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第37章红毛番

    崇祯元年,九月,西班牙使节,被批准可以前往北京觐见皇帝陛下。

    几位使节,被当众外藩朝觐入贡也不以为然,虚心接受鸿胪寺礼仪训练。

    在皇极殿,头戴着乌纱翼善冠、身穿武弁服朱由检端坐在御座上。后面张开着华盖。御座下方肃立不少太监内侍。

    大殿之下,左右两旁还有大汉将军手持金瓜。大殿之内,还有不少文武大臣躬身肃立。

    朱由检确实也没有想到,这西方外国洋人,这么快就嗅到商机了。可见西人进取之心有多强烈。

    五位金发碧眼的使节,匍匐在大殿下,他们在皇帝的圣讳、诏书、宝座之前恭行了三跪九叩之礼。

    也情愿以一个亚洲藩属向宗主国来朝贡的使臣地位自居。

    这种低姿态的表现,更多的是希望能够获得贸易特权。

    尔等再各自介绍一番。朱由检朗声说道。

    哥页(荷兰)马士(西班牙),贝纳(欧罗巴),开泽(英国)加斯(吕宋)叩见皇帝,愿天朝皇帝万岁,万岁,万万岁!

    “你等,外居西地,离天朝远隔千里之外,漂洋过海而来,所谓何事?”

    一番礼仪过后,朱由检开口说道。

    这些金发碧眼的洋人,便开口道:“”听闻天朝开海通贸;吾等从千里之外而来,正为此而来,我等外邦愿与天朝永结同心,结秦晋之好。互为贸易。”

    “朕以冲人,统承鸿业。祖功宗德,惟祗服于典章;吏治民艰,将求宜于变通。开海通贸易,势在必行,尔等通商在朝遵纪守法,便可相安无事。”

    历史上,这些西方使节,花了160多年,要求通商不下十数次,然而离开紫禁城的时候,带走的多半是深深的失望。

    他们历史上没有达到的目的,然而今天达成了。

    众多使节,虽然知道这次皇帝开海通商已成定局,但是当听到这一消息,依然不可置信。顿时欣喜若狂。

    自从《马可波罗游记》问世起,西方人就一直憧憬、羡慕、向往着东方。《马可波罗游记》曾这样描述中国的:

    “这里国人口众多,富庶无匹;邦省城邑之多,不可胜数,皆臣属于大汗大汗者,拉丁文所谓‘万王之王’也。“

    而且“各城皆有大理石筑成之桥,桥头饰以石柱”。在这个地方,“金、银、珍宝与香料,所在皆是,可以致富。”

    今天,他们终于来到这个地方,几百年梦一样的幻想竟然实现了。

    朱由检,认为后世闭关锁国,对于封建王朝来说,是其落后挨打的主要原因,明朝已经在时代的变局落后一步。

    如今他更希望这“西风”能够把大明这摊死水吹动起来。这样未来的更深入的改革变法,阻碍也会少上不少。

    另外中国需要大量白银。历史上崇祯朝,就一直存在通货紧缩的现象,主要原因还是在于白银供应不足。

    那么解决通货紧缩的方法之一,就是增加货币的供给。

    大明朝虽然使用白银,但本身并不盛产白银,按照《天工开物》里面的说法:浙江,福建,湖广等地都有白银的矿场。

    明代白银,开采,加工,运输的完整产业,每年可向国家缴纳白银9万两。

    湖广,八省市的银矿,自明朝立国以来,共计为大明王朝提供了两三千万的白银。这对于1亿人口,广阔大市场来讲,不过是杯水车薪。

    所以帝国的血脉迫切希望注入更多的白银。所以朱由检也是为什么迫切开海通商。

    事实上,由于明朝的至嘉靖以后,私人海上贸易便能够穿过法网的间隙而急速地发展,并形成可观的规模。

    这些私商与葡萄牙、西班牙、荷兰都有贸易关系。

    这些贸易关系保证了当时白银比较稳定的流入到中国。对于当时的明朝经济发展,起到很大的促进作用,因为他保证了货币的供应。

    然而明朝等于是把货币的供应量寄托在外国身上。如果有国外切断了白银供应量,那么明朝经济就会瘫痪。

    历史上白银作为大量的顺差流入中国几十年后,流入中国的白银开始减少,公元1640年后,这一情况加剧。

    从美洲流入的白银减少一半还多,从日本流入的白银减少2/3。

    几乎完全依靠外来流入白银的大明王朝并不知道,白银已经引发世界另一端一场席卷了欧洲的财务危机。

    从世界各地运来的白银,没有成为本国的建设资本,反而成了一匹匹丝绸和一个个瓷器,大量贸易逆差让欧洲的产生财务危机,也让马尼拉大帆船贸易逐渐萎缩。

    中国失去了最为重要的白银来源。白银短缺成为困扰欧洲以及明代中国的世界难题,也让东方和西方同时走到了关乎生死存亡的历史性节点。

    然而,正当朱由检野心勃勃地,解除海禁,大力开展海外贸易的时候,突然一个噩耗,通过八百里加急。传入深宫。

    蒋德璟遇刺,危在旦夕!

    皇帝震怒,申斥两广总督衙门,并要求另外要求两广总督衙门,严惩凶手,驻守两广锦衣卫官员尽快调查真相。

    “这么说,这帮人已经逃到海上了?”王尊德一脸铁青的问道。

    “查到是何人,所为何事,竟敢大胆行凶钦差大人?”

    地上,跪着一个书吏模样的人说道:“小人得知,坊间传闻是徐家做的。”

    这徐家是众多海商起势最晚的,不同于其他海商,是通过与朝堂沿海属地官员相互勾结睁只眼闭只眼,走私海外贸易获利。

    这徐金贵早年在日本定居,随后笼络一伙流浪日本浪士,和少量大明破产农民,走的亦商亦寇的野路子。

    他的货物基本上都在海上转卖或者是在日本,马尼拉专卖。所以他对大明王朝的敬畏程度更低。

    小人收到徐家一个仆人说,前天亥时的时候,这徐金贵带着数十名浪人,在蒋大人回宅之时行凶的。

    听说,蒋大人身边的护卫全都死了,最后被一个仆人赶紧带到隔壁民宅里,幸好,这民宅主人开门,不然蒋大人估计当场就死了。

    那些浪人等总督衙门校骑冲过来,才逃跑的。

    “混蛋!该死!”蒋德璟不仅是朝廷派来的钦差大臣,也是他王尊德的密友,如此遭遇,让他愤怒异常。

    “命令,沿海各地巡营,发现徐家船只,人员,就地格杀务论。

    所有海商不得接受,买卖,运输,徐家货物。违者,以通贼论处,哼,本官就让他在海上逃一辈子......”