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49 水宝宝

    上小学的时候,姜九微在校门口的摊位上买过一罐子“水宝宝”。

    摊主向一群小学生绘声绘色地描述“水宝宝”是具有生命的宠物,喜欢喝水,养十年、二十年都不在话下,只要悉心照料,就可以长大,甚至大的水宝宝还能生出小的水宝宝。

    连同姜九微在内的很多小学生都对摊主的话深信不疑。他们每天回家做的第一件事就是给罐中的水宝宝换水、浇水,欣赏着五颜六色的水宝宝从瘦小到圆滚滚的奇妙变化,他们在学校里讨论着自家水宝宝的长势,偶尔有一两个水宝宝破掉了,还会为它举行一场“正式”的追悼会…

    他们是真的把水宝宝当成了自己的朋友、宠物、孩子。

    后来,养母在收拾卧室时,在窗台上发现了姜九微养得圆胖的水宝宝,惊讶地夸奖道:“一堆胶丸都能被小微泡得这么大,小微真厉害。”

    “妈妈,水宝宝不是胶丸,是水宝宝,有生命的。”年幼的姜九微认真地反驳道。

    “傻小微,水宝宝没有生命,只是胶丸而已,吸水就会变大。有生命是骗人的。”养母温柔地摸着姜九微的头,微笑着纠正姜九微的话。

    踏进祠堂的姜九微,突然想起了那罐被自己当做宝贝的水宝宝,被养母揭穿真相的事实后,第二天就被自己亲手扔进了垃圾桶。

    这个浓球,一定经历了无数个童年时自己抱着水宝宝的那天夜晚。

    “你在可怜这个它吗?”坐在桌子后面的NPC球突然开口问道。

    不用想,这个它指的就是刚才被祭献成功的浓球。

    “可怜倒谈不上,我倒很赞同你虚伪的安慰,它只是不同阶段做出了不同选择而已,它至少还有选择的权力。与其可怜它,不如可怜可怜我自己。”姜九微怂了怂肩膀:“又见面了。”

    “是啊,又见面了,没想到我们能这么快就见面。”NPC球上下扫视了一番姜九微:“间隔时间太短,以至于你根本没机会去进食。而以后,你也没有进食的机会了。”

    “你看,它至少有选择的权力,我一直连选择的权力都没有。”姜九微反讽了一句。

    NPC球眯眼再打量了一下姜九微,没有说多余的话,直入主题地问道:“你是一个人来的,确定要祭献自己吗?”

    “在这之前,你答应过我,要告诉我那块木片的作用。”

    “哦?好像是有这么一回事。”NPC球再次抬眼打量了一下姜九微——这是进入祠堂后它第三次看自己了,姜九微不太明白它的用意,只觉得自己并没有说错什么话。

    “这木片——是容器,可以盛放世间一切的容器。我需要它来装东西。这下,你可以回答我的问题了吧?”

    “你是一个人来的,确定要祭献自己吗?”

    姜九微下意识地想拒绝,祭献自己——听上去就不是什么好词语,而且她整个球体从上到下的每一个细胞都在发抖战栗,像是从内心最深处在抗拒着这句话,在害怕、在反抗,期待她说那个“不”字。

    NPC球并不急于要求她立马做出回答,而是在耐心地等待着。

    “不”字都浮在了嘴边,姜九微又硬生生地给咽了下去:“如果我拒绝,会有什么惩罚吗?”

    “如果你答应,那么你将向神祭献自己;如果你拒绝,将无法无法再次向神祈祷。神不需要动摇的信徒。”

    听上去,无论怎么盘算,拒绝都像是一场稳赚不赔的买卖。

    但再下细一想,姜九微心中像生了一块反骨、横了一根鱼刺似的。她在这深渊洪流中挣扎的这段时间里,所有做的一切,无外乎都是为了活着。如果她这次选择了放弃,那是否真正意味着,她将在这个副本里重复地活上一辈子?

    在进入副本的这短短一段时间里,这里的球除了祈求新果子的诞生外就是进食,只有这两种存活的方式可以选择。

    所有副本都有生路——即便没有人告诉过她,但姜九微坚信这一点。如果有天生的死局,为什么不在一开始就直接杀掉她呢?

    她不知道生路是否存在于祭献自己的选择中,也有可能存在于进食然后“逃离这个鬼地方”之中。她只是单纯不想选择那两种方式,不想机械地、被操控着活下去。

    但是她的身体又在实打实地抗拒着,整个球体都在发抖,像帕金森综合征犯病了一样。

    太对了,太对了。姜九微的心底甚至涌起了近乎于抱负的快感——很简单,因为这身体压根就不是她真正的身体。

    她又不是生来就是一个球。

    她愿意赌一把。

    “是的,我选择祭献自己。”姜九微终于开口说出了这句话,说完后,身体所有不适的感觉都奇妙地消失了,甚至轻盈了不少。

    “神已经收到你的心意。现在,你可以向神祷告。”

    “我祷告——和我一起进副本的人都相安无事,我们都能顺利逃出副本。”

    “神已经收到你们的祷告。现在,你们可以向神提任何问题。”

    “祭献自己——是逃出副本必须做的决定吗?”姜九微深吸一口气,问出了盘旋在心底的话,她向前一步,眼睛瞪得又大又圆,死死地盯着NPC球的嘴。

    她在害怕,也在渴望,这是豪赌之人最常见的心理状态。

    “很遗憾,并不是。”NPC球笑意吟吟,欣赏似的看着姜九微微变的脸色,又温吞地补充道:“但对你而言,是必须的决定。”

    对我而言?姜九微还没来得及仔细消化NPC球话里的含义,一股巨疼就从她身下袭来。

    身体被分崩离析的痛苦。

    姜九微眼见着自己圆球一样的身体像大蒜瓣一样裂开来,分裂出了数块。奇妙的是,没有血肉筋脉,她的这些“身体”就像是由一个个肉块堆叠而成了一个球,现在连接的胶水失效了,这些肉块自然而然就散架了。

    NPC球站了起来,手里拿着一块木片,正是它之前从神木上给削下来的那块。它手腕一转,这些原本属于姜九微的肉块全部像长了脚一样朝木片滑去,吸附在了木片上,逐渐透明、消失。

    姜九微的身体回来了。她想惊呼,却眼前一黑,意识再次开始涣散。

    隐约间,那熟悉的铃铛声又响了起来,伴随而来的还有NPC球飘来的话:“神已经收到了你的诚意…”

    这句话说完,原本地上的姜九微已经不见了踪影。NPC球长长吁了一口气,自言自语道:“总算是下班了,今天的球可真多啊。”

    这是一个时间概念被扭曲得不成模样的副本,外面真实世界的一秒,可能是副本世界里的十年。它是第一批进入到副本里的觉醒者,不同于被分到了“繁殖”身份的浓球和姜九微,它被分配到的身份更加安全单调,它是一个像“公务员”一样的存在,直接对接着“神”与“繁殖”两个身份。

    所有浓球之前一直没有把它给认出来,一直以为它只是副本里尽职尽责的一个NPC。

    它来这里已经很久很久了,久到它都快习惯副本里面的生活了,甚至觉得在这里这样无忧无虑地活下去也不赖——它在进入副本以前,就是一个贪图安逸的懒鬼。

    不是它不能出去,它其实早就掌握了出去的方法,简单得令人发指,但是它不愿意出去。

    如果遵守规则,这是一个安全的副本,至少比Mocha安全得多。自从它知道自己被送进Mocha这个世界后,它就开始过上了远愁近虑的生活,与其担心在某一天突然地死掉,倒不如在这里安稳度过余生。

    但是层出不穷的闯入者们又无时无刻不提醒着它,外面这个名为Mocha的深渊到目前为止都还很安全。

    日复一日重复的生活过久了,它难免也会心生疲倦。出去,回到Mocha里去,然后找到信物,重新把自己送回安稳的故乡世界,看起来也不是不能实现的。

    “干脆出去吧。”NPC球又开始慢吞吞地收拾起了自己的行囊。前不久,它才听说“神”的世界那边,有一个幸运的觉醒者在第一天就被这个世界给扔了出去。

    它在那边原本的身份是负责教导神的老师,却被觉醒者给夺了舍。教导的内容本来不难,这个觉醒者却是个实打实的草包,一直叫嚷着“我只是只老鼠,怎么会懂你们人类的数理化生?我倒是可以教你们鼠鼠礼节…”

    它还杀死了一个企图对它谋不轨的神。

    副本当即把它给扔回了现实里去。

    “天谴”是给遵守副本规矩的人制定的惩罚,如果从心底不认同这个副本,那么“天谴”自然而然就不会生效。所有束缚住觉醒者自己的力量都来自于觉醒者的内心。

    可是这么多觉醒者进入到副本里来,第一件想要做的事情都不是反抗或表达自己最真实的想法,而是选择同流合污,去遵守副本制定的规则。这也导致了他们在这个副本世界里越陷越深,越走越远。

    NPC球叹了口气,也许是这些觉醒者被别的副本威吓过,害怕违反规则就会丧命,小心谨慎一些总归是好的,但这些都与它无关了。

    NPC球将祠堂给收了起来,返还给了神木——这颗凝结了无数觉醒者的意志的东西,这是它站的最后一班岗,人类世界将就善始善终,它在这里干了这么多年,也或多或少产生了些许淡薄的感情。

    “喂!你就打算这么走了?老子今天跟你告密的——那个球,还有'神'界的那个暴脾气都是外来者,你不向神汇报吗?你不是神最忠实的走狗吗?老子的奖励呢?”神木后的阴影里,逐渐走出了一个球,与云淡风轻的NPC球相比,它明显是气不打一处来。

    是球咬金。

    这个副本世界在通缉“外来者”,想将所有外来者给扔出去。曾经作为神的球咬金,自然是知道这一点的。

    “你想重新做回神,享受至高无上的一切,就应该学学我的老朋友。它可是差一点就成神了。而不是像疯狗一样在这乱吠。”NPC球淡淡地说道。

    “我今天可专门把她扔在房子里,来找你告密。最后她还跑了。你也不对此负责?”球咬金暴怒无比:“果然是愚蠢的副本生物,愚蠢至极!”

    “听你的语气,你曾经也是觉醒者?”NPC球一挑眉。

    “哼!”球咬金用鼻子重重一哼气。

    “只可惜吃掉这个副本里的任何东西后,就再也不可能出去了。现在的你,才变成了真正的副本生物。”NPC球抬起了手,摸出了一片木块,像活动筋骨一样,它扭了扭身体,又将身体贴上了木块。瞬间,NPC球的身体像被祭献的姜九微一样四分五裂,被木块吸了进去。

    “这算是一点职务便利吧。”它的话依旧淡淡的,听不出多的感情。

    NPC球——现在已经不是球了,一个高挑婀娜的女人紧握着那块木板,悲怜同情地看着目瞪口呆的球咬金,她甚至没有亲自动手,球咬金就已经倒了下去。

    女人的身形像被橡皮擦拭过一样,渐渐淡了颜色。她的存在正一点一点从副本世界中流逝,重返Mocha之中。

    “这么多年,能力倒还没有生疏。给你一个痛快,是看在你曾经和我都同为人类的份上。”

    这是她给球咬金的最后一句话。