第七十章天地不仁.以万物为刍狗
天地之不仁,以万物刍狗;圣人不仁,以百姓为刍狗。天地之间,其犹橐龠乎?虚而不屈,动而愈出,多言数穷,不如守中!这是道教宗派大宗师太清道德天尊真人所言,犹言世间人人多如微草,生死世间,犹如尘埃。叩问苍天亦是无语,世人空有碌碌无为,以至生死!谁人可怜这天下苍生罹难?自古而然,生民多是不堪,一个个湮灭在千年之中,谁人记得?史策大多载录皇帝将相不世之功,千秋伟业,谁念那功绩之后是千千万万士兵累累白骨所铸成的邦国的千年繁华?正所谓:一将功成万骨枯,谁怜无定河边骨!
多铎王爷见这袁承天和这李百药谈笑之间,生死看淡,把臂而行,仿佛是情交莫逆的好友!也许世间多有英雄相惺,志气相投之辈,便如这李百药和袁承天,一见如故;先前二人虽从未谋面,然而于今一见便意气相投,肝胆相照,将生死置之度外,仿佛无所畏惧!心中便想如若此二人收为己用,那该是何等幸事,只是人各有志,不能强求,也许天下真正的英雄都意气殊高洁,不与凡尘列!多铎叹了口气,心中多是惆怅。这时李微言轻声道:“王爷,他们要走,你还不发号施令射杀他们?今日走脱,只怕将来后患无穷?”
多铎从臆想中省悟过来,心想:“不错,自己怎么可以有妇人之仁,仁慈一念不知将来祸临己身,便悔之晚矣!当断不断,必受其害!”想到此处便喝令众官兵放箭予以射杀。一时之间满天羽箭射来,全向着二人招呼。袁承天奋力挥舞轩辕神剑将羽箭一斩落;李百药见势不妙,也是捭动手中长索将射来的羽箭拔落在地,但是终究百密一疏,不意有两支羽箭射中他的前胸后背。这时众官兵更是摇旗呐喊,声震于天,誓要掳杀二人。
袁承天见这羽箭箭头闪着蓝汪汪的光芒,显是淬有巨毒。这时李百药神情有些迷离,说道:“这箭有巨毒,袁少侠你快走,莫管我!”袁承天岂能答允,他大声道:“前辈,承天岂是贪生怕死之辈,但教正义所在,死又何妨!”李百药看着他的豪迈的气慨不输当年先祖袁督师,甚为可喜,说道:“天下有你,我汉人江山有幸哉!”袁承天将李百药负在背上,手中舞动长剑将羽箭拔落,急急向外围撤退。多铎见胜券在握,岂由他全身而退,便加紧摧动众官兵拉弦射箭,更有一干侍卫趁人之危,欺人持械而上,要讨功劳。
袁承天心道这些跳梁小丑,不自量力,便跃身出了战场。这时黑暗中奔来十几名黑衣壮汉,向着官兵杀去,一边杀敌,一边喊道:“盟主你们快走,这里由我们料理!”原来这干好汉子是李百药的手下,个个英勇,人人踊跃,竟是不惧生死,只因他们人人心中有个不死的信念:故国明月。袁承天见状本要返身再战,可是李百药中毒已深,或许有救,片刻耽误不得,便咬了一下牙,忍下心来跃身而去,只听身后传来凄惨杀喊声,间有斥喝叫骂声,亦有死尸翻滚尘埃,奄奄不息,睁着死不瞑目的大眼睛看着那乌黑的天空,似心有不甘,可是死亡已是临头,不得不认从!
那些李百药手下的好汉子终是寡不敌众,身死当场,他们个个死而无悔,因为为盟主死要仁得仁,要义得义,再无牵挂,所以他们舍生取义,死而无憾!可是袁承天心中亦是悲痛不已,他们全是英雄好汉子,为了他们二人可以突围竟一个个身死当场,怎不让人心悲。他来到一座荒废的庙宇,见四下空荡荡甚是冷清,忽然之间忽觉肩膀湿潮,心想难道这大屋破了?不对,他只见大屋完好,不见破损,转头忽见李百药满眼是泪——他痛心这些昔日相处,肝胆相照的好朋友刹那间丧命在官兵的羽箭刀枪之下,能不痛心疾首,心中酸楚,不自禁泪如雨下。
袁承天将他放在一块蒲团上,让他倚在一根柱子上,轻声问询:“前辈,待我运功迫出你体中之毒。”李百药摇摇头,道:“袁少侠不必了,我已中毒已深,纵有扁鹊亦是回天乏术,人之生死皆有定数,亦非人力所能改变,冥冥之中自有安排,今日得但袁少侠,仿佛又见百多年前袁督师杀敌的模样,亦无憾事,只是还有一事相托。”袁承天见李百药为救自己而身在倾刻,再也忍不住,泪如雨下,几近哽咽!
李百药用手抚其顶,道:“世人皆畏死,而不知生之艰辛!其实死之一道,但求问心无愧也就是了!想那南华真人说生死,忘其肝胆,遗其耳目,芒然徬徨乎尘垢之外,逍遥乎无事之业,是谓为而不恃,大而不宰,又且:万物一府,死生同状!天下有道,圣人成焉;天下无道,圣人生焉!”他又看了看袁承天说道:“大约这意思袁少侠你也明白吧?人生世间,大抵如一年四时,有始有终,方是大道!”袁承天却道:“可是我不要你死!”李百药见他执着一念,说道:“你身为赵相承的门徒,竟也参不透生死之道?”其实不是袁承天不知其中窍要,而是见有人死,而不能救他活命,是以心中悲苦,以至说出那句话不要你死,至于这李百药所言:南华真人说生死,他又岂不知其中关要!可惜世人皆执着一念,犹如那始皇帝派徐福海外仙山求取不老之药,看似荒唐,实则真实,因为世人皆贪恋不死之药,妄想千秋万代,只是他们往往忘了初心,庶民才是天下的根基!记得师父的书房曾有他写的一首诗:此生生在尘世间,不为功名不为钱。我欲乘风上云天,稽首谪仙不叩头。笑傲只为此生有,丹心偏在昆仑巅。吹发长须为何故,仙长练丹为何求?长生海外求丹药,不见当年秦始皇。
李百药道:“我命不久矣!少侠带我尸身回前门大街竹叶巷,那是我们秘密帮会所在,那里尚有执事长老萧欲动,我让他将山河日月旗和赤霄剑交于少侠,这届武林盟主虽功败垂成,虽未选出新一代武林盟主,然则天可怜见让在下得见少侠,天之幸也!这武林盟主非少侠担任不可,他人则庸庸无材,不堪大用!我观少侠意气殊高洁,宽宏雅量,世之无出其右!其行止犹胜先祖袁督师,可说是我族人之希望!少侠……”忽然他目光看着袁承天身后。只见一个少年气度非凡,眼神目光之中透着不怒自威,仿佛是君临天下!
袁承天见他神情有异也转过头来,一见来人,不由惊呼出声!这人非是别人,却便正是当年少年天子——嘉庆皇帝。嘉庆自然将他们二人的说话听在耳中,不嗔不怒,看不出他心中所想。好一会儿,他这才稍稍平息心中那种莫名烦恼,说道:“朕自承大位以来,励精图志,与民为善,可是有时却事与愿违;偏偏有些乱党逆贼便要逆天而行,与朕为敌,要什么反清复明的事业,可是那终究是水中月,镜中花,终是不可得。我爱新觉罗氏入主中土已有百多年,江山已固,人心已趋稳定,虽然前代多有荒唐之事,但是终究是过往之事,不必细究。朕既位以来,免除苛捐杂税,让天下臣民共沐皇恩,这难道不比先前你们的皇帝强么?”
李百药听他说话口气,便猜中这人便是当今天子。嘉庆皇帝看着袁承天道:“袁兄弟,你总是不听朕话,偏偏与朕为敌,难道咱们将来非要你死我活不成。”袁承天知这嘉庆皇帝视己为手足,可是说要他们成为情交莫逆的好朋友却是不成!他不是汉哀帝,袁承天诚然也不是董贤,可是他们一样志气殊高洁,不同凡尘列,也许冥冥之中注定他们两个人不可融合,一个是紫微星座,一个偏偏是天煞孤星,一样的不落下尘,命运注定是磨难!
袁承天道:“只是在下却难领受,多谢你的好意。”嘉庆皇帝无可奈何道:“人各有志,不能强求!朕不怪你,袁兄弟你们去吧!”李百药万没想到这嘉庆皇帝与这袁承天竟然兄弟相称,很觉诧异。袁承天自然无暇向他解释,见他并无恶意,要他们走,只是心想他孤身来此地难道就是为了见自己一面?可是他又是怎么找到此地,然而后来一想也就释然,以他之能为,难道天下事还能瞒得了他!
他和李百药走入黑夜中,回头仍见嘉庆皇帝痴痴然看着袁承天——他这个心目中的小兄弟还是舍他而去,最后长长叹了口气,不知是怨抑或是恨,那就不得而知了!
前门大街竹叶巷,在京城人眼中也不怎么知名,知名的反倒是京城的八大胡同,因为那是王孙公子买笑的场所,是名动京城的烟花之地,勾栏场所!世人多是及时行乐,把酒言欢,又有几人去理会得什么军国大事,那似乎是与己不相干的事,所以少人理会。京城中的百姓只是贩浆走卒之类,晨起暮睡,一日又一日,虽是枯燥,却也平凡,与世无争,只愿这样享太平,可是有时祸事往往不因人的美好意志而改变!也许世人多是生非容易死不甘,最后落了个大地白茫茫真干净!
大堂之中空落落,只见一位老者见到李百药气息垂垂的模样,很是惊讶,又见到袁承天不明所以。好一会儿袁承天将事情原委说了一遍。这老者才放下心来。李百药说话断断续续,虽不至一时便死,可也是回光返照。他努力挪动身子,说道:“萧欲动萧长老……”这老者萧欲动忙喏了一声,忙洗耳恭听。这时幔帐之后轻轻走出一位年轻女子,容颜姣好,眼角眉梢透着标致,只是给人一种轻浮,让人心中有种不舒服的感受。她来到李百药身前,似乎含悲欲哭道:“百药你可不能去了,世上留下媚娘一个人好孤单寂寞,闺房凄凉!”袁承天心中一动,心忖这女子莫非是李盟主夫人。萧欲动欲伸手去搀扶又下意识缩回,一时警觉有外人在此,多有不便,只是干咳几声,以掩窘迫,说道:“夫人且不必伤心,属下定会延请神医为盟主医病。”李百药喃喃道:“那倒不必,我知道我行将就木,你们也不必费神,谁人不死,又有何惧,欲动为人在世得求问心无愧也就是了!”萧欲动低头应是,并不抬头看李夫人。
李百药稍稍停口气又接着说道:“我死之后,你将密室中的盟主信物山河日月旗和赤霄剑交给这位袁承天表少侠——他乃是昔年袁督师之后人!你不必犹疑!”这执事长老萧欲动自然是唯命是从。他转身去了厅后的院落,还一刻便双手捧着一个锦匣而来,趋恭而前,举过头顶将锦匣奉上。李百药颤微微接过锦匣打开,只见一柄绝世好剑呈现眼前,森森杀气迫人胸臆,剑身隐隐有龙呈现,似有还无,让人不禁心寒。这是帝王之剑,亦不是间凡品所能比拟,便如世上之人,人有千面,鬼有万种,各有不同,人的意志思想亦是不同,所以有英雄好汉,有奸邪小人,有为国英雄,有卖国求荣大节有亏的无耻奸贼,皆是不同也!
李百药道:“你来。”他此时已是气息不足,说话便简而言之。袁承天心中百味杂陈,心想全是自己所累,否则这位前辈何至如此地步,眼睛一红便落泪来。李百药情知他为自己将死而伤心难过,便语重心长道:“袁少侠,世间谁人不死,便是自喻受命于天的皇帝也概莫能外,何况其它人也?早死晚死,原无多大分别,有人碌碌无为,空活百岁;有人少年英雄,建功立业,虽英年早逝,然于国于民声名赫赫,立下不朽之功勋,便如汉之武帝时的霍去病,勒名千古!老夫今年六十又八,已是足矣,何憾之有?袁少侠此盟主信物拜托于你,勿与推却!”
袁承天道:“小子无材无德,怎堪拥有!前辈还是另择他人吧!”李百药怒道:“袁少侠你若然再推却,在下便死也不瞑目!”这是执事长老走来,说道:“少侠,盟主情真意切,你莫再推脱,否则便是不智了。”袁承天想想也是便跪下接过,说道:“晚辈这便领受!”李百药脸上露出会心的笑容,头往一旁一摆,就此逝去。这时袁承天再也控制不住,泪落泪下。他们只是萍水相逢,却肝胆相照,仿佛情交已久,这也是英雄惜英雄,好汉敬好汉!
他将这干物事负在背后,拜别李百药,将尸身火化放入瓷坛,供在堂中,又拜了三拜,口中说道:“前辈放心去吧!承天决不辜负你的教导,要为天下人出口气!”他又拜别执事长老萧欲动,走出竹叶巷。猛抬头但见雪花已小,只是吹动大地,让人心冷心寒。在这北方苦寒之地,生存维艰,民众努力前行,似乎别无他途!虽然前程渺茫,还要努力前行,只为明天!
走出里许,再回头却见那竹叶巷火光冲天,燃起熊熊大火,将旁边天也映红了。巷里邻舍纷纷提木桶救火,可是火势终究是杯水车薪无济于事。袁承天心道不好便折返身去,向着竹叶巷跃身而去,心中着急,实在害怕伤及无辜!
可是当他身临其境,只见火势虽弱,已是房倒屋塌,一片瓦砾,只有焦土和烟薰味,似乎还有死人的尸体味道。袁承天心中不由伤悲,不见有活人的迹象,见火势依旧,转头而去,心想不想才别片刻又是祸不旋踵,真是忽然两世为人,不觉来日茫茫,去日无多,人生世间忽然而已,如风吹散,无影无踪,不留下丝毫影踪,不由让人涕泪如斯,正如古人念天地之悠悠,独怆然而泪下!
正走之间忽然想起不对,这前门大街竹叶巷李百药的宅子似乎无人知晓,也只有今晚嘉庆皇帝与临,他人并未到来,岂难道是这嘉庆皇帝派人暗中放火烧毁这宅子?似乎不可尽信,可是如果说不是,那么这又是怎么回事?不行,为了心中疑团也要去皇宫大内去质问于这位少年皇帝嘉庆。因为他有嘉庆御赐腰牌便可以随时进皇宫,而不受节制。
当嘉庆皇帝看着袁承天出现养心殿,真是喜出望外,迎了出来,忽然发现气氛不对,只见袁承天殊无欢颜,透着怒意,不由心中疑惑,便问道:“袁兄弟缘何生气?是什么惹你?”袁承天道:“你恼恨天下反清复明的组织,大可光明磊落对他们下杀手,可是你为何今夜派人将竹叶巷李盟主的府邸烧成白地,这可不是过为己甚,太不成话?难道皇帝也和寻常的奸邪之辈一般见识,暗施见不得人的手段害人性命,毁人清白?”如果换做别人嘉庆皇帝早雷霆大怒,命御前侍卫拿下去午门斩首,可是袁承天质问又当别论。他不气不恼,看着袁承天让这番话说完,这才说道:“难道朕是那种市井无赖,毫无信义的奸邪小人?袁承兄你咄咄逼人,可有证据表明是朕派的人暗中下的毒手?”袁承天一时语塞无言,想想也是,当场未见执事长老萧欲动的尸首,更遑论李百药的妻子那位妩媚动人的伍媚娘!
嘉庆皇帝见他沉吟不语,说道:“世间事耳听为虚,有时眼见也未必是实,何况世间之事变幻莫测,人心不古呢?”袁承天却道:“可是今夜只有你一人亲临,而且视李前辈为仇雠,难道是别人载赃陷祸?”嘉庆皇帝抬首看殿外的天空,依旧阴沉,尚有丝丝雪花在空中飘舞落下。空气是冰冷的,寒风刺骨,可是袁承天此是热血沸腾,要问大义在人间!可是有时我们却无能为力,想那贫苦人家烧炭却不自用,反而贡献于官家所用,自己都在北风凛冽中苦捱,有时人的生命如此卑贱,人生天地间何其不幸,每日奔波只会求活,有时竟不可得!生在太平盛世犹可,若是兵荒马乱之际那么便生不如死!上苍于人本应一律平等,偏偏分出三六九等,将人桎梏在等级的牢笼进中不得挣扎,有时努力亦不会有结果,可是不努力便身无所处,只有在无尽的黑夜中前行,亦是无法,谁教你生而为人,便需竭尽全力以赴,否则再难见明日的杲杲日光!
静夜之中传来雪花澌澌声,嘉庆皇帝见这位小兄弟脸上神情忽来变去,尽是凄惨愁苦之状,不禁心中也悲!他虽贵为皇帝,在别人眼中风光无限,仿佛是天之骄子,风华正茂,世上之人谁能与之堪比;可是他亦有不为人知的苦恼,可是怎能喧之于口,没有知心朋友,纵有也许说着言不衷的话,极尽恭迎之能事,根本听不到他们真的话,只因为人人惧他,害怕一言不合便惹杀身之祸,有时祸及九族,那可是人间大惨事。大行皇帝不是这样么?凡是有人诗文中意在讥讽朝廷,故念前明的便杀无赦,绝不故息,可说让天下读书人人人自危,个个战战兢兢,如临深渊,如履薄冰,以至噤若寒蝉,不敢说起前明和当今朝廷之事,害怕有无妄之灾,祸临己身,便性命不保!天下仿佛万马齐喑,究竟是可哀!也许于皇帝是好事,天下庶民百姓安于现状,可是依旧有前明故老旧臣的后裔在民间秘密结社,要光复大明,虽然前途渺茫,可是纵观有清一代三百年间反清复明人士从未断绝,虽然失败然而志向不死,依旧前赴后继,循循不绝也!
袁承天不知为何心中总是怒意难消,是为着李百药盟主的死,抑或是为着清心格格嫁给海查布,这一切的因由全嘉庆皇帝所引起,如果不是他一意孤行,清心格格何至于嫁给海查布——一个她所不喜欢,甚而极为厌恶的人,可是目下木已成舟,是谁也不可以挽回的局面,徒让格格日日夜夜伤悲,无法释怀。他见嘉庆皇帝看他的眼神忧郁多于愤怒。
袁承天心想:自己在事情未明了之前,也不能断定是嘉庆所为。他想此转身要走。嘉庆皇帝见他这便要走,心下不舍,趋步而前,伸手向他的后肩臂拿下,意在留他说话。袁承天却是不知,以为他要出手伤人,便不由地左手化出,呼地一掌向向拍出,正与嘉庆皇帝的右手相交,内力由而生出,蓬地一声将嘉庆皇帝震出丈外,足下犹是不稳,蹬蹬向后而去。嘉庆皇帝意在留人,所以出手之际并未用内力,是以猝不及防,没来得及防卫,便吃了亏。袁承天见一掌将嘉庆帝击出丈外,眼见得便向石柱撞去,不由得心下大惊,双足用力撑地,向着嘉庆皇帝所跌的地方跃去。幸好他后发先至,如离弦之箭,揽嘉庆皇帝于怀中,轻声说道:“承天鲁莽,皇上受惊!”嘉庆皇帝道:“你为什不可以叫我永杰?”
袁承天怔怔然,不知所以!忽然背后恶风不善,有人拍掌袭来,口中大叫道:“休伤皇上。”袁承天放下嘉庆,回掌将对方拍开。这人飞身而近,将皇帝扶到一旁,道:“皇上,这贼子没伤着你吧!”原来他把袁承天当作刺客,以为袁承天将皇帝揽于怀中,要行大逆,刺杀君主!
嘉庆皇帝见是御前一等侍卫屈守中,见他关心自己性命安危,虽说是他职责所在,可是见他情真意切也是十分感动,说道:“屈侍卫,你错会意了,这位袁兄弟不是刺客,他是朕的好朋友。”屈守中道:“可是适才我见你们交手,他将皇上你挟持,似乎要杀下手?”嘉庆皇帝一时也不知该如何向他解释,便说道:“以后你只要记住不可难为他也就是了。”
屈守中见皇上如此说话,也不好反驳,只好屈居一旁,不再言语。
袁承天执手向嘉庆皇帝告别,然后消失在茫茫夜色中。他长长叹口气,不知为何今夜这位袁兄弟为何神情反常,似乎不可理喻!
袁承天一出紫禁城,便呼息畅快起来,在大内之中总觉得有一种看不见说不清的无形压抑,压得人气都喘不上,仿佛随时都是窒息的可能!也许是皇家的威严,还是皇帝的杀伐于我的气度,则不得而知。
他要查个究竟,来到前门大街竹叶巷,此时已无人,只有一片烧焦的废墟。他又仔细寻找不见执事长老萧欲动的尸身,更遑论武媚娘的尸身,不觉心中生疑。便在此时忽有脚步轻响,似有人来。袁承天跃身上了一株大槐树,刚刚隐好身形,便听下面有人自言自语道:“都说只见新人笑,那闻旧人哭!世人只说男子薄悻少义,多是喜新厌旧,可是世间的女子又何尝不是如此!盟主他老人家刚刚死去,便又有心上人,更可狠的竟然是……”忽然他住口不说,因为一个高大的身影出现在他面前,吓得他说话不清:“萧……萧长老……”这人冷冷道:“钟伯你知道的太多了!”啪地一声一掌拍中他百会穴,立时丧命倒地。
袁承天见这人不是萧欲动却又是谁。只见萧欲动从怀中取出一瓶药水,倒在这钟伯尸身之上,不一刻冒起一阵烟化作浓水,原来他用得是天下最为歹毒的化骨水。只见萧欲动冷冷一笑,自语道:“谁敢阻拦我,只有死路一条!我还要去会我的心上人去。”
袁承天以为他要去八大胡同,却是想反了。他径往一座大屋走去,神情说不出的喜悦,竟浑没发觉大槐树上有人窥伺,这也许是心有所骛,便不为外物所扰!只见这萧欲动看看身后再无其它人,便推门入屋,只见屋中一位美人正对菱镜描眉修饰容颜。萧欲动走到她身后,抚动她肩臂,轻声道:“媚娘!”这女人转过身来,正是盟主夫人伍媚娘,只见她双目含情看着这萧欲动。萧欲动笑道:“一切都过去,咱们终于可以在一起了,任谁也不可以分开,终于可以白头到老,天荒地老,永不分离!”伍媚娘娇柔一笑,扑入他怀中道:“但愿人长久,千里共婵娟!”忽然萧欲动大叫一声,只见伍媚娘格格冷笑,跃身出外,看着萧欲动。只见这时萧欲动胸口多了把锋利的短剑,已没至柄,只见鲜血不自流出。
萧欲动怒睁双眼,怒道:“媚娘,你这是作什么?为什么这样对我?”伍媚娘冷笑道:“我和你的私情盟主他从来不知,只以为你是个忠肝义胆的汉子,可是谁料想你却是个无耻小人!”萧欲动向前移动,伸掌作势要一掌拍死她,可是气血受损,便是前行步也难!他道:“媚娘念在你我情份,你可不可以在我死后将我尸身埋葬。”伍媚娘不为所动,说道:“你为什么将赤霄剑和山河日月交给那个姓袁的小子?那可是盟主信物!这样重要的事物你却交给一个素未谋面的小子,真是可恶之极!”
萧欲动冷冷道:“我可没这样傻,平白将这重要事物交给那个小子。我交给他的是假的,真的却在我的手中。而且我在他走之后放火将盟主的宅院烧成白地!你道为何?我只是将那姓袁的小子去找嘉庆寻仇,因为今夜只有那嘉庆皇帝与他们起了冲突,如果宅子起火,那么他的嫌疑最大。袁承天这小子嫉恶如仇,定会去皇宫大内讨问说法。你说这龙争虎斗必有一伤,不管死的是谁对咱们都有好处,更何况这本就是一箭双雕的计谋!”伍媚娘闻听眼晴一亮,却不关心他所说的,只是关心赤霄剑的事,问他道:“你放在那里,快说!”萧欲动道:“你来,我说。”伍媚娘走近身来听他说话。萧欲动嘴唇动了动,似有话说。伍媚娘听不太清,俯身听他说话。忽然萧欲动大手箕张,猛可间拿住伍媚娘的咽喉,桀桀笑道:“我死也要带你去阴曹地府,咱们一同在那世快活,岂不是好!”伍媚娘再要说话已是不能,欲反抗已是不能,好一会身子动了动,便此气绝身亡。萧欲动哈哈笑道:“死了好,死了好!大家同一冢,来年此日便是周年祭日!”他失血过多,也便头一向一旁一垂,瞑目而逝。
袁承天见他们双双殒命,心中亦是难过,只是再要出手已是不及,因为事发旋踵之间,根本来不及出手营救,二人已是双双殒命,这也是同命鸳鸯。只因那李百药盟主如果知道二人私情,恐怕泉下有知也死不瞑目,一世英名,竟毁在她一女子手中,可见世间标致的女子多是靠不住,至圣先师有言:唯小人与女子难养也,近之则不逊,远之则怨!
只是他心中犹疑,听那萧欲动所言他给自己的是假的山河日月旗和赤霄剑,那么真得都又在那呢?
他看着大屋中二人尸身,觉得心下不忍,便将他们搬离大屋,在一株洲大槐树下掘地为墓,将两人葬了,心中长出一囗气,心道:“虽他不仁,我却不能不义!”虽然这萧欲动作为实属可恶,但是人已死了,不念旧恶,对嘉庆皇帝也释怀了,都是自己一时情急做出不智的事。忽然他目光一转,发觉屋中有一个木头刻得狮子头,维妙维肖,仿佛真的狮头一般,心中不由诧异,心想:这不正是西域狮子舞所用的狮头么?
忽然有人大声道:“什么擅闯私宅,还不放下这狮子头!”袁承天回头但见一个西域相貌的人走来,碧眼黄发,肌肤雪白,心中一动。这人又道:“怎么不见萧长老。”他目光一转只见袁承天身上有血迹和泥土,说道:“你杀了萧长老不成?”袁承天不善作伪,便直言其事。这人怎肯相信一个陌生人的说话,便道:“阁下言之凿凿说他们互相残杀,可是有谁为凭?”袁承天道:“但求问心无愧,何必多加解释!”
这人忽然道:“你是皇帝派来的人?”袁承天诧异道:“怎么?”这人又道:“我拓跋律成最恨朝廷中人,只是多铎王爷是个例外,便是皇帝也不话下!”袁承天道:“你是西凉人!”这拓跋律成呵呵道:“是又怎样!我从来是不怕人的,何况是你。”袁承天道:“你们为何要害恭慈太后?”拓跋律成道:“你说什么?”袁承天一指那木刻狮子头道:“这便是证据!”拓跋律成道:“不错,本来便要成功,听闻有个姓袁的小子为太后祛除病毒,我道是谁,原来是你!——只是有一节,你为什么要多生枝节。本来恭慈太后一死,多铎王爷便大功告成,偏偏是你多事。”袁承天道:“原来陷害恭慈太后的是多铎王爷,你不怕我将这秘密告诉给皇帝,你们都要伏法!”
拓跋律成笑道:“只怕你没这机会!你害死我的好朋友萧长老,我岂能罢休!本来我是可以得武林盟主信物,现在他死了,无所得知……”忽然他发觉袁承天背上有面旗,仿佛便是传说中的山河日月旗,便道:“原来杀了萧长老便是为了这山河日月旗!”袁承天心中着恼,这拓跋律成以小人之心度君子之腹,着实可恼,但是也不愿意多加解释。拓跋律成见袁承成不言语,更加笃定自己所猜不错,便伸手伸出身上的弯刀,似月牙儿般,间有锯齿,不似中土之弯刀,透着一股说不上来的邪气。
袁承天见他如此,知道今日决难善罢甘休,因为他要拿这拓跋律成给嘉庆皇帝,因为他于他有朋友之谊,他自然不能罢之不理;而这拓跋律成更不会任他走路,因为他知道这秘密,那么便不能让他去告密,必须死!只有死人不会泄露秘密,是万无一失的。所以今日志在必得,一定要他死!
这时外面橐橐脚步,又走来十几个西域打扮的人,一个个殊非善类,看着袁承天,仿佛看着是个待宰的羔羊,也许平昔他们杀人习惯了,让别人的生命看做小草一般,仿佛随时随地都可以做杀人放火的事业,全然不把当今律法放在眼中!
其中一个大汉见拓跋律成出刀要战,便嚷嚷道:“主公,何必你出手北宫伯玉愿效其劳!”拓跋律成见是手下好兄弟北宫伯玉,笑道:“好兄弟你可要小心了,哥哥为你掠阵。”北宫伯玉一向在西域中自识甚高,从来不把旁人瞧在眼中,认为天下除了主公拓跋律成武功之高天下无出其右,自己更不在他之下,所以他们一路南来着实斩杀了不少剪径的强人,便洋洋自得,认为中土武林人士不过如是,所以便不怎么放在心上。这次进京为恭慈太后十月初六做六十圣诞,实则携伽兰花进京,放在皇太后寝宫,引那六足龟蛇咬伤恭慈太后,让她病症日甚一日,将来驾崩,扰乱少年皇帝心思,便可以乘隙夺取天下,这也是多铎王爷所设想的,只可惜这一切被袁承天所破坏,让他奸媒不能得逞。便如那萧欲动竟为多铎王爷收买,包藏祸心,既便此次李百药盟主不死,他也要寻机杀其以后快。可是这一切阴谋彼袁承天窥破,也许是天意使然,亦非人为!
北宫伯玉弯刀刀出如风,砭人脸面,竟奔着袁承天而来。袁承天见他刀来,也不仁慈,心想我若仁慈,世间再无正义,于是抽剑在手,迎风一指,剑诀便是指向对方,剑随意转,唰唰向对方眉心刺去。北宫伯玉见这是两败俱伤的打法,慌忙撤刀回来,身子后跃,喝道:“小子,你犯失心病了?这可是同归于尽的打法!你不要活,我还要活呢?”说话间弯刀又刷地向又斩向袁承天肩臂。袁承天见他意在杀人机先,心中亦是恼怒,心想:不给你点颜色,你当真不知天高地厚!想到此处,手中轩辕神剑剑招又起,不在刻意容让,招招挟带凌厉的剑气,一时笼罩四野。北宫伯玉何曾见过这杀气阴森的《国殇剑法》。
袁承天剑在手,招式愈见凌厉杀气也重,只听他吟道:“操吴戈兮被犀甲,车错毂兮短兵接。”是为二招二剑,这是起手式,已是风雷鼓动,气势非凡。接着剑走龙蛇,仿佛龙吟虎啸,摄人胆寒。直至最后二式“身既死兮神以灵,魂魄毅兮为鬼雄!”这是收剑式。这《国殇剑法》是为一十八招,每句诗辞是为一招式,蕴含着无限杀气,这是屈大夫所写的楚辞,九歌国殇,辞风悲凉,大抵是写那些为国死难的士兵,他们一个个年轻有为,却为国而战,不惜献出自己的年轻生命!而那些王侯将相却功成名就,落下不世之功,其实那功名是万千热血男儿换来的,值得夸耀么?他们有的甚至连名姓都未留下,只留下闺房中的妻子,她们犹自盼望远征在外的相公归来!可是一年又一年,杳无音信,她们那知相公已为国而死!他又会怜借他们!百年,千年之后谁又会记得他们,史策之中只记住帝王们所谓的不世之功,谁也不会去查究那些可怜的为国而战的年轻士兵,——其实这不世之功是他们所创下的,非是帝王们所喻的那样!只可惜这样的事总是湮灭在历史长河中!
多铎王爷见这袁承天和这李百药谈笑之间,生死看淡,把臂而行,仿佛是情交莫逆的好友!也许世间多有英雄相惺,志气相投之辈,便如这李百药和袁承天,一见如故;先前二人虽从未谋面,然而于今一见便意气相投,肝胆相照,将生死置之度外,仿佛无所畏惧!心中便想如若此二人收为己用,那该是何等幸事,只是人各有志,不能强求,也许天下真正的英雄都意气殊高洁,不与凡尘列!多铎叹了口气,心中多是惆怅。这时李微言轻声道:“王爷,他们要走,你还不发号施令射杀他们?今日走脱,只怕将来后患无穷?”
多铎从臆想中省悟过来,心想:“不错,自己怎么可以有妇人之仁,仁慈一念不知将来祸临己身,便悔之晚矣!当断不断,必受其害!”想到此处便喝令众官兵放箭予以射杀。一时之间满天羽箭射来,全向着二人招呼。袁承天奋力挥舞轩辕神剑将羽箭一斩落;李百药见势不妙,也是捭动手中长索将射来的羽箭拔落在地,但是终究百密一疏,不意有两支羽箭射中他的前胸后背。这时众官兵更是摇旗呐喊,声震于天,誓要掳杀二人。
袁承天见这羽箭箭头闪着蓝汪汪的光芒,显是淬有巨毒。这时李百药神情有些迷离,说道:“这箭有巨毒,袁少侠你快走,莫管我!”袁承天岂能答允,他大声道:“前辈,承天岂是贪生怕死之辈,但教正义所在,死又何妨!”李百药看着他的豪迈的气慨不输当年先祖袁督师,甚为可喜,说道:“天下有你,我汉人江山有幸哉!”袁承天将李百药负在背上,手中舞动长剑将羽箭拔落,急急向外围撤退。多铎见胜券在握,岂由他全身而退,便加紧摧动众官兵拉弦射箭,更有一干侍卫趁人之危,欺人持械而上,要讨功劳。
袁承天心道这些跳梁小丑,不自量力,便跃身出了战场。这时黑暗中奔来十几名黑衣壮汉,向着官兵杀去,一边杀敌,一边喊道:“盟主你们快走,这里由我们料理!”原来这干好汉子是李百药的手下,个个英勇,人人踊跃,竟是不惧生死,只因他们人人心中有个不死的信念:故国明月。袁承天见状本要返身再战,可是李百药中毒已深,或许有救,片刻耽误不得,便咬了一下牙,忍下心来跃身而去,只听身后传来凄惨杀喊声,间有斥喝叫骂声,亦有死尸翻滚尘埃,奄奄不息,睁着死不瞑目的大眼睛看着那乌黑的天空,似心有不甘,可是死亡已是临头,不得不认从!
那些李百药手下的好汉子终是寡不敌众,身死当场,他们个个死而无悔,因为为盟主死要仁得仁,要义得义,再无牵挂,所以他们舍生取义,死而无憾!可是袁承天心中亦是悲痛不已,他们全是英雄好汉子,为了他们二人可以突围竟一个个身死当场,怎不让人心悲。他来到一座荒废的庙宇,见四下空荡荡甚是冷清,忽然之间忽觉肩膀湿潮,心想难道这大屋破了?不对,他只见大屋完好,不见破损,转头忽见李百药满眼是泪——他痛心这些昔日相处,肝胆相照的好朋友刹那间丧命在官兵的羽箭刀枪之下,能不痛心疾首,心中酸楚,不自禁泪如雨下。
袁承天将他放在一块蒲团上,让他倚在一根柱子上,轻声问询:“前辈,待我运功迫出你体中之毒。”李百药摇摇头,道:“袁少侠不必了,我已中毒已深,纵有扁鹊亦是回天乏术,人之生死皆有定数,亦非人力所能改变,冥冥之中自有安排,今日得但袁少侠,仿佛又见百多年前袁督师杀敌的模样,亦无憾事,只是还有一事相托。”袁承天见李百药为救自己而身在倾刻,再也忍不住,泪如雨下,几近哽咽!
李百药用手抚其顶,道:“世人皆畏死,而不知生之艰辛!其实死之一道,但求问心无愧也就是了!想那南华真人说生死,忘其肝胆,遗其耳目,芒然徬徨乎尘垢之外,逍遥乎无事之业,是谓为而不恃,大而不宰,又且:万物一府,死生同状!天下有道,圣人成焉;天下无道,圣人生焉!”他又看了看袁承天说道:“大约这意思袁少侠你也明白吧?人生世间,大抵如一年四时,有始有终,方是大道!”袁承天却道:“可是我不要你死!”李百药见他执着一念,说道:“你身为赵相承的门徒,竟也参不透生死之道?”其实不是袁承天不知其中窍要,而是见有人死,而不能救他活命,是以心中悲苦,以至说出那句话不要你死,至于这李百药所言:南华真人说生死,他又岂不知其中关要!可惜世人皆执着一念,犹如那始皇帝派徐福海外仙山求取不老之药,看似荒唐,实则真实,因为世人皆贪恋不死之药,妄想千秋万代,只是他们往往忘了初心,庶民才是天下的根基!记得师父的书房曾有他写的一首诗:此生生在尘世间,不为功名不为钱。我欲乘风上云天,稽首谪仙不叩头。笑傲只为此生有,丹心偏在昆仑巅。吹发长须为何故,仙长练丹为何求?长生海外求丹药,不见当年秦始皇。
李百药道:“我命不久矣!少侠带我尸身回前门大街竹叶巷,那是我们秘密帮会所在,那里尚有执事长老萧欲动,我让他将山河日月旗和赤霄剑交于少侠,这届武林盟主虽功败垂成,虽未选出新一代武林盟主,然则天可怜见让在下得见少侠,天之幸也!这武林盟主非少侠担任不可,他人则庸庸无材,不堪大用!我观少侠意气殊高洁,宽宏雅量,世之无出其右!其行止犹胜先祖袁督师,可说是我族人之希望!少侠……”忽然他目光看着袁承天身后。只见一个少年气度非凡,眼神目光之中透着不怒自威,仿佛是君临天下!
袁承天见他神情有异也转过头来,一见来人,不由惊呼出声!这人非是别人,却便正是当年少年天子——嘉庆皇帝。嘉庆自然将他们二人的说话听在耳中,不嗔不怒,看不出他心中所想。好一会儿,他这才稍稍平息心中那种莫名烦恼,说道:“朕自承大位以来,励精图志,与民为善,可是有时却事与愿违;偏偏有些乱党逆贼便要逆天而行,与朕为敌,要什么反清复明的事业,可是那终究是水中月,镜中花,终是不可得。我爱新觉罗氏入主中土已有百多年,江山已固,人心已趋稳定,虽然前代多有荒唐之事,但是终究是过往之事,不必细究。朕既位以来,免除苛捐杂税,让天下臣民共沐皇恩,这难道不比先前你们的皇帝强么?”
李百药听他说话口气,便猜中这人便是当今天子。嘉庆皇帝看着袁承天道:“袁兄弟,你总是不听朕话,偏偏与朕为敌,难道咱们将来非要你死我活不成。”袁承天知这嘉庆皇帝视己为手足,可是说要他们成为情交莫逆的好朋友却是不成!他不是汉哀帝,袁承天诚然也不是董贤,可是他们一样志气殊高洁,不同凡尘列,也许冥冥之中注定他们两个人不可融合,一个是紫微星座,一个偏偏是天煞孤星,一样的不落下尘,命运注定是磨难!
袁承天道:“只是在下却难领受,多谢你的好意。”嘉庆皇帝无可奈何道:“人各有志,不能强求!朕不怪你,袁兄弟你们去吧!”李百药万没想到这嘉庆皇帝与这袁承天竟然兄弟相称,很觉诧异。袁承天自然无暇向他解释,见他并无恶意,要他们走,只是心想他孤身来此地难道就是为了见自己一面?可是他又是怎么找到此地,然而后来一想也就释然,以他之能为,难道天下事还能瞒得了他!
他和李百药走入黑夜中,回头仍见嘉庆皇帝痴痴然看着袁承天——他这个心目中的小兄弟还是舍他而去,最后长长叹了口气,不知是怨抑或是恨,那就不得而知了!
前门大街竹叶巷,在京城人眼中也不怎么知名,知名的反倒是京城的八大胡同,因为那是王孙公子买笑的场所,是名动京城的烟花之地,勾栏场所!世人多是及时行乐,把酒言欢,又有几人去理会得什么军国大事,那似乎是与己不相干的事,所以少人理会。京城中的百姓只是贩浆走卒之类,晨起暮睡,一日又一日,虽是枯燥,却也平凡,与世无争,只愿这样享太平,可是有时祸事往往不因人的美好意志而改变!也许世人多是生非容易死不甘,最后落了个大地白茫茫真干净!
大堂之中空落落,只见一位老者见到李百药气息垂垂的模样,很是惊讶,又见到袁承天不明所以。好一会儿袁承天将事情原委说了一遍。这老者才放下心来。李百药说话断断续续,虽不至一时便死,可也是回光返照。他努力挪动身子,说道:“萧欲动萧长老……”这老者萧欲动忙喏了一声,忙洗耳恭听。这时幔帐之后轻轻走出一位年轻女子,容颜姣好,眼角眉梢透着标致,只是给人一种轻浮,让人心中有种不舒服的感受。她来到李百药身前,似乎含悲欲哭道:“百药你可不能去了,世上留下媚娘一个人好孤单寂寞,闺房凄凉!”袁承天心中一动,心忖这女子莫非是李盟主夫人。萧欲动欲伸手去搀扶又下意识缩回,一时警觉有外人在此,多有不便,只是干咳几声,以掩窘迫,说道:“夫人且不必伤心,属下定会延请神医为盟主医病。”李百药喃喃道:“那倒不必,我知道我行将就木,你们也不必费神,谁人不死,又有何惧,欲动为人在世得求问心无愧也就是了!”萧欲动低头应是,并不抬头看李夫人。
李百药稍稍停口气又接着说道:“我死之后,你将密室中的盟主信物山河日月旗和赤霄剑交给这位袁承天表少侠——他乃是昔年袁督师之后人!你不必犹疑!”这执事长老萧欲动自然是唯命是从。他转身去了厅后的院落,还一刻便双手捧着一个锦匣而来,趋恭而前,举过头顶将锦匣奉上。李百药颤微微接过锦匣打开,只见一柄绝世好剑呈现眼前,森森杀气迫人胸臆,剑身隐隐有龙呈现,似有还无,让人不禁心寒。这是帝王之剑,亦不是间凡品所能比拟,便如世上之人,人有千面,鬼有万种,各有不同,人的意志思想亦是不同,所以有英雄好汉,有奸邪小人,有为国英雄,有卖国求荣大节有亏的无耻奸贼,皆是不同也!
李百药道:“你来。”他此时已是气息不足,说话便简而言之。袁承天心中百味杂陈,心想全是自己所累,否则这位前辈何至如此地步,眼睛一红便落泪来。李百药情知他为自己将死而伤心难过,便语重心长道:“袁少侠,世间谁人不死,便是自喻受命于天的皇帝也概莫能外,何况其它人也?早死晚死,原无多大分别,有人碌碌无为,空活百岁;有人少年英雄,建功立业,虽英年早逝,然于国于民声名赫赫,立下不朽之功勋,便如汉之武帝时的霍去病,勒名千古!老夫今年六十又八,已是足矣,何憾之有?袁少侠此盟主信物拜托于你,勿与推却!”
袁承天道:“小子无材无德,怎堪拥有!前辈还是另择他人吧!”李百药怒道:“袁少侠你若然再推却,在下便死也不瞑目!”这是执事长老走来,说道:“少侠,盟主情真意切,你莫再推脱,否则便是不智了。”袁承天想想也是便跪下接过,说道:“晚辈这便领受!”李百药脸上露出会心的笑容,头往一旁一摆,就此逝去。这时袁承天再也控制不住,泪落泪下。他们只是萍水相逢,却肝胆相照,仿佛情交已久,这也是英雄惜英雄,好汉敬好汉!
他将这干物事负在背后,拜别李百药,将尸身火化放入瓷坛,供在堂中,又拜了三拜,口中说道:“前辈放心去吧!承天决不辜负你的教导,要为天下人出口气!”他又拜别执事长老萧欲动,走出竹叶巷。猛抬头但见雪花已小,只是吹动大地,让人心冷心寒。在这北方苦寒之地,生存维艰,民众努力前行,似乎别无他途!虽然前程渺茫,还要努力前行,只为明天!
走出里许,再回头却见那竹叶巷火光冲天,燃起熊熊大火,将旁边天也映红了。巷里邻舍纷纷提木桶救火,可是火势终究是杯水车薪无济于事。袁承天心道不好便折返身去,向着竹叶巷跃身而去,心中着急,实在害怕伤及无辜!
可是当他身临其境,只见火势虽弱,已是房倒屋塌,一片瓦砾,只有焦土和烟薰味,似乎还有死人的尸体味道。袁承天心中不由伤悲,不见有活人的迹象,见火势依旧,转头而去,心想不想才别片刻又是祸不旋踵,真是忽然两世为人,不觉来日茫茫,去日无多,人生世间忽然而已,如风吹散,无影无踪,不留下丝毫影踪,不由让人涕泪如斯,正如古人念天地之悠悠,独怆然而泪下!
正走之间忽然想起不对,这前门大街竹叶巷李百药的宅子似乎无人知晓,也只有今晚嘉庆皇帝与临,他人并未到来,岂难道是这嘉庆皇帝派人暗中放火烧毁这宅子?似乎不可尽信,可是如果说不是,那么这又是怎么回事?不行,为了心中疑团也要去皇宫大内去质问于这位少年皇帝嘉庆。因为他有嘉庆御赐腰牌便可以随时进皇宫,而不受节制。
当嘉庆皇帝看着袁承天出现养心殿,真是喜出望外,迎了出来,忽然发现气氛不对,只见袁承天殊无欢颜,透着怒意,不由心中疑惑,便问道:“袁兄弟缘何生气?是什么惹你?”袁承天道:“你恼恨天下反清复明的组织,大可光明磊落对他们下杀手,可是你为何今夜派人将竹叶巷李盟主的府邸烧成白地,这可不是过为己甚,太不成话?难道皇帝也和寻常的奸邪之辈一般见识,暗施见不得人的手段害人性命,毁人清白?”如果换做别人嘉庆皇帝早雷霆大怒,命御前侍卫拿下去午门斩首,可是袁承天质问又当别论。他不气不恼,看着袁承天让这番话说完,这才说道:“难道朕是那种市井无赖,毫无信义的奸邪小人?袁承兄你咄咄逼人,可有证据表明是朕派的人暗中下的毒手?”袁承天一时语塞无言,想想也是,当场未见执事长老萧欲动的尸首,更遑论李百药的妻子那位妩媚动人的伍媚娘!
嘉庆皇帝见他沉吟不语,说道:“世间事耳听为虚,有时眼见也未必是实,何况世间之事变幻莫测,人心不古呢?”袁承天却道:“可是今夜只有你一人亲临,而且视李前辈为仇雠,难道是别人载赃陷祸?”嘉庆皇帝抬首看殿外的天空,依旧阴沉,尚有丝丝雪花在空中飘舞落下。空气是冰冷的,寒风刺骨,可是袁承天此是热血沸腾,要问大义在人间!可是有时我们却无能为力,想那贫苦人家烧炭却不自用,反而贡献于官家所用,自己都在北风凛冽中苦捱,有时人的生命如此卑贱,人生天地间何其不幸,每日奔波只会求活,有时竟不可得!生在太平盛世犹可,若是兵荒马乱之际那么便生不如死!上苍于人本应一律平等,偏偏分出三六九等,将人桎梏在等级的牢笼进中不得挣扎,有时努力亦不会有结果,可是不努力便身无所处,只有在无尽的黑夜中前行,亦是无法,谁教你生而为人,便需竭尽全力以赴,否则再难见明日的杲杲日光!
静夜之中传来雪花澌澌声,嘉庆皇帝见这位小兄弟脸上神情忽来变去,尽是凄惨愁苦之状,不禁心中也悲!他虽贵为皇帝,在别人眼中风光无限,仿佛是天之骄子,风华正茂,世上之人谁能与之堪比;可是他亦有不为人知的苦恼,可是怎能喧之于口,没有知心朋友,纵有也许说着言不衷的话,极尽恭迎之能事,根本听不到他们真的话,只因为人人惧他,害怕一言不合便惹杀身之祸,有时祸及九族,那可是人间大惨事。大行皇帝不是这样么?凡是有人诗文中意在讥讽朝廷,故念前明的便杀无赦,绝不故息,可说让天下读书人人人自危,个个战战兢兢,如临深渊,如履薄冰,以至噤若寒蝉,不敢说起前明和当今朝廷之事,害怕有无妄之灾,祸临己身,便性命不保!天下仿佛万马齐喑,究竟是可哀!也许于皇帝是好事,天下庶民百姓安于现状,可是依旧有前明故老旧臣的后裔在民间秘密结社,要光复大明,虽然前途渺茫,可是纵观有清一代三百年间反清复明人士从未断绝,虽然失败然而志向不死,依旧前赴后继,循循不绝也!
袁承天不知为何心中总是怒意难消,是为着李百药盟主的死,抑或是为着清心格格嫁给海查布,这一切的因由全嘉庆皇帝所引起,如果不是他一意孤行,清心格格何至于嫁给海查布——一个她所不喜欢,甚而极为厌恶的人,可是目下木已成舟,是谁也不可以挽回的局面,徒让格格日日夜夜伤悲,无法释怀。他见嘉庆皇帝看他的眼神忧郁多于愤怒。
袁承天心想:自己在事情未明了之前,也不能断定是嘉庆所为。他想此转身要走。嘉庆皇帝见他这便要走,心下不舍,趋步而前,伸手向他的后肩臂拿下,意在留他说话。袁承天却是不知,以为他要出手伤人,便不由地左手化出,呼地一掌向向拍出,正与嘉庆皇帝的右手相交,内力由而生出,蓬地一声将嘉庆皇帝震出丈外,足下犹是不稳,蹬蹬向后而去。嘉庆皇帝意在留人,所以出手之际并未用内力,是以猝不及防,没来得及防卫,便吃了亏。袁承天见一掌将嘉庆帝击出丈外,眼见得便向石柱撞去,不由得心下大惊,双足用力撑地,向着嘉庆皇帝所跌的地方跃去。幸好他后发先至,如离弦之箭,揽嘉庆皇帝于怀中,轻声说道:“承天鲁莽,皇上受惊!”嘉庆皇帝道:“你为什不可以叫我永杰?”
袁承天怔怔然,不知所以!忽然背后恶风不善,有人拍掌袭来,口中大叫道:“休伤皇上。”袁承天放下嘉庆,回掌将对方拍开。这人飞身而近,将皇帝扶到一旁,道:“皇上,这贼子没伤着你吧!”原来他把袁承天当作刺客,以为袁承天将皇帝揽于怀中,要行大逆,刺杀君主!
嘉庆皇帝见是御前一等侍卫屈守中,见他关心自己性命安危,虽说是他职责所在,可是见他情真意切也是十分感动,说道:“屈侍卫,你错会意了,这位袁兄弟不是刺客,他是朕的好朋友。”屈守中道:“可是适才我见你们交手,他将皇上你挟持,似乎要杀下手?”嘉庆皇帝一时也不知该如何向他解释,便说道:“以后你只要记住不可难为他也就是了。”
屈守中见皇上如此说话,也不好反驳,只好屈居一旁,不再言语。
袁承天执手向嘉庆皇帝告别,然后消失在茫茫夜色中。他长长叹口气,不知为何今夜这位袁兄弟为何神情反常,似乎不可理喻!
袁承天一出紫禁城,便呼息畅快起来,在大内之中总觉得有一种看不见说不清的无形压抑,压得人气都喘不上,仿佛随时都是窒息的可能!也许是皇家的威严,还是皇帝的杀伐于我的气度,则不得而知。
他要查个究竟,来到前门大街竹叶巷,此时已无人,只有一片烧焦的废墟。他又仔细寻找不见执事长老萧欲动的尸身,更遑论武媚娘的尸身,不觉心中生疑。便在此时忽有脚步轻响,似有人来。袁承天跃身上了一株大槐树,刚刚隐好身形,便听下面有人自言自语道:“都说只见新人笑,那闻旧人哭!世人只说男子薄悻少义,多是喜新厌旧,可是世间的女子又何尝不是如此!盟主他老人家刚刚死去,便又有心上人,更可狠的竟然是……”忽然他住口不说,因为一个高大的身影出现在他面前,吓得他说话不清:“萧……萧长老……”这人冷冷道:“钟伯你知道的太多了!”啪地一声一掌拍中他百会穴,立时丧命倒地。
袁承天见这人不是萧欲动却又是谁。只见萧欲动从怀中取出一瓶药水,倒在这钟伯尸身之上,不一刻冒起一阵烟化作浓水,原来他用得是天下最为歹毒的化骨水。只见萧欲动冷冷一笑,自语道:“谁敢阻拦我,只有死路一条!我还要去会我的心上人去。”
袁承天以为他要去八大胡同,却是想反了。他径往一座大屋走去,神情说不出的喜悦,竟浑没发觉大槐树上有人窥伺,这也许是心有所骛,便不为外物所扰!只见这萧欲动看看身后再无其它人,便推门入屋,只见屋中一位美人正对菱镜描眉修饰容颜。萧欲动走到她身后,抚动她肩臂,轻声道:“媚娘!”这女人转过身来,正是盟主夫人伍媚娘,只见她双目含情看着这萧欲动。萧欲动笑道:“一切都过去,咱们终于可以在一起了,任谁也不可以分开,终于可以白头到老,天荒地老,永不分离!”伍媚娘娇柔一笑,扑入他怀中道:“但愿人长久,千里共婵娟!”忽然萧欲动大叫一声,只见伍媚娘格格冷笑,跃身出外,看着萧欲动。只见这时萧欲动胸口多了把锋利的短剑,已没至柄,只见鲜血不自流出。
萧欲动怒睁双眼,怒道:“媚娘,你这是作什么?为什么这样对我?”伍媚娘冷笑道:“我和你的私情盟主他从来不知,只以为你是个忠肝义胆的汉子,可是谁料想你却是个无耻小人!”萧欲动向前移动,伸掌作势要一掌拍死她,可是气血受损,便是前行步也难!他道:“媚娘念在你我情份,你可不可以在我死后将我尸身埋葬。”伍媚娘不为所动,说道:“你为什么将赤霄剑和山河日月交给那个姓袁的小子?那可是盟主信物!这样重要的事物你却交给一个素未谋面的小子,真是可恶之极!”
萧欲动冷冷道:“我可没这样傻,平白将这重要事物交给那个小子。我交给他的是假的,真的却在我的手中。而且我在他走之后放火将盟主的宅院烧成白地!你道为何?我只是将那姓袁的小子去找嘉庆寻仇,因为今夜只有那嘉庆皇帝与他们起了冲突,如果宅子起火,那么他的嫌疑最大。袁承天这小子嫉恶如仇,定会去皇宫大内讨问说法。你说这龙争虎斗必有一伤,不管死的是谁对咱们都有好处,更何况这本就是一箭双雕的计谋!”伍媚娘闻听眼晴一亮,却不关心他所说的,只是关心赤霄剑的事,问他道:“你放在那里,快说!”萧欲动道:“你来,我说。”伍媚娘走近身来听他说话。萧欲动嘴唇动了动,似有话说。伍媚娘听不太清,俯身听他说话。忽然萧欲动大手箕张,猛可间拿住伍媚娘的咽喉,桀桀笑道:“我死也要带你去阴曹地府,咱们一同在那世快活,岂不是好!”伍媚娘再要说话已是不能,欲反抗已是不能,好一会身子动了动,便此气绝身亡。萧欲动哈哈笑道:“死了好,死了好!大家同一冢,来年此日便是周年祭日!”他失血过多,也便头一向一旁一垂,瞑目而逝。
袁承天见他们双双殒命,心中亦是难过,只是再要出手已是不及,因为事发旋踵之间,根本来不及出手营救,二人已是双双殒命,这也是同命鸳鸯。只因那李百药盟主如果知道二人私情,恐怕泉下有知也死不瞑目,一世英名,竟毁在她一女子手中,可见世间标致的女子多是靠不住,至圣先师有言:唯小人与女子难养也,近之则不逊,远之则怨!
只是他心中犹疑,听那萧欲动所言他给自己的是假的山河日月旗和赤霄剑,那么真得都又在那呢?
他看着大屋中二人尸身,觉得心下不忍,便将他们搬离大屋,在一株洲大槐树下掘地为墓,将两人葬了,心中长出一囗气,心道:“虽他不仁,我却不能不义!”虽然这萧欲动作为实属可恶,但是人已死了,不念旧恶,对嘉庆皇帝也释怀了,都是自己一时情急做出不智的事。忽然他目光一转,发觉屋中有一个木头刻得狮子头,维妙维肖,仿佛真的狮头一般,心中不由诧异,心想:这不正是西域狮子舞所用的狮头么?
忽然有人大声道:“什么擅闯私宅,还不放下这狮子头!”袁承天回头但见一个西域相貌的人走来,碧眼黄发,肌肤雪白,心中一动。这人又道:“怎么不见萧长老。”他目光一转只见袁承天身上有血迹和泥土,说道:“你杀了萧长老不成?”袁承天不善作伪,便直言其事。这人怎肯相信一个陌生人的说话,便道:“阁下言之凿凿说他们互相残杀,可是有谁为凭?”袁承天道:“但求问心无愧,何必多加解释!”
这人忽然道:“你是皇帝派来的人?”袁承天诧异道:“怎么?”这人又道:“我拓跋律成最恨朝廷中人,只是多铎王爷是个例外,便是皇帝也不话下!”袁承天道:“你是西凉人!”这拓跋律成呵呵道:“是又怎样!我从来是不怕人的,何况是你。”袁承天道:“你们为何要害恭慈太后?”拓跋律成道:“你说什么?”袁承天一指那木刻狮子头道:“这便是证据!”拓跋律成道:“不错,本来便要成功,听闻有个姓袁的小子为太后祛除病毒,我道是谁,原来是你!——只是有一节,你为什么要多生枝节。本来恭慈太后一死,多铎王爷便大功告成,偏偏是你多事。”袁承天道:“原来陷害恭慈太后的是多铎王爷,你不怕我将这秘密告诉给皇帝,你们都要伏法!”
拓跋律成笑道:“只怕你没这机会!你害死我的好朋友萧长老,我岂能罢休!本来我是可以得武林盟主信物,现在他死了,无所得知……”忽然他发觉袁承天背上有面旗,仿佛便是传说中的山河日月旗,便道:“原来杀了萧长老便是为了这山河日月旗!”袁承天心中着恼,这拓跋律成以小人之心度君子之腹,着实可恼,但是也不愿意多加解释。拓跋律成见袁承成不言语,更加笃定自己所猜不错,便伸手伸出身上的弯刀,似月牙儿般,间有锯齿,不似中土之弯刀,透着一股说不上来的邪气。
袁承天见他如此,知道今日决难善罢甘休,因为他要拿这拓跋律成给嘉庆皇帝,因为他于他有朋友之谊,他自然不能罢之不理;而这拓跋律成更不会任他走路,因为他知道这秘密,那么便不能让他去告密,必须死!只有死人不会泄露秘密,是万无一失的。所以今日志在必得,一定要他死!
这时外面橐橐脚步,又走来十几个西域打扮的人,一个个殊非善类,看着袁承天,仿佛看着是个待宰的羔羊,也许平昔他们杀人习惯了,让别人的生命看做小草一般,仿佛随时随地都可以做杀人放火的事业,全然不把当今律法放在眼中!
其中一个大汉见拓跋律成出刀要战,便嚷嚷道:“主公,何必你出手北宫伯玉愿效其劳!”拓跋律成见是手下好兄弟北宫伯玉,笑道:“好兄弟你可要小心了,哥哥为你掠阵。”北宫伯玉一向在西域中自识甚高,从来不把旁人瞧在眼中,认为天下除了主公拓跋律成武功之高天下无出其右,自己更不在他之下,所以他们一路南来着实斩杀了不少剪径的强人,便洋洋自得,认为中土武林人士不过如是,所以便不怎么放在心上。这次进京为恭慈太后十月初六做六十圣诞,实则携伽兰花进京,放在皇太后寝宫,引那六足龟蛇咬伤恭慈太后,让她病症日甚一日,将来驾崩,扰乱少年皇帝心思,便可以乘隙夺取天下,这也是多铎王爷所设想的,只可惜这一切被袁承天所破坏,让他奸媒不能得逞。便如那萧欲动竟为多铎王爷收买,包藏祸心,既便此次李百药盟主不死,他也要寻机杀其以后快。可是这一切阴谋彼袁承天窥破,也许是天意使然,亦非人为!
北宫伯玉弯刀刀出如风,砭人脸面,竟奔着袁承天而来。袁承天见他刀来,也不仁慈,心想我若仁慈,世间再无正义,于是抽剑在手,迎风一指,剑诀便是指向对方,剑随意转,唰唰向对方眉心刺去。北宫伯玉见这是两败俱伤的打法,慌忙撤刀回来,身子后跃,喝道:“小子,你犯失心病了?这可是同归于尽的打法!你不要活,我还要活呢?”说话间弯刀又刷地向又斩向袁承天肩臂。袁承天见他意在杀人机先,心中亦是恼怒,心想:不给你点颜色,你当真不知天高地厚!想到此处,手中轩辕神剑剑招又起,不在刻意容让,招招挟带凌厉的剑气,一时笼罩四野。北宫伯玉何曾见过这杀气阴森的《国殇剑法》。
袁承天剑在手,招式愈见凌厉杀气也重,只听他吟道:“操吴戈兮被犀甲,车错毂兮短兵接。”是为二招二剑,这是起手式,已是风雷鼓动,气势非凡。接着剑走龙蛇,仿佛龙吟虎啸,摄人胆寒。直至最后二式“身既死兮神以灵,魂魄毅兮为鬼雄!”这是收剑式。这《国殇剑法》是为一十八招,每句诗辞是为一招式,蕴含着无限杀气,这是屈大夫所写的楚辞,九歌国殇,辞风悲凉,大抵是写那些为国死难的士兵,他们一个个年轻有为,却为国而战,不惜献出自己的年轻生命!而那些王侯将相却功成名就,落下不世之功,其实那功名是万千热血男儿换来的,值得夸耀么?他们有的甚至连名姓都未留下,只留下闺房中的妻子,她们犹自盼望远征在外的相公归来!可是一年又一年,杳无音信,她们那知相公已为国而死!他又会怜借他们!百年,千年之后谁又会记得他们,史策之中只记住帝王们所谓的不世之功,谁也不会去查究那些可怜的为国而战的年轻士兵,——其实这不世之功是他们所创下的,非是帝王们所喻的那样!只可惜这样的事总是湮灭在历史长河中!
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