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第三十章 这叫小本买卖?

    众人疑惑间,伴随一些衙役开路,百姓们纷纷闪退两旁。

    紧接着便看到一位儒雅先生,龙行虎步而来。

    而在这儒士之后,更有个颇具姿色的贵妇人,被两个彪型衙役架着上得大堂来,神色死寂灰暗。

    见到这个女人,王宗的表情猛然一变!

    陈瑛起身拱手:“原来是如海兄。”

    “不知突然大驾光临有何贵干?”

    眼中颇多异色。

    他半个月之前还曾去林府探望,眼看着林如海病入膏肓。

    连礼金都准备妥当,就等死掉后去拜祭。

    这才多长时间,竟好像朽木逢春般精气神十足!

    如此奇迹真的是生平所未见!

    林如海:“我是来检举的。”

    陈瑛点头:“哦?检举何人?所犯何事?”

    林如海略微沉默间,便是叹道:“检举我这二房杨氏,犯下失德之事,竟与千户王宗欲要害我性命。”

    “这是供词!”

    “以及杨氏加害我之毒物。”

    “如今杨氏在此,人证物证惧在!”

    “还请布政使大人处置!”

    无数人都懵了,陈瑛的脸上也浮现尴尬之色。

    哪能想到如此丢脸之事竟被当众说出,也不由得对林如海的性格有了新的认识。

    迅速将证物查验一遍。

    陈瑛狠狠一拍惊堂木:“大胆杨氏!”

    “竟然做出如此伤风败俗,丧尽天良之丑事!”

    “如今人脏惧在,你还有何话说!”

    杨美人本来是想要抱林如海大腿的。

    岂料这位平时给人以儒雅敦厚之感的老实人却突然无情无义,将她给送上大堂!

    如今失去依靠,为了活命也只好将王宗卖掉。

    “是王宗指使我毒害林老爷的!”

    “这其中,王,王礼大人也参与了!”

    “他们兄弟两人霸占了我十余年,令我受尽折磨,我不敢不从啊!”

    此言一出,王宗彻底吓傻!

    弃车保帅乃下下策,但凡有的选择傻子才愿意当牺牲品。

    然而林如海亲自下场,并拿出真凭实据,此番又获得杨氏的供词,他是万难脱罪了!

    王宗眼珠子通红,失声怒斥:“放屁!”

    “此事都是我一人所为,和我兄长有何关系?”

    “胡言乱语的疯婆子,少给我血口喷人!”

    他和杨氏的关系被贾瑞亲眼所见,这点赖也赖不掉。

    索性豁出去将这一切罪责揽在身上,最起码还能保住王礼!

    贾瑞抓住机会,唆使杨氏咬出更多隐秘之事:“你是否还知晓其它秘密?”

    “眼下只有都说出来,才有可能将功赎罪,从轻发落!”

    “否则一旦王氏兄弟安然脱罪,你的后果如何自己掂量掂量。”

    杨氏果然大为恐惧,哭哭啼啼间将王礼和王宗如何设计加害贾瑞。

    以及这些年来两兄弟作奸犯科,被她知晓的部分都说了出来。

    这其中牵扯到的扬州官场以及沿海贸易等违禁之事,着实惊心动魄,震碎三观!

    陈瑛重重拍下惊堂木:“给我将杨氏和王宗收监!”

    “至于王礼,先行羁押。”

    “待得查明真相之后再做评判!”

    缓过来的三班衙役赶紧匆匆上阵,将被捆绑结结实实的王礼王宗两兄弟控制起来。

    这两个原本称霸扬州,横行无忌多年的独夫,也终究在这一连串的打击之下付出了惨痛代价!

    不过王宗虽然再无回旋余地,但王礼这边还是缺乏实质性的证据。

    光靠杨氏和贾瑞的指正,显然难以定罪。

    这多多少少是个遗憾。

    当然,贾瑞既然插手此事,就一定有始有终。

    这些作死之人,谁也跑不了。

    ……

    退堂之后,陈瑛亲自在后堂设宴款待林如海及其家眷。

    他们都是正七品官员,又是从金陵过来的京官,比寻常七品官含金量高出不少。

    彼此的关系也自然不错。

    当贾瑞出现在林如海身边的时候,引起了陈瑛的重视。

    在问及来历之时,贾瑞也没什么好隐瞒。

    待得如实告知后,陈瑛满脸尽是惶恐之色,连忙起身行礼!

    “原来是太子宾客大人到了!”

    “有失远迎,多有冒犯,还望上差恕罪!”

    作为贾府出身的太子宾客,注定在朝中有着光明前途。

    陈瑛这样外放的京官,自然有所了解的。

    于情于理于法,言行都应该谦恭周到。

    林黛玉和雪雁盯着这位在公堂之上堪称一手遮天的大人物,现在却对贾瑞毕恭毕敬,都不由得有些恍惚,有趣。

    贾瑞随意道:“别客气,我这次下扬州主要是为了探望林姑父的病情。”

    “另外,也有开办工坊赚钱之意。”

    “以后在这扬州地界,必然要和陈大人多有接触,希望到时候不要为难我。”

    陈瑛满脸受宠若惊之状,连忙点头道:“那是一定!”

    “本官一定全力支持!”

    两人交谈有一番,十分融洽。

    约莫半盏茶后便是开席!

    扬州地界最好的菜品,酒水,纷纷入席。

    坐在父亲的身边,林黛玉神色尴尬,有点不知所措。

    林如海倒是神色如常,并未因为女儿的逾矩而气恼。

    陈瑛也没提及此事,还称赞林黛玉才貌双全,是个奇女子。

    又对林如海的突然康复充满好奇。

    不过言谈间,话题却始终都在贾瑞的身上绕来绕去。

    极尽恭维能事,似乎要获得他的好感。

    又是半个来时辰过去,众人宴饮完毕,贾瑞再度提起了王礼王宗兄弟之事。

    “这两个祸害犯下无数违禁之事,不杀不足以平民愤。”

    “大人打算如何处置?”

    陈瑛早看出贾瑞意图,积极的不得了:“王宗此人罪大恶极,我将立即和刑部报告。”

    “以争取尽快将他定罪,处以极刑。”

    “至于这王礼,本官还需启用审查手续,核实其所犯之罪后才能够最终裁定。”

    贾瑞并未为难他:“此事影响不小。”

    “我身为太子宾客,理当为国除奸。”

    “所以此事我将持续关注,希望能由此打开突破口,好好肃清一下这扬州官场的不正之风!”

    陈瑛神情紧张,贾瑞并不可怕,可怕的是背后的太子!

    倘若他上奏一本,引来太子震怒,莫说乌纱不保,更有可能会被治个失察之罪。

    “下官一定彻查到底,果真有作奸犯科之辈,无论其是何等背景,也不会姑息!”

    闲聊几句后,林如海父女离开了布政司。

    而贾瑞则是去探望高莹莹和乔山爷孙。

    ……

    布政司附近的酒楼之中,豪华的包间里,那不弱于布政司的伙食,散着让人无法拒绝的香气。

    小女孩双儿睁大了眼。

    菜还没上齐,就开始毛手毛脚,难以控制住这股对待美味的欲望。

    乔山忍不住要打这孩子的手板,满脸严肃道:“人家瑞公子还没动筷子!”

    “你给我着急个什么!”

    双儿满脸委屈,泪珠在眼底打转。

    贾瑞一笑:“我已吃过了。”

    “你们随意吧,无需管我。”

    得到许可以后,乔山才松了口气。

    “吃吧吃吧,你这个嘴馋的小丫头!”

    双儿小鸡啄米般的狂点头,筷子飞舞间甩开了腮帮子,大口朵颐胡吃海喝起来。

    船公爷孙平时是靠打渔,载客过活的。

    全然靠运气吃饭,收入并不高。

    最近几年来各种税明显增多,无形中增加了他们的负担。

    一年下来,往往剩不下几个钱。

    这让一心给孙女办嫁妆的乔山,愁眉不展。

    如此奢华的美味,是他们这样的人所享受不起的。

    也难怪双儿有点失态了。

    高莹莹面对这满桌子美食的诱惑,只吃了几片鸭舌,一小块熊掌后,便是不再动筷。

    眼看着爷孙二人疯狂献祭五脏庙,恐怕一时间吃不完。

    互相对视间,都有先离去之意。

    贾瑞:“这里面太闷了,下去走走吧?”

    高莹莹:“正有此意。”

    回头拍了拍双儿的小脑袋,高莹莹满脸的月牙笑意:“你们先吃喝着。”

    “账我来结,吃完了在这等我来接你们。”

    “晚上我还要回去休息的。”

    双儿两腮被食物撑满,好像是个小皮球,含糊不清道:“去吧去吧!”

    有点胖乎乎的小手左右开弓,将甜品和干果,一个个的狂塞到了口中。

    高莹莹无可奈何,满眼的怜惜之色。

    倘若人人都能够生在富足之家,谁愿意如此狼吞虎咽?

    ……

    酒楼之下,春意盎然。

    精致的红灯笼在招牌下摆动,无数的青年男女踏青游乐。

    高莹莹来到一处栏杆前,双手按着。

    面对远方茂盛的绿植,深深呼吸。

    曲线的身材伴随着呼吸动作,勾勒出前凸后翘的完美弧度。

    引来了无数的吃惊关注,而贾瑞也是在这些人之中,不由得阵阵惊呆。

    贾瑞轻声咳了咳便上前几步,不着痕迹的坐在了这位婀娜女子的旁边。

    那股淡淡的体香,令人迷失,贾瑞也难免有些心潮澎湃。

    虽说心痒难耐想说些真实的欲望感受,但还是降服下去。

    这才刚刚认识需得克制一点,才不至于被当成是登徒子,臭流氓。

    贾瑞尽量让自己显得正常些:“这次真的多谢你们当堂作证,才能将王宗王礼绳之以法。”

    高莹莹转眼看来,沉默一小会,突然道:“你不在意我之前的贱奴身份吗?”

    贱奴在这个时代是等同于牛马的!

    一旦堕入这个阶层,将迎来没有尽头的黑暗!

    这已经不是被歧视的问题了,而是写在律法和人心层面的人奴有别!

    贾瑞反问道:“你为何被如此惩罚?”

    高莹莹神色间有着掩盖不住的痛苦在波动,倘若不是贾瑞来问,她不会和任何人再提起这些伤心往事。

    足足十余个呼吸后,方才叹道:“你应该知晓,十余年前的江南惨案。”

    “在这次的惨案之中,数百文人遭受株连。”

    “斩首的斩首,发配的发配,许多传承几百年的大族就此被连根拔起,灰飞烟灭。”

    俏脸爬上难以言喻的苦涩:“而在这次浩劫之中,有个叫做高启的文人,更是创造了一个纪录。”

    “竟被当朝天子亲自督斩,腰斩后的弥留之际,更是用自己的血接连写下了三个血淋淋的惨字!”

    高莹莹突然说不下去,身陷痛苦间也不由得抽泣起来。

    “而我就是这位高启不争气的女儿。”

    朱元璋晚年情绪不稳定,随便杀戮臣子,这已经不是新鲜事了。

    但如高莹莹所说之事,还是让贾瑞感受阵阵的冷意,在内心深处给予了同情。

    “一切都会过去的。”贾瑞挥手间,也是在这女子的背上轻轻拍打了几下。

    高莹莹突然满脸羞红慌张,抽身避开。

    不着痕迹的拭去泪花,俏脸之上也爬上几分倔强:“还好我爹故友多,才把我救了出来。”

    “而今做些小本生意,还算可以勉强度日。”

    说完这些,高莹莹迅速调整好心态,挥手间便拿出一张三百两的银票。

    “这次来扬州做成一些生意,赚了点钱。”

    “但没有你,我可能无法渡过难关。”

    “感激你救了我,但我不能花你的钱。”

    又再度取出张一千两的银票,双手奉上:“这是我的感谢费!”

    “你一定要笑纳!”

    贾瑞满眼的精彩之色。

    随便拿出一千三百两银子,你管这叫做小本生意?

    贾瑞摇摇头:“钱我不要。”

    高莹莹眉头紧锁。

    然而贾瑞接下来的一番话,却使得高莹莹备受感动:

    “我不觉得你过去当过贱奴的经历有什么可耻。”

    “另外,你做的是什么生意?”

    “也许你我还有合作的机会。”

    高莹莹拿着银票的雪白手掌,下意识攥紧了几分。

    “合作?”

    ……

    回家的路上,林如海闷闷不乐,似乎有些空虚之意。

    等到林府,林黛玉本想去安慰他几句,顺便解释解释这次的逾矩之事。

    没想到林如海却儒雅一笑:“孩子,你无需多说了。”

    “我虽说损失一房夫人,但却捡回条性命!”

    “孰轻孰重岂能不知?”

    “我非但没有任何遗憾或不舍,反而觉得阵阵后怕和庆幸。”

    林黛玉依偎在父亲的怀中,蹭了蹭。

    “爹,我再不随意抛头露面,给您丢脸了。”

    林如海拍着女儿的后背笑道:“无妨!”

    惊讶看去,林黛玉不敢相信,一向古典守旧的父亲,竟变的宽容豁达起来。

    林如海叹道:“既然是和贾瑞贤侄在一起游历,为父放心。”

    “但要坚守底线,莫要胡作非为。”

    林黛玉又惊又喜,纤长双臂搂住父亲腰肢,连连叹道:“爹,您真是太好了。”

    “我会的,一定会的。”