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第七章 匪盗丛生

    因为边境的收缩,不少流民在往王国内部迁移,这不仅对王国的经济造成了巨大的影响,更是让不少平民失去了信心。有些负有野心的人开始占领险要的的地势占山为王,更一步加剧了内部局势的混乱。为此亚瑟伤透了脑筋,他必须开始稳定民心,如果任由发展,迟早会让局面失控,到时候不用敌人动手,就会被自己治下的子民推翻。

    他派遣部下开始剿灭土匪强盗,但是成效并不明显,因为他能够调用的士兵实在是太少了,而且精锐部队全部被调去了东面战场,局势很不乐观。如果乌尔托斯的计划未能成功,那么国内的形势将会更加险峻。

    就在亚瑟尽力稳住局势时,一个消息传到他这,在王国内部出现了一小股专门处决强盗土匪的集团,他们并不属于自己治下的军队。根据手下人的报告,他们的首领是一名英雄,属于中立集团,目前为止并未摆出敌对的态度,而且似乎对强盗土匪很是痛恨,帮助了他们不少忙。

    这让亚瑟眼前一亮,一个专门清理强盗的集团,而且首领是一名英雄,如果能够将他们招募过来,那么不仅可以一举扫清内部的破坏份子,更可以解决目前手中无人可用的局面。当然,哪怕即使没有招募到他们,那也可以与他们保持良好的外交关系,让他们来减轻王国内部的动荡压力。

    他当即下令,搜寻这个集团的下落,他要亲自去招募他们。

    很快相关消息就传了过来,亚瑟立刻命人准备出发,但是他的大臣可不同意,他们认为一国之君不应该冒险去招募一群态度不明的人。不过国王终究是亚瑟,别人再怎么样也无法阻拦他,带着一队士兵就出发了。

    这个集团游荡在王国的西部,那里未曾进行较大的开拓,经济较为低迷,可供耕作的土地也很少,所以布置的士兵不多,治安力度很差,目前已经沦为强盗的天堂。在这里行进无疑是非常危险的,如果让别人知道亚瑟只是带领着一小队士兵来到这里,那么必然会引起强盗们的觊觎。

    事实上也确实如此,当他们踏入这片领地的时候,就被发现了,真是可笑,在自己的国土内被一群强盗合伙攻击了。

    虽然亚瑟手下的精英部队都被调走,但是现有的士兵也不是强盗可以匹敌的,凭着精良的装备和默契的配合以一敌三不是问题。但是随着时间的推移,越来越多的强盗发现了他们,这时亚瑟已经发现情况不妙,想要退走却已经晚了。大批的强盗包围了他们,就在亚瑟以为自己要以这样一个可笑的方式结束这一切时,救星出现。

    他所要寻找的那群人救了他,领头的是一位年轻的骑士,貌美得像一名女士。他的部下全是精英部队,大概有十人的样子,全是仅次于英雄的特殊单位。他们之间的配合默契无比,不一会就将那群强盗打跑了。

    从强盗一触即溃的惊恐眼神中,可以看出他们对这个集团是有多么的恐惧。

    “真是感谢,要不是你们,我和我的部下恐怕已经遭遇了毒手。”亚瑟上前由衷的感谢,身后的部下们紧张的观察着对方,生怕他们做出伤害亚瑟的举动。

    “不用客气。这是我应该做的。”领头的骑士摆摆手说,他的声音很是轻柔。

    骑士仔细打量着亚瑟,发现他的盔甲华丽异常,倒像是装饰品,而且胸甲上的家徽和王国的旗帜很像,于是问,“看阁下的打扮,难道是这王国的贵族吗?”

    “其实我是这个王国的国君。”

    “身为一国之君,你为何跑到了这里?”骑士皱起眉头,似乎对亚瑟的行为很是不满,大声训斥道,“我想你应该知道,这里可不像你国家的内部。骚乱不断,聚集了大量的臭虫,要是出了什么事情,你的王国和子民怎么办?任由他们国破家亡,流离失所吗!”

    “大胆!”亚瑟的侍卫们可不会允许别人训斥自己的主君,立马拔刀相向,对方也不甘示弱,一时间气氛有些紧张。

    “住手!”亚瑟对手下厉喝,“把剑收起来。”

    侍卫们无奈,只能收起长剑,但依旧恶狠狠地瞪着对方,心中显然有着怒气。

    骑士见此,也挥挥手示意不要紧张,神色坦然自若。

    “抱歉。我的部下太过冲动了。居然对自己的救命恩人拔刀相向。”亚瑟鞠躬道,“而且您说得对,我是不应该如此鲁莽的行事。”

    “你知道就好。至于你的部下,我倒是蛮喜欢他们的。对自己的主君如此忠诚。”对方并未在意亚瑟侍卫的举动,反而对此很是欣赏,“希望你珍惜他们,不要让他们的忠心白白浪费。”

    “这是自然。”亚瑟说,“对了。为表谢意,我想邀请阁下前往我的城堡,好好款待一下各位。”

    “这就不必了,我和我的部下都对那些繁琐的礼仪感到不适。而且我们还有事情要做,就不打扰了。”骑士摆手拒绝道。

    “那怎么行。你们可是我的救命恩人,如果不让我报答你们的话,我心里会过意不去的。”亚瑟可不想就让他们这样走了,自己还想要招募他们,虽然看样子可能信不大,但试试总归没错。

    “如果你真的想要报答我们的话,那就好好治理你的国家,善待你的子民吧。”对方深深望了亚瑟一眼,目光复杂,仍旧拒绝了他的好意,带着部下离开,“我们走。”

    这无礼的举动让亚瑟的侍卫很是气愤,如果不是亚瑟拦着,怕是要冲上前好好理论一番。

    “请等等。”亚瑟追了上去,“我知道这很唐突,但我是真心希望能够好好感谢你们。”

    “我说过了,我们对此毫无兴趣。请留步吧。”对方的态度很坚决。

    “那好吧。很抱歉。”

    没能够留下对方,亚瑟觉得非常可惜,却也没有继续纠缠,他知道那样做只会让人感到反感。同时他也了解到,拥有如此坚定意志的人不会被自己轻易招募,于是安葬好战死的侍卫后便离开了。

    一路上,见到亚瑟情绪失落,周围的侍卫都上前劝说,“殿下,这样一个无礼之徒完全没有必要理会。虽然他们帮我们减轻了内部的叛乱,但是也并非缺少他们不可,只靠我们一样能够做到。而且这天底下英勇的战士不知道有多少,没有必要因为他而如此执着。”

    “是啊。天底下的英雄何其之多,可是向他这样倔强的又能有几个呢。”亚瑟感叹道,“算了。错失了就错失了吧。”

    屏幕前,年轻人望着显示的消息有些不敢相信,他没有料到自己居然遇到了只有0.01%几率出现的英雄,传说中的灭国公主——凯瑟。只可惜目前官方只是发布了剧情,让其以中立单位的方式在特定地图上出现,并且没有招募的可能,这让他的心情变得和亚瑟一样,难受无比。

    一时间也没心情控制局面,呆呆的坐在那里,愤恨不已。

    而他的对手此时可不知道这件事,现在正忙着与时间赛跑,一边加大内政经济的建设的同时,一边还要想办法对东面王国进行资助,防止其迅速落败。边境上也没有落下,想尽办法找到机会进行骚扰,不让他有安稳发展的机会。

    这时的北面边境,气氛无比诡异,双方都在等待时机,只要对方露出一丝破绽立刻发动致命一击。

    科克尔的营地内,一封又一封的训斥信从国都送来,这是蒙塞的亲笔信,上面的内容除了咒骂还是咒骂,指责科克尔长久以来一直没有采取行动,任由敌人发展。对此科克尔很是无奈,他也没有办法,虽然国内的经济开始回暖,粮草也存储了不少,但依旧无法让自己展开大规模的行动,只能进行小规模的骚扰。

    他也不止一次地向自己的主君提到增援的请求,可惜从未得到答复,就是这样的情况下自己怎么可能取得较大的战果,能够保持目前的战况已经不错了。

    将手中的信件放下,科克尔开始收拾行装,准备开始新一天的骚扰。最近的情况就是这样,他去对方的岗哨骚扰一下,对方来自己的岗哨骚扰一下,双方就像是商量好的一般默契。因为有弗罗恩守在基地,他也不担心敌人发动大规模的袭击,事实上他也知道对手没那个能力。而且最近对方的飞龙也从未出现过,根据情报很有可能全部调去了东面战场,这更让他肆无忌惮起来。没有飞龙的威胁,乌赫在他眼中也只不过是个会魔术的枪兵罢了。

    他带领着部队准备去拔除对方基地外围的一个岗哨,一路上顺便处理了些盗匪和野兽赚取金钱。

    在路过一处雇佣兵营地时,他的部下那奎塞尔灵光一动,说道,“大人,要不让我们招募些雇佣兵吧,虽然他们忠诚堪忧,但是战斗力不错,让他们分担压力,帮我们骚扰一下也是好的。”

    那奎塞尔因为上次的建议受到科克尔的重点关注,将他提拔到了自己身边,有什么事情都会询问他,听听他的见解。

    “可以考虑考虑。”科克尔觉得这个想法不错。虽然现在战争即将走入尾声,并且雇佣兵的纪律差到无法融入大股部队,但是在小规模战斗中依旧可以发挥一定的实力,还是有一定价值的。

    雇佣兵有两种雇佣方式,一种是任务雇佣,一种是长期雇佣。

    前者忠诚度低,而且稍有劣势就会逃跑,但是胜在雇佣金钱低廉而且补给也不用自己承担,用来迷惑敌人非常不错。而后者科克尔并不考虑,虽然忠诚度相对来说还算可以,但是很不划算,补给消耗全部需要自己来承担,他可没有那么多闲钱来喂养。

    科克尔仔细思索一番,想到了个主意,决定来个声东击西,利用雇佣兵来对周围的岗哨进行骚扰,在对方疲于增援的时候,一举拿下他们的大本营,这可比之前的小打小闹要来的严重得多,一旦成功,取得的战绩可不会小。要知道岗哨是非常重要的,不仅仅能够让斥候们最大限度的发挥侦察作用,更是稍加改造就可以成为阻击敌人的要塞,不会那么简单就放弃的。

    说干就干,他令部下将身上的钱财全部取出去招募雇佣兵,并承诺日后归还。因为不打算让雇佣兵真正与对方发生冲突,只是起牵制作用,所以耗费的金钱并不多,大批雇佣兵闻风而来接受招募。

    要知道雇佣兵可是在刀尖舔血,随时有可能被杀的,这种任务对他们来说跟天上掉馅饼没什么两样。