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22. 一石不知道多少鸟

    这是辰逍第一次踏入方府,比起平日从府外望入,方府内更为富丽堂皇。不愧是邕州城四大家族,在城南最中心的位置,拥有如此大的宅子,可以轻易容下族人五百口,这还不包括管家、护院和婢女。

    方少椿似乎很热情,边走边向辰逍介绍着方家的宅子,这栋为会客厅,那栋则是药房,更设有伙房、藏书阁、库房等……

    他领着辰逍走入那属于本家的院群,由于方少椿的父亲乃家中修为最高者,其母这些年也颇有手段,将家族打理得井井有条。故而方少椿乃是方家的第一继承人,在方府内有自己的一幢大宅院。辰逍就被置于这幢宅院区域内的一个小屋中,与方府其他客卿不同,据说此处都是方少椿请来的各类能人异士,直隶于他本人,与辰逍同在此院的除了金银铜铁四人还有一位药师、一位师爷。

    方少椿让他在此处稍作等待便出门了,辰逍坐在这属于自己的小屋内,拿起桌上一壶水,凭借他对水的亲和,寻常置于水中的毒药都会给他察觉。

    “嗯……这水没问题。铜护卫被送回自己的屋内,正被侍女包扎上药。剩余三人看似在闲聊实则是在看着我。方少椿想来是要和方府某位地位比他更高的人商量,我得再思考一下细微处是否有纰漏?”辰逍心里如此想着,同时抬手倒了杯水,眼神无意间扫过在院内有一句没一句聊天的金银铜三人,又在脑海的书架中抽出那本《海洲志》反复确认。

    厢房内,方夫人正端坐于椅子上,方少椿坐在她的身旁复述了一遍事情的经过:“娘,事情的经过便是这样。如今人暂时安置在了我院内,由金银铜三人看住。您看?”

    “此人能以二境击败阿铜,身份倒是有几分可信。这样,你让人捎信一封去往西沙岛,便说有人来我方家担任客卿,详细描述此人的相貌和刀法。就说此人自称是岛主的不记名弟子,方家久闻西沙岛大名,对岛主丁先生仰慕已久,对自然对其是敬若上宾。但仅是空口无凭,怕有人假借西沙岛名声在外招摇撞骗,便书信一封来确认究竟有无此事。若此事为真,我们便好生对待此人,再送他一份盘缠,护他去往西沙岛求道;若此人撒谎,我们便将此其擒下,押往西沙岛让对方处置。”

    方少椿赞叹道:“不愧是娘亲!如此一来,无论真假,我方家都能在西沙岛的心中留下一个好印象。”

    方夫人继续说道:“这段时间暂时观察此人,机要事物暂不便让他参与。若真的能与西海狂刀这样名动一方的巨擘搭上关系,便是大功一件!之后你接任家主之位想来族中的其他旁系也无话可说了。现在,唤他过来吧,我们还需解决眼前事,我倒要看看是什么东西能让万兽山庄的少庄主如此着急。”

    片刻后,有婢女领着辰逍过来。辰逍虽换上一身新衣,但已多日未曾好好洗漱,又住在山洞破屋里,外表十分邋遢。不过方夫人对此全不在意,反而笑道:“这便是辰小友吧,不愧是西海狂刀相中的青年才俊,果然一表人才!我是少椿的母亲,来,快坐。阿珠,给辰小兄弟上茶。”

    一番客套寒暄后,方夫人遣开婢女,屋内只剩她、方少椿和辰逍三人。方夫人直截了当道:“辰小兄弟可是咱们城南有名的盗中圣手,那名号之响亮,可是连我这足不出户的妇人都有所耳闻。不知小友此次除了那枚玉佩之外,还从万兽山庄那边得了什么宝贝?可否让我们掌掌眼?我向你保证,我们方家出的价格,绝对要比青云楼和聚宝阁能给你的更高。”

    方夫人上来一顿吹捧,辰逍虽自诩年少老成,但也不过十二岁,虽知道这是些不值钱的场面话,仍不免心中有些飘飘然。他也是默默记下,先前被方少椿找上门时辰逍知道了失主名为孙胜鲲,现在则是知道了此人来自一个叫做万兽山庄的地方,回头在地县志中查查有无此势力。

    为避免被方家有见识的人发现他身怀乾坤,他事先将瓶子先从乾坤中挪到了怀里。辰逍并没有太过殷勤地主动送到对方面前,而是从怀中掏出那个装着丹药的玉瓶放到了他身旁的茶几上,轻轻往前推了一下。仿佛他真的就是西海狂刀的弟子一般带着些傲气,是在与方家做平等交易的。

    方少椿主动起身,双手拿起玉瓶,递给方夫人查看。那模样看着不止是一位儿子对母亲的孝,还带着诚心的敬意。辰逍看在眼里,再结合从见面到现在的表现来看,方夫人想来不是寻常女子,在家中地位多半不低。

    玉瓶入手后,方夫人将之打开,丹药被她倒入掌中仔细观察,又送到鼻子前嗅了嗅。半晌过后,她无奈摇头道:“我能感觉到里面蕴含的灵气磅礴,必是一枚玄阶上等的灵丹。可惜未到地阶,丹香凝不成雾状。天下丹方千千万,仅从外观与香气,恐怕是请隔壁广州林芝堡的洪翡黄来也辨别不出究竟是何丹药。”

    闻言,辰逍也是有些许失落。丹药在他手上已有一段时间,因不知其药效一直不敢吞服,说不好奇那是假的。见方夫人也无法辨别,他总有种遗憾,万一是个助长修为的丹药,那我辰逍岂不是白白错过了一甲子的功力?

    辰逍忽然心念一转道:“那有否可能请方家的药师先生辨认一下,这枚丹药大概有何种用途?”

    方夫人点了点头,提高嗓音对着屋外喊到:“阿珠,去请华大夫过来。”

    片刻后,一个留着八字胡的中年男子进入屋内,方夫人将手中的玉瓶递给此人,然后对着辰逍说道:“辰小友,这位华大夫乃是我方家首席药师,以他的眼界和经验,应可判断出此丹大约是何用途。”

    华大夫从怀中取出一幅蚕丝手套,接过玉瓶将药从中倒出,仔细观察了其外观,又用鼻子闻了闻香气,最后运功感应了一下其内的能量。华大夫将药放置玉瓶中塞好瓶塞。他抬头对方夫人说道:“此药呈褐色,炼丹者手法纯熟,表面炼得十分光滑。其药香浓郁,能辨别出如兰心草、八山玄黄等辅药,此类药物多用为治疗内伤的辅药。入手温润,但这只是表象,实则内里能量奇寒无比,且十分浑厚。华某不才,无法认出这究竟是何丹药。但可以肯定,这是一枚用于治疗火毒的内伤药,品阶为不折不扣的玄阶上等。”

    方少椿兴奋得开口道:“娘,竟是一枚伤药!那孙胜鲲对此药如此着急,必定是给他亲近之人所准备的救命药!哈哈哈哈,这下好了,此药在我们手中,那万兽山庄一行人岂不是任我们摆布?”

    方夫人微微蹙眉却很快展开一张笑脸说道:“多谢华大夫,此次你鉴宝有功,阿珠,带华大夫去账房领一枚青玉钱。”

    那华大夫闻言表情欣喜道:“多谢夫人!”

    婢女阿珠带着华大夫走后,房间内又只剩下方夫人、方少椿和辰逍三人。方夫人开口笑道:“辰小兄弟可真是我方家的福将,来咱们这的第一天便带来如此宝贝。此丹为玄阶上等,此类丹药在青云楼或聚宝阁,通常售价为五枚赤金钱。可惜的是,此丹品阶虽高,却是伤药,效果也十分局限,若非身中火毒,此丹意义不大。便是青云楼的火掌柜,估计也就只会出四枚赤金钱。”

    方夫人说道这,话语停顿了一下,似是想要观察辰逍的反应。辰逍哪还不知道她在这想压价,他自然不能让对方轻易得手,便说道:“东西的价值很多时候不光体现在其本身。澹台家与方家势如水火,一直找着机会想拉方家下来,自己坐到这四大家族的位置上。我虽不知其中详情,但想来万兽山庄在这其中必然起到关键的作用,对方如此看重此丹,依方夫人看,此物会否成为这场博弈的胜负手?”

    方夫人本以为可以轻易拿捏这个看着不过十一、二岁的少年,但没想到对方心思缜密,一语便道出要害。她捧起茶杯,抿了一口边说道:“辰小友此言并不全对,其实此物我们方家也不是非要不可。我那死鬼男人虽多年未曾归家,但他离家时修为便已臻金丹境,只要宗祠中魂灯一天不灭,其他势力都不敢对我们方家赶尽杀绝。”

    辰逍接着道:“话虽如此,但若真让澹台家得了势,那少不了要骑在咱们头上作威作福。到时候,生意上赚钱少了,往日的四大家族出去还得给人低头看人眼色。夫人舍得让少椿少爷接这样一个烂摊子吗?”

    方夫人神色一冷,周遭的空气似乎都跟着凉了下来,辰逍这才意识到如今身在方府,若方家人真的不管不顾想要杀人夺宝,他辰逍区区一个刚晋升二境的毛头小子拿什么挡?

    辰逍忽地灵机一动,坐直身子,在位置上微微低头,对着方夫人拱手道:“少椿少爷先前在城外招我回来之时与我说,‘东西出给方家,只会比外面多,绝对不会少!’咱们方家名声在邕州可谓是无人不知无人不晓,小子相信夫人一定能给我一个满意的价格。”

    听得这话,方夫人不由得有些无奈,对方如此说,自己再压价反而显得方家格局小了,她说道:“那是自然,我方家在邕州这么多年,从来不会亏待自己人。我们愿意在市价四枚赤金钱的基础上,再加一枚。五枚赤金钱,如何?”

    其实不亏,甚至小赚。辰逍站起来弯腰拱手道:“多谢夫人!”

    方夫人的手拂过玉瓶,玉瓶消失不见,被她收入乾坤之中。她盯着辰逍的眼睛,辰逍对此似乎见怪不怪,她愈发相信这个少年与西海狂刀有渊源。若非如此,以他神偷的见识应该会看出来,这不是手法能办到的事,对此应该会表现得十分惊讶才是。

    方夫人从手掌一翻,一个枚赤金色的钱币出现在她的掌中。她朝辰逍一扔,那枚钱币就这么不偏不倚地落在辰逍身旁的茶几中央,滴溜溜地旋转……

    辰逍是又惊又怒,怒的是说好的五颗钱,怎么只有一颗?惊的是方夫人劲道把控之巧妙着实令人叹为观止!

    方夫人以温柔的语气说道:“你如今修为不过二境,所谓‘匹夫无罪,怀璧其罪。’为避免有小人眼红暗中对你不利,剩余四枚赤金钱我先为你保管,待日后你启程前往西沙岛,我再一并交于给你。望你不要因此心生怨愤。”

    辰逍迅速收敛神色,装作感动实则心中骂娘道:“多谢夫人!没想到夫人竟如此为辰逍着想。我方才还以为,还以为……唉!是辰逍以小人之心,度了夫人的君子之腹。”

    见辰逍如此识趣,她忍不住咯咯笑道:“我呀,只是个妇人,哪是什么君子~既然你今后跟着椿儿做事,有些事告诉你也无妨。往日由于方家在漕运上占有绝对的优势,还能压一压澹台家的势头。但如今澹台家搭上了万兽山庄,若真让他们顺利合作,以万兽山庄的运力帮他们运输货物,用不了几年,方家就真的压不住他们了。”

    方夫人对着辰逍郑重道:“所以,这枚丹药,来得非常及时。你若先前将其出给别的势力,不过是锦上添花,说句直白的话,甚至有些鸡肋。但现在,它关乎了澹台家和万兽山庄的合作,对我方家的意义便很重要。若是能成功阻止两家合作,我方家承你一个人情。”

    辰逍表忠心道:“小子定当精进修为,为方家,为公子效力!”

    方夫人说道:“好,你先下去吧,我还有些事要与少椿说。”

    待辰逍走出屋子,关上房门后,他的脸色彻底冷了下来,边走回自己的房间边在心里腹诽:“他娘的,这老女人真是不知道一石多少只鸟!既拿到了丹药,又没花什么代价。而且这理由仔细想想还是真是为我好,一时间都找不到什么话反驳。总不能说夫人你快给我吧,我钱都拿了就找机会跑路!啊对!还顺带用这四枚赤金钱把我绑在方家了。想必方家这会一定会派人去西沙岛求证,若真的属实,之后把我送去西沙岛赚份人情;若被发现我在撒谎,接下来的钱也别想要了,没准我小命都难保。不行,看来这钱不能要了,有命拿没命花。得抓紧时间嗑药修行,找个合适的机会开溜。”

    辰逍脸上不动声色,念头却在千回百转,就这样往自己的房间走去。