第四章 精灵

    此时正是一天中最炎热的时候，森林里茂密的树木与藤蔓并没有给梅耶一行人带来多少凉意。潮湿闷热的空气扑面而来，加重了众人内心的焦躁不安。

    他们已经接近了其中一种所需草药的生长区域，一路上虽然没有遇到什么危险，但所有人都察觉到了异常。因为四周实在是太安静了，偌大的一片森林竟然听不见一丝虫鸣鸟叫，让人想注意不到都很困难。可村里中毒的人们显然没有时间等下去了，采药队伍也只有加快脚步向着目的地前进。

    接下来的事情还算顺利，几种位于森林边缘地区的草药都不难发现，虽然确实碰到好几条体型很大的毒蛇反常的主动攻击人类，但在十几位身手敏捷又有所准备的猎人面前也掀不起什么风浪，很快就被解决了。在梅耶向众人介绍草药的外形与采集方法后，没用多久众人就完成了采集工作。剩下的两种草药则生长在森林较深处，一行人没有犹豫继续向前。

    又经过了一阵跋涉，梅耶等人来到了最后两种草药的生长地。这是一片低洼地带，视野很不好，几个经验丰富的猎人主动在四周放哨，梅耶则带领其他人开始采药。就在这时，其中一个猎人看到远处影影绰绰有一大片事物在快速向洼地移动，他飞快地爬到附近的树上向那个方向一看，顿时魂飞魄散，大喊道：“一大群动物们朝我们这边冲过来了，里边好像还有魔兽种，大伙快跑！”

    众人一听连忙冲出洼地向森林外围跑去，梅耶一把将草药篓塞到一名同伴怀里，拽着缠绕在树干上的藤蔓，轻轻一跃跳到了附近的一颗大树树枝上。他冲着其他人喊道：“你们带着采到的草药先走，我来引开这些家伙，到时候我会直接回村子，不要担心我，快跑！”说着梅耶转过身注视着已经快冲到洼地边缘的一大群不同种类的野兽。它们显然发生了某种未知的变化，体型普遍都膨胀了将近一半，双眼通红，嘴角流涎，看上去意识已经完全狂暴了。其中的魔兽种变异的尤为严重，不少家伙甚至外观都发生了改变。

    梅耶没费什么功夫就选中了自己的目标，那是兽群里的一只熊怪。熊怪是魔兽中最常见的一种，它们的外观看起来就是直立行走下肢稍长的熊类，只不过成年熊怪都有小范围改变地形的土系能力，普通的野兽自然不是对手。这只熊怪似乎是兽群里最强的魔兽种，理所当然的冲在了队伍的最前方。它的身上居然因为变异长出了鳞片一样的物质，这些奇怪的物质覆盖住了它的大部分皮毛，质地看起来十分坚硬。

    躲在茂密的树冠里，梅耶举起弓箭对准了熊怪。为了能够确保产生伤害，魔兽没有丝毫防护的眼睛成了他唯一的选择。

    一箭射出，只听一声凄厉的惨叫，熊怪拔出箭矢，捂着受伤的眼睛开始疯狂攻击周围的一切事物，整个兽群顿时发生了混乱，停在洼地前互相厮打起来。眼见同伴们已经成功逃离，梅耶小心翼翼的溜下树来，朝着它们行进路线的侧面跑去。

    梅耶本打算绕过洼地原路返回，可走了没几步就发现这一片此时已经布满了变异的野兽，想要避开它们显然不太可能。于是他只好改变路线，打算穿过另一侧的森林走水路回村里。

    这一路上的变异野兽不算太多，梅耶起初还能勉强应付，只是随着继续深入森林，普通野兽几乎绝迹，剩下的则是魔兽种。它们大都皮糙肉厚，只带了弓箭的梅耶甚至很难给它们造成轻微的伤害，只好能躲则躲，不能躲就跑。傍晚的时候，距离那条穿过森林延伸至自家村子附近的河流已经不远，梅耶正准备停下来喝口水休息一会，就听见前方隐约传来了打斗声。他慢慢潜行到了声音附近，透过灌木丛向外望去，一名身着华丽铠甲的尖耳朵精灵正在和十几只变异魔兽激烈的战斗着。

    这名精灵有着一头金色的长发和白皙的皮肤，透过略微破损的头盔可以看到一张俊美无俦的脸。他的小腿上有一道很深很长的伤口，明显能够看到那里正在向外不停地渗血。伤势显然严重影响了精灵的实力发挥。可即便如此，男子手中的长剑还是挡者披靡，周围的植物也仿佛具有了真正的生命一样，在他某种法术的操控下不停抽打和拍击着附近的敌人。不时有变异魔兽在他高超的剑术和神奇的魔法之下或死或伤，哪怕已经几乎失去理智，剩下的魔兽一时间也不敢过于逼近，只好将其包围起来，游走在周围伺机偷袭。梅耶可以肯定，这是自己目前见过的最强者。围攻精灵的变异魔兽中不乏气息强大的存在，梅耶即使手握长剑也没有丝毫获胜的把握，更何况还有三只明显处在领袖地位的强大魔兽在一旁虎视眈眈，而这名精灵独自应付起来却显得游刃有余，要不是腿部受伤，这群变异魔兽恐怕还真不是他对手。

    而这名强大的精灵男子此时终究还是陷入了危局，变异魔兽通过围绕着精灵游走，不时发动突袭，不断消耗着他的体力，加上自身失血过多，随着时间的一点一点的流逝，胜利的天平开始出现倾斜。终于，精灵一击挥出后支持不住，以剑杵地半跪在了地上，鲜血顺着长剑和盔甲流淌，染红了他脚下的一大片草丛。此前一直没有出手的最强的三只魔兽之一，一只浑身漆黑的暗影豹如同幽灵般闪现到了精灵背后，张口吐出了几道风刃。精灵勉强转身避过大部分攻击，却在背后漏出了破绽，其余的魔兽瞅准时机一起围了上来，另外两只同样处在最强梯队的魔兽蝎尾狮更是直接扑向了他的身后。

    精灵已经避无可避，眼看就要重伤在前后夹击之下，在这千钧一发之际，梅耶出手了。他之前已经爬到附近最高的树上，选好了落脚之处后，拽住小臂粗细的藤蔓用力一荡，飞快地略过战场中央，利用惯性将一只体型不小的赤豪猪撞向了扑来的两只蝎尾狮。虽然赤豪猪随即被两只蝎尾狮撕了个粉碎，但梅耶的目的已经达到。他乘着攻击被阻拦的一瞬间，伸手将受伤的精灵带离了地面，顺便还带走了掉落在地面上的精灵宝剑。梅耶带着救起的精灵稳稳落在了对面的树枝上，来不及做更多的解释，他立刻背起意识已经模糊的精灵跳下树开始飞奔。身后不断飞来各式各样的元素攻击，梅耶左闪右支，终于赶在被追上前跳入了水流湍急的河中。

    此时的村子中，采药队伍里的其他人已经返回，德雷克一家听到梅耶为了安全将药材送回来，一个人引开了兽群的消息，不由得心里一沉。梅耶的母亲更是忍不住抽噎起来。这时候的森林已经变得危机四伏，想要把失陷其中的人救出来显然不是容易之事。老本尼村长赶紧让儿子去镇上联系梅耶外公和杰维斯骑士说明情况，拜托他们联络人手，尽快前往救援。

    得知消息的村民们带来了感谢和安慰，但这并没能稍减德雷克一家人心中的担忧，此时大家也只能祈祷梅耶能够逢凶化吉，平安归来。