第二章 但求一因，活着
秋风清，秋月明，落叶聚还散。
转眼间已至酉月，酉也，就也。酉乃八月，黍成之时，可为酎酒。酎酒，天子之酒也。秋门已开，万物始入。然秋去冬临，万物沉寂，却有一人，秋时所存之日过半才苏醒。对于病重或是年迈之人，冬季可谓是一年之中最难熬的季节了，若是撑了过去，来年的风景必将能亲眼去体会。而柳尺这一睡，却是从立春睡到了临近中秋，却终于是先于冬至而来，如此，可见来年。
屋外响起了扫帚与地面亲吻过后的沙沙声，时而离之，时而触之，你来我往，你追我赶，却是给这萧条的秋天增加了不少灵动之感。而屋内那轻纱笼罩之处，那沉寂许久的身躯却好似随着屋外的声响微微动了一下，最显而易见的当属眉间那弯弯柳叶，好似风吹了一下，它也随风动了一下。可是，屋内哪来的风，原是眉下撑开的新月带动了柳叶飘摇。
“这是何处？今夕又是何年？我竟然还活着，我怎么还活着，为什么我还没死？我好像做了一个好长的梦，我梦到我并没有现在的怪病，父亲也没有白发垂到双肩，还有那个模糊的身影，应该是母亲吧，我为何要醒过来，就此沉睡过去的话，我便有家，我便不会从此孤身一人……”
两行清泪顺着眼角流向双耳，最终沁入让人陷入短暂的失聪，却也不想去理会。柳尺不知道，父亲为了救那个病入膏肓的自己，到底付出了多大的代价，从一开始的如瀑青丝，到最后的银丝素裹，最后更是因此搭上了性命，难道就只是因为是他的孩子。再就是直到父亲逝去的那天，都还在交给他各种可能有用的知识技能……这么多年，每天不停地学着各种知识，若是没能掌握好，那把戒尺就会毫不留情地拍打在自己身上，虽然过后父亲又会耐心地给自己擦药，他很不明白他，直到父亲永远地闭上了双眼的时候，才开始有点明白父亲为何这么着急，这么严格。
或许是自幼而起的压抑，连哭泣也没有声音传出，双目无神地望着那笼罩的墨色，似是心中那无底的深渊。终于瞳孔动了一下，原是房门被人打开，走入了一人。
“爷爷，醒了，他醒了……”
随着一声大喊，那人又向外走去，不一会儿就拉着另一人走了进来，走进时柳尺才看清两人的模样。一人年岁与自己相仿，身着令人讨厌的淡粉色长裙，袖口一朵白色牡丹也只是绣得还行吧，双手背在身后，柳尺便也不再吐槽，想来也不会有多好看。再观其略显青涩的脸上，一双眼睛贼溜溜的瞪这么大干嘛，要吃人吗？还有就是这般年纪便也要胭脂水粉装饰，天然去雕饰岂非不是更好。
而那位从她口中叫的那一声难听的“爷爷”的那人，却是丝毫不显得苍老，褪去了那种年少的懵懂，眼里却是写满了故事，若是打理一番嘴角四处流离的胡须，这一老一少说是父女也不为过。黑发由一只银色发簪收束起来，露出前额那浅浅的法令纹，两束细小鬓发由耳部下垂摆在脸庞两侧，慈眉善目，一身青色长袍……
“孩子，你终于醒了，感觉怎么样，有没有不舒服的地方？”看着双目空洞的柳尺，老人连忙询问。
“这里是哪里？为什么我还活着？”
“这里是我家，几个月前我孙子把你带回来，让我救你，随后又道出了你们的渊源与你的经历。你……节哀顺变吧，这以后啊，就把这里当作你的家，我们都是你的家人。”
“老人家你说，人活着是为了什么？”
“人活着啊，为了还债吧！父母生养，不能不还吧。遇一人，愿托身于我，不能不还吧。得一子女，天地福报，不能不还吧……太多太多，欠了债，要还的。”
“为了还债而活着的话，会很累吧！”
“虽然累，但是大多时候都是乐在其中。父母的关爱，亲人的关怀，另一半的关心，子孙的关注……有了牵绊，才知道追求的是什么，也会知道是为了什么活着。”
“父母已不在，无伴侣，无子女，无亲人。所以我可以不用活着的吧。”
“你若是一心寻死，我啊，也没办法的。但是，你欠下的债，你不打算还吗？”
“我欠的债？我欠了什么债？”
“你父亲生养教育于你，可算？你父亲离世，按理得守孝三年，可算？我孙子符由垍为救你，背着你接连遁走三天三夜，到家是与老道我说了一句‘救他’就晕了过去，睡了一天一夜才醒过来，可算？老道我照顾你几个月，不敢远行，还误了农时，可算？还有请医师为你救治，为了稳住你的心脉与神魂，冯医师在这里整整四天才把你从鬼门关拉回来，可算？还有……你自己说说，你欠了吗？”
“你们所做非我愿，但我却会承你们的情。父亲对我说过，‘若教好人无好报，便白活了这世间百年’，虽他老人家已离世，他之所言我却是由记在心。便是不想在这世间活下去，那也应当将这欠下的，并数还上。活一载，便还一载，活一世，便还一世。恩情尽，我命休。”
“老道我等着你。”
“哎呀，爷爷你别再说了，他才醒过来呢？”
“那我不管，欠了爷爷我的东西，就算是死了我也得从冥界要回来，待还清了再让他离开。”
说完老道气呼呼地头也不回地离开了。
“我会还的，相信我。”
“站起来都费劲的，你拿什么还啊。要让我相信你有那能力，最起码先站得起来。更何况如今这世界，有些东西你想还还得有相应的实力，就你现在这样的，连外边起的秋风，都能和你五五开了。顺便提一句，你身上穿的衣物，大多都是我给你洗的，你的屋子也是我打扫的，你能活到现在，也离不开我天天给你喂食，所以你也欠我的，而且还不少。更重要的是，我还是一个黄花大闺女，遇见你之前，可是十指不沾阳春水的，更何况是给人清洗衣物，要不是为了躲我爹爹，你给姑奶奶我洗我都怕你洗不干净，而且谁知道你会不会对我的衣物做什么猥琐的事。所以，你懂得我的付出，以及你欠我的有多少了吧。”
“我会还的，我柳尺会还的。”
“柳尺，留尺，这么优柔寡断的名字，比我的差远了。记好了，姑奶奶我名叫符雪凝，雪花的雪，凝结的凝。我觉得还债的第一件事，应该是记住债主的名字。”
“对。”
“那我也等着你来报答我，你父亲留给你的东西，都在那个木箱里，还有你的一些衣物。我先出去了，有什么需要帮助的，就叫我，反正也不差这一件两件事了。”
“好，谢……谢。”
柳尺看到了那个木箱，准备起身去看看，但是试了几次都没能成功坐起身来，只得一点点朝着床边挪去。只是这翻个身就能到达的床沿，柳尺硬是挣扎了许久，额头也出现了一颗颗细水珠，才移位到床沿。休息片刻后，用力将自己的身体挣脱到了地面，停留一番后慢慢爬向那个木箱……
门外观望的两人在柳尺跌落床前的那一刻，双手不禁紧握了一下，符雪凝也已经准备进门搀扶一下，不过被另一只手拉住了她，对着他摇了摇头……
或许是身体在活动了之后渐渐摆脱了麻痹感，柳尺的行动越发流畅，仅用了一刻之余就爬到了那离他不过两米远的箱子。不知是从哪里获取到了更多的力量，竟然让他的身体得以撑起来，缓缓打开了木箱，那些熟知的东西瞬间映入眼帘。
最上方是那把让它只是看了一眼就打了个冷颤的戒尺，柳尺伸手去拿，在快要碰到时又一下缩了回来，彷佛不把手退回来就会打到自己一般，终于还是没敢碰它。剩下的就是一些书籍，还有两双边缘缝合了金线的灰色布鞋。而那些书籍柳尺只是看了一下封面，里面的内容就自然而然地在脑海之中浮现，还有父亲那手执戒尺的严厉身影。最后伸手去拿的，是那件缺了一截的素衣，拿到手中一看，却是发现又缺了一节……
一夜无话。
彻夜未合的眼，伴随着的思绪万千，他终是踏出了房门，许是太久未见光明，所以不得不用手轻遮双眼，然后慢慢将其移开。这是一个怎样的地方呢？一个农家小院，院里有一石制水缸，院角堆满整齐的柴火，一棵碗口大小的桃树坐落在小院围墙旁边，几根枝丫伸出墙外。树上挂满白而透红的诱人果实，小院一尘不染，一看便知主人家经常打理。门口有一条小溪，水流缓慢，小溪邻边是一块稻田，水稻一列列排列整齐，上面挂满一粒粒金黄的谷粒，不出意外的话今年会是一个好的收成。
“醒了？”
“嗯。”
“洗漱一番，早点在桌上，吃了与我一起去看看地里的庄稼。能行的吧？”
“可以的。”
简单清洗了一下，柳尺就开始坐着默默吃着早饭，他拿起了一个包子，一开始只是小小咬了一口，接着就开始大口大口地吃……
“咳咳……咳咳……”
“急什么，没人和你枪的？”
老爷子边说边轻轻拍打他的背部，然后从壶里倒了一杯水给柳尺。虽然咳嗽不止，但是柳尺丝毫没有要停止吃东西的意思，不停地往嘴里递东西。老爷子也是这时候才发现柳尺身体有些许的颤抖，气色甚至是不如昨天醒来那般。于是抓起柳尺的手检查了一番，然后将捞起衣袖，上衣……发现柳尺身上布满了青紫色的方形条纹。
“哎，你这……又是何必呢?”
“我没事的。而且只有这个样子，我才会觉得我还活着，而且提醒我去做一些事。”
“我不知道你以前经历了什么，又是因为什么而经历的这些的。我给你说说我孙女吧，你昨天见过的那个。他父亲，也就是我那个不成器的儿子，要将她作为家族的牺牲品，嫁去城主府，虽然也是嫁给城主的儿子，身份上倒也配得上。我孙女要是倾心那位的话，我也不说什么了。但是她却为此躲到了我这里，而只要老爷子我活着，他们就休想强迫我的乖孙做她不想做的任何事。我说这些的意思是，我已经把你当作了我的孙子，我希望你去做那些你喜欢做的，想要去做的事，而不是为了谁。至于那些你心里的苦痛，你不愿说我便不会让人问，而你愿意说的话，我相信我会是一个很好的听众。”
老爷子边说话，边给柳尺身上的那些伤痕擦药，不时还轻轻吹一下。直到看见柳尺把头一直埋在碗里，也不说话，碗里的米粥其实早已被他喝得一干二净。
“是爷爷弄疼你了吗？”
“没呢，只是突然想到了父亲，之前他在打我过后也是这样给我擦药的。也怪我不争气，总是没能很好地完成他交给我的任务，若是知道……我一定会更加努力刻苦地去学习他教给我的东西。其实，我以前很恨他的，我从小就身体不好，他却总是带着我四处奔波，日晒雨淋。在稳定了我的病情之后，又让我学习那些个繁琐的东西。习文习武，每天的生活都没有变过，我身体无法动弹的时候，只要眼睛还能睁开，就不会断。”
柳尺顿了一下，接着说道：
“这些我那时候都不理解，而且我也没有童年，这么多年来，除了你们我身边就只是出现过我的父亲，还有一条陪我长大的大黄狗，那条大黄狗也随着我父亲的离去消失不见了。还记得我印象最深的一次，那天和父亲路过一个集市，我是真的很想要一个小贩摊上的那个小泥人，我的眼睛一直盯着，直到走去了很远。父亲也看见了，或许也知道我喜欢，但还是径直带着我离开了……”
“好孩子，乖，他不买，爷爷给你买。”
老爷子将柳尺拥入怀中，此刻的他想说什么，却发现张开口之后，不知道该说些啥，只是发现自己有一些哽咽，心里也有一些刺痛，他不知道这孩子是怎么坚持地活到了现在，突然也明白了柳尺为何会问那一句：人活着是为了什么？对于柳尺的父亲，他也不做评价。只是他突然想到，若是柳尺的父亲一开始就知道他会先柳尺而去，为了柳尺能够在接下来的生活里多一点存活下去的可能，所以采用这种揠苗助长的方式助他成长的话……有些事是不能用对错来评判的吧。
“爷爷，你们这是？”
“刚才风有点大，我怕沙子吹到他眼睛里，不信你看我，我眼睛就是进沙子了。”
“有风吗？”
“有的。对了，为啥今天你突然醒这么早，以前不都是睡到太阳晒屁股的吗？”
“哎呀，哪有。而且之前也是醒了，但是没有起而已，谁让你总是叫我陪你一起去地里的，地里那么多虫子，我才不去呢。现在有他陪你，我就可以起床了，嘿嘿。对了，还有早餐吗？我有点饿了。”
“你啊你，洗漱一下，爷爷给你做，小柳儿也还没吃饱吧，我多做一些。”
“嗯，好。”
“哎，你多大了？”符雪凝简单用水清洗了一下脸，便在柳尺旁边坐了下来。
“今天是什么日子？”
“我扳手指算了一下，今天好像正是中秋佳节。”
“也就是丁酉月，甲戌日，那我现在已来这世间十二载又八月十三日，原来不知不觉间已经过了如此长久的岁月。”
“我长你一岁，快叫姐姐。”
“……。”
“你耳朵不好使吗？我长你一岁，你叫我姐天经地义的好吧。”
“是的。”
“那快叫。”
“我耳朵是不好使。”
“本来想给你添几件新衣的，但是某些人不识趣，那还是算了吧，也挺好，还能省不少。”
“姐……姐……”
柳尺本不想低头，那木箱里的衣服已经每一件能穿的了，现在的他虽然并不显得臃肿，却也比之之前要看起来正常得多，如今身穿的也不过是一套内衬，只是这玩意穿出门的话，也有些太那个了。两字换新衣，怎么算也不亏的。
“听不见。”
“你不要太过分。”
“啥？”
“姐…姐…”
“哎…弟弟真乖。”
然后又过去拉住老爷子的衣摆，娇滴滴地说道：
“爷爷，我今晚可以喝点的吧，我已经很久很久没有喝过了，你们都不让我喝。这次，我想喝一点，就一点点，好不好嘛？”
“好好好，看在小柳儿的面子上，今天就破例一次，但是不能贪杯哦。今晚咱爷孙三人，庆祝一下。那吃完早饭，我们去一趟镇里，让冯医师再给小柳儿检查一下，你不是还要给你的新弟弟买新衣服吗？正好一起。”
“好耶，爷爷万岁。你也是。”
“你们吃吧，院里的桃不错，我去摘几个给冯医师带过去。”
“嗯嗯。”
早饭之后，三人迎着秋风暖阳去往了镇上，路途不算遥远，约莫一炷香的时间，就来到了镇上的药堂。此时的药堂并没有多少病人。
“符爷爷来了，你们先坐，我忙完了就过来。”
“冯姑娘你先忙！”老爷子急忙说道。
“哎，大娘，你的腿这是怎么了，来，先坐这里，我给你看看。”
“麻烦冯姑娘了，我刚下地的时候，不小心崴了一下，都怪我家死鬼磨磨蹭蹭，我边走边回头催促他，不小心滑倒就这样了，不要有什么事才好，正是收获的忙季，万一真出了什么问题，那些庄稼我家那口子不知道忙活到什么时候，到时候还得照顾我什么的……”
这个三十来岁的妇女有着健康的小麦色皮肤，一头长发由一支做工精巧的发簪别在头顶，袖口被拉到手肘，一身衣物简单大方，看见冯医师就开始叽叽喳喳。旁边站着一个八尺大汉，身上的汗水打湿了衣物，也不说话，只是偶尔用手挠挠头，在旁边静静守护着。
“嗯，我看看，这里疼吗？”
“不疼。”
“这里呢？”
“疼，就是这儿，疼死我了，都怪你。”说着就给旁边的汉子一巴掌。汉子见状也不恼，又挠了挠头，还有点委屈。
“只是骨头错位了，我给你正一下骨，休息一两天就好了，不会影响下地的。忍一下，马上就好。”冯医师仔细检查了一下，然后温柔安慰。只听，啪啦一声。
“我给你拿几味药，三碗水熬成一碗水，每天擦两次，好得更快。”正好骨后，冯医师边说边抓药。
“还不去拿药，然后扶我回去休息，不然你真想一个人收完这么多庄稼啊。冯姑娘，又麻烦你了，等会儿我让我家死鬼给你拿几个梨，那梨老甜了，顺便带点今年刚产的新米，你尝尝鲜。”听了冯医师的话，又看了看已经不怎么疼了的脚，妇女心情也好了很多。
“哎，谢谢冯姑娘了，俺媳妇儿说的俺回去就给你送来，很快的。”大汉拿着药，转身扶着妇女，妇女边走边数落大汉，两人依偎着渐渐消失在他们的视野里。
目送两者离去，冯医师又开始继续为剩下的两个病人看病。爷爷给我们说，冯医师名为冯生花，十二年前就来到了这个小镇。那年闹瘟疫，死了很多人，冯医师来到这里也不担心被感染，反而救起了那些患瘟疫的人，为了能看清瘟疫的各种症状，好据此找到合理的治理方案，冯医师每天和病人待在一起，直到患病者康复，还因为没能救治一些人一个人偷偷抹眼泪。至那之后，她就没有离开过这里，所以这里的居民组织起了给她建了一个药堂。十年了她为无数乡亲治好了各种疾病甚至是一些不治之症，不曾收过一分钱，所以村民们自家有什么好东西，也从来不吝啬给她送一些来，逢年过节也会邀请她一起过节，大家一起开开心心吃饭，聊聊家常，以及偶尔听来的趣事。毕竟也就是，多个人多双筷子的事。
“奇怪的是冯医师十年了面容没什么大的变化，而且她说医师什么的听着就很老，所以让我们叫她小花就好，但是我们为了表示对她的尊敬，都管她叫冯姑娘，私下里叫冯医师。真的是很好的一个女孩儿，不知道谁能有这福气，能娶她为妻。我孙子倒是有过这种想法，但爷爷我觉得那小子配不上冯姑娘，他还硬要说自己可以。于是老爷子我去和他友好的沟通了一下，不一会他就想通了，趴在地上就睡着了，还别说啊，这年轻就是好啊!”
“虽然大哥也不错，但是爷爷这么一说，我也觉得他配不上冯姐姐。”
“符师兄给我的印象还是很好的。”
柳尺的思绪逐渐飘向远方，心中也不免会想到：她又是为何而活呢？她又欠了什么债？这里的大多数人或多或少都欠了她不少，而自己也是其中的一员，这又该怎么还？他们尚且可递予她一二口粮，那我呢？
“聊什么呢？表情这么认真，说来我也听听。”
“和他们说说你的传说呢，冯姑娘你忙完了。而且这小子不是醒了过来，我带他过来你再检查一下。小柳儿，还不快谢谢冯姑娘。”
“谢谢您救了我。我…会还的。我会还的。”
柳尺自己在心里又默念了一遍。而说出声的那句，虽然声音不大，却是格外坚定。
“还是个男子汉啊，没白救。伸过手来，我给你检查一下。”
柳尺伸出两只手，她先是搭在左手，接着又搭在右手，最后用手轻推了一下，示意手可以收回了。柳尺收回双手，心中想的却是:她的手，有些冰冷。
“没事了，现在健康得很。你不是说要报答我吗？那你有时间就来药堂打个下手，而且我最近要去山里采药，你也一起去。没问题吧？”
“没问题。”
他们的话语一直都不多，后来柳尺再回忆起这一天，回忆这点点滴滴，只觉那时的那声音宛若凤鸣，直通我心，抚慰我灵。
转眼间已至酉月，酉也，就也。酉乃八月，黍成之时，可为酎酒。酎酒，天子之酒也。秋门已开，万物始入。然秋去冬临，万物沉寂，却有一人，秋时所存之日过半才苏醒。对于病重或是年迈之人，冬季可谓是一年之中最难熬的季节了，若是撑了过去，来年的风景必将能亲眼去体会。而柳尺这一睡，却是从立春睡到了临近中秋，却终于是先于冬至而来，如此，可见来年。
屋外响起了扫帚与地面亲吻过后的沙沙声，时而离之，时而触之，你来我往，你追我赶，却是给这萧条的秋天增加了不少灵动之感。而屋内那轻纱笼罩之处，那沉寂许久的身躯却好似随着屋外的声响微微动了一下，最显而易见的当属眉间那弯弯柳叶，好似风吹了一下，它也随风动了一下。可是，屋内哪来的风，原是眉下撑开的新月带动了柳叶飘摇。
“这是何处？今夕又是何年？我竟然还活着，我怎么还活着，为什么我还没死？我好像做了一个好长的梦，我梦到我并没有现在的怪病，父亲也没有白发垂到双肩，还有那个模糊的身影，应该是母亲吧，我为何要醒过来，就此沉睡过去的话，我便有家，我便不会从此孤身一人……”
两行清泪顺着眼角流向双耳，最终沁入让人陷入短暂的失聪，却也不想去理会。柳尺不知道，父亲为了救那个病入膏肓的自己，到底付出了多大的代价，从一开始的如瀑青丝，到最后的银丝素裹，最后更是因此搭上了性命，难道就只是因为是他的孩子。再就是直到父亲逝去的那天，都还在交给他各种可能有用的知识技能……这么多年，每天不停地学着各种知识，若是没能掌握好，那把戒尺就会毫不留情地拍打在自己身上，虽然过后父亲又会耐心地给自己擦药，他很不明白他，直到父亲永远地闭上了双眼的时候，才开始有点明白父亲为何这么着急，这么严格。
或许是自幼而起的压抑，连哭泣也没有声音传出，双目无神地望着那笼罩的墨色，似是心中那无底的深渊。终于瞳孔动了一下，原是房门被人打开，走入了一人。
“爷爷，醒了，他醒了……”
随着一声大喊，那人又向外走去，不一会儿就拉着另一人走了进来，走进时柳尺才看清两人的模样。一人年岁与自己相仿，身着令人讨厌的淡粉色长裙，袖口一朵白色牡丹也只是绣得还行吧，双手背在身后，柳尺便也不再吐槽，想来也不会有多好看。再观其略显青涩的脸上，一双眼睛贼溜溜的瞪这么大干嘛，要吃人吗？还有就是这般年纪便也要胭脂水粉装饰，天然去雕饰岂非不是更好。
而那位从她口中叫的那一声难听的“爷爷”的那人，却是丝毫不显得苍老，褪去了那种年少的懵懂，眼里却是写满了故事，若是打理一番嘴角四处流离的胡须，这一老一少说是父女也不为过。黑发由一只银色发簪收束起来，露出前额那浅浅的法令纹，两束细小鬓发由耳部下垂摆在脸庞两侧，慈眉善目，一身青色长袍……
“孩子，你终于醒了，感觉怎么样，有没有不舒服的地方？”看着双目空洞的柳尺，老人连忙询问。
“这里是哪里？为什么我还活着？”
“这里是我家，几个月前我孙子把你带回来，让我救你，随后又道出了你们的渊源与你的经历。你……节哀顺变吧，这以后啊，就把这里当作你的家，我们都是你的家人。”
“老人家你说，人活着是为了什么？”
“人活着啊，为了还债吧！父母生养，不能不还吧。遇一人，愿托身于我，不能不还吧。得一子女，天地福报，不能不还吧……太多太多，欠了债，要还的。”
“为了还债而活着的话，会很累吧！”
“虽然累，但是大多时候都是乐在其中。父母的关爱，亲人的关怀，另一半的关心，子孙的关注……有了牵绊，才知道追求的是什么，也会知道是为了什么活着。”
“父母已不在，无伴侣，无子女，无亲人。所以我可以不用活着的吧。”
“你若是一心寻死，我啊，也没办法的。但是，你欠下的债，你不打算还吗？”
“我欠的债？我欠了什么债？”
“你父亲生养教育于你，可算？你父亲离世，按理得守孝三年，可算？我孙子符由垍为救你，背着你接连遁走三天三夜，到家是与老道我说了一句‘救他’就晕了过去，睡了一天一夜才醒过来，可算？老道我照顾你几个月，不敢远行，还误了农时，可算？还有请医师为你救治，为了稳住你的心脉与神魂，冯医师在这里整整四天才把你从鬼门关拉回来，可算？还有……你自己说说，你欠了吗？”
“你们所做非我愿，但我却会承你们的情。父亲对我说过，‘若教好人无好报，便白活了这世间百年’，虽他老人家已离世，他之所言我却是由记在心。便是不想在这世间活下去，那也应当将这欠下的，并数还上。活一载，便还一载，活一世，便还一世。恩情尽，我命休。”
“老道我等着你。”
“哎呀，爷爷你别再说了，他才醒过来呢？”
“那我不管，欠了爷爷我的东西，就算是死了我也得从冥界要回来，待还清了再让他离开。”
说完老道气呼呼地头也不回地离开了。
“我会还的，相信我。”
“站起来都费劲的，你拿什么还啊。要让我相信你有那能力，最起码先站得起来。更何况如今这世界，有些东西你想还还得有相应的实力，就你现在这样的，连外边起的秋风，都能和你五五开了。顺便提一句，你身上穿的衣物，大多都是我给你洗的，你的屋子也是我打扫的，你能活到现在，也离不开我天天给你喂食，所以你也欠我的，而且还不少。更重要的是，我还是一个黄花大闺女，遇见你之前，可是十指不沾阳春水的，更何况是给人清洗衣物，要不是为了躲我爹爹，你给姑奶奶我洗我都怕你洗不干净，而且谁知道你会不会对我的衣物做什么猥琐的事。所以，你懂得我的付出，以及你欠我的有多少了吧。”
“我会还的，我柳尺会还的。”
“柳尺，留尺，这么优柔寡断的名字，比我的差远了。记好了，姑奶奶我名叫符雪凝，雪花的雪，凝结的凝。我觉得还债的第一件事，应该是记住债主的名字。”
“对。”
“那我也等着你来报答我，你父亲留给你的东西，都在那个木箱里，还有你的一些衣物。我先出去了，有什么需要帮助的，就叫我，反正也不差这一件两件事了。”
“好，谢……谢。”
柳尺看到了那个木箱，准备起身去看看，但是试了几次都没能成功坐起身来，只得一点点朝着床边挪去。只是这翻个身就能到达的床沿，柳尺硬是挣扎了许久，额头也出现了一颗颗细水珠，才移位到床沿。休息片刻后，用力将自己的身体挣脱到了地面，停留一番后慢慢爬向那个木箱……
门外观望的两人在柳尺跌落床前的那一刻，双手不禁紧握了一下，符雪凝也已经准备进门搀扶一下，不过被另一只手拉住了她，对着他摇了摇头……
或许是身体在活动了之后渐渐摆脱了麻痹感，柳尺的行动越发流畅，仅用了一刻之余就爬到了那离他不过两米远的箱子。不知是从哪里获取到了更多的力量，竟然让他的身体得以撑起来，缓缓打开了木箱，那些熟知的东西瞬间映入眼帘。
最上方是那把让它只是看了一眼就打了个冷颤的戒尺，柳尺伸手去拿，在快要碰到时又一下缩了回来，彷佛不把手退回来就会打到自己一般，终于还是没敢碰它。剩下的就是一些书籍，还有两双边缘缝合了金线的灰色布鞋。而那些书籍柳尺只是看了一下封面，里面的内容就自然而然地在脑海之中浮现，还有父亲那手执戒尺的严厉身影。最后伸手去拿的，是那件缺了一截的素衣，拿到手中一看，却是发现又缺了一节……
一夜无话。
彻夜未合的眼，伴随着的思绪万千，他终是踏出了房门，许是太久未见光明，所以不得不用手轻遮双眼，然后慢慢将其移开。这是一个怎样的地方呢？一个农家小院，院里有一石制水缸，院角堆满整齐的柴火，一棵碗口大小的桃树坐落在小院围墙旁边，几根枝丫伸出墙外。树上挂满白而透红的诱人果实，小院一尘不染，一看便知主人家经常打理。门口有一条小溪，水流缓慢，小溪邻边是一块稻田，水稻一列列排列整齐，上面挂满一粒粒金黄的谷粒，不出意外的话今年会是一个好的收成。
“醒了？”
“嗯。”
“洗漱一番，早点在桌上，吃了与我一起去看看地里的庄稼。能行的吧？”
“可以的。”
简单清洗了一下，柳尺就开始坐着默默吃着早饭，他拿起了一个包子，一开始只是小小咬了一口，接着就开始大口大口地吃……
“咳咳……咳咳……”
“急什么，没人和你枪的？”
老爷子边说边轻轻拍打他的背部，然后从壶里倒了一杯水给柳尺。虽然咳嗽不止，但是柳尺丝毫没有要停止吃东西的意思，不停地往嘴里递东西。老爷子也是这时候才发现柳尺身体有些许的颤抖，气色甚至是不如昨天醒来那般。于是抓起柳尺的手检查了一番，然后将捞起衣袖，上衣……发现柳尺身上布满了青紫色的方形条纹。
“哎，你这……又是何必呢?”
“我没事的。而且只有这个样子，我才会觉得我还活着，而且提醒我去做一些事。”
“我不知道你以前经历了什么，又是因为什么而经历的这些的。我给你说说我孙女吧，你昨天见过的那个。他父亲，也就是我那个不成器的儿子，要将她作为家族的牺牲品，嫁去城主府，虽然也是嫁给城主的儿子，身份上倒也配得上。我孙女要是倾心那位的话，我也不说什么了。但是她却为此躲到了我这里，而只要老爷子我活着，他们就休想强迫我的乖孙做她不想做的任何事。我说这些的意思是，我已经把你当作了我的孙子，我希望你去做那些你喜欢做的，想要去做的事，而不是为了谁。至于那些你心里的苦痛，你不愿说我便不会让人问，而你愿意说的话，我相信我会是一个很好的听众。”
老爷子边说话，边给柳尺身上的那些伤痕擦药，不时还轻轻吹一下。直到看见柳尺把头一直埋在碗里，也不说话，碗里的米粥其实早已被他喝得一干二净。
“是爷爷弄疼你了吗？”
“没呢，只是突然想到了父亲，之前他在打我过后也是这样给我擦药的。也怪我不争气，总是没能很好地完成他交给我的任务，若是知道……我一定会更加努力刻苦地去学习他教给我的东西。其实，我以前很恨他的，我从小就身体不好，他却总是带着我四处奔波，日晒雨淋。在稳定了我的病情之后，又让我学习那些个繁琐的东西。习文习武，每天的生活都没有变过，我身体无法动弹的时候，只要眼睛还能睁开，就不会断。”
柳尺顿了一下，接着说道：
“这些我那时候都不理解，而且我也没有童年，这么多年来，除了你们我身边就只是出现过我的父亲，还有一条陪我长大的大黄狗，那条大黄狗也随着我父亲的离去消失不见了。还记得我印象最深的一次，那天和父亲路过一个集市，我是真的很想要一个小贩摊上的那个小泥人，我的眼睛一直盯着，直到走去了很远。父亲也看见了，或许也知道我喜欢，但还是径直带着我离开了……”
“好孩子，乖，他不买，爷爷给你买。”
老爷子将柳尺拥入怀中，此刻的他想说什么，却发现张开口之后，不知道该说些啥，只是发现自己有一些哽咽，心里也有一些刺痛，他不知道这孩子是怎么坚持地活到了现在，突然也明白了柳尺为何会问那一句：人活着是为了什么？对于柳尺的父亲，他也不做评价。只是他突然想到，若是柳尺的父亲一开始就知道他会先柳尺而去，为了柳尺能够在接下来的生活里多一点存活下去的可能，所以采用这种揠苗助长的方式助他成长的话……有些事是不能用对错来评判的吧。
“爷爷，你们这是？”
“刚才风有点大，我怕沙子吹到他眼睛里，不信你看我，我眼睛就是进沙子了。”
“有风吗？”
“有的。对了，为啥今天你突然醒这么早，以前不都是睡到太阳晒屁股的吗？”
“哎呀，哪有。而且之前也是醒了，但是没有起而已，谁让你总是叫我陪你一起去地里的，地里那么多虫子，我才不去呢。现在有他陪你，我就可以起床了，嘿嘿。对了，还有早餐吗？我有点饿了。”
“你啊你，洗漱一下，爷爷给你做，小柳儿也还没吃饱吧，我多做一些。”
“嗯，好。”
“哎，你多大了？”符雪凝简单用水清洗了一下脸，便在柳尺旁边坐了下来。
“今天是什么日子？”
“我扳手指算了一下，今天好像正是中秋佳节。”
“也就是丁酉月，甲戌日，那我现在已来这世间十二载又八月十三日，原来不知不觉间已经过了如此长久的岁月。”
“我长你一岁，快叫姐姐。”
“……。”
“你耳朵不好使吗？我长你一岁，你叫我姐天经地义的好吧。”
“是的。”
“那快叫。”
“我耳朵是不好使。”
“本来想给你添几件新衣的，但是某些人不识趣，那还是算了吧，也挺好，还能省不少。”
“姐……姐……”
柳尺本不想低头，那木箱里的衣服已经每一件能穿的了，现在的他虽然并不显得臃肿，却也比之之前要看起来正常得多，如今身穿的也不过是一套内衬，只是这玩意穿出门的话，也有些太那个了。两字换新衣，怎么算也不亏的。
“听不见。”
“你不要太过分。”
“啥？”
“姐…姐…”
“哎…弟弟真乖。”
然后又过去拉住老爷子的衣摆，娇滴滴地说道：
“爷爷，我今晚可以喝点的吧，我已经很久很久没有喝过了，你们都不让我喝。这次，我想喝一点，就一点点，好不好嘛？”
“好好好，看在小柳儿的面子上，今天就破例一次，但是不能贪杯哦。今晚咱爷孙三人，庆祝一下。那吃完早饭，我们去一趟镇里，让冯医师再给小柳儿检查一下，你不是还要给你的新弟弟买新衣服吗？正好一起。”
“好耶，爷爷万岁。你也是。”
“你们吃吧，院里的桃不错，我去摘几个给冯医师带过去。”
“嗯嗯。”
早饭之后，三人迎着秋风暖阳去往了镇上，路途不算遥远，约莫一炷香的时间，就来到了镇上的药堂。此时的药堂并没有多少病人。
“符爷爷来了，你们先坐，我忙完了就过来。”
“冯姑娘你先忙！”老爷子急忙说道。
“哎，大娘，你的腿这是怎么了，来，先坐这里，我给你看看。”
“麻烦冯姑娘了，我刚下地的时候，不小心崴了一下，都怪我家死鬼磨磨蹭蹭，我边走边回头催促他，不小心滑倒就这样了，不要有什么事才好，正是收获的忙季，万一真出了什么问题，那些庄稼我家那口子不知道忙活到什么时候，到时候还得照顾我什么的……”
这个三十来岁的妇女有着健康的小麦色皮肤，一头长发由一支做工精巧的发簪别在头顶，袖口被拉到手肘，一身衣物简单大方，看见冯医师就开始叽叽喳喳。旁边站着一个八尺大汉，身上的汗水打湿了衣物，也不说话，只是偶尔用手挠挠头，在旁边静静守护着。
“嗯，我看看，这里疼吗？”
“不疼。”
“这里呢？”
“疼，就是这儿，疼死我了，都怪你。”说着就给旁边的汉子一巴掌。汉子见状也不恼，又挠了挠头，还有点委屈。
“只是骨头错位了，我给你正一下骨，休息一两天就好了，不会影响下地的。忍一下，马上就好。”冯医师仔细检查了一下，然后温柔安慰。只听，啪啦一声。
“我给你拿几味药，三碗水熬成一碗水，每天擦两次，好得更快。”正好骨后，冯医师边说边抓药。
“还不去拿药，然后扶我回去休息，不然你真想一个人收完这么多庄稼啊。冯姑娘，又麻烦你了，等会儿我让我家死鬼给你拿几个梨，那梨老甜了，顺便带点今年刚产的新米，你尝尝鲜。”听了冯医师的话，又看了看已经不怎么疼了的脚，妇女心情也好了很多。
“哎，谢谢冯姑娘了，俺媳妇儿说的俺回去就给你送来，很快的。”大汉拿着药，转身扶着妇女，妇女边走边数落大汉，两人依偎着渐渐消失在他们的视野里。
目送两者离去，冯医师又开始继续为剩下的两个病人看病。爷爷给我们说，冯医师名为冯生花，十二年前就来到了这个小镇。那年闹瘟疫，死了很多人，冯医师来到这里也不担心被感染，反而救起了那些患瘟疫的人，为了能看清瘟疫的各种症状，好据此找到合理的治理方案，冯医师每天和病人待在一起，直到患病者康复，还因为没能救治一些人一个人偷偷抹眼泪。至那之后，她就没有离开过这里，所以这里的居民组织起了给她建了一个药堂。十年了她为无数乡亲治好了各种疾病甚至是一些不治之症，不曾收过一分钱，所以村民们自家有什么好东西，也从来不吝啬给她送一些来，逢年过节也会邀请她一起过节，大家一起开开心心吃饭，聊聊家常，以及偶尔听来的趣事。毕竟也就是，多个人多双筷子的事。
“奇怪的是冯医师十年了面容没什么大的变化，而且她说医师什么的听着就很老，所以让我们叫她小花就好，但是我们为了表示对她的尊敬，都管她叫冯姑娘，私下里叫冯医师。真的是很好的一个女孩儿，不知道谁能有这福气，能娶她为妻。我孙子倒是有过这种想法，但爷爷我觉得那小子配不上冯姑娘，他还硬要说自己可以。于是老爷子我去和他友好的沟通了一下，不一会他就想通了，趴在地上就睡着了，还别说啊，这年轻就是好啊!”
“虽然大哥也不错，但是爷爷这么一说，我也觉得他配不上冯姐姐。”
“符师兄给我的印象还是很好的。”
柳尺的思绪逐渐飘向远方，心中也不免会想到：她又是为何而活呢？她又欠了什么债？这里的大多数人或多或少都欠了她不少，而自己也是其中的一员，这又该怎么还？他们尚且可递予她一二口粮，那我呢？
“聊什么呢？表情这么认真，说来我也听听。”
“和他们说说你的传说呢，冯姑娘你忙完了。而且这小子不是醒了过来，我带他过来你再检查一下。小柳儿，还不快谢谢冯姑娘。”
“谢谢您救了我。我…会还的。我会还的。”
柳尺自己在心里又默念了一遍。而说出声的那句，虽然声音不大，却是格外坚定。
“还是个男子汉啊，没白救。伸过手来，我给你检查一下。”
柳尺伸出两只手，她先是搭在左手，接着又搭在右手，最后用手轻推了一下，示意手可以收回了。柳尺收回双手，心中想的却是:她的手，有些冰冷。
“没事了，现在健康得很。你不是说要报答我吗？那你有时间就来药堂打个下手，而且我最近要去山里采药，你也一起去。没问题吧？”
“没问题。”
他们的话语一直都不多，后来柳尺再回忆起这一天，回忆这点点滴滴，只觉那时的那声音宛若凤鸣，直通我心，抚慰我灵。
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