十年窗下无人问 一举成名天下知
最近一段时间，沁香在汝阳城内过的不是太顺心，元世坤由于要备考春闱，整日都将自己锁在书房之中，他又怕沁香惹出什么事端来，也不让沁香出门走动。这可是哭了沁香了，本来刚摸清了汝阳城内好吃好玩的地方，如今却只能待在家中整日发呆。
元世坤也没有那么轻松，虽然他自幼聪慧，在南楚宫中又得各方名师指点，但南楚和北周在治学方面还是略有不同的。南楚崇尚儒释之学，北周更加推崇法家之谈，虽然科考考的范畴大致相同，但对同一本书，同意一句话，南北的见解可是大相径庭，而这些差异可不是拜读几本北周大家的注解就能弥补的。
眼见春闱将至，汝阳城内也热闹了起来，北周的学子都会在这个时候齐聚于此，也弄得这京城内的客栈店资翻了一番，这就苦了那些寒门的学子，住不起客栈的便找些有闲房的百姓，若是连这都负担不起，又可去京城内的各大寺庙借住。但即便如此也是有些人连几个香火钱都拿不出，只能随便找一家高墙宽檐的地方将就几晚。
这日顾明之去武威王府赴宴，直到深夜才归来，刚走到府门口，便隐约看到转角墙下有一人影。要知道这可是一等郡王的府邸，墙垣五丈之内都应无人可进，顾明之好奇的走了过去，只见一人正蜷缩在此，辗转反侧想要入眠。
顾明之身旁的家丁上前踢了踢这人，“喂，这是王府的院墙，怎可在此露宿！”
躺在地上的人明显被吓得不轻，紧忙起身连连鞠躬，“在下初入京城，着实不知！”
顾明之仔细打量着这个人，只见他身材瘦弱，面有饥色，一个不大的包裹始终双手抱在怀中，“你是何人？进京何事？”顾明之开口问到。
“在下进京赶考的学子朱廷庵。”说罢躬身一礼。
“学子？那怎会落得露宿街头的地步？”
朱廷庵有些尴尬，“实在是家中贫困，只凑得上京的路费，这食宿的银两便再没有了。”
顾明之上下又看了看朱廷庵，脑子里一直在回忆是否在礼部看过这个名字。朱廷庵似乎看出来顾明之身份不一般，便从怀中的包袱里拿出一纸文书，“这是县里给在下签发的春闱考证。”
顾明之接过来看了一遍，果然是县衙签发的，“既然是应考学子，便在府上客房留宿几晚吧。”
朱廷庵显然有些错愕，“王府重地，在下只是区区秀才，还是不要叨扰的为好。”
顾明之是知道这种书生的，若要同他讲道理，怕是要辩上个把时辰，转头对家丁说道：“一会让管家给他安排一处客房，在准备些吃食，”看着朱廷庵着一身的灰土，“再让他洗个澡吧。”说完转身便进了府。
朱廷庵还要推辞，哪知家丁一把拉住他，便向府内拖，“你就别啰嗦了，王爷都发话了，别让我难做。”
“刚才的哪个是王爷？”
“对啊，咱们渤海王府的王爷。”
“顾王爷吗？”朱廷庵还是不太相信。
“渤海王府不姓顾还能姓什么？你这个穷酸书生怎么这么啰嗦。”说完便将这朱廷庵拉近了王府内。
北周以武建国，在开朝之初并没有设立文举，开国的太祖一直不喜儒生，所以彼时官员大多以推举或恩封而来。直到太祖十六年，新兴王荀景丰作乱，才让太祖意识到推举上来的官员大多都是朝廷内重臣的心腹之人，若长此以往这种祸乱之事怕是还要再生。于是御封了当时北周的儒家领袖太行书院为国学帝府，并于同年设立春闱科举，以招天下儒生。北周的科举制度与他国不太相同，除了正常的策论诗文之外，还要考兵法战策，所以北周的军队当中有不少的将校都是从科考中甄选上来的。
今年的汝阳春天有些反常，虽然进了二月天气逐渐的变暖，但却下起了连日的小雨。贡院之内的考棚本就狭窄阴冷，如今又是阴雨连连，让这些考生们苦不堪言。就连自幼习武的元世坤也觉得阴寒透骨，每每写上几个字就要想办法让自己稍微活动一下。顾明之作为主考官，也是对着天气有些头疼，不过这恩科考场的规矩极为严苛，顾明之提出了几个办法都被礼部的人否决了，最后顾明之也只得摇头无奈。
但是世界上的事情往往都是痛苦孕育着欢乐，幸福包含着苦难的。今年的恩科真是卧虎藏龙，头名的几位学子的文章写的都是精彩绝伦，文渊阁的几位老学士差点为了谁拔头筹，争论的动了手脚。
“几位！几位先莫要争论，你们先都说一说这些文章都哪里好，也好让大家都帮忙评判一下。”顾明之眼见不行，紧忙出来调和。
“好！那就老朽先说，这位宋学子所写的这篇策论，真是精彩绝伦。不光议了案题本身，还用古事借指今朝政局，并且辞藻精炼，文达意赅。此文若是得不了状元，那真是尘海埋珠。
”首先说话的是文渊阁资格最老的编撰周乾栽。
“周老啊，你这个话我就不能认同了，宋生的这篇文章写的确实不错，但这些政见不免有些书生意气了。只谈破不谈立，只说废不说兴，这就说明此儒生书并未读透。再看看朱生的文章，首先就是词赋写的极好，对仗工整，韵阶顺合，颇有子安之美。策论也是字字珠玑，不似宋生那般言辞犀利，但字语间的隐喻也是对时政有所思考的，这反倒是更合中庸之意。”贺仲弥是这文渊阁内的狂人，常常语出惊人，能得他一句夸赞也是难得。
这两人说完后，其他人都按耐不住，你一言我一语的都夸赞着自己心中的第一。顾明之看着实在头疼，最后决定选出了五篇最优的文章，交予隆兴帝来论断。
“朕交给你的差事，你倒是最后又踢回给朕了。”隆兴帝拿着这五份考卷看着顾明之。
“臣也没办法，文渊阁的那些学究们，吵不出个结果，只能让陛下定夺了。”顾明之嘴上虽说得无奈，但神情却有些幸灾乐祸。
隆兴帝反复的默读了这五篇考卷，先是喜出望外，而后也犯起了难。五位学子各有风骚，这自古以来又有文无第一的说法，这一时间着实让人难以分出个高下。隆兴帝思索了片刻，突然坏笑了一下，“朕做个阄，一会你来抓！”
“啊？”顾明之有些傻眼了，“这状元怎好抓阄得来？”
“你别说出去不就好了！”
“这...臣不说，文渊阁的那些学究们也会问臣啊。”
“问你的时候，你就是朕只点了名词，其他的并未解释。”
“这...真的行吗？”顾明之一脸的疑惑。
“没什么不行的，朕钦点的，谁敢说不行？”隆兴帝此时顽皮的像个孩童。
隆兴帝做好了纸阄，放在了一个书盒里，递到了顾明之的面前。顾明之又看了看隆兴帝，“那臣就伸手抓了啊？”
“抓啊！怕什么！”
顾明之在盒子里摸索了一下，便取出了一个纸团，自己却不敢打开，而是交给了隆兴帝。隆兴帝一脸的轻蔑，接过纸团未加思索便打开了。
“岳州朱生！”隆兴帝将名字念了出来。
“啊？”顾明之还是觉得这样抓阄太过草率，“那他便是状元了？”
隆兴帝点了点头，“好了，继续抓！”
顾明之继续摸出了几个纸团，这样本届的春闱便定了名次。
开榜之日这贡院的门口真是人山人海，有来此看榜的学子，有前来祝贺亲朋，更多的则是来为家中女儿抢女婿的富商们。这皇榜一开，自然是几家欢喜几家愁，元世坤看着自己二甲十七名的位次，还是有些失望的。
“三哥，你这才温习了两个月，能中举就已经说明你才学过人了。”沁香在一旁安慰道。
元世坤摸了摸沁香的头，“看了我还是小觑了这北周的学子们。”
沁香还要在说什么，元世坤则打断了她，“走吧，咱们去东苑吃好东西去。”
“啊？真的啊！”沁香听到终于能去热闹的地方了，脸上瞬间笑开了花。
“知道你这段时间陪我读书憋闷了，今日便陪你玩到夜半。”
沁香高兴的跳脚，急忙拉着元世坤上了马车。
寄宿在渤海王府上的朱廷庵也来看榜，不过这两榜上下看了几遍还是未找到自己的名字，不由得摇头轻叹了一声，转身便想回到王府内收拾行囊，今日离京回乡。由于他并不是王府之人，所以进出只能走后院小门，这前院的热闹倒是没看到。
北周的惯例一甲的前三名是不会在皇榜上列出的，而是直接由陛下下旨，送到各个学子落脚之处。当送榜的内官看到这状元的落脚处时，眉头皱了起来，转身又寻来礼部的人问道，“你确定这是状元郎在京城内所住的地方？”
礼部的官员也是纳闷，“这是考生自己填写的，我等也只得照样誊抄。王爷此时已入宫内，我等也不好询问。公公照着去了便是，若有纰漏便是这考生的问题了。”
这内官挠了挠头，也只能硬着头皮行事去了。
给状元郎送榜，自然是声势浩大，内官前头手擎圣旨红文，身后跟着差役锣鼓，身绑红花的高马由一个武官模样的人牵着，彰显着对状元郎的重视。这一行人敲锣打鼓出了宫门，身旁自然跟了不少的京城百姓，不过让他们都没想到的是，这队伍南行不远便到了渤海王府门前停下，这着实让百姓不禁议论纷纷。
比他们还意外的就是这王府上下，守门的家丁紧忙请来了管家师爷，顾家的管家是一位老仆，顾明之父亲健在之时便是这王府的管家，如今虽然已经年过六十，但这府中上下的事儿还是由他来安排着。
老管家见这门口的内官确实为宫中之人，紧忙快步走下台阶，躬身一礼，“这位公公，此来王府所为何事啊？”
渤海王府是何等的地方，府上的管家自然也受别人尊重，那内官也鞠躬回礼，“老管家，杂家奉旨来接今下的状元郎。”
“这...”老管家实在有些困惑了，压低了声音道，“上有国法在，王府之人不得应考。”
“哎，杂家也是纳闷，不过礼部给的地址就是王府啊！”
“这...哪究竟是何人中了？”
“礼部说是一位岳州的朱生，还请老管家进府问问，可有此人？”
老管家知道此事重大，自己不敢怠慢，转身快步进了内府找到了王妃童悦。
“岳州朱生？我也是没听过啊。”童悦也是一脸纳闷，转身问向身旁的嬷嬷，“可是哪位子侄吗？”身后的婢女嬷嬷都摇了摇头。
这时一名家丁急忙凑了上来，“王妃，小的好像知道是谁了。”
“你且快快说来！”
“前几日，有个穷书生在咱们王府檐下露宿，被王爷撞见了。王爷见他可怜，便好心留他在府上借宿几日。当时他有通报性命，小的好像记得就是姓朱。”
“就是那日半夜住进来的书生？”老管家也想起来了这件事。
“此人现在何处？”童悦急忙问道。
“应该在后院，怕他出入惊扰到府内的人，便安排在后院了。”老管家答道。
“快去请来，我且到府门坐镇。”
老管家带着几名家丁急匆匆的赶到了后院，但却怎么也寻不到朱廷庵的身影，他屋内的包袱也不见了。这可急坏了老管家，急忙又召来了数十名家丁出府寻人，终于在街角寻到了朱廷庵。
渤海王府出了个状元郎的消息，不到两个时辰便传遍了汝阳全城，此时只有身处大内的顾明之还不知道。他作为此次春闱的主考，一早便入宫安排祭孔拜天的事宜，直到隆兴帝身旁的内官偷偷的告诉他，他才知道今榜的头名状元居然是自己捡回来的穷书生。顾明之听到这个消息之后，即刻便赶到了上书房。
“陛下，臣真的没有徇私，与这书生相识也是偶然啊。”顾明之一进殿门边高声道。
隆兴帝斜眼看了下顾明之，“你用不着到朕着来伸冤，那状元郎是怎么选出来的朕还不知吗！”
“可...如今这京城里皆传是臣徇私舞弊，自己定了这状元。”
“这到是个问题...”隆兴帝思索了片刻，“回头让文渊阁把三甲的文章都张贴出去，好让这天下的学子都看看，这朱生的文章配不配状元。”
“呃...这倒是个办法，不过臣还是觉得有损陛下威严。”
隆兴帝摆了摆手，“文科之事本来就是为朝堂甄选良才，只要是入了两榜的都能入朝为官。有些怨言时间一久也就散了，你就不要操心了。”
“遵旨！”顾明之还是愁容不展。
“你且说说，如何拾来的这位状元郎。”隆兴帝故意扯开话题。
顾明之简单的描述了一下那晚的情形，隆兴帝却听得津津有味，“这么说这个朱生还真是穷的很彻底啊。”
“想来是的，后来听管家说，他包袱里除了文书便是文房四宝，便没有其他的东西了。就连换洗的衣服都是府上的家丁给他的。”
“嗯...”隆兴帝似乎在思考着什么。
顾明之离开上书房后，黑衣老者从暗墙后面走了出来，隆兴帝冷声的问道：“顾明之所说的是实情吗？”
“鬼影带回来的消息与顾王爷所陈相差无几。”
“那朱生的身世可有调查？”
“查过了，岳州贫苦人家出身，父亲只是个易卖小货的商人。”
“这么看来还真都是巧合了~”隆兴帝这口气似乎还是有所怀疑，“状元郎出在主考的府上，这朝中的文官可是要跳脚了。”
黑衣老者也有点看不懂隆兴帝了，“陛下，那要不要换个状元？”
隆兴帝一脸不解的看着他，“为什么？这样不好吗？”
元世坤也没有那么轻松，虽然他自幼聪慧，在南楚宫中又得各方名师指点，但南楚和北周在治学方面还是略有不同的。南楚崇尚儒释之学，北周更加推崇法家之谈，虽然科考考的范畴大致相同，但对同一本书，同意一句话，南北的见解可是大相径庭，而这些差异可不是拜读几本北周大家的注解就能弥补的。
眼见春闱将至，汝阳城内也热闹了起来，北周的学子都会在这个时候齐聚于此，也弄得这京城内的客栈店资翻了一番，这就苦了那些寒门的学子，住不起客栈的便找些有闲房的百姓，若是连这都负担不起，又可去京城内的各大寺庙借住。但即便如此也是有些人连几个香火钱都拿不出，只能随便找一家高墙宽檐的地方将就几晚。
这日顾明之去武威王府赴宴，直到深夜才归来，刚走到府门口，便隐约看到转角墙下有一人影。要知道这可是一等郡王的府邸，墙垣五丈之内都应无人可进，顾明之好奇的走了过去，只见一人正蜷缩在此，辗转反侧想要入眠。
顾明之身旁的家丁上前踢了踢这人，“喂，这是王府的院墙，怎可在此露宿！”
躺在地上的人明显被吓得不轻，紧忙起身连连鞠躬，“在下初入京城，着实不知！”
顾明之仔细打量着这个人，只见他身材瘦弱，面有饥色，一个不大的包裹始终双手抱在怀中，“你是何人？进京何事？”顾明之开口问到。
“在下进京赶考的学子朱廷庵。”说罢躬身一礼。
“学子？那怎会落得露宿街头的地步？”
朱廷庵有些尴尬，“实在是家中贫困，只凑得上京的路费，这食宿的银两便再没有了。”
顾明之上下又看了看朱廷庵，脑子里一直在回忆是否在礼部看过这个名字。朱廷庵似乎看出来顾明之身份不一般，便从怀中的包袱里拿出一纸文书，“这是县里给在下签发的春闱考证。”
顾明之接过来看了一遍，果然是县衙签发的，“既然是应考学子，便在府上客房留宿几晚吧。”
朱廷庵显然有些错愕，“王府重地，在下只是区区秀才，还是不要叨扰的为好。”
顾明之是知道这种书生的，若要同他讲道理，怕是要辩上个把时辰，转头对家丁说道：“一会让管家给他安排一处客房，在准备些吃食，”看着朱廷庵着一身的灰土，“再让他洗个澡吧。”说完转身便进了府。
朱廷庵还要推辞，哪知家丁一把拉住他，便向府内拖，“你就别啰嗦了，王爷都发话了，别让我难做。”
“刚才的哪个是王爷？”
“对啊，咱们渤海王府的王爷。”
“顾王爷吗？”朱廷庵还是不太相信。
“渤海王府不姓顾还能姓什么？你这个穷酸书生怎么这么啰嗦。”说完便将这朱廷庵拉近了王府内。
北周以武建国，在开朝之初并没有设立文举，开国的太祖一直不喜儒生，所以彼时官员大多以推举或恩封而来。直到太祖十六年，新兴王荀景丰作乱，才让太祖意识到推举上来的官员大多都是朝廷内重臣的心腹之人，若长此以往这种祸乱之事怕是还要再生。于是御封了当时北周的儒家领袖太行书院为国学帝府，并于同年设立春闱科举，以招天下儒生。北周的科举制度与他国不太相同，除了正常的策论诗文之外，还要考兵法战策，所以北周的军队当中有不少的将校都是从科考中甄选上来的。
今年的汝阳春天有些反常，虽然进了二月天气逐渐的变暖，但却下起了连日的小雨。贡院之内的考棚本就狭窄阴冷，如今又是阴雨连连，让这些考生们苦不堪言。就连自幼习武的元世坤也觉得阴寒透骨，每每写上几个字就要想办法让自己稍微活动一下。顾明之作为主考官，也是对着天气有些头疼，不过这恩科考场的规矩极为严苛，顾明之提出了几个办法都被礼部的人否决了，最后顾明之也只得摇头无奈。
但是世界上的事情往往都是痛苦孕育着欢乐，幸福包含着苦难的。今年的恩科真是卧虎藏龙，头名的几位学子的文章写的都是精彩绝伦，文渊阁的几位老学士差点为了谁拔头筹，争论的动了手脚。
“几位！几位先莫要争论，你们先都说一说这些文章都哪里好，也好让大家都帮忙评判一下。”顾明之眼见不行，紧忙出来调和。
“好！那就老朽先说，这位宋学子所写的这篇策论，真是精彩绝伦。不光议了案题本身，还用古事借指今朝政局，并且辞藻精炼，文达意赅。此文若是得不了状元，那真是尘海埋珠。
”首先说话的是文渊阁资格最老的编撰周乾栽。
“周老啊，你这个话我就不能认同了，宋生的这篇文章写的确实不错，但这些政见不免有些书生意气了。只谈破不谈立，只说废不说兴，这就说明此儒生书并未读透。再看看朱生的文章，首先就是词赋写的极好，对仗工整，韵阶顺合，颇有子安之美。策论也是字字珠玑，不似宋生那般言辞犀利，但字语间的隐喻也是对时政有所思考的，这反倒是更合中庸之意。”贺仲弥是这文渊阁内的狂人，常常语出惊人，能得他一句夸赞也是难得。
这两人说完后，其他人都按耐不住，你一言我一语的都夸赞着自己心中的第一。顾明之看着实在头疼，最后决定选出了五篇最优的文章，交予隆兴帝来论断。
“朕交给你的差事，你倒是最后又踢回给朕了。”隆兴帝拿着这五份考卷看着顾明之。
“臣也没办法，文渊阁的那些学究们，吵不出个结果，只能让陛下定夺了。”顾明之嘴上虽说得无奈，但神情却有些幸灾乐祸。
隆兴帝反复的默读了这五篇考卷，先是喜出望外，而后也犯起了难。五位学子各有风骚，这自古以来又有文无第一的说法，这一时间着实让人难以分出个高下。隆兴帝思索了片刻，突然坏笑了一下，“朕做个阄，一会你来抓！”
“啊？”顾明之有些傻眼了，“这状元怎好抓阄得来？”
“你别说出去不就好了！”
“这...臣不说，文渊阁的那些学究们也会问臣啊。”
“问你的时候，你就是朕只点了名词，其他的并未解释。”
“这...真的行吗？”顾明之一脸的疑惑。
“没什么不行的，朕钦点的，谁敢说不行？”隆兴帝此时顽皮的像个孩童。
隆兴帝做好了纸阄，放在了一个书盒里，递到了顾明之的面前。顾明之又看了看隆兴帝，“那臣就伸手抓了啊？”
“抓啊！怕什么！”
顾明之在盒子里摸索了一下，便取出了一个纸团，自己却不敢打开，而是交给了隆兴帝。隆兴帝一脸的轻蔑，接过纸团未加思索便打开了。
“岳州朱生！”隆兴帝将名字念了出来。
“啊？”顾明之还是觉得这样抓阄太过草率，“那他便是状元了？”
隆兴帝点了点头，“好了，继续抓！”
顾明之继续摸出了几个纸团，这样本届的春闱便定了名次。
开榜之日这贡院的门口真是人山人海，有来此看榜的学子，有前来祝贺亲朋，更多的则是来为家中女儿抢女婿的富商们。这皇榜一开，自然是几家欢喜几家愁，元世坤看着自己二甲十七名的位次，还是有些失望的。
“三哥，你这才温习了两个月，能中举就已经说明你才学过人了。”沁香在一旁安慰道。
元世坤摸了摸沁香的头，“看了我还是小觑了这北周的学子们。”
沁香还要在说什么，元世坤则打断了她，“走吧，咱们去东苑吃好东西去。”
“啊？真的啊！”沁香听到终于能去热闹的地方了，脸上瞬间笑开了花。
“知道你这段时间陪我读书憋闷了，今日便陪你玩到夜半。”
沁香高兴的跳脚，急忙拉着元世坤上了马车。
寄宿在渤海王府上的朱廷庵也来看榜，不过这两榜上下看了几遍还是未找到自己的名字，不由得摇头轻叹了一声，转身便想回到王府内收拾行囊，今日离京回乡。由于他并不是王府之人，所以进出只能走后院小门，这前院的热闹倒是没看到。
北周的惯例一甲的前三名是不会在皇榜上列出的，而是直接由陛下下旨，送到各个学子落脚之处。当送榜的内官看到这状元的落脚处时，眉头皱了起来，转身又寻来礼部的人问道，“你确定这是状元郎在京城内所住的地方？”
礼部的官员也是纳闷，“这是考生自己填写的，我等也只得照样誊抄。王爷此时已入宫内，我等也不好询问。公公照着去了便是，若有纰漏便是这考生的问题了。”
这内官挠了挠头，也只能硬着头皮行事去了。
给状元郎送榜，自然是声势浩大，内官前头手擎圣旨红文，身后跟着差役锣鼓，身绑红花的高马由一个武官模样的人牵着，彰显着对状元郎的重视。这一行人敲锣打鼓出了宫门，身旁自然跟了不少的京城百姓，不过让他们都没想到的是，这队伍南行不远便到了渤海王府门前停下，这着实让百姓不禁议论纷纷。
比他们还意外的就是这王府上下，守门的家丁紧忙请来了管家师爷，顾家的管家是一位老仆，顾明之父亲健在之时便是这王府的管家，如今虽然已经年过六十，但这府中上下的事儿还是由他来安排着。
老管家见这门口的内官确实为宫中之人，紧忙快步走下台阶，躬身一礼，“这位公公，此来王府所为何事啊？”
渤海王府是何等的地方，府上的管家自然也受别人尊重，那内官也鞠躬回礼，“老管家，杂家奉旨来接今下的状元郎。”
“这...”老管家实在有些困惑了，压低了声音道，“上有国法在，王府之人不得应考。”
“哎，杂家也是纳闷，不过礼部给的地址就是王府啊！”
“这...哪究竟是何人中了？”
“礼部说是一位岳州的朱生，还请老管家进府问问，可有此人？”
老管家知道此事重大，自己不敢怠慢，转身快步进了内府找到了王妃童悦。
“岳州朱生？我也是没听过啊。”童悦也是一脸纳闷，转身问向身旁的嬷嬷，“可是哪位子侄吗？”身后的婢女嬷嬷都摇了摇头。
这时一名家丁急忙凑了上来，“王妃，小的好像知道是谁了。”
“你且快快说来！”
“前几日，有个穷书生在咱们王府檐下露宿，被王爷撞见了。王爷见他可怜，便好心留他在府上借宿几日。当时他有通报性命，小的好像记得就是姓朱。”
“就是那日半夜住进来的书生？”老管家也想起来了这件事。
“此人现在何处？”童悦急忙问道。
“应该在后院，怕他出入惊扰到府内的人，便安排在后院了。”老管家答道。
“快去请来，我且到府门坐镇。”
老管家带着几名家丁急匆匆的赶到了后院，但却怎么也寻不到朱廷庵的身影，他屋内的包袱也不见了。这可急坏了老管家，急忙又召来了数十名家丁出府寻人，终于在街角寻到了朱廷庵。
渤海王府出了个状元郎的消息，不到两个时辰便传遍了汝阳全城，此时只有身处大内的顾明之还不知道。他作为此次春闱的主考，一早便入宫安排祭孔拜天的事宜，直到隆兴帝身旁的内官偷偷的告诉他，他才知道今榜的头名状元居然是自己捡回来的穷书生。顾明之听到这个消息之后，即刻便赶到了上书房。
“陛下，臣真的没有徇私，与这书生相识也是偶然啊。”顾明之一进殿门边高声道。
隆兴帝斜眼看了下顾明之，“你用不着到朕着来伸冤，那状元郎是怎么选出来的朕还不知吗！”
“可...如今这京城里皆传是臣徇私舞弊，自己定了这状元。”
“这到是个问题...”隆兴帝思索了片刻，“回头让文渊阁把三甲的文章都张贴出去，好让这天下的学子都看看，这朱生的文章配不配状元。”
“呃...这倒是个办法，不过臣还是觉得有损陛下威严。”
隆兴帝摆了摆手，“文科之事本来就是为朝堂甄选良才，只要是入了两榜的都能入朝为官。有些怨言时间一久也就散了，你就不要操心了。”
“遵旨！”顾明之还是愁容不展。
“你且说说，如何拾来的这位状元郎。”隆兴帝故意扯开话题。
顾明之简单的描述了一下那晚的情形，隆兴帝却听得津津有味，“这么说这个朱生还真是穷的很彻底啊。”
“想来是的，后来听管家说，他包袱里除了文书便是文房四宝，便没有其他的东西了。就连换洗的衣服都是府上的家丁给他的。”
“嗯...”隆兴帝似乎在思考着什么。
顾明之离开上书房后，黑衣老者从暗墙后面走了出来，隆兴帝冷声的问道：“顾明之所说的是实情吗？”
“鬼影带回来的消息与顾王爷所陈相差无几。”
“那朱生的身世可有调查？”
“查过了，岳州贫苦人家出身，父亲只是个易卖小货的商人。”
“这么看来还真都是巧合了~”隆兴帝这口气似乎还是有所怀疑，“状元郎出在主考的府上，这朝中的文官可是要跳脚了。”
黑衣老者也有点看不懂隆兴帝了，“陛下，那要不要换个状元？”
隆兴帝一脸不解的看着他，“为什么？这样不好吗？”
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