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第七十三章 交涉

    到了书房后,李序然便将情况说了一遍,听到要进山剿匪,徐明和惠浩显得兴致很高,他们早就想大展身手了。

    这时,李序然说道:“这是山匪留下的信件,大家都看过了,最后一句的意思就是说他们现在留有一点余地,我打算亲自上山一趟,会会这帮山匪,领教领教他们的当家的,不知大家意下如何?”。

    徐明和惠浩立刻说道:上山可以,但是绝不能由大哥前往,而是由他们几个还有十二太保带领差役前去,山匪野蛮骄横,如果不会武功的话,会有危险的。

    沈捕头也是这个意思,作为在本地当差多年的沈捕头,他对山匪的情况了解的更加清楚一些,对山匪的作风也是感触颇深。

    现在情况异常复杂,李序然贸然前往风险太大,他也不赞同李序然的说法。

    这时,李序然看看梦盈小姐,意思是看她有什么要补充的。

    梦盈看了看大家,慢慢的对大家说道:“剿匪之事不能急于一时,他们这次毁了大坝,为的就是给县衙一个下马威,同时也是为了扰乱知县老爷的心智,让你恼羞成怒,所以,你现在上山正好中了他们的计。

    山上的地形复杂,人员的部署情况也是如此,所以,我们不能贸然前往”。

    其他的人纷纷点头,表示赞同梦盈的说法。

    梦盈继续说道:“但是不去也不行,因为这件事情迟早要解决,不然我们的改革大计就化为泡影了。所以,我们可分两批人去,这一次呢就由沈捕头和徐明带一些人去,看看到底是个情况,就算是去探个底。

    到时,山匪当家的就会把他的想法和条件说出来,这样的话我们就知道他们到底在想什么了?是要粮呢?还是要银子呢?如果是要的话又是怎么个要法?那么,这次要了之后呢?以后怎么办?相信这些问题只有面对面的谈才可以知道。

    当沈捕头和徐明见完他们之后,就可以知道个大概的,到时我们再做决定,有必要的话序然再次上山和他们交涉”。

    梦盈说的意思很明白:先让徐明他们去探个底,然后再决定李序然应不应该上山,她这样做的目的还是看能不能通过平和的方法将这些山匪收归。

    梦盈说的有礼有节,同时这也符合李序然要上山的本意,因为他还是不想通过刀剑相戈,最后生灵涂炭,毕竟是一千多条人命啊。

    于是,李序然命徐明和沈捕头带五十名差役代表县衙前去交涉,同时命令惠浩带二百名差役和二百名自护队队员押后,形成威慑力,同时命令十二太保中抽出六人和徐明他们一同前往。

    考虑到安全因素,李序然将交涉的地点设定在山匪所在的山底,因为如果深入山里,一旦谈判破裂,徐明他们就可能有性命之忧。

    关于这次交涉的条件,李序然只有一点要求:如果他们山匪们愿意从良的话,他可以从宽处理,同时像上次在黑虎上一样,本地的可以给他们地种,也可以分些粮食,至于外地的,要是回家的话,可以给他们一些盘缠。

    计划好后,李序然便命他们着手准备去了。

    这时,书房里只剩下梦盈和他。

    李序然说道:“梦盈,其实你我知道,这些山匪是不会轻易说几句就能解决的,你还记得当年在黑虎山的情景吗?这些当家的是绝对不会轻易交出他们的地盘的,哎,到时难免一场浩劫啊”。

    梦盈接着他的说道:“可是,不这样做又能怎么样呢?山匪一日不除,百姓就一日不得安宁,到时受苦受罪甚至丢性命的就是百姓了,所以你这样做也是除恶扶善,身为太仓的知县,你本来就有权利也有责任保障辖下的百姓安居乐业,所以你剿匪走的是正道”。

    李序然重重的点点头,梦盈的话说的很对,尤其是那句走的是正道,正是皇上给他的旨意。

    第二天的时候,山匪那边收到了李序然的信,同时很快就给了回复,他们同意李序然的安排,因为,他们实在是太想得到粮食了。

    徐明他们依计行事,惠浩紧随其后,山匪们的几个头领已经到达了山底下,他们的后边也站着很多人,足足有几百人。

    “沈捕头,这位官人,怎么你们还带来这么多人,难道是怕我们山匪不成?哈哈哈”,说话的是马一刀,他现在是太仓十三寨的总寨主,他说的这位官人是指徐明,因为沈捕头是本地人,他们打过几次交道能认识。

    “哪里,哪里,马寨主身后的人数何止我们的十倍,要说怕,应该是你们更怕才对”,沈捕头说道。

    “好了,好了,不说这些了,你们的知县老爷叫你们来,是怎么个意思?我们就是想要点粮食,弟兄们也要吃饭啊,这么年都是这样过来的,怎么现在的李序然大人就一点活路也不给大家呢?事情要是做得太绝的话,下次我们就不会只是让你们截流失败这么简单了”,马一刀说道。

    这时徐明说道:“放肆,这是和官府说话的口气吗?怎么抢劫还抢的理直气壮的?照你这样说,是太仓的百姓就应该给你们供粮吗?就应该养着你们,任你们胡作非为吗?你是何道理?”。

    徐明的话音刚落,另外几个山匪头领立刻怕案而起,后面的人也立刻抽出手中的刀,现场马上变得剑拔弩张。

    这时,沈捕头大声说道:“好了,大家都不要冲动,今天我们是受知县老爷之托来了解情况的,你们有什么开口说便是,我们这些人也不是贪生怕死之辈,拿手里的刀吓唬谁呢?我们知县老爷已经向我们嘱咐过了:只要你们能下山接收朝廷的安抚,大人可以从宽处理,大家还可以继续种地,外地的也可以回家,所需盘缠我们可以给予贴补”。

    这时,马一刀的手一挥:“大家都不要慌嘛,沈捕头不是说了吗?咱们有什么就说吧,那我就说了,沈捕头,你回去告诉你们的知县老爷,我们只要今年的过冬的粮食,至于大人说的安抚一事,我们回去一定好好考虑考虑,但山寨人员众多,好多人也习惯了这样的生活,所以还请带话给知县老爷,要从长计议”。

    显然这个马一刀是搪塞之言,他的意思很明显:先把粮食拿到手,再说吧,至于下山从良一事,也就是说说而已。

    但是,走的时候,李序然已经嘱咐给徐明他们了:不管交涉的结果是什么,一定要留有余地,因为,下一次李序然要亲自上山交涉。

    所以,沈捕头说道:“好吧,我回去之后,将马大当家的话传给李大人,不过我还是希望各位当家的能好好的考虑一下我们李大人的话,这也是为了山寨众兄弟们的前途着想,我看你们这里的人好多都是年轻力壮的,现在李大人正在改革太仓,你们何不种些地养几匹马,再娶个媳妇,那才是出路,总不能在这山上呆一辈子吧?”。

    沈捕头的话很管用,他说到这些的时候,好多人低下头默默不语,当然这些人主要是些喽喽,那些当家的自然是不为所动。

    “我们会考虑的,会考虑的,还是请沈捕头先回吧”,马一刀自然也知道,沈捕头这些煽情的话会在很大程度上影响到山匪们的士气,所以,他就马上制止了。

    沈捕头看到,有几个当家的用仇视的眼光看着徐明,徐明也直视着他们,双方显然不想就此罢休。

    但是,马一刀他们自然知道惠浩还带着几百人在押后,同时沈捕头和徐明也知道马一刀后面站着几百人,而且山上还有几百山匪。

    所以双方都不敢轻举妄动,最后各自带人慢慢的离开。

    一路上,沈捕头一直在安慰徐明,因为徐明是跟随李序然从江都府和南江按察使任上来的。

    原先李序然的官阶高,权力大,手下的人多,自然不像这次一样,要和小小的山匪谈判,这让徐明感觉很没面子,加上他的脾气本来就很冲动,要不是李序然的纪律严格的话,他早就和那些人交战了。

    前面不远处的时候,就看到惠浩他们了,于是他们的人马很快就会和到一块了。

    来到城门口的时候,李序然正在哪里等着他们,见到他们平安无事后,李序然长长的舒了一口气。

    这时,李序然便叫沈捕头将这些差役和自护队人回县衙,他和徐明惠浩则在街上牵着马慢慢的走着,李序然不想回县衙,正好和他们两个转转。

    “哎,大哥,我们今天奉命去和山匪交涉,你应该好好犒劳犒劳我们啊,我知道前面有家酒楼的酒不错,你请我们两喝一杯怎么样?”,徐明说道。

    “好啊,我也正有此意,现在县衙也没什么事,正好和你们两个聊聊”。

    于是,他们来到酒楼的二楼,要了一个单间,这里比较安静,正合他们的心意。

    酒菜很快就上来了,他们刚要动筷子,突然“嗖”的一声,从窗外飞进来一只飞镖,上面有一份信。

    李序然打开一看,之间上面写道:恩公,我兄弟等为匪多年,已经厌倦了这种生活,承蒙李大人教诲,我们决心从良,只是山寨事务繁杂,不能公开来降。今闻李大人决意剿匪,我等想借此机会为李大人做点事,背后是山寨的地形图,如李大人攻山,我等可做内应。

    李序然一看,信的背面正是一张地形图。

    写信的这个人他并不陌生,就是自己刚来赴任还没到太仓县的时候路上遇到的那拨山匪,其中那个称自己是恩公的头领,他原先是黑虎山的,现在太仓的山寨合并后,他们也到了马一刀的麾下。