第四章 已经晚了

    晚上11:30，带领众人进调查的雷克就发来了更多骇人听闻的勘察进展！

    “威廉(我)，帕博帝请注意，我们在洞中发现了14具巨大桶装异性生物化石，可能是植物或是某种过度发育的海洋辐射动物。矿物岩保存了他们的生物组织，但仍有六具破损，万幸剩下的八局样本完好，所有附带器官都在。样本，全长八英尺，桶装躯干上有五条触手，头部呈五角星形状，各顶点分布生长有三英寸长的蛋黄色软管。身体呈灰色，内有建立白色纸状物，可能是嘴。躯干中央周围一圈垂直生长的五条脊，最高点上各生长一条手臂或者触手，类似原始海百合的触手末端，逐渐变细成为更细小的触手和卷须，躯干五个顶角长有肌肉发达的腿，四英尺长，腿末端有淡绿色膜状物，上有五条经络成三角形。从十亿年前到五，六千万年前，正是这些脚蹼或伪足在岩石上留下了那些三角形印记，目前尚不清楚这些异性生物到底是动物还是植物。可以肯定的是，他们的进化开始于极其久远的年代，甚至比迄今已知的太古代原生质还要早。就像死灵之书中记载的那些古老者一般，据说他们在谈笑中创造了地球上的所有生物。但不管这些桶状化石究竟是动物，植物还是史前传说，这都是一次载入史册的科考，戴尔教授应该会阻止我向西进发而感到羞愧。首先是世界最高峰，然后是生物大发现。恭喜你帕博帝是你的钻头带我们披荆斩棘，开疆拓土。”

    读完这条简报，我几乎无法用语言来形容当时的狂喜。相隔甚远的麦克莫多港补给营和阿卡姆号大本营也几近沸腾，我们纷纷向雷克发去贺电。同时也着手向外界公开这项划时代意义的科考发现。

    所有人恨不能肋生双翅，飞奔到黑山脚下。是为没有和雷克小队一同西行第一时间见证历史而感到后悔不已，所以当雷克发来简报，声称突然刮起的山间狂风导致航线封锁，短期内万不可顶风飞行时，包括我在内的诸多同僚都倍感失望。

    我在雷克小队并没有停下研究的步伐，他们修了一座畜栏把37只发狂吠叫的雪橇犬都关了起来。

    之后又动用九个人，费了好大力气，才把14具样本全部搬出洞穴。

    随即搭设临时帐篷，挑选合适的样本，开始解剖。

    解剖工作比想象的要困难，精密器械压根切不开他们坚硬的表皮和过于发达的肌肉，暴力开口又会破坏内部脏器。

    然后雷克挑选了一句被严重压扁，脊沟部分严重断裂的标本，而随着时间的推移，帐篷内不断升高的温度，似乎融化了什么东西。

    那些生物开始流出粘稠暗绿色的液体，恶臭扑鼻，令人作呕。

    也正是在同一时间，被关起来的雪橇犬再次发出疯狂的咆哮，甚至开始抓挠畜栏，仿佛如临大敌。

    雷克发来的解剖报告同样令人闻之色变，生物少说有4000万年的历史，但内部器官依旧完整的不可思议。

    他们拥有至少两套完全发育的呼吸系统，很显然是两栖生物，或许也能在没有空气的环境下长时间休眠。

    分为五叶的大脑，五种以上的感官，神经系统极其复杂且高度发达，翼模结构则说明它可能具有飞行能力。

    种种跳出生物法则的身体构造，让雷克想起了旧日支配者的远古神话。传说他们来自群星彼岸，早在人类文明还未诞生起，就行走于脚下大地。

    同时雷克也想起了有个研究民俗的英语教授曾告诉他，那些来自外太空的生物或许就栖息于群山之中。那么眼下还无法从科学上为这些生物命名，雷克索性将思维头像奇怪志异，半开玩笑的将这些异形称作“古老者”！