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第五十一章 冲突

    “通江画舫”是乌镇江岸边最大的一艘以酒食、歌舞为主业的楼船,船舱四层,雕龙画凤,悬灯数百,奢华至极。

    贺香等人接了华山派一行人后,夜里便在此楼船顶层为其接风洗尘,十余人围坐在临近舞台的一个大方桌边,一边饮酒闲聊,一边品尝乌江特色水货。

    舞台之上,先有白发老翁抚琴,后又美艳歌女弹唱。此时,又是玲珑女子妖娆舞蹈。

    贺香与师兄们你一句我一句,绘声绘色地讲述“龙王显灵”之事。华山诸人听得不断拍手叫好!

    那华山派二师兄朱能感慨道:

    “这龙王手段实在高明至极!无论他是一人还多人,都称得上英雄了得!我们一路东来,路上见了无数流民,其状之惨,难以描述。许多流民都在往武陵方向赶来,官府派人劝说称:武陵四处都是蛮兽吃人。这确实吓退了一些人。但流民实在太多,官府也劝说阻拦不及。而且,流民们实在没有更好的去处。有的地方虽然设厂施粥,但也只能惠及极少数流民,且难以持久。如今乌江西岸设卡、派船,向流民征收高额人头税,简直就是草菅人命!”

    贺家师兄文渊接道:

    “朱师兄所言甚是!白鹤原如今到处都是闲置的房屋、田地,周围山中野物无数,四处河流水产丰富,流民来武陵绝对是很好的一条活路。至于蛮兽之祸,确实有一些蛮兽在白鹤原出没,但我贺家以及诸多散修们都在清理,白鹤原的蛮兽还不够我们杀的。那河西走廊,又有二十山寨连环守护,我贺氏商号的人员物资往来,连镖师都不用,安全得很!那龙王此举,乃行大善,真英雄!”

    有华山弟子接话道:

    “那些狗官兵实在可恶!简直是图财害命!早就该有人出来伸张正义了!”

    一名贺家子弟道:

    “当然有的!你们可能不知道,几个月前,朝廷又派了官员想要入驻武陵,盘剥武陵百姓,结果被一群蒙面人拦截痛打,还抢了那狗官的文书官印!实在是大快人心!”

    贺香接话道:

    “对呀!我们刚才还在商议呢,若是明日官府设计围捕乌江龙王,我们一定要想办法阻止!”

    “师妹,小声点!”文渊朝贺香提醒道。毕竟这里不像上午在白鹤楼时整层楼就他们几个人。此处是船舱大厅,有好几桌客人,每一桌客人之间只有半人高的镂空屏风隔断。

    就在此时,不远处另一桌传来一声冰冷的怒喝:

    “哪来的一群不知天高地厚的杂种!妄议朝廷、褒扬匪徒,还想为虎作伥!”

    声音刚落,那桌人及其旁边的另一桌人全部都站了起来。其中一个神色冷峻、身穿浅灰色短袍的精瘦老者领头朝贺香他们走来,其他人持刀随行,一下就将诸人围住。

    文渊和朱能相互对视一眼,眼神中都带有惊疑之色。二人是在场师兄弟中修为最高的,都是金刚境。但这短袍老者却带给他们一种威胁感和压迫感,显然此人修为应在他们之上,要么是金刚境巅峰,要么是纯阳境。

    文渊首先发话,起身朝短袍老者道:

    “阁下是什么人,为何出言辱骂我等?”

    短袍老者冷哼一声道:

    “我乃开州军衙总教头秦开,兼领开州府衙总捕头、秀山郡兵大统领,来此追捕数月前‘殴官夺印’的嫌犯,以及今日‘装神弄鬼、袭击巡兵’的恶匪!尔等刚才所言,明显有勾结匪徒的嫌疑,我已全部记录在案!现在,我正式拘捕你们,若敢反抗,杀无赦!”

    文渊沉声道:

    “我们是白鹤原贺家子弟,今日在此为华山派的师兄弟接风,酒后闲聊,说了些胡话。还请大人海涵!”

    秦开面无表情道:

    “我知道你们是贺家子弟。据可靠线报,数月前‘殴官夺印’一案便有你贺家参与!如今又卷入‘袭击巡兵’的案子,还想轻易敷衍了事不成?”

    说罢,秦开又看向朱能,说道:

    “你华山派最好不要掺合武陵这些犯上作乱的事情,否则,就得让你们师门长辈到开州大牢来领人!念在你们初来乍到,不知情由,今日就放你们一马,你们赶紧离开吧!”

    朱能心中犹豫、挣扎不已,不知是否该带了师兄弟们离开。此时,辛紫却起身道:

    “今日我们与贺家师兄们一起来此,自然也要一起离开。我华山派行走江湖,义字当先,若秦大人逼人太甚,我等今日血溅乌江又如何!”

    “小姑娘好侠气!”秦开冷笑道:“你若能在我手上走过三招,我就成全你!”

    “好!”辛紫话音未落,便拔出宝剑,飞身朝秦开刺去,快如闪电,势如飞瀑。

    秦开见辛紫来剑凶猛,剑势中隐隐有一股奇异的锋锐之气,心中暗自吃惊。他对辛紫这诡异剑法看不通透,不敢硬接,于是闪身躲避。哪知辛紫的剑也快速转向追来,剑速丝毫不减。

    秦开不得不使出八成力气,几个躲闪后,从旁边随行士兵手上取过一柄短枪,旋身以枪尖格开辛紫的长剑,随后一脚踹中辛紫小腹。

    辛紫倒飞而回,被文渊和朱能一起接住时,已口吐鲜血,伤及脏腑,无法再战。文渊和朱能见秦开持枪格挡时,手和枪身都溢出乳白光晕,心中都暗自叫苦:果然是纯阳境!

    “两招而已!”秦开冷笑道。开州秦家以枪法见长,这短枪便是他的本命至阳兵器,刚才吃饭饮酒时,由随行卫兵带着。

    要将至阳兵器蕴养成纯阳兵器非常困难。纯阳境强者中,有本命纯阳兵器的最多十之一二。秦开进阶纯阳境时间不太长,自然也没有练成。

    “我也想挑战三招,一如刚才的约定如何?”身材娇小的贺香突然站出来,看向秦开,声音柔和而坚定。

    “秦大人,这贺家小娘皮的三招便由在下来接吧!”从秦开一行中走出一位神情阴鸷、身材微胖的老者,对秦开建议道。

    秦开看了此人一眼,微微点头,然后对贺香道:

    “就依你!不过,这次我只观战。”

    那阴鸷老者一步上前,对贺香道:

    “贺家的掌上明珠啊!要是碎在我手上,可真是有点可惜了!”

    “你是什么人?”文渊拉住贺香手臂,望向老者,心中更是沮丧。此人刚才上前一步,气势竟然不弱于那秦开,想来也是纯阳境高手。

    “凌家首席客卿,柳志!”阴鸷老者道。

    白鹤原凌、贺两家,一商一武,秉性差异极大,相互少有往来。如今凌家投靠官府、依附秦家,实力大涨,野心越来越大。而在事关白鹤原发展的许多大事上与贺家冲突也越来越多。

    目前,借助官府和秦家的力量铲除贺家,已经成为凌家的一项基本方略。而秦家与官府因担忧贺家与散修、流匪合流而坐大,也有打压贺家的意思。

    今天的形势,正是让贺家与官府和秦家彻底撕破脸的好机会。所以柳志便提出自己出手对付贺香的挑战。秦开既然同意,显然也是默许了柳志的打算。

    文渊察觉形势不对,便要阻止贺香挑战。他望向柳志道:

    “我来挑战你!”

    柳志嗤笑一声道:

    “你来?那就不是三招了!”

    贺香对文渊道:

    “师兄,还是我来吧,三招而已,没有其他办法了!”

    说罢,贺香走入场中,从腰间缓缓拔出一柄短刀,凝神静气,双眼紧盯柳志,手臂、刀身青光流溢。显然,这两年时间里,贺香也已经突破到了青玉境。

    柳志伸出中指,朝贺香一勾,满脸轻蔑道:

    “来!”

    柳志话音刚落,贺香手中短刀便“嗖”地飞出,直射向柳志那根竖起的中指。柳志不闪不避,直接探指抓向短刀。他不认为一个青玉境可以破他的防御。

    不料,那短刀忽地一闪,像是扭动了一下,瞬间便绕过柳志探出的手,骤然加速射向柳志心脏。

    柳志太轻敌、大意了,此时短刀已至眼前,躲闪不及,于是便将元气骤然聚集到左胸打算硬抗。哪知那飞刀竟然在即将接触到柳志身体时,又是一闪,如游鱼般从柳志左胸滑向咽喉。

    显然,贺香的飞刀已经将御风之法修炼到了炉火纯青的地步。

    柳志躲无可躲,只能尽力后仰,但咽喉处还是被短刀划出一道浅浅的血口。

    柳志一时大意着了道,气急之下便合身向贺香扑去,但那一股凉气又自后颈袭来。他只好急忙横移身体躲避,那短刀与他擦肩而过,回到贺香手中。

    “纯阳兵器?”柳志站定后,盯着贺香狠狠问道。

    贺香持刀说道:

    “伸手拦截一次,仰头躲避一次,横移身体躲避一次,三招已满!”

    贺香这话有些强词夺理,一般江湖规矩,躲避是不能计算进去的。只是,她也没有办法,刚才她已尽了全力,以诡异刀法突袭。再次出刀,对方有了准备便很难收到出奇制胜的效果了。