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五十六、逃奴

    王虎说驱赶着工匠与徭役说:“两位大人打完了,你们也该散了,赶快吃完早饭出工去。”

    金门渡口位于黄河几字尽头,黄河在此拐弯往东奔向大海。在金门渡口过了黄河,往北不远,夹在黄河、长城、太行山之间一块山口平原本有宋元时期边市。边市不日重开,所以朝廷下旨让长安府抓紧时间重修金门渡口。

    两边上的新修金门渡口上,挖土方的挖土方,打木桩的打木桩,切石料的切石料,一派忙碌景象。

    有个木匠突然指着下游河里大喊:“河里有人。”

    只见河里飘来一女子,衣物不像汉人,吃力的在河里划水,一边游一边高喊救命。而河对岸追来了几个凶神恶煞的江湖人。七月的黄河还在丰水期,水流湍急寻常人下水都会被冲走,北方人大多不善游泳,这些江湖人看来都不敢下水,在河边叫喊:“你回来,我们保证不杀你!”

    这女子抱着河里的一块礁石喊:“不,我死也不回去。”

    那女子极是凶险,苏梦醒见状喊王虎:“你快把羊皮筏拿出来。”黄河凶险,用普通木筏都可能倾覆,本地人皆以羊皮做筏渡河。衙役们将羊皮筏抬到水边,苏梦醒跳上羊皮筏,撑到到下游河中央将那女子拉上筏。

    “谢谢官爷救命。”那女子容貌娇媚,身姿卓越。说话带有很重的南方口音,衣着也不是汉人,上身蓝色蜡染布短衣,下身蓝色蜡染布短裙,赤了脚,露腰露大腿,腰上腿上都有鞭打虐待伤痕。这女子这般穿着按汉人说法叫有伤风化,苏梦醒都不好意思看她。

    河对岸的江湖人高声大喊:“这是华莲镇跑出去的女人,你不要多管闲事。”

    苏梦醒运气一声喝去:“在华阴县诸事我都管得。”

    河那边有一个人站出来问:“官爷可是华阴苏捕头?”

    苏梦醒答道:“在下正是。”

    那人说:“苏捕头,这女子确是万春楼逃奴,十几年来年华阴华莲相安无事,望你交还与我。”

    女子说:“官爷,救我,你若不肯救我,我就跳下去,我宁愿淹死在河里都也不回万春楼。”

    苏梦醒安慰女子说:“放心,你的事有官家做主。”他对河那边高喊:“人我今天先带走了,你们若觉得自己占理,便去华阴县衙告状要人。”

    苏梦醒撑着羊皮筏带着女子逆着黄河急流回了码头工地。码头上全是男人,还有不少是万年老光棍,见来了这样一个衣着暴露的美人,都忘了手里工作,全定定的看得入神。莫思羽赶忙拿来毛毯将让这女子披上领回劳工营地屋里,换掉身上湿漉漉的衣服。

    过了很久,莫思羽才出房门,苏梦醒与凌云峰皆在房门外等候,问起那女子情况,莫思羽说:“她受了惊吓,应无大碍,她来之前该受了多日虐待。打她的人明显是用刑的行家,专挑女人身上痛的地方下手,却又不伤人皮肤。”

    苏梦醒说:“我听说妓院黑帮向来如此逼良家妇女为娼。他们不会下狠手将人打死打残,也舍不得在女子身上留伤疤,但总有手段让人生不如死。”

    凌云峰问:“我们可以进去问话了么?”

    莫思羽说:“你们可以去问。”

    苏梦醒与凌云峰进了屋,见那女子已经换了莫思羽的衣服,正在狼吞虎咽的吃食。

    苏梦醒说:“我们是华阴捕快,你是何人?那些人为何追你,你尽可说出来,我们替你做主。”

    那女子说:“我是广西瑶族大酋长之女拉珈.藻敏,我还给自己起了个汉名叫梁真。三月随本族长老进京为皇帝献礼请求归化,不料在大运河中遇了贼人,我被人劫了卖到华阴。关在万春楼里,那里的人逼我接客,我宁死不从,他们就一直打我。”说到这,梁真便伤心的大哭了起来。

    凌云峰愤愤不平的骂道:“老刀把子真不是东西。”

    苏梦醒问:“你是怎么逃出华莲镇的?”

    梁真说:“他们不知我们瑶族女子自幼当家,与你们汉家女子不同。我从小便会爬树爬山,力气大能掰断钉在窗户上的木条。他们关了我十多日,也松懈了。昨夜我从二楼跳窗跑了。他们追我,我进了山他们就找不到我了。我走了一夜,不辨方向,不知道怎么就到了河边,他们又追过来了。我只能跳河。”

    苏梦醒见她四肢健壮,脚板底下有给碎石割破的伤痕,知她所言非虚。

    凌云峰笑说:“幸好你还会水。”

    梁真说:“我自幼会水,我看这条小河不宽,想着能游过去的。”

    苏梦醒与凌云峰对了一眼,一脸无奈说:“你把这叫小河?姑娘,你跳的可是黄河!”

    梁真吃惊的问:“大家天天说的黄河原来才这点宽?岭南比它宽的河多了去了。”

    大夏天中午酷热,工人们吃过午饭皆在劳工营里休息,等太阳下去一点再开工。响午刚过,劳工营外忽的就来了百来江湖汉。

    苏梦醒拦住他们,问:“各位道上朋友,华阴衙门奉旨重建渡口码头,你们来此有何贵干。”

    领头的人大约四十岁上下,对苏梦醒一拱手,说:“苏捕头。我是方家张大。我们华莲走丢了人口,有人看见你将人收走,请将她交出来。”

    苏梦醒说:“你说是梁真姑娘吧?她一个瑶族女子怎么会是你华莲镇的人?”

    张大说:“她是华莲镇花五百两买来的,她当然就是华莲镇的人了。苏捕头若能出五百两为她赎身。”

    凌云峰说:“你们放屁,你说五百两就是五百两?”

    张大说:“方家说了五百两就是五百两。华莲就这价!你不服?”

    凌云峰气的说:“你。。。”就欲动手。

    苏梦醒按住凌云峰,问张大说:“谁人卖的梁真?你可有买卖契约?若无契约我就当你是拐卖,你就是告到京城也打不赢这官司。”

    张大说:“苏梦醒你管的太宽了,我们华莲方家何处买的人有没有文书轮不到你管。”

    苏梦醒也来了火气,说:“华阴的事我都能管!”

    张大说:“这女子是未归王化蛮族,国法都不管,我们在外地买卖,关你个华阴捕快何事?”

    苏梦醒盯着他说:“这女子是外族使者,理应受大明官府保护,这事我就管定了,你能怎么办?”

    张大放下狠话:“苏梦醒,你若不交出梁真,这码头渡口你就别想盖得起来!”