第四章 瑶池宴
酒宴摆上，太后面东上坐，王宛在旁服侍。皇帝面南而坐。其他皇子不论身份大小，随意入座。太后又让司马善近前说话。王宛亲自为皇帝、太后舀酒。范阳王司马束爱慕王宛美貌，欲借机表现，起身向太后、皇帝说道:“饮宴无趣，愿以剑舞助兴。”太后抬手示意司马束归座，说:“舞枪弄棒的终归显得粗鲁，并且又晃得我眼花，不如静静地说会话。”
司马束不高兴，怒形于色，暗想:我有超世之才，而太后向来对我有偏见，的确是老眼昏花。又见司马善与王宛眉来眼去，更加郁闷，自顾自地喝了几大碗酒，微带醉意，乃起身走到司马善身边向他敬酒，却佯装失手，将酒水都洒在司马善身上去了。皇帝责道:“愚蠢的东西！”
司马束恨恨不已，晃悠悠回到席上。小皇子司马涭坐在旁边，见司马束脸色凶恶，心生恐惧，失手推落了碗碟打碎在地。司马束斥道:“明知太后喜好清静，你却故意打碎碗碟生出响动，也来讨太后的厌烦！”皇帝气急败坏，指着司马束大骂:“没有尊卑的蠢物！你既然目中无人，要那两只煤球样的眼睛做什么，朕现在就剜了它。”
司马盎慌忙解劝道:“二哥尽孝心切，一时急不择言，父皇误会他了。”司马束低声道:“父皇几时不曾误会我？”又对皇帝说:“儿臣腹中不适，难以进食。”皇帝丢个白眼道:“既然不能进食，还不滚回府里去！”司马束甩袖而去。皇帝便要招廷尉治司马束之罪。太后说:“子劝向来任性，既是酒后失言，饶了他吧。”皇帝遵命。
片刻，太后又说:“我也乏了，要入内休息，皇帝政务繁重，也多保重龙体。”王宛扶太后离宴。皇帝怒气未消，众皇子与司马善都屏气吞声，唯琅琊王司马聪仍旧埋头啃肉，照常饮酒。皇帝目视司马聪，叹一口气，回宫去了，次日降司马束为平昌公。
那司马束字子劝，左贵嫔左媛所生，蜂目狼牙，钩鼻直耳，好勇斗狠，气傲心高，在府中阴养着死士，在朝堂勾结着权臣。一年前曾提兵往扬州平叛，立下军功，得到将士的倾仰，与左将军冯乾等人往来密切，故而受到皇帝的猜忌冷落。后来又结怨于中书监孟宪。
及被贬为平昌公，司马束稍微有些忧惧，使心腹曹伤去请左将军冯乾来议事。冯乾托病不出。曹伤回来复命，见后园假山石上坐着一位公子，锦衣玉带，轩昂伟岸，长风里尽显超逸洒脱。曹伤知道是司马束，点头自言道:“我主真乃少年英雄！”走近了在正面一望，却见司马束左手托着一盘烤鹿肉，右手拿了一柄短刀切着肉大口大口地嚼着吃，弄得满嘴油腻。
曹伤“哎呀”一声，道:“主公怎么全不顾皇家威仪，这种吃相，有失体统。”司马束头也不抬，边吃边说:“少屁话。我前日得了一柄毫曹宝剑，镶嵌珍珠，可比鱼肠剑，自然要教它发挥作用。”曹伤道:“大材小用了。”司马束道:“好过我无用武之地。”曹伤叹一口气，道:“左将军托病不肯来。依我想，主公得意之时，门庭若市，如今落难，门可罗雀，两相对比，可知世态炎凉！”司马束道:“此人之常情。你这老男人尽说些屁话。”又骂道:“用膳的时候被你勾引出许多屎屁脏话来，恶心。”
于是将吃剩的鹿肉连带盘子随手扔了，站立起身，轻轻跳下。司马束挨近曹伤，说道:“你身上哪里惹来一股怪味？”曹伤将衣袖凑近鼻子闻了闻，道:“并没有啊。”又抬手伸在司马束面前。司马束一把扯起他的衣袖擦了擦嘴上的油渍，仰着头哈哈大笑。又将毫曹剑丢给他擦拭干净，自会同家将去空场上击鞠去了。击鞠即现在的马球的前身。
曹伤从公府出来，行到街上，见有一人捧着一枚玉牌在路边典卖。你道那人是谁？正是新朝时的旧臣王揖。王揖自原陵回来后，跟随张幂欲投效朝廷，进献玉玺。张幂向公卿奉上《治国论》十册，不被采纳，又不受待见，大失所望。
又往拜谒司空高薝，第二次才得招见。高薝字子棘，问张幂:“先生自言居住在穷乡僻壤，自幼寒窗苦读，不知有何才情？”张幂道:“三教九流，略知皮毛；诸子百家，浅习一二；天文地理，一窍不通。”高薝道:“则先生必有一技之长？”张幂道:“小民独具慧眼，能安邦定国，富民强兵，使我朝长治久安。”
高薝轻笑道:“先生既不读文章，不识圣贤，不晓礼乐，而口出狂言，真不知天高地厚。岂不闻管夷吾以法学治国，吕不韦以杂学治国，董仲舒以儒学治国，若是先生，将以何治国？”张幂道:“吕、董之辈，离世四五百年，秦、汉二朝，早已灰飞烟灭，今日之国情与古迥异，岂可按部就班，再以前人之法治理我朝之事？治国者，不需深究经典，不必钻研诗文，唯一要领，当明辨是非，高瞻远瞩，解天下近前危难，防国家微小隐患。”
高薝本信奉孔孟之道，见张幂轻慢儒学，心中不乐，又兼张幂说出“高瞻远瞩”四字，没有避讳，更加恼恨。高薝冷言问道:“如今我朝可有危难，可有隐患？”张幂道:“天子登位，大封同姓王，诸王封地远阔，身居要职，长此以往，难免不生七国之乱，此为隐患。朝廷以九品中正制选拔贤才，而担任中正者，皆门阀士族，他们不看重人的品德，不注重人的才情，一意排斥寒门，亲近权贵，使上位者无真才实学，此为危难。”
张幂所言两点，皆中伤皇亲贵族、豪门大家，故高薝知张幂不可重用，乃愤恨而退，命人撤去糕点果盘。
张幂无奈叹道:“上品无寒门，下品无士族！”遂回渤海去了。王揖因此独自逗留京城，不想遭遇歹人敲诈钱财，失了银两，所佩戴饰品只剩一枚玉鹿。王揖于是忆起马殷，登门拜访了两次，都不得见。又住不起客舍，便偷偷将玉玺埋在城南断墙下，自己流落街头，不得已典卖玉鹿。
当日曹伤见了玉牌，非常喜爱，问了价钱，便买了下来，领王揖到家中取钱。王揖闲问曹伤:“贵人在哪里公干？”曹伤道:“平昌公府上当差。”王揖又问:“平昌公是什么人？”曹伤道:“先生太孤陋寡闻了，平昌公乃皇帝第二子。”王揖自思:我早欲向朝廷进献玉玺，一直不得门路，若请平昌公相助，必然可以见到天子。因此说:“我向来敬仰皇室，今以玉牌相赠贵人，望贵人引我拜会平昌公。”曹伤道:“先生要见平昌公，当有见面礼！”王揖道:“有！此物关乎社稷，重于泰山。”曹伤诧异，于是第二日领王揖见司马束。
司马束不高兴，怒形于色，暗想:我有超世之才，而太后向来对我有偏见，的确是老眼昏花。又见司马善与王宛眉来眼去，更加郁闷，自顾自地喝了几大碗酒，微带醉意，乃起身走到司马善身边向他敬酒，却佯装失手，将酒水都洒在司马善身上去了。皇帝责道:“愚蠢的东西！”
司马束恨恨不已，晃悠悠回到席上。小皇子司马涭坐在旁边，见司马束脸色凶恶，心生恐惧，失手推落了碗碟打碎在地。司马束斥道:“明知太后喜好清静，你却故意打碎碗碟生出响动，也来讨太后的厌烦！”皇帝气急败坏，指着司马束大骂:“没有尊卑的蠢物！你既然目中无人，要那两只煤球样的眼睛做什么，朕现在就剜了它。”
司马盎慌忙解劝道:“二哥尽孝心切，一时急不择言，父皇误会他了。”司马束低声道:“父皇几时不曾误会我？”又对皇帝说:“儿臣腹中不适，难以进食。”皇帝丢个白眼道:“既然不能进食，还不滚回府里去！”司马束甩袖而去。皇帝便要招廷尉治司马束之罪。太后说:“子劝向来任性，既是酒后失言，饶了他吧。”皇帝遵命。
片刻，太后又说:“我也乏了，要入内休息，皇帝政务繁重，也多保重龙体。”王宛扶太后离宴。皇帝怒气未消，众皇子与司马善都屏气吞声，唯琅琊王司马聪仍旧埋头啃肉，照常饮酒。皇帝目视司马聪，叹一口气，回宫去了，次日降司马束为平昌公。
那司马束字子劝，左贵嫔左媛所生，蜂目狼牙，钩鼻直耳，好勇斗狠，气傲心高，在府中阴养着死士，在朝堂勾结着权臣。一年前曾提兵往扬州平叛，立下军功，得到将士的倾仰，与左将军冯乾等人往来密切，故而受到皇帝的猜忌冷落。后来又结怨于中书监孟宪。
及被贬为平昌公，司马束稍微有些忧惧，使心腹曹伤去请左将军冯乾来议事。冯乾托病不出。曹伤回来复命，见后园假山石上坐着一位公子，锦衣玉带，轩昂伟岸，长风里尽显超逸洒脱。曹伤知道是司马束，点头自言道:“我主真乃少年英雄！”走近了在正面一望，却见司马束左手托着一盘烤鹿肉，右手拿了一柄短刀切着肉大口大口地嚼着吃，弄得满嘴油腻。
曹伤“哎呀”一声，道:“主公怎么全不顾皇家威仪，这种吃相，有失体统。”司马束头也不抬，边吃边说:“少屁话。我前日得了一柄毫曹宝剑，镶嵌珍珠，可比鱼肠剑，自然要教它发挥作用。”曹伤道:“大材小用了。”司马束道:“好过我无用武之地。”曹伤叹一口气，道:“左将军托病不肯来。依我想，主公得意之时，门庭若市，如今落难，门可罗雀，两相对比，可知世态炎凉！”司马束道:“此人之常情。你这老男人尽说些屁话。”又骂道:“用膳的时候被你勾引出许多屎屁脏话来，恶心。”
于是将吃剩的鹿肉连带盘子随手扔了，站立起身，轻轻跳下。司马束挨近曹伤，说道:“你身上哪里惹来一股怪味？”曹伤将衣袖凑近鼻子闻了闻，道:“并没有啊。”又抬手伸在司马束面前。司马束一把扯起他的衣袖擦了擦嘴上的油渍，仰着头哈哈大笑。又将毫曹剑丢给他擦拭干净，自会同家将去空场上击鞠去了。击鞠即现在的马球的前身。
曹伤从公府出来，行到街上，见有一人捧着一枚玉牌在路边典卖。你道那人是谁？正是新朝时的旧臣王揖。王揖自原陵回来后，跟随张幂欲投效朝廷，进献玉玺。张幂向公卿奉上《治国论》十册，不被采纳，又不受待见，大失所望。
又往拜谒司空高薝，第二次才得招见。高薝字子棘，问张幂:“先生自言居住在穷乡僻壤，自幼寒窗苦读，不知有何才情？”张幂道:“三教九流，略知皮毛；诸子百家，浅习一二；天文地理，一窍不通。”高薝道:“则先生必有一技之长？”张幂道:“小民独具慧眼，能安邦定国，富民强兵，使我朝长治久安。”
高薝轻笑道:“先生既不读文章，不识圣贤，不晓礼乐，而口出狂言，真不知天高地厚。岂不闻管夷吾以法学治国，吕不韦以杂学治国，董仲舒以儒学治国，若是先生，将以何治国？”张幂道:“吕、董之辈，离世四五百年，秦、汉二朝，早已灰飞烟灭，今日之国情与古迥异，岂可按部就班，再以前人之法治理我朝之事？治国者，不需深究经典，不必钻研诗文，唯一要领，当明辨是非，高瞻远瞩，解天下近前危难，防国家微小隐患。”
高薝本信奉孔孟之道，见张幂轻慢儒学，心中不乐，又兼张幂说出“高瞻远瞩”四字，没有避讳，更加恼恨。高薝冷言问道:“如今我朝可有危难，可有隐患？”张幂道:“天子登位，大封同姓王，诸王封地远阔，身居要职，长此以往，难免不生七国之乱，此为隐患。朝廷以九品中正制选拔贤才，而担任中正者，皆门阀士族，他们不看重人的品德，不注重人的才情，一意排斥寒门，亲近权贵，使上位者无真才实学，此为危难。”
张幂所言两点，皆中伤皇亲贵族、豪门大家，故高薝知张幂不可重用，乃愤恨而退，命人撤去糕点果盘。
张幂无奈叹道:“上品无寒门，下品无士族！”遂回渤海去了。王揖因此独自逗留京城，不想遭遇歹人敲诈钱财，失了银两，所佩戴饰品只剩一枚玉鹿。王揖于是忆起马殷，登门拜访了两次，都不得见。又住不起客舍，便偷偷将玉玺埋在城南断墙下，自己流落街头，不得已典卖玉鹿。
当日曹伤见了玉牌，非常喜爱，问了价钱，便买了下来，领王揖到家中取钱。王揖闲问曹伤:“贵人在哪里公干？”曹伤道:“平昌公府上当差。”王揖又问:“平昌公是什么人？”曹伤道:“先生太孤陋寡闻了，平昌公乃皇帝第二子。”王揖自思:我早欲向朝廷进献玉玺，一直不得门路，若请平昌公相助，必然可以见到天子。因此说:“我向来敬仰皇室，今以玉牌相赠贵人，望贵人引我拜会平昌公。”曹伤道:“先生要见平昌公，当有见面礼！”王揖道:“有！此物关乎社稷，重于泰山。”曹伤诧异，于是第二日领王揖见司马束。
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