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0001 落魄的古恩希尔家族

    【西之泽赫蓝帝国·格劳瑞港】

    今日是个难得一见的好天气,天空如同被飓风吹了整夜,干净的没有一朵云。纯粹的蓝色张狂的渲染在头顶,清澈的阳光伴着清爽的海风,从大陆最西边的韦斯特洋吹来,令人浑身舒爽。

    码头上人头攒动,来自不同地方的水手、商人、掮客、纤夫聚集在此处,等待着即将到来的船只。香料、茶叶、陶瓷、丝绸,这些珍贵万分的物品一箱一箱的从船舱中卸下,再重新装上马车,运往帝国各个角落。

    然而格劳瑞港往往阴晴不定,天气状况很快急转直下,如同远方传来的信般难以预料。

    古恩希尔公馆。

    这座古老而且尊贵的公馆已经传承了四百余年,如今的家主,年仅16岁的艾尔雪·古恩希尔,正不安的坐在硕大而且空旷的大厅。她身后壁炉的篝火摇曳漾动,巨大的窗户外狂风骤雨。

    少女的对面,和蔼且有趣的管家赫利·沃尔特,收起了常年挂在嘴角谦和的笑容,肃穆且庄严的阅读着手中精致而且花纹反复的信纸:

    “小姐,我很荣幸向您表达我卑微的敬意,以及最为诚挚的问好。

    致西之泽赫蓝帝国艾尔雪勋爵。

    在您决心阅读下去之前,请原谅我写下如此冰冷的文字。它们使我如坠冰窟,夜不能寐,不得不夜以继日的在众神雕像前祈求原谅。但作为古恩希尔家族的牧师,我的使命还有最后一段路途没有走完,请允许我向您献上最后的指引:

    秋风捎来噩耗,在帝国北部高耸而且连绵的卡罗山脉,一位帝国尊贵伟大的公爵、辉石魔法缔造者、世人敬仰的智者,史诗魔导师诺曼·古恩希尔在17日黄昏,于赫尔龙墓遗迹溘然长辞,他的英灵从此高悬于苍穹之上,成为引导着世人的星光。

    对于一位受到诸神赐福的伟人而言,七十余岁委实不能称之为暮年。很遗憾的是,即便我请来了隐居于帝国黑死森林中的神秘而且强大的占卜师,也未能得知诺曼公爵死因。占卜师留下的箴言让我心惊,我不得不将其全部告知于您:

    【他窥见了星辰与未来,坐在苍老的椅子上腐朽了,带着足以颠覆世界的秘密共同坠入黑暗,沉默缄口于世。古恩希尔充满禁忌的末裔,会携带着这个秘密,在凛冽长夜降临之前,重新归来。】

    尤为惋惜的是,诺曼公爵恐怕不能魂归故里。为了确保伟人的遗体能够妥善保管,克莱顿王室不惜派遣出最高规格的骨蝶骑士迎殡,将他庄重且盛大的埋葬在了皇德尔王家学院的不朽公墓内。

    皇德尔王家学院的辉石魔法流派,是他留给全人族最为辉煌奇诡的遗产。他的名字将篆刻在不朽的石碑上,受到后来者的尊敬与爱戴。相信即便是诺曼公爵自己,也会对长眠居所感到满意。

    而您作为古恩希尔家族最后的继承人,希望在收到信封后,能够马不停蹄的赶往帝都塞法尔。

    作为表达王室擅自处理诺曼公爵遗体的歉意,也为了妥当安置这位智者最后的血脉,您将在伟大且尊贵的贝罗三世陛下王座前受封为王女,进入高贵的克莱顿王室,获得无与伦比的殊荣。

    在诺曼公爵的遗体紧紧护住的双手内,我们发现了一只脆弱微小的守宫。除了家族内堆积成山的巨额遗产之外,这位慈祥而且伟大的祖父留给您最后的念想,我想便是这只守宫了。

    除此之外,如果可以的话,我有一个不情之请。您能否在立身于世之后,去往帝国北部的比奥莱塔城内,让我在百年入土之前,再次亲眼见到古恩希尔的风姿呢?

    您那位伟大的祖父一直期待着,您在将来成为一位正直而且谦卑的伟人啊!

    那位言语风趣、思想深沉的故友,你是否会在我午夜梦回之际,与我再见呢?

    致以最崇高的敬意。

    圣菲迪尔第一教堂,红衣主教,布朗科·萨伯。”

    这封信旁边还附带着一个檀木小盒,赫利管家递了过去,用手帕擦了擦金丝眼镜后的眼角,哽咽道:“小姐,节哀顺变。”

    艾尔雪接过了檀木小盒,紧紧的抱住,眼眶微红。

    虽然在艾尔雪有记忆以来,未曾和那位名满大陆的祖父见过面,但毕竟是骨肉至亲,血脉相连。

    艾尔雪颤抖的将檀木小盒打开,在其内柔软的红丝绒内衬上,静静卧着一只通体黄栌色的守宫。

    这只守宫的长相颇为有些怪异,四肢比寻常的蜥蜴长了不少,双眸如同琥珀般剔透明亮。

    似乎察觉到有光亮,这只黄栌色的守宫抬头淡淡的看了一眼,而后波澜不惊的重新卧了回去,看起来颇通人性。

    可爱倒是很可爱,不过此刻艾尔雪郁郁不乐,根本没有逗弄的心思。

    赫利管家来回踱步,唉声叹气:“小姐,看来外人根本不知晓家族的具体情况,如今我们已经穷困潦倒,就连日常的公馆修缮费用都难以支付,更遑论凑齐去往千里之外帝都的费用呢?据您所知,古恩希尔家族的其他遗产,都散落在什么地方呢?”

    小美女脸色苍白的坐在长桌椅前,脸色苍白:“我不知道。”

    实际上,在外人眼中辉煌万丈的古恩希尔家族早已衰落。诺曼公爵是古恩希尔的最后荣光,偏偏他尽心于学术,两袖清风,未曾听说有给后人留下任何的遗产。

    艾尔雪的生母身份不明,据说是商船上供水手享用的精灵,不知为何留了古恩希尔的种,在生下艾尔雪后便被祖父驱逐出去。

    艾尔雪的父亲为了寻找情人,谎称要做海上贸易,耗费半数家产造出了辉煌华丽的大船,在小艾尔雪两岁时扬帆离开。

    两年后他的尸体被挂在近海礁岸上,而那艘大船沉入了海底。

    心力憔悴的诺曼公爵在唯一子嗣死去之后,全副身心寄托在了学术之上,将年龄尚小的艾尔雪丢在格劳瑞港的公馆内不闻不问。

    这位冷傲而且孤高的古老贵族,从未将流淌着精灵血脉的艾尔雪认为是古恩希尔的一员。