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第21章 横死的马匪

    此去江南,过五州之地,行程两千余里,行了半日后,午间休息了半个时辰,各自吃了些从王府里带出来的果食。晚间出了玢州地界,到了潜州闵城县。

    潜州并非镇南王的辖州,闵城亦是一座小县城。唐颜等人颠簸了一天,哪里还顾得上落脚之地是一方名城,还是偏隅县城,此刻只想寻个地,吃个饱饭,睡个好觉。

    庞隆顺着沿途的标记,进入闵城后,来到一间客栈,客栈上下除了店家和几个伙计外,没有一个住店的客人。

    店家站在柜前,几个伙计有的歪在门前打盹,有的坐在堂上闲谈。

    马车停到店前,嘶鸣声惊醒了门前的伙计,伙计睁开眼,看着下了车的几个人,笑迎上去:“几位客官,小的等了你们好久,总算来了,路上辛苦,快进店吧。”

    唐颜看看伙计,随后进了店,庞隆让伙计把马牵去喂些精细的饲料。唐颜进店后,店家迎了过来,唐颜问他:“你们知道我们要来?”

    店家笑道:“今儿有人来到小店,说晚上有个公子带着几个姑娘会来打尖,让小的们好生招待。”

    唐颜已然明白其中原委,四下望了望客栈的内景,并不宽敞,也不富贵,倒还干干净净。

    “上菜……”

    店家一声吆喝,后厨动了起来,几个伙计动作麻利,不一会便将堂上的一张大桌子摆满了食物。

    几人坐定,唐颜尚未动筷,百灵先行吃了,一碗一盘,雨露均沾。

    画眉一见,拿起筷子急道:“百灵,你别吃了。”

    百灵咽下嘴里的东西,道:“鹩哥和戴菊不在,为公子试毒,理当是我。”

    画眉叹道:“你只是公子的伴读丫鬟,几时轮到你为公子试菜,理当是我。”

    二人争执不休,各吃各的,唐颜见状,拿起碗筷,夹起菜咀嚼起来,急的众人大呼:“公子使不得。”

    唐颜不停也不听,继续吃着,边吃边说:“都是我娘大惊小怪,既然出了府,就别讲究那些,等你们吃完,再等一炷香,我都饿死了。”

    说完之后,唐颜更加狼吞虎咽,众人见唐颜既已如此,索性跟着吃了。

    饭后,各自歇息去了。

    丑时前后,众人睡得香熟之际,城外有队人马破门进了城,沿着街角朝着客栈方向奔去。

    这是一群山匪,他们各个骑马,专在夜黑风高时进城劫掠富贵人家。

    为首之人乃是匪窝的二当家,他下了马,盯着客栈墙角上的标记,问身边的匪徒:“这是我的人标的?”

    那人道:“不像啊,我们的标记不是这样。”

    二当家道:“他娘的,难不成还有一伙人,不和老子通个气,便在老子地盘动脑筋,好大的胆子。”

    匪徒道:“那盘不盘?”

    二当家道:“先盘了他的,再盘我们的。”

    山匪得令,纷纷下马,冲向客栈。庞隆夜宿房顶,早已闻着动静,只是不知地上那些人意欲何为,心想他们若是不出手,自己全当无事发生。

    眼见众人就要破门而入,庞隆持剑意欲跳下阻拦。

    一人突然出现,悄声说道:“不劳将军动手,我等前去便是。”

    而后从房顶跳下一排人,迎面拦住山匪,山匪见人似是从天而降,一时愣在原地,缓过神后扬刀便砍。

    山匪欲逞凶,却在电光火石之间被掀翻在地。山匪神色慌张,只听一声“滚”后,顾不上许多便落荒而逃。

    客栈平静下来,唐颜等人尚在熟睡中。

    山匪纵马走远后,沿街休整,清点人数,一个不少,也无重伤的,二当家定下心,当即决定:“他娘的,触到霉头了,可兄弟们大晚上的也不能白走这一遭,带上家伙,跟我去盘自己的猪。”

    山匪们绕过客栈,继续向前摸索,终于找到自己人做下的标记,高门大院,一看就是富贵人家。

    这时从黑处跑出来一个人,走到二当家的跟前,二当家当即一脚踢飞那人,骂道:“他娘的,寻个窝,差点害得老子丢了命。”

    显然刚才那人就是白天在城里踩点的匪徒,只是没想到邀功不成,反吃了一脚,疼的不敢起身。

    二当家不管这人死活,下令动手。一众匪徒翻墙入院,开门放人,见屋便闯,逢人就打。

    等到四更天时,能抢的都被挂上了马背,正待退走,一个匪徒从屋里抱着一个女子出来,走到二当家跟前,笑道:“二当家的,您看这娘们长得俊吧?”

    二当家的打着火把,见那女子约莫十五六岁,哭的泪眼朦胧,模样确实俊俏,哈哈大笑道:“他娘的,老子正巧缺个压寨夫人。”随后抱起那个女子,骑上马后吆喝一声,众人扬长而去。

    出城若是选择近道,则要经过客栈那条街面,否则就要从刚才那条道原路返回,二当家骑马立在岔口,想走近道又怕出事,心中愤愤不平。

    招手叫来几人,几人围在一处尽听二当家的吩咐,之后一人领着大队绕过客栈,原路出城,二当家亲自带着几人近道狂奔。

    客栈就在前方,二当家身后几人骑在马上,手拉弓箭,箭头上烧着火苗。靠近客栈时,人不下马,马不停蹄,弓箭沿着窗子射进了客栈。

    几个匪徒顿时勒马停下,意欲补射几箭,弓在手中,箭矢未发,尽被一剑封喉。庞隆闻风而动,剑上血迹斑斑。

    那二当家一时解了恨,勒马停下,本想亲眼看看客栈走水的一幕,停马,回身,抬头,一柄寒剑刺来。

    二当家命丧当场,溅得怀里的女子一身鲜血,女子惊愕异常,吓的倒下马来。庞隆落在地上,箭步上前,将那女子抱住,折身返回客栈。

    客栈起了小火,已被扑灭,唐颜等人也被惊醒,围在一间房里。庞隆带着女子回到客栈后,见唐颜等人安然无恙,便道:“让公子受惊了。”

    唐颜问:“是些什么人?”

    庞隆道:“像是劫匪,现已伏诛。”

    唐颜道:“你杀了他们?”

    庞隆道:“这些人不知好歹,之前已经来过,饶他们一命,他们去而复返,既下杀手,便留不得了。”

    唐颜道:“他们既是劫匪,理应交于县衙法办,随意杀人,是否妥当?这里不是玢州,我们路过此地,少些麻烦为好。”

    庞隆道:“公子无需顾虑,我们天亮就走,有人自会处理此事。”

    唐颜指着庞隆身后的女子:“这人也是劫匪?”

    那女子见被误会,走上前忙道:“我是被贼人劫掳的,他们要我做……做什么压寨夫人,幸得这位壮士出手,杀了贼人,救了奴家。”

    女子身着紧身睡衣,头发零散,身上血迹未干,眼中泪痕犹在,唐颜见她惊魂未定,方知她是良家女子。

    问了名姓,乃是城东王员外之女王秀云,尚未出阁。

    画眉看王秀云与自己身材相当,将王秀云带到别室,拿了一身干净的衣服给她。王秀云换下污衣,穿上画眉的衣裙,画眉又将她梳洗一番,当晚便和画眉睡在一处。

    天亮时,唐颜让客栈的伙计将王秀云送回王家,庞隆驾车带着众人继续南下。

    至于昨夜之事,县衙开门后,有人送去几具尸体,附上信函一封。县衙捕头认出其中一人就是城外虎头山上的土匪头头,县官见匪贼被杀,反倒欢喜,命令曝尸三日,弃于荒野。