高平之役
“还快点不谢陛下隆恩？”郭鸿渊扯了扯萧瑾芸的衣袖。
“奴婢谢陛下隆恩！”
“还称奴婢呢！从今往后，得改改了！来啊，储秀宫里的宫娥再挑十名细心体贴的送到秦王府上。”
“诺！”旁边站着的太监应声出去，到储秀宫挑选宫娥去了。不一会儿，挑好十位还算得上是赏心悦目的宫娥领到皇帝御前谢过恩之后，让萧瑾芸领着回秦王府。
萧瑾芸领着十名宫娥回到秦王府，当即叮嘱了她们一些注意事项。比如说，殿下的书房不可以随便进，以后由她亲自为秦王打理！还有，以后休沐省亲必须得到她或王府总管事的特许。不得开小猜，私下议论主上的事。不得做出背叛主上，出卖主上的事！如有违者，严惩不贷！
举办了简易的婚礼仪式之后，拜过宗庙，敬过高堂与天地，就算礼成了！
萧瑾芸虽说不是名门望族出身，但在储秀宫受训的日子不短，对于很多宫规礼节还是很清楚的。再者，她被派到秦王府侍奉的日子也不是一两天，平常深得秦王殿下的器重，还把府中大小事务都交给她打理，这回又蒙陛下赐婚，当真是一跃枝头变凤凰！但是她是不敢以王府妃自居。成婚之后，她召集家丁侍女们训话时说道：“我本也是储秀宫的受训秀女！承蒙殿下垂怜，陛下降恩才得此殊荣，然萧氏自知出身微寒，不敢以王妃自恃，往后我等继续同心同德扶持秦王殿下，打理好府中事务，让殿下安心替陛下，替大周江山社稷出分力！咱们都是储秀宫的姐妹，以后能平稳度日，大家都和和睦睦的！”
“诺！”
“以后，大家都尊称萧氏为夫人吧！”秦王这时忽然冒了出来。
“诺！”
“殿下！奴家……”萧瑾芸心中窃喜，却又有点胆怯。
“以后芸儿你便是秦王府的侧妃！不必过分自谦，不然如何服众？”秦王过来亲昵地握住瑾芸的玉手。
“大家先去忙吧！”萧瑾芸偷偷瞄了一眼秦王，她心中泛起一阵涟漪。
“走！跟我来！”
“殿下要带瑾芸去哪儿？”
“弥补遗憾！”
“什么遗憾？”
“你觉得还有什么能比人生四大喜事更遗憾呢？”秦王殿下狡黠一笑！手却不再老实，一把将萧瑾芸的小蛮腰搂个结实。
“嗯？！殿下！这大白天的……不…不太好吧！”萧瑾芸脸颊泛红，羞赧地低下头，她到底是未出阁的女儿家，遇到夫君在朗朗青天就有这等要求，当然会有此反应！
“扫兴！”秦王闷哼一声！
“殿下息怒！奴家依您就是了！”吓得萧瑾芸连忙下跪。
“诶！你好歹也是我秦王府的侧室夫人了！别动不动就行跪拜这那么大的礼！夫人，快快起来！”
“谢殿下！”
“怎么谢我啊？”秦王把脸附过来。萧瑾芸心中无限欣喜，她觉得自己真的很幸运，碰到秦王殿下。萧瑾芸转到秦王面前，认认真真的吻住秦王的唇！秦王趁机紧搂住萧瑾芸芊芊娇体。他们深情拥吻良久。很快，萧瑾芸深感被秦王宠溺无边了，浑身酥软，瘫软在秦王的怀里。秦王给萧瑾芸来个“公主抱”，萧瑾芸把头深深的埋进秦王的怀里，手也紧紧的抓住秦王的衣裳。
夫妻二人一番激情云雨欢愉胜意。
“芸儿，往后府上的琐事就劳烦你了！”秦王殿下搂紧萧瑾芸，紧抓她的玉手。
“殿下放心！府中有妾！殿下安心为陛下整顿三军，速平各地纷乱，还天下以清平！百姓以安康！”
“夫得爱姬，何愁天下不平？”
“谢殿下垂爱！”
“芸儿怎么谢本王啊？”秦王再次兴起，强势豪夺！
“嗯……殿下……”萧瑾芸上一波红潮未退！这一波又泛起！
“殿下可是有什么烦心事吗？”
“没事！今天所有事务都交给吴总管，你就好好歇息。”秦王深情的吻了一下萧瑾芸额头，然后起身更衣。
“殿下……”
“不许动！好好躺着！歇息一下，晚点再起来。”秦王的话不容她有半点违抗！
秦王整装出门，还不忘吩咐几个新来的婢女好生伺候着夫人！
年节欢庆。皇家自然比寻常百姓家要过得热闹些。但是太祖皇帝崇尚节俭，年节宴会也没有办得过分隆重，也就是在宴会上，各府各司纷纷递上贺表，并奉上一些寻常的贡礼！皇帝也礼尚往来，给各府赐了一道美味佳肴，以滋嘉奖。
此外，秦王殿下舞剑助兴，最后全城烟花齐发把宴会推向高潮。
“砰砰砰！”
顿时，汴京上空泛起绚烂多彩的烟花盛景！
果真是“龙升苍穹星微渺，烟花盛景不夜天。”
宴会后，秦王匆匆给陛下拜过年，便奉上『天机玄说』卷轴上记载的第二幅图谶！
“谶曰：石榴漫放花，李树得根芽，枯木逢春只一瞬，让他天水自荣华。
颂曰：金木水火土已终，十叁童子五王公，英明重见太平日，五十叁参运不通。”
“此图谶何解？”
“此象主世宗承太祖受命为五代之终，世宗即荣王兄，英明武断，勤於为治。五代历时五十叁载，凡八姓十叁主。也就是说，由晋王兄承继大统，必定早日结束十国之乱！”
“好！朕即刻命人立下传位诏书！开春后改元‘显德’。”
大周开国皇帝郭威在帝位上仅仅坐了三年，就于大周显德元年元月病重辞世了，享年仅五十一岁，庙号周太祖。
“门下：王者继统承祧，所以嗣神器；节哀顺变，所以宁万邦。顾历代之通规，谅旧章而可法。先皇帝勤劳启国，宵旰临朝，万几靡倦于躬亲，四海方成于开泰。念农民之疾苦，知战士之辛勤。氛祲尽平，生灵永逸。而寒暄遘厉，寝疾弥留。方臻偃革之期，遽起遗弓之叹。猥以大宝，付于冲人。遵理命而莫能固辞，涉大川而罔知攸济。负荷斯重，攀号莫任。宜覃在宥之恩，俾洽维新之泽，可大赦天下。云云。
恭惟先皇帝推诚损己，焦思劳神。念将士之忠勤，知战伐之辛苦。衣粮禄赐，无非经手经心；土地官封，不惜酬勋酬效。生灵是念，稼穑为忧。罢非理之差徭，去无名之侵耗。不贪游宴，尽去奢华，减后宫冗食之人，停诸司不急之务。方岳止甘鲜之贡，殿庭碎珠玉之珍。狱讼无冤，刑戮不滥。凡关物务，尽立规绳。予小子缵绍丕基，恭禀遗训，仰承法度，岂敢越违！更赖将相公卿，左右前后，共遵先志，同守成规，庶俾冲人，不坠洪业。”
显德元年正月，郭威病重，柴荣被加授为开府仪同三司、检校太尉兼侍中，判内外兵马事。同月十七日，郭威驾崩，朝臣秘不发丧。二十一日，柴荣按照遗诏，在柩前即皇帝位，是为周世宗。
显德元年三月十九日，位于泽州北部的高平（今SX省高平市）巴公原上，行走着一支前后望不到边的队伍。队伍中到处飘扬着各色大旗，旗心大多绣了一个斗大的黑色“周”字，在队伍中间，高高树起一面绣着五爪金龙的大纛。
巴公，春秋战国时叫“巴子”。公元前624年，因晋襄公西伐巴蜀，迁巴蜀主于此而得名。地形南高北低，前有龙王山，后有巴公河，西依岗，东为川。
金龙大纛的下面，正是大周皇帝郭荣。
因为汉隐帝刘承祐于乾佑三年十一月大肆屠杀武党，将武党留在朝中的三大干将杨邠、史弘肇、王章的家族全部杀害，郭威留置在京城中的家人也尽数被诛灭，郭荣也就成了郭威唯一的儿子（当时以为郭青歌也未能幸免于难），虽然只是义子，却也是郭威剩在人世中最亲近的人。加之后来以秦王为首，力举晋王郭荣承袭大统，晋王郭荣才继承了大周帝位。
大周立国，其所面临的外部威胁除了北方的辽国之外，还有一个特殊的国家。
这个国家的建立者乃是刘知远的弟弟、后汉河东节度使刘崇。
当初，太祖郭威以“清君侧”为借口，杀入汴梁，汉隐帝刘承佑死于乱军之中。在李太后的主持下，众大臣议定新君的人选就是刘崇的儿子刘赟。
郭威既然要称帝，就不得不除掉了刘赟。
远在河东的刘崇一怒之下，于同年正月十六日举并、汾、忻、代、宪、岚、隆、蔚、沁、辽、麟、石等十二州之地称帝，仍以“汉”为国号（史称“北汉”），定都晋阳。
为了报复太祖郭威，刘崇多次讨好和联合辽国对新生的大周进行打击。
所幸，太祖郭威打仗经验老到，粉碎了其所有军事行动。
现在，大周太祖郭威刚刚薨逝，刘崇又来捣乱了。
世宗郭荣目视前方，脑中却在不停翻滚着宰相李穀的话——“先帝驾崩，刘崇欺我圣上年少新立，妄生并吞天下之心，末将认为，此战，刘崇必亲自带兵，圣上不可示弱，请御驾亲征，亲自迎敌。”
太祖郭威于一月薨逝，这北汉主刘崇二月份就联结了辽人围攻潞州，犯我国境，真是欺人太甚！这已经是刘崇第几次进犯大周了？哼，当初义父登位不足一个月，他为报灭国之仇、杀子之恨，就曾跟辽国约为“叔侄之国”，向辽国借兵，急吼吼地入境侵略，不过在反复遭义父的重拳打击之后，老实了，竟不敢在义父的有生之年与我大周争锋。现在义父刚逝，他又来了。看来，朕若不好好教训他一顿，休想安生过日子。
可笑的是，老宰相冯道却认为刘崇自晋州遭到先帝所击，势蹙气沮，实力大减，此次出兵，不过是看先帝驾崩，要对我朝进行骚扰，只须调遣宿将统重兵以御之，更令天雄节度使符彦卿引兵自磁州出北汉兵之后，令河中节度使王彦超引兵自晋州出北汉兵之左，三路合势，便足退敌。
唉，这老夫子，想来也是对朕关心，多加维护朕，生怕有什么闪失，岂不知那刘崇亲来，其势必盛，遣将根本不足以了事，万一差有差池，则国势危矣！非朕亲往不足以灭此强寇。
还是秦王说得好，方今将骄兵惰，当此生死存亡之际，朕若不奋起天威，御驾亲征，诸将岂肯尽力？设或挫败，士气必堕，则悔已晚矣！
转念又想，自己做了皇帝，非是自己的才干、能力、学识和人望，乃是因为自己是郭威义子之故。可叹自己又偏偏只是义子，无血缘上的关系，非但朝中的范质、王溥、魏仁浦这类文臣不能信服于自己，如符彦卿、刘词、樊爱能、何徽一类宿将，更是不把自己放在目中。大周国内，诸宿将均自恃旧功，互不相下，除却自己亲临战阵，谁又能驾驭得了？单单遣将迎敌，不免各自为战，难相统一，而一旦互为牵肘，则大事去矣。
所以说，此次亲征北汉，正是朕树立自己威望、震慑群臣的大好时机。
就在胡思乱想之际，突然有人驰至跟前，大叫道：“报陛下！”
郭荣抬眼一看，原来是前军哨校，于是挥了挥马鞭，道：“说。”
“前哨李重进遇两队汉兵，才一接触，就已遁去，不知是迫于我军势大而走还是意在诱我深入。李将军请圣上定夺。”
“嗯。”郭荣略一沉吟，吩咐说：“告诉李将军，加速前进，但不要同中军营离得太远。”
“遵令！”哨校勒转马头，朝前面赶去。
郭荣心中思忖，刘崇倾国而来，一旦听说自己已经出动，没理由继续停留在潞州，他一定已从太行山南下，不知道把部队布置在什么地方，也许还在远处，也许马上就会遇到。
这么想着，策马来到一个小山头，远远看见李重进的前哨部队行走扬起的征尘，回望则还可以望见樊爱能的白旗、何徽的蓝旗在后面招展，而刘词一军的踪迹却看不到了。
“传我诏令，”他吩咐身边的一个小校说：“让后面的人马火速跟上，免得队伍拉太长。”
春三月的太阳在这午后已经挂得好高，照在身上，暖洋洋，照在刀枪之上，耀眼生辉。
和煦的春风，漫卷大旗。
早在这个月的初一日，郭荣就颁诏大赦天下，命冯道为山陵使，奉大行皇帝梓宫赴郑州山陵。命范质、王溥、李穀、魏仁浦、郑仁诲等大臣为京师留守。
三月三日，诏命天雄军节度使符彦卿率军从磁州固镇（今HEB省武安市固镇）出兵，深入北汉大军背后，诏命护国（镇治河中）节度使史彦超从晋州出兵，切断北汉大军的后路。又命马军都指挥使樊爱能、步军都指挥使何徽、义成（镇治滑州）节度使白重赞等大将为前锋，率部先行开赴泽州。
三月十一日，亲率大军发大梁，北上迎战刘崇。
三月十五日，抵怀州——四天大军行了三百二十五里。
这当中，曾有人劝说劝自己须当慎重，说什么：“贼势方盛，似此奔驰，士卒疲劳，兵法云：‘卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军。’”
这些人，岂知救兵如救火，焉能缓也？
三月十八日，大军过泽州（今山西晋城），但未在城内停留，继续率军北上，当晚夜宿于州城东北。
这两日便又行了一百八十里。
身边的秦王静静地抬着头向前凝望，他胯下的豹花骢兴奋地转动着双耳，聆听着远处的马蹄声和马嘶声，不断喷鼻甩蹄，听着身边士兵刀枪偶尔的撞击声，步伐更加轻快，行进中，竟会猛地振鬣长嘶，萧萧长鸣远播四野。
郭荣察看了一会儿地势，但见远处丘陵起伏，近处一马平川，很利于骑兵作战，他有一种强烈的预感，刘崇的主力就在前面不远处，大战很快就会展开。
于是，又就派一个亲兵飞马通知白重赞、李重进，要他们暂停前进，派斥候向前搜索。
亲兵执令而去。
想了想，终究觉得不放心，他把鞭子一挥，对秦王、赵匡胤和王审琦、张琼几个说：“跟我来！”
于是殿前御林军众将跟着他一起驰下岗头，随着中军营前进。又走了二三里，忽听前面一声炮响，立刻从远方冲天而起的尘烟中腾起来一片喊杀声和密如急雨的鼓声。
“原来在这里。”他低沉着嗓音说了一句，眉头一扬，在坐骑的屁股上抽了一鞭，离开中军营，飞驰前去。
秦王和赵匡胤、王审琦、张琼几个及三四百名剽悍的殿前御林军骑兵如影随形，紧紧地跟着他。
众人身上的铠甲在阳光下闪烁着变形不定的亮光，刀和剑则散发着寒气。
数千只马蹄踏在坚硬的土地上发出震耳欲聋的撞击声，如狂风暴雨前的巨雷。
前军已经停止了前进，盾牌兵在前，长槊兵在后，接着是弩兵、骑兵，义成节度使白重赞正在指挥弩兵施发羽箭，射住对方阵脚。
殿前都指挥使李重进看见郭荣和秦王等人来了，赶紧前来汇报：“启禀圣上，末将领军追击先前的北汉溃军，哪知前面突然出现了大批打着汉军旗帜的队伍，看不清有多少人，末将本拟急驱败走的北汉溃军以冲乱前面的队伍，然而其阵势严整，被赶溃军从两边分开，散入阵中，竟将我军全部暴露于其阵前。”
郭荣并不惊慌，只是点了点头，问：“可曾看见北汉主刘崇旗号？”
李重进据实答道：“尚未，但有辽军旗号。”
郭荣说了声好，回头吩咐：“传令后军火速跟上！”
对面的汉军在周军的箭矢压迫下，并没有发起攻击——实际上，李重进的前军不过三四千人，所排列出来的箭矢队施发箭矢并不足以压制汉军的进攻。而汉军自始至终只是保持着整齐的阵形，施发箭矢，与周军对射，但其来箭比周军施放的去箭多出何止五六倍？！
箭矢在空中遮天蔽日，密集如飞蝗，嗖嗖嗖乱响成一片，无数的周军士兵中箭倒下，鲜血使土地染成一片殷红。
郭荣并没有被这种声势所吓倒，他表现出帝王的气度，也有名将的风采，在这漫天飞来的箭矢中稳如砥柱，一动不动，良久，回头看着匡胤，笑了笑说：“彼军人数远多我也。”
话音未落，他的坐骑胸前中了一箭，狂跳数尺，颓然倒下。
马倒下时，郭荣一只脚离开了马蹬，稳稳站在地上。
王审琦赶紧从旁边的将校中牵过了一匹高大白马，郭荣换上，不但不退，还近前几步，仔细察看对方谁是主将，位于阵中哪个位置。
对方主将正是刘崇。
秦王郭鸿渊秘密请示世宗，亲率部将五百迂回奇袭汉军后方，令主将刘崇大惊失色，率众逃回汉都，再也不敢对大周宣战！
“奴婢谢陛下隆恩！”
“还称奴婢呢！从今往后，得改改了！来啊，储秀宫里的宫娥再挑十名细心体贴的送到秦王府上。”
“诺！”旁边站着的太监应声出去，到储秀宫挑选宫娥去了。不一会儿，挑好十位还算得上是赏心悦目的宫娥领到皇帝御前谢过恩之后，让萧瑾芸领着回秦王府。
萧瑾芸领着十名宫娥回到秦王府，当即叮嘱了她们一些注意事项。比如说，殿下的书房不可以随便进，以后由她亲自为秦王打理！还有，以后休沐省亲必须得到她或王府总管事的特许。不得开小猜，私下议论主上的事。不得做出背叛主上，出卖主上的事！如有违者，严惩不贷！
举办了简易的婚礼仪式之后，拜过宗庙，敬过高堂与天地，就算礼成了！
萧瑾芸虽说不是名门望族出身，但在储秀宫受训的日子不短，对于很多宫规礼节还是很清楚的。再者，她被派到秦王府侍奉的日子也不是一两天，平常深得秦王殿下的器重，还把府中大小事务都交给她打理，这回又蒙陛下赐婚，当真是一跃枝头变凤凰！但是她是不敢以王府妃自居。成婚之后，她召集家丁侍女们训话时说道：“我本也是储秀宫的受训秀女！承蒙殿下垂怜，陛下降恩才得此殊荣，然萧氏自知出身微寒，不敢以王妃自恃，往后我等继续同心同德扶持秦王殿下，打理好府中事务，让殿下安心替陛下，替大周江山社稷出分力！咱们都是储秀宫的姐妹，以后能平稳度日，大家都和和睦睦的！”
“诺！”
“以后，大家都尊称萧氏为夫人吧！”秦王这时忽然冒了出来。
“诺！”
“殿下！奴家……”萧瑾芸心中窃喜，却又有点胆怯。
“以后芸儿你便是秦王府的侧妃！不必过分自谦，不然如何服众？”秦王过来亲昵地握住瑾芸的玉手。
“大家先去忙吧！”萧瑾芸偷偷瞄了一眼秦王，她心中泛起一阵涟漪。
“走！跟我来！”
“殿下要带瑾芸去哪儿？”
“弥补遗憾！”
“什么遗憾？”
“你觉得还有什么能比人生四大喜事更遗憾呢？”秦王殿下狡黠一笑！手却不再老实，一把将萧瑾芸的小蛮腰搂个结实。
“嗯？！殿下！这大白天的……不…不太好吧！”萧瑾芸脸颊泛红，羞赧地低下头，她到底是未出阁的女儿家，遇到夫君在朗朗青天就有这等要求，当然会有此反应！
“扫兴！”秦王闷哼一声！
“殿下息怒！奴家依您就是了！”吓得萧瑾芸连忙下跪。
“诶！你好歹也是我秦王府的侧室夫人了！别动不动就行跪拜这那么大的礼！夫人，快快起来！”
“谢殿下！”
“怎么谢我啊？”秦王把脸附过来。萧瑾芸心中无限欣喜，她觉得自己真的很幸运，碰到秦王殿下。萧瑾芸转到秦王面前，认认真真的吻住秦王的唇！秦王趁机紧搂住萧瑾芸芊芊娇体。他们深情拥吻良久。很快，萧瑾芸深感被秦王宠溺无边了，浑身酥软，瘫软在秦王的怀里。秦王给萧瑾芸来个“公主抱”，萧瑾芸把头深深的埋进秦王的怀里，手也紧紧的抓住秦王的衣裳。
夫妻二人一番激情云雨欢愉胜意。
“芸儿，往后府上的琐事就劳烦你了！”秦王殿下搂紧萧瑾芸，紧抓她的玉手。
“殿下放心！府中有妾！殿下安心为陛下整顿三军，速平各地纷乱，还天下以清平！百姓以安康！”
“夫得爱姬，何愁天下不平？”
“谢殿下垂爱！”
“芸儿怎么谢本王啊？”秦王再次兴起，强势豪夺！
“嗯……殿下……”萧瑾芸上一波红潮未退！这一波又泛起！
“殿下可是有什么烦心事吗？”
“没事！今天所有事务都交给吴总管，你就好好歇息。”秦王深情的吻了一下萧瑾芸额头，然后起身更衣。
“殿下……”
“不许动！好好躺着！歇息一下，晚点再起来。”秦王的话不容她有半点违抗！
秦王整装出门，还不忘吩咐几个新来的婢女好生伺候着夫人！
年节欢庆。皇家自然比寻常百姓家要过得热闹些。但是太祖皇帝崇尚节俭，年节宴会也没有办得过分隆重，也就是在宴会上，各府各司纷纷递上贺表，并奉上一些寻常的贡礼！皇帝也礼尚往来，给各府赐了一道美味佳肴，以滋嘉奖。
此外，秦王殿下舞剑助兴，最后全城烟花齐发把宴会推向高潮。
“砰砰砰！”
顿时，汴京上空泛起绚烂多彩的烟花盛景！
果真是“龙升苍穹星微渺，烟花盛景不夜天。”
宴会后，秦王匆匆给陛下拜过年，便奉上『天机玄说』卷轴上记载的第二幅图谶！
“谶曰：石榴漫放花，李树得根芽，枯木逢春只一瞬，让他天水自荣华。
颂曰：金木水火土已终，十叁童子五王公，英明重见太平日，五十叁参运不通。”
“此图谶何解？”
“此象主世宗承太祖受命为五代之终，世宗即荣王兄，英明武断，勤於为治。五代历时五十叁载，凡八姓十叁主。也就是说，由晋王兄承继大统，必定早日结束十国之乱！”
“好！朕即刻命人立下传位诏书！开春后改元‘显德’。”
大周开国皇帝郭威在帝位上仅仅坐了三年，就于大周显德元年元月病重辞世了，享年仅五十一岁，庙号周太祖。
“门下：王者继统承祧，所以嗣神器；节哀顺变，所以宁万邦。顾历代之通规，谅旧章而可法。先皇帝勤劳启国，宵旰临朝，万几靡倦于躬亲，四海方成于开泰。念农民之疾苦，知战士之辛勤。氛祲尽平，生灵永逸。而寒暄遘厉，寝疾弥留。方臻偃革之期，遽起遗弓之叹。猥以大宝，付于冲人。遵理命而莫能固辞，涉大川而罔知攸济。负荷斯重，攀号莫任。宜覃在宥之恩，俾洽维新之泽，可大赦天下。云云。
恭惟先皇帝推诚损己，焦思劳神。念将士之忠勤，知战伐之辛苦。衣粮禄赐，无非经手经心；土地官封，不惜酬勋酬效。生灵是念，稼穑为忧。罢非理之差徭，去无名之侵耗。不贪游宴，尽去奢华，减后宫冗食之人，停诸司不急之务。方岳止甘鲜之贡，殿庭碎珠玉之珍。狱讼无冤，刑戮不滥。凡关物务，尽立规绳。予小子缵绍丕基，恭禀遗训，仰承法度，岂敢越违！更赖将相公卿，左右前后，共遵先志，同守成规，庶俾冲人，不坠洪业。”
显德元年正月，郭威病重，柴荣被加授为开府仪同三司、检校太尉兼侍中，判内外兵马事。同月十七日，郭威驾崩，朝臣秘不发丧。二十一日，柴荣按照遗诏，在柩前即皇帝位，是为周世宗。
显德元年三月十九日，位于泽州北部的高平（今SX省高平市）巴公原上，行走着一支前后望不到边的队伍。队伍中到处飘扬着各色大旗，旗心大多绣了一个斗大的黑色“周”字，在队伍中间，高高树起一面绣着五爪金龙的大纛。
巴公，春秋战国时叫“巴子”。公元前624年，因晋襄公西伐巴蜀，迁巴蜀主于此而得名。地形南高北低，前有龙王山，后有巴公河，西依岗，东为川。
金龙大纛的下面，正是大周皇帝郭荣。
因为汉隐帝刘承祐于乾佑三年十一月大肆屠杀武党，将武党留在朝中的三大干将杨邠、史弘肇、王章的家族全部杀害，郭威留置在京城中的家人也尽数被诛灭，郭荣也就成了郭威唯一的儿子（当时以为郭青歌也未能幸免于难），虽然只是义子，却也是郭威剩在人世中最亲近的人。加之后来以秦王为首，力举晋王郭荣承袭大统，晋王郭荣才继承了大周帝位。
大周立国，其所面临的外部威胁除了北方的辽国之外，还有一个特殊的国家。
这个国家的建立者乃是刘知远的弟弟、后汉河东节度使刘崇。
当初，太祖郭威以“清君侧”为借口，杀入汴梁，汉隐帝刘承佑死于乱军之中。在李太后的主持下，众大臣议定新君的人选就是刘崇的儿子刘赟。
郭威既然要称帝，就不得不除掉了刘赟。
远在河东的刘崇一怒之下，于同年正月十六日举并、汾、忻、代、宪、岚、隆、蔚、沁、辽、麟、石等十二州之地称帝，仍以“汉”为国号（史称“北汉”），定都晋阳。
为了报复太祖郭威，刘崇多次讨好和联合辽国对新生的大周进行打击。
所幸，太祖郭威打仗经验老到，粉碎了其所有军事行动。
现在，大周太祖郭威刚刚薨逝，刘崇又来捣乱了。
世宗郭荣目视前方，脑中却在不停翻滚着宰相李穀的话——“先帝驾崩，刘崇欺我圣上年少新立，妄生并吞天下之心，末将认为，此战，刘崇必亲自带兵，圣上不可示弱，请御驾亲征，亲自迎敌。”
太祖郭威于一月薨逝，这北汉主刘崇二月份就联结了辽人围攻潞州，犯我国境，真是欺人太甚！这已经是刘崇第几次进犯大周了？哼，当初义父登位不足一个月，他为报灭国之仇、杀子之恨，就曾跟辽国约为“叔侄之国”，向辽国借兵，急吼吼地入境侵略，不过在反复遭义父的重拳打击之后，老实了，竟不敢在义父的有生之年与我大周争锋。现在义父刚逝，他又来了。看来，朕若不好好教训他一顿，休想安生过日子。
可笑的是，老宰相冯道却认为刘崇自晋州遭到先帝所击，势蹙气沮，实力大减，此次出兵，不过是看先帝驾崩，要对我朝进行骚扰，只须调遣宿将统重兵以御之，更令天雄节度使符彦卿引兵自磁州出北汉兵之后，令河中节度使王彦超引兵自晋州出北汉兵之左，三路合势，便足退敌。
唉，这老夫子，想来也是对朕关心，多加维护朕，生怕有什么闪失，岂不知那刘崇亲来，其势必盛，遣将根本不足以了事，万一差有差池，则国势危矣！非朕亲往不足以灭此强寇。
还是秦王说得好，方今将骄兵惰，当此生死存亡之际，朕若不奋起天威，御驾亲征，诸将岂肯尽力？设或挫败，士气必堕，则悔已晚矣！
转念又想，自己做了皇帝，非是自己的才干、能力、学识和人望，乃是因为自己是郭威义子之故。可叹自己又偏偏只是义子，无血缘上的关系，非但朝中的范质、王溥、魏仁浦这类文臣不能信服于自己，如符彦卿、刘词、樊爱能、何徽一类宿将，更是不把自己放在目中。大周国内，诸宿将均自恃旧功，互不相下，除却自己亲临战阵，谁又能驾驭得了？单单遣将迎敌，不免各自为战，难相统一，而一旦互为牵肘，则大事去矣。
所以说，此次亲征北汉，正是朕树立自己威望、震慑群臣的大好时机。
就在胡思乱想之际，突然有人驰至跟前，大叫道：“报陛下！”
郭荣抬眼一看，原来是前军哨校，于是挥了挥马鞭，道：“说。”
“前哨李重进遇两队汉兵，才一接触，就已遁去，不知是迫于我军势大而走还是意在诱我深入。李将军请圣上定夺。”
“嗯。”郭荣略一沉吟，吩咐说：“告诉李将军，加速前进，但不要同中军营离得太远。”
“遵令！”哨校勒转马头，朝前面赶去。
郭荣心中思忖，刘崇倾国而来，一旦听说自己已经出动，没理由继续停留在潞州，他一定已从太行山南下，不知道把部队布置在什么地方，也许还在远处，也许马上就会遇到。
这么想着，策马来到一个小山头，远远看见李重进的前哨部队行走扬起的征尘，回望则还可以望见樊爱能的白旗、何徽的蓝旗在后面招展，而刘词一军的踪迹却看不到了。
“传我诏令，”他吩咐身边的一个小校说：“让后面的人马火速跟上，免得队伍拉太长。”
春三月的太阳在这午后已经挂得好高，照在身上，暖洋洋，照在刀枪之上，耀眼生辉。
和煦的春风，漫卷大旗。
早在这个月的初一日，郭荣就颁诏大赦天下，命冯道为山陵使，奉大行皇帝梓宫赴郑州山陵。命范质、王溥、李穀、魏仁浦、郑仁诲等大臣为京师留守。
三月三日，诏命天雄军节度使符彦卿率军从磁州固镇（今HEB省武安市固镇）出兵，深入北汉大军背后，诏命护国（镇治河中）节度使史彦超从晋州出兵，切断北汉大军的后路。又命马军都指挥使樊爱能、步军都指挥使何徽、义成（镇治滑州）节度使白重赞等大将为前锋，率部先行开赴泽州。
三月十一日，亲率大军发大梁，北上迎战刘崇。
三月十五日，抵怀州——四天大军行了三百二十五里。
这当中，曾有人劝说劝自己须当慎重，说什么：“贼势方盛，似此奔驰，士卒疲劳，兵法云：‘卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军。’”
这些人，岂知救兵如救火，焉能缓也？
三月十八日，大军过泽州（今山西晋城），但未在城内停留，继续率军北上，当晚夜宿于州城东北。
这两日便又行了一百八十里。
身边的秦王静静地抬着头向前凝望，他胯下的豹花骢兴奋地转动着双耳，聆听着远处的马蹄声和马嘶声，不断喷鼻甩蹄，听着身边士兵刀枪偶尔的撞击声，步伐更加轻快，行进中，竟会猛地振鬣长嘶，萧萧长鸣远播四野。
郭荣察看了一会儿地势，但见远处丘陵起伏，近处一马平川，很利于骑兵作战，他有一种强烈的预感，刘崇的主力就在前面不远处，大战很快就会展开。
于是，又就派一个亲兵飞马通知白重赞、李重进，要他们暂停前进，派斥候向前搜索。
亲兵执令而去。
想了想，终究觉得不放心，他把鞭子一挥，对秦王、赵匡胤和王审琦、张琼几个说：“跟我来！”
于是殿前御林军众将跟着他一起驰下岗头，随着中军营前进。又走了二三里，忽听前面一声炮响，立刻从远方冲天而起的尘烟中腾起来一片喊杀声和密如急雨的鼓声。
“原来在这里。”他低沉着嗓音说了一句，眉头一扬，在坐骑的屁股上抽了一鞭，离开中军营，飞驰前去。
秦王和赵匡胤、王审琦、张琼几个及三四百名剽悍的殿前御林军骑兵如影随形，紧紧地跟着他。
众人身上的铠甲在阳光下闪烁着变形不定的亮光，刀和剑则散发着寒气。
数千只马蹄踏在坚硬的土地上发出震耳欲聋的撞击声，如狂风暴雨前的巨雷。
前军已经停止了前进，盾牌兵在前，长槊兵在后，接着是弩兵、骑兵，义成节度使白重赞正在指挥弩兵施发羽箭，射住对方阵脚。
殿前都指挥使李重进看见郭荣和秦王等人来了，赶紧前来汇报：“启禀圣上，末将领军追击先前的北汉溃军，哪知前面突然出现了大批打着汉军旗帜的队伍，看不清有多少人，末将本拟急驱败走的北汉溃军以冲乱前面的队伍，然而其阵势严整，被赶溃军从两边分开，散入阵中，竟将我军全部暴露于其阵前。”
郭荣并不惊慌，只是点了点头，问：“可曾看见北汉主刘崇旗号？”
李重进据实答道：“尚未，但有辽军旗号。”
郭荣说了声好，回头吩咐：“传令后军火速跟上！”
对面的汉军在周军的箭矢压迫下，并没有发起攻击——实际上，李重进的前军不过三四千人，所排列出来的箭矢队施发箭矢并不足以压制汉军的进攻。而汉军自始至终只是保持着整齐的阵形，施发箭矢，与周军对射，但其来箭比周军施放的去箭多出何止五六倍？！
箭矢在空中遮天蔽日，密集如飞蝗，嗖嗖嗖乱响成一片，无数的周军士兵中箭倒下，鲜血使土地染成一片殷红。
郭荣并没有被这种声势所吓倒，他表现出帝王的气度，也有名将的风采，在这漫天飞来的箭矢中稳如砥柱，一动不动，良久，回头看着匡胤，笑了笑说：“彼军人数远多我也。”
话音未落，他的坐骑胸前中了一箭，狂跳数尺，颓然倒下。
马倒下时，郭荣一只脚离开了马蹬，稳稳站在地上。
王审琦赶紧从旁边的将校中牵过了一匹高大白马，郭荣换上，不但不退，还近前几步，仔细察看对方谁是主将，位于阵中哪个位置。
对方主将正是刘崇。
秦王郭鸿渊秘密请示世宗，亲率部将五百迂回奇袭汉军后方，令主将刘崇大惊失色，率众逃回汉都，再也不敢对大周宣战！
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