第二十六章 炼魂
近期以来，魔兽山脉周边地区不断出现人口莫名失踪的情况，起初此事并未引起毕方帝国官方的注意，但随着失踪人数的不断增多以及事发区域的扩大，普通民众对于此事的反应也越加地激烈，越来越多的人终日闭门不出，原本热闹繁华的街市也因此清冷了下来，帝国官方不得不针对此事展开调查处理。
林清是暮月城军队中的一名副官，其本人精通剑术，在得知上级将要对暮月城的人口失踪事件展开调查时，主动请缨，申请秘密针对此事开展先期调查以及情报收集。
根据民众报案的线索，其目光首先锁定了事发件数最多的青山镇，经过初步走访得知，最初失踪的只有女性，后续其家人在寻找失踪者的过程中接连失踪，为了作更深一步的调查，林清决定选定其中一件案件找到报案者后作进一步的了解。
根据案件中记载的资料，林清很快便在青山镇中找到了报案者的住所，其住所处于青山镇西北角的一处独立农庄内，刚至门口，便见得木栏内一名老汉正在磨着一柄大刀。
“是何茂才么！”
林清站在门外清了清嗓子对那男子喊道，却是见那老汉犹若未闻般没有丝毫反应，心里想着莫不是此人是个聋子，随即放大声音再次喝道：“何茂才！”说罢又举起手上的剑柄朝着木门上“咚咚”敲了两下。
似是听得了动静，何茂才放下手中的活，偏过头向着林清的方向看了眼，见是有人上门，“砰”地一下将大刀放在一张木案上，擦了擦手上的水渍后迎向林清，见得林清身上穿的是一身官服，便打开木门，嘴上问道：“有我女儿的消息了么？”
林清自故打量了一番老汉的住所，其人相貌虽然长的粗犷，但住处却各外地别致，农庄内除种着几从药材外，更是围着木栏种上了一圈茶花，显是其妻子或是女儿所为。
“家中只你一人么？”林清眼睛朝着屋内看去，见其内桌上零乱地摆着几个碗碟，甚是寂静。
老汉见得林清嘴唇在动，只未听清其说的话，不得瞪着眼睛喊到：“官爷，劳烦您声音大些，我耳朵不太好使！”言罢给林清搬来了一条木凳，示意其就坐。
林清只得贴着其耳朵又说上一遍，随后便见那老汉长叹一气，哀声道：“前些阵子收到一封信，说我们女儿在他们手上，要我们备好五千金币到徐风村去赎人，还讲要是我们报官的话就要我们女儿的命，我想着事情不会这么简单，想着多叫上几个弟兄一起去，就让我老伴先等等，没成想她见我拖着不肯去，偏要骂我怕死舍不得钱，前天趁我外出时，拿着钱就自故去徐风村了，到现在也没有回来，料想定是又给那帮人连人带钱给扣下了，我这会正准备家伙找他们去呢。”
林清当下心想果然和自己想的一样，只是不明白此类事件往往只是为了钱，绑匪拿到钱后一般也就将人放了，怎地这次连人带钱都要收，疑惑之下又接连问了老汉几个问题，原来其原先是青山镇上铁血佣兵团的一名佣兵，一次猎杀魔兽的行动中，被魔兽给震伤了耳朵，自此听力大退，当时佣兵团团长考虑到其年龄也大，便干脆给了其一笔钱打发其回家了，靠着这笔钱日子过得倒也舒坦，只前些阵子女儿莫名失踪打破了平静的生活，谈及绑匪可能是哪些人时，老汉轻蔑一笑道：“这早不是什么秘密了，只说是住在魔兽山脉里办的一帮山贼干的，也就你们这些当官的一无所知，而且说是山贼，实际上多办就是猎魔佣兵团的那帮人，自那帮人从镇上消失后，这些山贼就出现了，要不是他们的话，那会有这么巧的事，也不知道他们在山里面躲着什么，我找了几个之前团里面的弟兄，等下就找他们去，为了我们女儿，我得和他们拼命。”
“铁血佣兵团！”闻及老汉以前是铁血佣兵团的人，林清心中登时一亮，听其把话说完后，忙贴着其耳朵问道：“你既然这前在铁血佣兵团待过，那你可曾认得一位叫万三的剑客？”
“万三啊，这人在我们青山镇倒是挺有名的，是一名剑客，据说和我们团长关系挺铁的，但具体情况我倒不是很熟。”老汉言罢看了看林清别在腰上的长剑。
万三是林清的同门师兄，其两人间每半月便会互写一封剑术上的心得以作交流，从未中断但近一个多月以来却是再未收到过万三的剑术心得，为此事林清已到过万三的住所，然只见其户门紧闭，一副外出未回的迹象，想到近期有着大批量的人口失踪事件，其便联想到万三是否也牵涉其中，于是此次主动请缨参与调查人口失踪案件，便是想要借机搜寻万三。
“看样子这猎魔佣兵团嫌疑很大啊！之前听万三说到过他和青山镇上的佣兵团很混的开，以他的剑术，自然是不太可能也和其他失踪的人一样被绑，莫不是跟着那猎魔佣兵团一起当起山贼了？”林清心中如此想着，随既便摇了摇头，其自信万三不可能参与到这般事件之中，其消失定是有着其他的原因。
正欲再问老汉时，屋外却是靠过来了一帮人，林清回头看去，不由微微皱眉，只见十数名和何茂才一般年纪的老汉正操着各式兵器走进农庄之中，观其手中拿着的兵器，一俱擦得呈亮，显是刚打磨过，刃口之上却是极为老旧，心中不由暗道：“原来都是一群上了年纪的老佣兵。”
“老何啊，老早让你别报官了，他们要有用，这破事还能一直到现在还没解决么，抓紧走吧！”领头的一名年纪较轻的佣兵扛着一柄大刀，一边说着一边白了林清一眼。
何茂才见着来人，早便起身提起案板上的大刀，喝道：“走吧！这次新仇旧怨一起报，干他娘的！”哟喝完见还有个林清没打发，便走至其面前道：“官老爷，我们这就要找那猎魔佣兵团算帐去了，你要没事就请回吧！”说罢进屋背起一个行囊，将门锁好后，带着其他佣兵气汹汹地离去。
“哼，要这些当官的有什么用，到头来不还是得要靠咱自己！”随行中的一名老佣兵见着站在一旁的林清穿着官服，临走时偏着头对着林清冷嘲热讽了一句。
林清抬头看看那老佣兵，对于其轻蔑的言语倒也丝毫未有气恼，只脸上无奈一笑，毕竟林清自己也明白毕方帝国的官员对于其治下的百姓几乎都未太过上心，对于一些个别的小事件往往都视而不见，因此多数平民对于帝国官方多少都有些积怨，只有少部分的人才会选择向帝国官方寻求帮助。
见着一群老汉大摇大摆地这般离开，林清心中又是一番暗笑，暗想若非其人人手上都操着一把能要人命的武器，怕是还以为是这帮人结伙一起下地去呢，待其走远后，林清随即起身远远地跟在其后方，虽然此次原本只是为了更深一步地了解案件的情况，但既然撞上了这样的机会，正好可以跟着这帮老佣兵一探究竟，若那猎魔佣兵团真是造成近期人口失踪事件的幕后黑手，本次任务也算顺利完成了。
自猎魔佣兵团诱骗了一批女子至其所藏身的山谷中后，小马哥平日里无事时便整日在这帮女子身上消遣，一次玩到兴起时，还当着在场其他佣兵的面给藏身的山谷取了个名字叫“风流谷”。
话说自小马哥迫于尹凯的压力，想出了以被拐至佣兵团中的女生为诱饵，继续诱骗更多的人至佣兵团中后，当下便对关在风流谷中的女子一一进行拷问，得到其家地址后，统一制作了大批量的恐吓信，分别派出团中佣兵送至相应的地址，以绑匪的口吻要求其至指定地点赎人，并提前设下埋伏，待来人进入埋伏后，连人带钱一齐押回佣兵团中，果然借着此招又迅速地抓了一大批附近的平民到风流谷中，其他佣兵起初虽然对此行径感到些不齿，但在将人押回谷后，小马哥便会将抢来的金币分上一半到办事佣兵的手中，一来二去，竟是其他佣兵也抢着干起这来。
此时尹凯正按照黑袍人的吩咐，将新抓来的一批平民送至风流谷后山新起的一座木屋内，此木屋是尹凯按照黑袍人的要求专门新盖的，全屋上下除供进出的一道门外，再无其他任何出口，到得木屋门前时，想到木屋内的场景，尹凯双腿不由地打了个擅，极恭敬地轻敲了敲木门，对内喊道：“二位圣使，人已带到，是否可以送他们进来？”尹凯刚语毕，木门便吱地一下开了一道缝隙，瞬时便有着一阵腐臭从缝隙之中传出，尹凯稳了稳神后小心地将木打开，虽然已不是第一次进入这木屋内，但即便是狠毒如尹凯，也每进此木屋一次便胆寒一次，被押到门口的平民早已被绑死双手双脚并蒙住眼睛堵住嘴巴，忽闻到一阵腐臭味后，心中立觉古怪，惊恐之下只死命地往后退。
但见木屋内正中用木头支着一个高台，右侧放置着数个巨大的木笼，只里边此时空无一物，左侧是一片空地，其上此时正横七竖八地垒起了一座尸山，木门一开，立时卷起一阵浓郁的恶臭直冲门外，两个黑袍人正立于高台之上冷冷盯着站在门口的尹凯。
尹凯站在木屋门内双膝跪地，强忍着扑面而来的恶臭叩首道：“二位圣使，按您的吩咐，此次一共五十名祭品已全部带到……”
“嘿嘿”一不男不女的声音冷笑一声后兴奋道：“全部拉进来！”尹凯便拉着粗绳将人往屋里的木笼内扯，好在尹凯早有准备将所有人的眼睛全都蒙上，这般才能顺利将五十个平民全部送进木笼内，待一切完成后又双膝跪地请求告辞。
木台上的黑袍人将人数清点一遍，确认是五十人后，又是“嘿嘿”一笑，声音不男不女地说道：“你做的不错，这枚丹药赏你了！”说罢手指一弹，将一枚丹药射向尹凯，尹凯双手接过丹药，口中连声道谢后，踉踉跄跄地退出了木屋，将木门重新关死后，飞也似地逃了开来。
“人间炼狱。”
尹凯心头不由浮现而出此四个字，其本以为那黑袍人要自己给他送去大批量的活人，多半是强迫其充当苦力而已，直到按照那黑袍人的要求另盖了一座木屋后，其方才得知那黑袍人并非独自一人，而被自己送去的那些活人都被别另一黑袍人用作炼丹且无一幸免，端详着手中的淡黄色丹药，联想到手中这样一颗丹药所要花费的人命时，尹凯内心不由一个哆嗦，倒也不是为死去的人命感到心悸，只是因为其自身现今的处境着实是骑虎难下，虽然毕方帝国官方对于平民的管理并不上心，但无故消失这般多的人口，地方官员不可能再继续视而不见，自己作为此事件的直接参与者，一旦行径被帝国官方查实，绝无再活命的可能，但若要不遵黑袍人的命令，以其手段，只怕下场会比死还要惨。
“走一步算一步吧，既然已经死了这些人，以帝国的律法，横竖都难免一死了，这帮人虽然邪门，但只要还用得上自己，总归还会留自己一条命，何况……”尹凯一边暗想着，一边张口吞下手中的淡黄色丹药，随既一股又一股精纯的魂力从其腹中四散而出，感受着自己灵魂空间内的魂力气团正以肉眼可见的速度变得精纯，尹凯心底不由再次感到无比的满足，方才的顾虑也因此被冲淡了几分。这段时间以来，尹凯已经吃了不少黑袍人给的丹药，每次服下之后，魂力都会得到极大的提升，其本身内阶四段的实力，也因此迅速提升到了内阶五段，其自是明白魂力修行的艰难，顾其对于黑被人虽极为忌惮，内心深处依然还是乐于为其效命。
“对了，得去看看他们带回来的那个丫头！”待到腹中的丹药被完全吸收后，尹凯记起前段时间一名黑袍人带回来的一个人类女子，口中自故呢喃了一句，其特别要求自己好生将其看好，故这段时间以来，尹凯每日都会亲自到关押那人类女子的牢房检查一番，以确保不出任何意外。
尤如一名料理师审视着自己的食材一般，尹凯离去后，木台上的两名黑袍人中的一人便一跃而下，细细地观察着被关在牢笼中的每一个人，当目光逐一将五十个人的面孔扫了一遍后，眉头不由微微一皱，不男不女的声音说道：“啧啧……怎每次抓来的都是这般上了年纪的货色，虽说用起来效果都一样，但看着也着实太倒胃口了些。”
“有的用就用着吧，等过几日引起了毕方帝国的注意，这些平民就没这么好抓了……不过你真有必要把这地方搞得如此恶心么……我可不陪你了……”站在木台上的另一名黑衣人似极为嫌弃地抱怨后，从木台上一跃而下，将木台边盖在地面上的一块木板一掀而起，原来其下藏着一条地道。
不男不女的声音再次道：“哼哼，这些活人先给我炼魂，随后再仍给你养夜叉，不是正好完美利用么…………”
“你个老鬼就慢慢炼吧，我得去让辰风好好盯着点那个叫尹凯的佣兵，现下我们还不宜与其他势力直接交锋，最近这几天行事可得低调些……”另一名黑袍男子语罢跃入地道自故离去。”
“哼哼哼，先从哪个开始呢？”
视线重回到被关于笼中的平民身上，眼下屋内也无其他人，黑袍男子一把扯下披在身上的黑袍仍到一旁，但见其内一丝不挂，竟是显出一副美艳的女子身材，观其相貌，赫然便是无相鬼，其随后又一下跃上木笼顶部，尤如捉鸡一般从笼内扯出一各中年男子扔到地上。
那男子本就被蒙着双眼，加之手脚又被绑牢，被扔倒在地上后挣扎着想要站起来，但任是如何扭动身躯也无法起身。
无相鬼随后跃至那中年男子身旁，见着其如同虫子一般卷缩在地上，登时不男不女地哈哈大笑。
自夺了魂老的躯壳后，其便继承了魂老毕生修炼的万魂决，实力登时大涨，随后便潜心恢复着被封印前所掌握的功法——炼魂，此功法是以强行抽取他人的灵魂炼化出一颗颗魂丹，并以魂丹实现自身魂力及灵魂力量的提升，在原理上与炼药相似，但因为其是以他人的灵魂作为炼丹材料，由于每个人的灵魂中都有着魔念，在成丹前必须将魔念从灵魂之中剥离，否则一但使得魔念混入魂丹之中，不但魂丹品质将大大降低，而且服用这般魂丹时，其中的魔念将会强化服用者自身的心魔，故也有人将这般魔念称为魂毒。
然要将一个灵魂中的魂毒完完整整地剥离并非易事，剥离过程中稍有不慎，魂毒便会顺着魂力侵入炼丹者体内，即便是有着炼魂这样的功法，想要安全地将一个毫无修行普普通通的灵魂的魂毒剥离，也至少需要小成境以上的实力，而炼制一枚魂丹所需要的灵魂少则十几个，多则数十个，在成丹前要将其所凝聚而成的魂毒剥离，即便是实力达到大成境的强者，也不敢轻易尝试。
然而以目前无相鬼的实力，也只达到内阶八段的巅峰水平，距小成境还有一步之遥，但得助于其所修习的另一门功法——无相功，此功法不止有着夺取他人躯壳并化为他人样貌的能力，更是可以以魂毒为食，将侵入体内的魂毒炼化为魂力，故无相鬼在为自己炼制魂丹时，从不需要刻意地剥离魂毒，即便魂毒再强，最终也能靠着无相功将其一并化作自身的魂力，也以能够在剥离魂毒时直接将魂毒引入自身体内，也正是靠着此二门互补的功法，无相鬼方能在曾经的南洲上横行一时，但最终还是碍于其为了炼制魂丹残害了太多的无辜者，被各路者强者联手封印于九重山之下。
受实力所限，无相鬼此时并不能完全地将魂毒从灵魂中剥离干净。
“安静点！”言罢无相鬼对着地上中年男子的屁股猛踹了一脚，听得无相鬼那不阴不阳的声音，中年男子吃痛之下也不敢再挣扎，随后无相鬼上前一把扯下其蒙着眼的粗布条。
“你是……谁……”中年男子见着站在自己眼前的居然是个一丝不挂美艳女子，还觉得其是与自己一般被抓至此地，竟柔声向无相鬼问道。
“嘿嘿嘿嘿……死到临头还有心思来管着我是谁。”
听得眼前女子喉咙里发出的不男不女的声音，那中年男子方才明白无相鬼来者不善，心中惊恐之下，不由得挣扎着往后挪，急忙中身子翻倒，登时将木屋内另一侧的景象尽收眼底，见着横七竖七堆积起来的尸山，伴着远远飘来的尸臭味，这一吓，竟是直接晕了过去。
无相鬼上前对着昏死过去的中年男子踢了两脚，见未有丝毫动弹，一声冷哼后，便熟练地上前右掌对着其天灵盖使劲一拍，旋即暗使魂力，五指微微收拢向外拉扯，那中年男子的头顶竟是显现出一阵白光，无相鬼控制好力道后，又是用力一扯，一道泛着白光的灵魂便强行被其从那中年男子体内扯出，灵魂离体瞬间，似乎是觉察到异样，飞也似地便向着一个方向就要逃离，无相鬼则是从容地抬手隔空一握，又一股吸力将那灵魂吸了回来并死死地掐在掌心，见其还在挣扎，魂力运转间，无相鬼隔空又是一掌击在那灵魂之上，终是再不动弹，此举是抹去了其灵魂内的意识，越是脆弱的灵魂，离体后便消散的越快，故无相鬼紧接着便运转起炼魂功法，一道道魂力从其体内射出后，如同一张渔网般将那灵魂收纳其中，伴随着功法的催动，那灵魂便好似缩水了一般开始迅速地变小，直至到拳头大小时，无相鬼偏头看向木笼，再次选中九名被关在笼中的平民后，右手猛地隔空探出，瞬时形成一道无形的吸力，那九名被关于木笼中的平民身子一紧后，九道灵魂便被无相鬼强行抽离躯壳并再次纳入由魂力形成的网中，由于灵魂数量的增加，由魂力形成的罗网如同气球般再次被撑大，旋即又再次缓缓收缩，速度上相比单个灵魂慢上了许多，片刻时间后，等到共十个灵魂再次被炼化至拳头大小时，又一股魂力从无相鬼的前胸射出直没入那拳头大的被炼化的灵魂之中，此举便是要将暗藏在那团灵魂中的魂毒引入体内，这一程序无相鬼已是练习过多次，但或许是实力有所欠缺，每次总会残留一部分的魂毒，故此次在将魂毒引入自身体内这一步骤上无相鬼刻意在原有的基础上增加了一些时间，待到觉得差不多后方才将没入那被炼化的灵魂中的魂力收回，后续便是将已缩至拳头大的灵魂团继续凝炼成魂丹，这一过程往往需要花费一晚上的时间……
“小娘们没事吧……”走到紧挨着一面峭壁的木屋门口后，尹凯向把守在门口的两个佣兵问道，并示意其将门打开。
“给他饿了个七天，眼下安静多了，刚才副团长刚来检查过！”把守在门口的两名佣兵本正在开着小差，其中一名当即站直身形回道，在其认知里并不认为关在屋内的女子需要自己二人专门看守，但见到尹凯后却是丝毫不敢马虎。
听得佣兵回报副团长刚来过，尹凯眉头不由一皱，心中暗骂一句后便走进木屋内，一个小号的木笼内正锁着一名人类女子，尹凯上前踢了木笼两脚，那女子却只自故垂首，见其不声不响，尹凯蹲下身子一把扯住其头发往后一提将其脸正对着自己，虽然此时已是蓬头垢面，仍然掩盖不住其下透出的一股杀气。
“你这娘们倒是挺有脾气的。”见其只咬着牙冷冰冰地瞪眼着自己，尹凯自嘲一笑后便起身离去，由于笼中女子是黑袍人亲自带回来的，尹凯轻易也不敢将其怎样。“爹爹他们不会放过你们的……”刚跨出门外半步时，忽听得那笼中女低沉着声音说道，尹凯回身又走回木笼前，关于女子的来历，尹凯心中也没有底，但既是黑袍人带回来的人，想必自然不会简单，只得蹲下对着其脸轻声说道：“我只管看着你，要报仇的话，找抓你的人去……”语罢又扫了其一脸污垢的小脸，近距离观察之下，尹凯忽觉得眼前的女子有着几分面熟，但旋即便打消了疑虑。“给我盯死了她，这娘们要是死了或是跑了，我先把你们的脑袋拧下来……”
林清是暮月城军队中的一名副官，其本人精通剑术，在得知上级将要对暮月城的人口失踪事件展开调查时，主动请缨，申请秘密针对此事开展先期调查以及情报收集。
根据民众报案的线索，其目光首先锁定了事发件数最多的青山镇，经过初步走访得知，最初失踪的只有女性，后续其家人在寻找失踪者的过程中接连失踪，为了作更深一步的调查，林清决定选定其中一件案件找到报案者后作进一步的了解。
根据案件中记载的资料，林清很快便在青山镇中找到了报案者的住所，其住所处于青山镇西北角的一处独立农庄内，刚至门口，便见得木栏内一名老汉正在磨着一柄大刀。
“是何茂才么！”
林清站在门外清了清嗓子对那男子喊道，却是见那老汉犹若未闻般没有丝毫反应，心里想着莫不是此人是个聋子，随即放大声音再次喝道：“何茂才！”说罢又举起手上的剑柄朝着木门上“咚咚”敲了两下。
似是听得了动静，何茂才放下手中的活，偏过头向着林清的方向看了眼，见是有人上门，“砰”地一下将大刀放在一张木案上，擦了擦手上的水渍后迎向林清，见得林清身上穿的是一身官服，便打开木门，嘴上问道：“有我女儿的消息了么？”
林清自故打量了一番老汉的住所，其人相貌虽然长的粗犷，但住处却各外地别致，农庄内除种着几从药材外，更是围着木栏种上了一圈茶花，显是其妻子或是女儿所为。
“家中只你一人么？”林清眼睛朝着屋内看去，见其内桌上零乱地摆着几个碗碟，甚是寂静。
老汉见得林清嘴唇在动，只未听清其说的话，不得瞪着眼睛喊到：“官爷，劳烦您声音大些，我耳朵不太好使！”言罢给林清搬来了一条木凳，示意其就坐。
林清只得贴着其耳朵又说上一遍，随后便见那老汉长叹一气，哀声道：“前些阵子收到一封信，说我们女儿在他们手上，要我们备好五千金币到徐风村去赎人，还讲要是我们报官的话就要我们女儿的命，我想着事情不会这么简单，想着多叫上几个弟兄一起去，就让我老伴先等等，没成想她见我拖着不肯去，偏要骂我怕死舍不得钱，前天趁我外出时，拿着钱就自故去徐风村了，到现在也没有回来，料想定是又给那帮人连人带钱给扣下了，我这会正准备家伙找他们去呢。”
林清当下心想果然和自己想的一样，只是不明白此类事件往往只是为了钱，绑匪拿到钱后一般也就将人放了，怎地这次连人带钱都要收，疑惑之下又接连问了老汉几个问题，原来其原先是青山镇上铁血佣兵团的一名佣兵，一次猎杀魔兽的行动中，被魔兽给震伤了耳朵，自此听力大退，当时佣兵团团长考虑到其年龄也大，便干脆给了其一笔钱打发其回家了，靠着这笔钱日子过得倒也舒坦，只前些阵子女儿莫名失踪打破了平静的生活，谈及绑匪可能是哪些人时，老汉轻蔑一笑道：“这早不是什么秘密了，只说是住在魔兽山脉里办的一帮山贼干的，也就你们这些当官的一无所知，而且说是山贼，实际上多办就是猎魔佣兵团的那帮人，自那帮人从镇上消失后，这些山贼就出现了，要不是他们的话，那会有这么巧的事，也不知道他们在山里面躲着什么，我找了几个之前团里面的弟兄，等下就找他们去，为了我们女儿，我得和他们拼命。”
“铁血佣兵团！”闻及老汉以前是铁血佣兵团的人，林清心中登时一亮，听其把话说完后，忙贴着其耳朵问道：“你既然这前在铁血佣兵团待过，那你可曾认得一位叫万三的剑客？”
“万三啊，这人在我们青山镇倒是挺有名的，是一名剑客，据说和我们团长关系挺铁的，但具体情况我倒不是很熟。”老汉言罢看了看林清别在腰上的长剑。
万三是林清的同门师兄，其两人间每半月便会互写一封剑术上的心得以作交流，从未中断但近一个多月以来却是再未收到过万三的剑术心得，为此事林清已到过万三的住所，然只见其户门紧闭，一副外出未回的迹象，想到近期有着大批量的人口失踪事件，其便联想到万三是否也牵涉其中，于是此次主动请缨参与调查人口失踪案件，便是想要借机搜寻万三。
“看样子这猎魔佣兵团嫌疑很大啊！之前听万三说到过他和青山镇上的佣兵团很混的开，以他的剑术，自然是不太可能也和其他失踪的人一样被绑，莫不是跟着那猎魔佣兵团一起当起山贼了？”林清心中如此想着，随既便摇了摇头，其自信万三不可能参与到这般事件之中，其消失定是有着其他的原因。
正欲再问老汉时，屋外却是靠过来了一帮人，林清回头看去，不由微微皱眉，只见十数名和何茂才一般年纪的老汉正操着各式兵器走进农庄之中，观其手中拿着的兵器，一俱擦得呈亮，显是刚打磨过，刃口之上却是极为老旧，心中不由暗道：“原来都是一群上了年纪的老佣兵。”
“老何啊，老早让你别报官了，他们要有用，这破事还能一直到现在还没解决么，抓紧走吧！”领头的一名年纪较轻的佣兵扛着一柄大刀，一边说着一边白了林清一眼。
何茂才见着来人，早便起身提起案板上的大刀，喝道：“走吧！这次新仇旧怨一起报，干他娘的！”哟喝完见还有个林清没打发，便走至其面前道：“官老爷，我们这就要找那猎魔佣兵团算帐去了，你要没事就请回吧！”说罢进屋背起一个行囊，将门锁好后，带着其他佣兵气汹汹地离去。
“哼，要这些当官的有什么用，到头来不还是得要靠咱自己！”随行中的一名老佣兵见着站在一旁的林清穿着官服，临走时偏着头对着林清冷嘲热讽了一句。
林清抬头看看那老佣兵，对于其轻蔑的言语倒也丝毫未有气恼，只脸上无奈一笑，毕竟林清自己也明白毕方帝国的官员对于其治下的百姓几乎都未太过上心，对于一些个别的小事件往往都视而不见，因此多数平民对于帝国官方多少都有些积怨，只有少部分的人才会选择向帝国官方寻求帮助。
见着一群老汉大摇大摆地这般离开，林清心中又是一番暗笑，暗想若非其人人手上都操着一把能要人命的武器，怕是还以为是这帮人结伙一起下地去呢，待其走远后，林清随即起身远远地跟在其后方，虽然此次原本只是为了更深一步地了解案件的情况，但既然撞上了这样的机会，正好可以跟着这帮老佣兵一探究竟，若那猎魔佣兵团真是造成近期人口失踪事件的幕后黑手，本次任务也算顺利完成了。
自猎魔佣兵团诱骗了一批女子至其所藏身的山谷中后，小马哥平日里无事时便整日在这帮女子身上消遣，一次玩到兴起时，还当着在场其他佣兵的面给藏身的山谷取了个名字叫“风流谷”。
话说自小马哥迫于尹凯的压力，想出了以被拐至佣兵团中的女生为诱饵，继续诱骗更多的人至佣兵团中后，当下便对关在风流谷中的女子一一进行拷问，得到其家地址后，统一制作了大批量的恐吓信，分别派出团中佣兵送至相应的地址，以绑匪的口吻要求其至指定地点赎人，并提前设下埋伏，待来人进入埋伏后，连人带钱一齐押回佣兵团中，果然借着此招又迅速地抓了一大批附近的平民到风流谷中，其他佣兵起初虽然对此行径感到些不齿，但在将人押回谷后，小马哥便会将抢来的金币分上一半到办事佣兵的手中，一来二去，竟是其他佣兵也抢着干起这来。
此时尹凯正按照黑袍人的吩咐，将新抓来的一批平民送至风流谷后山新起的一座木屋内，此木屋是尹凯按照黑袍人的要求专门新盖的，全屋上下除供进出的一道门外，再无其他任何出口，到得木屋门前时，想到木屋内的场景，尹凯双腿不由地打了个擅，极恭敬地轻敲了敲木门，对内喊道：“二位圣使，人已带到，是否可以送他们进来？”尹凯刚语毕，木门便吱地一下开了一道缝隙，瞬时便有着一阵腐臭从缝隙之中传出，尹凯稳了稳神后小心地将木打开，虽然已不是第一次进入这木屋内，但即便是狠毒如尹凯，也每进此木屋一次便胆寒一次，被押到门口的平民早已被绑死双手双脚并蒙住眼睛堵住嘴巴，忽闻到一阵腐臭味后，心中立觉古怪，惊恐之下只死命地往后退。
但见木屋内正中用木头支着一个高台，右侧放置着数个巨大的木笼，只里边此时空无一物，左侧是一片空地，其上此时正横七竖八地垒起了一座尸山，木门一开，立时卷起一阵浓郁的恶臭直冲门外，两个黑袍人正立于高台之上冷冷盯着站在门口的尹凯。
尹凯站在木屋门内双膝跪地，强忍着扑面而来的恶臭叩首道：“二位圣使，按您的吩咐，此次一共五十名祭品已全部带到……”
“嘿嘿”一不男不女的声音冷笑一声后兴奋道：“全部拉进来！”尹凯便拉着粗绳将人往屋里的木笼内扯，好在尹凯早有准备将所有人的眼睛全都蒙上，这般才能顺利将五十个平民全部送进木笼内，待一切完成后又双膝跪地请求告辞。
木台上的黑袍人将人数清点一遍，确认是五十人后，又是“嘿嘿”一笑，声音不男不女地说道：“你做的不错，这枚丹药赏你了！”说罢手指一弹，将一枚丹药射向尹凯，尹凯双手接过丹药，口中连声道谢后，踉踉跄跄地退出了木屋，将木门重新关死后，飞也似地逃了开来。
“人间炼狱。”
尹凯心头不由浮现而出此四个字，其本以为那黑袍人要自己给他送去大批量的活人，多半是强迫其充当苦力而已，直到按照那黑袍人的要求另盖了一座木屋后，其方才得知那黑袍人并非独自一人，而被自己送去的那些活人都被别另一黑袍人用作炼丹且无一幸免，端详着手中的淡黄色丹药，联想到手中这样一颗丹药所要花费的人命时，尹凯内心不由一个哆嗦，倒也不是为死去的人命感到心悸，只是因为其自身现今的处境着实是骑虎难下，虽然毕方帝国官方对于平民的管理并不上心，但无故消失这般多的人口，地方官员不可能再继续视而不见，自己作为此事件的直接参与者，一旦行径被帝国官方查实，绝无再活命的可能，但若要不遵黑袍人的命令，以其手段，只怕下场会比死还要惨。
“走一步算一步吧，既然已经死了这些人，以帝国的律法，横竖都难免一死了，这帮人虽然邪门，但只要还用得上自己，总归还会留自己一条命，何况……”尹凯一边暗想着，一边张口吞下手中的淡黄色丹药，随既一股又一股精纯的魂力从其腹中四散而出，感受着自己灵魂空间内的魂力气团正以肉眼可见的速度变得精纯，尹凯心底不由再次感到无比的满足，方才的顾虑也因此被冲淡了几分。这段时间以来，尹凯已经吃了不少黑袍人给的丹药，每次服下之后，魂力都会得到极大的提升，其本身内阶四段的实力，也因此迅速提升到了内阶五段，其自是明白魂力修行的艰难，顾其对于黑被人虽极为忌惮，内心深处依然还是乐于为其效命。
“对了，得去看看他们带回来的那个丫头！”待到腹中的丹药被完全吸收后，尹凯记起前段时间一名黑袍人带回来的一个人类女子，口中自故呢喃了一句，其特别要求自己好生将其看好，故这段时间以来，尹凯每日都会亲自到关押那人类女子的牢房检查一番，以确保不出任何意外。
尤如一名料理师审视着自己的食材一般，尹凯离去后，木台上的两名黑袍人中的一人便一跃而下，细细地观察着被关在牢笼中的每一个人，当目光逐一将五十个人的面孔扫了一遍后，眉头不由微微一皱，不男不女的声音说道：“啧啧……怎每次抓来的都是这般上了年纪的货色，虽说用起来效果都一样，但看着也着实太倒胃口了些。”
“有的用就用着吧，等过几日引起了毕方帝国的注意，这些平民就没这么好抓了……不过你真有必要把这地方搞得如此恶心么……我可不陪你了……”站在木台上的另一名黑衣人似极为嫌弃地抱怨后，从木台上一跃而下，将木台边盖在地面上的一块木板一掀而起，原来其下藏着一条地道。
不男不女的声音再次道：“哼哼，这些活人先给我炼魂，随后再仍给你养夜叉，不是正好完美利用么…………”
“你个老鬼就慢慢炼吧，我得去让辰风好好盯着点那个叫尹凯的佣兵，现下我们还不宜与其他势力直接交锋，最近这几天行事可得低调些……”另一名黑袍男子语罢跃入地道自故离去。”
“哼哼哼，先从哪个开始呢？”
视线重回到被关于笼中的平民身上，眼下屋内也无其他人，黑袍男子一把扯下披在身上的黑袍仍到一旁，但见其内一丝不挂，竟是显出一副美艳的女子身材，观其相貌，赫然便是无相鬼，其随后又一下跃上木笼顶部，尤如捉鸡一般从笼内扯出一各中年男子扔到地上。
那男子本就被蒙着双眼，加之手脚又被绑牢，被扔倒在地上后挣扎着想要站起来，但任是如何扭动身躯也无法起身。
无相鬼随后跃至那中年男子身旁，见着其如同虫子一般卷缩在地上，登时不男不女地哈哈大笑。
自夺了魂老的躯壳后，其便继承了魂老毕生修炼的万魂决，实力登时大涨，随后便潜心恢复着被封印前所掌握的功法——炼魂，此功法是以强行抽取他人的灵魂炼化出一颗颗魂丹，并以魂丹实现自身魂力及灵魂力量的提升，在原理上与炼药相似，但因为其是以他人的灵魂作为炼丹材料，由于每个人的灵魂中都有着魔念，在成丹前必须将魔念从灵魂之中剥离，否则一但使得魔念混入魂丹之中，不但魂丹品质将大大降低，而且服用这般魂丹时，其中的魔念将会强化服用者自身的心魔，故也有人将这般魔念称为魂毒。
然要将一个灵魂中的魂毒完完整整地剥离并非易事，剥离过程中稍有不慎，魂毒便会顺着魂力侵入炼丹者体内，即便是有着炼魂这样的功法，想要安全地将一个毫无修行普普通通的灵魂的魂毒剥离，也至少需要小成境以上的实力，而炼制一枚魂丹所需要的灵魂少则十几个，多则数十个，在成丹前要将其所凝聚而成的魂毒剥离，即便是实力达到大成境的强者，也不敢轻易尝试。
然而以目前无相鬼的实力，也只达到内阶八段的巅峰水平，距小成境还有一步之遥，但得助于其所修习的另一门功法——无相功，此功法不止有着夺取他人躯壳并化为他人样貌的能力，更是可以以魂毒为食，将侵入体内的魂毒炼化为魂力，故无相鬼在为自己炼制魂丹时，从不需要刻意地剥离魂毒，即便魂毒再强，最终也能靠着无相功将其一并化作自身的魂力，也以能够在剥离魂毒时直接将魂毒引入自身体内，也正是靠着此二门互补的功法，无相鬼方能在曾经的南洲上横行一时，但最终还是碍于其为了炼制魂丹残害了太多的无辜者，被各路者强者联手封印于九重山之下。
受实力所限，无相鬼此时并不能完全地将魂毒从灵魂中剥离干净。
“安静点！”言罢无相鬼对着地上中年男子的屁股猛踹了一脚，听得无相鬼那不阴不阳的声音，中年男子吃痛之下也不敢再挣扎，随后无相鬼上前一把扯下其蒙着眼的粗布条。
“你是……谁……”中年男子见着站在自己眼前的居然是个一丝不挂美艳女子，还觉得其是与自己一般被抓至此地，竟柔声向无相鬼问道。
“嘿嘿嘿嘿……死到临头还有心思来管着我是谁。”
听得眼前女子喉咙里发出的不男不女的声音，那中年男子方才明白无相鬼来者不善，心中惊恐之下，不由得挣扎着往后挪，急忙中身子翻倒，登时将木屋内另一侧的景象尽收眼底，见着横七竖七堆积起来的尸山，伴着远远飘来的尸臭味，这一吓，竟是直接晕了过去。
无相鬼上前对着昏死过去的中年男子踢了两脚，见未有丝毫动弹，一声冷哼后，便熟练地上前右掌对着其天灵盖使劲一拍，旋即暗使魂力，五指微微收拢向外拉扯，那中年男子的头顶竟是显现出一阵白光，无相鬼控制好力道后，又是用力一扯，一道泛着白光的灵魂便强行被其从那中年男子体内扯出，灵魂离体瞬间，似乎是觉察到异样，飞也似地便向着一个方向就要逃离，无相鬼则是从容地抬手隔空一握，又一股吸力将那灵魂吸了回来并死死地掐在掌心，见其还在挣扎，魂力运转间，无相鬼隔空又是一掌击在那灵魂之上，终是再不动弹，此举是抹去了其灵魂内的意识，越是脆弱的灵魂，离体后便消散的越快，故无相鬼紧接着便运转起炼魂功法，一道道魂力从其体内射出后，如同一张渔网般将那灵魂收纳其中，伴随着功法的催动，那灵魂便好似缩水了一般开始迅速地变小，直至到拳头大小时，无相鬼偏头看向木笼，再次选中九名被关在笼中的平民后，右手猛地隔空探出，瞬时形成一道无形的吸力，那九名被关于木笼中的平民身子一紧后，九道灵魂便被无相鬼强行抽离躯壳并再次纳入由魂力形成的网中，由于灵魂数量的增加，由魂力形成的罗网如同气球般再次被撑大，旋即又再次缓缓收缩，速度上相比单个灵魂慢上了许多，片刻时间后，等到共十个灵魂再次被炼化至拳头大小时，又一股魂力从无相鬼的前胸射出直没入那拳头大的被炼化的灵魂之中，此举便是要将暗藏在那团灵魂中的魂毒引入体内，这一程序无相鬼已是练习过多次，但或许是实力有所欠缺，每次总会残留一部分的魂毒，故此次在将魂毒引入自身体内这一步骤上无相鬼刻意在原有的基础上增加了一些时间，待到觉得差不多后方才将没入那被炼化的灵魂中的魂力收回，后续便是将已缩至拳头大的灵魂团继续凝炼成魂丹，这一过程往往需要花费一晚上的时间……
“小娘们没事吧……”走到紧挨着一面峭壁的木屋门口后，尹凯向把守在门口的两个佣兵问道，并示意其将门打开。
“给他饿了个七天，眼下安静多了，刚才副团长刚来检查过！”把守在门口的两名佣兵本正在开着小差，其中一名当即站直身形回道，在其认知里并不认为关在屋内的女子需要自己二人专门看守，但见到尹凯后却是丝毫不敢马虎。
听得佣兵回报副团长刚来过，尹凯眉头不由一皱，心中暗骂一句后便走进木屋内，一个小号的木笼内正锁着一名人类女子，尹凯上前踢了木笼两脚，那女子却只自故垂首，见其不声不响，尹凯蹲下身子一把扯住其头发往后一提将其脸正对着自己，虽然此时已是蓬头垢面，仍然掩盖不住其下透出的一股杀气。
“你这娘们倒是挺有脾气的。”见其只咬着牙冷冰冰地瞪眼着自己，尹凯自嘲一笑后便起身离去，由于笼中女子是黑袍人亲自带回来的，尹凯轻易也不敢将其怎样。“爹爹他们不会放过你们的……”刚跨出门外半步时，忽听得那笼中女低沉着声音说道，尹凯回身又走回木笼前，关于女子的来历，尹凯心中也没有底，但既是黑袍人带回来的人，想必自然不会简单，只得蹲下对着其脸轻声说道：“我只管看着你，要报仇的话，找抓你的人去……”语罢又扫了其一脸污垢的小脸，近距离观察之下，尹凯忽觉得眼前的女子有着几分面熟，但旋即便打消了疑虑。“给我盯死了她，这娘们要是死了或是跑了，我先把你们的脑袋拧下来……”
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