序章 兽祸（三十）
黑色长发盘起显得干净利落，一身白色裙装素雅之感油然而生，薄纱遮面平添了一份神秘，丽芙正伏案审查各项工作文件。
以普通人的身份执掌这份产业耗费的精力太多，甚至不少敌对家族选择请超凡者来刺杀丽芙，身侧的侍女其实是家族内派来保护丽芙的武者，两位四阶水系武者已经是以丽芙的权限可以申请到的最高级保护。
丽芙的商业天赋极高，这也是她那即将成为下一任家主重男轻女的父亲力排众议让她握有这一份重要产业的原因，在丽芙的操作下枫叶家族的影响力不断扩大，渐渐在科特站稳了脚跟。
不过这份信任只是来自父亲最后的仁慈罢了，作为家族中无法成为超凡者的普通女性，联姻几乎是丽芙注定的命运，而她最终能掌握多少势力获得多少支持将是唯一的变数。
看着面前的各种诉苦和与其他势力明争暗斗的损失报表，丽芙叹了口气，已经三四年了这些家伙还是不老实，只会惺惺作态，妄想从自己手中攫取更大的利益。
自己在家族中的处境并不好，有不少人都眼馋自己手上的东西，为此暗中下了不少绊子，这些勾心斗角甚至比处理各种商业上的斗争更让人心力憔悴。
丽芙端起茶杯略微掀起面纱润了润嘴唇，正想伸个懒腰就想起车厢内还有个陌生的孩子，连忙收敛了动作，顺便看向卡洛斯。
这个孩子丽芙也是第一次认真观察，除了刚上车时表现出的拘禁外，一路上也没有什么失礼的地方，作为一个普通农家的孩子相当不易，只是过了刚开始的新鲜感后已经有些百无聊赖，竟然开始偷瞟桌上的文件。
丽芙觉得有趣。“如何，能看懂么？”
卡洛斯吓了一跳，赶忙道歉。“对不起，丽芙姐姐，我不是有意的，只是太无聊了。”
“没事，你还没有回答我的问题。”
卡洛斯有些羞愧。“我还认不全字，所以看不太懂。”
丽芙叹气，农家的孩子是这样的，根本没有读书的条件，倒不如说卡洛斯还认识些字已经很不错了。“想学认字么？”
卡洛斯疯狂点头。
丽芙随手从身后的书箱中拿出一本字典递给卡洛斯。“拿着吧。”
丽芙其实用不着字典，只是习惯了随身带一本罢了，除了扉页上留有名字外几乎可以说是全新的。
卡洛斯接过字典都要开心疯了，正想说些什么就感觉到马车开始减速，库克的声音由远及近。
“丽芙小姐！”库克的声音从外面传进来，听上去不太妙的样子。
“怎么了？”丽芙瞬间平静下来，恢复了清冷的样子。
“兽群的速度加快了，幸好我们放弃了一些货物，所以还有相当的距离。”
丽芙不太在意，货物只是小事，这次去科特城主要是为了之后的拍卖会做准备。“还有其他事么？”
库克迟疑了一下道：“固有刻印需要祛除杂质，以及补正偏差，可能要耽搁一会儿，我怕有危险，想请您先走。”
丽芙脸色凝重起来，这倒是有些出乎意料。“不可能！”这种事丽芙做不出来，哪怕是为了家族的声誉丽芙也会避免这种事发生。
“抛下所有货物，不要在乎损失，刻印只要保证能顺利到达科特西城就行，哪怕报废也无所谓，一个人都不能放弃，听到了么？”
“明白！”回答声未落库克已经回到了车队中督促固有刻印的检修工作。
卡洛斯不知道发生了什么，只是紧紧地抱着字典。
丽芙笑吟吟的看着迷糊的卡洛斯，毕竟还只是个孩子。“去吧，卡洛斯，出去透透气。”丽芙用柔和的语气对卡洛斯说道。
卡洛斯点了点头，抱着字典下了马车，用手遮挡了一下有些刺眼的阳光，就看到忙碌的工人们正在将车厢中的货物卸下。
马车上所使用的固有刻印其实很简单，检修很快就将完成。
“卡洛斯，卡洛斯。”卡洛斯听到有人叫自己的名字，连忙看去，原来是加入了搬运行列的尤威尔。
“可担心死我了，没有冒犯丽芙小姐吧。”尤威尔将卡洛斯抱起来，担心卡洛斯做出什么不合时宜的事，他也是和工人们闲聊时才知道东家的名字叫丽芙。
“和我待在一块儿吧，别给人家添麻烦了。”卡洛斯自然不会反对。
随着一阵忙乱，车队再次上路，卡洛斯坐在尤威尔身旁，周围都是浑身大汗的工人们，倒也不觉得讨厌，反而有些新奇，一直待在村子里的他毕竟是第一次接触到外面的人。
听着尤威尔和另一个工人大声攀谈着，甚至偶尔还会说什么去了科特城之后要去哪里哪里玩，发出爽朗的笑声，卡洛斯也被这种情绪感染开心不少。
……
不知不觉又是五天，就算速度快了许多，但也花了不少时间才到达科特西城。
卡洛斯这几天一直和尤威尔待在一起，除了工人们外，最喜欢的就是和护卫瓦伦聊天，毕竟瓦伦的表现实在是太不可思议了。
“到了，到了。”随着瓦伦的声音传到各个车厢中，工人们开始欢呼。
一路上护卫们还要负责给固有刻印祛除杂志，工人们则无所事事，幸好丽芙说了这趟工资照发，不然说不定还要出些乱子。
马车逐渐减速，等工人们下车后，卡洛斯也走出了车厢，这次脚下不再是深一脚浅一脚的草地，而是宽阔平整的石路，没有任何拼接的痕迹，就仿佛是从一整块儿石头中取出来的一样。
某日有幸见识过瓦伦仅凭双脚就可以比马车跑的还快后，卡洛斯被迫接受了超凡者的存在，也因此对于这种平整的过分的道路，在短暂的震惊之后就转为了对超凡者的好奇。
“到了这里就不用担心了，城门口还要接受检查，大家活动活动，检查的流程我就不多说了。”
工人们已经开始兴奋起来，到了城里这次工作就算是完成了。
卡洛斯跟在队伍后面，沿途并没有想象中的繁荣场景，反而是大量难民正在排队准备入城，足足走了小半个时辰，只有进城的，没有出城的。
又是一个年轻的男人从身旁经过，引起了卡洛斯的注意，那人身上的青色袍子已经有不少破损，看上去相当邋遢，精神异常颓丧，浑身透露出一股生人勿近的气息，年轻男人并未在意卡洛斯的观察，很快就超过车队，消失在卡洛斯的视线中。
随着越来越接近城门，卡洛斯也越来越紧张，尤威尔说过，到了科特城就能见到妈妈，这十几天卡洛斯对妈妈的思念愈深，却碍于环境不能表达，只有夜深人静的时候会一个人偷偷抹眼泪，当真的到达了科特城，反而有些害怕，怕尤威尔是骗自己的，就像妈妈当初骗自己一样。
城门的轮廓已经出现，那是一眼望不到边的宽大城墙，虽然只是共和国边境行省的一座普通城池，别说和国都撒伦提因、帝都斯图尔特这等巨城比较，就算是比科特主城也差了不止一筹，但足以震撼第一次见到的卡洛斯。
主门并未开启，只有两侧的副门用于通行，左进右出，车队排在左侧慢慢向前挪动着，右侧却没有任何人通过，只有守卫尽职尽责的守着门。
库克早就感觉情况有些不对。“瓦伦，去前面问一下。”
作为经常在两国间来往的商业家族，枫叶商会在整个科特区域的势力不小，自然和城中各方势力都有联系，像城门守备这种不起眼的地方同样有专人打点，就是为了消息灵通和便宜行事。
过了片刻，库克就看到瓦伦从城门口回来。“怎么样？”
瓦伦环顾了一下四周。“守城的说从几天前开始就有无数难民来到科特城，城里的理政院已经下达了只进不出的命令，而且暂时封闭了部分街道，将不少地方征用来安置难民。”
库克已经反应过来。“兽群波及的范围这么大么？”
瓦伦继续说道：“很大，我回来的时候问了几个难民，甚至有靠近坎兰地界逃到这里来的，那边兽群恐怕已经逼近城池了。”
库克挥挥手。“你先下去，收整一下队形，一会儿我们尽快入城，然后直接去本部。”
瓦伦领命下去安排车队，库克则护卫在丽芙的马车旁。
说是一会儿，足足等了四个小时，才轮到枫叶商会的车队进城。
库克上前交付凭证，在城内枫叶商会做的是合法生意，不合法的都在沙海管制区呢，也不会用这种方式入城。
西门守备库克认识，但现在这个平时经常和库克喝酒吹牛的家伙却一副公事公办的样子，连招呼都不打一个。
库克皱眉，除非城内枫叶商会失势，到了墙倒众人推的地步，不然怎么想都不至于给自己脸色看。
“货物也需要检查。”守备将凭证奉还的同时冲库克使了个眼色。
库克会意，不经意间向城门内看了一眼，发现直属于理政院的军队已经驻扎在了门口。
库克跟着守备来到了装货物的车厢处。“不好意思了，兄弟，这几天查的严，我也不好直接把你们放过去，没带什么什么违禁品吧。”
库克打开车厢让守备检查。“哪能啊，路上怕被魔兽追上东西都扔完了，这趟算是亏大了，城里怎么样了？”
“那兄弟你确实有点儿惨了。”守备只是大概扫视了一下车厢内部。“来的难民有点儿多，理政厅已经开始着手封城，不过城里不少大爷们都已经去了主城，搞得人心惶惶的。军队接管了城内的防务，我现在也就是看个门。”
听着守备的抱怨，库克掏出一个袋子塞了过来，守备不露声色的接过。“行了，检查完毕，过去吧，听弟弟一句劝，能走就赶紧走吧，现在西城也不一定安全。”
库克又跟着守备聊了两句，就带着车队进了城，穿过门洞，果然看到不少士兵驻守。
“先回本部，工资账房会结算，不要着急，你们也看见了，这几天城里有点儿乱，没什么事儿的话就别乱跑了。”
众人高声应允着，而卡洛斯正被这与村庄完全不同的世界所吸引。
走在宽阔的道路上，到处都是卡洛斯闻所未闻见所未见的新鲜事物，无论是几层高的小楼，还是那些装饰的富丽堂皇的店铺，偶尔传来的香味更是无比诱人。
看着对一切都感到好奇的卡洛斯尤威尔欣慰的笑了，或许在这里真的能迎来新的开始吧，安娜，放心吧，我一定会照顾好卡洛斯的。
以普通人的身份执掌这份产业耗费的精力太多，甚至不少敌对家族选择请超凡者来刺杀丽芙，身侧的侍女其实是家族内派来保护丽芙的武者，两位四阶水系武者已经是以丽芙的权限可以申请到的最高级保护。
丽芙的商业天赋极高，这也是她那即将成为下一任家主重男轻女的父亲力排众议让她握有这一份重要产业的原因，在丽芙的操作下枫叶家族的影响力不断扩大，渐渐在科特站稳了脚跟。
不过这份信任只是来自父亲最后的仁慈罢了，作为家族中无法成为超凡者的普通女性，联姻几乎是丽芙注定的命运，而她最终能掌握多少势力获得多少支持将是唯一的变数。
看着面前的各种诉苦和与其他势力明争暗斗的损失报表，丽芙叹了口气，已经三四年了这些家伙还是不老实，只会惺惺作态，妄想从自己手中攫取更大的利益。
自己在家族中的处境并不好，有不少人都眼馋自己手上的东西，为此暗中下了不少绊子，这些勾心斗角甚至比处理各种商业上的斗争更让人心力憔悴。
丽芙端起茶杯略微掀起面纱润了润嘴唇，正想伸个懒腰就想起车厢内还有个陌生的孩子，连忙收敛了动作，顺便看向卡洛斯。
这个孩子丽芙也是第一次认真观察，除了刚上车时表现出的拘禁外，一路上也没有什么失礼的地方，作为一个普通农家的孩子相当不易，只是过了刚开始的新鲜感后已经有些百无聊赖，竟然开始偷瞟桌上的文件。
丽芙觉得有趣。“如何，能看懂么？”
卡洛斯吓了一跳，赶忙道歉。“对不起，丽芙姐姐，我不是有意的，只是太无聊了。”
“没事，你还没有回答我的问题。”
卡洛斯有些羞愧。“我还认不全字，所以看不太懂。”
丽芙叹气，农家的孩子是这样的，根本没有读书的条件，倒不如说卡洛斯还认识些字已经很不错了。“想学认字么？”
卡洛斯疯狂点头。
丽芙随手从身后的书箱中拿出一本字典递给卡洛斯。“拿着吧。”
丽芙其实用不着字典，只是习惯了随身带一本罢了，除了扉页上留有名字外几乎可以说是全新的。
卡洛斯接过字典都要开心疯了，正想说些什么就感觉到马车开始减速，库克的声音由远及近。
“丽芙小姐！”库克的声音从外面传进来，听上去不太妙的样子。
“怎么了？”丽芙瞬间平静下来，恢复了清冷的样子。
“兽群的速度加快了，幸好我们放弃了一些货物，所以还有相当的距离。”
丽芙不太在意，货物只是小事，这次去科特城主要是为了之后的拍卖会做准备。“还有其他事么？”
库克迟疑了一下道：“固有刻印需要祛除杂质，以及补正偏差，可能要耽搁一会儿，我怕有危险，想请您先走。”
丽芙脸色凝重起来，这倒是有些出乎意料。“不可能！”这种事丽芙做不出来，哪怕是为了家族的声誉丽芙也会避免这种事发生。
“抛下所有货物，不要在乎损失，刻印只要保证能顺利到达科特西城就行，哪怕报废也无所谓，一个人都不能放弃，听到了么？”
“明白！”回答声未落库克已经回到了车队中督促固有刻印的检修工作。
卡洛斯不知道发生了什么，只是紧紧地抱着字典。
丽芙笑吟吟的看着迷糊的卡洛斯，毕竟还只是个孩子。“去吧，卡洛斯，出去透透气。”丽芙用柔和的语气对卡洛斯说道。
卡洛斯点了点头，抱着字典下了马车，用手遮挡了一下有些刺眼的阳光，就看到忙碌的工人们正在将车厢中的货物卸下。
马车上所使用的固有刻印其实很简单，检修很快就将完成。
“卡洛斯，卡洛斯。”卡洛斯听到有人叫自己的名字，连忙看去，原来是加入了搬运行列的尤威尔。
“可担心死我了，没有冒犯丽芙小姐吧。”尤威尔将卡洛斯抱起来，担心卡洛斯做出什么不合时宜的事，他也是和工人们闲聊时才知道东家的名字叫丽芙。
“和我待在一块儿吧，别给人家添麻烦了。”卡洛斯自然不会反对。
随着一阵忙乱，车队再次上路，卡洛斯坐在尤威尔身旁，周围都是浑身大汗的工人们，倒也不觉得讨厌，反而有些新奇，一直待在村子里的他毕竟是第一次接触到外面的人。
听着尤威尔和另一个工人大声攀谈着，甚至偶尔还会说什么去了科特城之后要去哪里哪里玩，发出爽朗的笑声，卡洛斯也被这种情绪感染开心不少。
……
不知不觉又是五天，就算速度快了许多，但也花了不少时间才到达科特西城。
卡洛斯这几天一直和尤威尔待在一起，除了工人们外，最喜欢的就是和护卫瓦伦聊天，毕竟瓦伦的表现实在是太不可思议了。
“到了，到了。”随着瓦伦的声音传到各个车厢中，工人们开始欢呼。
一路上护卫们还要负责给固有刻印祛除杂志，工人们则无所事事，幸好丽芙说了这趟工资照发，不然说不定还要出些乱子。
马车逐渐减速，等工人们下车后，卡洛斯也走出了车厢，这次脚下不再是深一脚浅一脚的草地，而是宽阔平整的石路，没有任何拼接的痕迹，就仿佛是从一整块儿石头中取出来的一样。
某日有幸见识过瓦伦仅凭双脚就可以比马车跑的还快后，卡洛斯被迫接受了超凡者的存在，也因此对于这种平整的过分的道路，在短暂的震惊之后就转为了对超凡者的好奇。
“到了这里就不用担心了，城门口还要接受检查，大家活动活动，检查的流程我就不多说了。”
工人们已经开始兴奋起来，到了城里这次工作就算是完成了。
卡洛斯跟在队伍后面，沿途并没有想象中的繁荣场景，反而是大量难民正在排队准备入城，足足走了小半个时辰，只有进城的，没有出城的。
又是一个年轻的男人从身旁经过，引起了卡洛斯的注意，那人身上的青色袍子已经有不少破损，看上去相当邋遢，精神异常颓丧，浑身透露出一股生人勿近的气息，年轻男人并未在意卡洛斯的观察，很快就超过车队，消失在卡洛斯的视线中。
随着越来越接近城门，卡洛斯也越来越紧张，尤威尔说过，到了科特城就能见到妈妈，这十几天卡洛斯对妈妈的思念愈深，却碍于环境不能表达，只有夜深人静的时候会一个人偷偷抹眼泪，当真的到达了科特城，反而有些害怕，怕尤威尔是骗自己的，就像妈妈当初骗自己一样。
城门的轮廓已经出现，那是一眼望不到边的宽大城墙，虽然只是共和国边境行省的一座普通城池，别说和国都撒伦提因、帝都斯图尔特这等巨城比较，就算是比科特主城也差了不止一筹，但足以震撼第一次见到的卡洛斯。
主门并未开启，只有两侧的副门用于通行，左进右出，车队排在左侧慢慢向前挪动着，右侧却没有任何人通过，只有守卫尽职尽责的守着门。
库克早就感觉情况有些不对。“瓦伦，去前面问一下。”
作为经常在两国间来往的商业家族，枫叶商会在整个科特区域的势力不小，自然和城中各方势力都有联系，像城门守备这种不起眼的地方同样有专人打点，就是为了消息灵通和便宜行事。
过了片刻，库克就看到瓦伦从城门口回来。“怎么样？”
瓦伦环顾了一下四周。“守城的说从几天前开始就有无数难民来到科特城，城里的理政院已经下达了只进不出的命令，而且暂时封闭了部分街道，将不少地方征用来安置难民。”
库克已经反应过来。“兽群波及的范围这么大么？”
瓦伦继续说道：“很大，我回来的时候问了几个难民，甚至有靠近坎兰地界逃到这里来的，那边兽群恐怕已经逼近城池了。”
库克挥挥手。“你先下去，收整一下队形，一会儿我们尽快入城，然后直接去本部。”
瓦伦领命下去安排车队，库克则护卫在丽芙的马车旁。
说是一会儿，足足等了四个小时，才轮到枫叶商会的车队进城。
库克上前交付凭证，在城内枫叶商会做的是合法生意，不合法的都在沙海管制区呢，也不会用这种方式入城。
西门守备库克认识，但现在这个平时经常和库克喝酒吹牛的家伙却一副公事公办的样子，连招呼都不打一个。
库克皱眉，除非城内枫叶商会失势，到了墙倒众人推的地步，不然怎么想都不至于给自己脸色看。
“货物也需要检查。”守备将凭证奉还的同时冲库克使了个眼色。
库克会意，不经意间向城门内看了一眼，发现直属于理政院的军队已经驻扎在了门口。
库克跟着守备来到了装货物的车厢处。“不好意思了，兄弟，这几天查的严，我也不好直接把你们放过去，没带什么什么违禁品吧。”
库克打开车厢让守备检查。“哪能啊，路上怕被魔兽追上东西都扔完了，这趟算是亏大了，城里怎么样了？”
“那兄弟你确实有点儿惨了。”守备只是大概扫视了一下车厢内部。“来的难民有点儿多，理政厅已经开始着手封城，不过城里不少大爷们都已经去了主城，搞得人心惶惶的。军队接管了城内的防务，我现在也就是看个门。”
听着守备的抱怨，库克掏出一个袋子塞了过来，守备不露声色的接过。“行了，检查完毕，过去吧，听弟弟一句劝，能走就赶紧走吧，现在西城也不一定安全。”
库克又跟着守备聊了两句，就带着车队进了城，穿过门洞，果然看到不少士兵驻守。
“先回本部，工资账房会结算，不要着急，你们也看见了，这几天城里有点儿乱，没什么事儿的话就别乱跑了。”
众人高声应允着，而卡洛斯正被这与村庄完全不同的世界所吸引。
走在宽阔的道路上，到处都是卡洛斯闻所未闻见所未见的新鲜事物，无论是几层高的小楼，还是那些装饰的富丽堂皇的店铺，偶尔传来的香味更是无比诱人。
看着对一切都感到好奇的卡洛斯尤威尔欣慰的笑了，或许在这里真的能迎来新的开始吧，安娜，放心吧，我一定会照顾好卡洛斯的。
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