第十二章 故去之地，他者之乡
“很抱歉我来晚了。”在我的面前突然出现一个气喘吁吁的身影。借着方尖塔周围没有来得及熄灭的余光，我看到面前的这个身影正是宇文离。
“离，这片区域的能源供应情况如何？这里的播放系统出了什么问题？”我近乎歇斯底里地向这个少年质问。我无法忍受现在的状况。
“很复杂......或者说我以前从来没有见过这种状况。”宇文离一边说，一边大口喘着粗气。“在演奏出现杂音的那一刻，我和另外乐队的几个成员就赶到了最近的控制中心。控制中心左边的屏幕上记录了中央区的狄瓦娜主机历次发生的故障和故障原因。记录用红色字写成，从上往下翻，后面的一大半都是最近几年的故障，但是我没有找到今天的日期。主控面板一直在正常运作，旁边的小窗却在一直报错。”
“你说什么——”我的话刚说出口一半，就看见我前方的照明突然亮起，而且是很不寻常的亮度。紧接着，周围几个区域的照明系统再次工作，并且急剧增亮，同时先前照明修复的数个区域再度陷入黑暗。数十秒间，方尖塔前一瞬白昼，一瞬黑夜，如同排浪一样循环往复。
我们所在的地方向外走一百多米，我看到蜂拥的人群挤在两间商店一样的建筑前。在这个冷清的城市，只有这个角落还原了过去的情景。
“季连曦，那边好像是供水站，我们先过去看看还能不能正常供水。”宫商拉着我的手，前往人群聚集的方向。透过人墙，我可以隐约看到透明的玻璃窗，还有玻璃窗后面放置的约有三人高的圆柱形水箱。
这片草坪上面竖着应急疏散场所的标志，周围50米以内没有其他建筑。宫商挤进人群当中，我跟着他开出来的路，走近前方的取水口。在圆柱形水箱的面前有一个类似汽车仪表盘的面板，上面有仪表刻度和几个不同颜色的按钮。我注意到表盘的刻度已经指向了离零刻度十分接近的位置。
宫商把手按在了红色的按钮上，邻近的表盘亮起同样的红色提示灯。“此处配给物资已耗尽。”表盘上传来机械一样的提示音。宫商又连续按了几次，仍然是相同的结果。
“这里的供水已经中断了吗？”
“不知道，前几分钟我才过来，刚才还是正常的。附近的日用品供应点已经停止供应物资好几个月了，所以我们才来到这里。”
“什么？连应急避难场所也要废弃了吗？”
应急供水站面前炸开了锅。从我接近这里的时候，我就听到了吵闹声和惊慌失措的议论声。众人七嘴八舌，人群中充斥着推搡和叫喊。我被困在这些人当中无法动弹。在一片混乱当中，我看到城市里不断明灭的街灯闪烁周期开始延长，变成暗红的色调。一种说不出的压迫感在我心头蔓延。此时此刻我不想管哪个区域的物资短缺，哪个区域又拉响了废弃警报，我现在只想从这个人类亲手构建的监狱里逃出去。
“宇文离！”我大声喊着朋友的全名。不断拥挤过来的人群将我和他很快冲散。演唱会事故的恐慌情绪正在蔓延，我看向街心公园边缘的空旷地带，越来越多的人正在向这一（可能）唯一运作的供水点，人群黑压压的聚集成一片。此外，还有一小股意识到这里停止供水的逆流正在拼命冲出包围圈。随着时间的推移，这股逆流开始不断壮大、分支，使得现场更加混乱。
“宇文离，你在哪？”我再次喊了一声。混乱之中我感觉到有一个人握住了我的手臂，拼命将我拉出人群。
“对不起，季连曦，这是我的责任。”在推搡中蓬头垢面的宇文离对着我说。作为一名艺术创作者，离的头发本来就偏长，现在在拥挤中，更显得越发蓬乱，他架在鼻子上的黑框眼镜也不知所踪。“最近几个月这里的物资供应情况本来就不太好......不要去这边的取水点，千万别去。”
“为什么？”
“刚才宫商应该跟你说过这里的情况。简单的说，这里虽然是溟州的几何中心，但是很早就已经被废弃区包围。自从两年前C-12宣布被废弃以来，这里的居民就一直通过我身后的两家供应点获取生活物资。但是在我们演出的时候，有人放出了供应点的纳米传输系统瘫痪的消息。”
“这是他们恐慌的原因吗？”
“或许是。按照狄瓦娜的算法，城市中一个分区的物资供给全部耗尽以后，应急场所就会开启。”离在讲上面这些话的时候语速很快，现在才稍微平和了一点。“但是，我没有想到，应急系统的供应会在这么短时间内中断，这只意味着一件事——”
“曦，原谅我，在方尖塔举办音乐会是我们每周的活动，我原本以为这次会万无一失的。”
我的嘴唇颤抖着，马上要开口问宇文离他口中意味着的“那件事”究竟是什么，但很快我发现，自己已经没有问这个问题的必要了。
楼宇间暗红的色调陡然加深，变成了先前鲜血一般的颜色。方尖塔的塔尖和摩天楼破碎的玻璃窗，仿佛被凶杀案现场的凶手泼上了一层血浆，此刻正在风中凝固。我想从这里逃出，但我无处可逃。扭曲光线的技术被用在了整座城市，只要你仍然身处这片区域，无论你在哪个位置，你的眼前永远是一模一样的景观。这和南极的乳白天空错觉有些相似，因为没有真实的参照物，即使你奋力奔跑，看起来仍然在原地。人在这样的空间中，很容易迷失方向感，放弃一切出逃的尝试。
我想这是一种大面积的警报。
一阵沉闷的低鸣长音在城市的四周响起，夹杂着风洞中扇叶摩擦空气的响声。这样的声音，我只在半史前时代遗留下来的稀少资料中听到过类似的片段。血色的背景不断闪烁，宛如特大号的警灯。
“C-01区居民，C-01区居民，该区域因能源耗尽已被系统判定为禁区，请所有居民在两小时内迅速撤离。警告再重复一遍。C-01区居民，C-01区居民，该区域因能源耗尽已被系统判定为禁区，请所有居民在两小时内迅速撤离。区域停用之前该信息将循环播报。”
鲜血一样的城市里出现了数个黑洞一般扭曲的空间，空旷草坪上的人群开始蜂拥着逃离这个分区。我稍微移动了一下脚步，就宛如瞬间移动一般传送到了一个扭曲空间的前方。这样看来，我先前移动了不少的实际距离。
从猩红的半透明幕布向外张望，仍旧是萧索破败的都市景象。我拼命想找到些许能证明此处坐标的事物。E-42，交通指示牌上的编号告诉我这里仍然是一个废弃区，并且是我完全陌生的分区。我试图打开粒子网络，但是浮空屏幕上的“服务停用”四个大字很快敲醒了我。
我无头苍蝇一样的往回跑，在慌乱的人群当中看见了宫商。他的眼神似乎冒着血，充满了仇恨的火光。我无法相信这是先前那个长相腼腆的少年。
“你为什么要毁坏我的家园！”他抓着我的衣领质问道。我是这里唯一的外人——这是我脑海中第一个浮现的念头。
“宫商你冷静点。这是狄瓦娜的判断，和我们任何人都没有关系，现在你要想办法逃出去，逃出去就有办法。”
“系统放弃了我们？荒唐！我们人类的命运怎么可能被一个死掉的东西决定！”他的凶色又增加了一分，从裤兜里掏出一把削水果的生锈小刀，抵住我的脖子。尽管我知道，他手上这把经过钝化处理的刀连我的皮都不可能划破，但我仍然感觉脊背发凉。“是你，你勾结了外星人，你这个人类的叛徒！你破坏了这里的传输终端，让系统判定我们的家没有了价值！只有你在的时候，才发生了这件事！”
他说完这句话以后，右手平移了几寸，就要往我的脖子上抹过去。就在这时，几声枪响传来，从我的耳朵边擦过，击中了宫商的右手，他手上的刀在哐当声中落地。
“星际会议特遣部队，作战任务完成。”我的耳边传来熟悉的声音。音量不大，但在游丝般的语气中又带着几分坚定。一个穿着黑色风衣的女孩站在公园的石头上面，眼睛盯着机械兵控制系统生成的浮空屏幕。
“伊祁望！”我的心情有些激动，但面对这样的情况更多的是忧心。“宫商怎么样了？”我看了一眼身旁倒地不起的少年对她说。
“没事。机械兵装的是麻醉弹，不会对他的身体产生任何影响，只是麻醉十几分钟而已。”伊祁望解释说。在话说出口后，我意识到这只是溟州人惯有的本能战胜理智的行为，因为我知道这里的武装力量不会装备针对人类的武器。
“你的眼睛......”我看着女孩清秀的脸庞，她的右眼戴着一个深蓝色的眼罩。
“这是星际通用的机械作战仪器......别别别，别摘——”“给我摘了，你戴着这个东西控制机械兵，子弹都打偏了几厘米，差点连我一起干掉了。”我听到“星际”两个字，就气得伸出手拿下她的眼罩，扔到街道上破了一半的井盖里面。
“这些机械兵是你操控的吗？樱纱在哪？梦泽他们怎么样了？”
“你破坏了银河专员的作战设备，我拒绝回答这个问题。”
“说不说？银河专员——或者......特使——”我拉了拉她帽子上的猫耳朵。
“别拉了别拉了......这是我的信号收发器......好的好的，我说，我说。”她的眼角泛着几点泪花，就好像我拉的是她真的耳朵。看见伊祁望的样子，我也不忍心欺负她了。
“我们在飞船起降中心又碰到了几位游商，在和他们谈好价格以后我们就买走了零部件。回来以后的第三天，樱纱突然接到C-01分区废弃的消息。依照她的说法，这次事件事发突然，她需要在学校内部的控制中心处理相关事项。因此她向我暂时让渡了机械兵的指挥权，让我指挥你和宇文离安全回到总部区。”
作为一个沉迷游戏和游戏开发的幽浮宅，我相信她有操控机械兵复杂指令的能力，只是在执行细节上实在让人不敢恭维。“其他人怎么办？”我看着疏散的人群，担心他们没有办法在这里成为禁区之前疏散完毕。
“不用担心，根据樱纱提供的数学模型，他们在33分钟27秒内就会疏散完毕。你们现在没有办法获得这里的坐标，所以我需要带着你和离回去。”
“那宇文离呢？”
“已经离开了。在我进入这个分区的时候网络短暂连接了几秒，我发送给了他一份回城坐标。在我们会面的时候，我在他身上装了一个特殊频率电磁波的发射装置，利用手上的机械兵控制系统，我可以追踪到他的位置。”
“我们的时间不多了，盗火者组织已经开始了行动。”她拉着我的手走进扭曲的空间。这是她在清醒的状态下第一次对我这么主动。“按照梦泽的估计，我们需要在星落祭之前完成‘贝洛伯格计划’，在总部区的远程传输终端没有损坏之前，我们需要联络附近的城邦再取得一批原料。不过，对于这次行动和盗火者组织之间的关系，我还需要进一步调查。”
贝洛伯格——这是我第一次从这个不靠谱的人口中听到这个词。我和梦泽少说也认识了五六年，他在背地里隐瞒我的事情，我竟一无所知。
“贝洛伯格计划？告诉我，贝洛伯格计划是什么？盗火者组织又是什么？”我质问身边的女孩。女孩没有回答我的话。由于C-01被系统判定为禁区这件事带给我的影响太过震撼，我当时整个人也处于恍惚状态，事后很快就忘了当时的交谈。
太阳的最后一点昏影被吞没。从方尖塔下走出，我的眼前只有血色和黑暗。在漫长的时空里，又一个区域迎来了死寂。
“三点，飞船向前行进，进入土星补给站，完成第四个任务。”
狭窄的活动室里，几个女孩正在玩纸牌游戏。她们利用牌面不同的大小来模拟空间站，维修船等太空时代的单位，夺取远征太阳系的最终胜利。这是一种很常见的玩法，关于第一次大远征时代的亦真亦假的种种故事，也是文化创作的常见题材。毕竟，没有什么比自己的种族曾经伟大过更激动人心。
“五点，触发事件宇宙射线波动，奥尔特云边疆区随机损失三艘飞船。”还没走到门口，我就听到了樱纱沉着的声音。
“啊——又让你赢了。”澹台汐失望地趴在桌子上，“下次应该让小望来当外星人，她绝对不会像你一样下狠手的！”
“你确定？”伊祁望狡黠地笑了一声，“你就不怕我起手无线电干扰吗？我可是本色出演，不炸掉你几艘补给船我是不会善罢甘休的。”
“嘿嘿，我相信小望，小望是好外星人，绝对不会像某些坏外星人一样搞破坏的！”澹台汐笑了一声，看向了桌子对面的樱纱。樱纱依旧面不改色，在她的脸上，我似乎读不出欢乐、悲伤或者惊讶。
在一片谈笑声中，我怀着紧张和焦躁的心情推开了活动室虚掩的门。樱纱仿佛知道了我的到来，将目光集中在我身上。
“季连曦，你终于来了——”
“樱纱，我现在没时间陪你们玩游戏，快告诉我现在城市的情况怎么样。”中心地带崩溃前那一刻人们的绝望我仍然历历在目。从三年前发生在我居住社区的一场误报事故开始，我就决心要搞清狄瓦娜的真相，这也是我加入宇宙研的唯一理由。狄瓦娜计划系统的本质，绝不仅仅是外表看起来的“绝对理性”那么简单。
“简单来说很糟。”她的眼帘低垂了几毫米，“梦泽已经通知我前往控制中心，如果你愿意了解具体的情况，你可以和我一起去。”
“求之不得。”我说。从中心地带回来以后，我及时修复了自己粒子网络中的墨丘利模块。对于一个数十年没更新的系统，在经过状态正在调整的区域时报错是常见的事。“樱纱，请选择传送地点。”
“门外大厅，目标叙拉古区研究楼。”樱纱说完带着我走出了大门。叙拉古是溟州最接近边缘的一个分区，与总部区相邻。严格意义上，在狄瓦娜的分类名录当中，叙拉古并不是总部区下属的区划，但因为它担负的生产控制功能与总部区职能的相关性，不少校园的社团和组织都在当地设有分支部门。
“这回我是外星人了哦，小望你可要小心点！”
“没事，我先手有两张星球防卫设施遗址，我可以反制你的攻击。”
“可恶，又要输给小望了吗？”
在我们身后，两个女孩正在继续她们的游戏，似乎对溟州面临的一切浑然不觉。不过这样也好，不要让更多人恐慌，才是我们现在应该做的。
我们快步走到了楼层中间的大厅。大厅是中空的，可以看到一楼出入口和各个走廊的情况。走廊上有不少搬运道具箱子和穿着旧探险者装扮的人，想必他们是在为两个星期以后的星落祭做准备。
我和樱纱站在楼层指示牌旁边，启动了墨丘利装置。这次的传送比较轻松。眼前的景象如同经过计算机图像处理的画面，在视野中迅速淡出，同时，另一个背景接踵而至，在不到一微秒的时间内填补了淡出画面留下的空位。
我们正站在西北校区的研究楼一层。我从来没到过这片地区。总部区的大部分面积被我们的学校占据，学校的不同分区之间跨度很大，一个普通的总部区居民，除非需要参与火箭制造一类的大型项目，否则基本不会在各个校区之间穿梭。
这里的建筑风格和我经常工作的地方有很大不同，一层的光线很昏暗，仿佛这里的建筑建造在地穴里面一样。我们的前方有一张流线造型的桌子，应该是招待用的前台。桌子的两边是狭长而昏暗的走廊。
“你们来了。”梦泽从旁边幽蓝色的走廊里走出来，扫了一眼我们之后，打开了一层前台旁边的一个暗门。暗门里面是一间楼梯间，照明依旧是几乎让人伸手不见五指的暗蓝灯光。这里的采光设施很节俭，好像要极力节省用电似的。
我们一路走下楼梯（或者也可以说是走上，暗门后的楼梯间用了视错觉的设计，让人分不清自己的方位），来到一间充斥着仪器和控制面板的大型房间面前。这里就是狄瓦娜在总部区的分机。两人加快了脚步，走进房门，像是在有意躲着我。
梦泽走到一台计算机前，用熟练的手法操作系统。占据了房间上半部分的巨型屏幕上出现了溟州的地图，接着是地图上大大小小的红点、黄点和绿点。黄点的数量最多，在地图上宛如一片沙漠。
“这里是溟州目前的城市概况。”梦泽指着屏幕说，“黄色的是废弃区，曦你应该明白。”然后他再次调整了一下计算机，几个黄点和红点被高亮显示了出来。“这里是最近几个月溟州分区的废弃情况，42%的废弃事件发生在这个时间段内。然后这是C-01分区崩溃前后一个月的时间轴。”
屏幕上的图像跟随着梦泽的手势在移动。“自从C-01分区崩溃以后，在短短七天时间内，就有57个分区被废弃，其中大部分是生产单元。这个频率在过去从来没出现过。”
“姚梦泽同志，我需要提醒你一点，新废弃的分区里面有81%都和C-01在生产上有直接或间接的联系，这样的现象属于生产系统中正常的故障捆绑。”
“樱纱同志，我清楚，但是你也应该明白C-01为什么要被系统判定为红区。”
“C-01是溟州整座城市的生产动脉，在新的运输系统完成接驳之前，我们都会尽力让这个分区维持运转。我知道你的计划，但是你愿意承担这个后果吗？”
“在C-01崩溃以后，我们的生产和运输在一段时间内一定会有损失。目前总部区食品和副食品的供应比上周减少了28%，服装供应减少了35%，日用品和数据产品下降最快，减少了53%，其他分区的情况可能更糟。未来一段时间还会有更多的生产单元废弃，也就是说，我们现在只有一条路可走。”
“机器是合格的马基雅维利君主，而我们是它的佞臣。”樱纱说，“就这么做吧。”
在说最后一句话的时候，梦泽的话语几乎是一字一顿。他的神情现在很凝重，目前的情况，对他来说并不是十拿九稳。
“你欺骗了我，梦泽，你曾经亲口对我说过，狄瓦娜不会抛弃居住单元。”在他们停顿的间隙，我正色道，“现在C-01崩溃了，附近几个分区的物资供给也出现了问题，难道这就是你给我的答案吗？”
“我可以向你保证，这是一场可以控制的意外。”梦泽说，“你是总部区居民中目睹C-01崩溃的少数几个目击者，如果你希望这里的安全不会受到威胁，我希望你可以协助我们。”
“协助什么？”
“让这座城市恢复正常。你只需要了解情况，然后按照我们的指示行动。这是总部区附近的生产布局地图，我希望你在星落祭期间，能从开放的交易通道里执行我们想要的指令。在此之后，我们会告诉你所有你想知道的事。”
房间里的灯光全部熄灭，脚下的地面在轰鸣声中沉降。我明白这是送客的标志。在重工业一般的环境里，认识了六年的梦泽，在我面前第一次显得如此陌生。
我们站在透明的升降梯当中。在电梯外面是蛛网般密布的管道，从远方蜿蜒而来。这些管道由纳米机械构成，它们遵循无形的指令，在大地上聚集，散开，一条管道的传输任务完成之后，又衔接到新的管道上面。生活在居民区的我，从来没有看见过这种连片的工业设施。
升降梯在纳米管道上空十几米的位置停下，伸出一道楼梯，连接到一个浮空搭建的平台。西北校区的传送是单程票，只有临时搭建平台才能回去。梦泽指示我踏上平台，他和樱纱则走回了升降梯。巨大的工业集群，在午后的阳光中运转。
“你相信，溟州这座城市会走向毁灭吗？”
对于这个问题，我不敢给出肯定或否定的答案。
“离，这片区域的能源供应情况如何？这里的播放系统出了什么问题？”我近乎歇斯底里地向这个少年质问。我无法忍受现在的状况。
“很复杂......或者说我以前从来没有见过这种状况。”宇文离一边说，一边大口喘着粗气。“在演奏出现杂音的那一刻，我和另外乐队的几个成员就赶到了最近的控制中心。控制中心左边的屏幕上记录了中央区的狄瓦娜主机历次发生的故障和故障原因。记录用红色字写成，从上往下翻，后面的一大半都是最近几年的故障，但是我没有找到今天的日期。主控面板一直在正常运作，旁边的小窗却在一直报错。”
“你说什么——”我的话刚说出口一半，就看见我前方的照明突然亮起，而且是很不寻常的亮度。紧接着，周围几个区域的照明系统再次工作，并且急剧增亮，同时先前照明修复的数个区域再度陷入黑暗。数十秒间，方尖塔前一瞬白昼，一瞬黑夜，如同排浪一样循环往复。
我们所在的地方向外走一百多米，我看到蜂拥的人群挤在两间商店一样的建筑前。在这个冷清的城市，只有这个角落还原了过去的情景。
“季连曦，那边好像是供水站，我们先过去看看还能不能正常供水。”宫商拉着我的手，前往人群聚集的方向。透过人墙，我可以隐约看到透明的玻璃窗，还有玻璃窗后面放置的约有三人高的圆柱形水箱。
这片草坪上面竖着应急疏散场所的标志，周围50米以内没有其他建筑。宫商挤进人群当中，我跟着他开出来的路，走近前方的取水口。在圆柱形水箱的面前有一个类似汽车仪表盘的面板，上面有仪表刻度和几个不同颜色的按钮。我注意到表盘的刻度已经指向了离零刻度十分接近的位置。
宫商把手按在了红色的按钮上，邻近的表盘亮起同样的红色提示灯。“此处配给物资已耗尽。”表盘上传来机械一样的提示音。宫商又连续按了几次，仍然是相同的结果。
“这里的供水已经中断了吗？”
“不知道，前几分钟我才过来，刚才还是正常的。附近的日用品供应点已经停止供应物资好几个月了，所以我们才来到这里。”
“什么？连应急避难场所也要废弃了吗？”
应急供水站面前炸开了锅。从我接近这里的时候，我就听到了吵闹声和惊慌失措的议论声。众人七嘴八舌，人群中充斥着推搡和叫喊。我被困在这些人当中无法动弹。在一片混乱当中，我看到城市里不断明灭的街灯闪烁周期开始延长，变成暗红的色调。一种说不出的压迫感在我心头蔓延。此时此刻我不想管哪个区域的物资短缺，哪个区域又拉响了废弃警报，我现在只想从这个人类亲手构建的监狱里逃出去。
“宇文离！”我大声喊着朋友的全名。不断拥挤过来的人群将我和他很快冲散。演唱会事故的恐慌情绪正在蔓延，我看向街心公园边缘的空旷地带，越来越多的人正在向这一（可能）唯一运作的供水点，人群黑压压的聚集成一片。此外，还有一小股意识到这里停止供水的逆流正在拼命冲出包围圈。随着时间的推移，这股逆流开始不断壮大、分支，使得现场更加混乱。
“宇文离，你在哪？”我再次喊了一声。混乱之中我感觉到有一个人握住了我的手臂，拼命将我拉出人群。
“对不起，季连曦，这是我的责任。”在推搡中蓬头垢面的宇文离对着我说。作为一名艺术创作者，离的头发本来就偏长，现在在拥挤中，更显得越发蓬乱，他架在鼻子上的黑框眼镜也不知所踪。“最近几个月这里的物资供应情况本来就不太好......不要去这边的取水点，千万别去。”
“为什么？”
“刚才宫商应该跟你说过这里的情况。简单的说，这里虽然是溟州的几何中心，但是很早就已经被废弃区包围。自从两年前C-12宣布被废弃以来，这里的居民就一直通过我身后的两家供应点获取生活物资。但是在我们演出的时候，有人放出了供应点的纳米传输系统瘫痪的消息。”
“这是他们恐慌的原因吗？”
“或许是。按照狄瓦娜的算法，城市中一个分区的物资供给全部耗尽以后，应急场所就会开启。”离在讲上面这些话的时候语速很快，现在才稍微平和了一点。“但是，我没有想到，应急系统的供应会在这么短时间内中断，这只意味着一件事——”
“曦，原谅我，在方尖塔举办音乐会是我们每周的活动，我原本以为这次会万无一失的。”
我的嘴唇颤抖着，马上要开口问宇文离他口中意味着的“那件事”究竟是什么，但很快我发现，自己已经没有问这个问题的必要了。
楼宇间暗红的色调陡然加深，变成了先前鲜血一般的颜色。方尖塔的塔尖和摩天楼破碎的玻璃窗，仿佛被凶杀案现场的凶手泼上了一层血浆，此刻正在风中凝固。我想从这里逃出，但我无处可逃。扭曲光线的技术被用在了整座城市，只要你仍然身处这片区域，无论你在哪个位置，你的眼前永远是一模一样的景观。这和南极的乳白天空错觉有些相似，因为没有真实的参照物，即使你奋力奔跑，看起来仍然在原地。人在这样的空间中，很容易迷失方向感，放弃一切出逃的尝试。
我想这是一种大面积的警报。
一阵沉闷的低鸣长音在城市的四周响起，夹杂着风洞中扇叶摩擦空气的响声。这样的声音，我只在半史前时代遗留下来的稀少资料中听到过类似的片段。血色的背景不断闪烁，宛如特大号的警灯。
“C-01区居民，C-01区居民，该区域因能源耗尽已被系统判定为禁区，请所有居民在两小时内迅速撤离。警告再重复一遍。C-01区居民，C-01区居民，该区域因能源耗尽已被系统判定为禁区，请所有居民在两小时内迅速撤离。区域停用之前该信息将循环播报。”
鲜血一样的城市里出现了数个黑洞一般扭曲的空间，空旷草坪上的人群开始蜂拥着逃离这个分区。我稍微移动了一下脚步，就宛如瞬间移动一般传送到了一个扭曲空间的前方。这样看来，我先前移动了不少的实际距离。
从猩红的半透明幕布向外张望，仍旧是萧索破败的都市景象。我拼命想找到些许能证明此处坐标的事物。E-42，交通指示牌上的编号告诉我这里仍然是一个废弃区，并且是我完全陌生的分区。我试图打开粒子网络，但是浮空屏幕上的“服务停用”四个大字很快敲醒了我。
我无头苍蝇一样的往回跑，在慌乱的人群当中看见了宫商。他的眼神似乎冒着血，充满了仇恨的火光。我无法相信这是先前那个长相腼腆的少年。
“你为什么要毁坏我的家园！”他抓着我的衣领质问道。我是这里唯一的外人——这是我脑海中第一个浮现的念头。
“宫商你冷静点。这是狄瓦娜的判断，和我们任何人都没有关系，现在你要想办法逃出去，逃出去就有办法。”
“系统放弃了我们？荒唐！我们人类的命运怎么可能被一个死掉的东西决定！”他的凶色又增加了一分，从裤兜里掏出一把削水果的生锈小刀，抵住我的脖子。尽管我知道，他手上这把经过钝化处理的刀连我的皮都不可能划破，但我仍然感觉脊背发凉。“是你，你勾结了外星人，你这个人类的叛徒！你破坏了这里的传输终端，让系统判定我们的家没有了价值！只有你在的时候，才发生了这件事！”
他说完这句话以后，右手平移了几寸，就要往我的脖子上抹过去。就在这时，几声枪响传来，从我的耳朵边擦过，击中了宫商的右手，他手上的刀在哐当声中落地。
“星际会议特遣部队，作战任务完成。”我的耳边传来熟悉的声音。音量不大，但在游丝般的语气中又带着几分坚定。一个穿着黑色风衣的女孩站在公园的石头上面，眼睛盯着机械兵控制系统生成的浮空屏幕。
“伊祁望！”我的心情有些激动，但面对这样的情况更多的是忧心。“宫商怎么样了？”我看了一眼身旁倒地不起的少年对她说。
“没事。机械兵装的是麻醉弹，不会对他的身体产生任何影响，只是麻醉十几分钟而已。”伊祁望解释说。在话说出口后，我意识到这只是溟州人惯有的本能战胜理智的行为，因为我知道这里的武装力量不会装备针对人类的武器。
“你的眼睛......”我看着女孩清秀的脸庞，她的右眼戴着一个深蓝色的眼罩。
“这是星际通用的机械作战仪器......别别别，别摘——”“给我摘了，你戴着这个东西控制机械兵，子弹都打偏了几厘米，差点连我一起干掉了。”我听到“星际”两个字，就气得伸出手拿下她的眼罩，扔到街道上破了一半的井盖里面。
“这些机械兵是你操控的吗？樱纱在哪？梦泽他们怎么样了？”
“你破坏了银河专员的作战设备，我拒绝回答这个问题。”
“说不说？银河专员——或者......特使——”我拉了拉她帽子上的猫耳朵。
“别拉了别拉了......这是我的信号收发器......好的好的，我说，我说。”她的眼角泛着几点泪花，就好像我拉的是她真的耳朵。看见伊祁望的样子，我也不忍心欺负她了。
“我们在飞船起降中心又碰到了几位游商，在和他们谈好价格以后我们就买走了零部件。回来以后的第三天，樱纱突然接到C-01分区废弃的消息。依照她的说法，这次事件事发突然，她需要在学校内部的控制中心处理相关事项。因此她向我暂时让渡了机械兵的指挥权，让我指挥你和宇文离安全回到总部区。”
作为一个沉迷游戏和游戏开发的幽浮宅，我相信她有操控机械兵复杂指令的能力，只是在执行细节上实在让人不敢恭维。“其他人怎么办？”我看着疏散的人群，担心他们没有办法在这里成为禁区之前疏散完毕。
“不用担心，根据樱纱提供的数学模型，他们在33分钟27秒内就会疏散完毕。你们现在没有办法获得这里的坐标，所以我需要带着你和离回去。”
“那宇文离呢？”
“已经离开了。在我进入这个分区的时候网络短暂连接了几秒，我发送给了他一份回城坐标。在我们会面的时候，我在他身上装了一个特殊频率电磁波的发射装置，利用手上的机械兵控制系统，我可以追踪到他的位置。”
“我们的时间不多了，盗火者组织已经开始了行动。”她拉着我的手走进扭曲的空间。这是她在清醒的状态下第一次对我这么主动。“按照梦泽的估计，我们需要在星落祭之前完成‘贝洛伯格计划’，在总部区的远程传输终端没有损坏之前，我们需要联络附近的城邦再取得一批原料。不过，对于这次行动和盗火者组织之间的关系，我还需要进一步调查。”
贝洛伯格——这是我第一次从这个不靠谱的人口中听到这个词。我和梦泽少说也认识了五六年，他在背地里隐瞒我的事情，我竟一无所知。
“贝洛伯格计划？告诉我，贝洛伯格计划是什么？盗火者组织又是什么？”我质问身边的女孩。女孩没有回答我的话。由于C-01被系统判定为禁区这件事带给我的影响太过震撼，我当时整个人也处于恍惚状态，事后很快就忘了当时的交谈。
太阳的最后一点昏影被吞没。从方尖塔下走出，我的眼前只有血色和黑暗。在漫长的时空里，又一个区域迎来了死寂。
“三点，飞船向前行进，进入土星补给站，完成第四个任务。”
狭窄的活动室里，几个女孩正在玩纸牌游戏。她们利用牌面不同的大小来模拟空间站，维修船等太空时代的单位，夺取远征太阳系的最终胜利。这是一种很常见的玩法，关于第一次大远征时代的亦真亦假的种种故事，也是文化创作的常见题材。毕竟，没有什么比自己的种族曾经伟大过更激动人心。
“五点，触发事件宇宙射线波动，奥尔特云边疆区随机损失三艘飞船。”还没走到门口，我就听到了樱纱沉着的声音。
“啊——又让你赢了。”澹台汐失望地趴在桌子上，“下次应该让小望来当外星人，她绝对不会像你一样下狠手的！”
“你确定？”伊祁望狡黠地笑了一声，“你就不怕我起手无线电干扰吗？我可是本色出演，不炸掉你几艘补给船我是不会善罢甘休的。”
“嘿嘿，我相信小望，小望是好外星人，绝对不会像某些坏外星人一样搞破坏的！”澹台汐笑了一声，看向了桌子对面的樱纱。樱纱依旧面不改色，在她的脸上，我似乎读不出欢乐、悲伤或者惊讶。
在一片谈笑声中，我怀着紧张和焦躁的心情推开了活动室虚掩的门。樱纱仿佛知道了我的到来，将目光集中在我身上。
“季连曦，你终于来了——”
“樱纱，我现在没时间陪你们玩游戏，快告诉我现在城市的情况怎么样。”中心地带崩溃前那一刻人们的绝望我仍然历历在目。从三年前发生在我居住社区的一场误报事故开始，我就决心要搞清狄瓦娜的真相，这也是我加入宇宙研的唯一理由。狄瓦娜计划系统的本质，绝不仅仅是外表看起来的“绝对理性”那么简单。
“简单来说很糟。”她的眼帘低垂了几毫米，“梦泽已经通知我前往控制中心，如果你愿意了解具体的情况，你可以和我一起去。”
“求之不得。”我说。从中心地带回来以后，我及时修复了自己粒子网络中的墨丘利模块。对于一个数十年没更新的系统，在经过状态正在调整的区域时报错是常见的事。“樱纱，请选择传送地点。”
“门外大厅，目标叙拉古区研究楼。”樱纱说完带着我走出了大门。叙拉古是溟州最接近边缘的一个分区，与总部区相邻。严格意义上，在狄瓦娜的分类名录当中，叙拉古并不是总部区下属的区划，但因为它担负的生产控制功能与总部区职能的相关性，不少校园的社团和组织都在当地设有分支部门。
“这回我是外星人了哦，小望你可要小心点！”
“没事，我先手有两张星球防卫设施遗址，我可以反制你的攻击。”
“可恶，又要输给小望了吗？”
在我们身后，两个女孩正在继续她们的游戏，似乎对溟州面临的一切浑然不觉。不过这样也好，不要让更多人恐慌，才是我们现在应该做的。
我们快步走到了楼层中间的大厅。大厅是中空的，可以看到一楼出入口和各个走廊的情况。走廊上有不少搬运道具箱子和穿着旧探险者装扮的人，想必他们是在为两个星期以后的星落祭做准备。
我和樱纱站在楼层指示牌旁边，启动了墨丘利装置。这次的传送比较轻松。眼前的景象如同经过计算机图像处理的画面，在视野中迅速淡出，同时，另一个背景接踵而至，在不到一微秒的时间内填补了淡出画面留下的空位。
我们正站在西北校区的研究楼一层。我从来没到过这片地区。总部区的大部分面积被我们的学校占据，学校的不同分区之间跨度很大，一个普通的总部区居民，除非需要参与火箭制造一类的大型项目，否则基本不会在各个校区之间穿梭。
这里的建筑风格和我经常工作的地方有很大不同，一层的光线很昏暗，仿佛这里的建筑建造在地穴里面一样。我们的前方有一张流线造型的桌子，应该是招待用的前台。桌子的两边是狭长而昏暗的走廊。
“你们来了。”梦泽从旁边幽蓝色的走廊里走出来，扫了一眼我们之后，打开了一层前台旁边的一个暗门。暗门里面是一间楼梯间，照明依旧是几乎让人伸手不见五指的暗蓝灯光。这里的采光设施很节俭，好像要极力节省用电似的。
我们一路走下楼梯（或者也可以说是走上，暗门后的楼梯间用了视错觉的设计，让人分不清自己的方位），来到一间充斥着仪器和控制面板的大型房间面前。这里就是狄瓦娜在总部区的分机。两人加快了脚步，走进房门，像是在有意躲着我。
梦泽走到一台计算机前，用熟练的手法操作系统。占据了房间上半部分的巨型屏幕上出现了溟州的地图，接着是地图上大大小小的红点、黄点和绿点。黄点的数量最多，在地图上宛如一片沙漠。
“这里是溟州目前的城市概况。”梦泽指着屏幕说，“黄色的是废弃区，曦你应该明白。”然后他再次调整了一下计算机，几个黄点和红点被高亮显示了出来。“这里是最近几个月溟州分区的废弃情况，42%的废弃事件发生在这个时间段内。然后这是C-01分区崩溃前后一个月的时间轴。”
屏幕上的图像跟随着梦泽的手势在移动。“自从C-01分区崩溃以后，在短短七天时间内，就有57个分区被废弃，其中大部分是生产单元。这个频率在过去从来没出现过。”
“姚梦泽同志，我需要提醒你一点，新废弃的分区里面有81%都和C-01在生产上有直接或间接的联系，这样的现象属于生产系统中正常的故障捆绑。”
“樱纱同志，我清楚，但是你也应该明白C-01为什么要被系统判定为红区。”
“C-01是溟州整座城市的生产动脉，在新的运输系统完成接驳之前，我们都会尽力让这个分区维持运转。我知道你的计划，但是你愿意承担这个后果吗？”
“在C-01崩溃以后，我们的生产和运输在一段时间内一定会有损失。目前总部区食品和副食品的供应比上周减少了28%，服装供应减少了35%，日用品和数据产品下降最快，减少了53%，其他分区的情况可能更糟。未来一段时间还会有更多的生产单元废弃，也就是说，我们现在只有一条路可走。”
“机器是合格的马基雅维利君主，而我们是它的佞臣。”樱纱说，“就这么做吧。”
在说最后一句话的时候，梦泽的话语几乎是一字一顿。他的神情现在很凝重，目前的情况，对他来说并不是十拿九稳。
“你欺骗了我，梦泽，你曾经亲口对我说过，狄瓦娜不会抛弃居住单元。”在他们停顿的间隙，我正色道，“现在C-01崩溃了，附近几个分区的物资供给也出现了问题，难道这就是你给我的答案吗？”
“我可以向你保证，这是一场可以控制的意外。”梦泽说，“你是总部区居民中目睹C-01崩溃的少数几个目击者，如果你希望这里的安全不会受到威胁，我希望你可以协助我们。”
“协助什么？”
“让这座城市恢复正常。你只需要了解情况，然后按照我们的指示行动。这是总部区附近的生产布局地图，我希望你在星落祭期间，能从开放的交易通道里执行我们想要的指令。在此之后，我们会告诉你所有你想知道的事。”
房间里的灯光全部熄灭，脚下的地面在轰鸣声中沉降。我明白这是送客的标志。在重工业一般的环境里，认识了六年的梦泽，在我面前第一次显得如此陌生。
我们站在透明的升降梯当中。在电梯外面是蛛网般密布的管道，从远方蜿蜒而来。这些管道由纳米机械构成，它们遵循无形的指令，在大地上聚集，散开，一条管道的传输任务完成之后，又衔接到新的管道上面。生活在居民区的我，从来没有看见过这种连片的工业设施。
升降梯在纳米管道上空十几米的位置停下，伸出一道楼梯，连接到一个浮空搭建的平台。西北校区的传送是单程票，只有临时搭建平台才能回去。梦泽指示我踏上平台，他和樱纱则走回了升降梯。巨大的工业集群，在午后的阳光中运转。
“你相信，溟州这座城市会走向毁灭吗？”
对于这个问题，我不敢给出肯定或否定的答案。
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