第五十六章 斩妖除魔杀四方
真机子越众而出，剑指向徐鸿儒一指，高声道：“徐鸿儒！瞧你面相，哪有帝王之命？你家境本好，何妨酒食逍遥，坐享安逸，奈何钻习奇技邪功，造反生事，陷害生灵，邹城事败仍不知悔改。非是我灭绝慈悲，大开杀戒，乃是除魔卫道，了结前因，拯救苍生。汝若识相，早早交出玄女赤玉箫和怒天神剑，束手就擒，咱们免动干戈，否则一朝荡平，玉石俱焚。”
徐鸿儒哼了一声，道：“真机道长不在仙山修真悟道，反入红尘自寻苦恼。我要是有玄女赤玉箫，早就坐了龙庭，道长这会儿只怕是求着谈经讲玄，怎敢兴问罪之师？至于怒天神剑，那要看你有没有本事来拿。”
他背负双手走出来，向五宗十三派的人一个个望下去，忽然指着同苦道：“你是少林寺方丈同苦大师？”
同苦合十道：“徐居士虽皈依我佛，然心魔忒大，奉劝居士放下屠刀，回头是岸。”
徐鸿儒冷笑一声，道：“大师四大不空，六根不净，贪、嗔、痴三毒占全，还有什么资格说我？”
同苦一怔，竟是语塞。
徐鸿儒又向丁向南道：“丁兄之侠名海内共仰，只是为人太过耿介，易为小人所用。丁兄还有件事徐某不敢恭维，茅山派松云打伤令弟，崆峒派何太虚害死令正，丁兄非但不报仇，反而与之为伍。”
丁向南眼望别处，道：“徐教主不用抬举，丁某的仇也与你无干。待会儿剑下说话，莫怪丁某无情。”
徐鸿儒摇头叹息，似为他不值，几步来到昆仑派众人前，见一位手拄青杖，神情傲然的老者，打量了片刻，道：“阁下可是威镇西域，名闻天下的荷条丈人西门野鹤？听说先生琴发五音，音音如剑，琴艺可比我教琴魔高多了。最难得的是，先生非汤武而薄周孔，越名教而任自然，耻与当世同流合污，隐居林泉，琴萧自娱，试问天下，谁有先生这等德操？”
西门野鹤性情古怪，向来只听到别人的谩骂诬蔑，即使师父在世之时也非全然认同他，听徐鸿儒道出了他最为得意的功夫，心中先是一喜，又听他道出了自己的性情旨趣，更如遇知音一般。心想加盟五宗十三派，实在有违“隐居林泉”四字，暗感惭愧，道：“教主取笑了，待会儿动武，本先生让三分便是。”
群雄一听，便有许多人不齿：徐鸿儒赞他几句，他就飘飘然不分敌我，哪似丁向南是非分明，处事有度？
徐鸿儒笑着点点头，来到崆峒派梁太清跟前，道：“‘紫电剑’是贵派掌门信物，道长昨日落在敝处，我还是原封奉还吧。”梁太清昨日受他羞辱，不敢讨回宝剑，打算次日一举踏平闻香宫抢夺回来，尽量不让派中门人知晓，哪知此时为徐鸿儒提起，大是尴尬，支吾道：“什么，什么紫电剑？……你胡说什么？”
站在他身旁的白太始见师兄腰中果然没剑，叫道：“好啊，堂堂掌门人竟失落了掌门信物，你这掌门是怎么当的？”
梁太清生怕出丑，连忙抵赖道：“我忘在山下的营帐中，你莫听魔教妖人信口雌黄。”
孙太素武功不如两位师兄，虽不服大师兄做掌门，时常给他出难题，但也不敢单独发难，二师兄起了头，他也跟着道：“可笑啊可笑，掌门信物理应随身携带，剑在人在，剑亡人亡，岂有忘带之理？何况在敌当前，更应枕戈待旦，携兵上阵。”
此时跛李走出来拿出一柄剑横于双手，道：“看清楚了，若不是你的剑，佛爷折了它。”
梁太清要想不认，见他便欲折断，哪敢迟疑，当即道：“且慢！是贫道的。”
跛李哈哈一笑，把剑掷还了他。
梁太清先前力加否认，这时改口承认，接剑在手，如接了个烫手山竽。
白太始道：“掌门师兄犯了门规第七条，回去还请自裁。”梁太清横了他一眼，却无话可说。
徐鸿儒走到松云道人身前，似笑非笑的看着他，松云阴沉着脸，转眼望向别处。
徐鸿儒道：“道长两位恩师为人所害，有人说是逍遥谷的人，那未免太过荒唐，但宁可信其有不可信其无。道长的至交好友翁行吟死于谁人之手，那倒铁证如山，毋庸置疑。”说罢眼光望向峨眉派中。
峨眉派自普渡接任掌门后退出五宗，但普恩受真机子之邀还是带着一队弟子前来。武当山掌门人大会前，江湖上又闹出一事，大书家翁行吟死于家中，他的妻妾都指证乃普恩所为，好在真机子从中周旋，捂住此事未传扬出去，普恩对真机子惟命是从，概由此事而心生感激。普恩大师一听徐鸿儒之言，大是惊心，额头已渗出了汗水，忙以袖抹拭。
事发时松云也在场，虽亲眼见到普恩与翁家小妾同被而眠，但仍觉其中颇多疑窦，当下只淡淡的道：“你想挑拨离间么？”
徐鸿儒忽然眼放异光，说道：“道长看着我的眼睛，你最近遇到了麻烦，是不是白日见鬼，可要将门窗关紧啊。”
松云听他声音柔和，禁不住向他双眼看去，那眼光似有一种吸力，一看就再也无法移开，只觉眼饧骨倦，昏昏欲睡。突然间听到“白日见鬼”四字，全身一震，退步扬起拂尘，惊声道：“你……你别过来……”似乎真见了鬼一般。
松云自石宝山打伤丁向北，失手杀了马氏三父子，当时并没多大害怕，凶杀屠戮在武林中如同家常便饭，司空见惯，只是与华山派结上了梁子，而丁向南于此似乎并没放在心头，哪知后来回到大茅峰的九霄万福宫，生了一场大病，三天两头梦见马氏父子来向他索命，亲自打醮攘鬼，连换了数次寝房仍是无济于事，他再胆大也不得不怕了。此时只觉眼前徐鸿儒忽然变作了马氏父子，以致老病复发。
在场众人除了本派少数人，都不知他何以发起疯来，也有人怀疑徐鸿儒施了妖法，使松云中邪，茅山派素以打醮驱鬼、符篆镇邪闻名，却不敌这个魔教教主，免不了忧惧更甚。
同苦方丈走过来捏拳在松云胸口击了一下，再取出一个黄纸包，付与一名茅山派弟子，道：“这是本寺的回心散，能治狂症，速与你掌门服下。”那弟子接过谢了，与松云服下。松云半晌才恢复神智，但仍是精神恍忽。
这时徐鸿儒走到了蒲剑书面前，盯着他看了良久。蒲剑书见他揭了好几个正派之士的阴事，如今轮到了自己，但他强装镇定的道：“老夫行得端走得正，不怕你有什么说辞。”
徐鸿儒笑了笑，问道：“真机子送了你多少财帛美女？”蒲剑书一听此言脸色徒变，道：“你……你胡说什么？”心想真机子送礼之事，除了他与自己知晓，别无三人，自己没有泄露，真机子拉拢群雄，自然也不会泄露，本以为隐秘之极的事，想不到让徐鸿儒知晓了。
徐鸿儒阵营中有人叫道：“咱们教主开了天眼，明见万里，无远弗届。你现在心中想什么，他老人家也能看得到呢。”
群雄大都不信，但忍不住还是静心息念，以防被徐鸿儒看穿心事。
徐鸿儒顺着这排人走过去，经过点苍、天山、黄山、南海诸小门小派，正眼也不瞧，自是因为他们不值一提。许多人反倒希望他说上两句，哪怕胡编乱造也好，反正他声名狼藉，别人多半不信他，反倒于自己脸上贴金。但见他漫不经心而过，似乎没把自己放在眼里，甚感失望。
徐鸿儒走了一圈，回到自己阵营，高声道：“论真材实学，在场诸位都在我之上，却不一定斗得过我。”
群雄听了这话，虽觉刺耳，不得不承认有些道理。
真机子冷笑一声，道：“旁门左道为我正派所不屑，徐教主精擅于此，侥幸胜了也不过投机取巧而已。”群雄一听，不禁点头，觉得真机子的话更有道理。
又听徐鸿儒道：“即便是光明正大的打，尔等也未必是我教的对手。”
真机子道：“哦？你此话何意？”
徐鸿儒道：“诸位从三山五岳、五湖四海巴巴的赶来，总不成为着喝茶闲聊，这架终究要打的，但如何个打法，颇费思量。我有个提议，你我双方各出一人，以性命相搏，哪一边的人先死便算输了。不过这个人选须他自愿才行。”
群雄听了，无不耸然动容。
真机子问同苦道：“方丈以为何如？”同苦道：“老衲听总门长号令。如此免生过多杀戮，但仍属惨烈，最好比武较技点到为止。”
真机子便对徐鸿儒道：“便依教主之法，败了如何，胜了又如何？”
徐鸿儒道：“我方败了，让出飞来峰，交出教主及怒天神剑，听诸位处置，余下教众即日遣散，勿与加害；你方败了，留下黄金万银，以为我教伤亡之补恤。”
真机子心想：“姓徐的身为一教之主，身份之高，绝不会视打赌为儿戏，必是对赌局有必胜的把握；杀敌一千自损八百，将正邪大战归于一场决战强过大打出手拼个两败俱伤。”当下便道道：“好！”转头对着群雄朗声道：“大伙儿听明白了！我盟之下，愿与白莲教高手一较高下的请移步出来。”
五宗十三派立即静下场来，群雄都是一般的心思，这次大举进攻魔教老巢，靠的人多势众，得以壮胆，但要他们任一个人出头，说什么也不敢。
真机子本以为会有许多人站出来，再在其中遴选一位高手，哪知竟无人应。那边徐鸿儒尚未开口，已有一人站了出来，乃十个番僧中的一个，膀粗腰圆，手中一对金钹，矗立当场如一座铁塔。
梁太清斜睨了一眼白太始，道：“二师弟，你平日大谈魔教如何如何不堪一击，今日正是大显身手的时候。”
白太始：“掌门师兄怕是听错了吧，我何尝说过此话？掌门师兄当此大任，当身先士卒，为人表率。”
孙太素立即跟风道：“机会难得，掌门师兄还是不要客气了。”梁太清狠狠的瞪了他一眼，不再言语。
群雄心想，这番僧乃一无名小卒，适才飞钹掷人的手法也不见得如何高明，但正因为如此，更不可大意，徐鸿儒一副胸有成竹的样子，只怕另有诡计。有的信奉枪打出头鸟，害怕一旦败在番僧手中，不仅送了命，别人非但不同情，还责怪出头者无知妄为，纵然侥幸胜了，得以扬名立万，只怕日后就是正邪两道的敌人。有的自忖武功低微，出头送死不算，还贻误了灭魔大业，也有的确系胆小，别人不点他名，宁可厚着脸皮做胆小鬼。
场上出奇的静，只有彩旗猎猎作响，天高处鸦雁哀鸣。过了一会儿，人群中走出一人，众人立即将目光移到那人身上。那人慌忙摇手，连退三步道：“不不……有人推我……”嗫嚅了两句，向背后一人抓去，喝道：“姓旁的，适才是不是你推我？”
姓旁的立即反驳，两人吵了起来，旁边又有劝架的、助着对骂的，声音越来越大，闹得不可开交。
陆鸿渐、萧遥等人心中暗笑：“五宗十三派不是来杀人的，是来出丑的。”
忽听一人高声道：“不是丁某要出什么风头，倘若众位瞧得起，由丁某出面罢了。”
此言一出，吵架声顿止，众人移目看去，见是华山派的丁向南。场上立即采声雷动，叫好道：“丁大侠谦虚什么？你的武功咱们是佩服的。”
“还是关中人豪爽义气，丁大侠不愧‘小秦琼’的侠名，真乃我五宗十三派的佼佼者。”
“丁大侠必定旗开得胜，将妖僧狗头踩在脚下，踏为肉泥。”
“丁大侠是钟馗托生，专斩世上的妖魔鬼怪，眼前一个番僧只是小鬼，何足道哉？”
众人越捧越高，到后来更加离谱，简直视丁向南为仙为圣了。
丁向南却是出奇的冷静，心道：“待会儿我不幸丧身，要你们交出万两黄金，只怕要大骂我丁向南了。”
真机子睹此情景，心中很不是滋味，说道：“丁兄的胆色，贫道佩服，贫道身为总门长，于此决定正邪两道生死存亡的紧要关头，当然不能置身事外，此战就由贫道出面吧。”丁向南还要争执，真机子一摆道：“丁兄以为贫道的武功不如你么？”丁向南道：“决无此意。既是总门长执意如此，务请小心。万一不敌……”他后面的话没有说出来，但众人都知他话中之意是劝真机子以性命为重，留得青山在不怕没柴烧。
真机子扫眼群雄，道：“我辈身处侠义道，性命与道义不可兼得之时，当舍生而取义，贫道早将生死置之度外，不幸遇难，诸君将秉承遗志，继未竟之事业，让侠义之光永照万代。”他这一番话说得大义凛然，俨然慷慨赴死的仁人志士，场上又是采声大作，群雄转而称颂真机子，不过话还是原话，仅由丁向南改作了真机子。
真机子走向场中，群雄叫嚷道：“徐教主，你可不能抵赖。”徐鸿儒道：“我能对名门正派不守信用，却不能对我的部下不守信用，放心好啦。”
真机子向那番僧道：“你发招吧。”场上众人见二人即将开战，立即让出一个圈子来，说话的也都住了口，上千双眼睛投向场中二人。武当派武功讲究以静制动，后发制人，真机子气运丹田，凝神以待，这架势似乎番僧不先发招，他也不会发招。
那番僧已自按捺不住，狂吼一声，猛扑向真机子。真机子一瞧他步法，已知他外家功夫未入真流，便沉身不动，待他一钹如刀削来，看出三个破绽，踩步悬肘，一拳正中番僧下巴，使的是纯阳拳。真机子甫出手便打中一记，五宗十三派顿时采声雷动，都道这番僧武功不济，适才的担心倒是多余。
场中二人又过了数合。真机子多用短手，以慢击快，几乎原地不动。番僧袍袖饱胀，似灌满风的船帆，双手大起大落，身动处平地风起，不时双钹互击，震耳欲聋，以扰敌心神。真机子以意运气，以气运身，遵守以柔克刚之法，总能将番僧凶猛的攻势化解于无形。
再过二三十回合，番僧眼眶、脸颊、下巴、胸、腹、背，中拳处遍及周身，却丝毫未见衰败之象，反而越战越勇。
真机子暗自惊骇，心道：“莫非此人练成金刚不坏之身，打不死么？”一念及此，才知徐鸿儒愿以性命相搏，果然另有文章，但内心深处，却不肯相信世上真有金刚不坏神功。当下平心静气，丝毫不贪功冒进，一套纯阳拳在他手中使将出来，好看煞人。神游物外，与天地化为一体，招势自然而然，如风吹荷叶左右摆，又如行云流水连不断。这套拳法含着一生二、二生三、三生万物的至道玄机，天地初开混沌蛮荒自然之力。看得场中群雄如痴如醉，连鼓掌喝采都忘了，心中只有一个念头：“这拳法端的玄妙无方。”
堪堪过了许多回合，真机子忽从逍遥游的境界中回过神来，见眼前番僧虽伤痕累累，仍是未死，劲道反见猛辣，自料这般打下去，终有力竭之时，番僧真是金刚不坏，自己岂非必死无疑？他这么一走神，立即被番僧一腿踢中，喉咙也差些为飞钹掷伤。当即收心摄神，抽出腰中的武当腰剑，三才剑法绵绵不绝的使了出来。
三才剑法是武当派最为玄妙高深的剑法，当年紫阳真人张松溪以此剑法天下无敌，他的七名徒弟却只有真机子得其精髓。真机子以十年的潜心修炼，已有大成。不出数招，那番僧手、脚各中了一剑，血流不止，再几个照面，番僧已显出疲态之状。
真机子心中一喜，立即加强攻势，哪知再过数招，番僧精神复又抖擞，手劲明显强了许多，竟攻得真机子连连后退。以后又复如此，渐渐支撑不住，似乎往嘴里喂进什么丹药，猛然间气力大增。
真机子不禁大奇，料想他气大增必因这丹药之故，但寻思并没听过武林之中有这种瞬间增进功力的丹药。又想纵有此神药，也只能激发自身潜在的功力，而自身功力也终有衰竭之时。
他不知祝灵儿所服的千年肉舍利便有如此效力，但猜番僧所服之药却八九不离十。此药乃玉支配制，以红铅为君，参葺为副，名为大力丸，服用后精神大振，实因提取自身真元之故。
但真元有度，多提伤身，当年褚仁杰便是提取过多而暴死。番僧一味逞能，此时亡命相搏，哪顾这个大忌，服了十丸也还不止，把元气一概提出，自然成了脱症，最后不用真机子动手，全身虚脱，如泰山崩倒。
这一战直是惊心动魄，也只有真机子这等道学修为甚高的人才沉得住气，力战到底。
过了半晌群雄才知道己方胜了，顿时响起雷鸣般的掌声，称颂真机子、武当派乃至五宗十三派的声音一浪高过一浪。
真机子收剑入鞘，向群雄做了四方揖，心绪久久不能平定，这一番生死之搏大耗真力，却也为自己赢得了不少的声望。待场上静下来，向徐鸿儒道：“徐教主，你还有何话说？”
徐鸿儒脸色甚是难看，说道：“真机子，算你胜了，徐某自当履行承诺。”解下腰间那把古剑。
真机子一声冷笑，道：“徐教主别自欺欺人了，你那剑并不是怒天神剑，还是把真的交出来。”
却听徐鸿儒道：“难怪真机道长身任五宗十三派总门长，眼光果然厉害！赤玉箫并不在我手上，至于怒天神剑，也被我弄丢了……”
他说的虽是实情，但群雄谁肯相信，此言一出议论纷纷，这个道：“妖人当真滑头，一句话就想打发我等。”这个道：“咱们一轰而上，将这大魔头抓住施以酷刑，不信他不交出来。”有的道：“不能销毁魔剑邪兵终非了局，不如将闻香宫一把火烧了，将妖人连同魔剑统统烧得干干净净，还一片朗朗乾坤。”
真机子让群雄静下声来，向徐鸿儒道：“邪兵可先搁置一边，你先自缚手脚，随我们回去。”
徐鸿儒一脸茫然道：“我为何要跟你们走？”
真机子一声冷笑，道：“你说过交出教主，难道你不是教主么？”
徐鸿儒道：“诸位上山之前，我是教主，如今我已不是了。”
真机子原知他不会轻易就范，必然留了一手，却没想到在这上面钻空子。便道：“如今谁是教主？”
徐鸿儒早想好了后路，一指陆鸿渐那边，淡然道：“蒙面纱穿金翎羽衣的女子便是。”
萧遥早猜到会如此推脱，当下说道：“姓徐的早被我教革除，他的话不能作数。”
群雄只听说白莲教王森父子相拼而尽，徐鸿儒夺了教主之位，想不到这里又冒出个教主，又见陆鸿渐守护在那女子旁，恰似门神一般，都半信半疑。
真机子察颜观色，猜知陆鸿渐与徐鸿儒不睦，另立了新教主。而徐鸿儒打赌输了，为了脱身才推给别人，不过承认自己不是教主，损失倒是不小。
祝灵儿被萧遥、陆鸿渐等人奉为教主，是为图一时好玩才答应的，未作长远之计，如今五宗十三派攻山正是要生擒自己这个教主，而且这次来的五宗十三派中必有华山派，心中有些害怕起来。
但转念又觉场面越大越是好玩，何况在天下群雄前颐指气使，一呼百应，驱使一群人人畏若虎狼的大魔头，岂不大出风头？想起昔日在武当紫霄宫吃了真机子的亏，一声娇叱道：“谁敢动本教主？”使出神人十八诀中的御风诀，履虚蹈空，如凌波微步，罗袜生尘，轻飘飘落在东首一根用于祭祀的铜柱上，陆鸿渐也跟着跃到铜柱下守护教主。
祝灵儿蒙着面纱，手中宝剑高擎，山风拂动裙袂，迅则迅矣，美也美到极致。群雄中纵是自负轻功了得之人自忖能迅过于她，但美却说不上了。
她这么一亮相，柱下跪倒一片，连徐鸿儒阵营中八部众、白莲教徒也有不少奔过来，齐称：“明王座下弟子参见教尊！”
祝灵儿声如银铃般的笑了几下，说道：“胡道士弄了个五宗十三派，要抓本教主，有胆子就放马过来。”
萧遥道：“教主，他是武当派掌门真机子，不是‘胡道士’。”
祝灵儿道：“他长那么多胡子，不是胡道士么？我又不是说他姓胡。”萧遥连连称是。
群雄听这女教主声音颇显稚嫩，暗觉好笑，只道是陆鸿渐扶立了个稚气未脱的小丫头。只有丁向南、蒲剑书诸人暗生疑云，觉得眼前少女颇似一人，却又不敢肯定。徐鸿儒也绝不肯相信眼前少女竟是那个弱不禁风、不谙世务的小丫头。
祝灵儿自觉威风八面，对手下道：“你们叫我教主，就是我说什么，你们都得听从了。右护法，你武功最高，本教主命你去把胡道士的胡子扯下来，瞧他还敢不敢在本教地盘嚣张。”
陆鸿渐正积蓄了满腔怒火和一身狠劲，应了声：“是！”迈步向真机子走过去。
刀梦飞怕他有失，也走出来道：“陆护法要跟牛鼻子单打独斗，倘若谁要一拥而上，便是堕了武当派的声名，牛鼻子倘若还是厚着脸皮，我刀梦飞也不依。”他知陆鸿渐劲敌当前仍耻于人助，但怕五宗十三派倚多为胜，便挤兑真机子单打独斗，就算真机子不受挤兑，他自可出手为陆鸿渐分担一二，如此也无伤陆鸿渐脸面。
陆鸿渐明白他的心意，向他点头以示感激。
真机子轻轻一笑，道：“咱们此次攻入魔教老巢，有十人必在铲除之列，姓陆的是白莲教仅次于王好贤的大魔头，王好贤已死，便是以他为大，他不向贫道挑战，贫道也要向他挑战。”大步出列，冷眼盯着陆鸿渐，却不急于出手。
陆鸿渐心想：“大敌当前，暂且放下与徐贼的过节，以免五宗十三派知道我教内讧，更加肆无忌惮。”望真机子轻轻一笑，人却向徐鸿儒那边箭步冲上，跟着七八面金钹破空向他飞来，漫天寒芒，耀人双目。
陆鸿渐这一招却是声东击西，众人眼前一花，他已远在数丈之外，冲入五宗十三派阵中，随即掳走一人回到原地。
崆峒派中有人喊叫道：“劳师兄被魔头掳走啦……”
五宗十三派中忽然跃出一人，如流云出岫，几个起落挡在了陆鸿渐身前，长剑一指，朗声道：“陆鸿渐，还不放下崆峒派的师侄？”群雄见是真机子，只见他星冠鹤氅，美髯拂胸，如清松挺立，又如画里神仙，服他轻功之妙，都大声喝采。
梁太清见徒儿有难，几乎与真机子同时纵身，但落在了陆鸿渐后面，与真机子成前后夹击之势。
陆鸿渐冷冷的道：“真机子，我不到武当拜望，你倒先上了飞来峰，叫我好生过意不去。”话音刚落，猛然一个转身，左掌向梁太清拍去。
梁太清急忙翻身后跃。哪知陆鸿渐这一招乃虚，转回身作势欲以手中人质掷打真机子。真机子知他毒掌的厉害，立即闪开。
陆鸿渐这一招仍虚，身子一纵，挟着那人向徐鸿儒扑去。早有数面飞钹盘旋而至，当即以手中人质作盾牌封挡。那人被封了哑穴，这时为钹所割，竟痛叫出声，但叫得几下便即绝气。
虽有数钹被陆鸿渐打偏了方向，但大多又飞回黄衣番僧手中，钹一到手，复即掷出，将陆鸿渐身前封得风雨不透。
陆鸿渐抖擞神威，向钹阵中迎去，但那飞钹实在太多，闪避间却离徐鸿儒越来越远。
梁太清仍站在原处，救也不是不救也不是，一副骑虎难下的神情。
陆鸿渐朝他一笑，道：“你徒儿不中用，还你吧。”把手中尸体向他掷去。梁太清张臂欲接，真机子叫道：“小心！”急忙纵身上前，飞起一脚把尸体踢了开去。他怕陆鸿渐在尸体上用毒，以此陷害梁太清。
梁太清却不知他这等好意，见状大怒，奔到弟子身前，一看已死，叫道：“真机子，我徒儿与你有何过节，你要置他于死地？”
真机子正欲解释，有人尖着嗓子笑嘻嘻的道：“不用说啦，总门长必定矢口否认。嘻嘻，杀人灭口，做得不大利落。”说话的正是狗皮道人。
真机子却不认得他，喝道：“你是哪个妖人，敢在这儿说话？”
狗皮道人道：“我是一个人见人厌下贱低俗破落户说书先生，当然不配在大英雄大豪杰面前说话。不过真机子道长的丑事，说出来也很有趣。”
空空儿一听“说书”二字，乐得跳了出来，鼓掌道：“好啊好啊，空空儿最喜说书，大伙儿打得累了，你说一段给咱们解解乏。”
狗皮道人摇头晃脑的道：“话说天下分正邪两道，正道又分五宗十三派，五宗十三派总门长真机子……”其实他并不知真机子什么丑事，只是游戏风尘惯了，戏弄于他。
真机子倒真怕他乱说，冷哼一声道：“妖人搬弄是非，可惜没人听你的。”转头向梁太清道：“道兄，适才贫道怕令徒身上有毒，不得已出此下策，这魔头毒掌之烈，华山派吉师侄亲眼所见。”
华山派中随即站出一人，道：“总门长言之不妄，吉师弟若非壮士断臂，早已不在人世。”
狗皮道人一笑道：“姓劳的若是中毒，早已化肿而死，如何还会呼痛，真机道长明明见他没中毒，还要送他一程，可见呀……再说了，亲眼所见又怎样？难道他不会撒谎骗你们么？”
有两名少林派弟子粗通医道，看了姓劳的尸体，道：“瞧上去并无中毒之象。”
梁太清哼了一声，向狗皮道人一拱手道：“多谢道兄提醒，个中事由，待此间事了，还要请教。”
狗皮道人还揖道：“好说好说。”
真机子本来能言善辩，此时见梁太清信了那破道士，竟是有口难言，只怕越描越黑，索性住了口。
这时场中高台木柱尽断，茧房塌于火堆之中，忽然一声爆响，火灰柴薪四散激射，一股黑烟冲天而起，似火堆中点着了炸药一般。
徐鸿儒本想把茧房中的人随同茧房烧得一干二净，只留下怒天神剑，没想到茧房遇火爆炸，看得心惊，生怕宝剑毁损，忙叫人去火中查找。
过了半晌，查找的人惊得连滚带爬回来道：“老教主复活了！老教主复活了！”
徐鸿儒见说话的是宫中旧人，怪其出言无状，喝道：“你说什么？”
那人吓得舌头打架，道：“爆炸，老教主死了，又是爆炸，老教主复活了……”
徐鸿儒听了与玉支、跛李相顾失色，听闻那少冲小子的体内有白袍老怪魔血，在天蛛茧中说不定真有变异。邪派武功中有“天魔变”一说，邪道之人梦寐以求终罕有臻此境界。武学修习好比登山，越往上障碍越大，进境越小，过了巅峰更难有突破，随着年岁与日俱增，便是走下坡路了。但也有天纵英才，或遇绝世机缘，在龙虎交关之际异变，犹如蚕蛹蜕变化蝶，凤凰涅槃重生，虽历经绝深痛苦，但变体后如脱胎换骨，重获新生，再攀武学新高。此即为“天魔变”。
魔道中又有“借尸还魂”之说，在魔教圣典中称之为“移魂大法”，即一人肉体将灭，魂灵寄于另一人肉体之中，遇某种机缘得以重生，如此魂灵永生不灭。
玄门正宗中也有“羽化登仙”、“兵解成圣”、“顿悟成佛”的说法，《云笈七签》有云：为之一年易气，二年易血，三年易脉，四年易肤，五年易髓，六年易筋，七年易骨，八年易发，九年易形。形易则变化，变化则道成，道成则位为仙。“老君一气化三清”，皆是修为到了火候，脱胎换骨，终能成仙成佛，与邪道功法修习虽有不同，然皆能大成。
徐鸿儒邪功高深，却也不敢妄想企及，倘若少冲真的天魔变身，又或王森“借尸还魂”，又或兼而有之，那麻烦可就大了。
其实徐鸿儒早从菩提幻镜看出盗剑的乃少冲，骗南宫破说茧子中没人。他脑子转得飞快，心想反正人被烧成灰烬了，死无对证，绝不能让南宫破及陆鸿渐等人知道底细，便佯装吃惊道：“哎呀，快去看看我的宝贝还在不在！”四大金刚闻命即向火场中奔去。十三太保在外围拦截，以防祝灵儿这帮人抢夺。
这时场中大火忽然大炽，裹挟着一股子邪气透体而来。只见大火中插着一柄铁剑，剑芒与火焰一起吞吐不定。有识得的叫道：“快看，那不是怒天神剑么？”群雄围着观瞧，但火势太大，一时无人敢上前取拿。
祝灵儿忙叫一众手下道：“尔等快去看看，火场中有没有瓜仔哥哥，顺便把剑给本教主取来？”九仙听教主有命，都不避火势向场中冲去，但迅即被火逼了回来，个个身上衣衫破烂，脸上也有伤痕，仿佛为剑气所伤。
陆鸿渐如一道烟从李四、郑九、蒋十三等人之间穿过，便只留下他们如木桩定在当场。陆鸿渐欲待冲入火场，忽然漫天飞钹盘旋飞来，在他身周打转，这么一缓之际，瘦尊者、矮金刚各持兵刃冲到，将陆鸿渐拦在火场外打斗。这二人武功怪异，陆鸿渐一时之间倒也奈何不得。
徐鸿儒又命侯五、颜八入火夺剑。这二人早穿了避火宝衣、宝靴，专等火灭了取剑，此时火势正旺，闻命也只得硬闯火场，火中取栗了。
陆鸿渐见机飞身而上，落身在侯五肩头，左爪早将他顶门罩住。侯五竟无法反抗，驮着陆鸿渐在火场中没命价的奔走。没多久火舌窜上侯五全身，将其活活烧死，陆鸿渐一个腾跃，颜八尚在惊恐之际，早被他骑在肩头，吓得双腿一软，滚入火堆之中。
却听一声尖啸，有人道：“欺负小辈，枉称英雄！”半空中一个灰影扑到，足未着地，已与陆鸿渐交了数招。这人正是跛李，他虽目盲，势将落时，便以手中鬼头杖点地，占此便利，与陆鸿渐斗了个颃颉难分。
南宫破也担心少冲困于火场之中，见檐下有救火的水桶，当即取水打湿周身，冲入火中，捏着鼻子闭了呼吸，到处寻找少冲。
众仙心想少冲若困在火中此刻必是被烧得尸骨无存了。空空儿想到这里鼻子一酸，哭出声来道：“天杀的徐三儿，你烧死了我少冲兄弟，你赔我的少冲兄弟……”哭着要向他冲去，却被刀梦飞抱住。
却见祝灵儿径直跃入火中，全然不惧火焰。同是入火，侯五、颜八被烧死，陆鸿渐、跛李二人也有所损伤，其余诸人无不焦头烂额，而祝灵儿全身上下完好无损，因此俱感惊奇。
他们哪知武名扬逼她说出天书上的文字，无意中让她习会了天书中的神人十八诀，其中避火诀便是避水火的法门。其诀窍在于纯气之守，用心为一，不知火之为火，水之为水，故能“潜行不空，蹈火不热，行乎万物之上而不栗”。其中奥义，在《列子·黄帝篇》中也有所论及。
灵儿发硎新试，未知灵与不灵，但急中早忘了危险，将自己生死置之度外，这也正契合了避火诀中“不知火之为火，水之为水”的要义。
场中只真机子等少数几人看出这功夫的来路，其实这正是先秦道家最为神奇古老的密法，后来大多失传。其修炼要诀在于心无杂念，起初修纯气之守，壹其性，养其气，含其德，继而用志专一，乃凝于神，到了至人的境界，则心凝形释，骨肉俱融，不知形体之所措，利害之所存，上窥青天，下潜黄泉，挥斥八极，而神气不变。再向上，还有神人、圣人的境界，饶是真机子勤修多年，其修为也只到第二个境界，暗自纳罕眼前这女教主年纪轻轻，似已到了至人的境界。想不到飞来峰上突然冒出这等强手，更可惧的是少冲并未现身，是否死于火中尚属难料，其正邪未定，变数甚多。眼下并无必胜的把握，不可急于求成，便使眼色示意盟下暂停攻势，静观待变。
纷乱间祝灵儿用打湿的旗帜将烧红的怒天剑裹起，飞出火场，落身在铜柱之上，向徐鸿儒道：“剑在本教主手上，看你还如何蹦跶。”
五宗十三派群雄早已看出白莲教自相残杀，巴不得他们同归于尽，正好渔翁得利，如今已见分晓，这妖女得到了传说中极为可怕的怒天神剑，大概已坐稳了白莲教教主的位置。但此剑一出，不饱饮人血不会归鞘，看来将有一场硬仗要打了。
蒲剑书向真机子进言道：“徐鸿儒奸滑狡诈，输了便要耍赖，适才已让总门长空耗了不少真力，咱们也不必跟他讲什么江湖规矩，大伙儿齐上先把陆鸿渐和这女魔头乱刃分尸。”
此言一出，五宗十三派群声赞同，一时喊杀声震彻峰头。
徐鸿儒哼了一声，道：“真机道长不在仙山修真悟道，反入红尘自寻苦恼。我要是有玄女赤玉箫，早就坐了龙庭，道长这会儿只怕是求着谈经讲玄，怎敢兴问罪之师？至于怒天神剑，那要看你有没有本事来拿。”
他背负双手走出来，向五宗十三派的人一个个望下去，忽然指着同苦道：“你是少林寺方丈同苦大师？”
同苦合十道：“徐居士虽皈依我佛，然心魔忒大，奉劝居士放下屠刀，回头是岸。”
徐鸿儒冷笑一声，道：“大师四大不空，六根不净，贪、嗔、痴三毒占全，还有什么资格说我？”
同苦一怔，竟是语塞。
徐鸿儒又向丁向南道：“丁兄之侠名海内共仰，只是为人太过耿介，易为小人所用。丁兄还有件事徐某不敢恭维，茅山派松云打伤令弟，崆峒派何太虚害死令正，丁兄非但不报仇，反而与之为伍。”
丁向南眼望别处，道：“徐教主不用抬举，丁某的仇也与你无干。待会儿剑下说话，莫怪丁某无情。”
徐鸿儒摇头叹息，似为他不值，几步来到昆仑派众人前，见一位手拄青杖，神情傲然的老者，打量了片刻，道：“阁下可是威镇西域，名闻天下的荷条丈人西门野鹤？听说先生琴发五音，音音如剑，琴艺可比我教琴魔高多了。最难得的是，先生非汤武而薄周孔，越名教而任自然，耻与当世同流合污，隐居林泉，琴萧自娱，试问天下，谁有先生这等德操？”
西门野鹤性情古怪，向来只听到别人的谩骂诬蔑，即使师父在世之时也非全然认同他，听徐鸿儒道出了他最为得意的功夫，心中先是一喜，又听他道出了自己的性情旨趣，更如遇知音一般。心想加盟五宗十三派，实在有违“隐居林泉”四字，暗感惭愧，道：“教主取笑了，待会儿动武，本先生让三分便是。”
群雄一听，便有许多人不齿：徐鸿儒赞他几句，他就飘飘然不分敌我，哪似丁向南是非分明，处事有度？
徐鸿儒笑着点点头，来到崆峒派梁太清跟前，道：“‘紫电剑’是贵派掌门信物，道长昨日落在敝处，我还是原封奉还吧。”梁太清昨日受他羞辱，不敢讨回宝剑，打算次日一举踏平闻香宫抢夺回来，尽量不让派中门人知晓，哪知此时为徐鸿儒提起，大是尴尬，支吾道：“什么，什么紫电剑？……你胡说什么？”
站在他身旁的白太始见师兄腰中果然没剑，叫道：“好啊，堂堂掌门人竟失落了掌门信物，你这掌门是怎么当的？”
梁太清生怕出丑，连忙抵赖道：“我忘在山下的营帐中，你莫听魔教妖人信口雌黄。”
孙太素武功不如两位师兄，虽不服大师兄做掌门，时常给他出难题，但也不敢单独发难，二师兄起了头，他也跟着道：“可笑啊可笑，掌门信物理应随身携带，剑在人在，剑亡人亡，岂有忘带之理？何况在敌当前，更应枕戈待旦，携兵上阵。”
此时跛李走出来拿出一柄剑横于双手，道：“看清楚了，若不是你的剑，佛爷折了它。”
梁太清要想不认，见他便欲折断，哪敢迟疑，当即道：“且慢！是贫道的。”
跛李哈哈一笑，把剑掷还了他。
梁太清先前力加否认，这时改口承认，接剑在手，如接了个烫手山竽。
白太始道：“掌门师兄犯了门规第七条，回去还请自裁。”梁太清横了他一眼，却无话可说。
徐鸿儒走到松云道人身前，似笑非笑的看着他，松云阴沉着脸，转眼望向别处。
徐鸿儒道：“道长两位恩师为人所害，有人说是逍遥谷的人，那未免太过荒唐，但宁可信其有不可信其无。道长的至交好友翁行吟死于谁人之手，那倒铁证如山，毋庸置疑。”说罢眼光望向峨眉派中。
峨眉派自普渡接任掌门后退出五宗，但普恩受真机子之邀还是带着一队弟子前来。武当山掌门人大会前，江湖上又闹出一事，大书家翁行吟死于家中，他的妻妾都指证乃普恩所为，好在真机子从中周旋，捂住此事未传扬出去，普恩对真机子惟命是从，概由此事而心生感激。普恩大师一听徐鸿儒之言，大是惊心，额头已渗出了汗水，忙以袖抹拭。
事发时松云也在场，虽亲眼见到普恩与翁家小妾同被而眠，但仍觉其中颇多疑窦，当下只淡淡的道：“你想挑拨离间么？”
徐鸿儒忽然眼放异光，说道：“道长看着我的眼睛，你最近遇到了麻烦，是不是白日见鬼，可要将门窗关紧啊。”
松云听他声音柔和，禁不住向他双眼看去，那眼光似有一种吸力，一看就再也无法移开，只觉眼饧骨倦，昏昏欲睡。突然间听到“白日见鬼”四字，全身一震，退步扬起拂尘，惊声道：“你……你别过来……”似乎真见了鬼一般。
松云自石宝山打伤丁向北，失手杀了马氏三父子，当时并没多大害怕，凶杀屠戮在武林中如同家常便饭，司空见惯，只是与华山派结上了梁子，而丁向南于此似乎并没放在心头，哪知后来回到大茅峰的九霄万福宫，生了一场大病，三天两头梦见马氏父子来向他索命，亲自打醮攘鬼，连换了数次寝房仍是无济于事，他再胆大也不得不怕了。此时只觉眼前徐鸿儒忽然变作了马氏父子，以致老病复发。
在场众人除了本派少数人，都不知他何以发起疯来，也有人怀疑徐鸿儒施了妖法，使松云中邪，茅山派素以打醮驱鬼、符篆镇邪闻名，却不敌这个魔教教主，免不了忧惧更甚。
同苦方丈走过来捏拳在松云胸口击了一下，再取出一个黄纸包，付与一名茅山派弟子，道：“这是本寺的回心散，能治狂症，速与你掌门服下。”那弟子接过谢了，与松云服下。松云半晌才恢复神智，但仍是精神恍忽。
这时徐鸿儒走到了蒲剑书面前，盯着他看了良久。蒲剑书见他揭了好几个正派之士的阴事，如今轮到了自己，但他强装镇定的道：“老夫行得端走得正，不怕你有什么说辞。”
徐鸿儒笑了笑，问道：“真机子送了你多少财帛美女？”蒲剑书一听此言脸色徒变，道：“你……你胡说什么？”心想真机子送礼之事，除了他与自己知晓，别无三人，自己没有泄露，真机子拉拢群雄，自然也不会泄露，本以为隐秘之极的事，想不到让徐鸿儒知晓了。
徐鸿儒阵营中有人叫道：“咱们教主开了天眼，明见万里，无远弗届。你现在心中想什么，他老人家也能看得到呢。”
群雄大都不信，但忍不住还是静心息念，以防被徐鸿儒看穿心事。
徐鸿儒顺着这排人走过去，经过点苍、天山、黄山、南海诸小门小派，正眼也不瞧，自是因为他们不值一提。许多人反倒希望他说上两句，哪怕胡编乱造也好，反正他声名狼藉，别人多半不信他，反倒于自己脸上贴金。但见他漫不经心而过，似乎没把自己放在眼里，甚感失望。
徐鸿儒走了一圈，回到自己阵营，高声道：“论真材实学，在场诸位都在我之上，却不一定斗得过我。”
群雄听了这话，虽觉刺耳，不得不承认有些道理。
真机子冷笑一声，道：“旁门左道为我正派所不屑，徐教主精擅于此，侥幸胜了也不过投机取巧而已。”群雄一听，不禁点头，觉得真机子的话更有道理。
又听徐鸿儒道：“即便是光明正大的打，尔等也未必是我教的对手。”
真机子道：“哦？你此话何意？”
徐鸿儒道：“诸位从三山五岳、五湖四海巴巴的赶来，总不成为着喝茶闲聊，这架终究要打的，但如何个打法，颇费思量。我有个提议，你我双方各出一人，以性命相搏，哪一边的人先死便算输了。不过这个人选须他自愿才行。”
群雄听了，无不耸然动容。
真机子问同苦道：“方丈以为何如？”同苦道：“老衲听总门长号令。如此免生过多杀戮，但仍属惨烈，最好比武较技点到为止。”
真机子便对徐鸿儒道：“便依教主之法，败了如何，胜了又如何？”
徐鸿儒道：“我方败了，让出飞来峰，交出教主及怒天神剑，听诸位处置，余下教众即日遣散，勿与加害；你方败了，留下黄金万银，以为我教伤亡之补恤。”
真机子心想：“姓徐的身为一教之主，身份之高，绝不会视打赌为儿戏，必是对赌局有必胜的把握；杀敌一千自损八百，将正邪大战归于一场决战强过大打出手拼个两败俱伤。”当下便道道：“好！”转头对着群雄朗声道：“大伙儿听明白了！我盟之下，愿与白莲教高手一较高下的请移步出来。”
五宗十三派立即静下场来，群雄都是一般的心思，这次大举进攻魔教老巢，靠的人多势众，得以壮胆，但要他们任一个人出头，说什么也不敢。
真机子本以为会有许多人站出来，再在其中遴选一位高手，哪知竟无人应。那边徐鸿儒尚未开口，已有一人站了出来，乃十个番僧中的一个，膀粗腰圆，手中一对金钹，矗立当场如一座铁塔。
梁太清斜睨了一眼白太始，道：“二师弟，你平日大谈魔教如何如何不堪一击，今日正是大显身手的时候。”
白太始：“掌门师兄怕是听错了吧，我何尝说过此话？掌门师兄当此大任，当身先士卒，为人表率。”
孙太素立即跟风道：“机会难得，掌门师兄还是不要客气了。”梁太清狠狠的瞪了他一眼，不再言语。
群雄心想，这番僧乃一无名小卒，适才飞钹掷人的手法也不见得如何高明，但正因为如此，更不可大意，徐鸿儒一副胸有成竹的样子，只怕另有诡计。有的信奉枪打出头鸟，害怕一旦败在番僧手中，不仅送了命，别人非但不同情，还责怪出头者无知妄为，纵然侥幸胜了，得以扬名立万，只怕日后就是正邪两道的敌人。有的自忖武功低微，出头送死不算，还贻误了灭魔大业，也有的确系胆小，别人不点他名，宁可厚着脸皮做胆小鬼。
场上出奇的静，只有彩旗猎猎作响，天高处鸦雁哀鸣。过了一会儿，人群中走出一人，众人立即将目光移到那人身上。那人慌忙摇手，连退三步道：“不不……有人推我……”嗫嚅了两句，向背后一人抓去，喝道：“姓旁的，适才是不是你推我？”
姓旁的立即反驳，两人吵了起来，旁边又有劝架的、助着对骂的，声音越来越大，闹得不可开交。
陆鸿渐、萧遥等人心中暗笑：“五宗十三派不是来杀人的，是来出丑的。”
忽听一人高声道：“不是丁某要出什么风头，倘若众位瞧得起，由丁某出面罢了。”
此言一出，吵架声顿止，众人移目看去，见是华山派的丁向南。场上立即采声雷动，叫好道：“丁大侠谦虚什么？你的武功咱们是佩服的。”
“还是关中人豪爽义气，丁大侠不愧‘小秦琼’的侠名，真乃我五宗十三派的佼佼者。”
“丁大侠必定旗开得胜，将妖僧狗头踩在脚下，踏为肉泥。”
“丁大侠是钟馗托生，专斩世上的妖魔鬼怪，眼前一个番僧只是小鬼，何足道哉？”
众人越捧越高，到后来更加离谱，简直视丁向南为仙为圣了。
丁向南却是出奇的冷静，心道：“待会儿我不幸丧身，要你们交出万两黄金，只怕要大骂我丁向南了。”
真机子睹此情景，心中很不是滋味，说道：“丁兄的胆色，贫道佩服，贫道身为总门长，于此决定正邪两道生死存亡的紧要关头，当然不能置身事外，此战就由贫道出面吧。”丁向南还要争执，真机子一摆道：“丁兄以为贫道的武功不如你么？”丁向南道：“决无此意。既是总门长执意如此，务请小心。万一不敌……”他后面的话没有说出来，但众人都知他话中之意是劝真机子以性命为重，留得青山在不怕没柴烧。
真机子扫眼群雄，道：“我辈身处侠义道，性命与道义不可兼得之时，当舍生而取义，贫道早将生死置之度外，不幸遇难，诸君将秉承遗志，继未竟之事业，让侠义之光永照万代。”他这一番话说得大义凛然，俨然慷慨赴死的仁人志士，场上又是采声大作，群雄转而称颂真机子，不过话还是原话，仅由丁向南改作了真机子。
真机子走向场中，群雄叫嚷道：“徐教主，你可不能抵赖。”徐鸿儒道：“我能对名门正派不守信用，却不能对我的部下不守信用，放心好啦。”
真机子向那番僧道：“你发招吧。”场上众人见二人即将开战，立即让出一个圈子来，说话的也都住了口，上千双眼睛投向场中二人。武当派武功讲究以静制动，后发制人，真机子气运丹田，凝神以待，这架势似乎番僧不先发招，他也不会发招。
那番僧已自按捺不住，狂吼一声，猛扑向真机子。真机子一瞧他步法，已知他外家功夫未入真流，便沉身不动，待他一钹如刀削来，看出三个破绽，踩步悬肘，一拳正中番僧下巴，使的是纯阳拳。真机子甫出手便打中一记，五宗十三派顿时采声雷动，都道这番僧武功不济，适才的担心倒是多余。
场中二人又过了数合。真机子多用短手，以慢击快，几乎原地不动。番僧袍袖饱胀，似灌满风的船帆，双手大起大落，身动处平地风起，不时双钹互击，震耳欲聋，以扰敌心神。真机子以意运气，以气运身，遵守以柔克刚之法，总能将番僧凶猛的攻势化解于无形。
再过二三十回合，番僧眼眶、脸颊、下巴、胸、腹、背，中拳处遍及周身，却丝毫未见衰败之象，反而越战越勇。
真机子暗自惊骇，心道：“莫非此人练成金刚不坏之身，打不死么？”一念及此，才知徐鸿儒愿以性命相搏，果然另有文章，但内心深处，却不肯相信世上真有金刚不坏神功。当下平心静气，丝毫不贪功冒进，一套纯阳拳在他手中使将出来，好看煞人。神游物外，与天地化为一体，招势自然而然，如风吹荷叶左右摆，又如行云流水连不断。这套拳法含着一生二、二生三、三生万物的至道玄机，天地初开混沌蛮荒自然之力。看得场中群雄如痴如醉，连鼓掌喝采都忘了，心中只有一个念头：“这拳法端的玄妙无方。”
堪堪过了许多回合，真机子忽从逍遥游的境界中回过神来，见眼前番僧虽伤痕累累，仍是未死，劲道反见猛辣，自料这般打下去，终有力竭之时，番僧真是金刚不坏，自己岂非必死无疑？他这么一走神，立即被番僧一腿踢中，喉咙也差些为飞钹掷伤。当即收心摄神，抽出腰中的武当腰剑，三才剑法绵绵不绝的使了出来。
三才剑法是武当派最为玄妙高深的剑法，当年紫阳真人张松溪以此剑法天下无敌，他的七名徒弟却只有真机子得其精髓。真机子以十年的潜心修炼，已有大成。不出数招，那番僧手、脚各中了一剑，血流不止，再几个照面，番僧已显出疲态之状。
真机子心中一喜，立即加强攻势，哪知再过数招，番僧精神复又抖擞，手劲明显强了许多，竟攻得真机子连连后退。以后又复如此，渐渐支撑不住，似乎往嘴里喂进什么丹药，猛然间气力大增。
真机子不禁大奇，料想他气大增必因这丹药之故，但寻思并没听过武林之中有这种瞬间增进功力的丹药。又想纵有此神药，也只能激发自身潜在的功力，而自身功力也终有衰竭之时。
他不知祝灵儿所服的千年肉舍利便有如此效力，但猜番僧所服之药却八九不离十。此药乃玉支配制，以红铅为君，参葺为副，名为大力丸，服用后精神大振，实因提取自身真元之故。
但真元有度，多提伤身，当年褚仁杰便是提取过多而暴死。番僧一味逞能，此时亡命相搏，哪顾这个大忌，服了十丸也还不止，把元气一概提出，自然成了脱症，最后不用真机子动手，全身虚脱，如泰山崩倒。
这一战直是惊心动魄，也只有真机子这等道学修为甚高的人才沉得住气，力战到底。
过了半晌群雄才知道己方胜了，顿时响起雷鸣般的掌声，称颂真机子、武当派乃至五宗十三派的声音一浪高过一浪。
真机子收剑入鞘，向群雄做了四方揖，心绪久久不能平定，这一番生死之搏大耗真力，却也为自己赢得了不少的声望。待场上静下来，向徐鸿儒道：“徐教主，你还有何话说？”
徐鸿儒脸色甚是难看，说道：“真机子，算你胜了，徐某自当履行承诺。”解下腰间那把古剑。
真机子一声冷笑，道：“徐教主别自欺欺人了，你那剑并不是怒天神剑，还是把真的交出来。”
却听徐鸿儒道：“难怪真机道长身任五宗十三派总门长，眼光果然厉害！赤玉箫并不在我手上，至于怒天神剑，也被我弄丢了……”
他说的虽是实情，但群雄谁肯相信，此言一出议论纷纷，这个道：“妖人当真滑头，一句话就想打发我等。”这个道：“咱们一轰而上，将这大魔头抓住施以酷刑，不信他不交出来。”有的道：“不能销毁魔剑邪兵终非了局，不如将闻香宫一把火烧了，将妖人连同魔剑统统烧得干干净净，还一片朗朗乾坤。”
真机子让群雄静下声来，向徐鸿儒道：“邪兵可先搁置一边，你先自缚手脚，随我们回去。”
徐鸿儒一脸茫然道：“我为何要跟你们走？”
真机子一声冷笑，道：“你说过交出教主，难道你不是教主么？”
徐鸿儒道：“诸位上山之前，我是教主，如今我已不是了。”
真机子原知他不会轻易就范，必然留了一手，却没想到在这上面钻空子。便道：“如今谁是教主？”
徐鸿儒早想好了后路，一指陆鸿渐那边，淡然道：“蒙面纱穿金翎羽衣的女子便是。”
萧遥早猜到会如此推脱，当下说道：“姓徐的早被我教革除，他的话不能作数。”
群雄只听说白莲教王森父子相拼而尽，徐鸿儒夺了教主之位，想不到这里又冒出个教主，又见陆鸿渐守护在那女子旁，恰似门神一般，都半信半疑。
真机子察颜观色，猜知陆鸿渐与徐鸿儒不睦，另立了新教主。而徐鸿儒打赌输了，为了脱身才推给别人，不过承认自己不是教主，损失倒是不小。
祝灵儿被萧遥、陆鸿渐等人奉为教主，是为图一时好玩才答应的，未作长远之计，如今五宗十三派攻山正是要生擒自己这个教主，而且这次来的五宗十三派中必有华山派，心中有些害怕起来。
但转念又觉场面越大越是好玩，何况在天下群雄前颐指气使，一呼百应，驱使一群人人畏若虎狼的大魔头，岂不大出风头？想起昔日在武当紫霄宫吃了真机子的亏，一声娇叱道：“谁敢动本教主？”使出神人十八诀中的御风诀，履虚蹈空，如凌波微步，罗袜生尘，轻飘飘落在东首一根用于祭祀的铜柱上，陆鸿渐也跟着跃到铜柱下守护教主。
祝灵儿蒙着面纱，手中宝剑高擎，山风拂动裙袂，迅则迅矣，美也美到极致。群雄中纵是自负轻功了得之人自忖能迅过于她，但美却说不上了。
她这么一亮相，柱下跪倒一片，连徐鸿儒阵营中八部众、白莲教徒也有不少奔过来，齐称：“明王座下弟子参见教尊！”
祝灵儿声如银铃般的笑了几下，说道：“胡道士弄了个五宗十三派，要抓本教主，有胆子就放马过来。”
萧遥道：“教主，他是武当派掌门真机子，不是‘胡道士’。”
祝灵儿道：“他长那么多胡子，不是胡道士么？我又不是说他姓胡。”萧遥连连称是。
群雄听这女教主声音颇显稚嫩，暗觉好笑，只道是陆鸿渐扶立了个稚气未脱的小丫头。只有丁向南、蒲剑书诸人暗生疑云，觉得眼前少女颇似一人，却又不敢肯定。徐鸿儒也绝不肯相信眼前少女竟是那个弱不禁风、不谙世务的小丫头。
祝灵儿自觉威风八面，对手下道：“你们叫我教主，就是我说什么，你们都得听从了。右护法，你武功最高，本教主命你去把胡道士的胡子扯下来，瞧他还敢不敢在本教地盘嚣张。”
陆鸿渐正积蓄了满腔怒火和一身狠劲，应了声：“是！”迈步向真机子走过去。
刀梦飞怕他有失，也走出来道：“陆护法要跟牛鼻子单打独斗，倘若谁要一拥而上，便是堕了武当派的声名，牛鼻子倘若还是厚着脸皮，我刀梦飞也不依。”他知陆鸿渐劲敌当前仍耻于人助，但怕五宗十三派倚多为胜，便挤兑真机子单打独斗，就算真机子不受挤兑，他自可出手为陆鸿渐分担一二，如此也无伤陆鸿渐脸面。
陆鸿渐明白他的心意，向他点头以示感激。
真机子轻轻一笑，道：“咱们此次攻入魔教老巢，有十人必在铲除之列，姓陆的是白莲教仅次于王好贤的大魔头，王好贤已死，便是以他为大，他不向贫道挑战，贫道也要向他挑战。”大步出列，冷眼盯着陆鸿渐，却不急于出手。
陆鸿渐心想：“大敌当前，暂且放下与徐贼的过节，以免五宗十三派知道我教内讧，更加肆无忌惮。”望真机子轻轻一笑，人却向徐鸿儒那边箭步冲上，跟着七八面金钹破空向他飞来，漫天寒芒，耀人双目。
陆鸿渐这一招却是声东击西，众人眼前一花，他已远在数丈之外，冲入五宗十三派阵中，随即掳走一人回到原地。
崆峒派中有人喊叫道：“劳师兄被魔头掳走啦……”
五宗十三派中忽然跃出一人，如流云出岫，几个起落挡在了陆鸿渐身前，长剑一指，朗声道：“陆鸿渐，还不放下崆峒派的师侄？”群雄见是真机子，只见他星冠鹤氅，美髯拂胸，如清松挺立，又如画里神仙，服他轻功之妙，都大声喝采。
梁太清见徒儿有难，几乎与真机子同时纵身，但落在了陆鸿渐后面，与真机子成前后夹击之势。
陆鸿渐冷冷的道：“真机子，我不到武当拜望，你倒先上了飞来峰，叫我好生过意不去。”话音刚落，猛然一个转身，左掌向梁太清拍去。
梁太清急忙翻身后跃。哪知陆鸿渐这一招乃虚，转回身作势欲以手中人质掷打真机子。真机子知他毒掌的厉害，立即闪开。
陆鸿渐这一招仍虚，身子一纵，挟着那人向徐鸿儒扑去。早有数面飞钹盘旋而至，当即以手中人质作盾牌封挡。那人被封了哑穴，这时为钹所割，竟痛叫出声，但叫得几下便即绝气。
虽有数钹被陆鸿渐打偏了方向，但大多又飞回黄衣番僧手中，钹一到手，复即掷出，将陆鸿渐身前封得风雨不透。
陆鸿渐抖擞神威，向钹阵中迎去，但那飞钹实在太多，闪避间却离徐鸿儒越来越远。
梁太清仍站在原处，救也不是不救也不是，一副骑虎难下的神情。
陆鸿渐朝他一笑，道：“你徒儿不中用，还你吧。”把手中尸体向他掷去。梁太清张臂欲接，真机子叫道：“小心！”急忙纵身上前，飞起一脚把尸体踢了开去。他怕陆鸿渐在尸体上用毒，以此陷害梁太清。
梁太清却不知他这等好意，见状大怒，奔到弟子身前，一看已死，叫道：“真机子，我徒儿与你有何过节，你要置他于死地？”
真机子正欲解释，有人尖着嗓子笑嘻嘻的道：“不用说啦，总门长必定矢口否认。嘻嘻，杀人灭口，做得不大利落。”说话的正是狗皮道人。
真机子却不认得他，喝道：“你是哪个妖人，敢在这儿说话？”
狗皮道人道：“我是一个人见人厌下贱低俗破落户说书先生，当然不配在大英雄大豪杰面前说话。不过真机子道长的丑事，说出来也很有趣。”
空空儿一听“说书”二字，乐得跳了出来，鼓掌道：“好啊好啊，空空儿最喜说书，大伙儿打得累了，你说一段给咱们解解乏。”
狗皮道人摇头晃脑的道：“话说天下分正邪两道，正道又分五宗十三派，五宗十三派总门长真机子……”其实他并不知真机子什么丑事，只是游戏风尘惯了，戏弄于他。
真机子倒真怕他乱说，冷哼一声道：“妖人搬弄是非，可惜没人听你的。”转头向梁太清道：“道兄，适才贫道怕令徒身上有毒，不得已出此下策，这魔头毒掌之烈，华山派吉师侄亲眼所见。”
华山派中随即站出一人，道：“总门长言之不妄，吉师弟若非壮士断臂，早已不在人世。”
狗皮道人一笑道：“姓劳的若是中毒，早已化肿而死，如何还会呼痛，真机道长明明见他没中毒，还要送他一程，可见呀……再说了，亲眼所见又怎样？难道他不会撒谎骗你们么？”
有两名少林派弟子粗通医道，看了姓劳的尸体，道：“瞧上去并无中毒之象。”
梁太清哼了一声，向狗皮道人一拱手道：“多谢道兄提醒，个中事由，待此间事了，还要请教。”
狗皮道人还揖道：“好说好说。”
真机子本来能言善辩，此时见梁太清信了那破道士，竟是有口难言，只怕越描越黑，索性住了口。
这时场中高台木柱尽断，茧房塌于火堆之中，忽然一声爆响，火灰柴薪四散激射，一股黑烟冲天而起，似火堆中点着了炸药一般。
徐鸿儒本想把茧房中的人随同茧房烧得一干二净，只留下怒天神剑，没想到茧房遇火爆炸，看得心惊，生怕宝剑毁损，忙叫人去火中查找。
过了半晌，查找的人惊得连滚带爬回来道：“老教主复活了！老教主复活了！”
徐鸿儒见说话的是宫中旧人，怪其出言无状，喝道：“你说什么？”
那人吓得舌头打架，道：“爆炸，老教主死了，又是爆炸，老教主复活了……”
徐鸿儒听了与玉支、跛李相顾失色，听闻那少冲小子的体内有白袍老怪魔血，在天蛛茧中说不定真有变异。邪派武功中有“天魔变”一说，邪道之人梦寐以求终罕有臻此境界。武学修习好比登山，越往上障碍越大，进境越小，过了巅峰更难有突破，随着年岁与日俱增，便是走下坡路了。但也有天纵英才，或遇绝世机缘，在龙虎交关之际异变，犹如蚕蛹蜕变化蝶，凤凰涅槃重生，虽历经绝深痛苦，但变体后如脱胎换骨，重获新生，再攀武学新高。此即为“天魔变”。
魔道中又有“借尸还魂”之说，在魔教圣典中称之为“移魂大法”，即一人肉体将灭，魂灵寄于另一人肉体之中，遇某种机缘得以重生，如此魂灵永生不灭。
玄门正宗中也有“羽化登仙”、“兵解成圣”、“顿悟成佛”的说法，《云笈七签》有云：为之一年易气，二年易血，三年易脉，四年易肤，五年易髓，六年易筋，七年易骨，八年易发，九年易形。形易则变化，变化则道成，道成则位为仙。“老君一气化三清”，皆是修为到了火候，脱胎换骨，终能成仙成佛，与邪道功法修习虽有不同，然皆能大成。
徐鸿儒邪功高深，却也不敢妄想企及，倘若少冲真的天魔变身，又或王森“借尸还魂”，又或兼而有之，那麻烦可就大了。
其实徐鸿儒早从菩提幻镜看出盗剑的乃少冲，骗南宫破说茧子中没人。他脑子转得飞快，心想反正人被烧成灰烬了，死无对证，绝不能让南宫破及陆鸿渐等人知道底细，便佯装吃惊道：“哎呀，快去看看我的宝贝还在不在！”四大金刚闻命即向火场中奔去。十三太保在外围拦截，以防祝灵儿这帮人抢夺。
这时场中大火忽然大炽，裹挟着一股子邪气透体而来。只见大火中插着一柄铁剑，剑芒与火焰一起吞吐不定。有识得的叫道：“快看，那不是怒天神剑么？”群雄围着观瞧，但火势太大，一时无人敢上前取拿。
祝灵儿忙叫一众手下道：“尔等快去看看，火场中有没有瓜仔哥哥，顺便把剑给本教主取来？”九仙听教主有命，都不避火势向场中冲去，但迅即被火逼了回来，个个身上衣衫破烂，脸上也有伤痕，仿佛为剑气所伤。
陆鸿渐如一道烟从李四、郑九、蒋十三等人之间穿过，便只留下他们如木桩定在当场。陆鸿渐欲待冲入火场，忽然漫天飞钹盘旋飞来，在他身周打转，这么一缓之际，瘦尊者、矮金刚各持兵刃冲到，将陆鸿渐拦在火场外打斗。这二人武功怪异，陆鸿渐一时之间倒也奈何不得。
徐鸿儒又命侯五、颜八入火夺剑。这二人早穿了避火宝衣、宝靴，专等火灭了取剑，此时火势正旺，闻命也只得硬闯火场，火中取栗了。
陆鸿渐见机飞身而上，落身在侯五肩头，左爪早将他顶门罩住。侯五竟无法反抗，驮着陆鸿渐在火场中没命价的奔走。没多久火舌窜上侯五全身，将其活活烧死，陆鸿渐一个腾跃，颜八尚在惊恐之际，早被他骑在肩头，吓得双腿一软，滚入火堆之中。
却听一声尖啸，有人道：“欺负小辈，枉称英雄！”半空中一个灰影扑到，足未着地，已与陆鸿渐交了数招。这人正是跛李，他虽目盲，势将落时，便以手中鬼头杖点地，占此便利，与陆鸿渐斗了个颃颉难分。
南宫破也担心少冲困于火场之中，见檐下有救火的水桶，当即取水打湿周身，冲入火中，捏着鼻子闭了呼吸，到处寻找少冲。
众仙心想少冲若困在火中此刻必是被烧得尸骨无存了。空空儿想到这里鼻子一酸，哭出声来道：“天杀的徐三儿，你烧死了我少冲兄弟，你赔我的少冲兄弟……”哭着要向他冲去，却被刀梦飞抱住。
却见祝灵儿径直跃入火中，全然不惧火焰。同是入火，侯五、颜八被烧死，陆鸿渐、跛李二人也有所损伤，其余诸人无不焦头烂额，而祝灵儿全身上下完好无损，因此俱感惊奇。
他们哪知武名扬逼她说出天书上的文字，无意中让她习会了天书中的神人十八诀，其中避火诀便是避水火的法门。其诀窍在于纯气之守，用心为一，不知火之为火，水之为水，故能“潜行不空，蹈火不热，行乎万物之上而不栗”。其中奥义，在《列子·黄帝篇》中也有所论及。
灵儿发硎新试，未知灵与不灵，但急中早忘了危险，将自己生死置之度外，这也正契合了避火诀中“不知火之为火，水之为水”的要义。
场中只真机子等少数几人看出这功夫的来路，其实这正是先秦道家最为神奇古老的密法，后来大多失传。其修炼要诀在于心无杂念，起初修纯气之守，壹其性，养其气，含其德，继而用志专一，乃凝于神，到了至人的境界，则心凝形释，骨肉俱融，不知形体之所措，利害之所存，上窥青天，下潜黄泉，挥斥八极，而神气不变。再向上，还有神人、圣人的境界，饶是真机子勤修多年，其修为也只到第二个境界，暗自纳罕眼前这女教主年纪轻轻，似已到了至人的境界。想不到飞来峰上突然冒出这等强手，更可惧的是少冲并未现身，是否死于火中尚属难料，其正邪未定，变数甚多。眼下并无必胜的把握，不可急于求成，便使眼色示意盟下暂停攻势，静观待变。
纷乱间祝灵儿用打湿的旗帜将烧红的怒天剑裹起，飞出火场，落身在铜柱之上，向徐鸿儒道：“剑在本教主手上，看你还如何蹦跶。”
五宗十三派群雄早已看出白莲教自相残杀，巴不得他们同归于尽，正好渔翁得利，如今已见分晓，这妖女得到了传说中极为可怕的怒天神剑，大概已坐稳了白莲教教主的位置。但此剑一出，不饱饮人血不会归鞘，看来将有一场硬仗要打了。
蒲剑书向真机子进言道：“徐鸿儒奸滑狡诈，输了便要耍赖，适才已让总门长空耗了不少真力，咱们也不必跟他讲什么江湖规矩，大伙儿齐上先把陆鸿渐和这女魔头乱刃分尸。”
此言一出，五宗十三派群声赞同，一时喊杀声震彻峰头。
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