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第四十三章 松动

    一阵突如其来的喧闹由远及近,如同潮水一般涌向了众人所处的堡垒大门前。

    等到腓特烈扭头去看的时候,却见门口已经聚集了乌央乌央的一大片人……

    好吧,其实说一大片好像还有些不准确。腓特烈一眼扫过,粗略估算出此刻出现在自己眼前的应该有二十人左右,外加三辆骡车,车上堆满了各式各样的货物。

    很明显,这些人出现在这里的目的只有一个。

    一旁的路易当场吹了个口哨:“呦,没想到这还挺壮观的嘛!”一边说着,这位天才魔法师还用自己的肩膀去撞腓特烈,冲他挤眉弄眼地笑。

    虽然没有明说,但腓特烈明白自己这搭档此刻心里在想什么:瞧这回门口的这帮子丘八打算要怎么收场。

    果不其然,还没等腓特烈开口对搭档的幸灾乐祸做出什么回应呢,门口的这十来名门卫倒是绷不住了。

    不得不说,身为要塞堡垒,这些士兵们的训练度还是很高的。他们虽惊不乱,不等有谁开口下命令便已经各司其职组成了一道横亘于大门之前的人墙,这二十人左右的村名全都被拦在了门外。

    不过眼前这些人显然是铁了心要经这里前往奔马草原或者风吼荒野,眼见这路被人为地阻断了之后,他们顿时就如同沾上了火星子的炸药桶一样,瞬间就炸了。

    大门前顿时炒成了一锅粥。

    而就在这时,刚才那一路小跑去找奥维尔汇报情况的士兵站了出来——看来此人在这些门卫中的身份应该较高,平日里想来是充当奥维尔的副手——只见他稍微清了清嗓子之后一股无形无质的音浪便从他的嘴里扩散开来:

    “诸位!我们的传信兵已经将指挥官大人的命令传递到周边的村落了。这件事情相信大家在来的路上就应该已经是知道的很清楚了。所以……”

    说来也怪,原本嘈杂的人群在这名士兵一开口的瞬间就都安静了下来。站在人墙后头的腓特烈凭借着自己的好视力和身高看得清清楚楚,其实眼前这些民众的声音依旧还在,他们可没有要安静听讲的意思。只不过当这名士兵开口的时候,其他人的声音都瞬间小了很多。

    这就好像是有谁将这些村民的音量调低而将这名士兵的音量给调高了一样。

    这些村民也不傻,他们眼看既然自己的声音盖不过人家一个人也就索性放弃了争吵。这二十几人凑在一起嘀咕了一阵,终于是打算选出一名话事人出来和眼前这个“不知道为什么嗓门这么大的士兵”进行一对一的交流。

    “这位大人!”村民中一位看起来像是领头人样子的中年男性站了出来,“我们是梅尔村来的。”

    “梅尔村……”眼前的这位“副队长”闻言倒是心中一动,“那你们应该归二号堡垒管啊,来我们三号堡做什么呢?”

    一直在旁边看戏的腓特烈听到这里,脑内的精神之海忽然一颤,接收到了路易的通讯请求。

    当腓特烈将路易通过精神力发送而来的信息接入大脑之后,这家伙那带着笑意的声音便在他的脑海当中荡漾了开来:

    【看来关于哥布林的信息,这三个守护者堡垒之间已经实现了情报共享,另外的两个守望者堡垒想必也是和这里的实行了差不多的应对措施。】

    对于这一点,腓特烈倒是没有意义。毕竟在西土,专门用来实现远距离实时通讯的传讯水晶或者传讯法阵虽然成本高昂,但是对于像守望者堡垒这样肩负神圣使命的军事要塞来说,装备上配套的传讯设施那是很正常的事情。这样一来,无论三个堡垒里哪一方先出了问题,那么另外的两方也好抓紧时间应对。

    那这样想来的话——腓特烈也就明白眼前这些原本该归二号堡管的人会出现在这里的原因了。

    毕竟这些村民可不知道传讯设备的事情,他们肯定是想着既然二号堡垒不让过,那么就来三号堡这里碰碰运气。

    当然了,按说在马特侯国这漫长的东线边境上,区区三个堡垒那是无论如何都没办法实现边境无死角的封堵的,但这些村民可都不敢冒险。

    经过这么多年的战乱,西土的各邦各领早就达成了默契。在各领地的律法当中可都明文规定当地的领民在出入境时不允许绕过边境关卡、堡垒私自进出。一旦被发现就以逃奴处置。

    在这个贵族们都对奴隶们拥有着生杀大权的年代里,逃奴面临的惩罚那可是空前的严厉,总之不是这些小村民能够承受得起的。

    思来想去之下,这些村民们似乎除了来其他的堡垒赌一把以外貌似是没有什么其他的办法了。

    腓特烈那穿过人墙望向村民们的眼神中忽然流露除了一丝淡淡的忧愁。这些可怜的村民们不知道,这三号堡垒才是此次行动的源头。

    “实不相瞒,我们本来是不想给你们的生活造成麻烦,说实在的,别看我身上穿着这件军服,但大家都是父老乡亲嘛,如果可以的话我是真的愿意给各位行个方便……”这名副队长还在众村民的面前解释着,不得不说,也不知是不是因为跟在奥维尔身边的时间长了,这家伙的演技那也是精湛无比,“但是诸位,眼下你们要走的路不安全,很可能此刻那上面正有着无数饥饿难耐的哥布林们正攥紧了手上的武器打算择人而噬。你们这时候选择上路是极为不明智的选择!是对你们自己生命的不负责!”

    在一道一道声浪的加持下,这名副队长的话语就像是湖面上泛起的一圈一圈涟漪那般虽不激烈但却清晰无比地荡漾了开去。

    这让腓特烈不由得多看了这名副队长一眼:就凭他这让自己的声音成功盖过他人的手段,这人他就不简单。

    毫无疑问,这是纯粹的精神力量——一个武者居然会在锤炼自身武艺的同时分心思去锻炼精神力上的技巧,这倒不是极其罕见,但是他没想到眼前这么一个小小的门卫副队长居然也有这样的本身。

    这时候,腓特烈忽然会想起了不久前发生的事情:那个奥维尔抬手就让飞向他的利箭老老实实地落在自己的手心里。现在看来,这其中除了崔格尔本人射术精湛以外,恐怕也和奥维尔本人脱不了关系。

    这一正一副两名队长,应该是都有一些精神力方便的小花样。

    当然了,这名副队长的精神技巧花哨不花哨可对眼前的村民没什么用处,他们现在也只是关心他话里提到的信息。

    眼前这名被村民推举出来的领头人在听完了全部内容之后脸上果然露出了犹豫的脸色。

    这名小队长见状脸上也十分配合地摆出了担忧与同情的神色,但他的心里却还是暗中松了一口气。

    ——果然,这些家伙就是不经吓。

    然而还没等他的这口气彻底送下来,他便愕然看见这位村民的领头人的神情忽然变得坚毅了起来:“大人!我知道您也是为了我们着想。但是我们没有办法啊,再有三天,上头的税吏大人就又要到村子里收税了!”

    “啊这……”发现眼前的事情完全没有按照自己预料的那样发展的副队长顿时一愣,下意识地开口道,“不是刚收过一茬的税吗?怎么又……”

    说到这里,意识到自己失言的他又硬生生闭上了嘴。

    ——该死的,我怎么就……

    果然,还没当这名副队长为自己的失言懊悔,眼前的众人却顿时找到了情绪的宣泄口。

    这一下子,原本好不容易安静下来的村民们登时再度爆发了开来。

    那名村民领头人更是直接泪流满面:“大人!您行行好吧!上周的税已经把我们能够拿走的东西全都拿走了!眼下距离穗月可还有几天呐!而且哪怕是到了穗月也要到望日才能下地割麦子啊!我们现在村里的男女老少连自己的肚子都填不饱了,哪里还能再应付三天后的税啊!”

    在他身后,一名看起来年纪要更大些的汉子更是直接扑通一下就跪了下来:“大人!税吏大人可是下了死命令,如果我们交不出税,村里每户人家就要按照每户一人每天十户的量到庄上去以劳役抵税,而且税吏大人还说了,这是抵债,是赎罪,所以不会给我们提供食宿……这可让我们怎么活哇?!”

    这名汉子的哭喊声起了连锁反应,在场的村民们当场齐刷刷地跪倒了一片,就连他们的领头人此刻也都跪倒在了地上。

    “大人!”这名领头人一个劲儿地磕头道,“看在圣光的份上,看在女神的份上,您就放我们过去吧!”

    人心到底是肉长的,更何况在这种边境上的苦地方,但凡家里稍微有点门路的人都会想尽一切办法让自己调离出去。所以除了极少数是真心要为领主、为帝国戍边的勇士以外,在这里驻守的人众大多数都是苦出身——而且在那些真心戍边的人里也基本上都是苦出身。

    此刻看着乡亲们在自己的眼前哭成一片,现场的人墙们也都想起了自己的家人,纷纷动起了恻隐之心。

    其中较为年轻的,已经开始偷偷地抹着眼泪了。