第二章 邀客
神明，通常被传颂为无形的圣灵。
每次神明的降临，人们的脑海中就会传入空灵的回响。就仿佛那至高的存在就存在于人们都意识当中，与人们的心声同在。
这是老人们说的。
这次，神明当然也有降临。
那是一棵树。
一棵无上的神树。
倒不是说那是什么植物，而是说，神明选择了这一朴素的外观降临了。降临在这大陆西部的岛上，降临在这因格兰特帝国的境内。
人们疯狂了，沸腾了。
他们欢颂，神明注意到了他们，造访于他们，也是第一次以具体姿态降临于此处，为他们降下了恩赐与祝福，赐予他们吉祥与护佑。
神明的在他们国家降临，这对举国上下来说，就是莫大的荣幸以及重要的地位象征。
他们也将先王的祭拜捧放出来，认为这是普雷斯顿·杰里迈亚·纳撒尼尔王的保佑与祝福。
人们欢歌载舞，把酒言欢。为神明的降临举办起了节日，以此来纪念这重要的一日。
他们如此称呼那神树——
“特里·特利。”
◆
“你们的神原来是个树吗……然后，当上七英骑还有什么好处吗？听着感觉只是像是被抓去打工的……”
直白，可以说是十分直白的发问。倒不如说是木林探究真相的性格致此，让他对着他所疑惑的事物口无遮拦。
“打工！不不不，你终于还是这么说出来了。并非打工而是神之使徒。是会获得神明部分之力的特殊者，在各国都会受到以至高的英雄为准的最高荣耀的最高礼仪。”
奥斯汀被这份直白调动了情绪，一时间变得极度激动起来。
“三个最高吗……我大概明白了，就是拥有特殊能力的大英雄吧？”
木林简述了一遍奥斯汀的话，并挥了挥手来安稳对方平静。
“啊，这么说也可以。”
奥斯汀思考了一下。木林正要继续问下去，突然间引人垂涎的香气伴着脚步声踏至木林面前。
“这是您点的肉粥。”
店员将粥轻轻端至木桌上，便鞠躬引身退下了。
腹部发出了饥饿的不满声，而口水也伴着那声音先行下肚，但也无法弥补这饥饿感。
木林并不知道自己有多久没有吃东西了，但饥饿还是驱使着他如野兽一般将肉粥大口吞下。他的喉咙鼓动着，似乎并不满足于这一点的食物。
看着大口吞灌着肉粥的木林，奥斯汀露出了满意的微笑。似乎是有着什么盘算。
注意到这一点的木林喉咙不再鼓动，仿佛被噎住了一般，面色铁青。
他把木碗放了下来。
“难道说，有毒……”
“不不不，没有，绝对没有！你可是尊贵的学者大人。这样宝贵的人才我若是毒死了，皇族的那群家伙会问我责的。而且，我怎么可能会随便毒人啊。”
“那是什么事……”
“使命。”奥斯汀收起了微笑，闭上了双眼，似乎是在回想，也似乎是在肃穆，“我要前去仪式，成为七英骑的一员，然后达成我的使命。为此，我需要一个同伴。”
“使命？什么使命？”
“一个寻求答案的使命。”
答案。木林听到了这个词语，顿时便来了兴趣。倒不如说，他对那答案的内容及其背后的东西起了兴趣。
这个世界还有很多他不了解的事物。
此时奥斯汀的邀请，也如一辆便车，给木林的路途提供了便利。
这正是我所需要的。
他如此想着。
“所以……”
“所以这就是我用这肉粥以及另外的一些东西做下的交易。”
“嗯，另外的一些东西？”
“啊，另一些东西我随后会展现给你。如果你吃完了的话，就随我来吧。”
说完，奥斯汀便起身向着店外走去。
木林看着奥斯汀离去的背影，匆忙地将碗内剩下的残羹搜刮殆尽后，便草草地整理了下自身的行装——虽然并没有什么行装——便跟了上去。
奥斯汀大步流星地向着道路的尽头走去，似乎是同伴的应求激起了他的兴奋。
木林紧随其后，也只能是小步快走，更是要时刻注意着往来的行人，难以追上奥斯汀的脚步。
“这是，要去哪？”
“铁匠铺啊。你没有武器，怎么战斗。用拳脚吗？……不过确实也不是不行……”
木林无法理解为何奥斯汀对此如此的勤奋，就如同是过节出去参展看展的孩童一般。
“在此之前，我想问问。同行者为何是我？你的友人呢？”
奥斯汀倏地停下了，回过头来，表情凝重，似乎是有些事情难以启齿。
“……你果然还是问了啊。我的友人，早已离去。而此时的我，也受皇室禁令，不得让我参与传承仪式。因此，只好依托无关的你来帮我混进去了。”
皇室有所顾忌。他们在忌惮着奥斯汀参与其中。
为何？
奥斯汀的实力，若参加仪式，想必是一定能够选上的吧。但他们在忌惮什么，无上荣光的大英雄自自己国内出现，正常来说，皇家应是巴不得让奥斯汀成为七英骑。
木林这样想着，不过还是止住自己的疑问。目前，并没有合适的时机探求其内部的原因，他只能作罢，换一个问题问道。
“那铁匠铺——”
“已经到了。”
“诶？”
奥斯汀指了指前方不远处，一个挂着刻有铁砧印记的牌子的木屋。
“原来，已经到了吗……”
“当然，不然我是为何要停下来呢？”
“原来是因为这样停下来的啊……不过，真的要给我花钱吗。我只是个不会一点武力的平凡同行者而已。”
木林仍然有所推托。对于这个初次见面的连熟人也不能称得上的人，他并没有足够去相信他的理由，而奥斯汀也同样没有理由为他付出这么多。
在木林眼中，这并非平等的交易。
“是啊，你只是我用一碗肉粥就买来的同行者。我没有必要为你花费这么多，因为我自身并没有利益的攫取。”
“嗯……嗯？等等？我可不只是因为一碗肉粥才跟你来的！”
木林还是承认了除情报之外，肉粥是让他决定跟来的最主要的因素。
“但，我说过的。使命。”
“又是，使命啊。什么使命在召唤啊……完全不清楚啊。”
“对于我来说，那份使命所找到的答案要远高于一切利益。对于我来说，是如同维系世界之楔一般的存在。”
远高于一切利益……吗。
究竟是什么答案呢。
木林的兴趣被完全调动上来了，但可惜面前这个家伙说话不说全，说了一些话也是意义不明捉摸不清。这种谜语人，他可以说是极其鄙夷不屑的。虽然他没有此前的记忆，但他认为，如果是之前的他，恐怕会直接给奥斯汀来一脚，然后让他滚出这里。
不过面对这种情况，他也只好作罢。毕竟奥斯汀不知道答案。就算知道了，木林也没有对等的答案与之交换。
至少，现在的他没有。
“走吧。我去给你整点好的。”
奥斯汀拽起木林的左胳膊，便使着劲地把木林往铁匠铺里拉。
“不不不，我是不会跑掉的……所以不用这么用力地拉。我本来就已经很千疮百孔的衣服都要被扯烂了。”
为了防止自己早已破烂的衣服在此刻彻底报废，木林只好顺着奥斯汀的“热情”，步入铁匠铺。
铺内的空间并不大，正对着门店的就是无人的柜台，除此之外就是挂在墙上或是架在武器架上的形形色色的武器或工具。那闪耀着寒光的凛冽确实给人带来了一种凉意，不过更引起人兴趣的，就是那部分武器上被阳光反射出的奇异的光彩。
“护甲和武器就这样挂在门面上，国家的卫兵不会来管吗？出于维护治安的理由……”
木林望着那些冰冷的东西心里发寒，他明确自己从没见过这些东西。
“嗯？完全不会来管的。在我们国家，冒险者是被国家认可的正规职业。国家也鼓励着冒险者向着未知的世界开拓与探明。因此国家不会去禁止有利于冒险的东西，而且也没有必要去管制武器。”
“有利且没有必要吗……”
似乎是听到门店有着客人到来的声音，铺里更深处的房间传出来了叮叮当当的声响，随后从门内钻出来了一个光头。
“啊！这不是奥斯汀吗！好久不见啊。”
光头大叔热情地跑了出来，直至半个身子趴伏在柜台上。
“是啊，上次见还是在我去神迹海的时候吧。那是六年前来着？最近我可能确实比较忙，没有来光顾。”
“哈哈哈哈，已经记不得了。国王钦点的第一剑术师也真是繁忙啊。”大叔爽朗地笑了几声，那浑厚的声音顿时响彻整个狭小的店铺，甚至墙上挂着的刀剑也震了一震，“不过你这次来是有什么事吗？应该不是只是单纯和我叙叙旧吧。”
“我来确实有事拜托你。”奥斯汀向着木林一指，“给这个小伙子找把不错的剑。”
老板顺着奥斯汀的指向看过去。
“小伙子……体格有点单薄啊。确定要给他剑？”
“嗯，没事。他原本是个学者，不过之后我可以负责对他的操练。”
“学者……吗，让学者当你的同行者吗？”
奥斯汀沉默了一会儿。
“这个世界就是如此。我认为，无论他是否是学者，在这个世界也需要生存的技艺。神明，并不会眷顾所有的人。”
“也是啊。好吧，我去找找。”
老板转身向着里屋走去。他刚走了几步，又好像是忘记了什么似的，转过了头。
“那个小伙子，有奇迹之力吗？”
“奇迹之力？我并不知道，没有幻素的感应，也没有见到过他使用或者什么。”
老板又看了看木林——木林此时也只是一脸的困惑，并不知道他们在说什么。
老板叹了口气。
“好吧。”
这样说着，老板钻进了里屋深处。
奥斯汀介绍说。
“那位是我的老友，凯尔。他的锻造手艺算是这附近顶尖的了。”
“那个，奇迹之力和幻素是什么？”
奥斯汀不禁张大了嘴。倒不是之前那样的夸张的演绎，而是真正由衷得不可思议。
“你，不是研究神迹的学者吗？”
“我没有说我是研究神迹的吧……”
“不不不，幻素就算了。奇迹之力应该是这个世界中小孩子都会有点了解的东西吧——没有冒犯的意思。”
“啊……我只研究构造和神明或者神秘来着，可能对这种奇迹啊什么的不了解。”
“虽然我不知道学者究竟是具体研究一些什么，不过你这研究范围也太过狭隘了吧……算了，奇迹之力是神明赋予的超自然的能力，能让人引发出超越常人的足以被称为奇迹的现象。不过，也不是每个人都能拥有这样的能力。”
模糊的片段闪过木林的脑海，是那个银发的男人。
“被称为奇迹的常规外的超能力吗……如同魔法一般的幻想织物……”
“哦哦，理解得很快嘛！不愧是学者啊！然后，幻素则是构成奇迹之力或者说是这世界一切都奇迹的基础元素。同样是神明的创造，而支撑这世界的就是由幻素构成的‘世界之柱’。”
一切皆是……人类的……创造……
木林的脑海里闪烁着模糊不清的话语。他也只好勉强压抑住这意义不明的话，提出了下一个问题。
“又是神明吗……和之前的选择什么守护者的那个是同一个吗？”
“我觉得，并不是。传说，这个神明是创造世界的创世神，将虚无的世界用‘世界之柱’将其固定，从而让世界得以存续至今的神明。”
晦涩，难懂。
木林的脑海里生出了直观的观点。
“对了，你的奇迹之力是什么？”
木林突然问道。
“……嗯，貌似是跟时空有关吧，虽然我本身并不太懂。或许真的会有一天超越时空呢，我是这么相信的。”
奥斯汀眼里放着光，如同小孩子。
“……时空？真的吗？”
木林不敢相信，这种东西他还是有概念的。
“当然是真的，我骗你干什么。”
奥斯汀说。
时空啊……如果我也有奇迹之力的话，那我的奇迹之力会是什么样子的呢。
木林不禁去想，但是他也立刻断了想法。他此刻明白了自己与这个世界的关系，也知晓这种事情不可能在他身上发生。
“这把剑怎么样。”
凯尔老板秉着一把银色长剑从屋内走了出来。在阳光还未照射到的屋的深处，这把剑仿佛在散发着幽幽的紫色微光。
“哦！做工很不错嘛，这把剑。品色也不错。”
奥斯汀抚着这把剑，眼睛再次放出了光，看来是很喜欢剑的男人。
“是啊，这把剑虽然是用只是用单色且并非纯粹的幻石锻造，但在我看来，这就是我的能被冠以‘十色的虹光’的至宝。”
“哈哈哈哈！不过，你说不定真的拥有将‘无光之色’的凡品锻造为‘十色虹光’的手艺。”
“哈哈哈哈哈，请不要开玩笑，我可没那个能力！”
奥斯汀抚着长剑护手与剑刃衔接处精雕的蝎子雕刻，在那蝎子核心的地方还镶嵌着一颗看起来十分名贵的红宝石。而在剑刃的根部同时也有着荆棘一般皮质装饰，仿佛是将真的荆棘缠绑了上去。
奥斯汀将这把剑递到木林手里；而后者刚刚接到就猛地向地面坠了一下，然后又吃力地将剑提起——木林并没有意料到这把剑有着如此的重量，但随机他也慢慢开始适应了这把剑，至少，能将它提起来了。
“嗯嗯，接下来还是要加强对你的锻炼啊。”
凯尔递上了绑剑的腰带，随后俯身给木林穿戴好。他又站起身拍了拍木林的肩膀似乎是在打趣一般地说道：
“嗯，真好啊。师从奥斯汀！”
“啊……啊。是啊。”
木林并没有想要跟着练的意思。他同意与奥斯汀通行，其实只是抱着跟去看看的想法。不过事已至此，也只好连带着冒险者联系一并接受了。
奥斯汀依照惯例把钱放在柜台上，与老板道了别后，便从铁匠铺走了出来。
“所以，去哪练？”
木林向四周看了看。
“倒不如问，接下来你的去处。”
木林这也才想起，自己没有钱，自然也没有什么住处或是别的什么去处。
“啊。”
“你啊什么啊。感谢我能准确地发现你的困境然后与你交易吧。至于去处——我的家还蛮大的。”
“所以你到底为什么帮我这么多……我都不好意思接受了。”
奥斯汀听了这句话，抬头望了望天，似乎是思考着什么。然后，转向木林，带着严肃的神情。
“因为你是无关人员。同时，也是有关人员。”
“啊？”
“介于一切的真相之间，又不会被牵连而深陷其中。我需要的，就是这种中间之人的协助。就是这样。”
又是谜语人的典型话语。不过木林也自然是读得懂，奥斯汀在说自己是这样的中间之人，但为何，他又是如何做出这样的判断呢。木林无从得知，或许奥斯汀也并不知晓那背后的真实。倒像是冥冥之中的命运，让奥斯汀在此刻做出这样的抉择。
不被真相拖入深渊从而蒙蔽自己的双眼；
不被真相左右从而牵动自己的情感。
似乎，曾有人告诉过自己这样一句话。
木林看向奥斯汀，这过去的印象重叠在眼前。
“所以，是为了让我帮忙探求真相吗。”
木林问道。
“大概吧。”奥斯汀笑了笑，“好了，我的家就在那边。”
奥斯汀指了指道路所至的尽头，经过一座桥后的通体大理石构造的宏伟的巨大宅邸。
“那就是你的家吗……真是让人感叹。”
木林顺着他的手指看过去，不禁发出这样的感叹，尤其是在注意到它是被众多的土石木架房簇拥其中之时。
真不愧是统治着这个国家的贵族阶层的宅邸啊。
“让人感叹吗……是啊，或许它确实庞大到充斥在整个视线中，但，它却也远不及这个世界的千分之一大小；习惯了以自然为家的自由，也难以去接受屈居于无垠一隅的狭隘。”
奥斯汀望着他的宅邸出神。
房屋不是宇宙，装不下一个世界。
简单的道理，自然也浅显易懂。
木林看着这样的奥斯汀——那脸上挂着的，便是对世界本身的怀念。木林这也才明白，他面前的人，其实只是一个单纯的人，只是一个向往着世界的人。
“这就是真相吗……”木林走上前去，拍了拍奥斯汀的肩膀。“那就走吧。时间，也并不早了。”
奥斯汀这才回过神，看了看木林——后者也回给了他一个微笑。
“那就走吧。对了，接下来，就先训练个七天，七天后我们就走，去参加仪式。届时，我就会在路途中交给你剩下要学的东西。”
每次神明的降临，人们的脑海中就会传入空灵的回响。就仿佛那至高的存在就存在于人们都意识当中，与人们的心声同在。
这是老人们说的。
这次，神明当然也有降临。
那是一棵树。
一棵无上的神树。
倒不是说那是什么植物，而是说，神明选择了这一朴素的外观降临了。降临在这大陆西部的岛上，降临在这因格兰特帝国的境内。
人们疯狂了，沸腾了。
他们欢颂，神明注意到了他们，造访于他们，也是第一次以具体姿态降临于此处，为他们降下了恩赐与祝福，赐予他们吉祥与护佑。
神明的在他们国家降临，这对举国上下来说，就是莫大的荣幸以及重要的地位象征。
他们也将先王的祭拜捧放出来，认为这是普雷斯顿·杰里迈亚·纳撒尼尔王的保佑与祝福。
人们欢歌载舞，把酒言欢。为神明的降临举办起了节日，以此来纪念这重要的一日。
他们如此称呼那神树——
“特里·特利。”
◆
“你们的神原来是个树吗……然后，当上七英骑还有什么好处吗？听着感觉只是像是被抓去打工的……”
直白，可以说是十分直白的发问。倒不如说是木林探究真相的性格致此，让他对着他所疑惑的事物口无遮拦。
“打工！不不不，你终于还是这么说出来了。并非打工而是神之使徒。是会获得神明部分之力的特殊者，在各国都会受到以至高的英雄为准的最高荣耀的最高礼仪。”
奥斯汀被这份直白调动了情绪，一时间变得极度激动起来。
“三个最高吗……我大概明白了，就是拥有特殊能力的大英雄吧？”
木林简述了一遍奥斯汀的话，并挥了挥手来安稳对方平静。
“啊，这么说也可以。”
奥斯汀思考了一下。木林正要继续问下去，突然间引人垂涎的香气伴着脚步声踏至木林面前。
“这是您点的肉粥。”
店员将粥轻轻端至木桌上，便鞠躬引身退下了。
腹部发出了饥饿的不满声，而口水也伴着那声音先行下肚，但也无法弥补这饥饿感。
木林并不知道自己有多久没有吃东西了，但饥饿还是驱使着他如野兽一般将肉粥大口吞下。他的喉咙鼓动着，似乎并不满足于这一点的食物。
看着大口吞灌着肉粥的木林，奥斯汀露出了满意的微笑。似乎是有着什么盘算。
注意到这一点的木林喉咙不再鼓动，仿佛被噎住了一般，面色铁青。
他把木碗放了下来。
“难道说，有毒……”
“不不不，没有，绝对没有！你可是尊贵的学者大人。这样宝贵的人才我若是毒死了，皇族的那群家伙会问我责的。而且，我怎么可能会随便毒人啊。”
“那是什么事……”
“使命。”奥斯汀收起了微笑，闭上了双眼，似乎是在回想，也似乎是在肃穆，“我要前去仪式，成为七英骑的一员，然后达成我的使命。为此，我需要一个同伴。”
“使命？什么使命？”
“一个寻求答案的使命。”
答案。木林听到了这个词语，顿时便来了兴趣。倒不如说，他对那答案的内容及其背后的东西起了兴趣。
这个世界还有很多他不了解的事物。
此时奥斯汀的邀请，也如一辆便车，给木林的路途提供了便利。
这正是我所需要的。
他如此想着。
“所以……”
“所以这就是我用这肉粥以及另外的一些东西做下的交易。”
“嗯，另外的一些东西？”
“啊，另一些东西我随后会展现给你。如果你吃完了的话，就随我来吧。”
说完，奥斯汀便起身向着店外走去。
木林看着奥斯汀离去的背影，匆忙地将碗内剩下的残羹搜刮殆尽后，便草草地整理了下自身的行装——虽然并没有什么行装——便跟了上去。
奥斯汀大步流星地向着道路的尽头走去，似乎是同伴的应求激起了他的兴奋。
木林紧随其后，也只能是小步快走，更是要时刻注意着往来的行人，难以追上奥斯汀的脚步。
“这是，要去哪？”
“铁匠铺啊。你没有武器，怎么战斗。用拳脚吗？……不过确实也不是不行……”
木林无法理解为何奥斯汀对此如此的勤奋，就如同是过节出去参展看展的孩童一般。
“在此之前，我想问问。同行者为何是我？你的友人呢？”
奥斯汀倏地停下了，回过头来，表情凝重，似乎是有些事情难以启齿。
“……你果然还是问了啊。我的友人，早已离去。而此时的我，也受皇室禁令，不得让我参与传承仪式。因此，只好依托无关的你来帮我混进去了。”
皇室有所顾忌。他们在忌惮着奥斯汀参与其中。
为何？
奥斯汀的实力，若参加仪式，想必是一定能够选上的吧。但他们在忌惮什么，无上荣光的大英雄自自己国内出现，正常来说，皇家应是巴不得让奥斯汀成为七英骑。
木林这样想着，不过还是止住自己的疑问。目前，并没有合适的时机探求其内部的原因，他只能作罢，换一个问题问道。
“那铁匠铺——”
“已经到了。”
“诶？”
奥斯汀指了指前方不远处，一个挂着刻有铁砧印记的牌子的木屋。
“原来，已经到了吗……”
“当然，不然我是为何要停下来呢？”
“原来是因为这样停下来的啊……不过，真的要给我花钱吗。我只是个不会一点武力的平凡同行者而已。”
木林仍然有所推托。对于这个初次见面的连熟人也不能称得上的人，他并没有足够去相信他的理由，而奥斯汀也同样没有理由为他付出这么多。
在木林眼中，这并非平等的交易。
“是啊，你只是我用一碗肉粥就买来的同行者。我没有必要为你花费这么多，因为我自身并没有利益的攫取。”
“嗯……嗯？等等？我可不只是因为一碗肉粥才跟你来的！”
木林还是承认了除情报之外，肉粥是让他决定跟来的最主要的因素。
“但，我说过的。使命。”
“又是，使命啊。什么使命在召唤啊……完全不清楚啊。”
“对于我来说，那份使命所找到的答案要远高于一切利益。对于我来说，是如同维系世界之楔一般的存在。”
远高于一切利益……吗。
究竟是什么答案呢。
木林的兴趣被完全调动上来了，但可惜面前这个家伙说话不说全，说了一些话也是意义不明捉摸不清。这种谜语人，他可以说是极其鄙夷不屑的。虽然他没有此前的记忆，但他认为，如果是之前的他，恐怕会直接给奥斯汀来一脚，然后让他滚出这里。
不过面对这种情况，他也只好作罢。毕竟奥斯汀不知道答案。就算知道了，木林也没有对等的答案与之交换。
至少，现在的他没有。
“走吧。我去给你整点好的。”
奥斯汀拽起木林的左胳膊，便使着劲地把木林往铁匠铺里拉。
“不不不，我是不会跑掉的……所以不用这么用力地拉。我本来就已经很千疮百孔的衣服都要被扯烂了。”
为了防止自己早已破烂的衣服在此刻彻底报废，木林只好顺着奥斯汀的“热情”，步入铁匠铺。
铺内的空间并不大，正对着门店的就是无人的柜台，除此之外就是挂在墙上或是架在武器架上的形形色色的武器或工具。那闪耀着寒光的凛冽确实给人带来了一种凉意，不过更引起人兴趣的，就是那部分武器上被阳光反射出的奇异的光彩。
“护甲和武器就这样挂在门面上，国家的卫兵不会来管吗？出于维护治安的理由……”
木林望着那些冰冷的东西心里发寒，他明确自己从没见过这些东西。
“嗯？完全不会来管的。在我们国家，冒险者是被国家认可的正规职业。国家也鼓励着冒险者向着未知的世界开拓与探明。因此国家不会去禁止有利于冒险的东西，而且也没有必要去管制武器。”
“有利且没有必要吗……”
似乎是听到门店有着客人到来的声音，铺里更深处的房间传出来了叮叮当当的声响，随后从门内钻出来了一个光头。
“啊！这不是奥斯汀吗！好久不见啊。”
光头大叔热情地跑了出来，直至半个身子趴伏在柜台上。
“是啊，上次见还是在我去神迹海的时候吧。那是六年前来着？最近我可能确实比较忙，没有来光顾。”
“哈哈哈哈，已经记不得了。国王钦点的第一剑术师也真是繁忙啊。”大叔爽朗地笑了几声，那浑厚的声音顿时响彻整个狭小的店铺，甚至墙上挂着的刀剑也震了一震，“不过你这次来是有什么事吗？应该不是只是单纯和我叙叙旧吧。”
“我来确实有事拜托你。”奥斯汀向着木林一指，“给这个小伙子找把不错的剑。”
老板顺着奥斯汀的指向看过去。
“小伙子……体格有点单薄啊。确定要给他剑？”
“嗯，没事。他原本是个学者，不过之后我可以负责对他的操练。”
“学者……吗，让学者当你的同行者吗？”
奥斯汀沉默了一会儿。
“这个世界就是如此。我认为，无论他是否是学者，在这个世界也需要生存的技艺。神明，并不会眷顾所有的人。”
“也是啊。好吧，我去找找。”
老板转身向着里屋走去。他刚走了几步，又好像是忘记了什么似的，转过了头。
“那个小伙子，有奇迹之力吗？”
“奇迹之力？我并不知道，没有幻素的感应，也没有见到过他使用或者什么。”
老板又看了看木林——木林此时也只是一脸的困惑，并不知道他们在说什么。
老板叹了口气。
“好吧。”
这样说着，老板钻进了里屋深处。
奥斯汀介绍说。
“那位是我的老友，凯尔。他的锻造手艺算是这附近顶尖的了。”
“那个，奇迹之力和幻素是什么？”
奥斯汀不禁张大了嘴。倒不是之前那样的夸张的演绎，而是真正由衷得不可思议。
“你，不是研究神迹的学者吗？”
“我没有说我是研究神迹的吧……”
“不不不，幻素就算了。奇迹之力应该是这个世界中小孩子都会有点了解的东西吧——没有冒犯的意思。”
“啊……我只研究构造和神明或者神秘来着，可能对这种奇迹啊什么的不了解。”
“虽然我不知道学者究竟是具体研究一些什么，不过你这研究范围也太过狭隘了吧……算了，奇迹之力是神明赋予的超自然的能力，能让人引发出超越常人的足以被称为奇迹的现象。不过，也不是每个人都能拥有这样的能力。”
模糊的片段闪过木林的脑海，是那个银发的男人。
“被称为奇迹的常规外的超能力吗……如同魔法一般的幻想织物……”
“哦哦，理解得很快嘛！不愧是学者啊！然后，幻素则是构成奇迹之力或者说是这世界一切都奇迹的基础元素。同样是神明的创造，而支撑这世界的就是由幻素构成的‘世界之柱’。”
一切皆是……人类的……创造……
木林的脑海里闪烁着模糊不清的话语。他也只好勉强压抑住这意义不明的话，提出了下一个问题。
“又是神明吗……和之前的选择什么守护者的那个是同一个吗？”
“我觉得，并不是。传说，这个神明是创造世界的创世神，将虚无的世界用‘世界之柱’将其固定，从而让世界得以存续至今的神明。”
晦涩，难懂。
木林的脑海里生出了直观的观点。
“对了，你的奇迹之力是什么？”
木林突然问道。
“……嗯，貌似是跟时空有关吧，虽然我本身并不太懂。或许真的会有一天超越时空呢，我是这么相信的。”
奥斯汀眼里放着光，如同小孩子。
“……时空？真的吗？”
木林不敢相信，这种东西他还是有概念的。
“当然是真的，我骗你干什么。”
奥斯汀说。
时空啊……如果我也有奇迹之力的话，那我的奇迹之力会是什么样子的呢。
木林不禁去想，但是他也立刻断了想法。他此刻明白了自己与这个世界的关系，也知晓这种事情不可能在他身上发生。
“这把剑怎么样。”
凯尔老板秉着一把银色长剑从屋内走了出来。在阳光还未照射到的屋的深处，这把剑仿佛在散发着幽幽的紫色微光。
“哦！做工很不错嘛，这把剑。品色也不错。”
奥斯汀抚着这把剑，眼睛再次放出了光，看来是很喜欢剑的男人。
“是啊，这把剑虽然是用只是用单色且并非纯粹的幻石锻造，但在我看来，这就是我的能被冠以‘十色的虹光’的至宝。”
“哈哈哈哈！不过，你说不定真的拥有将‘无光之色’的凡品锻造为‘十色虹光’的手艺。”
“哈哈哈哈哈，请不要开玩笑，我可没那个能力！”
奥斯汀抚着长剑护手与剑刃衔接处精雕的蝎子雕刻，在那蝎子核心的地方还镶嵌着一颗看起来十分名贵的红宝石。而在剑刃的根部同时也有着荆棘一般皮质装饰，仿佛是将真的荆棘缠绑了上去。
奥斯汀将这把剑递到木林手里；而后者刚刚接到就猛地向地面坠了一下，然后又吃力地将剑提起——木林并没有意料到这把剑有着如此的重量，但随机他也慢慢开始适应了这把剑，至少，能将它提起来了。
“嗯嗯，接下来还是要加强对你的锻炼啊。”
凯尔递上了绑剑的腰带，随后俯身给木林穿戴好。他又站起身拍了拍木林的肩膀似乎是在打趣一般地说道：
“嗯，真好啊。师从奥斯汀！”
“啊……啊。是啊。”
木林并没有想要跟着练的意思。他同意与奥斯汀通行，其实只是抱着跟去看看的想法。不过事已至此，也只好连带着冒险者联系一并接受了。
奥斯汀依照惯例把钱放在柜台上，与老板道了别后，便从铁匠铺走了出来。
“所以，去哪练？”
木林向四周看了看。
“倒不如问，接下来你的去处。”
木林这也才想起，自己没有钱，自然也没有什么住处或是别的什么去处。
“啊。”
“你啊什么啊。感谢我能准确地发现你的困境然后与你交易吧。至于去处——我的家还蛮大的。”
“所以你到底为什么帮我这么多……我都不好意思接受了。”
奥斯汀听了这句话，抬头望了望天，似乎是思考着什么。然后，转向木林，带着严肃的神情。
“因为你是无关人员。同时，也是有关人员。”
“啊？”
“介于一切的真相之间，又不会被牵连而深陷其中。我需要的，就是这种中间之人的协助。就是这样。”
又是谜语人的典型话语。不过木林也自然是读得懂，奥斯汀在说自己是这样的中间之人，但为何，他又是如何做出这样的判断呢。木林无从得知，或许奥斯汀也并不知晓那背后的真实。倒像是冥冥之中的命运，让奥斯汀在此刻做出这样的抉择。
不被真相拖入深渊从而蒙蔽自己的双眼；
不被真相左右从而牵动自己的情感。
似乎，曾有人告诉过自己这样一句话。
木林看向奥斯汀，这过去的印象重叠在眼前。
“所以，是为了让我帮忙探求真相吗。”
木林问道。
“大概吧。”奥斯汀笑了笑，“好了，我的家就在那边。”
奥斯汀指了指道路所至的尽头，经过一座桥后的通体大理石构造的宏伟的巨大宅邸。
“那就是你的家吗……真是让人感叹。”
木林顺着他的手指看过去，不禁发出这样的感叹，尤其是在注意到它是被众多的土石木架房簇拥其中之时。
真不愧是统治着这个国家的贵族阶层的宅邸啊。
“让人感叹吗……是啊，或许它确实庞大到充斥在整个视线中，但，它却也远不及这个世界的千分之一大小；习惯了以自然为家的自由，也难以去接受屈居于无垠一隅的狭隘。”
奥斯汀望着他的宅邸出神。
房屋不是宇宙，装不下一个世界。
简单的道理，自然也浅显易懂。
木林看着这样的奥斯汀——那脸上挂着的，便是对世界本身的怀念。木林这也才明白，他面前的人，其实只是一个单纯的人，只是一个向往着世界的人。
“这就是真相吗……”木林走上前去，拍了拍奥斯汀的肩膀。“那就走吧。时间，也并不早了。”
奥斯汀这才回过神，看了看木林——后者也回给了他一个微笑。
“那就走吧。对了，接下来，就先训练个七天，七天后我们就走，去参加仪式。届时，我就会在路途中交给你剩下要学的东西。”
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