11.28亲友陷阱
——T6.10
次日下午，王族会议再一次召开。因为一号楼损坏严重，这一次开会的地点还是在公共区的场所。这一次的王族会议很特别。一般的王族会议会在每个月的1号和16号召开。但这次因为有人发布了自己有重大的决议，所以会议提前到了本月10号召开。
鲁鲁德拉出椅子让发起人的伊多果尔就坐，到此所有王族都到齐了。第一王子伊多修尔斜眼瞧着自己的弟弟，内心不乏疑惑。
“人到齐了，今天的会议正式开始。伊果，来说说你想说的事情吧。”
“是，王兄。”伊多果尔坐直身子，“首先，伊多果尔得感谢各位王兄王姐愿意本场会议。明明王兄王姐们都有需要忙碌的事情，还在百忙之中——”
眼看套话没完没了，伊多洛提不耐烦地说道。
“伊多果尔，废话不用多说了，赶紧进入主题吧。”
“好。”
伊多果尔深吸一口气做足了心理准备，随后把自己的决议脱口而出。
“学院毕业之后，我打算离开中央区。”
这么一句话，连不耐烦的伊多洛提也认真竖起了耳朵。王族宣布要离开中央区，这意味着他不再参与王族相关的事宜。这样能不卷入王族的斗争，但同时也意味着不再参与王族的竞争，与王室保持距离。
“这么突然？”
发出询问的是伊多修尔，他也是头一回听说这事情。
“不突然了。伊多果尔本就不喜欢中央区的繁杂，更想去平静的山野和爱人共度余生。所以这事情我打算了很久了，只是一直找不到落实下来的机会。”
伊多摩亚用手指撑着脸颊，心情似乎很好：“伊果，王族想退出中央区可不是容易的事情。这道理你肯定也知晓吧？”
伊多诺亚点着头：“正如伊摩王姐所说，离开中央区生活可不容易。还是说伊果你有稳定的去处可选？”
看着各位都在表面关心自己的去向，伊多果尔不禁浅浅一笑。
“伊多果尔可以去的地方不少，还请伊摩王姐和伊诺王兄莫担心。最好的情况是入婿埃斯瓦尔。不过埃斯瓦尔的城主古雷·埃斯瓦尔不喜欢我，这事情有点难度。除此之外，我可以去我母亲的故乡哈蒙莫提，婆家应该还是欢迎我的。实在不行，我的好友江政忠溯说华桃墨素能联系到长壶岛的华桃家，我可以带着未婚妻梅里斯·埃斯瓦尔一起去长壶岛生活。选择可谓多种多样。”
国内国外都有地方可以去，而且能去的地方都不是一般人能去的。伊多果尔既是表示自己能去的地方不少，也是表示自己宽广的人脉，抑制想正面除掉自己的人。可伊多果尔的说法是完美，他的王兄伊多修尔皱紧了眉很是不满。
“伊果，你是现任王族唯一的王选候补，怎么可以说走就走？我不答应这事情！”
“王兄，王选候补未来也可以诞生，伊果的人生就此一次。对比之下，伊果觉得应该任性一回，选择自己的人生。”
“不行，你忘了现在伊格伯特是什么状况了吗？忘了伊度热提国王陛下是如何阐述当下状况的吗？再没有正选国王，伊格伯特会相当危险。”
伊多果尔继续驳斥道：“有王兄和王姐在，比区区一国王能力大多了。我相信只要王族能统合起来，伊格伯特不存在所谓的危机。”
伊多修尔厉声追问：“伊多果尔，你要放弃身为伊尔家王子的责任吗？”
伊多果尔缓缓摇头，与自己的王兄平淡地对视着。
“伊果正是为了履行生于伊尔家的职责，才选择离开中央区。”
“伊果，你是——”伊多修尔想着，缓过一口无奈，“你是打定主意要一意孤行了？”
“没错。”
伊多修尔明显还有话说，但伊多洛提举起手打断了他。
“我说，伊多修尔王兄，伊果这么大个人了，他有自己的想法了。小孩是会长大的，不可能一辈子以你的意识行动。所以我觉得，伊果的决议我们都应该尊重。伊多诺亚王兄，你觉得呢？”
伊多诺亚接着话题说道：“从王子的角度，擅离职守确实不好。但这毕竟是伊果的人生，想自己决定自己的人生路程也是可以理解的。我持中立态度，不赞成但也不反对。不知伊摩王姐对伊果的事情持怎么样的态度？”
伊多摩亚笑着回应：“我同意伊果的决议。伊果是我们之中最年幼的一个，理应最自由地成长，所以从王姐的角度我想支持他。”
团团转一圈子下来没有几个人公开反对自己，伊多果尔屈身敬礼。
“谢过伊摩王姐、伊洛王兄的支持。”
其他人能忍让，伊多修尔做不到：“身为伊尔家的人，伊多果尔·尼努尔达，我不同意你从此荒废一生！”
瞧着伊多修尔动怒，伊多洛提笑了笑：“现在票数2：1，哦不，加上伊果3：1了。伊多修尔王兄，你就放开一点吧。”
伊多修尔呵斥：“所谓王子，一举一动关乎的不只是你自己，还有身后支持你的贵族们。从前享受了足够的权利和奢靡生活，如今一句想走就走，世界上没有这么便宜的事情！”
伊多果尔料到自己的王兄会这么说话，他举起手让伊多修尔给自己多说两句的时间。
“关于这一点伊果也想好了。6月13日是我的未婚妻梅里斯·埃斯瓦尔的14岁生日。届时我会与梅里斯共办一次晚会，邀请各路贵族过来。当晚我会公开自己的决议，让所有支持我的贵族得知这件事。关于晚会的安排，我在前几日就让鲁鲁德通知下去了，就差没告诉在场的王兄和王姐。因为有邀请学院外的贵族，他们不方便出入学院，所以会场设置在中央区的第一外圈。伊果希望王兄王姐们亦能赏脸过来一聚，散会后鲁鲁德会把邀请函送给各位。”
伊多修尔再次怒哄：“伊多果尔，你这是先斩后奏了！”
“王兄冷静一下，伊果只是按着自己的步骤做事情，还希望王兄能理解。”
“我能理解，在伊尔家待着的梅丽蒂叔母能理解吗？那些自愿跟着你的贵族能理解吗？”
“伊果一并邀请了他们，我会在宴会上尽可能说服他们。”
伊多修尔很是烦躁：“你能说服得了其他人，但说服不了我！”
“尽管如此，伊果最希望王兄能理解自己，还请王兄认真思考一下伊果的话。”
伊多果尔无声地屈身低头微微鞠躬，只求自己的哥哥能谅解。伊多果尔结束发言之后，久久没有人说话。原本要负责主持会议的伊多修尔，看着弟弟的态度此时也沉默不语。会议没有进展，第二公主的伊多摩亚举起手主持会议。
“伊修王兄有事情要想，若是没有别的事宜，不如今天先解散了？”
伊多果尔第一个回应道：“同意。鲁鲁德，把邀请函给王兄王姐。”
随从的鲁鲁德点头回应：“是，王子。”
如此，伊多果尔召开的会议不愉快地收场。
——T6.10
回到一号宿舍楼顶层，伊多修尔坐在沙发上一言不发。无声胜有声，无言的闷气吓得房间里的仆人不敢接近，唯有他的王妃鲁鲁娜·哈蒙莫提敢过来问候。
鲁鲁娜问道：“很快黄昏时间了，今晚想吃什么，我替你订餐。”
“我没有胃口。”
“你是第一王子，没胃口也要注意身体。不想说的话，就由我替你定了。”
“随便你。”
气氛一度沉默，完成了用“传书”叫餐之后，鲁鲁娜挥手让所有人离开大厅。少了人气，室内显得格外空阔。鲁鲁娜坐在伊多修尔的身边，摸着他的手徐徐发问。
“伊修，你这是怎么了？我是你的正妻，是绝对不会背叛你的人。有什么事情你可以与我商量的。”
再度沉默了一会，伊多修尔缓缓靠着沙发说道：“伊果是为了避免与我产生利益纠纷，才一意孤行宣布要退出中央区的。”
“我知道，我也听得出来。”
伊多修尔咬着牙接道：“我这个做大哥的，居然让一直保护的小弟反过来保护自己。如此滑稽的第一王子除了我没第二个了。”
鲁鲁娜安慰道：“你从小精心照顾着伊果。若非有你，伊果也未必能活到今天。他此举是为了报恩，你何必为此耿耿于怀呢？”
“鲁鲁娜，家人之间还讲报恩，那就不是家人。”伊多修尔闭上眼睛，“我与伊果的关系，终归是粉碎了。用这种方法避开内斗，此后再相见也难有从前的开怀。事态变迁，一切都回不去从前了。”
“伊修，你要从好的方面想。只要你成为了国王，重新把伊果接回来中央区不就好了？没了伊果，你能更集中火力与伊多摩亚对拼。此时是损伤了兄弟情谊，但他日还有弥补的时间。只要胜利了，便还有回旋的余地。”
“呵呵。”伊多修尔轻笑着摇了摇头，“你和伊果都太天真。真的以为一句‘我要走’，就能把支持的贵族都赶出自己的势力圈。我可以肯定地说，伊果这么做了也不改现状。只要他活得好好的，王族的王选候补这个身份便会缠绕他一辈子。一旦他离开了中央区，伊尔家的势力极可能面临严重的分裂甚至瓦解。”
鲁鲁娜些许吃惊：“所以，伊果现在只是在做无用功？”
“短期来看会有部分贵族回流到我们这一边。但长远的角度分析，这是个愚蠢的策略。如果我们能在短期击垮伊多摩亚，此举还是有利的。但我不见得我们有这般实力。伊多摩亚有麦朵利提、德蒙格尔和中央区的国家骑士团支持，我们虽有哈蒙莫提和部分中央贵族支持，综合实力尤其是军力上有明显的差距。军力才是决定权力在谁手的决定性因素。欠缺的军力，我们需要用时间累积起来。但如今伊果如此一步，哈蒙莫提和部分贵族可能会分流向他一边，削弱伊尔家的实力。”
“按照你这么分析，接下来的形势不利于我们。要不我们找伊果上来谈话，好让他从长计议。”
伊多修尔摇头回应：“以我对伊果的认识，他决定的事情是雷打不动的。再而，伊果决心连王子的身份都不要，我也不屑于为了这种事打扰他。之后的恶果我会想办法收拾掉，毕竟我是他的王兄。”
鲁鲁娜平静了许久：“伊果留与不留都会有坏果子，那……”
鲁鲁娜没继续往下说，她站起来走向自己的书房。伊多修尔斜眼看着自己的发妻，闭上眼睛若有所思。
——T6.12
梅里斯的生日晚宴计划在中央区第一外圈的一栋十层酒楼的露天顶楼举行。晚宴时间设计在6月13日，但会场在6月12日中午开始就被整栋楼包了下来。包场的费用当然是伊多果尔出，但负责筹划和安排物资的是他的两个好兄弟。
佣人搬运桌椅上天台，江政忠溯和弗兰西站在一边晒太阳。肥胖的弗兰西不堪烈日曝晒，他不断地用手帕擦去带油的汗。
“你和伊果都理所应当地使唤我，这让我心情不大好。”
江政忠溯轻笑一声：“呵，别装的这么委屈，你收了他不少好处吧？这次给了你什么食谱啊？”
“我是有收食谱。但为了几个食谱，我得像只驴一样干活，值得吗？”
“既然你站在这里了，说明你觉得是值得的。”江政忠溯拍了拍胸口，“反观我，我才是没好处的那一个。伊果啥都没给我，我还得和你一起当驴。”
“那你干嘛在这里？”
“因为这名义上是梅里斯的生日晚宴。不顾着伊果，我也得顾着自家人啊。我有义务确保宴会绝对的安全和没有意外。”
说着话，江政忠溯神情凝重起来。这一次宴会不乏潜在危机，他知道很可能会发生意料之外的事情。
弗兰西想了想说道：“忠溯，不如你也去问伊果要几个食谱，然后转送给我。你之前找我帮忙可没给什么好处。”
江政忠溯反驳道：“卖眼镜赚到的钱不算好处？按着我的计算，你赚了不下300枚金币了吧？减去启动的成本和设置安全屋的费用，再怎么少也有200枚金币剩吧？”
弗兰西歪着脑袋：“钱算什么东西？我不稀罕那些东西，你给我也没啥意义。我要的是更加有事迹作用的报酬。”
听着这混蛋发言，江政忠溯心生怒意：“你个死土豪，200枚金币能买到多少食谱啊？反正我是没欠你什么。”
弗兰西眨了眨眼睛，徐徐问道：“我说你啊，是不是忘了瓦鲁多还欠了我200枚金币的债务了？你不是说要替他抵债的吗？”
江政忠溯瞬间说不出话，这事情他是真的忘了，欠债的人在债主目前怎么能有脾气？两人沉默了一阵子，弗兰西继续问道。
“话说回来，我们有必要站在这里看他们工作吗？”
江政忠溯回答：“我们要把关没有人能下毒和布置陷阱，最有效的手段就是盯着服务员工作。在我的眼皮下，敢动小心思的人不多。不过这里我一个人就行了，食物方面的把关交给你了，别偷懒。”
“我会谨慎一点。不过明天来的很多是中央区的要员，没有人敢下毒吧？”
“难说呢。有千分一的可能性我们都不能放过。”
弗兰西点了点头：“既然这么谨慎，为何不叫上那对恩爱情侣来工作？只有我们两个太累人了。”
江政忠溯也感到无奈：“梅里斯和露易斯一起去买新的礼服了，伊果和鲁鲁德在找信得过的人当宴会的服务员。我也觉得人力不够，所以把华桃墨素也拉过来了，但是她来到就窝在房间里睡觉。”
“嗯，那个女人是真的懒。”
弗兰西知道江政忠溯说的华桃墨素是谁。因为这个华桃墨素的种种懒惰表现，弗兰西实在喜欢不上她。再战了一会，汗油浸湿了衣裳，弗兰西捏着衣服寻思了一阵子。
“对了，我们今晚都在这里住？”
“不然呢？来回跑会增加无谓的风险。除了我们、伊果、梅里斯、露易斯、诺修斯等人，克里斯蒂和多尼她们今晚也会带粉丝协会入住这里以加强防备。”
“现存的两、三个王选候补都在这里了。经过这十几天的风波，多点人防备是应该的。但是有个大问题，那就是我没带可以换的衣服过来，我等一下怎么换衣服？”
弗兰西尽可能用力地拉扯自己的衣衫，用气味熏得江政忠溯的注意。
江政忠溯捏着鼻子回答道：“你放心吧，我和梅里斯都注意到这个问题了。梅里斯说会帮你买一件好看的，你晚上期待一下。”
“她知道哪里买得到大胖子用的衣服吗？”
这确实是个问题，以弗兰西的体型，衣服不是说有钱就能买得到的。
江政忠溯想着再说道：“瓦鲁多跟着梅里斯在外面，你们的房间没人能进。必要时里面的衣服不换，外面披个披风就好了。”
弗兰西忍不住吐槽：“你这处理也太简陋了，对我缺乏关爱啊。”
江政忠溯打断了话题：“行了，别说了，赶紧下厨房工作去。衣服的事情我们肯定会帮你搞定的。”
弗兰西无奈地摇头，摇摇晃晃地走向大楼的楼梯间。楼梯间有上下用的浮梯也有走动用的楼梯。考虑到灵气不足或者不擅长使用灵气的人，浮梯前一般会配置有专门的服务人员。不想坐浮梯可以走楼梯，但弗兰西不会折磨自己。弗兰西走进浮梯，管理顶层浮梯服务的人员屈身行礼。
“这位大人，请问要去哪一层？”
“二楼的厨房。”
“好的，请慢走。”
说完，服务人员发动灵气按着浮梯门外的水晶，弗兰西不需要操作便下到了二楼。
——T6.12
白天江政忠溯要监督会场布置，夜晚要换成华桃墨素出来应客。
这一次的宴会因为一天包场，酒楼出现了大量的空间。为了不浪费而且方便学院的人参与宴会，梅里斯邀请了大量的熟人入住。入住的大致安排由鲁鲁德做好，华桃墨素和梅里斯则站在门口迎宾。
和以往不同的是，梅里斯穿着新买的黑白相间的长壶岛式礼服，而华桃墨素则穿着梅里斯买给她的酒红色束腰露肩长裙。华桃墨素不习惯这种穿着，心理不乏抱怨。
“梅里斯，我们为什么调换衣服？”
华桃墨素按着胸口和作痛的腰，正常来说她是打死也不愿意这样见人的。
梅里斯淡淡地回答：“这样有新鲜感一点。而且姐姐也是时候习惯一下束腰装了。”
“不不不，我没这个需求。”
“现在还难说你是嫁人还是娶人，早点习惯总没错。”
梅里斯精准地吐槽让华桃墨素无言以对。
梅里斯是埃斯瓦尔的翁主，这次宴会她广发请帖，埃斯瓦尔所有贵族都能过来参与。以丹娜·福尔登、奈玛·多利德为首的一般学生先后进入酒楼，一行人敬礼之后前往前台找鲁鲁德安排房间。
随后而来的是一男一女。走进门后，艾尔文像失了魂了一样望着华桃墨素，他身边的尔希·多利德只是默默地候着等他前进。华桃墨素注意到艾尔文的视线，她友善地提示道。
“艾尔文大人、尔希小姐，请进。”
“哦、嗯。”艾尔文走了两步似乎放不下什么，“对了，华桃墨素小姐，你前几天没事吧？”
华桃墨素在大街遭遇袭击的事情传遍学院，艾尔文自然也知晓。
华桃墨素笑着回答：“正如大人所见，华桃墨素好的很。”
“那就好。”艾尔文走了两步有停了一会，“还有，你今天的衣服挺好看。”
“谢大人夸奖。”
送走了艾尔文，华桃墨素内心默默刺痛了一下。她有点担忧，这么下去艾尔文的人生会被自己这个不女不男的人拖垮。
梅里斯倒是笑得很开心：“英雄难过美人关啊。”
华桃墨素皱着眉：“能不能别这么挖苦我？”
之后进来的是翁主露易斯和上官善杨、上官驹杨姐弟，以及世子诺修斯和跟着他的翁主雅迪娜。他的身后是护卫特兰德和欧阳正来，以及琳达等五个女跟班。见着迎接的人，诺修斯恭敬地行礼。
“墨素大姐，梅里斯。”
“欢迎光临。”
华桃墨素转眼看着有点孤单的雅迪娜问道：“诺修斯，雅迪娜翁主只有一个人吗？”
雅迪娜是林森达尔的翁主却只有一个人过来，这是相当罕见的情况。
诺修斯解释道：“是啊，雅迪娜说林森达尔的其他人和我们不熟，怕会影响到宴会。所以只有她一个人跟着我过来。”
雅迪娜笑着无声地屈身敬礼。
华桃墨素理解这是雅迪娜顾虑林森达尔里可能有被收买的间谍。
“只有一个人的话，雅迪娜翁主今晚怎么安排？”华桃墨素盯着诺修斯追问，“你该不会想和翁主同房吧？”
“我怎么会这么不知廉耻。今晚我和欧阳正来一间房，雅迪娜和特兰德一间房。”
“你知道廉耻就好，不然我又要放你上去荡秋千了。”
诺修斯颤抖了一下：“我学乖了很多了，大姐莫担心。”
雅迪娜划手做着手势，诺修斯点头翻译道：“雅迪娜说，谢谢大姐的关心。”
华桃墨素也无声地屈身回礼。再次一提，雅迪娜·林森达尔是一位哑人。正因如此，这个翁主不被看好，身边也没有固定的随从。
另一边，露易斯拉着梅里斯的手笑道。
“我说了梅里斯适合穿这种衣服，非常合称呢。”
梅里斯打量了自己：“真的好看吗？我从来没这么穿过，怕有点奇怪。”
“没问题，只要不被抢镜，梅里斯定是最靓丽的一个。”
露易斯把视线转到华桃墨素身上，梅里斯明白她的意思。华桃墨素外貌长的秀气，身材中等偏上水平，外加上各种传闻和独有的傲气十分引人注目。
梅里斯寻视了一会，没找到露易斯的伴：“对了姐姐，怎么不见了梦卢世子？前不久他不还在学院吗？”
露易斯笑着回答道：“梦卢毕业了许久了，之前过来学院是为了结盟的事情。完成了这些，他需要返回奈休比尔继续学习城主事宜。不必担忧我们，这是你的生日，你开心就好。”
“谢谢姐姐。”
埃斯瓦尔亲人组上楼后，再进来的是最后一批人，华桃墨素粉丝协会的成员，或者说王选候补护卫队的人。克里斯蒂和多尼为首，粉丝协会来者总共有16人。走在最前面的是宝盖头少女克里斯蒂，她抚胸做出男性的敬礼。
“华桃墨素小姐，来的都是值得信赖的人。明天我们会在会场内部支援小姐和王子，但愿能助得小姐一臂之力。”
“好，谢谢你们。各位今天是客人，请放松一点上去休息。”
待克里斯蒂她们上楼，客人来得也差不多了。华桃墨素松了一口气，用手揉动勒得隐隐作痛的腰扭了好几下。如此动作算得上不雅，所以华桃墨素不想让亲人以外的人见着。听到有别的脚步声过来，她立即绷直身子恢复仪态。走过来的是鲁鲁德·哈蒙莫提，他向着迎宾处的两人屈身敬礼。
“梅里斯翁主、华桃墨素小姐，辛苦两位了。”
华桃墨素点头回应：“我是真的辛苦加操劳。伊果人去哪里了？”
鲁鲁德回答：“王子为了确保食物安全，正和弗兰西大人在冷藏库检测食物。”
如此谨慎敲到好处，华桃墨素心里踏实了许多。可不久之后，梅里斯突然来了一句她不想听到的话。
“我们如此谨慎，明天绝对没有问题了。”
听到这么一句，华桃墨素反而不安了起来。
“梅里斯，活动前说这种话，通常都没有好事发生……”
——T6.13
谨慎小心，层层把关，宴会来到了正式开启的时候。
露天而且位于高空，会场以星夜为主调。和之前布置研究协会约会场所一样，灯光以小灯泡和蜡烛提供，黑暗相间加重会场的浪漫气息。与封锁的空间相比，此处最大的优势是抬头可以看到天然的星空。
豪华马车绕着大楼两圈，各种有头有脸的贵族上到顶层会场。除了梅里斯邀请的学院学生，参与宴会的大多是成年人。这是理所当然的，伊多果尔想要在今天告诉所有掌握实权的贵族自己会退出中央区的事情。现实中能掌握实权的人，百分之九十九不是小毛孩。
梅里斯和伊多果尔位于架起一层的主场舞台。保护梅里斯的瓦鲁多和简双双站在一边，保护伊多果尔的鲁鲁德则站在上下主场的小楼梯处。除了伊多果尔安排的守备人员，克里斯蒂和多尼安排所有粉丝协会成员散布会场，时刻留意异样。如此防备，可谓滴水不漏。
华桃墨素不算是主场的人，她拉着江政忠溯坐在主场边缘。两人拿了好些食物，一边补充营养，一边喂养猫狗。达兹吃肉喝香，利巴不吃食物，但它需要注入灵气维持身体有移动的能量，这个工作由江政忠溯（伊卡洛斯）来做。
因为梅里斯坚持要穿长壶岛的衣服，强烈要求华桃墨素不能撞衫。于是乎，华桃墨素还是穿着束腰的长裙。江政忠溯则是一如既往的黑白西装。两人靠在一起其实不算显眼，但现实情况是非常引人注目。
“看吧，两个王选候补。”
“对啊。还是定下婚约的两位王选候补，真浪费。”
没错，在他人的眼里，华桃墨素和江政忠溯就是两个王选候补。两个王选候补凑在一起，足以抢走主场的人的风头。
没多久，咬着大肉的弗兰西走了过来。
“你们很受瞩目，知道吗？”
这晚弗兰西的衣服明显不合身，有种快挤爆的感觉。这也无可奈何，因为梅里斯没认真找到切合弗兰西身材的衣服，只是随意买了一件最大款的礼服。弗兰西没有带衣服过来，只能硬着头皮把人塞进不合身的衣物。完全包不住丰满的衣服有炸裂之迹象，华桃墨素瞧着按嘴笑了好一会，然后压着笑意装作没事。
“我能感受得到。话说弗兰西，你那边怎么样？食物可还好？”
“很好很美味。我把所有食物都细细品味过了，不存在问题。不过以防万一，我得再绕多一圈。”
弗兰西没尝出问题，说明食物没有毒，华桃墨素放心了不少。不过这么吃下去，受伤受累的肯定是弗兰西的衣服。
再等了一会，尼努尔达王族们先后到场了。
首先到场的是伊多洛提和与他一度闹翻的玛西亚·库修比提。这种正式的场合，有婚约的需要带着婚约者到场。但闹翻了还能带着过来，不得不说伊多洛提在控人上有点水平。水平有，但明显不高。走进会场的同时，玛西亚松开了伊多洛提的手独自走到一边，无声地对外叙述关系的破裂。伊多洛提没去管她，而是笔直地走向华桃墨素。
“华桃墨素小姐，好久不见。”
“好久不见。伊多洛提王子，还是一如往常般多情。”
“毕竟多情是我的宿命。”
伊多洛提依旧如此浪，华桃墨素习惯了他的言行，如今看他的行动只觉得滑稽。
“既然是宿命，王子就应该去找与王子有命运联系的女性，而不是调戏有婚约的女性。”
伊多洛提隐隐作笑：“小姐放心，伊多洛提识礼节了不少，未来小姐肯定能知晓。”
这一回伊多洛提转身离去显得干脆利落，华桃墨素觉得他的话另有乾坤。
之后到场的是伊多诺亚和兰妲·麦朵利提。和不要脸的伊多洛提不同，他没有抛下女伴去找华桃墨素。
再到场的是伊多摩亚和随从莫山比特。两人踏入会场的瞬间，所有贵族不约而同地停止了细语，像是生物的本能告诫他们要小心这个女人。伊多摩亚瞄了一眼华桃墨素和江政忠溯，华桃墨素瞬间提起警惕。但伊多摩亚没有其他行动，和伊多诺亚一样，她若无其事地走上主场找伊多果尔。
最后到场的是伊多修尔和鲁鲁娜一行。伊多修尔是第一王子，本人就相当引人注目。但这一次他们身后还跟了一位更为年长的妇女，使得大众投来不亚于伊多摩亚登场的视线。从第一王子的谦让举止，华桃墨素判断这个女人的身份不简单。
“弗兰西，这是何人？为何第一王子要如此伺候她？”
“她是梅丽蒂·尼努尔达·奈休比尔，是已故的伊度佛尔亲王的王妃，现伊尔家的女主人，第一王子和第七王子的叔母。”
华桃墨素回忆起伊多果尔有提到过这个名字。
伊多修尔和梅丽蒂到场直奔主场找伊多果尔，鲁鲁娜则分头与其他贵族社交。华桃墨素静静地坐了好一会，肉色卷发的鲁鲁娜·哈蒙莫提拿着两只装着红酒的杯子走过来。
这一晚的鲁鲁娜穿着可谓鹤立鸡群。她穿的不是豪华的礼服，而是一件吊肩的深棕色连衣裙。衣裙上披着细片的羽毛，全身散发着某种香气，使得她更像一只美人化的鸦雀。
“鲁鲁娜·尼努尔达·哈蒙莫提，见过华桃墨素小姐、江政忠溯大人。”
第一王子的王妃给自己敬礼，华桃墨素自然要回礼。
“华桃墨素，见过鲁鲁娜夫人。”
和华桃墨素不同，江政忠溯的态度就没那么好了。鲁鲁娜的话像耳边风，根本进不了他的耳朵。华桃墨素踢着江政忠溯的脚，江政忠溯才很不满意地向鲁鲁娜点头。
“今晚的酒水特别甘美，两位不试一试吗？”
“我和忠溯都不胜酒力，怕在公共场合彰显失态，所以不喝酒。”
鲁鲁娜笑了笑，拿着杯子的手伸向侧后方。读懂鲁鲁娜的动作，服务员上来收走了酒杯。鲁鲁娜不像是没事闲聊的人，华桃墨素便率先发问。
“鲁鲁娜王妃过来是有何事吗？”
“我听闻两位与伊多果尔王子和愚弟鲁鲁德交好，特意前来拜访。那两人从小便不喜欢和其他人相处，像是一对人与影子，过得很孤独。如今交上了友人，身为王嫂和姐姐的我很是高兴。所以趁着今天有幸碰上，前来道谢与他们交好的两位。”
“能与王子交好是我们的荣幸，王妃不需要致谢。”
两人寒暄未完，江政忠溯突然拉着华桃墨素的手离开了原地。华桃墨素觉得有点失礼，但江政忠溯的力道很大，她也刹不住车。
“对不起鲁鲁娜夫人，我和忠溯有点事情。”
“好，再会，华桃墨素小姐。”
鲁鲁娜平静地站了一会，转身离开了原地继续绕会场打转社交。华桃墨素用力扯着江政忠溯的袖子好不容易停下来，她半带责备地问道。
“你是怎么了？这样很不礼貌。”
“不要接近那个女人。”
“为什么？”
虽然江政忠溯，或者说伊卡洛斯的性格古怪，但她从不会无缘无故为难自己，所以华桃墨素猜想这行为背后是否有别的意义。可是江政忠溯只是淡淡地回复了一句便没再说话。华桃墨素无可奈何，只得拉着江政忠溯走向另一边。
啪啪！
两声清脆的巴掌声吸引了全场的注意，华桃墨素也转过脑袋看着声音发生的主场。
——T6.13
宴会主场上无影的火星四溅，没有火光却能感觉到炽热。因为被甩了两巴掌，伊多果尔两边脸蛋鼓着通红。但是他没有啃声，因为扇他的是他的叔母兼恩师，王妃梅丽蒂。
“伊多果尔，我再说多一次。收回你的话，别再干蠢事。”
伊多果尔恭敬地再度行礼：“谢叔母赐教。但伊果说的每一句话都经过了深思熟虑，没有改变的打算。”
“不管你是为了这个小不点还是为了谁，轻言舍弃自己的身份不是一个王族的王选候补该有的行为。”
“伊果从来不在乎自己的王族身份，王选候补更是运气强加在我身上的东西。伊果不觉得自己要为这些不看重的东西放弃自己珍视的情感。”
梅丽蒂再次抬起手，扇到一半被少女紧紧地抓住。梅里斯面目狰狞，可碍于身份没有说话。
梅丽蒂提声质疑：“梅里斯·埃斯瓦尔，我在教育自家人，何时轮到你阻扰我了？”
梅里斯放开手，忍着气行礼回话。
“梅丽蒂王妃若是想教育自家人，大可以回到自家再做。今日是梅里斯的生日，此时是气氛欢乐的宴会，梅里斯觉得夫王妃不宜在此教育伊果。”
“人要知道痛才能更快地学进脑子。大庭广众之下会觉得羞耻，这才有教育的意义。名义上是你的宴会，但主持、出资的人都是伊多果尔。这意味着本次宴会的真正主人是伊多果尔。主人都没有出声反抗，你急什么？”
伊多果尔拉着愤怒的梅里斯提醒：“梅里斯，少说点话。”
“王妃此言差矣！”
如此回答的是大步迈上舞台的华桃墨素，她的身后还跟着露易斯和大胖子弗兰西。
“此次宴会伊多果尔王子的确出资了大部分，但也有部分资金是埃斯瓦尔的弗兰西·多库洛出的。主持的工作一半是伊多果尔王子和鲁鲁德在做，另一半是埃斯瓦尔的华桃墨素和江政忠溯负责。守备的人员有伊多果尔王子找的人，亦有埃斯瓦尔找来的人。为此，此次宴会是伊多果尔王子和埃斯瓦尔共同筹办。梅里斯身为埃斯瓦尔的翁主，亦是宴会的半个主人。也就是说，梅里斯有权力阻止夫人在自家宴会做不合适的事情。”
梅丽蒂转眼望着黑发墨瞳的少女：“华桃墨素，这种家庭纠纷你也来参一份？”
“梅丽蒂王妃，在家里发生的事情叫家庭纠纷，拿到公共场合便不同了味道。还请王妃稍作让步。”
眼看硝烟四起，伊多果尔举起手打断了紧迫的氛围：“行了，大家缓和一下。今天是好日子，不宜冲突。”
梅丽蒂斜眼瞪着伊多果尔：“我现在不说话，等你先斩后奏了更说不了话。”
一旁的伊多修尔也走前来：“梅丽蒂叔母说得对。伊果，你还是放弃之前的想法吧。”
像看着一出好戏，伊多摩亚坐着很是享受，半点没参合的打算。伊多诺亚学着伊多摩亚的行动，也坐在一边没有啃声。就在伊多果尔和伊多修尔交谈的时候，另一对男女走上主场。
诺修斯拉着华桃墨素说道：“大姐，我有事情要禀报。”
华桃墨素正烦躁上头：“现在我有其他事情，等一下再说。”
“不行啊！这事情更大！”
华桃墨素少见诺修斯这么紧张，可是她实在没心情应对。但是雅迪娜走到华桃墨素面前，无声地屈身静候。华桃墨素也不是铁石心肠，点着头说道。
“有事快说吧。”
雅迪娜用手画出几个动作。华桃墨素没看懂，但有诺修斯做翻译，她也没必要看得懂。诺修斯凑到华桃墨素耳边，道出了她最害怕听见的词汇。
“雅迪娜说，有毒。”
毒，仅仅一个字眼吓到了华桃墨素。
“怎么回事？”
华桃墨素尽可能压制惊慌。
雅迪娜继续用手语，诺修斯接着说道：“雅迪娜说，原本她也没有发现，但在试了一口餐食之后，她确信食物参合着毒药。”
灵气卷席起微风，华桃墨素立即发动大范围的术式，她一次过用“通信”连接所有的相关人员。
“全体人员注意，食物被下毒了，立即按备案处理！重复，食物被下毒了，立即按备案处理！”
弗兰西愣了一下，大步离开主场前去检查食物。克里斯蒂和多尼带队立刻阻止在场的客人进食。伊多果尔和梅里斯也收到了“通信”，两人手牵着手准备走下主场。
伊多修尔拉着伊多果尔：“我的话还没说完，你想去哪里？”
“对不起，王兄、叔母，发生了紧急情况，我需要——”
话语未落，几个贵族男女先后倒下，惊慌瞬间蔓延全场。客人们疑神暗鬼，纷纷警戒起来。伊多果尔见状，果断地下达命令。
“鲁鲁德，传医务人员！”
鲁鲁德迅速行动：“是，王子！”
医务人员是伊多果尔以防万一准备的，他们住在了酒楼的第三层。为了找医务人员，鲁鲁德小跑步前往上下的浮梯。
为了安抚贵族们的情绪，伊多果尔发动“扩声”说道。
“我是第七王子伊多果尔·尼努尔达·伊格伯特。请在场的各位稍安勿躁，不要动用桌面的食物和饮料，安静地在原地等候。医务人员马上会上来，还请各位配合。”
伊多果尔强力控场有了一点作用，可是危机重叠马上发生了另一起事故。
“鲁鲁娜！”
伊多果尔顺着伊多修尔声音望去，发现王嫂鲁鲁娜倒在地上不省人事。伊多修尔大惊失色，飞奔过去扶着失去意识的发妻。
碰！
一波未平，大楼中央传来新的爆炸声，从位置判断爆炸的是浮梯所在的轴线。伊多果尔立即意识到问题，他马上掏出水晶。
“鲁鲁德，你没有事吧？鲁鲁德！回复我的话！”
十几秒过去，伊多果尔收到鲁鲁德的回复。
“王子……杀手……”
顾不得鲁鲁德的状况，伊多果尔随即呐喊：“敌袭！守备人员警戒！”
守备和粉丝协会的人统统戴上防袭眼镜，拔出腰间的短剑。而贵族们各自为伙，以一个个单元防卫袭击。伊格伯特的贵族都有接受过专门的训练，不至于在危机场合喊爹骂娘不知所措。
守卫状态持续了好一会儿，天台的人还没见有人突击上来。如此情况，克里斯蒂带小队跑过来找华桃墨素。
“不知敌影在何方，防守十分难做。华桃墨素小姐，需要我带队下去主动迎击吗？”
华桃墨素细想了一会回答：“也好，不过你得注意陷阱。”
“是。”
说完，克里斯蒂带着一支七人的队伍离开了顶层。
碰！
克里斯蒂从楼梯下行的没多久，天台的地面被爆炸轰出了一个大洞，几个蒙面的人先后跳上天台。前几个上来的人抛出烟雾弹，刹那间白雾笼罩着整个宴会场。换在别的地方，这种遮挡视线的暗杀手段非常好用，但在这里没啥效果。
华桃墨素闭上眼镜，用“方位探知”感知敌人动向。敌人有十个人，平均分成两批，一批向抱着鲁鲁娜的伊多修尔出发，一批向坐在位置上品酒的伊多摩亚出发。
清净！意动术·引！
华桃墨素凝聚灵气同时发动两个大范围术式。飓风除去所有的烟雾，意动术的引力把追着伊多修尔的五个贼人压制在地面。
华桃墨素没有放跑追伊多摩亚的五个贼人，可在她出手之前，五个人被更快的攻击秒速解决了。处理了前来的敌影，莫山比特用餐布擦去餐刀上的血迹，回到伊多摩亚的身边继续守候。
“来人，抓住他们审讯！”
眼看华桃墨素抓到了贼人，伊多果尔立即下令。可是华桃墨素脸色突变，改动术式的同时厉声呐喊。
“别过来！”
华桃墨素反手发动“浮空术”，把趴在地上的五人丢上天空。灵光五度连续闪烁，巨爆在天空炸裂，带着血雾的冲击使得宴会的布置东倒西歪。
“自爆……还真狠。”华桃墨素转过头继续警戒，“所有人不要松懈，留意有没有别的贼人！伊果，联系医务人员队伍看看他们有没有事——伊果？”
见伊多果尔没有反应，梅里斯拉了拉他的衣角。
“你没事吧？”
伊多果尔回过神：“没事，我知道要怎么做。”
——T6.13
袭击只有一波，之后没有其他贼人侵入，然而这不改贵族们的忐忑不安。袭击之后没多久，克里斯蒂扶着腰部中箭的鲁鲁德上来休息。医务人员也跟着上来分成两批，一批为受伤或中毒的贵族治疗，一批检查食物是否有问题。
伊多果尔走到鲁鲁德身边询问：“发生了什么事了？”
鲁鲁德虽然受了点伤，但精神仍旧饱满：“有人在浮梯路经的位置设下陷阱，逃脱花了我不少时间。”
“第一声爆炸是触发了陷阱？”
“没错，怪我大意了，在路半引发了其中一个。得知了有陷进，我便猜测有贼人进来了。但看来，我的通知还是晚了一步。”
伊多果尔摇头回答：“你做得很好，我也没想到敌人会用炸开地面的做法上来。”
“伊果，你过来。”
如此命令伊多果尔的是王妃梅丽蒂。伊多果尔听从梅丽蒂的话走上主场，而此时的主场上，弗兰西和一位医务人员都在。
伊多果尔问道：“调查得怎么样了？”
弗兰西有点不甘心：“食物确实有毒。”
“哪些食物有毒？”
医务人员接着回答：“回王子，全部食物都有毒。不只是在场的食物，厨房里放着的食物也有毒。”
“全部？”伊多果尔越发迷惑不解，“这怎么可能？所有事物我们都有把关，今天傍晚我们还检查过的？”
弗兰西摇头轻叹：“我也没想到原因，但的确全部都有毒。”
“如果是有人栽赃陷害的话，不可能连同厨房的食物都有毒吧？如此来看，这一次会不会是早有预谋的？”
如此说话的是伊多洛提。
梅里斯听懂了他的意思反驳道：“这一次晚宴是伊多果尔和埃斯瓦尔联手开办，期间出什么问题账都会算在我们头上。这个预谋的人想必恨透了我们。”
“说不准呢。贼喊捉贼最能掩人耳目不是吗？刚才的那一幕在场的所有贵族都有眼看，贼人瞄准的目标是伊多修尔王兄和伊多摩亚王姐。像看不到站在中间的伊多果尔一样。”
梅里斯接着驳斥:“的确如此，贼人也没奔向伊多洛提王子和伊多诺亚王子。制止贼人的是埃斯瓦尔家的华桃墨素，既然我们出手维护秩序，嫌疑是最低的。这么看，王子倒是有点嫌疑。”
伊多洛提抖着眉毛：“呵呵，有可能是预谋的人没有和合作的人说过这事而已。人心叵测，想什么只有本人知道。公开设下宴会，让所有人中毒身亡，他便能加冠为王了不是吗？”
梅里斯接道：“可能性的话题没有确切证据，还请王子不要乱猜忌。”
这回伊多诺亚也上了主场，他点头表示赞同。
“梅里斯翁主说得对。伊洛，没证据别乱说话。”
“没证据？”伊多洛提摊开手提起声音，“这不都是证据吗？全场都是有毒的食物，严加把控的会场能轻易地让贼人溜进，而且贼人还挑人下手。若这还不算证据，什么是证据？”
此时莫山比特走过来：“各位王子，贼人的身份验证完毕了。”
伊多果尔有不好的预感，但还是接着问道。
“贼人是何方人，请说。”
“血灵验证水晶显示，倒地的五个人里有两人没有信息，有三人来自哈蒙莫提。”
对此，伊多洛提颇感高兴地笑道：“呵哈，哈蒙莫提。伊果，这是你老家的人吧？又多一个证据了。”
梅里斯很是不满：“请王子切莫信口开河。若是我们下手，为何要下所有食物里都下毒？今晚到场的大多是支持伊果的大贵族，毒害他们对我们有何利益？”
“因为你们目的不在于大贵族，他们只是用来掩盖真实目的而受邀。你们想杀的是王族和王选候补，但不知道我们会用什么餐，自然要在所有餐食里加毒药。大贵族们只是被利用的棋子，预谋者眼中的家畜。”
伊多洛提故意再次拉大嗓音，让所有人都听得到他的话。惊慌状态下，少数贵族开始认同这个观点。只有有人认同了，伊多果尔就输了一大半。流言蜚语需要的不是真相，而是愿意相信的人。
伊多果尔叹气后大声说道：“今晚的所有的食物的安排和把关都是由我一人负责，埃斯瓦尔的人没有参与。王兄请不要把脏水泼到无辜的人身上。”
“好了，都够了！”
伊多修尔把发妻鲁鲁娜交给医务人员后走上台善后。
“这事情我会让人调查清楚。在查清楚之前不得有违背事实的传言。”
伊多洛提不满地叫道：“但是王兄，多个贵族中毒，王族还被袭击了，总不可能没个交代就结束吧？若王兄过于偏心，明天怕是会引起贵族内部动乱。”
伊多修尔犹豫了片刻，由梅丽蒂抢着宣布自己的决定。
“如伊多洛提所说，此时不能不处理就散会。这次宴会是伊多果尔主办的，贼人袭击先不论，食物有毒无疑是他的过错。在此，我宣布七日后会开启王族审判会。收集今天的所有证物和证言，届时由各大贵族和王族判断处罚。在这之前，伊多果尔将禁足于中央学院不得外出。”
梅丽蒂说完后环视一周：“我的话，有人反对吗？”
此处辈分最高的就是伊尔家女主人的梅丽蒂王妃，她说话自然没有人敢反对。准确点来说，梅里斯是准备口吐芬芳的，但被伊多果尔捂住了嘴。
——T6.13
在王子们吵架的期间，有两个人是不受影响的。一个是坐在一边自始至终保持看戏的伊多摩亚，一个是寻找细节试图破解谜题的华桃墨素。
华桃墨素找上了第一个发现食物有毒的雅迪娜。
“雅迪娜翁主，你为什么能知道食物里有毒？”
雅迪娜想着动手打手语。因为华桃墨素看不懂，所以她的手语都由诺修斯负责翻译。
“因为这种毒药她在林森达尔吃过。”
华桃墨素有大大地疑问：“吃过？”
“林森达尔盛产植物和药草，雅迪娜是个喜欢收集和记录药草气味和作用的人。所以大多数药草她都有吃过，并且记得它们的味道。”
我的法克？
“毒药也吃吗？”
“雅迪娜说，毒药只要不过量并且及时吐出嘴便没有大碍。”
你莫非是神农或者李时珍再世？说不出话不会是因为乱吃药导致的吧？——华桃墨素当然没说出口。
“雅迪娜翁主，你真是太厉害了。”
被华桃墨素赞扬，雅迪娜羞涩地笑了笑。
华桃墨素继续问：“这种毒药原型是什么东西？”
“是一种叫‘腐蚀草’的植物，长得和小草差不多。晒干之后能加工成‘腐蚀草粉’，吃下肚子能引发肠胃病，中毒严重甚至会导致内脏坏死。粉末用盐水喷射后便会失去毒效，使用后也方便清除。所以林森达尔喜欢用这种药粉驱逐侵入农田的灵兽。”
华桃墨素摸着下巴有点感悟：“原来如此，类似于杀虫用的农药。”
结束了与雅迪娜的对话，华桃墨素想接着调查详细情况。她走向还未苏醒的鲁鲁娜，但很快被另一个人制止了。
伊多修尔叫道：“华桃墨素，请不要擅自动现场的东西。”
华桃墨素行礼回话：“回王子，我只是想调查一下中毒人员的症状。众多人之中数鲁鲁娜王妃中毒最深，我想看看王妃身上是否有异常。”
“你一个不专业的人干这些事情不合适。我会找专门的医师诊断和调查，获得的结论日后我都会公布。如今需要避免过多的人更改现场，除了我安排的人以外都不得靠近食物和中毒的人。”
第一王子伊多修尔如此宣告，华桃墨素也不得不罢手。无法接触中毒的人，华桃墨素心中的猜想只能继续猜想。
由此，梅里斯的14岁晚宴就这样不顺畅地落幕了。
——T6.14
宴会结束，没有事的客人陆陆续续返回自家，学院的学生也大多返回学院。中毒的人被送到了大型的医院，伊多修尔也陪着自己的妻子过去了。其他王族经过检查无事后，也返回学院住宿。工作人员凡是有一丝嫌疑的都被抓到了中央护卫队，大楼内部的人员所剩无几。
大量的人流散失，大楼有一种人去楼空的寂寞感。在如此环境下，还有几个人留在大楼六楼的大房间，半夜三更坐着没睡。他们是负责善后和赔偿的主办方，分别是华桃墨素、江政忠溯、伊多果尔、梅里斯、瓦鲁多、鲁鲁德和弗兰西七人。简听从瓦鲁多的劝告，没有留下来。
寂静持续了许久，靠着墙壁的弗兰西打破平静。
“是我疏忽了，居然让全场的食物都被下了毒。”
华桃墨素摇头安慰他：“弗兰西，这不是你的错，毒都是后来撒上去的。”
“这么说，你知道是谁下的毒？”
弗兰西的疑问让所有人看着华桃墨素。
华桃墨素点头回应：“我是有一些想法。如今在场的都是信得过的人，如果你们真想知道，我可以说出来。”
“哎哟。”伊多果尔长叹一声接着说道，“我也知道，或者问我也行。”
这么一下，连着华桃墨素都一连不可思议地望着伊多果尔。
“伊果，你知道的话为什么不当场指出来？”
“因为指出来也没有意义，这出戏设计出来就是让我全盘皆输。”
梅里斯拉着伊多果尔：“你们别卖关子了，快说呀。”
厕所一声巨响，众人的注意又被转移。穿着礼服的女人晃动耀眼的金发，她从厕所走出来丢下手中的窗框。这个带有几分暴力举止的女人正是伊多果尔的叔母，王妃梅丽蒂。
“不好意思，这东西的赔偿还是算在你们头上。”
伊多果尔也被吓到了：“梅丽蒂叔母？你不回王城，三更半夜在这里干什么？”
“我是专门来看你这个没用的学生，今天这事情就是你不听我的劝告造成的。”梅丽蒂走到梅里斯身边再问，“梅里斯·埃斯瓦尔，介意我坐你旁边吗？”
梅里斯松开伊多果尔的手，让出位置给梅丽蒂挡在中间。
弗兰西看着情况也有点懂了：“这么说，设计的人是他啊。”
瓦鲁多和梅里斯一样迷惑：“弗兰西，你也知道了是谁下的毒吗？”
“原本不知道，但伊果的话和这位夫人的出现让我猜到了。”
梅里斯颇感无语：“有必要兜兜转转吗？你们能否直白一点？”
梅丽蒂笑着调侃：“场上看你挺机灵的，现在仔细瞧了瞧也不过如此。”
梅里斯鼓起脸，望着一言不发的伊多果尔。若是平时，伊多果尔会尽力安慰梅里斯。但此时的伊多果尔消沉至极，没能理会梅里斯的心情。梅里斯转眼看着华桃墨素，华桃墨素便老老实实地为她解惑。
“在宴会场上下毒的是第一王子的王妃鲁鲁娜·哈蒙莫提，在厨房下毒的应该是之后窜上来的那几个死士。”
“但是鲁鲁娜夫人自己也中毒了啊？”
“梅里斯，你没听伊多洛提王子说的话吗？贼喊捉贼最能掩人耳目。若是自己中招了，便很少人会怀疑是自己下的毒。”
弗兰西先想到了对象，但没想明白方法：“但是毒药是什么时候怎么下的？我没有看到可疑的行动啊？”
华桃墨素舔了舔手指：“蛋糕、肉类、饭食，场上的大多数食物都像这样，有一点点湿润，而湿润的东西容易沾上干燥的粉末。下毒的人不需要贴近挥洒，只要让毒药粉末随着空气流动沾上食物就可以了。”
弗兰西试着想象了一下，逐渐明了了一点。
“按这个说法，毒药藏在了鲁鲁娜夫人的衣服上了？”
“我也觉得毒药就藏在她衣服表面的羽毛或者表面的口袋里。这么一来，只要她行走的时候拂动衣服，刻意地绕着全场走一圈，大多数食物都会沾上有毒的粉末。”
梅丽蒂听着略感惊奇：“不愧是目前最出色的王选候补。我知道是鲁鲁娜搞的鬼，但也没想到她怎么做的。亏你能注意得到。”
华桃墨素尴尬地作笑。其实华桃墨素也是马后炮而已，她一开始也没有察觉。是江政忠溯的行动告诉了她鲁鲁娜有问题，她才能顺着这思路展开并寻找到答案。
瓦鲁多回忆着追问：“这么说，袭击的死士也是鲁鲁娜夫人安排的了？她让死士袭击伊多修尔王子，也是为了去除自己的嫌疑？”
“我觉得是。若不是同伙，死士不会跑到厨房里给食物下毒栽赃陷害。”华桃墨素拉着下巴，“而且她想洗清的不仅是自己的嫌疑，还有伊多修尔王子的嫌疑。伊多修尔王子应该也参与了这个计划，所以伊果才如此消沉。”
梅里斯心生不甘，她大声地接道：“既然知道了是谁下的手，大可以去收集证据以示我们的清白啊。”
华桃墨素笑着晃动脑袋：“你会这么想，敌人会傻傻地让你收集证据吗？最直接的证据是鲁鲁娜王妃穿的衣服。我原本想去截取一部分，但被伊多修尔王子叫住了。若我没猜错，这衣服已经化成灰烬。自我们允许鲁鲁娜王妃离场，便注定要吃下这只死猫。”
梅里斯皱着眉头抱怨：“姐姐你知道得这么清楚，为何不当场指出来呢？”
“因为我不是大罗金仙，现场惊心动魄，我没余力想明白……”
华桃墨素转眼打量一直不说话的伊多果尔。
“而且，即使我想明白，伊果也不会让我说。这局从设计开始，便算计了伊果会认输。若是公开了真相，受损的便是伊多修尔乃至整个伊尔家，让看戏的其他王族收益。伊果是个顾及大局和亲情的人，至今没想过与自己的王兄作对，更不想削弱伊尔家的实力。这么一来，他的选择只有一个——乖乖地受死。”
梅里斯有点接受不了：“真的吗，伊果？你是故意不去揭穿他们的？”
伊多果尔无奈地作笑。梅丽蒂抬起手重重地拍在伊多果尔的头上，转而轻轻地抚摸他的银发。
弗兰西接着问道：“好吧，那我们之后要怎么办？现在证据脱手，我觉得伊果和梅里斯翁主都很难辞其咎。”
伊多果尔开口回答：“我会把一切责任揽在自己身上，梅里斯不会因此受到任何惩罚。”
“伊果——”
伊多果尔举起打断了梅里斯：“放心吧，我不会有事。按我的想法，之后我的身份地位会被剥削变成没有实权的王子，但小命能保得住。我本来就打算离开中央区。按着原来的做法，即使我离开了中央区，也会有别的贵族以我的名号聚集势力至伊尔家受危。如今先因丑闻失去地位便不会出现以上情况。所以王兄的安排我还是能接受的。”
梅丽蒂接着补充道：“万事有我在，死是不会死的。老实说，现在这个情况伊尔家的损失更小。比起你一开始的方案，这个情况我更能接受。”
这两人都站在伊尔家利益的立场，从未考虑“伊多果尔”的损失，这让梅里斯十分不高兴。可是不高兴又能怎么用呢？如此作想，梅里斯越发觉得自己无力。
梅丽蒂盯着伊多果尔说道：“但伊多果尔，吃下这次恶果你便很难翻身。除非你成功挑战国王正选，否则不会再有贵族支持你。”
伊多果尔笑出丧气：“预想之中。”
“看你的样子是没打算回头了。”
梅丽蒂感到十分无奈，她站起来后撤几步，抬起手发动术式。梅里斯受到术式制造的引力牵引，屁股擦着地板贴到伊多果尔身边。摸着作痛的臀部，梅里斯有点抱怨地望着梅丽蒂。
“梅里斯·埃斯瓦尔，之后由你来照顾伊多果尔了。”
说完话，梅丽蒂回到厕所从进来的窗户离开房间。理清了事情的前因后果，梅丽蒂离开之后没有人继续说话，聚集的人群逐渐犯困各自回房休息。
——T6.13
画面来到另一方的马车上。
从宴会回程，莫山比特望着止不住笑意的伊多摩亚心生好奇。
“公主，此次很有趣吗？”
“有趣是有趣，就是没想象中激动人心。我本以为兄弟分裂的场面会更隆重一点，实际上也就这般平淡。我先前就说了，爱情亲情之类的东西也不过如此，唯一可靠的是掌握在自己手中的力量。”
伊多摩亚用手指轻轻揉动脸蛋的肌肉，好让笑得绷紧的肉线淡下来。
“正如公主所言，伊多修尔王子用话语推动鲁鲁娜王妃行动，手上不沾一滴血就斩落了伊多果尔王子。伊多修尔王子手段固然高明，但能揣测出他心思的公主更深一筹。”
“哈哈哈。”
伊多摩亚忘记了按嘴，不雅地笑了出声。
“属下有说错什么吗？”
“莫山比特，你真以为今晚这出戏全是鲁鲁娜·哈蒙莫提设计的啊？”
“不是吗？莫非还有其他的王族参与进来了？”
伊多摩亚按着脸蛋回答：“鲁鲁娜·哈蒙莫提不是个蠢人，但也没聪明到计划得如此缜密。依我看，她原本只想在食物里加毒药，借机发难伊多果尔而已。至于用的是什么毒、是不是这种毒，还不好说呢。你动动脑筋想一想，身下带着毒药的人下完毒后，怎么可能不处理完证据先被自己的毒药毒倒了？”
莫山比特恍然大悟：“所以背后还有人进一步利用鲁鲁娜王妃的计划，而此人只能是知到计划细节的伊多修尔王子。”
“没错，就是伊多修尔那个伪君子。他添加一场袭击，为的是一举把事情尽可能闹大。一来阻止其他人调查下毒的人，好让他能抹掉鲁鲁娜身上的证据。二来使在场的人因恐惧猜忌伊多果尔，彻底把伊多果尔拉下水。若计划失败，下毒的不是他，露馅也能把鲁鲁娜·哈蒙莫提推出去顶罪。下毒的人是鲁鲁娜·哈蒙莫提，后来的袭击也能一并塞到她头上。如此算计亲兄弟、利用糟粕之妻做代罪羔羊，这王兄的心肠硬的我也得退让三分。”
莫山比特还是有几分疑惑：“所以袭击的人是伊多修尔王子安排的。派人杀公主我能理解，但王子为什么要派人杀自己？我看那些人的动作是真的想杀了他。”
伊多摩亚笑答：“若是常人，谁敢这么对自己和自己人下如此狠手？这就是伊多修尔高明的地方。不仅能趁乱刺杀我，还能逃脱嫌疑全身而退。还有，你别以为伊多修尔会等着那些人杀自己，他肯定有其他防御手段。只不过华桃墨素出手早，我们没能看到而已。”
“还真是无毒不丈夫啊。”
伊多摩亚颇感有趣地瞧着中年男人的脸。
“莫山比特，在我看来你也毒得很呢。”
莫山比特笑着回应：“无毒不丈夫嘛。”
因为心情异常舒畅，伊多摩亚晃头晃手就差哼起歌调。瞧着这个外表“天真无邪”的公主，莫山比特忍俊不禁无声地笑着。
“艾斯蒂·艾比利提、归方建玉成了逆贼，伊多果尔因被算计失势，之后的目标剩两个。是我出手好，还是让给其他人出手好呢？莫山比特，‘天眼’布置好了没有？”
“布置完毕，就差有人为我们指明方向。”
“很好。”
如此一来，伊多摩亚的心情更好了。
次日下午，王族会议再一次召开。因为一号楼损坏严重，这一次开会的地点还是在公共区的场所。这一次的王族会议很特别。一般的王族会议会在每个月的1号和16号召开。但这次因为有人发布了自己有重大的决议，所以会议提前到了本月10号召开。
鲁鲁德拉出椅子让发起人的伊多果尔就坐，到此所有王族都到齐了。第一王子伊多修尔斜眼瞧着自己的弟弟，内心不乏疑惑。
“人到齐了，今天的会议正式开始。伊果，来说说你想说的事情吧。”
“是，王兄。”伊多果尔坐直身子，“首先，伊多果尔得感谢各位王兄王姐愿意本场会议。明明王兄王姐们都有需要忙碌的事情，还在百忙之中——”
眼看套话没完没了，伊多洛提不耐烦地说道。
“伊多果尔，废话不用多说了，赶紧进入主题吧。”
“好。”
伊多果尔深吸一口气做足了心理准备，随后把自己的决议脱口而出。
“学院毕业之后，我打算离开中央区。”
这么一句话，连不耐烦的伊多洛提也认真竖起了耳朵。王族宣布要离开中央区，这意味着他不再参与王族相关的事宜。这样能不卷入王族的斗争，但同时也意味着不再参与王族的竞争，与王室保持距离。
“这么突然？”
发出询问的是伊多修尔，他也是头一回听说这事情。
“不突然了。伊多果尔本就不喜欢中央区的繁杂，更想去平静的山野和爱人共度余生。所以这事情我打算了很久了，只是一直找不到落实下来的机会。”
伊多摩亚用手指撑着脸颊，心情似乎很好：“伊果，王族想退出中央区可不是容易的事情。这道理你肯定也知晓吧？”
伊多诺亚点着头：“正如伊摩王姐所说，离开中央区生活可不容易。还是说伊果你有稳定的去处可选？”
看着各位都在表面关心自己的去向，伊多果尔不禁浅浅一笑。
“伊多果尔可以去的地方不少，还请伊摩王姐和伊诺王兄莫担心。最好的情况是入婿埃斯瓦尔。不过埃斯瓦尔的城主古雷·埃斯瓦尔不喜欢我，这事情有点难度。除此之外，我可以去我母亲的故乡哈蒙莫提，婆家应该还是欢迎我的。实在不行，我的好友江政忠溯说华桃墨素能联系到长壶岛的华桃家，我可以带着未婚妻梅里斯·埃斯瓦尔一起去长壶岛生活。选择可谓多种多样。”
国内国外都有地方可以去，而且能去的地方都不是一般人能去的。伊多果尔既是表示自己能去的地方不少，也是表示自己宽广的人脉，抑制想正面除掉自己的人。可伊多果尔的说法是完美，他的王兄伊多修尔皱紧了眉很是不满。
“伊果，你是现任王族唯一的王选候补，怎么可以说走就走？我不答应这事情！”
“王兄，王选候补未来也可以诞生，伊果的人生就此一次。对比之下，伊果觉得应该任性一回，选择自己的人生。”
“不行，你忘了现在伊格伯特是什么状况了吗？忘了伊度热提国王陛下是如何阐述当下状况的吗？再没有正选国王，伊格伯特会相当危险。”
伊多果尔继续驳斥道：“有王兄和王姐在，比区区一国王能力大多了。我相信只要王族能统合起来，伊格伯特不存在所谓的危机。”
伊多修尔厉声追问：“伊多果尔，你要放弃身为伊尔家王子的责任吗？”
伊多果尔缓缓摇头，与自己的王兄平淡地对视着。
“伊果正是为了履行生于伊尔家的职责，才选择离开中央区。”
“伊果，你是——”伊多修尔想着，缓过一口无奈，“你是打定主意要一意孤行了？”
“没错。”
伊多修尔明显还有话说，但伊多洛提举起手打断了他。
“我说，伊多修尔王兄，伊果这么大个人了，他有自己的想法了。小孩是会长大的，不可能一辈子以你的意识行动。所以我觉得，伊果的决议我们都应该尊重。伊多诺亚王兄，你觉得呢？”
伊多诺亚接着话题说道：“从王子的角度，擅离职守确实不好。但这毕竟是伊果的人生，想自己决定自己的人生路程也是可以理解的。我持中立态度，不赞成但也不反对。不知伊摩王姐对伊果的事情持怎么样的态度？”
伊多摩亚笑着回应：“我同意伊果的决议。伊果是我们之中最年幼的一个，理应最自由地成长，所以从王姐的角度我想支持他。”
团团转一圈子下来没有几个人公开反对自己，伊多果尔屈身敬礼。
“谢过伊摩王姐、伊洛王兄的支持。”
其他人能忍让，伊多修尔做不到：“身为伊尔家的人，伊多果尔·尼努尔达，我不同意你从此荒废一生！”
瞧着伊多修尔动怒，伊多洛提笑了笑：“现在票数2：1，哦不，加上伊果3：1了。伊多修尔王兄，你就放开一点吧。”
伊多修尔呵斥：“所谓王子，一举一动关乎的不只是你自己，还有身后支持你的贵族们。从前享受了足够的权利和奢靡生活，如今一句想走就走，世界上没有这么便宜的事情！”
伊多果尔料到自己的王兄会这么说话，他举起手让伊多修尔给自己多说两句的时间。
“关于这一点伊果也想好了。6月13日是我的未婚妻梅里斯·埃斯瓦尔的14岁生日。届时我会与梅里斯共办一次晚会，邀请各路贵族过来。当晚我会公开自己的决议，让所有支持我的贵族得知这件事。关于晚会的安排，我在前几日就让鲁鲁德通知下去了，就差没告诉在场的王兄和王姐。因为有邀请学院外的贵族，他们不方便出入学院，所以会场设置在中央区的第一外圈。伊果希望王兄王姐们亦能赏脸过来一聚，散会后鲁鲁德会把邀请函送给各位。”
伊多修尔再次怒哄：“伊多果尔，你这是先斩后奏了！”
“王兄冷静一下，伊果只是按着自己的步骤做事情，还希望王兄能理解。”
“我能理解，在伊尔家待着的梅丽蒂叔母能理解吗？那些自愿跟着你的贵族能理解吗？”
“伊果一并邀请了他们，我会在宴会上尽可能说服他们。”
伊多修尔很是烦躁：“你能说服得了其他人，但说服不了我！”
“尽管如此，伊果最希望王兄能理解自己，还请王兄认真思考一下伊果的话。”
伊多果尔无声地屈身低头微微鞠躬，只求自己的哥哥能谅解。伊多果尔结束发言之后，久久没有人说话。原本要负责主持会议的伊多修尔，看着弟弟的态度此时也沉默不语。会议没有进展，第二公主的伊多摩亚举起手主持会议。
“伊修王兄有事情要想，若是没有别的事宜，不如今天先解散了？”
伊多果尔第一个回应道：“同意。鲁鲁德，把邀请函给王兄王姐。”
随从的鲁鲁德点头回应：“是，王子。”
如此，伊多果尔召开的会议不愉快地收场。
——T6.10
回到一号宿舍楼顶层，伊多修尔坐在沙发上一言不发。无声胜有声，无言的闷气吓得房间里的仆人不敢接近，唯有他的王妃鲁鲁娜·哈蒙莫提敢过来问候。
鲁鲁娜问道：“很快黄昏时间了，今晚想吃什么，我替你订餐。”
“我没有胃口。”
“你是第一王子，没胃口也要注意身体。不想说的话，就由我替你定了。”
“随便你。”
气氛一度沉默，完成了用“传书”叫餐之后，鲁鲁娜挥手让所有人离开大厅。少了人气，室内显得格外空阔。鲁鲁娜坐在伊多修尔的身边，摸着他的手徐徐发问。
“伊修，你这是怎么了？我是你的正妻，是绝对不会背叛你的人。有什么事情你可以与我商量的。”
再度沉默了一会，伊多修尔缓缓靠着沙发说道：“伊果是为了避免与我产生利益纠纷，才一意孤行宣布要退出中央区的。”
“我知道，我也听得出来。”
伊多修尔咬着牙接道：“我这个做大哥的，居然让一直保护的小弟反过来保护自己。如此滑稽的第一王子除了我没第二个了。”
鲁鲁娜安慰道：“你从小精心照顾着伊果。若非有你，伊果也未必能活到今天。他此举是为了报恩，你何必为此耿耿于怀呢？”
“鲁鲁娜，家人之间还讲报恩，那就不是家人。”伊多修尔闭上眼睛，“我与伊果的关系，终归是粉碎了。用这种方法避开内斗，此后再相见也难有从前的开怀。事态变迁，一切都回不去从前了。”
“伊修，你要从好的方面想。只要你成为了国王，重新把伊果接回来中央区不就好了？没了伊果，你能更集中火力与伊多摩亚对拼。此时是损伤了兄弟情谊，但他日还有弥补的时间。只要胜利了，便还有回旋的余地。”
“呵呵。”伊多修尔轻笑着摇了摇头，“你和伊果都太天真。真的以为一句‘我要走’，就能把支持的贵族都赶出自己的势力圈。我可以肯定地说，伊果这么做了也不改现状。只要他活得好好的，王族的王选候补这个身份便会缠绕他一辈子。一旦他离开了中央区，伊尔家的势力极可能面临严重的分裂甚至瓦解。”
鲁鲁娜些许吃惊：“所以，伊果现在只是在做无用功？”
“短期来看会有部分贵族回流到我们这一边。但长远的角度分析，这是个愚蠢的策略。如果我们能在短期击垮伊多摩亚，此举还是有利的。但我不见得我们有这般实力。伊多摩亚有麦朵利提、德蒙格尔和中央区的国家骑士团支持，我们虽有哈蒙莫提和部分中央贵族支持，综合实力尤其是军力上有明显的差距。军力才是决定权力在谁手的决定性因素。欠缺的军力，我们需要用时间累积起来。但如今伊果如此一步，哈蒙莫提和部分贵族可能会分流向他一边，削弱伊尔家的实力。”
“按照你这么分析，接下来的形势不利于我们。要不我们找伊果上来谈话，好让他从长计议。”
伊多修尔摇头回应：“以我对伊果的认识，他决定的事情是雷打不动的。再而，伊果决心连王子的身份都不要，我也不屑于为了这种事打扰他。之后的恶果我会想办法收拾掉，毕竟我是他的王兄。”
鲁鲁娜平静了许久：“伊果留与不留都会有坏果子，那……”
鲁鲁娜没继续往下说，她站起来走向自己的书房。伊多修尔斜眼看着自己的发妻，闭上眼睛若有所思。
——T6.12
梅里斯的生日晚宴计划在中央区第一外圈的一栋十层酒楼的露天顶楼举行。晚宴时间设计在6月13日，但会场在6月12日中午开始就被整栋楼包了下来。包场的费用当然是伊多果尔出，但负责筹划和安排物资的是他的两个好兄弟。
佣人搬运桌椅上天台，江政忠溯和弗兰西站在一边晒太阳。肥胖的弗兰西不堪烈日曝晒，他不断地用手帕擦去带油的汗。
“你和伊果都理所应当地使唤我，这让我心情不大好。”
江政忠溯轻笑一声：“呵，别装的这么委屈，你收了他不少好处吧？这次给了你什么食谱啊？”
“我是有收食谱。但为了几个食谱，我得像只驴一样干活，值得吗？”
“既然你站在这里了，说明你觉得是值得的。”江政忠溯拍了拍胸口，“反观我，我才是没好处的那一个。伊果啥都没给我，我还得和你一起当驴。”
“那你干嘛在这里？”
“因为这名义上是梅里斯的生日晚宴。不顾着伊果，我也得顾着自家人啊。我有义务确保宴会绝对的安全和没有意外。”
说着话，江政忠溯神情凝重起来。这一次宴会不乏潜在危机，他知道很可能会发生意料之外的事情。
弗兰西想了想说道：“忠溯，不如你也去问伊果要几个食谱，然后转送给我。你之前找我帮忙可没给什么好处。”
江政忠溯反驳道：“卖眼镜赚到的钱不算好处？按着我的计算，你赚了不下300枚金币了吧？减去启动的成本和设置安全屋的费用，再怎么少也有200枚金币剩吧？”
弗兰西歪着脑袋：“钱算什么东西？我不稀罕那些东西，你给我也没啥意义。我要的是更加有事迹作用的报酬。”
听着这混蛋发言，江政忠溯心生怒意：“你个死土豪，200枚金币能买到多少食谱啊？反正我是没欠你什么。”
弗兰西眨了眨眼睛，徐徐问道：“我说你啊，是不是忘了瓦鲁多还欠了我200枚金币的债务了？你不是说要替他抵债的吗？”
江政忠溯瞬间说不出话，这事情他是真的忘了，欠债的人在债主目前怎么能有脾气？两人沉默了一阵子，弗兰西继续问道。
“话说回来，我们有必要站在这里看他们工作吗？”
江政忠溯回答：“我们要把关没有人能下毒和布置陷阱，最有效的手段就是盯着服务员工作。在我的眼皮下，敢动小心思的人不多。不过这里我一个人就行了，食物方面的把关交给你了，别偷懒。”
“我会谨慎一点。不过明天来的很多是中央区的要员，没有人敢下毒吧？”
“难说呢。有千分一的可能性我们都不能放过。”
弗兰西点了点头：“既然这么谨慎，为何不叫上那对恩爱情侣来工作？只有我们两个太累人了。”
江政忠溯也感到无奈：“梅里斯和露易斯一起去买新的礼服了，伊果和鲁鲁德在找信得过的人当宴会的服务员。我也觉得人力不够，所以把华桃墨素也拉过来了，但是她来到就窝在房间里睡觉。”
“嗯，那个女人是真的懒。”
弗兰西知道江政忠溯说的华桃墨素是谁。因为这个华桃墨素的种种懒惰表现，弗兰西实在喜欢不上她。再战了一会，汗油浸湿了衣裳，弗兰西捏着衣服寻思了一阵子。
“对了，我们今晚都在这里住？”
“不然呢？来回跑会增加无谓的风险。除了我们、伊果、梅里斯、露易斯、诺修斯等人，克里斯蒂和多尼她们今晚也会带粉丝协会入住这里以加强防备。”
“现存的两、三个王选候补都在这里了。经过这十几天的风波，多点人防备是应该的。但是有个大问题，那就是我没带可以换的衣服过来，我等一下怎么换衣服？”
弗兰西尽可能用力地拉扯自己的衣衫，用气味熏得江政忠溯的注意。
江政忠溯捏着鼻子回答道：“你放心吧，我和梅里斯都注意到这个问题了。梅里斯说会帮你买一件好看的，你晚上期待一下。”
“她知道哪里买得到大胖子用的衣服吗？”
这确实是个问题，以弗兰西的体型，衣服不是说有钱就能买得到的。
江政忠溯想着再说道：“瓦鲁多跟着梅里斯在外面，你们的房间没人能进。必要时里面的衣服不换，外面披个披风就好了。”
弗兰西忍不住吐槽：“你这处理也太简陋了，对我缺乏关爱啊。”
江政忠溯打断了话题：“行了，别说了，赶紧下厨房工作去。衣服的事情我们肯定会帮你搞定的。”
弗兰西无奈地摇头，摇摇晃晃地走向大楼的楼梯间。楼梯间有上下用的浮梯也有走动用的楼梯。考虑到灵气不足或者不擅长使用灵气的人，浮梯前一般会配置有专门的服务人员。不想坐浮梯可以走楼梯，但弗兰西不会折磨自己。弗兰西走进浮梯，管理顶层浮梯服务的人员屈身行礼。
“这位大人，请问要去哪一层？”
“二楼的厨房。”
“好的，请慢走。”
说完，服务人员发动灵气按着浮梯门外的水晶，弗兰西不需要操作便下到了二楼。
——T6.12
白天江政忠溯要监督会场布置，夜晚要换成华桃墨素出来应客。
这一次的宴会因为一天包场，酒楼出现了大量的空间。为了不浪费而且方便学院的人参与宴会，梅里斯邀请了大量的熟人入住。入住的大致安排由鲁鲁德做好，华桃墨素和梅里斯则站在门口迎宾。
和以往不同的是，梅里斯穿着新买的黑白相间的长壶岛式礼服，而华桃墨素则穿着梅里斯买给她的酒红色束腰露肩长裙。华桃墨素不习惯这种穿着，心理不乏抱怨。
“梅里斯，我们为什么调换衣服？”
华桃墨素按着胸口和作痛的腰，正常来说她是打死也不愿意这样见人的。
梅里斯淡淡地回答：“这样有新鲜感一点。而且姐姐也是时候习惯一下束腰装了。”
“不不不，我没这个需求。”
“现在还难说你是嫁人还是娶人，早点习惯总没错。”
梅里斯精准地吐槽让华桃墨素无言以对。
梅里斯是埃斯瓦尔的翁主，这次宴会她广发请帖，埃斯瓦尔所有贵族都能过来参与。以丹娜·福尔登、奈玛·多利德为首的一般学生先后进入酒楼，一行人敬礼之后前往前台找鲁鲁德安排房间。
随后而来的是一男一女。走进门后，艾尔文像失了魂了一样望着华桃墨素，他身边的尔希·多利德只是默默地候着等他前进。华桃墨素注意到艾尔文的视线，她友善地提示道。
“艾尔文大人、尔希小姐，请进。”
“哦、嗯。”艾尔文走了两步似乎放不下什么，“对了，华桃墨素小姐，你前几天没事吧？”
华桃墨素在大街遭遇袭击的事情传遍学院，艾尔文自然也知晓。
华桃墨素笑着回答：“正如大人所见，华桃墨素好的很。”
“那就好。”艾尔文走了两步有停了一会，“还有，你今天的衣服挺好看。”
“谢大人夸奖。”
送走了艾尔文，华桃墨素内心默默刺痛了一下。她有点担忧，这么下去艾尔文的人生会被自己这个不女不男的人拖垮。
梅里斯倒是笑得很开心：“英雄难过美人关啊。”
华桃墨素皱着眉：“能不能别这么挖苦我？”
之后进来的是翁主露易斯和上官善杨、上官驹杨姐弟，以及世子诺修斯和跟着他的翁主雅迪娜。他的身后是护卫特兰德和欧阳正来，以及琳达等五个女跟班。见着迎接的人，诺修斯恭敬地行礼。
“墨素大姐，梅里斯。”
“欢迎光临。”
华桃墨素转眼看着有点孤单的雅迪娜问道：“诺修斯，雅迪娜翁主只有一个人吗？”
雅迪娜是林森达尔的翁主却只有一个人过来，这是相当罕见的情况。
诺修斯解释道：“是啊，雅迪娜说林森达尔的其他人和我们不熟，怕会影响到宴会。所以只有她一个人跟着我过来。”
雅迪娜笑着无声地屈身敬礼。
华桃墨素理解这是雅迪娜顾虑林森达尔里可能有被收买的间谍。
“只有一个人的话，雅迪娜翁主今晚怎么安排？”华桃墨素盯着诺修斯追问，“你该不会想和翁主同房吧？”
“我怎么会这么不知廉耻。今晚我和欧阳正来一间房，雅迪娜和特兰德一间房。”
“你知道廉耻就好，不然我又要放你上去荡秋千了。”
诺修斯颤抖了一下：“我学乖了很多了，大姐莫担心。”
雅迪娜划手做着手势，诺修斯点头翻译道：“雅迪娜说，谢谢大姐的关心。”
华桃墨素也无声地屈身回礼。再次一提，雅迪娜·林森达尔是一位哑人。正因如此，这个翁主不被看好，身边也没有固定的随从。
另一边，露易斯拉着梅里斯的手笑道。
“我说了梅里斯适合穿这种衣服，非常合称呢。”
梅里斯打量了自己：“真的好看吗？我从来没这么穿过，怕有点奇怪。”
“没问题，只要不被抢镜，梅里斯定是最靓丽的一个。”
露易斯把视线转到华桃墨素身上，梅里斯明白她的意思。华桃墨素外貌长的秀气，身材中等偏上水平，外加上各种传闻和独有的傲气十分引人注目。
梅里斯寻视了一会，没找到露易斯的伴：“对了姐姐，怎么不见了梦卢世子？前不久他不还在学院吗？”
露易斯笑着回答道：“梦卢毕业了许久了，之前过来学院是为了结盟的事情。完成了这些，他需要返回奈休比尔继续学习城主事宜。不必担忧我们，这是你的生日，你开心就好。”
“谢谢姐姐。”
埃斯瓦尔亲人组上楼后，再进来的是最后一批人，华桃墨素粉丝协会的成员，或者说王选候补护卫队的人。克里斯蒂和多尼为首，粉丝协会来者总共有16人。走在最前面的是宝盖头少女克里斯蒂，她抚胸做出男性的敬礼。
“华桃墨素小姐，来的都是值得信赖的人。明天我们会在会场内部支援小姐和王子，但愿能助得小姐一臂之力。”
“好，谢谢你们。各位今天是客人，请放松一点上去休息。”
待克里斯蒂她们上楼，客人来得也差不多了。华桃墨素松了一口气，用手揉动勒得隐隐作痛的腰扭了好几下。如此动作算得上不雅，所以华桃墨素不想让亲人以外的人见着。听到有别的脚步声过来，她立即绷直身子恢复仪态。走过来的是鲁鲁德·哈蒙莫提，他向着迎宾处的两人屈身敬礼。
“梅里斯翁主、华桃墨素小姐，辛苦两位了。”
华桃墨素点头回应：“我是真的辛苦加操劳。伊果人去哪里了？”
鲁鲁德回答：“王子为了确保食物安全，正和弗兰西大人在冷藏库检测食物。”
如此谨慎敲到好处，华桃墨素心里踏实了许多。可不久之后，梅里斯突然来了一句她不想听到的话。
“我们如此谨慎，明天绝对没有问题了。”
听到这么一句，华桃墨素反而不安了起来。
“梅里斯，活动前说这种话，通常都没有好事发生……”
——T6.13
谨慎小心，层层把关，宴会来到了正式开启的时候。
露天而且位于高空，会场以星夜为主调。和之前布置研究协会约会场所一样，灯光以小灯泡和蜡烛提供，黑暗相间加重会场的浪漫气息。与封锁的空间相比，此处最大的优势是抬头可以看到天然的星空。
豪华马车绕着大楼两圈，各种有头有脸的贵族上到顶层会场。除了梅里斯邀请的学院学生，参与宴会的大多是成年人。这是理所当然的，伊多果尔想要在今天告诉所有掌握实权的贵族自己会退出中央区的事情。现实中能掌握实权的人，百分之九十九不是小毛孩。
梅里斯和伊多果尔位于架起一层的主场舞台。保护梅里斯的瓦鲁多和简双双站在一边，保护伊多果尔的鲁鲁德则站在上下主场的小楼梯处。除了伊多果尔安排的守备人员，克里斯蒂和多尼安排所有粉丝协会成员散布会场，时刻留意异样。如此防备，可谓滴水不漏。
华桃墨素不算是主场的人，她拉着江政忠溯坐在主场边缘。两人拿了好些食物，一边补充营养，一边喂养猫狗。达兹吃肉喝香，利巴不吃食物，但它需要注入灵气维持身体有移动的能量，这个工作由江政忠溯（伊卡洛斯）来做。
因为梅里斯坚持要穿长壶岛的衣服，强烈要求华桃墨素不能撞衫。于是乎，华桃墨素还是穿着束腰的长裙。江政忠溯则是一如既往的黑白西装。两人靠在一起其实不算显眼，但现实情况是非常引人注目。
“看吧，两个王选候补。”
“对啊。还是定下婚约的两位王选候补，真浪费。”
没错，在他人的眼里，华桃墨素和江政忠溯就是两个王选候补。两个王选候补凑在一起，足以抢走主场的人的风头。
没多久，咬着大肉的弗兰西走了过来。
“你们很受瞩目，知道吗？”
这晚弗兰西的衣服明显不合身，有种快挤爆的感觉。这也无可奈何，因为梅里斯没认真找到切合弗兰西身材的衣服，只是随意买了一件最大款的礼服。弗兰西没有带衣服过来，只能硬着头皮把人塞进不合身的衣物。完全包不住丰满的衣服有炸裂之迹象，华桃墨素瞧着按嘴笑了好一会，然后压着笑意装作没事。
“我能感受得到。话说弗兰西，你那边怎么样？食物可还好？”
“很好很美味。我把所有食物都细细品味过了，不存在问题。不过以防万一，我得再绕多一圈。”
弗兰西没尝出问题，说明食物没有毒，华桃墨素放心了不少。不过这么吃下去，受伤受累的肯定是弗兰西的衣服。
再等了一会，尼努尔达王族们先后到场了。
首先到场的是伊多洛提和与他一度闹翻的玛西亚·库修比提。这种正式的场合，有婚约的需要带着婚约者到场。但闹翻了还能带着过来，不得不说伊多洛提在控人上有点水平。水平有，但明显不高。走进会场的同时，玛西亚松开了伊多洛提的手独自走到一边，无声地对外叙述关系的破裂。伊多洛提没去管她，而是笔直地走向华桃墨素。
“华桃墨素小姐，好久不见。”
“好久不见。伊多洛提王子，还是一如往常般多情。”
“毕竟多情是我的宿命。”
伊多洛提依旧如此浪，华桃墨素习惯了他的言行，如今看他的行动只觉得滑稽。
“既然是宿命，王子就应该去找与王子有命运联系的女性，而不是调戏有婚约的女性。”
伊多洛提隐隐作笑：“小姐放心，伊多洛提识礼节了不少，未来小姐肯定能知晓。”
这一回伊多洛提转身离去显得干脆利落，华桃墨素觉得他的话另有乾坤。
之后到场的是伊多诺亚和兰妲·麦朵利提。和不要脸的伊多洛提不同，他没有抛下女伴去找华桃墨素。
再到场的是伊多摩亚和随从莫山比特。两人踏入会场的瞬间，所有贵族不约而同地停止了细语，像是生物的本能告诫他们要小心这个女人。伊多摩亚瞄了一眼华桃墨素和江政忠溯，华桃墨素瞬间提起警惕。但伊多摩亚没有其他行动，和伊多诺亚一样，她若无其事地走上主场找伊多果尔。
最后到场的是伊多修尔和鲁鲁娜一行。伊多修尔是第一王子，本人就相当引人注目。但这一次他们身后还跟了一位更为年长的妇女，使得大众投来不亚于伊多摩亚登场的视线。从第一王子的谦让举止，华桃墨素判断这个女人的身份不简单。
“弗兰西，这是何人？为何第一王子要如此伺候她？”
“她是梅丽蒂·尼努尔达·奈休比尔，是已故的伊度佛尔亲王的王妃，现伊尔家的女主人，第一王子和第七王子的叔母。”
华桃墨素回忆起伊多果尔有提到过这个名字。
伊多修尔和梅丽蒂到场直奔主场找伊多果尔，鲁鲁娜则分头与其他贵族社交。华桃墨素静静地坐了好一会，肉色卷发的鲁鲁娜·哈蒙莫提拿着两只装着红酒的杯子走过来。
这一晚的鲁鲁娜穿着可谓鹤立鸡群。她穿的不是豪华的礼服，而是一件吊肩的深棕色连衣裙。衣裙上披着细片的羽毛，全身散发着某种香气，使得她更像一只美人化的鸦雀。
“鲁鲁娜·尼努尔达·哈蒙莫提，见过华桃墨素小姐、江政忠溯大人。”
第一王子的王妃给自己敬礼，华桃墨素自然要回礼。
“华桃墨素，见过鲁鲁娜夫人。”
和华桃墨素不同，江政忠溯的态度就没那么好了。鲁鲁娜的话像耳边风，根本进不了他的耳朵。华桃墨素踢着江政忠溯的脚，江政忠溯才很不满意地向鲁鲁娜点头。
“今晚的酒水特别甘美，两位不试一试吗？”
“我和忠溯都不胜酒力，怕在公共场合彰显失态，所以不喝酒。”
鲁鲁娜笑了笑，拿着杯子的手伸向侧后方。读懂鲁鲁娜的动作，服务员上来收走了酒杯。鲁鲁娜不像是没事闲聊的人，华桃墨素便率先发问。
“鲁鲁娜王妃过来是有何事吗？”
“我听闻两位与伊多果尔王子和愚弟鲁鲁德交好，特意前来拜访。那两人从小便不喜欢和其他人相处，像是一对人与影子，过得很孤独。如今交上了友人，身为王嫂和姐姐的我很是高兴。所以趁着今天有幸碰上，前来道谢与他们交好的两位。”
“能与王子交好是我们的荣幸，王妃不需要致谢。”
两人寒暄未完，江政忠溯突然拉着华桃墨素的手离开了原地。华桃墨素觉得有点失礼，但江政忠溯的力道很大，她也刹不住车。
“对不起鲁鲁娜夫人，我和忠溯有点事情。”
“好，再会，华桃墨素小姐。”
鲁鲁娜平静地站了一会，转身离开了原地继续绕会场打转社交。华桃墨素用力扯着江政忠溯的袖子好不容易停下来，她半带责备地问道。
“你是怎么了？这样很不礼貌。”
“不要接近那个女人。”
“为什么？”
虽然江政忠溯，或者说伊卡洛斯的性格古怪，但她从不会无缘无故为难自己，所以华桃墨素猜想这行为背后是否有别的意义。可是江政忠溯只是淡淡地回复了一句便没再说话。华桃墨素无可奈何，只得拉着江政忠溯走向另一边。
啪啪！
两声清脆的巴掌声吸引了全场的注意，华桃墨素也转过脑袋看着声音发生的主场。
——T6.13
宴会主场上无影的火星四溅，没有火光却能感觉到炽热。因为被甩了两巴掌，伊多果尔两边脸蛋鼓着通红。但是他没有啃声，因为扇他的是他的叔母兼恩师，王妃梅丽蒂。
“伊多果尔，我再说多一次。收回你的话，别再干蠢事。”
伊多果尔恭敬地再度行礼：“谢叔母赐教。但伊果说的每一句话都经过了深思熟虑，没有改变的打算。”
“不管你是为了这个小不点还是为了谁，轻言舍弃自己的身份不是一个王族的王选候补该有的行为。”
“伊果从来不在乎自己的王族身份，王选候补更是运气强加在我身上的东西。伊果不觉得自己要为这些不看重的东西放弃自己珍视的情感。”
梅丽蒂再次抬起手，扇到一半被少女紧紧地抓住。梅里斯面目狰狞，可碍于身份没有说话。
梅丽蒂提声质疑：“梅里斯·埃斯瓦尔，我在教育自家人，何时轮到你阻扰我了？”
梅里斯放开手，忍着气行礼回话。
“梅丽蒂王妃若是想教育自家人，大可以回到自家再做。今日是梅里斯的生日，此时是气氛欢乐的宴会，梅里斯觉得夫王妃不宜在此教育伊果。”
“人要知道痛才能更快地学进脑子。大庭广众之下会觉得羞耻，这才有教育的意义。名义上是你的宴会，但主持、出资的人都是伊多果尔。这意味着本次宴会的真正主人是伊多果尔。主人都没有出声反抗，你急什么？”
伊多果尔拉着愤怒的梅里斯提醒：“梅里斯，少说点话。”
“王妃此言差矣！”
如此回答的是大步迈上舞台的华桃墨素，她的身后还跟着露易斯和大胖子弗兰西。
“此次宴会伊多果尔王子的确出资了大部分，但也有部分资金是埃斯瓦尔的弗兰西·多库洛出的。主持的工作一半是伊多果尔王子和鲁鲁德在做，另一半是埃斯瓦尔的华桃墨素和江政忠溯负责。守备的人员有伊多果尔王子找的人，亦有埃斯瓦尔找来的人。为此，此次宴会是伊多果尔王子和埃斯瓦尔共同筹办。梅里斯身为埃斯瓦尔的翁主，亦是宴会的半个主人。也就是说，梅里斯有权力阻止夫人在自家宴会做不合适的事情。”
梅丽蒂转眼望着黑发墨瞳的少女：“华桃墨素，这种家庭纠纷你也来参一份？”
“梅丽蒂王妃，在家里发生的事情叫家庭纠纷，拿到公共场合便不同了味道。还请王妃稍作让步。”
眼看硝烟四起，伊多果尔举起手打断了紧迫的氛围：“行了，大家缓和一下。今天是好日子，不宜冲突。”
梅丽蒂斜眼瞪着伊多果尔：“我现在不说话，等你先斩后奏了更说不了话。”
一旁的伊多修尔也走前来：“梅丽蒂叔母说得对。伊果，你还是放弃之前的想法吧。”
像看着一出好戏，伊多摩亚坐着很是享受，半点没参合的打算。伊多诺亚学着伊多摩亚的行动，也坐在一边没有啃声。就在伊多果尔和伊多修尔交谈的时候，另一对男女走上主场。
诺修斯拉着华桃墨素说道：“大姐，我有事情要禀报。”
华桃墨素正烦躁上头：“现在我有其他事情，等一下再说。”
“不行啊！这事情更大！”
华桃墨素少见诺修斯这么紧张，可是她实在没心情应对。但是雅迪娜走到华桃墨素面前，无声地屈身静候。华桃墨素也不是铁石心肠，点着头说道。
“有事快说吧。”
雅迪娜用手画出几个动作。华桃墨素没看懂，但有诺修斯做翻译，她也没必要看得懂。诺修斯凑到华桃墨素耳边，道出了她最害怕听见的词汇。
“雅迪娜说，有毒。”
毒，仅仅一个字眼吓到了华桃墨素。
“怎么回事？”
华桃墨素尽可能压制惊慌。
雅迪娜继续用手语，诺修斯接着说道：“雅迪娜说，原本她也没有发现，但在试了一口餐食之后，她确信食物参合着毒药。”
灵气卷席起微风，华桃墨素立即发动大范围的术式，她一次过用“通信”连接所有的相关人员。
“全体人员注意，食物被下毒了，立即按备案处理！重复，食物被下毒了，立即按备案处理！”
弗兰西愣了一下，大步离开主场前去检查食物。克里斯蒂和多尼带队立刻阻止在场的客人进食。伊多果尔和梅里斯也收到了“通信”，两人手牵着手准备走下主场。
伊多修尔拉着伊多果尔：“我的话还没说完，你想去哪里？”
“对不起，王兄、叔母，发生了紧急情况，我需要——”
话语未落，几个贵族男女先后倒下，惊慌瞬间蔓延全场。客人们疑神暗鬼，纷纷警戒起来。伊多果尔见状，果断地下达命令。
“鲁鲁德，传医务人员！”
鲁鲁德迅速行动：“是，王子！”
医务人员是伊多果尔以防万一准备的，他们住在了酒楼的第三层。为了找医务人员，鲁鲁德小跑步前往上下的浮梯。
为了安抚贵族们的情绪，伊多果尔发动“扩声”说道。
“我是第七王子伊多果尔·尼努尔达·伊格伯特。请在场的各位稍安勿躁，不要动用桌面的食物和饮料，安静地在原地等候。医务人员马上会上来，还请各位配合。”
伊多果尔强力控场有了一点作用，可是危机重叠马上发生了另一起事故。
“鲁鲁娜！”
伊多果尔顺着伊多修尔声音望去，发现王嫂鲁鲁娜倒在地上不省人事。伊多修尔大惊失色，飞奔过去扶着失去意识的发妻。
碰！
一波未平，大楼中央传来新的爆炸声，从位置判断爆炸的是浮梯所在的轴线。伊多果尔立即意识到问题，他马上掏出水晶。
“鲁鲁德，你没有事吧？鲁鲁德！回复我的话！”
十几秒过去，伊多果尔收到鲁鲁德的回复。
“王子……杀手……”
顾不得鲁鲁德的状况，伊多果尔随即呐喊：“敌袭！守备人员警戒！”
守备和粉丝协会的人统统戴上防袭眼镜，拔出腰间的短剑。而贵族们各自为伙，以一个个单元防卫袭击。伊格伯特的贵族都有接受过专门的训练，不至于在危机场合喊爹骂娘不知所措。
守卫状态持续了好一会儿，天台的人还没见有人突击上来。如此情况，克里斯蒂带小队跑过来找华桃墨素。
“不知敌影在何方，防守十分难做。华桃墨素小姐，需要我带队下去主动迎击吗？”
华桃墨素细想了一会回答：“也好，不过你得注意陷阱。”
“是。”
说完，克里斯蒂带着一支七人的队伍离开了顶层。
碰！
克里斯蒂从楼梯下行的没多久，天台的地面被爆炸轰出了一个大洞，几个蒙面的人先后跳上天台。前几个上来的人抛出烟雾弹，刹那间白雾笼罩着整个宴会场。换在别的地方，这种遮挡视线的暗杀手段非常好用，但在这里没啥效果。
华桃墨素闭上眼镜，用“方位探知”感知敌人动向。敌人有十个人，平均分成两批，一批向抱着鲁鲁娜的伊多修尔出发，一批向坐在位置上品酒的伊多摩亚出发。
清净！意动术·引！
华桃墨素凝聚灵气同时发动两个大范围术式。飓风除去所有的烟雾，意动术的引力把追着伊多修尔的五个贼人压制在地面。
华桃墨素没有放跑追伊多摩亚的五个贼人，可在她出手之前，五个人被更快的攻击秒速解决了。处理了前来的敌影，莫山比特用餐布擦去餐刀上的血迹，回到伊多摩亚的身边继续守候。
“来人，抓住他们审讯！”
眼看华桃墨素抓到了贼人，伊多果尔立即下令。可是华桃墨素脸色突变，改动术式的同时厉声呐喊。
“别过来！”
华桃墨素反手发动“浮空术”，把趴在地上的五人丢上天空。灵光五度连续闪烁，巨爆在天空炸裂，带着血雾的冲击使得宴会的布置东倒西歪。
“自爆……还真狠。”华桃墨素转过头继续警戒，“所有人不要松懈，留意有没有别的贼人！伊果，联系医务人员队伍看看他们有没有事——伊果？”
见伊多果尔没有反应，梅里斯拉了拉他的衣角。
“你没事吧？”
伊多果尔回过神：“没事，我知道要怎么做。”
——T6.13
袭击只有一波，之后没有其他贼人侵入，然而这不改贵族们的忐忑不安。袭击之后没多久，克里斯蒂扶着腰部中箭的鲁鲁德上来休息。医务人员也跟着上来分成两批，一批为受伤或中毒的贵族治疗，一批检查食物是否有问题。
伊多果尔走到鲁鲁德身边询问：“发生了什么事了？”
鲁鲁德虽然受了点伤，但精神仍旧饱满：“有人在浮梯路经的位置设下陷阱，逃脱花了我不少时间。”
“第一声爆炸是触发了陷阱？”
“没错，怪我大意了，在路半引发了其中一个。得知了有陷进，我便猜测有贼人进来了。但看来，我的通知还是晚了一步。”
伊多果尔摇头回答：“你做得很好，我也没想到敌人会用炸开地面的做法上来。”
“伊果，你过来。”
如此命令伊多果尔的是王妃梅丽蒂。伊多果尔听从梅丽蒂的话走上主场，而此时的主场上，弗兰西和一位医务人员都在。
伊多果尔问道：“调查得怎么样了？”
弗兰西有点不甘心：“食物确实有毒。”
“哪些食物有毒？”
医务人员接着回答：“回王子，全部食物都有毒。不只是在场的食物，厨房里放着的食物也有毒。”
“全部？”伊多果尔越发迷惑不解，“这怎么可能？所有事物我们都有把关，今天傍晚我们还检查过的？”
弗兰西摇头轻叹：“我也没想到原因，但的确全部都有毒。”
“如果是有人栽赃陷害的话，不可能连同厨房的食物都有毒吧？如此来看，这一次会不会是早有预谋的？”
如此说话的是伊多洛提。
梅里斯听懂了他的意思反驳道：“这一次晚宴是伊多果尔和埃斯瓦尔联手开办，期间出什么问题账都会算在我们头上。这个预谋的人想必恨透了我们。”
“说不准呢。贼喊捉贼最能掩人耳目不是吗？刚才的那一幕在场的所有贵族都有眼看，贼人瞄准的目标是伊多修尔王兄和伊多摩亚王姐。像看不到站在中间的伊多果尔一样。”
梅里斯接着驳斥:“的确如此，贼人也没奔向伊多洛提王子和伊多诺亚王子。制止贼人的是埃斯瓦尔家的华桃墨素，既然我们出手维护秩序，嫌疑是最低的。这么看，王子倒是有点嫌疑。”
伊多洛提抖着眉毛：“呵呵，有可能是预谋的人没有和合作的人说过这事而已。人心叵测，想什么只有本人知道。公开设下宴会，让所有人中毒身亡，他便能加冠为王了不是吗？”
梅里斯接道：“可能性的话题没有确切证据，还请王子不要乱猜忌。”
这回伊多诺亚也上了主场，他点头表示赞同。
“梅里斯翁主说得对。伊洛，没证据别乱说话。”
“没证据？”伊多洛提摊开手提起声音，“这不都是证据吗？全场都是有毒的食物，严加把控的会场能轻易地让贼人溜进，而且贼人还挑人下手。若这还不算证据，什么是证据？”
此时莫山比特走过来：“各位王子，贼人的身份验证完毕了。”
伊多果尔有不好的预感，但还是接着问道。
“贼人是何方人，请说。”
“血灵验证水晶显示，倒地的五个人里有两人没有信息，有三人来自哈蒙莫提。”
对此，伊多洛提颇感高兴地笑道：“呵哈，哈蒙莫提。伊果，这是你老家的人吧？又多一个证据了。”
梅里斯很是不满：“请王子切莫信口开河。若是我们下手，为何要下所有食物里都下毒？今晚到场的大多是支持伊果的大贵族，毒害他们对我们有何利益？”
“因为你们目的不在于大贵族，他们只是用来掩盖真实目的而受邀。你们想杀的是王族和王选候补，但不知道我们会用什么餐，自然要在所有餐食里加毒药。大贵族们只是被利用的棋子，预谋者眼中的家畜。”
伊多洛提故意再次拉大嗓音，让所有人都听得到他的话。惊慌状态下，少数贵族开始认同这个观点。只有有人认同了，伊多果尔就输了一大半。流言蜚语需要的不是真相，而是愿意相信的人。
伊多果尔叹气后大声说道：“今晚的所有的食物的安排和把关都是由我一人负责，埃斯瓦尔的人没有参与。王兄请不要把脏水泼到无辜的人身上。”
“好了，都够了！”
伊多修尔把发妻鲁鲁娜交给医务人员后走上台善后。
“这事情我会让人调查清楚。在查清楚之前不得有违背事实的传言。”
伊多洛提不满地叫道：“但是王兄，多个贵族中毒，王族还被袭击了，总不可能没个交代就结束吧？若王兄过于偏心，明天怕是会引起贵族内部动乱。”
伊多修尔犹豫了片刻，由梅丽蒂抢着宣布自己的决定。
“如伊多洛提所说，此时不能不处理就散会。这次宴会是伊多果尔主办的，贼人袭击先不论，食物有毒无疑是他的过错。在此，我宣布七日后会开启王族审判会。收集今天的所有证物和证言，届时由各大贵族和王族判断处罚。在这之前，伊多果尔将禁足于中央学院不得外出。”
梅丽蒂说完后环视一周：“我的话，有人反对吗？”
此处辈分最高的就是伊尔家女主人的梅丽蒂王妃，她说话自然没有人敢反对。准确点来说，梅里斯是准备口吐芬芳的，但被伊多果尔捂住了嘴。
——T6.13
在王子们吵架的期间，有两个人是不受影响的。一个是坐在一边自始至终保持看戏的伊多摩亚，一个是寻找细节试图破解谜题的华桃墨素。
华桃墨素找上了第一个发现食物有毒的雅迪娜。
“雅迪娜翁主，你为什么能知道食物里有毒？”
雅迪娜想着动手打手语。因为华桃墨素看不懂，所以她的手语都由诺修斯负责翻译。
“因为这种毒药她在林森达尔吃过。”
华桃墨素有大大地疑问：“吃过？”
“林森达尔盛产植物和药草，雅迪娜是个喜欢收集和记录药草气味和作用的人。所以大多数药草她都有吃过，并且记得它们的味道。”
我的法克？
“毒药也吃吗？”
“雅迪娜说，毒药只要不过量并且及时吐出嘴便没有大碍。”
你莫非是神农或者李时珍再世？说不出话不会是因为乱吃药导致的吧？——华桃墨素当然没说出口。
“雅迪娜翁主，你真是太厉害了。”
被华桃墨素赞扬，雅迪娜羞涩地笑了笑。
华桃墨素继续问：“这种毒药原型是什么东西？”
“是一种叫‘腐蚀草’的植物，长得和小草差不多。晒干之后能加工成‘腐蚀草粉’，吃下肚子能引发肠胃病，中毒严重甚至会导致内脏坏死。粉末用盐水喷射后便会失去毒效，使用后也方便清除。所以林森达尔喜欢用这种药粉驱逐侵入农田的灵兽。”
华桃墨素摸着下巴有点感悟：“原来如此，类似于杀虫用的农药。”
结束了与雅迪娜的对话，华桃墨素想接着调查详细情况。她走向还未苏醒的鲁鲁娜，但很快被另一个人制止了。
伊多修尔叫道：“华桃墨素，请不要擅自动现场的东西。”
华桃墨素行礼回话：“回王子，我只是想调查一下中毒人员的症状。众多人之中数鲁鲁娜王妃中毒最深，我想看看王妃身上是否有异常。”
“你一个不专业的人干这些事情不合适。我会找专门的医师诊断和调查，获得的结论日后我都会公布。如今需要避免过多的人更改现场，除了我安排的人以外都不得靠近食物和中毒的人。”
第一王子伊多修尔如此宣告，华桃墨素也不得不罢手。无法接触中毒的人，华桃墨素心中的猜想只能继续猜想。
由此，梅里斯的14岁晚宴就这样不顺畅地落幕了。
——T6.14
宴会结束，没有事的客人陆陆续续返回自家，学院的学生也大多返回学院。中毒的人被送到了大型的医院，伊多修尔也陪着自己的妻子过去了。其他王族经过检查无事后，也返回学院住宿。工作人员凡是有一丝嫌疑的都被抓到了中央护卫队，大楼内部的人员所剩无几。
大量的人流散失，大楼有一种人去楼空的寂寞感。在如此环境下，还有几个人留在大楼六楼的大房间，半夜三更坐着没睡。他们是负责善后和赔偿的主办方，分别是华桃墨素、江政忠溯、伊多果尔、梅里斯、瓦鲁多、鲁鲁德和弗兰西七人。简听从瓦鲁多的劝告，没有留下来。
寂静持续了许久，靠着墙壁的弗兰西打破平静。
“是我疏忽了，居然让全场的食物都被下了毒。”
华桃墨素摇头安慰他：“弗兰西，这不是你的错，毒都是后来撒上去的。”
“这么说，你知道是谁下的毒？”
弗兰西的疑问让所有人看着华桃墨素。
华桃墨素点头回应：“我是有一些想法。如今在场的都是信得过的人，如果你们真想知道，我可以说出来。”
“哎哟。”伊多果尔长叹一声接着说道，“我也知道，或者问我也行。”
这么一下，连着华桃墨素都一连不可思议地望着伊多果尔。
“伊果，你知道的话为什么不当场指出来？”
“因为指出来也没有意义，这出戏设计出来就是让我全盘皆输。”
梅里斯拉着伊多果尔：“你们别卖关子了，快说呀。”
厕所一声巨响，众人的注意又被转移。穿着礼服的女人晃动耀眼的金发，她从厕所走出来丢下手中的窗框。这个带有几分暴力举止的女人正是伊多果尔的叔母，王妃梅丽蒂。
“不好意思，这东西的赔偿还是算在你们头上。”
伊多果尔也被吓到了：“梅丽蒂叔母？你不回王城，三更半夜在这里干什么？”
“我是专门来看你这个没用的学生，今天这事情就是你不听我的劝告造成的。”梅丽蒂走到梅里斯身边再问，“梅里斯·埃斯瓦尔，介意我坐你旁边吗？”
梅里斯松开伊多果尔的手，让出位置给梅丽蒂挡在中间。
弗兰西看着情况也有点懂了：“这么说，设计的人是他啊。”
瓦鲁多和梅里斯一样迷惑：“弗兰西，你也知道了是谁下的毒吗？”
“原本不知道，但伊果的话和这位夫人的出现让我猜到了。”
梅里斯颇感无语：“有必要兜兜转转吗？你们能否直白一点？”
梅丽蒂笑着调侃：“场上看你挺机灵的，现在仔细瞧了瞧也不过如此。”
梅里斯鼓起脸，望着一言不发的伊多果尔。若是平时，伊多果尔会尽力安慰梅里斯。但此时的伊多果尔消沉至极，没能理会梅里斯的心情。梅里斯转眼看着华桃墨素，华桃墨素便老老实实地为她解惑。
“在宴会场上下毒的是第一王子的王妃鲁鲁娜·哈蒙莫提，在厨房下毒的应该是之后窜上来的那几个死士。”
“但是鲁鲁娜夫人自己也中毒了啊？”
“梅里斯，你没听伊多洛提王子说的话吗？贼喊捉贼最能掩人耳目。若是自己中招了，便很少人会怀疑是自己下的毒。”
弗兰西先想到了对象，但没想明白方法：“但是毒药是什么时候怎么下的？我没有看到可疑的行动啊？”
华桃墨素舔了舔手指：“蛋糕、肉类、饭食，场上的大多数食物都像这样，有一点点湿润，而湿润的东西容易沾上干燥的粉末。下毒的人不需要贴近挥洒，只要让毒药粉末随着空气流动沾上食物就可以了。”
弗兰西试着想象了一下，逐渐明了了一点。
“按这个说法，毒药藏在了鲁鲁娜夫人的衣服上了？”
“我也觉得毒药就藏在她衣服表面的羽毛或者表面的口袋里。这么一来，只要她行走的时候拂动衣服，刻意地绕着全场走一圈，大多数食物都会沾上有毒的粉末。”
梅丽蒂听着略感惊奇：“不愧是目前最出色的王选候补。我知道是鲁鲁娜搞的鬼，但也没想到她怎么做的。亏你能注意得到。”
华桃墨素尴尬地作笑。其实华桃墨素也是马后炮而已，她一开始也没有察觉。是江政忠溯的行动告诉了她鲁鲁娜有问题，她才能顺着这思路展开并寻找到答案。
瓦鲁多回忆着追问：“这么说，袭击的死士也是鲁鲁娜夫人安排的了？她让死士袭击伊多修尔王子，也是为了去除自己的嫌疑？”
“我觉得是。若不是同伙，死士不会跑到厨房里给食物下毒栽赃陷害。”华桃墨素拉着下巴，“而且她想洗清的不仅是自己的嫌疑，还有伊多修尔王子的嫌疑。伊多修尔王子应该也参与了这个计划，所以伊果才如此消沉。”
梅里斯心生不甘，她大声地接道：“既然知道了是谁下的手，大可以去收集证据以示我们的清白啊。”
华桃墨素笑着晃动脑袋：“你会这么想，敌人会傻傻地让你收集证据吗？最直接的证据是鲁鲁娜王妃穿的衣服。我原本想去截取一部分，但被伊多修尔王子叫住了。若我没猜错，这衣服已经化成灰烬。自我们允许鲁鲁娜王妃离场，便注定要吃下这只死猫。”
梅里斯皱着眉头抱怨：“姐姐你知道得这么清楚，为何不当场指出来呢？”
“因为我不是大罗金仙，现场惊心动魄，我没余力想明白……”
华桃墨素转眼打量一直不说话的伊多果尔。
“而且，即使我想明白，伊果也不会让我说。这局从设计开始，便算计了伊果会认输。若是公开了真相，受损的便是伊多修尔乃至整个伊尔家，让看戏的其他王族收益。伊果是个顾及大局和亲情的人，至今没想过与自己的王兄作对，更不想削弱伊尔家的实力。这么一来，他的选择只有一个——乖乖地受死。”
梅里斯有点接受不了：“真的吗，伊果？你是故意不去揭穿他们的？”
伊多果尔无奈地作笑。梅丽蒂抬起手重重地拍在伊多果尔的头上，转而轻轻地抚摸他的银发。
弗兰西接着问道：“好吧，那我们之后要怎么办？现在证据脱手，我觉得伊果和梅里斯翁主都很难辞其咎。”
伊多果尔开口回答：“我会把一切责任揽在自己身上，梅里斯不会因此受到任何惩罚。”
“伊果——”
伊多果尔举起打断了梅里斯：“放心吧，我不会有事。按我的想法，之后我的身份地位会被剥削变成没有实权的王子，但小命能保得住。我本来就打算离开中央区。按着原来的做法，即使我离开了中央区，也会有别的贵族以我的名号聚集势力至伊尔家受危。如今先因丑闻失去地位便不会出现以上情况。所以王兄的安排我还是能接受的。”
梅丽蒂接着补充道：“万事有我在，死是不会死的。老实说，现在这个情况伊尔家的损失更小。比起你一开始的方案，这个情况我更能接受。”
这两人都站在伊尔家利益的立场，从未考虑“伊多果尔”的损失，这让梅里斯十分不高兴。可是不高兴又能怎么用呢？如此作想，梅里斯越发觉得自己无力。
梅丽蒂盯着伊多果尔说道：“但伊多果尔，吃下这次恶果你便很难翻身。除非你成功挑战国王正选，否则不会再有贵族支持你。”
伊多果尔笑出丧气：“预想之中。”
“看你的样子是没打算回头了。”
梅丽蒂感到十分无奈，她站起来后撤几步，抬起手发动术式。梅里斯受到术式制造的引力牵引，屁股擦着地板贴到伊多果尔身边。摸着作痛的臀部，梅里斯有点抱怨地望着梅丽蒂。
“梅里斯·埃斯瓦尔，之后由你来照顾伊多果尔了。”
说完话，梅丽蒂回到厕所从进来的窗户离开房间。理清了事情的前因后果，梅丽蒂离开之后没有人继续说话，聚集的人群逐渐犯困各自回房休息。
——T6.13
画面来到另一方的马车上。
从宴会回程，莫山比特望着止不住笑意的伊多摩亚心生好奇。
“公主，此次很有趣吗？”
“有趣是有趣，就是没想象中激动人心。我本以为兄弟分裂的场面会更隆重一点，实际上也就这般平淡。我先前就说了，爱情亲情之类的东西也不过如此，唯一可靠的是掌握在自己手中的力量。”
伊多摩亚用手指轻轻揉动脸蛋的肌肉，好让笑得绷紧的肉线淡下来。
“正如公主所言，伊多修尔王子用话语推动鲁鲁娜王妃行动，手上不沾一滴血就斩落了伊多果尔王子。伊多修尔王子手段固然高明，但能揣测出他心思的公主更深一筹。”
“哈哈哈。”
伊多摩亚忘记了按嘴，不雅地笑了出声。
“属下有说错什么吗？”
“莫山比特，你真以为今晚这出戏全是鲁鲁娜·哈蒙莫提设计的啊？”
“不是吗？莫非还有其他的王族参与进来了？”
伊多摩亚按着脸蛋回答：“鲁鲁娜·哈蒙莫提不是个蠢人，但也没聪明到计划得如此缜密。依我看，她原本只想在食物里加毒药，借机发难伊多果尔而已。至于用的是什么毒、是不是这种毒，还不好说呢。你动动脑筋想一想，身下带着毒药的人下完毒后，怎么可能不处理完证据先被自己的毒药毒倒了？”
莫山比特恍然大悟：“所以背后还有人进一步利用鲁鲁娜王妃的计划，而此人只能是知到计划细节的伊多修尔王子。”
“没错，就是伊多修尔那个伪君子。他添加一场袭击，为的是一举把事情尽可能闹大。一来阻止其他人调查下毒的人，好让他能抹掉鲁鲁娜身上的证据。二来使在场的人因恐惧猜忌伊多果尔，彻底把伊多果尔拉下水。若计划失败，下毒的不是他，露馅也能把鲁鲁娜·哈蒙莫提推出去顶罪。下毒的人是鲁鲁娜·哈蒙莫提，后来的袭击也能一并塞到她头上。如此算计亲兄弟、利用糟粕之妻做代罪羔羊，这王兄的心肠硬的我也得退让三分。”
莫山比特还是有几分疑惑：“所以袭击的人是伊多修尔王子安排的。派人杀公主我能理解，但王子为什么要派人杀自己？我看那些人的动作是真的想杀了他。”
伊多摩亚笑答：“若是常人，谁敢这么对自己和自己人下如此狠手？这就是伊多修尔高明的地方。不仅能趁乱刺杀我，还能逃脱嫌疑全身而退。还有，你别以为伊多修尔会等着那些人杀自己，他肯定有其他防御手段。只不过华桃墨素出手早，我们没能看到而已。”
“还真是无毒不丈夫啊。”
伊多摩亚颇感有趣地瞧着中年男人的脸。
“莫山比特，在我看来你也毒得很呢。”
莫山比特笑着回应：“无毒不丈夫嘛。”
因为心情异常舒畅，伊多摩亚晃头晃手就差哼起歌调。瞧着这个外表“天真无邪”的公主，莫山比特忍俊不禁无声地笑着。
“艾斯蒂·艾比利提、归方建玉成了逆贼，伊多果尔因被算计失势，之后的目标剩两个。是我出手好，还是让给其他人出手好呢？莫山比特，‘天眼’布置好了没有？”
“布置完毕，就差有人为我们指明方向。”
“很好。”
如此一来，伊多摩亚的心情更好了。
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