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214章 风吹草动

    宋缺的想法不是大胆,是冒险。

    杨朝宗听完咂舌道“宋兄此行的目的不是阻击四海帮吧?”

    宋缺傲然道“兵者诡道也,我正是要给四海帮一个出其不意的惊喜。若论水战和战船的性能,谁人比得过我宋家?此次随我北上的虽然只有两艘船和一百二十名山城子弟,却是我宋家的精锐。这两艘船可说是当世性能最为均衡的战船,无论动力和操控灵活性以及战力、武器配备,既可下海入江,也能在涡水这种内河上行动自如,发挥出它最大的威力。为了便于隐藏真正实力,这两艘船在岭南出发前做过改扮,所以外人看不出它的特别之处,和普通货船看上去没有分别。至于船上人手是不多,如若用在两军对垒冲锋陷阵,那也太浪费他们了。”

    岭南宋家以水道起家,宋承欢更是当代水战大家,造船自然不含糊,就像宋缺说的,单论水战谁敢在宋家面前夸口称雄?

    问题是宋缺藏匿行迹潜行至此,目的该和弓茅卷一致,作为大江盟和长河帮之外的奇兵暗手,在特殊情势下或许能发挥出它的作用,用在两军对垒确实微不足道。

    两船一百二十人能做什么?能改变战局?

    现在要用它去伏击弓茅卷,两船对六船,百二十人对两百人,虽说不算力量悬殊,也绝算不上实力碾捏吧?纵然击溃弓茅卷的船队,且不计损伤,那再也无所遁形了,还能起到奇兵的作用?

    杨朝宗相信以宋家的实力,参与到江淮战事的绝不止眼前这点兵力,可宋缺手上这也太少了点吧?长河帮可是有陈孝宽中路军数万步骑的支持,步骑下不了水,但在涡水洨水这种狭窄的内河,光投石机和强弓就能把你砸碎和射成刺猬。

    杨朝宗说出了他的担心,“一旦伏击弓茅卷,宋兄势将现形,还能作为奇兵出现吗?”

    宋缺眼中闪着摄人的芒采,语气却平静之极,“弓茅卷和他的淮阳帮兴义成是什么货色,我虽然没见过,但若只有六条船两百人,我会让他后悔来到这世上。四海帮的实力也绝非弓茅卷的两百人,但只有先干掉他,才能让其余躲在暗处或水底的人要么现形要么远遁,既然知道了他们的所在,要浑水摸鱼的趁火打劫?我岂能让他如愿!宋缺就让他们看看到了水上,究竟是谁说了算?即便是在远离大江大海的内河。”

    宋缺绝对是那种下定决心九头牛也拉不回的人,这不是倔或犟,是自信,坚信自己的实力和判断。

    杨朝宗轻轻一笑道“既然宋兄决定不让弓茅卷生离洨水,小弟就舍命陪君子,顺便见识一下宋兄的过人手段。”

    宋缺颔首,大声道“覆涛!”

    话音刚落一名看上去二十七八岁和宋缺年龄相仿的年轻人推门而入。“少主有什么吩咐?”

    宋缺英俊无匹的脸上露出一丝笑容,“全速前进,天亮前感到三河口。”

    那个叫宋覆涛的年轻人问也不问,毫不犹豫的回道“离三河口还有七十余里,我们会在卯初到那里。”

    杨朝宗心中暗惊宋覆涛对宋缺的指示听话照做也就罢了,七十几里的水路黑灯瞎火的能到吗?还准确说出到达的时间!这除了对自家战船自信,还得要多熟悉这一带的水路?

    果然如宋覆涛所说,两艘宋家战船在卯时初刻抵达三河口。三河口,顾名思义就是三水汇集之所,涡水、浍水和沥水。此处再往东北走数十里就可进入洨水了,四海帮的弓茅卷将会在明天的某一时刻赶到洨水东安的祁夏。

    大雨已经停歇,阵阵秋风带来一丝凉气。

    按宋缺的吩咐,天亮后两船以寻常速度往洨水游弋。

    这一带的水域还没有落入陈孝宽的掌握之中,往来无阻,更不会遇上长河帮的船。

    一来荆素手被杀,曹阔江不想再太过深入江淮水道,以免被大江盟捡漏,二者则是两大水上帮主各展奇谋,要在这一片狭窄的水道螺蛳壳里做道场,大干一场,双方心知肚明。长河帮的人和船肯定要放在最有用的地方,且是陈孝宽能够顾及、手臂伸得到的地方。

    而在这样一种形势下一个地方去挑衅大江盟,必须有足够的筹码让大江盟心动,或是足够的行动让大江盟不得不来要咬钩。

    从宋缺口中得知,楼熏风击杀荆素手不是无心之举,而是有意下的撞上机会,目的就是刺激曹阔江想大江盟动手。

    荆素手也是够倒霉的,本想捞条大鱼,却被人剁了喂鱼,脑袋还被挂在濉溪的码头。

    谯城,青徐南征军中军大帐,宇文换、南怀劫等一干参军退下后。

    韩擒豹脸色阴沉,刚刚陈孝宽的中路军有军报送来,他第一感觉很不好。十多名左右和参军没一人敢说话,悄然退出,只留杨啼笑在账内。

    杨啼笑作为大总管近臣十余年了,对韩擒豹的脾性比谁都清楚。“濉溪那边可是有什么消息?”

    韩擒豹把手里的军报随手递过去,“曹阔江这般沉不住气!”

    杨啼笑快速扫过手中的军报,微一沉吟道“大帅觉得不妥?”

    韩擒豹目光如炬,神情却冷峻异常,半生戎马戍边,极尽尊荣显赫,又是当今天子的妹夫,经历过十几年前的昊阳变天,有扶龙之功傍身,这些只是他身上众多光环之一二。

    他能有今天,那些光环都是他应得的,锦上添花者居多,否则以萧王孙的本性凉薄,他哪里能熬到今天!

    “眼前形势下一动不如一静,陛下给出的入冬前结束江淮战事,明眼人都看得出来那当不得真。庾庆之、宋承欢一个比一个能忍,当他们不知道?一天不拿下江州,就是把自己撑死也就那么回事,最终还得剐下几斤肉。”

    杨啼笑把看过的军报凑近灯盏,瞬间化为灰烬,“此人向来桀骜自负,对楼熏风的大江盟有执念,就好像当年对贝骑龙,也一如当今陛下对江淮二州。不过,这其中若没有陈孝宽的首肯,他万不敢赌这一把。”

    韩擒豹冷哼一声,“他以为勾搭上了萧长焱就能百尺竿头?江州那边有什么反应?”

    杨啼笑皱眉,“庾庆之不可能在外面眼皮子底下有什么太大的动作,这两天都没有一兵一卒的调动。探子来报,昨晚黄昏,他还带着几个一帮临安俊彦爬了回棋盘山。”

    “曹阔江的人尽数在江淮一线,这次他要重创大江盟,我就是把整条大河都给他又如何?”

    杨啼笑不敢太乐观,“可如果折了呢?”

    韩擒豹若无其事道“我会把他的脑袋传首大河上下。”

    雍州总管府。

    杨霸渊陪着太史屠、兰十一郎、鸾惊涛三人闲聊。

    西北冬天来得早,屋内已经升起了一炉炭火,炉上铜壶的水冒着白气。

    太史屠刚从昊阳会到雍州,晚膳的时候大将军陪他喝了几杯,谈兴正浓。“朝宗那小子有点长进,若水先生在油尽灯枯前还送了件礼给他。”

    兰十一郎淡然笑道“也是缘分一场。想不到的是若水先生竟然藏身于未央宫,难怪二十多年都没有他的消息。”说完起身,伸出白如羊脂的右手提起铜壶,给茶壶里注水。

    杨霸渊自嘲般的笑了笑道“他这一趟江湖游也不知道是好事还是坏事?倒是扶摇对他夸赞不已,真是难得!”

    太史屠失笑道“好也罢坏也罢都是造化,我看最终还是好事。当着扶摇那丫头的面,坏了人家好事,还把长孙安国家那小子揍一顿,能不替他说话嘛?”

    杨霸渊大感欣慰,也不藏着掖着了,“昨天李淳风送来谍报,他在青徐也没有白浪,还提出了一个建议。”

    太史屠道“什么建议?”

    兰十一郎替杨霸渊回道“朝宗东游途中结识了益州青城宫的少当家萧弄玉,想邀他来西北做生意,还打算替申老板和青城宫牵线搭桥。”

    太史屠微微一愣,“好事啊!”

    兰十一郎给铜壶添满冷水,“还有呢,他请李淳风给鸢房捎信,想要封丘柳叶山庄的情报。”

    鸾惊涛话不多,到这会儿才开口,“柳叶山庄是萧家和宇文家的后院,少主……?”

    太史屠看着兰十一郎道“既然是还有,那你卖哪家的关子?”

    兰十一郎做回椅内,笑道“到底怎么想的还得问朝宗自己了,我只知道他南下一路上和柳叶山庄的叶天觜夫妇打得火热。”

    太史屠摇了摇头,“这小子深得大将军三味啊,能打架还能打得一手好算盘。”

    杨霸渊失笑道“我哪有那么世俗世故?”

    太史屠点头道“至少在这方面青出于蓝,都是好事啊。要是姓敬的随我一起逛一趟雍州,兰大姐,你说算不算好事?”

    兰十一郎若无其事道“敬亭山他敢来吗?”

    鸾惊涛一本正经道“不敢!”话一说完顿时惹得满堂笑声。

    敬亭山十分“仰慕”兰十一郎在有限几个人眼里不是什么秘密。

    杨霸渊放下茶杯,双手在身前交织,缓缓道“江淮暂时成了胶着之态,韩擒豹没有再进一步,对江州围而不打,长孙安国倒是和他很有默契。只是不知道谁更能沉得住气?”

    兰十一郎接道“论老奸巨猾,韩擒豹不输于庾庆之,阵前牌面已不是决定胜负的关键,照眼下的形势,韩擒豹每一步都走得既稳且准。”

    杨霸渊笑道“老实说,虽然我不看好南征,但总归希望他能打赢这一仗,至少也要维持以前的局面。”

    太史屠接道“除非青徐糜烂不堪,否则维持原来的态势该不难。”

    兰十一郎端起茶杯,请拨杯盖,发出一声清脆的瓷响,“听说大江盟和长河帮都倾巢而出,楼熏风和太阴李家纠缠过深,要想北上不容易。曹阔江却迫不及待想要把手伸到大江去。”

    杨霸渊淡然道“江湖浪再高那也得看庙堂给它吹什么风,没有了韩擒豹和宇文芝的暗中扶持,给曹阔江一双翅膀,也跃不了龙门。”

    太史屠深以为然道“韩擒豹借助江湖势力自有他的用意和拿捏,至于开出什么花能不能结果?也自然在他的掌控之中,若用在两军对阵,老夫不知道究竟是福是祸?”

    此时总管府大管家杨观鱼匆匆走进来,把一份谍报送到杨霸渊手里,毫不避忌道“凉州来的。”

    杨霸渊看了一眼杨观鱼,这是一份加急密报,人人不说话,等着知道凉州有什么军情急务需要十万加急传送雍州?

    杨霸渊看完谍报,把它递给左首的兰十一郎,神色一收道“蒙渠于一个月前在摩柯锡山被慕天机联合乌丹给干掉了,阖族被灭。”