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第四十五章 恐怖堡公爵

    “不错,那个时候我就是临冬城的解放者。”恐怖堡公爵慢慢沉吟,“所以,塞外之王是朋友,好朋友。或者你认为塞外之王可以击败我的大军?”

    “当然不。您的敌人只有史塔克?”

    “史塔克以及波顿连绵数千年的恨意——人不该有恨,所以这两个都是敌人。”

    “看来想要帮您解决第二个敌人,先要帮您解决第一个敌人。我会帮您的,大人。”

    “只要付出血?”公爵嘲笑。

    红袍僧不再做声。

    “你的参谋之能已经惹笑我了,就像君临的红袍僧索罗斯经常惹笑劳勃国王。现在好好说你做和尚的所得吧!”

    “我想说的,恐怕不是做和尚的所得。”

    公爵叹了口气。没有完美的合作者,不是么?

    “罢了。我说过,离上床睡觉还有很长时间,你若是执意做‘参谋’,我也可以听一听。”

    经过这么一会,公爵觉得已经没有那么冷了,壁炉内的柴火已经烧得正旺,于是起身,脱掉了披风,将它挂在椅背上,然后从壁橱中取出了酒壶,倒了两杯葡萄酒,将其中一杯送给了眼前的红袍僧。

    “我看到珊莎史塔克出现在甜姐岛,甜姐岛由波内尔家族统治——他们已经准备将女孩送回临冬城,因为咬人湾的风暴,所以波内尔子爵暂时没有将女孩送到白港。”

    “所以你的主意呢?”

    “大人,向君临汇报信息行不通。让铁王座命令波内尔子爵交回女孩耗时太久,而且铁王座也会怀疑您的消息来源。但,波内尔子爵的封君桑德兰侯爵……我打听到,他有七个儿子,每个儿子都想做骑士,所以咯,他会愿意把珊莎史塔克卖给任何一个出得起价的人,供养自己的儿子。”

    他露出满足的笑容。

    “珊莎史塔克那孩子再傻也不会在三姐妹群岛公开身份,姐妹群岛并非什么温柔的姐妹,甜姐岛更与甜美无关,所以,波内尔子爵为何会凑巧能够发现那女孩,又如何会放他们离去?”

    “大人,我不清楚,这都是命运的安排。但,您不想珊莎史塔克安全返回临冬城,不是么?”

    “也许吧。”以桑德兰侯爵的个性,他会把那女孩卖得比几倍重的黄金还贵,但这不是其中最重要的,重要的是,相比黄金,他更希望避免白港的刀剑,这个方法根本行不通。

    “所以,大人您应该送一只乌鸦给桑德兰侯爵,让他带人到甜姐岛,阻止女孩返回。”

    “甜姐岛离白港很近。来不及的。”他直接否决,希望他重新出一个不那么糟的主意。

    “除非咬人湾的风暴一直持续,直到桑德兰侯爵能够及时阻止波内尔子爵。”

    荒谬至极。“你确定乌鸦能够穿越有风暴的大海,还能把信完完整整送到侯爵的手上?”他希望卫兵进来,将红袍僧赶走。

    铃铛离他很近,摇一摇他们就会进来。但公爵不知道为什么还是忍住了。

    “有经验的乌鸦才能穿越风暴。”他依然笑意盈盈。

    所以呢?“不要说有经验的乌鸦,认得三姐妹群岛路的乌鸦我也一只也没。”

    “呵呵,您可以向伯爵借一只。”

    那我不如把消息告诉小指头,假装已经履行了对他的义务——他不是认为珊莎已经回到临冬城了么?

    “伯爵的乌鸦就有经验么?”公爵内心已决定,若是和尚的下一句还是如此愚蠢,便要摇铃赶他出去。

    “没有。”他笑了,没有等到公爵斥责行动,他已开口,“但伯爵的乌鸦可以有魔法。”

    公爵顺着烛光和壁炉的火光望向阿萨罗。“所以,你可以将信送到三姐妹群岛,为了拖住波内尔子爵,就要在那卷起风暴,这就是你的目的么?”

    “大人,这是我的方法。”

    波顿大人攥紧了拳。

    “代价?”

    “一个祭品换一天的风暴。”他眼睛里充满渴望,死死盯着公爵,“一样,不用火祭,血就行了。”

    公爵捡起了酒杯,将里面的红酒一饮而尽。

    “桑德兰侯爵不是蠢货,他不会阻拦女孩返回临冬城,否则他的生意没法做,更何况,劫走史塔克的女儿,还要迎接白港的刀剑以及史塔克的报复。那里离白港离临冬城并不远。”

    远处传来了轰鸣的雷声,风暴正在远方凝聚。

    公爵起身,推开了房间的窗户,让半山间的冷风灌入。房间悬挂的铁烛台开始摇晃,几支蜡烛被吹熄,房间显得更加昏暗,壁炉里的火也在左右摇曳不停。

    “只要桑德兰侯爵保密就行。”

    “桑德兰也许会顺利把自己封臣的客人抢走,并卖掉,而且波内尔子爵大概率不会学琼恩艾林举起反旗,但你想让他保密?”

    僧人该好好念经。

    风将公爵的头发吹乱,他确定这已经是来自海洋的风,有水草和盐的味道。

    “我会让小姐岛的托伦特子爵来做这件事。”他不仅更穷,而且与狼女有血仇,“只有他愿意把史塔克的女孩卖给我。”

    他将视线从窗外黑暗中移入房间,望向红袍僧。闪电射下,透过窗户,照亮了公爵的侧脸和阿萨罗那张多坑的笑脸。

    “所以?”

    “所以,托伦特子爵会让手下或者他豢养的走狗伪装为海盗,将波内尔子爵送人的船只劫持,然后将女孩带回小姐岛。之后波内尔子爵会向他提起质询,而他会说,海盗已经离开。为了掩饰失误,波内尔子爵会当做这事从未发送。而我会从托伦特子爵那里……”

    轰隆隆的雷声传来,淹没了公爵的话。

    红袍僧最好不要再提议让桑兰德侯爵组织人手假装海盗,否则公爵会让人把他推下山崖。公爵不会和蠢货合作。

    “您会将女孩送给贝里席大人?”

    “也许吧,如果她没有死的话。”

    “她会死?”

    “如果,我和史塔克的军队在野外相逢,摆好决战阵势,那个女孩就有用了,可能会死。”

    阿萨罗露出思索的表情,“史塔克不会因为一个女孩出现在战场就自乱阵脚吧?”

    “谁知道呢?为子女投入太多情感的父母,会给家族带来失败。凯瑟琳夫人就是前车之鉴,艾德大人也没有做得更好,更远的还有伊耿五世。至于那个狼女?谁知道呢?”公爵关上了窗户,一丁点冷风已经让他感觉舒服了很多。

    他走回书桌,给自己的酒杯里添满了红酒。

    “亲人就是史塔克的软肋。如果女孩能从这样的战场上活下来,我当然会把她送给贝里席大人,呵呵,我毕竟当着他的面发过誓。”

    葡萄酒酸涩,比格拉夫森伯爵招待的红酒差了不止一个档次,但足以解渴。

    “大人,您耗费如此多的心力,花费如此多的金钱,只为了如此简单的目标。”阿萨罗盯着壁炉的熊熊烈火,“拉赫洛可以为您提供更加便捷和高效的协助。它甚至可以为您直接除掉美伊史塔克以及……”

    “史坦尼斯的红袍女恐怕也这样和史坦尼斯说过,许诺过更过分的成果。”公爵盯着他,“告诉我,史坦尼斯坐上了铁王座么?他还有机会攻下君临么?”

    “他没有,也没有机会再攻打下君临了。”他认真回复。

    “他为了取悦你的神,烧了龙石岛的神木林,烧了七神雕像,烧了所有不服从的军官、贵族。然而,他失败了,告诉我,你的神这么帮助他,是为了嘲讽他么?”

    “当然不是。真神的意图不可揣测。”

    “若我是史坦尼斯,看到这样的结果,会把那个红袍女烧死。”公爵死死盯着他,“那个女人叫什么?”

    “梅丽珊卓。”

    “告诉我,同样作为红袍僧人,是你地位高还是她更高,在所谓魔法水平上,是你更强还是她更强?”公爵绝不肯错过红袍僧一丝一毫的表情。

    “大人,她是神庙的祭祀,我也是。我的地位不比她低,但她似乎影响力更高,可能因为她的年龄更大,资格更老,但这不意味着,她地位比我高;至于魔法,大人,我从未见过她施展魔法。”他看起来不像在撒谎。

    “我来告诉你。蓝礼被杀时,凯特琳夫人在他身边,按照她的说法,一个有着史坦尼斯脸的黑影,刺穿了蓝礼的精钢护喉。凯特琳夫人作为妇人虽然愚蠢,但不至于为自己的失败斡旋编造故事,更何况塔斯的布蕾妮说法与她一致,那个女人更蠢,蠢到不会说谎,所以,你口中的那个红袍女梅丽珊卓可以轻易取走一国之王的命。”

    “大人,那是缚影术,需要施术者的精血或者具有王血之人的命根子。”

    “我不需要关心那是什么。但史坦尼斯显然没能用它取得战争的胜利。也许你也会,但我并不觉得,我比史坦尼斯更优秀,可以利用巫术取得战争的胜利。”

    “大人,您对魔法存在偏见。更何况,您不是对之前平息风暴一事很满意么?”

    公爵不得不沉默一会。“因为,那是救人。”因为,风暴关乎自己的安危。

    “这次也一样可以救人。毕竟完成后,就不需要战争,会少死很多人。”他认真道。

    公爵笑了。“您真是傻得可爱。也许有天我会用到你的力量,帮助消灭你的神的敌人。”

    “是的,大人。”

    “明天,我去向格拉夫森伯爵借乌鸦。”

    “当然大人。越快越好,晚了就需要更多祭品。”烛光在他脸上留下了黑影,但他的笑容肆意,他用出轻松又沉闷的语调说,“所以,快点借到,就能少死几人。”