第10章 “贵族”来袭
“东五十八区那边的进展如何？”李德彰问李君珲，“纸协呢，一点作用都不起？”
李君珲面有愁色：“纸协不肯再出面。刚事发时，纸协主动出面调解，纸管局态度……不积极。可现在情势反过来了，叛逆分子拒绝调解。他们要求按照《二次协定》和大哥5126年下达的3号‘医疗试验造纸禁令’，对涉事的一千三百一十八名造纸师全部处以死刑。”
李铭和李微生安静地用餐，一言不发。唯有李微言说：“爷爷，这也不怪我爸拖拉，实在是没办法。当年大伯也不过是杀了三名造纸师，算是杀鸡儆猴。可现在是一千多人!要是真杀了，东五十八区的纸片们倒是痛快了，可造纸师只怕要暴动!”
“真是一群蠢货!”李德彰猛地拍了下桌子，接着按住胸口，露出痛苦的表情。
众人都慌神了。李德彰身侧的老纸人赶紧掏出两粒药给他喂下去，又帮他轻轻揉了揉胸口。过了好几分钟，李德彰的面色才缓和过来。
“爸，回房休息会儿吧。”李铭担忧地说。
李德彰仰头深呼吸，声音虚弱：“没事。我一会儿就好。”
几人面面相觑，只好重新在餐桌边坐下，再没人敢提不愉快的事情。
“怎么都不说话了？”李德彰面色略好看了一些后，扫了一眼儿子和孙子们，“我还没那么容易被气死。”
老纸人向几人使劲打了眼色。
李铭想了想：“再过一天，丧尸病毒的感染者就可以回家了。”
众人瞬时把视线对准了他。李微生心情最为复杂，难以置信道：“真的解决了？”
“韩所长说观察满两个星期，就没问题了。”李铭笑道，“本想明天告诉你们，不过提前一天也无妨。”
“真的成功了？”李君珲见李铭肯定，欣喜道，“我还以为那个孩子——叫谢首是吧，是说着玩的。二次写造不是早就被证实不可行了吗？”
“所以现在，研究所里一堆人在研究谢首写造的视频，还有他新添加的原文。”李铭打趣道。
李微生不知道自己对这个结果是高兴还是不高兴。好处是，它从根源上解除了日后被翻旧账的隐患。尴尬的是，他和霍恩这段时间费尽心思，把公众视线从李家转到谢首身上。结果人家待在李氏，两个星期前就把所有感染者治愈了。李微生脑海里浮起谢首那张总是沉默少言的面孔，隐隐感觉他似乎在嘲笑自己枉做小人。
“这是个好消息!”李德彰果然笑容满面，“很好很好。君珉，你这个学生确实不错。可我记得，他不是魂力暴动过吗？”
“广平也问过他，是何时恢复，如何恢复的。可他自己也说不清楚。”李铭苦笑道，“不过学术界目前对魂力波动的认识本就浅薄，而且轻度魂力波动的损伤本就可以自愈——或许他有过什么自己都不知道的机缘呢。”
众人对这个说法勉强信服。现任造纸管理局局长瞥了一眼儿子：“你明天去找下韩所长。如果没有疑问就尽快公布消息，免得公众为这件事继续惶恐不安。”
李微生点头。自小所受的继承人教育，让他迅速将那点无关紧要的不快抛开，开始暗忖起如何利用这个新消息。
餐桌上几乎人人都面带喜色，唯有李微言笑容僵硬，心中烦郁。晚饭一结束，他就离开李家大宅去找周勇。
“李微生也不知道撞的什么运气。”李微言气呼呼地砸着沙袋，“盛景被取消角逐赛名额的时候，我笑话他看走眼。结果丧尸病毒暴发后，盛景到处炫耀自己塞翁失马。这次他把责任推给谢首的时候，我就说别以为这样就万事大吉。结果没想到，背锅的人反把他洗干净了!这都什么事!”
“那个谢首真的二次写造成功？”周勇扶住晃来晃去的沙袋，若有所思。“四叔说话一向不诓人。”李微言哼了一声，“李微生这下得意了。可我爸就倒霉了——在东五十八区进退两难。”
周勇笑了笑：“你爸吃过的盐比你吃的饭还多，这点小事还轮不到你操心。眼下情形看着复杂，实际上并不难办，只是要多费些时间而已。”
“是吗？”李微言脱下拳套，面带怀疑。
“一千多名造纸师全杀掉是不可能的。”周勇将毛巾扔给他，侃侃而谈，“你父亲肯定会先铺垫好争取公平处理的氛围，然后提出一个折中的处理方案。像你大伯那样，杀掉几个情节最严重的造纸师，以儆效尤。这个方案有先例可循，东五十八区造纸师们肯定能够接受。”
“那纸人要是不答应呢？”
“事情如果能这样简单解决，你父亲自然功成身退。可若他们继续闹下去，你父亲这个时候就可以采用拖字诀。当然这个过程，需要处理得精巧一点，比如在处决名单上再加一轮名字，对名单多做几次调整。东五十八区的造纸师们就算觉得不满，也只会将账记在纸人头上，不会归罪到你父亲身上。可纸人们很可能还不满意。到了这个地步，你父亲只用做一件事了——坚守底线。这个时间可能是一个月，也可能是几个月。但不管怎么样，最后只会演化出两种结局。”
“哪两种？”李微生好奇。
“一是‘再而衰，三而竭’，纸人最后不得不妥协。二是忍无可忍，全面爆发。”周勇笑道，“那时你父亲就可以顺利从东五十八区退出来，换穆英上了。总之你父亲绝对可以全身而退，放心吧。”
“周叔，你真的好厉害。”李微言一脸钦佩，“居然能猜到我爸打算怎么做。”
“你啊，好好跟你爸学学吧，别只会一味向前冲。”周勇叹了一口气，“对了，那个谢首现在是不是从李氏出来了？”
“应该是吧。”李微言拧开水瓶盖子喝了一口，“怎么了？”
“如果他不是一个软柿子的话，接下来也该正式反击了。”周勇戴上拳套，碰了碰拳，“我们俩来一场——我在想，要不要帮他给李微生加点乐子，免得他得意忘了形。”
简墨运气却有点不太好，回宿舍楼时正好遇到造纸系的学生。
“你居然还活着？我以为你早给人弄死了呢!”林跃一脸惊奇，“谢首啊谢首，我一直以为你就算再能耐，也就是祸害祸害我们这些学生。没想到你一篇小说隔空就放倒了四百多名造纸师，我真是自叹不如。”
能和林跃走到一起的，对简墨自然也没有一个有好感的。见他要进宿舍楼，几人便联手堵在门口，还打电话准备叫其他同学来。
“造纸管理局不抓你，别以为你就是无辜的。那只不过是法律还没来得及对你这种犯罪行为立法。但就算法律管不着你，那四百多名造纸师家属也不会放过你的!”
“哼，一个造设系的，整日想着如何出风头，与我们造纸系争锋。若像以前那样安分守己怎么会出这种事？整日奢想一些不属于你的东西。这下报应来了吧？活该!”
午餐结束时分，宿舍楼正是进出高峰期，越来越多造纸系的学生聚在门口，将此地堵得水泄不通。
简墨扫了一眼试图阻止他进楼的几人：“你们班长怎么没来？”
“哼，那个没用的家伙，不提也罢。”林跃鄙视道，“你赶快滚吧。京华没有你这种害群之马!”
“你是不是弄错了什么？”简墨冷道，“我什么时候跟你们是一群了？”
“到现在还嚣张!”林跃上前一步质问，“你是不是根本不觉得自己做错了？若不是你写的糟心玩意，那四百多名最优秀的青年造纸师怎么会变成丧尸？我们对欧盟的决赛怎么会无人可派？泛亚未来四年的外贸损失有多少你知道吗？你赔得起吗？”
说着，他准备去拎简墨的衣领，却被一个皮肤黝黑的男生冲出来推开：“走开!”
来人正是薛晓峰。
“你们有什么权力不让谢首进去？学校都没有说不让他来，你有什么资格拦着他!”薛晓峰气冲冲地说。陈元也走了过来，面无表情地看着他的同班同学。
“不是我一个人不让他进去。你自己看看，是大家都不想让他进去!”林跃得意地展示自己身后。
简墨居然还看到些眼熟的面孔，比如苏圆。
“外面都说我们学校出了一个败类，一个变态。说能出你这样的人，可见我们也都不是什么好东西。”这位好久不见的苏家大小姐冷冷地说，“莫名其妙被你连累到这个地步，你居然一点愧疚之心都没有!真是难以想象你的脸皮有多厚!”
“我看你们的脸皮才厚!觉得谢首变态——去年你们造纸系的四个人，拿他写的小说改编小话剧，当时可没见你们有哪一点觉得变态!我听说好像还是苏师姐你亲自牵线搭桥的，当时吃得香喷喷，怎么如今倒嫌臭了？”薛晓峰怒道，“说他写的角色不好。东方的僵尸，西方的狼人，这么多年被写造出来的数不胜数，怎就不见写这些的作者被你们口诛笔伐，反把他们的造师捧上了天？享受荣誉的时候争先恐后，一到承担责任就生怕沾上丁点——造纸师都是你们这种德行吗？可真有出息!”
薛晓峰这一年副班长不是白当的，与造纸系几次冲突下来，言辞日渐锋利。一番对峙下来，苏圆、林跃被他说得面红耳赤，哑口无言。
陈元对简墨道：“杨爽没来。他刚在楼梯上对我说，上次纸管局你帮他挡了一回，不好意思。”他扫了眼躲在众人中的十多个造纸4901班学生，“不过我看好意思的人还是挺多的。”
这一句话让堵在门口的造纸系学生，神色立刻有些不自然。而其他系学生投去的异样目光，使得他们的气焰顿时萎靡了不少。
见风使舵的杨爽居然能有这种觉悟，简墨对他的印象略有了些改观。他拍了拍薛晓峰的肩膀：“回寝室吧，别再跟这些脑子不好使的人浪费时间了。我刚刚去办公室，石主任说我错过的两门期中考，下星期就要补考呢。”
回到寝室，薛晓峰一改刚刚的激烈，反而忧心忡忡：“你怎么这个时候回学校了？现在关于你的风传很不好。我就怕又遇见些脑子不好使的。”
“事情解决了，自然就回来了。”简墨回答。
“解决了？”薛晓峰果然捕捉到这个关键词。陈元也没有忙着坐回电脑前，显然是等他交代明白。
简墨本就打算提前给两个朋友交底，便也不卖关子。
第二日，《纸上谈》刊登头版头条——《史上首次二次写造成功：谢首纠正丧尸进化方向，四百三十二名选手恢复如初回家团聚》。这一消息几乎惊掉了所有泛亚人的下巴。
上午十点后，李铭就拔掉了办公室的电话线，把自己手机也关了，与秘书交代了几句，就回了李家大宅。李氏造纸研究所里，韩广平也把手机交给了自己的助理，然后把自己关进办公室，不再出来。
学校里的情形与昨日完全掉转过来。
之前对简墨冷嘲热讽的林跃，今天一见他就赶紧掉头，其他学生投来的目光，也不再冷淡或避之不及。宿舍楼被一群大大小小的媒体记者围着，简墨只好乖乖蹲在寝室里准备考试。
薛晓峰则至今还没从“谢首是异造师”的消息中恢复过来。
“你说，阿首真的不会转到造纸系吗？”他小声对陈元道，“我觉得院长肯定不会反对。”
陈元没理他。
“但我觉得石主任不会放人的。”薛晓峰想想又舒展了一下眉毛，“阿首是他花那么大力气培养的学生。要是这么被造纸系抢走，他肯定会把院长办公室掀了的。”
陈元仍旧目不转睛地对着自己的电脑。仿佛是为了验证薛晓峰的猜想，简墨的手机响了。
“石主任让我去他的办公室复习。”简墨大致猜到石正源找他的原因，无可奈何地收拾起书本，“唐宋修好了。晚上我回唐宋吃饭了。”
“好的，小老板。现在才知道你这么有钱。”薛晓峰酸溜溜地说，“早知道以前去唐宋吃饭，就答应让你一个人买单了。”
对石主任再三保证不会转系后，简墨终于在天黑前被放出办公室。
简要笑意盈盈地将一脸疲惫的简墨接回唐宋。他将筷子递过去：“这两日首家纸源的客人真是络绎不绝。有谈生意的，也有想请少爷吃饭讨教的——还记得那个盛景吗？”
“他的脸皮当真不薄。”简墨接过筷子，嗤笑一声，“如果不是连老师，我还以为能当席主的都不是什么好人呢。”
简要听到这话表情微微有些古怪，但最后还是什么都没说。
“我今天看到《泛亚之声》上的一篇稿子，居然有点为我说话的意思。”简墨问，“我们现在应该还没有这种资源吧？”
“重简方略目前还没有这种级别的媒体资源。少爷离开三十三区后，陈元提供了纸协的一些资源，秋山忆和李铭给了造纸师联盟和教育界的一些资源。但是《泛亚之声》与《纸上谈》，都是三大局的喉舌媒体，别说我们，连李铭都难插手。”简要道，“不过从过往的立场来看，前者比较倾向李君珏，后者更倾向李君珲。”
“李君珏为我说话？”简墨愣了一下，马上反应过来，“他是想借这件事攻击李微生。”
接下来一周，整个泛亚在丧尸事件上的舆论态度，发生了巨大的转变。之前虽有数家媒体试图从“小说作者无责”的角度为简墨辩驳，但没有一家媒体敢直接将刀锋指向举办方。《泛亚之声》的带头仿佛是吹响了战斗的号角，针对“一遇到恐怖袭击就隐身的举办方”的指责声，如同雨后春笋般冒了出来。
东九十九区的本地权威报刊《东九十九日报》刊登评论稿，“……东一区预赛，选手死亡五十三人，重伤八人。全国角逐赛，四百三十二名选手感染丧尸病毒。前者的损失归罪于纸人恐怖组织的力量太过凶悍，后者更可笑，把错误安在一个从来没有造生过纸人的小说作者身上……这个一遇到恐怖袭击就隐身的举办方，什么时候能意识到，一道靠得住的安全防护网才是我们最终应该指望的？”
东三十三区著名主持人在黄金时段新闻评论节目上讽刺：“……最奇怪的是，比赛中冒险阻止了事态恶化，赛后又一力扭转了恶果的谢首，几乎一面倒地被媒体用最苛刻的态度指责和嘲讽——这到底是人性的扭曲，还是道德的沦丧？”
泛亚各大自媒体平台，一夜之间被“隐身的举办方”和“谢首”两个关键词占去了半壁江山。似乎所有人在这一刻才意识到，丧尸事件的发生还有两个必然因素：敌方的狡诈和己方的无能。至于连武器的存在都不知道的谢首，完全是个替罪羊的角色。
这场舆论仗外面打得热热闹闹，李家当家人却是瞥了一眼，就扔到一边，对前来拜访的梁少麟无奈地苦笑：“让你看笑话了。”
梁少麟却没有同往常一样与李德彰玩笑几句，劝他放宽心，反而面色有些严肃，又有些为难。
李德彰对自己这位老友的性子十分熟悉，立刻坐直身体，急切道：“是不是查出来了？”
梁少麟果然点点头。
李德彰顾不上思考好友表情的奇怪之处：“是谁？”
“就是这段时间最热的话题人物。”梁少麟哭笑不得地说出名字，“谢首。”
李德彰表情像是凝固在了脸上，眼珠微微动了动。此时他终于明白为什么李铭如此袒护这个学生。想起这段时间李家对谢首的打压，这位李家大家长又是懊悔，又是恼怒，竟是一刻也等不得，快步奔出门外，对守候的老纸人道：“李愿，叫君珉回来!立刻!马上!”
简墨终于补考完了最后一门期中考试。走出主任的办公室，他伸了个大大的懒腰，别提有多惬意。可目光触及等候的简要，他又禁不住揉了揉额角。自从媒体开始转变风向后，记者就越发疯狂。虽然院长已下令禁止记者进入校园，但出了学校，他还是得靠简要。
“万千该回来了吧？”出了教学楼，简墨边走边问，“他自己说要看着妹妹造生的。”
简要笑道：“一早就回来了，还特别把自己收拾齐整了，催我早点来接你呢。”
“倒很少看到他对什么事情这么迫不及待——”
简墨正觉得有趣，忽然感到一道猝不及防的剧痛，自灵魂深处闪电般传来，好像大脑最柔软处被猛抽了一鞭子。他惨叫一声，人便倒了下来。
简要连忙一把扶住简墨失控的身体，急道：“少爷，你怎么样？”
然而他的造父一个字都说不出来，整个人难以自抑地发抖。简要一时无法判断是突发急症还是受到攻击。他抬眼环顾四周一眼，果断抱起简墨，立刻消失在原地。
“咦？还活着？”教学楼顶上的欧裔青年惊讶地表示，然后向身后纸人吩咐道，“马上定位。”
回到唐宋，简要立刻唤来方廖。方廖检查一番，并未发觉简墨身体有何不妥。他抱着试一试的态度修复一番后，简墨却仍未有丝毫好转。
“是不是被异能攻击了？”万千问。
油头卷发的治疗师摇摇头：“若是肉体层面受到的伤害，无论是伤病中毒还是异能损害，我的异能就算不能马上治愈，至少也可以缓解。像这种几乎没有效果的，莫非是——精神受到刺激了？”
这一句不太确定的猜测，让简要和万千同时想到某种可能。
“他那会儿心情很好，没有受到刺激，不是魂力暴动。贺子归曾与我描述过海寒楼意外时的情形，游客的反应倒和他现在十分相似。”简要努力克制着自己的情绪，冷静地说，“但适才校园里，倒下的只有少爷一人。”
两人对视一眼，万千疑惑道：“韩广平不是曾与他说过，泛亚圣人几乎全被造纸管理局所控——难道是那无名部门动的手？”
简要眸色微深：“你马上搜寻一下教学楼附近，看都有什么陌生人出现过。”
万千点头消失。简要则通知郑铁，将唐宋重重护卫起来。
此刻简墨缓过一口气，微微睁开眼睛。简要面色微喜，正要问，却见他视线偏了偏，虚弱地说：“有人来了。”
幽暗的星海中，距离他们不远的地方，一朵绚烂的紫色星云突然出现。这是简墨第一次见到如此量级的魂力波动，足以将五六个人笼罩进去。虽然星云不会说话，但他好似能够透过它，感受到其主人的不善来意。
“是袭击您的人吗？”简要立刻调取门店的监控。
“不能确定，刚刚没开辨魂之眼。”简墨有气无力地回答，“他身边还有两名纸人。”
走进店门的一共三人，两男一女。为首的是一名淡金色头发的欧裔青年。他向身后卷发女子说了句什么，后者便在手上的一块画板涂涂画画起来。她停笔的那一刻，店内的服务员和几个客人仿佛被无形的牢笼困住，无法移动。
“画地为牢？”简墨惊讶道。将在二维世界的操作映射到三维世界，这种天赋构想倒是很有意思。不过它本质属于对空间元素的运用，万千应付起来或许有点麻烦，但简要这个空间协律者应该不是问题。
另一名男纸人则指了指天花板某处，方位正是他目前所在的位置。很显然，这批客人与在学校攻击他的人，十有八九脱不了干系。
简墨思索着是让简要解决，还是自己动手。虽然现在状态不佳，但难得遇到一个圣人可以练手，他有点跃跃欲试。正犹豫间，星海中蓦地又出现数枚不明身份的魂晶和十数个魂力波动——其中竟有两朵小星云。
简要告诉他，李铭来了，还带着黑制服。这八成就是无名部门的人了，简墨稍稍有些失望，放弃了原本的打算，专心关注着星海中的变化。
蓝色星云形状有点像龙卷风，性格也如风一样狂暴。一接近那朵紫色星云便风云化龙，张开就咬。紫色星云似乎感受到威胁，本体向内一缩，让对方扑空。另一朵棉花糖似的雾白色小星云，身体里像是放了泡水的绿豆，眨眼间抽出无数细若发丝的芽，向紫色星云攀绕过去。
紫色星云利索地甩出两条极细的长鞭，向卷来的细芽猛地抽去。这蟑螂须似的长鞭看上去虽弱不禁风，却一鞭就将这茬绿芽全部抽折。
简墨蓦地觉得自己灵魂某处又痛了起来，确定这名欧裔就是袭击自己的人。
这茬绿芽虽然被抽断，但更多的铺天盖地般涌了过来。它们宛若菟丝子一样娇柔，又像野草一样顽强。渐渐地，简墨发现绿芽并未折断，只是恍若无物般粘连在紫色星云的本体上。无论那两根蟑螂须如何勇猛，绿芽仍然在几分钟后逐渐布满它的全身，使它再也动弹不得。蓝色星云则趁机在紫色星云身上狠狠地撕下一块。这一块魂力波动从本体分离后，如同浓墨入水，消散在幽暗的星海之中。
再看监控，淡金发色的欧裔痛得满地打滚。两名纸人也被黑制服包围，一动都不敢动。
数秒后，李铭与一位老人走了进来。
这位老人全泛亚家喻户晓，简墨哪能不知道是谁，心里顿时咯噔一下。简要见造父抗拒的表情：“若不想见，倒是有现成的理由拒绝。”
简墨脸色仍旧发白，但精神已经恢复了些：“算了，该来的总是会来。”
果然，这位李家大家长一见到他，便抓着他的手不放，老泪纵横。简墨犹豫了一下，没有第一时间挣脱。
“你感觉怎样？哪里不好？”李德彰着急的神情和普通长辈没有什么两样，“君珉，快让医院派辨魂师来看看。”
“没事，已经好了。不用了。”简墨干巴巴地回答。
“没事就好，没事就好。人老了，有点控制不住情绪。”李德彰抹了一把发红的眼睛，欣喜又期盼地望着简墨，“微宁，我是你的爷爷。”
简墨不知道该用何种表情来面对这位老人，有些埋怨地看向旁边的李铭。李铭脸上虽有歉意，但更多的是欢喜：“东一区预赛后，梁大师从丁家听到消息，得知有人的魂力波动不可探查。父亲便怀疑镇魂印出现……今日才查到那人是你。”
匆忙赶回李家大宅，李铭便知瞒不住了，只得将自己如何发觉简墨身世的经过告知。
父亲果然又惊又喜，立刻要来见简墨。李铭拦不住，只好陪同一起到学校。可才入校园，便目睹简墨遭袭，被简要带走。李铭认为两人最可能撤去唐宋，父亲即刻就令辨魂师和保镖驻守唐宋外。才布置妥当，嫌疑对象便找来——正是前段时间非法入境的欧盟贵族。无名部门奉命赶来，将人拿下。
简墨没想到李德彰那么早就在查自己，不禁感到有些头疼。比起这位李家大家长，他宁愿去应付莫名上门的欧盟贵族。
“这件事情院长早与我说过。”简墨定了定心，将手抽了出来，尽可能平稳了声音对李德彰说，“不知道院长有没有把我的想法告诉您？”
“你四叔跟我说过。”李德彰笑容微淡，“爷爷知道这件事对你来说有些突然……这段时间你也受了许多委屈。这都是爷爷的错。爷爷该早点查清楚的。但爷爷向你保证，以后绝对不会再发生这种事情。从前亏欠你的，爷爷都会加倍补偿给你。”
简墨听老人说完，思索了两秒，还是决定快刀斩乱麻。
“我明白您的意思，也相信您会做到。”他冷静道，“实际上我并不担心回到李家，李家会对我吝于付出。因为于情于理，那都是我应得的。”
李德彰笑容更盛，连连点头：“确实如此。”
“之前不想让院长难过，我并没有说明做这个决定的真正原因——并非我觉得身世太难以接受，又或者对你们未曾早些寻回我心生怨气。”简墨坦然道，“事实是，今年我已经二十岁了——既不是需要吃奶的婴儿，也不是缺少爱护和陪伴的孩子。虽然亲生父母不幸早亡，但我爸也是把我捧在手心一天天养大的，从不曾让我为衣食和前程担忧——尽管他在有些事情上顽固得很让人头疼。”
说到这里，简墨笑了一下。但笑中透出的亲密随意，却让李德彰和李铭的心情登时复杂起来。
“从物质方面看，与在李家长大的孩子相比，我现在拥有的东西确实不值一提。可这个年龄年轻人该有的东西：好的学校，好的老师，稳定的经济来源，想做的事情，我都有了。您看，无论是情感还是物质上，回不回李家对我来说，都没有什么必要。”
“微宁，错过你这么多年，爷爷真的——”李德彰嘴唇颤抖着，想说什么，却又说不出来。
“说实话，”简墨避开目光，不去看老人脸上苍老的皱纹，“从知道自己是原人那天起，我对亲生父母也有过幻想。起初我以为，他们和六街那些原人小孩的父母一样，是迫于某种压力不得已才遗弃我。可在这个世界的某个角落，他们毕竟是活着的。或许有一天，他们会后悔，会找到我，哭着求我原谅，然后我再无情地拒绝他们——”
他停下来，笑了一下：“直到那天，院长把那份鉴定报告书给我。”
“微宁——”李铭声音里带着浓浓的愧疚。
“如果他们还活着，为着那一点浅薄的幻想，我或许还是会去见他们。但既然人都已经死了，我回去又有何意义？更何况，”简墨直视着李德彰的眼睛，带着一丝嘲讽轻声问，“如果他们天上有灵，您觉得他们放心让我回到李家吗？”
这句话仿佛一根刺，扎入了李德彰心中最痛之处。他猛地握紧了拳头，身体微微颤抖起来。老纸人担忧地看了一眼，瞪向简墨的眼神里满是警告。李铭极不愿意这对爷孙起冲突，想缓和气氛，却也束手无策。
“最坚固的城墙都是从内部攻破的，有些事情您心知肚明。”简墨恢复起初的平静，站起身来预备送客，“二十年来，您不能给他们一个交代，但也不能让我站到那人面前，当一个活靶子吧。所以不如各安其心，只当没有这回事。”
送走了两人，简墨精神一松，疲惫仿佛夜幕一样笼罩下来，眼睛都开始发晕了。他也不知道是应付李德彰太让人心累，还是魂力波动受伤的影响，迷糊地向简要道：“今天状态不好，先不写造了，免得影响赋原指数。”
他走着走着，就合上眼睛睡着了。幸好简要早有准备，扶着他瞬移到了卧室，细细把过脉后未觉不妥，才放心离开。
十分钟后，万千去书房找简要：“李铭刚刚发来消息，攻击老头子的人名叫康庭斯·雨果，欧盟西四区执政官的儿子，也是欧盟七贵族之一——雨果家族的下一任继承人。他从约翰·里根那里获得镇魂印的消息，连入境申请都没有打，直接跑到京华去找老头子。要不是当时老头子被丧尸的事情拖在李氏，怕是早就被他找到了。”
“还有，”万千又递给他一份文件，“这是李铭同时传过来的资料，是关于欧盟贵族——也就是圣人的资料。从前只听说那边与泛亚很不一样，却不想竟是这般。”
造纸之术在泛亚兴起大约三年后，逐步传入欧盟。虽然在魂力波动的研究方面，泛亚先人一步，但因第一次纸原战争中圣人作乱带来的巨大损失，造纸管理局第一任局长李春和下令，停止了造纸以外领域的魂力波动研究。泛亚因此有了“春和之后无圣人”的说法。
但是欧盟刚好相反，在魂力波动操控领域一骑绝尘，甚至经历了几个阶段的演化。
第一个阶段被欧盟史学家称为仁慈的“戮血时代”。最开始，魂力攻击只是为少数高阶造纸师做防身之用。之后越来越多的人经过刻意训练，觉醒成为贵族。此后高阶造纸师之间发生矛盾，都习惯用魂力攻击进行解决。夏历5062年后的十一年间，整个欧盟有超过万名的高阶造纸师死于非命。
夏历5073年，戮血时代末期，一名胆识出众的中等贵族经过多次尝试后，发明了一种新的魂力波动操控法：将他人的魂力波动剥离出一部分，融入自己的魂力波动。随着这位贵族在欧盟声名大噪，他的秘密也随之曝光，这种掠夺式的操控法迅速在欧盟流传，成就了欧盟史上最黑暗的“混血时代”。
混血时代欧盟造纸师的生活比之前戮血时代，恶化不止十倍。不管是为了获取更多利益，还是仅仅出于可怜的自保，每个贵族都在不遗余力地掠夺他人的魂力波动。这场乱战不但将所有的造纸师强行拖进了深渊，甚至连非天赋者也没有放过。
简墨醒后，简要将这份资料又细细复述给他听。
“不过凡事有利也有弊。掠夺者虽然能够通过这种方法提升战胜率，但是从第一次掠夺起，他们造纸的赋原指数就会下降。掠夺越多，赋原指数越低。而当原始魂力波动小于现有量级的一半时，就会完全丧失造纸天赋。混血时代后期，欧盟造纸师日渐凋零，纸人无论是数量还是天赋都一路下滑。
“所以欧亚之战时，尽管欧盟贵族数量和实力都占据绝对优势，但泛亚却仍然能够将欧盟军队死死压在边境。”
万千靠在旁边的沙发上，百无聊赖的目光落在客厅的果盘里。接着，两只梨子突然出现在简墨卧室的天花板。在下落的过程中，表皮一圈又一圈地消失，仿佛有人拿一只无形的水果刀削去。数秒后，果皮和果核出现在厨房垃圾桶里。而一堆雪白的小方块，被空间隔离在他脑袋上方，重复做着下落的运动。
他懒洋洋地张开嘴，便有一只小方块落进口里。万千一边这样吃着梨子，一边插嘴：“也就是从那时开始，原人在泛亚军队中比例逐步降低，直到最后退出征兵序列。”
简墨的注意点则完全落在赋原指数的问题上：“或许是因为每个人的魂力波动都有自己的专属特性，加入一块完全不同的魂力波动，相当于从个人变成了团队。当魂力波动发出造纸请求时，造纸原理接收到的声音就不是一个而是两个。有一个声音占据绝对主导时，造纸原理虽运转不佳，却还能勉强启动；但声音越来越多后，造纸原理就只能停摆了。”
他对这种提高魂力波动量级的方法颇不赞同，摇摇头说：“真是得不偿失。”
“生死须臾之间，是选择保留造纸天赋去死，还是成为掠夺者而生，确实让人难以抉择。”简要手一抬，一只雪白的盘子出现在他的手心，上面同样堆着一堆小方块。而万千隔离的空间里，小方块已经少了一大半。
他将盘子递给简墨，然后瞪了莫名其妙的万千一眼。
“虽然欧盟大多数的民众，包括贵族自己，都已经意识到掠夺法会将欧盟一路导向深渊。但恶局已成，为求自保，所有人只能眼睁睁地看着情势恶性循环。掠夺几乎成了欧盟一颗甩不脱的毒瘤……直到夏历5093年，一名贵族找到了终结掠夺恶行的方法。
“他将自己魂力波动的一部分制作成‘种子’，在战斗中故意让敌人夺走。‘种子’一旦进入敌人的魂力波动，便立即生根发芽，如同旱地植物发达的根系，牢牢网缚住对方。只要网的主人想，就能对魂力波动恣意破坏，让敌人生不如死，或当场毙命。”简要说。
这名贵族试验成功后，立刻将方法公之于众。没过多久，掠夺者就成为历史名词。谁也不知道掠夺来的魂力波动是否是对方送来的“种子”。因为一旦中招，不论此前如何强大，之后就只能任人鱼肉。
欧盟的局势终于悬崖勒马。欧盟民众对此欢欣鼓舞，称网缚者为“领主”，称被网缚者为“骑士”。领骑时代就此来临。
“如果被网缚者全力抵抗，也不能避免被网缚的结果吗？”简墨担忧地问。
初知敌人是圣人时，他其实没有太过担忧。因为他的魂力波动量级尚未逢敌手，所以认定自己只要有所防范，起码自保不成问题。可现在简墨却不由得阵阵冷汗：适才若院长未及时赶到，自己在这种心态下与那欧裔对上，后果根本预料不到。
“如果被网缚者实力不济，而网缚者又一意孤行，那么魂力波动在网缚过程中就会遭到严重破坏，直至消亡。”简要郑重提醒，“少爷要当心了。”
与李铭离开唐宋后，李德彰并没有回李家大宅，而是转道去了秋山陵园。
“君瑜，微宁终于找到了。那孩子很好，是君珉的得意学生。”这位李家大家长站在李君瑜和秋晓的墓碑前，半是欣慰半是感慨，“眉眼上看着像秋晓，但性子与你有五分相似。”
李铭听见父亲的话，望着墓碑上两人的笑颜，心中惆怅不已。
当年噩耗突然传来，大哥大嫂一行人无一活口留下，唯一失踪的微宁亦生死不知。父亲惊痛难当，心脏病发作。他在医院照顾父亲，二哥三哥在外主持大局，追查凶手。然而经过半个月的搜查，二哥三哥却只寻到几个纸人独立组织的痕迹。
正如微宁所说，身为造纸管理局局长，大哥身边的守护力量严密异常，除非通晓内中关窍，否则连他的面都难见到。退一万步讲，即便敌人真的厉害如斯，在最后一道防线被攻破前，大哥也不至于连发一个求援信号的机会都没有。这场刺杀若说无人内应，绝不可能成功。
父亲当即大发雷霆，再度病倒。董禹、关山、韩广平来到医院，强烈请求亲查凶手。然而时隔半个月，所有的线索俱已断开，关键的人证物证皆因各种原因无法再查下去，就像恐龙灭亡之谜，纵然有着无数猜测，却无可验证。
三个月后，内应一事没有进展。父亲不得不考虑下一任局长的人选，他立刻表明无意局长之位，二哥三哥亦表示尊重父亲选择。结果被定下的却是多数人不看好的二哥，这时他便知道父亲对三哥起了疑心。如果仅仅是因为三哥比二哥更加聪敏机灵，又或者是他继任的呼声更高，就认定三哥有谋害大哥的嫌疑，这判断也太过武断。而为着这样的理由，放弃一个对李家更合适的接任人，绝非父亲的风格。
微宁对于谋杀父亲的凶手，或是直接开口，或是旁敲侧击地打探过许多次，皆被他含糊过去。这小子光凭几句对话就敢去李氏查韩广平。在没有确凿的证据前，李铭哪敢将心中的怀疑有丝毫透露。可父亲应该是知道什么的，为什么也不说呢？
李铭看着父亲抬起手摸了摸大哥的墓碑：“感情都是相处来的。这孩子嘴上说不在意，心里怎么可能无动于衷？他现在尚有心结，你好好劝劝。最迟明年我的寿宴上，要把他公开介绍给众人!”
李铭一惊，却听见父亲斩钉截铁道：“这次我看谁还敢对他动手!”
李君珲面有愁色：“纸协不肯再出面。刚事发时，纸协主动出面调解，纸管局态度……不积极。可现在情势反过来了，叛逆分子拒绝调解。他们要求按照《二次协定》和大哥5126年下达的3号‘医疗试验造纸禁令’，对涉事的一千三百一十八名造纸师全部处以死刑。”
李铭和李微生安静地用餐，一言不发。唯有李微言说：“爷爷，这也不怪我爸拖拉，实在是没办法。当年大伯也不过是杀了三名造纸师，算是杀鸡儆猴。可现在是一千多人!要是真杀了，东五十八区的纸片们倒是痛快了，可造纸师只怕要暴动!”
“真是一群蠢货!”李德彰猛地拍了下桌子，接着按住胸口，露出痛苦的表情。
众人都慌神了。李德彰身侧的老纸人赶紧掏出两粒药给他喂下去，又帮他轻轻揉了揉胸口。过了好几分钟，李德彰的面色才缓和过来。
“爸，回房休息会儿吧。”李铭担忧地说。
李德彰仰头深呼吸，声音虚弱：“没事。我一会儿就好。”
几人面面相觑，只好重新在餐桌边坐下，再没人敢提不愉快的事情。
“怎么都不说话了？”李德彰面色略好看了一些后，扫了一眼儿子和孙子们，“我还没那么容易被气死。”
老纸人向几人使劲打了眼色。
李铭想了想：“再过一天，丧尸病毒的感染者就可以回家了。”
众人瞬时把视线对准了他。李微生心情最为复杂，难以置信道：“真的解决了？”
“韩所长说观察满两个星期，就没问题了。”李铭笑道，“本想明天告诉你们，不过提前一天也无妨。”
“真的成功了？”李君珲见李铭肯定，欣喜道，“我还以为那个孩子——叫谢首是吧，是说着玩的。二次写造不是早就被证实不可行了吗？”
“所以现在，研究所里一堆人在研究谢首写造的视频，还有他新添加的原文。”李铭打趣道。
李微生不知道自己对这个结果是高兴还是不高兴。好处是，它从根源上解除了日后被翻旧账的隐患。尴尬的是，他和霍恩这段时间费尽心思，把公众视线从李家转到谢首身上。结果人家待在李氏，两个星期前就把所有感染者治愈了。李微生脑海里浮起谢首那张总是沉默少言的面孔，隐隐感觉他似乎在嘲笑自己枉做小人。
“这是个好消息!”李德彰果然笑容满面，“很好很好。君珉，你这个学生确实不错。可我记得，他不是魂力暴动过吗？”
“广平也问过他，是何时恢复，如何恢复的。可他自己也说不清楚。”李铭苦笑道，“不过学术界目前对魂力波动的认识本就浅薄，而且轻度魂力波动的损伤本就可以自愈——或许他有过什么自己都不知道的机缘呢。”
众人对这个说法勉强信服。现任造纸管理局局长瞥了一眼儿子：“你明天去找下韩所长。如果没有疑问就尽快公布消息，免得公众为这件事继续惶恐不安。”
李微生点头。自小所受的继承人教育，让他迅速将那点无关紧要的不快抛开，开始暗忖起如何利用这个新消息。
餐桌上几乎人人都面带喜色，唯有李微言笑容僵硬，心中烦郁。晚饭一结束，他就离开李家大宅去找周勇。
“李微生也不知道撞的什么运气。”李微言气呼呼地砸着沙袋，“盛景被取消角逐赛名额的时候，我笑话他看走眼。结果丧尸病毒暴发后，盛景到处炫耀自己塞翁失马。这次他把责任推给谢首的时候，我就说别以为这样就万事大吉。结果没想到，背锅的人反把他洗干净了!这都什么事!”
“那个谢首真的二次写造成功？”周勇扶住晃来晃去的沙袋，若有所思。“四叔说话一向不诓人。”李微言哼了一声，“李微生这下得意了。可我爸就倒霉了——在东五十八区进退两难。”
周勇笑了笑：“你爸吃过的盐比你吃的饭还多，这点小事还轮不到你操心。眼下情形看着复杂，实际上并不难办，只是要多费些时间而已。”
“是吗？”李微言脱下拳套，面带怀疑。
“一千多名造纸师全杀掉是不可能的。”周勇将毛巾扔给他，侃侃而谈，“你父亲肯定会先铺垫好争取公平处理的氛围，然后提出一个折中的处理方案。像你大伯那样，杀掉几个情节最严重的造纸师，以儆效尤。这个方案有先例可循，东五十八区造纸师们肯定能够接受。”
“那纸人要是不答应呢？”
“事情如果能这样简单解决，你父亲自然功成身退。可若他们继续闹下去，你父亲这个时候就可以采用拖字诀。当然这个过程，需要处理得精巧一点，比如在处决名单上再加一轮名字，对名单多做几次调整。东五十八区的造纸师们就算觉得不满，也只会将账记在纸人头上，不会归罪到你父亲身上。可纸人们很可能还不满意。到了这个地步，你父亲只用做一件事了——坚守底线。这个时间可能是一个月，也可能是几个月。但不管怎么样，最后只会演化出两种结局。”
“哪两种？”李微生好奇。
“一是‘再而衰，三而竭’，纸人最后不得不妥协。二是忍无可忍，全面爆发。”周勇笑道，“那时你父亲就可以顺利从东五十八区退出来，换穆英上了。总之你父亲绝对可以全身而退，放心吧。”
“周叔，你真的好厉害。”李微言一脸钦佩，“居然能猜到我爸打算怎么做。”
“你啊，好好跟你爸学学吧，别只会一味向前冲。”周勇叹了一口气，“对了，那个谢首现在是不是从李氏出来了？”
“应该是吧。”李微言拧开水瓶盖子喝了一口，“怎么了？”
“如果他不是一个软柿子的话，接下来也该正式反击了。”周勇戴上拳套，碰了碰拳，“我们俩来一场——我在想，要不要帮他给李微生加点乐子，免得他得意忘了形。”
简墨运气却有点不太好，回宿舍楼时正好遇到造纸系的学生。
“你居然还活着？我以为你早给人弄死了呢!”林跃一脸惊奇，“谢首啊谢首，我一直以为你就算再能耐，也就是祸害祸害我们这些学生。没想到你一篇小说隔空就放倒了四百多名造纸师，我真是自叹不如。”
能和林跃走到一起的，对简墨自然也没有一个有好感的。见他要进宿舍楼，几人便联手堵在门口，还打电话准备叫其他同学来。
“造纸管理局不抓你，别以为你就是无辜的。那只不过是法律还没来得及对你这种犯罪行为立法。但就算法律管不着你，那四百多名造纸师家属也不会放过你的!”
“哼，一个造设系的，整日想着如何出风头，与我们造纸系争锋。若像以前那样安分守己怎么会出这种事？整日奢想一些不属于你的东西。这下报应来了吧？活该!”
午餐结束时分，宿舍楼正是进出高峰期，越来越多造纸系的学生聚在门口，将此地堵得水泄不通。
简墨扫了一眼试图阻止他进楼的几人：“你们班长怎么没来？”
“哼，那个没用的家伙，不提也罢。”林跃鄙视道，“你赶快滚吧。京华没有你这种害群之马!”
“你是不是弄错了什么？”简墨冷道，“我什么时候跟你们是一群了？”
“到现在还嚣张!”林跃上前一步质问，“你是不是根本不觉得自己做错了？若不是你写的糟心玩意，那四百多名最优秀的青年造纸师怎么会变成丧尸？我们对欧盟的决赛怎么会无人可派？泛亚未来四年的外贸损失有多少你知道吗？你赔得起吗？”
说着，他准备去拎简墨的衣领，却被一个皮肤黝黑的男生冲出来推开：“走开!”
来人正是薛晓峰。
“你们有什么权力不让谢首进去？学校都没有说不让他来，你有什么资格拦着他!”薛晓峰气冲冲地说。陈元也走了过来，面无表情地看着他的同班同学。
“不是我一个人不让他进去。你自己看看，是大家都不想让他进去!”林跃得意地展示自己身后。
简墨居然还看到些眼熟的面孔，比如苏圆。
“外面都说我们学校出了一个败类，一个变态。说能出你这样的人，可见我们也都不是什么好东西。”这位好久不见的苏家大小姐冷冷地说，“莫名其妙被你连累到这个地步，你居然一点愧疚之心都没有!真是难以想象你的脸皮有多厚!”
“我看你们的脸皮才厚!觉得谢首变态——去年你们造纸系的四个人，拿他写的小说改编小话剧，当时可没见你们有哪一点觉得变态!我听说好像还是苏师姐你亲自牵线搭桥的，当时吃得香喷喷，怎么如今倒嫌臭了？”薛晓峰怒道，“说他写的角色不好。东方的僵尸，西方的狼人，这么多年被写造出来的数不胜数，怎就不见写这些的作者被你们口诛笔伐，反把他们的造师捧上了天？享受荣誉的时候争先恐后，一到承担责任就生怕沾上丁点——造纸师都是你们这种德行吗？可真有出息!”
薛晓峰这一年副班长不是白当的，与造纸系几次冲突下来，言辞日渐锋利。一番对峙下来，苏圆、林跃被他说得面红耳赤，哑口无言。
陈元对简墨道：“杨爽没来。他刚在楼梯上对我说，上次纸管局你帮他挡了一回，不好意思。”他扫了眼躲在众人中的十多个造纸4901班学生，“不过我看好意思的人还是挺多的。”
这一句话让堵在门口的造纸系学生，神色立刻有些不自然。而其他系学生投去的异样目光，使得他们的气焰顿时萎靡了不少。
见风使舵的杨爽居然能有这种觉悟，简墨对他的印象略有了些改观。他拍了拍薛晓峰的肩膀：“回寝室吧，别再跟这些脑子不好使的人浪费时间了。我刚刚去办公室，石主任说我错过的两门期中考，下星期就要补考呢。”
回到寝室，薛晓峰一改刚刚的激烈，反而忧心忡忡：“你怎么这个时候回学校了？现在关于你的风传很不好。我就怕又遇见些脑子不好使的。”
“事情解决了，自然就回来了。”简墨回答。
“解决了？”薛晓峰果然捕捉到这个关键词。陈元也没有忙着坐回电脑前，显然是等他交代明白。
简墨本就打算提前给两个朋友交底，便也不卖关子。
第二日，《纸上谈》刊登头版头条——《史上首次二次写造成功：谢首纠正丧尸进化方向，四百三十二名选手恢复如初回家团聚》。这一消息几乎惊掉了所有泛亚人的下巴。
上午十点后，李铭就拔掉了办公室的电话线，把自己手机也关了，与秘书交代了几句，就回了李家大宅。李氏造纸研究所里，韩广平也把手机交给了自己的助理，然后把自己关进办公室，不再出来。
学校里的情形与昨日完全掉转过来。
之前对简墨冷嘲热讽的林跃，今天一见他就赶紧掉头，其他学生投来的目光，也不再冷淡或避之不及。宿舍楼被一群大大小小的媒体记者围着，简墨只好乖乖蹲在寝室里准备考试。
薛晓峰则至今还没从“谢首是异造师”的消息中恢复过来。
“你说，阿首真的不会转到造纸系吗？”他小声对陈元道，“我觉得院长肯定不会反对。”
陈元没理他。
“但我觉得石主任不会放人的。”薛晓峰想想又舒展了一下眉毛，“阿首是他花那么大力气培养的学生。要是这么被造纸系抢走，他肯定会把院长办公室掀了的。”
陈元仍旧目不转睛地对着自己的电脑。仿佛是为了验证薛晓峰的猜想，简墨的手机响了。
“石主任让我去他的办公室复习。”简墨大致猜到石正源找他的原因，无可奈何地收拾起书本，“唐宋修好了。晚上我回唐宋吃饭了。”
“好的，小老板。现在才知道你这么有钱。”薛晓峰酸溜溜地说，“早知道以前去唐宋吃饭，就答应让你一个人买单了。”
对石主任再三保证不会转系后，简墨终于在天黑前被放出办公室。
简要笑意盈盈地将一脸疲惫的简墨接回唐宋。他将筷子递过去：“这两日首家纸源的客人真是络绎不绝。有谈生意的，也有想请少爷吃饭讨教的——还记得那个盛景吗？”
“他的脸皮当真不薄。”简墨接过筷子，嗤笑一声，“如果不是连老师，我还以为能当席主的都不是什么好人呢。”
简要听到这话表情微微有些古怪，但最后还是什么都没说。
“我今天看到《泛亚之声》上的一篇稿子，居然有点为我说话的意思。”简墨问，“我们现在应该还没有这种资源吧？”
“重简方略目前还没有这种级别的媒体资源。少爷离开三十三区后，陈元提供了纸协的一些资源，秋山忆和李铭给了造纸师联盟和教育界的一些资源。但是《泛亚之声》与《纸上谈》，都是三大局的喉舌媒体，别说我们，连李铭都难插手。”简要道，“不过从过往的立场来看，前者比较倾向李君珏，后者更倾向李君珲。”
“李君珏为我说话？”简墨愣了一下，马上反应过来，“他是想借这件事攻击李微生。”
接下来一周，整个泛亚在丧尸事件上的舆论态度，发生了巨大的转变。之前虽有数家媒体试图从“小说作者无责”的角度为简墨辩驳，但没有一家媒体敢直接将刀锋指向举办方。《泛亚之声》的带头仿佛是吹响了战斗的号角，针对“一遇到恐怖袭击就隐身的举办方”的指责声，如同雨后春笋般冒了出来。
东九十九区的本地权威报刊《东九十九日报》刊登评论稿，“……东一区预赛，选手死亡五十三人，重伤八人。全国角逐赛，四百三十二名选手感染丧尸病毒。前者的损失归罪于纸人恐怖组织的力量太过凶悍，后者更可笑，把错误安在一个从来没有造生过纸人的小说作者身上……这个一遇到恐怖袭击就隐身的举办方，什么时候能意识到，一道靠得住的安全防护网才是我们最终应该指望的？”
东三十三区著名主持人在黄金时段新闻评论节目上讽刺：“……最奇怪的是，比赛中冒险阻止了事态恶化，赛后又一力扭转了恶果的谢首，几乎一面倒地被媒体用最苛刻的态度指责和嘲讽——这到底是人性的扭曲，还是道德的沦丧？”
泛亚各大自媒体平台，一夜之间被“隐身的举办方”和“谢首”两个关键词占去了半壁江山。似乎所有人在这一刻才意识到，丧尸事件的发生还有两个必然因素：敌方的狡诈和己方的无能。至于连武器的存在都不知道的谢首，完全是个替罪羊的角色。
这场舆论仗外面打得热热闹闹，李家当家人却是瞥了一眼，就扔到一边，对前来拜访的梁少麟无奈地苦笑：“让你看笑话了。”
梁少麟却没有同往常一样与李德彰玩笑几句，劝他放宽心，反而面色有些严肃，又有些为难。
李德彰对自己这位老友的性子十分熟悉，立刻坐直身体，急切道：“是不是查出来了？”
梁少麟果然点点头。
李德彰顾不上思考好友表情的奇怪之处：“是谁？”
“就是这段时间最热的话题人物。”梁少麟哭笑不得地说出名字，“谢首。”
李德彰表情像是凝固在了脸上，眼珠微微动了动。此时他终于明白为什么李铭如此袒护这个学生。想起这段时间李家对谢首的打压，这位李家大家长又是懊悔，又是恼怒，竟是一刻也等不得，快步奔出门外，对守候的老纸人道：“李愿，叫君珉回来!立刻!马上!”
简墨终于补考完了最后一门期中考试。走出主任的办公室，他伸了个大大的懒腰，别提有多惬意。可目光触及等候的简要，他又禁不住揉了揉额角。自从媒体开始转变风向后，记者就越发疯狂。虽然院长已下令禁止记者进入校园，但出了学校，他还是得靠简要。
“万千该回来了吧？”出了教学楼，简墨边走边问，“他自己说要看着妹妹造生的。”
简要笑道：“一早就回来了，还特别把自己收拾齐整了，催我早点来接你呢。”
“倒很少看到他对什么事情这么迫不及待——”
简墨正觉得有趣，忽然感到一道猝不及防的剧痛，自灵魂深处闪电般传来，好像大脑最柔软处被猛抽了一鞭子。他惨叫一声，人便倒了下来。
简要连忙一把扶住简墨失控的身体，急道：“少爷，你怎么样？”
然而他的造父一个字都说不出来，整个人难以自抑地发抖。简要一时无法判断是突发急症还是受到攻击。他抬眼环顾四周一眼，果断抱起简墨，立刻消失在原地。
“咦？还活着？”教学楼顶上的欧裔青年惊讶地表示，然后向身后纸人吩咐道，“马上定位。”
回到唐宋，简要立刻唤来方廖。方廖检查一番，并未发觉简墨身体有何不妥。他抱着试一试的态度修复一番后，简墨却仍未有丝毫好转。
“是不是被异能攻击了？”万千问。
油头卷发的治疗师摇摇头：“若是肉体层面受到的伤害，无论是伤病中毒还是异能损害，我的异能就算不能马上治愈，至少也可以缓解。像这种几乎没有效果的，莫非是——精神受到刺激了？”
这一句不太确定的猜测，让简要和万千同时想到某种可能。
“他那会儿心情很好，没有受到刺激，不是魂力暴动。贺子归曾与我描述过海寒楼意外时的情形，游客的反应倒和他现在十分相似。”简要努力克制着自己的情绪，冷静地说，“但适才校园里，倒下的只有少爷一人。”
两人对视一眼，万千疑惑道：“韩广平不是曾与他说过，泛亚圣人几乎全被造纸管理局所控——难道是那无名部门动的手？”
简要眸色微深：“你马上搜寻一下教学楼附近，看都有什么陌生人出现过。”
万千点头消失。简要则通知郑铁，将唐宋重重护卫起来。
此刻简墨缓过一口气，微微睁开眼睛。简要面色微喜，正要问，却见他视线偏了偏，虚弱地说：“有人来了。”
幽暗的星海中，距离他们不远的地方，一朵绚烂的紫色星云突然出现。这是简墨第一次见到如此量级的魂力波动，足以将五六个人笼罩进去。虽然星云不会说话，但他好似能够透过它，感受到其主人的不善来意。
“是袭击您的人吗？”简要立刻调取门店的监控。
“不能确定，刚刚没开辨魂之眼。”简墨有气无力地回答，“他身边还有两名纸人。”
走进店门的一共三人，两男一女。为首的是一名淡金色头发的欧裔青年。他向身后卷发女子说了句什么，后者便在手上的一块画板涂涂画画起来。她停笔的那一刻，店内的服务员和几个客人仿佛被无形的牢笼困住，无法移动。
“画地为牢？”简墨惊讶道。将在二维世界的操作映射到三维世界，这种天赋构想倒是很有意思。不过它本质属于对空间元素的运用，万千应付起来或许有点麻烦，但简要这个空间协律者应该不是问题。
另一名男纸人则指了指天花板某处，方位正是他目前所在的位置。很显然，这批客人与在学校攻击他的人，十有八九脱不了干系。
简墨思索着是让简要解决，还是自己动手。虽然现在状态不佳，但难得遇到一个圣人可以练手，他有点跃跃欲试。正犹豫间，星海中蓦地又出现数枚不明身份的魂晶和十数个魂力波动——其中竟有两朵小星云。
简要告诉他，李铭来了，还带着黑制服。这八成就是无名部门的人了，简墨稍稍有些失望，放弃了原本的打算，专心关注着星海中的变化。
蓝色星云形状有点像龙卷风，性格也如风一样狂暴。一接近那朵紫色星云便风云化龙，张开就咬。紫色星云似乎感受到威胁，本体向内一缩，让对方扑空。另一朵棉花糖似的雾白色小星云，身体里像是放了泡水的绿豆，眨眼间抽出无数细若发丝的芽，向紫色星云攀绕过去。
紫色星云利索地甩出两条极细的长鞭，向卷来的细芽猛地抽去。这蟑螂须似的长鞭看上去虽弱不禁风，却一鞭就将这茬绿芽全部抽折。
简墨蓦地觉得自己灵魂某处又痛了起来，确定这名欧裔就是袭击自己的人。
这茬绿芽虽然被抽断，但更多的铺天盖地般涌了过来。它们宛若菟丝子一样娇柔，又像野草一样顽强。渐渐地，简墨发现绿芽并未折断，只是恍若无物般粘连在紫色星云的本体上。无论那两根蟑螂须如何勇猛，绿芽仍然在几分钟后逐渐布满它的全身，使它再也动弹不得。蓝色星云则趁机在紫色星云身上狠狠地撕下一块。这一块魂力波动从本体分离后，如同浓墨入水，消散在幽暗的星海之中。
再看监控，淡金发色的欧裔痛得满地打滚。两名纸人也被黑制服包围，一动都不敢动。
数秒后，李铭与一位老人走了进来。
这位老人全泛亚家喻户晓，简墨哪能不知道是谁，心里顿时咯噔一下。简要见造父抗拒的表情：“若不想见，倒是有现成的理由拒绝。”
简墨脸色仍旧发白，但精神已经恢复了些：“算了，该来的总是会来。”
果然，这位李家大家长一见到他，便抓着他的手不放，老泪纵横。简墨犹豫了一下，没有第一时间挣脱。
“你感觉怎样？哪里不好？”李德彰着急的神情和普通长辈没有什么两样，“君珉，快让医院派辨魂师来看看。”
“没事，已经好了。不用了。”简墨干巴巴地回答。
“没事就好，没事就好。人老了，有点控制不住情绪。”李德彰抹了一把发红的眼睛，欣喜又期盼地望着简墨，“微宁，我是你的爷爷。”
简墨不知道该用何种表情来面对这位老人，有些埋怨地看向旁边的李铭。李铭脸上虽有歉意，但更多的是欢喜：“东一区预赛后，梁大师从丁家听到消息，得知有人的魂力波动不可探查。父亲便怀疑镇魂印出现……今日才查到那人是你。”
匆忙赶回李家大宅，李铭便知瞒不住了，只得将自己如何发觉简墨身世的经过告知。
父亲果然又惊又喜，立刻要来见简墨。李铭拦不住，只好陪同一起到学校。可才入校园，便目睹简墨遭袭，被简要带走。李铭认为两人最可能撤去唐宋，父亲即刻就令辨魂师和保镖驻守唐宋外。才布置妥当，嫌疑对象便找来——正是前段时间非法入境的欧盟贵族。无名部门奉命赶来，将人拿下。
简墨没想到李德彰那么早就在查自己，不禁感到有些头疼。比起这位李家大家长，他宁愿去应付莫名上门的欧盟贵族。
“这件事情院长早与我说过。”简墨定了定心，将手抽了出来，尽可能平稳了声音对李德彰说，“不知道院长有没有把我的想法告诉您？”
“你四叔跟我说过。”李德彰笑容微淡，“爷爷知道这件事对你来说有些突然……这段时间你也受了许多委屈。这都是爷爷的错。爷爷该早点查清楚的。但爷爷向你保证，以后绝对不会再发生这种事情。从前亏欠你的，爷爷都会加倍补偿给你。”
简墨听老人说完，思索了两秒，还是决定快刀斩乱麻。
“我明白您的意思，也相信您会做到。”他冷静道，“实际上我并不担心回到李家，李家会对我吝于付出。因为于情于理，那都是我应得的。”
李德彰笑容更盛，连连点头：“确实如此。”
“之前不想让院长难过，我并没有说明做这个决定的真正原因——并非我觉得身世太难以接受，又或者对你们未曾早些寻回我心生怨气。”简墨坦然道，“事实是，今年我已经二十岁了——既不是需要吃奶的婴儿，也不是缺少爱护和陪伴的孩子。虽然亲生父母不幸早亡，但我爸也是把我捧在手心一天天养大的，从不曾让我为衣食和前程担忧——尽管他在有些事情上顽固得很让人头疼。”
说到这里，简墨笑了一下。但笑中透出的亲密随意，却让李德彰和李铭的心情登时复杂起来。
“从物质方面看，与在李家长大的孩子相比，我现在拥有的东西确实不值一提。可这个年龄年轻人该有的东西：好的学校，好的老师，稳定的经济来源，想做的事情，我都有了。您看，无论是情感还是物质上，回不回李家对我来说，都没有什么必要。”
“微宁，错过你这么多年，爷爷真的——”李德彰嘴唇颤抖着，想说什么，却又说不出来。
“说实话，”简墨避开目光，不去看老人脸上苍老的皱纹，“从知道自己是原人那天起，我对亲生父母也有过幻想。起初我以为，他们和六街那些原人小孩的父母一样，是迫于某种压力不得已才遗弃我。可在这个世界的某个角落，他们毕竟是活着的。或许有一天，他们会后悔，会找到我，哭着求我原谅，然后我再无情地拒绝他们——”
他停下来，笑了一下：“直到那天，院长把那份鉴定报告书给我。”
“微宁——”李铭声音里带着浓浓的愧疚。
“如果他们还活着，为着那一点浅薄的幻想，我或许还是会去见他们。但既然人都已经死了，我回去又有何意义？更何况，”简墨直视着李德彰的眼睛，带着一丝嘲讽轻声问，“如果他们天上有灵，您觉得他们放心让我回到李家吗？”
这句话仿佛一根刺，扎入了李德彰心中最痛之处。他猛地握紧了拳头，身体微微颤抖起来。老纸人担忧地看了一眼，瞪向简墨的眼神里满是警告。李铭极不愿意这对爷孙起冲突，想缓和气氛，却也束手无策。
“最坚固的城墙都是从内部攻破的，有些事情您心知肚明。”简墨恢复起初的平静，站起身来预备送客，“二十年来，您不能给他们一个交代，但也不能让我站到那人面前，当一个活靶子吧。所以不如各安其心，只当没有这回事。”
送走了两人，简墨精神一松，疲惫仿佛夜幕一样笼罩下来，眼睛都开始发晕了。他也不知道是应付李德彰太让人心累，还是魂力波动受伤的影响，迷糊地向简要道：“今天状态不好，先不写造了，免得影响赋原指数。”
他走着走着，就合上眼睛睡着了。幸好简要早有准备，扶着他瞬移到了卧室，细细把过脉后未觉不妥，才放心离开。
十分钟后，万千去书房找简要：“李铭刚刚发来消息，攻击老头子的人名叫康庭斯·雨果，欧盟西四区执政官的儿子，也是欧盟七贵族之一——雨果家族的下一任继承人。他从约翰·里根那里获得镇魂印的消息，连入境申请都没有打，直接跑到京华去找老头子。要不是当时老头子被丧尸的事情拖在李氏，怕是早就被他找到了。”
“还有，”万千又递给他一份文件，“这是李铭同时传过来的资料，是关于欧盟贵族——也就是圣人的资料。从前只听说那边与泛亚很不一样，却不想竟是这般。”
造纸之术在泛亚兴起大约三年后，逐步传入欧盟。虽然在魂力波动的研究方面，泛亚先人一步，但因第一次纸原战争中圣人作乱带来的巨大损失，造纸管理局第一任局长李春和下令，停止了造纸以外领域的魂力波动研究。泛亚因此有了“春和之后无圣人”的说法。
但是欧盟刚好相反，在魂力波动操控领域一骑绝尘，甚至经历了几个阶段的演化。
第一个阶段被欧盟史学家称为仁慈的“戮血时代”。最开始，魂力攻击只是为少数高阶造纸师做防身之用。之后越来越多的人经过刻意训练，觉醒成为贵族。此后高阶造纸师之间发生矛盾，都习惯用魂力攻击进行解决。夏历5062年后的十一年间，整个欧盟有超过万名的高阶造纸师死于非命。
夏历5073年，戮血时代末期，一名胆识出众的中等贵族经过多次尝试后，发明了一种新的魂力波动操控法：将他人的魂力波动剥离出一部分，融入自己的魂力波动。随着这位贵族在欧盟声名大噪，他的秘密也随之曝光，这种掠夺式的操控法迅速在欧盟流传，成就了欧盟史上最黑暗的“混血时代”。
混血时代欧盟造纸师的生活比之前戮血时代，恶化不止十倍。不管是为了获取更多利益，还是仅仅出于可怜的自保，每个贵族都在不遗余力地掠夺他人的魂力波动。这场乱战不但将所有的造纸师强行拖进了深渊，甚至连非天赋者也没有放过。
简墨醒后，简要将这份资料又细细复述给他听。
“不过凡事有利也有弊。掠夺者虽然能够通过这种方法提升战胜率，但是从第一次掠夺起，他们造纸的赋原指数就会下降。掠夺越多，赋原指数越低。而当原始魂力波动小于现有量级的一半时，就会完全丧失造纸天赋。混血时代后期，欧盟造纸师日渐凋零，纸人无论是数量还是天赋都一路下滑。
“所以欧亚之战时，尽管欧盟贵族数量和实力都占据绝对优势，但泛亚却仍然能够将欧盟军队死死压在边境。”
万千靠在旁边的沙发上，百无聊赖的目光落在客厅的果盘里。接着，两只梨子突然出现在简墨卧室的天花板。在下落的过程中，表皮一圈又一圈地消失，仿佛有人拿一只无形的水果刀削去。数秒后，果皮和果核出现在厨房垃圾桶里。而一堆雪白的小方块，被空间隔离在他脑袋上方，重复做着下落的运动。
他懒洋洋地张开嘴，便有一只小方块落进口里。万千一边这样吃着梨子，一边插嘴：“也就是从那时开始，原人在泛亚军队中比例逐步降低，直到最后退出征兵序列。”
简墨的注意点则完全落在赋原指数的问题上：“或许是因为每个人的魂力波动都有自己的专属特性，加入一块完全不同的魂力波动，相当于从个人变成了团队。当魂力波动发出造纸请求时，造纸原理接收到的声音就不是一个而是两个。有一个声音占据绝对主导时，造纸原理虽运转不佳，却还能勉强启动；但声音越来越多后，造纸原理就只能停摆了。”
他对这种提高魂力波动量级的方法颇不赞同，摇摇头说：“真是得不偿失。”
“生死须臾之间，是选择保留造纸天赋去死，还是成为掠夺者而生，确实让人难以抉择。”简要手一抬，一只雪白的盘子出现在他的手心，上面同样堆着一堆小方块。而万千隔离的空间里，小方块已经少了一大半。
他将盘子递给简墨，然后瞪了莫名其妙的万千一眼。
“虽然欧盟大多数的民众，包括贵族自己，都已经意识到掠夺法会将欧盟一路导向深渊。但恶局已成，为求自保，所有人只能眼睁睁地看着情势恶性循环。掠夺几乎成了欧盟一颗甩不脱的毒瘤……直到夏历5093年，一名贵族找到了终结掠夺恶行的方法。
“他将自己魂力波动的一部分制作成‘种子’，在战斗中故意让敌人夺走。‘种子’一旦进入敌人的魂力波动，便立即生根发芽，如同旱地植物发达的根系，牢牢网缚住对方。只要网的主人想，就能对魂力波动恣意破坏，让敌人生不如死，或当场毙命。”简要说。
这名贵族试验成功后，立刻将方法公之于众。没过多久，掠夺者就成为历史名词。谁也不知道掠夺来的魂力波动是否是对方送来的“种子”。因为一旦中招，不论此前如何强大，之后就只能任人鱼肉。
欧盟的局势终于悬崖勒马。欧盟民众对此欢欣鼓舞，称网缚者为“领主”，称被网缚者为“骑士”。领骑时代就此来临。
“如果被网缚者全力抵抗，也不能避免被网缚的结果吗？”简墨担忧地问。
初知敌人是圣人时，他其实没有太过担忧。因为他的魂力波动量级尚未逢敌手，所以认定自己只要有所防范，起码自保不成问题。可现在简墨却不由得阵阵冷汗：适才若院长未及时赶到，自己在这种心态下与那欧裔对上，后果根本预料不到。
“如果被网缚者实力不济，而网缚者又一意孤行，那么魂力波动在网缚过程中就会遭到严重破坏，直至消亡。”简要郑重提醒，“少爷要当心了。”
与李铭离开唐宋后，李德彰并没有回李家大宅，而是转道去了秋山陵园。
“君瑜，微宁终于找到了。那孩子很好，是君珉的得意学生。”这位李家大家长站在李君瑜和秋晓的墓碑前，半是欣慰半是感慨，“眉眼上看着像秋晓，但性子与你有五分相似。”
李铭听见父亲的话，望着墓碑上两人的笑颜，心中惆怅不已。
当年噩耗突然传来，大哥大嫂一行人无一活口留下，唯一失踪的微宁亦生死不知。父亲惊痛难当，心脏病发作。他在医院照顾父亲，二哥三哥在外主持大局，追查凶手。然而经过半个月的搜查，二哥三哥却只寻到几个纸人独立组织的痕迹。
正如微宁所说，身为造纸管理局局长，大哥身边的守护力量严密异常，除非通晓内中关窍，否则连他的面都难见到。退一万步讲，即便敌人真的厉害如斯，在最后一道防线被攻破前，大哥也不至于连发一个求援信号的机会都没有。这场刺杀若说无人内应，绝不可能成功。
父亲当即大发雷霆，再度病倒。董禹、关山、韩广平来到医院，强烈请求亲查凶手。然而时隔半个月，所有的线索俱已断开，关键的人证物证皆因各种原因无法再查下去，就像恐龙灭亡之谜，纵然有着无数猜测，却无可验证。
三个月后，内应一事没有进展。父亲不得不考虑下一任局长的人选，他立刻表明无意局长之位，二哥三哥亦表示尊重父亲选择。结果被定下的却是多数人不看好的二哥，这时他便知道父亲对三哥起了疑心。如果仅仅是因为三哥比二哥更加聪敏机灵，又或者是他继任的呼声更高，就认定三哥有谋害大哥的嫌疑，这判断也太过武断。而为着这样的理由，放弃一个对李家更合适的接任人，绝非父亲的风格。
微宁对于谋杀父亲的凶手，或是直接开口，或是旁敲侧击地打探过许多次，皆被他含糊过去。这小子光凭几句对话就敢去李氏查韩广平。在没有确凿的证据前，李铭哪敢将心中的怀疑有丝毫透露。可父亲应该是知道什么的，为什么也不说呢？
李铭看着父亲抬起手摸了摸大哥的墓碑：“感情都是相处来的。这孩子嘴上说不在意，心里怎么可能无动于衷？他现在尚有心结，你好好劝劝。最迟明年我的寿宴上，要把他公开介绍给众人!”
李铭一惊，却听见父亲斩钉截铁道：“这次我看谁还敢对他动手!”
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