好好思考了一下这些日子的经历,心想幸亏有全戎的贴补,不然他太史信只能继续绷紧神经住在路边客栈里,哪有银子带着崔羽彤一行到这里来好好休息。洗浴更衣之后,太史信走到套间的书房,慢慢点亮几案上的蜡烛,打算看会儿书。

    随着烛光越来越亮,黑暗中渐渐现出了一个婀娜的身影:李霜侧卧在书房的毯子上。她红纱裹身,盘发赤足,紫色面纱遮脸,盈盈美目盯着太史信,炽热的目光中充满了期待。