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第十二章 各怀鬼胎

    第二日,上午。

    艾托诺早早收到消息,两位大公的马车已经抵达了王城。

    艾托诺穿戴好正式衣装,正站在城堡门口等待两位大公,在他旁边的则是首席法师艾希莉。

    “陛下,您不必一直在这里等待的,他们可能是故意让您难堪。”艾希莉出言提醒。

    两位大公并没有第一时间向城堡而来,现在应该是在王城里兜圈。

    即便无意义的兜圈也不来面见国王,这显然是对王权的奚落与蔑视。

    艾托诺到好像毫不在意,面无表情的站在那。心里好像在谋划什么,小声安慰艾希莉道。

    “没事,他们来的越晚越好,现在主要是表示对他们的尊敬,你觉得他们能不在意我的动向吗?

    无非是表示的强势一些罢了,那我们就主动示弱。要骗别人,先骗自己。”

    果然,在城堡的阴影里,其实早已潜伏着什么东西。

    “他们是怎么回事?真的一直在这里等着?看来应该向公爵大人汇报一下了。”

    阴影蠕动,沿着墙边的影子离开了城堡区。窜到了几百米外街边的一个乞丐身上,化为了他的影子。

    等待着两位大公的艾希莉好像感知到了什么,面容有些惊慌,“陛下,刚刚好像有什么潜伏在墙边的阴影里。”她回头去寻找,却没发现有什么异常。

    艾托诺依旧没什么反应,还在闭目养神,

    “不要担心,艾希莉你的魔力气息都有些紊乱了。果然是被监视了吗?这么看来好事就要发生了。”

    艾希莉当然不是被阴影里的东西吓到了,她对自己的实力很有自信。

    但是她竟然不知道那东西是什么时候潜伏进来的,虽然可能是今早就潜伏进了城堡,但自己却没发现。

    那岂不是说如果陛下一人独处,就是被人刺杀了自己都不知道?还说要保护陛下,刚刚这种情况陛下可能已经死了一次了。

    艾希莉陷入了极度自责里,即便艾托诺没在意,她也不会轻易原谅自己。

    感受到自己的首席法师动不动就自责愧疚,艾托诺也不知该怎样评价,

    ‘还是对自己要求太严格了。以后应该开导一下,不要什么都揽在自己身上,压力太大对身心健康是不利的。’

    ...

    王城,中心大路。

    一条极为豪华的车队正在慢悠悠的向着城堡前进,引得人群围观。但很快无不骇然散开,不敢靠近甚至是直视。

    两位大公已经在豪华马车里坐了好久了,他们哪里会真的四处玩乐,无非是给艾托诺施压罢了。

    一位脏兮兮的乞丐摇摇晃晃的走向了两位大公的豪华马车。

    出乎意料的是周围的骑士竟然没有人阻拦他。

    这正是火领大公提前安排在王城的探子头子,也是刚刚暗中观察艾托诺的神秘影子。

    “公爵大人,伪王已经在城堡门口等候您一小时了,我认为可以进入城堡了。”听到这个消息西科·达斯弗亚也颇为诧异。

    按照他原本的想法,自己等人迟迟不进入城堡就是为了给艾托诺制造压力,以防他会耍什么花招。

    而没想到国王竟然一直等待自己,现在自己等人迟迟不进去就好像显得不知礼数,反倒落了下风。

    其实几天前他收到了艾托诺的回信时就觉得有些古怪,明明原来的国王只会装糊涂,现在却主动提出让位,他也有些猜不透艾托诺的心思。

    与木领大公费尔科·戈多伊传音简单商议了一下,二人决定不兜圈子了,直接向城堡方向而去。

    一直怠速的车队好像突然焕发了活力,浩浩荡荡的向王城城堡区而去。

    ...

    站在城堡大门处的艾托诺等的都有些厌烦了。

    “还不来吗?难道还等着我去请他们?”他决定在等一会,如果再不来就要策划一下怎么和他们在城市里偶遇了。

    但念头刚出,就看到一条浩浩荡荡的车队慢慢的出现在了视线里。

    迎面出现的是两位穿着不同款式,带有极为复杂花纹铠甲的骑士,想来是两位大公的骑士长。

    这二人面容坚毅,气势沉稳。看起来就很强,应该都是中阶骑士。

    其中一人拿着一柄巨斧,巨大的斧刃上满是魔法符文和血槽,阳光下显得熠熠生辉。

    另一人则用一柄战锤,巨大的锤头上带有许多尖刺,看起来颇为沉重。

    而他们胯下的战马也都肌肉线条分明,极为高大健壮。应该不是普通的马,而是那种专门培养的魔种马,仅靠蹄子就能踏碎中阶魔兽头盖骨的那种。

    在这二人身后,跟着两列十几位穿戴制式全身盔甲的骑士。

    骑士的盔甲是两个风格,显然也来自于两位公爵各自的骑士团。如果仔细调查,骑士队伍里竟没一人低于三阶,都是身经百战的战士。

    骑士身后则是两个截然不同的豪华马车。

    一个是由活体魔力植物制造,看起来像一颗移动的大树。车架上长着绿叶,车顶好像是树冠,而且看起来内部空间也不小。

    用藤蔓拴着8匹一模一样的白色骏马,由一位穿着法师袍的美丽女子驾车。

    另一个车厢是由魔力金属制成,镶嵌着红宝石作为装饰。上面甚至还绘画着赤红色的火焰花纹。

    不过拉车的可不是什么马,那竟然是一只肩高超过两米,赤红鬃毛如同火焰的雄狮。

    难怪根本没人敢直视车队,这等魔兽行走在城市内有谁敢直视?不过这等雄狮竟被巨大的金属锁链穿过了背部肌肉,极为顺从的做起了拉车的工作。

    两位大公用最最直观的方式展现了自己的实力,看的艾托诺心惊肉跳。

    在两位大公身后则是一个正常的金黄色马车,想来是王国继承人。虽然也极为奢华,但对比两位大公,看起来甚至还有点朴素。

    再往后就是一位位护卫骑士,与开路的骑士没什么区别,不必赘述。

    反观艾托诺这边就极为朴素,只有他和首席法师艾希莉两人。

    不过他们二人也神采奕奕,不卑不亢。比起豪华的车队气势上也不落下风。

    起身让车队进入城堡区休整,这次会谈就算正式开始。

    ...

    国王会客厅。

    两位大公,艾托诺,国王继承人克罗斯已然落座。

    艾托诺坐在主座,艾希莉就站在他侧后方。这等程度的会谈,即便是她也没资格落座。

    而另一侧,国王继承人克罗斯就坐在他正对面,两位大公爵则一左一右。

    克罗斯看起来不到三十,也有着一双紫色的眼眸。但气势沉稳,自带有一种高位者的威压,让人忍不住臣服。

    位于左手侧的是木领大公——费尔科·戈多伊。年龄五十岁左右,却有着极强的生命气息,脸上有一条骇人的伤疤。看起来比较奸诈,应该是条老狐狸。

    位于右手侧的是火领大公——西科·达斯弗亚。依旧五十岁左右,一脸黄色络腮胡,看起来比较豪爽,不拘小节。不过对于这种存在怎能以貌取人?没有任何大意反倒更加警惕。

    艾托诺率先开口,“两位公爵大人竟然都亲自来了,实在辛苦。这次没能出城迎接还请两位叔叔谅解。”

    木领大公一脸问号。退位这种大事他们怎么可能不来呢?不明白国王是怎么想的。不过言语里却不能表露不满,恭敬的回答道。

    “怎么能让陛下亲自出城迎接?实在是王城里道路拥挤,竟然让陛下等候我们这么长时间,还请恕罪。”

    我信你个鬼。谁敢阻拦你们?艾托诺也暗暗吐槽,不过面容依旧如沐春风。

    接下来又是一堆没什么意义的相互问候,直到火领大公再次开口。

    “陛下,您还是要保重身体,没能觉醒魔力我们都十分痛心。”说着三个专业演员都面露惋惜之色,装的艾托诺都有些信了。

    “我们这次来就是为了帮您一起治理王城大大小小的杂事,您也可以放下重担安心休息了。

    但千万不要说的什么离开王城之类的话,王城还是离不开陛下的管理的。”

    这么快就沉不住气直入主题了?还故意提醒让自己离开王城?

    艾托诺感觉已经把握住两位公爵的内心了,但现在绝不能直接答应,要委婉一些迂回一些。

    只见他翘起了二郎腿,面露笑意“其实我的身体还好。”

    说到这里可以明显感觉到两位大公的外放的气息沉重了一些。

    “但我的治理能力不太行,国库现在有了很大的亏空。

    我十分痛心,两位叔叔,我不认为我有让我的子民富裕的能力。因此我无论如何也要自我流放,不然无法面对我的父亲”

    刚说出前半句两位大公眉头微皱,还以为事情有变。不过直到艾托诺说还要坚定的离开时,才重新松了一口气。

    至于国库亏空想来只是借口,反正只要掌握王城他们也不太在乎别的。

    木领大公连忙说道“国库亏空的确是大事,想来还是因为事务繁重。不过不要紧有我们二人在,王城一定会再度发展起来。还请陛下不要担心。”

    很明显,两位大公根本没说要阻止自己流放。

    那也正合艾托诺心意,不怕让自己快点滚蛋。就怕不让自己滚蛋,一直软禁监视着自己。

    好在看来两位公爵早就不想见到这气人的国王了。托原主的福,现在自己只要表现出放弃权力,应该不会被继续针对。

    又聊了一些无关紧要的“帝国大事”,艾托诺直奔主题说道,“最近两天时间,两位大公和克罗斯弟弟好好休息。我会筹备退位大典的事情,帝国的未来还要仰仗公爵们啊。”

    故意没说离开王城去哪,只把大公的注意力放在“离开”上。

    看到自己的目的就这样轻易达成,两位大公爵也客气了起来,还说要给一些财物什么的,艾托诺哪里会要?相互奉承了几句这场会议就算结束了。

    送两位公爵和下任国王回到为他们准备的房间,其他骑士自然有下人处理,不必他操心。

    艾托诺带着艾希莉重新回到了自己的办公室。

    看着面前的得力干将,微笑着说道“今晚你来我房间。”

    ???

    艾希莉有些不知所措,她可清楚了解原主的本性,本能想要拒绝。

    但她又想到自己应该保护艾托诺的安全,也无法推辞。思考了好久终于点了点头。

    看到艾希莉的表情如此丰富,艾托诺也默默低下了头不敢直视她。直接让她离开。

    他当然没有什么非分之想,这么做的原因有三个。

    第一,他害怕自己正被监视。

    之前在等两位大公时竟然都被监视了,而自己完全不知道。那现在就有可能被监视,一些秘密的安排不能制定。

    而晚上呢?谁会拉个美女到寝宫里讨论公务?

    第二,担心自己的安危。虽然他觉得两位大公应该不会动手,但不代表不会有第三方威胁到他。

    公爵一来,国王没了。这可是能轰动全帝国的大事。

    第三,维持纨绔的人设。把自己的得力手下拉到寝宫里,这个行为就会让人不耻。

    他深刻知道自己的性格与原主大为不同,虽然可以用觉醒魔力骗过亲信,那该用什么骗过两位大公?

    他也想不到什么好办法。所以只能尽可能转移注意力,把两位大公的注意力转移到自己的“荒淫无度”上。

    让他们唾弃自己,进一步拉低对自己的印象。把自己塑造为“只能靠权势来弥补实力不足的自卑小人。”这样应该可以混淆自己的一些小动作。

    宁可把国库亏欠赖到自己的荒淫上,也不能让他们知道自己转移资金,打算东山再起。

    他有信心蒙蔽任何人,也打算蒙蔽一切在暗中观察自己的人。

    当然艾托诺也是有一点私心的,主要的目的是为了保住艾希莉。

    两位大公不太可能让自己带走任何强大的下属,他也没什么理由带走帝国的财政大臣和政务大臣。

    但如果不带走她,作为前任国王的亲信,怎么可能会被新王留下呢?大概率被“削藩”。

    但进了自己的房间理由还不要多少有多少?

    不过现在自己只能默默承担昏君的罪名了。如果自己没被监视就亏大了。

    火领大公爵的房间内,两位公爵重新聚在了一起。他们也感觉到一些违和。

    “喂,费尔科,你有没有发现这位国王陛下有点不太对?”火领大公摸了摸自己的络腮胡。

    木领大公也点头认同,“嗯。好像是有点不同,原来他对我们都是嬉皮笑脸,不敢直面我们。

    现在好像更自然了些。还有他究竟为什么突然让位?你有头绪吗?”

    就在二人思考时,一个影子在墙角阴影处浮现,一股沙哑的声音慢慢响起。

    “两位大人,刚刚伪王让之前站在他身边的那位女魔法师晚上到他的房间,这有什么问题吗?”

    两位大公不约而同露出“这才合理”的表情。

    火领大公扭头向那个影子下令道,“不用管他,还以为变得英明了一些,原来还是这般不堪。不必再监视他了。那个法师实力不弱,未必察觉不到你。”

    “是。”影子再次回到了阴影里,应该是已经离开了。

    “费尔科,不必在意了。想来他不敢耍什么花招,就等退位典礼就好了。”

    木领大公眉头微皱,好像还是有点不放心。

    但最终还是缓缓点头,离开了火领大公的房间。自己休息去了。