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005.宾法

    靠岸后,泽林提上自己那份装了水和食物的原生态“行李”,将木筏和竹竿遗弃在原地,开始向灯火密集的地点进发。

    没几分钟,他便来到了这座名为“宾法”的小镇。

    走在夜晚的步行道上,泽林看见许多高高矮矮的人从自己身边经过,他们的长相与王国人不同,皮肤褶子较多,略显粗糙,身体骨架异于常人,隐隐有兽化的痕迹。更有甚者,他还发现了一支穿斗篷戴兜帽的队伍匆匆行过,这些斗篷之下的人异化特征愈发明显,出现浓密的体毛或畸形的器官。

    达拉曼大陆与斯法拉大陆所处的地理位置不同,其上人口的血统也不同,因而造成了长相上的差异。并且,达拉曼大陆上这些变体人的异化方向还与王国北方由精灵王庭引导的安尔赫斯特联盟中常见的亚人有所不同,后者是趋向于动物,趋向于自然和谐,而前者只让人觉得丑陋,觉得异常。

    因此这些人曾经被称作“魔族”,怀疑其身体中流淌着恶魔的血液,但后来经证明这个说法纯属无稽之谈,对他们的称呼也就变成了“异族”。

    常见的异族包括亡灵、狼人、吸血鬼等等,对人类都存在着直接或潜在的威胁,许多在人类世界受挫无法生存下去的异族往往会潜逃到东方的达拉曼大陆之上,这里可以说是异族的大本营,大陆上常年混战的局面未尝不是与这些黑暗生物有关。

    但严格来说,达拉曼大陆上分布众多的“异族”还是更像人类一些,而且除了特殊的几个地方,在这里真正的异族也不是随处都能见到的。

    黑暗生物大都隐藏于人群之中,默默地经营着势力,否则的话,教廷的圣殿骑士团早就大军压境了。

    泽林在出海前有做过功课,知道达拉曼大陆上的人种在外观上较为独特,所以看向他们的视线中包含着一丝丝好奇。只是好奇,而没有厌恶或敌视,因为观察下来他觉得这些人除了长相外和正常人其实没多大区别,而且真正的异常者在这些“异族”之间也是会受到歧视的。

    譬如那支披斗篷的队伍,身体的过分异化让他们不能暴露在阳光之下,而周围人对他们的态度也是敬而远之。

    “一个人的长相还真是挺重要的。不求英俊或俏美,只要长得正常,不被其他人当成怪物,这大概就是达拉曼大陆上人们的心声了。”泽林微微感慨道。

    然后,他感到胸前稍稍冰凉,是那根被他贴身戴着的翡翠项链。湖中妖精正寄宿其中,这反应可能是认同了他的观点吧。

    她似乎不愿意让别人看到自己的样子。

    泽林吐了口气,开始为今晚的落脚之地发愁。

    道路两旁一排排木桩的顶端挂着南瓜灯,光芒从中绽放,照亮了整座市集。街道上人声鼎沸,时不时还有形状古怪的马车来往,地摊和店铺的吆喝声非常刺耳,整个情景看上去就和白天没什么两样。

    “这里每个晚上都这么繁华吗?”泽林远目打量了下整座城镇,不由自语道,“这个‘小渔村’挺大的啊,除了公共卫生方面有待改善,基本上就能和王国的一个城市媲美。”

    “不是说达拉曼大陆上的人们很原始很落后吗?这或许……是殖民带来的影响吧。”

    胡思乱想着,泽林逐渐感觉腹部空空,走路时眼角瞥见一家宾法特色海鲜美食餐馆,他很有进去消费一番、见识一下达拉曼风味的冲动,最后还是抑制住了。

    他身上还剩几枚银币,因为贴身保存所以没在海难中遗失。几枚银币相当于几百枚铜币,算是一笔不菲的财富,但这作为他的初始资金来说却略显不足。

    要是花钱大手大脚,几天后他可能就要考虑是否将手里的圣剑当掉来还债,更别说返回斯法拉大陆了。

    泽林好几年前就一个人当家做主了,自然懂得节俭的道理。

    按照路牌的提示,他来到了一家名为“快乐乔鲁”的旅店——幸运的是,路牌上的文字是人类势力圈通用的希克斯语,而非达拉曼大陆上原生种们常用的方言俚语。在达拉曼,希克斯语与当地人流传的“卢恩语”是两大通用语言,在这里生活的人们基本都能听懂一点。

    根据学者研究,卢恩语似乎脱胎于古代希克斯语,这说明在数千或上万年前斯法拉与达拉曼可能是一个大陆整体。事实上在世界各地,只要是类人生物所使用的的语言几乎都能找到其与古代希克斯语的联系,而古代希克斯语被认为是通往神圣和神秘的钥匙,在向神灵祈祷和施法吟唱中经常使用。

    因为是贵族后裔,即便家族已经没落,泽林也还是接受了较为完整的教育。他目前掌握着希克斯语和古代希克斯语,还懂一些精灵语,但对卢恩语没什么研究。

    虽说后者大概率是脱胎于古代希克斯语,但时至今日一些发音规则早就出现了极大的改变,要他直接去和当地的“异族”交流,不说人类通用语的话就只能抓瞎了。

    “一晚上,两个贝壳,加五枚铜片,噜。”

    柜台后方,一位体型像倒立尖锥的壮汉伸出两根粗大的手指,操着不熟练的希克斯语,语末还带有奇怪的鼻音。

    这就是旅店的老板,乔鲁了。泽林与其交谈时需要踮脚仰视,对方体型庞大,特别是柜台往下的部分简直像是一个水桶,他目测这位壮汉身高可能超过了三米,厚实的拳头一拳就能把人揍趴。

    这样的人当老板,肯定没谁敢闹事……泽林默默想着,从怀里掏出一枚银币递了过去。

    这枚银币表面是十字架的图案,周围描绘着一圈神圣而繁琐的花纹,因此也被叫做“十字银币”。十字银币就是人们口中常说的银币,是商贸交易中的一般等价物,银币在整个斯法拉大陆只由圣教庭铸造,并且具有特殊的防伪手段。

    除十字银币外,教廷每年还推出一种数量有限的“圣银币”,1枚价值10个金币,而普通银币与金币的兑换比率是常见的100:1。

    在斯法拉大陆,若不特别指明,人们通常所说的金币是指由苏弥斯王国发行的“雄狮”金币,因其表面的狮子图案而得名,它与十字银币价值比就是1:100,这种金币也叫做大金币。

    除了“雄狮”金币,还有波诺迪亚公国的“犀角”金币和克莱西亚地区的“大鹰”金币较为出名。“犀角”金币因其色泽也被称为白金,“大鹰”金币有金元的别称,1白金、1金元与银币的兑换比率分别为1:50和1:10。

    金币银币之下就是铜币,理论来说铜币是货币的最小单位,1银币等于100铜币,而1金币等于10000铜币——但实际上,全世界没有那么多的铜矿供人开采,而铜又是一种用途很广的金属,因此铜币的参照意义要远大于它的实用意义。

    在银币以下的货币体系,每个地方都有每个地方的规矩,一个地区的“铜币”在另一地区可能一文不值,这都是有可能的。

    拿宾法来举例,泽林付给旅店老板1银币,然后找回了三样事物:1颗珍珠,2个贝壳,5枚带着锈迹的铜片。

    1银币的价值是100铜币,所以加上需要支付的那笔费用,也就是说,在宾法这个地方,1颗珍珠+4个贝壳+10枚铜片就等于100铜币,即1银币。

    可以得知,在当地人的观念中,1颗珍珠就等于50铜币,1个贝壳就等于10铜币,1枚铜片与1铜币的价值等同。

    这么算下来,泽林也不知道自己是亏了还是赚了。

    那铜片表面带着锈迹,像是随便裁剪下来的,连形状都不一样!而那贝壳就更像是海滩上随意捡的,有的还有豁口,让人怀疑这真的能值钱吗!

    但是,那颗珍珠却洁白无瑕,通体散发着柔光,似乎是真货的样子!

    所以说这到底是赚了还是亏了?

    脑中不断纠结着这个问题,泽林从“巨人”乔鲁那里接过钥匙,沿木质阶梯上到二楼,找到自己的房间,开锁,进门,扔行李,像懒狗一样俯身躺在床上。

    “呼……”

    安顿下来后,他长吐了一口气,感觉全身的神经都松弛了下来。

    妖精小姐从翡翠坠子里飞出,落在窗台上,静静望着外面灯火通明的景象,今晚似乎就打算这样度过了。

    “一晚上25枚铜币,1银币只够住四天……嗯,我身上现在剩下3银币75铜币,十五天吗……

    “包裹里剩下的肉干和水能让我勉强扛过两三天,之后就得加上伙食费了……也就是说,身上的钱最多只能支撑十天左右……

    “有什么赚钱的好路子呢……明天,去酒馆打探下消息吧……不知道这里有没有冒险者协会的分会……”

    少年将那颗珍珠取出来,用牙齿咬了咬,内心逐渐升起一种淡淡的满足感。

    为了节省粮食,他决定用睡眠来打消饥饿。

    月辉洒落在少年的睡脸上。

    窗台上,湖中妖精用苍翠色的眸子注视着他,许久许久。

    外面的灯火暗了,喧闹的人声停息了。

    夜降临了。