第二十二章 以太狂潮
“有一段日子没见了，各位看起来还过得不错，”看着这些曾经的战友，星辰之后的脸上露出了由衷的笑容道，“这位年轻的精灵叫尤莱亚，也是第三纪元以来唯一一位通过了星辰之刃考核的精灵。”
“现在精灵族已经孱弱成这样了吗？”幻影神射手罗宾汉一脸凝重，“整个第三纪元，就只有一名精灵选择星辰之道？”
“这也是没办法的事情，毕竟现在的孩子们已经远离魔物的困扰很久了。”
说话的是另一位雌性精灵，这名精灵穿着白色的袍子，头上戴着薄纱，有着水蓝色的头发和瞳孔，她的嗓音十分温柔，说话就犹如咏唱一般。
“朱蒂斯——这些家伙就是缺乏锻炼，”螺旋骑士长瓮声瓮气道，“按我的规矩，现在的年轻人都应该被扔到骑士营里狠狠地磨炼一番。”
“告诉你一个不幸的消息，”斯摩莱特继续阴阳怪气，“你的骑士营早在第二纪元中期就解散了……”
“什么？”
螺旋骑士长发出了难以置信的声音。
……
眼前这些就是曾经精灵一族的英灵吗？
尤莱亚虽然竭力忍耐着，但嘴角还是忍不住抽动了几下。
虽说知道神话历史的记载都会对在一定程度上将当事人美化，但是眼前这群英灵们和历史记载中的反差实在是有点大了。
“不用拘谨，年轻的精灵。”星辰之后伸出一只手，轻轻抚摸这尤莱亚的头，“从那场战斗中，我确认了你的勇气和智慧，但想要踏上星辰之道，还需要非凡的决心，你要面对的困难远不像表面看起来那么简单，而是遍及整个大陆……”
尤莱亚身体僵直，他此刻一动也不敢动，但仍然被对方的话语所吸引。
挑战将遍及整个大陆？
这话是什么意思？
不过星辰之后并没有在这句话上多做展开，而是换了个话题：“话说回来，你对以太狂潮了解多少？”
“略有所闻。”
说着，尤莱亚将之前从历史上记载的内容复述了一遍。
过程中，那些英灵们也在静静地旁听，只是当尤莱亚说完之后，它们的表情都变得有些微妙。
“现在的记载竟然是这样吗？”
螺旋骑士长的语气中，透露出些微的不满。
“这也是没办法的事情，它们大概是不想后代们也继承这份痛苦的回忆吧。”
银月女王冷冷的说道。
这几个英灵的对话，让尤莱亚有些不解。
“那场灾难的源头，确实来自蛇人帝国。”
星辰之后，突然说出了一个前所未有的消息，“蛇人帝国，一个狂妄而强大的帝国，这个国家的子民就和真龙一样，对于任何自身以外的事物都充满了蔑视，但不可否认，在当时它们也确实具有这样的本钱，那横亘了大半个大陆的帝国领土可不是和平谈判而来的，它们奴役了人类、驱走了野兽、把兽人作为工具，但欲望这种东西，终究是没有极限的，最终蛇人帝国做出了一个愚蠢的决定，它们打开了通往末日荒原位面的传送门，尝试去捕获一头大邪魔。”
作大死！
听到这个内幕消息让尤莱亚一惊，第一反应就是这个蛇人帝国当真是不想活了。
在多元宇宙之中，如果说什么地方能代表毁灭和邪恶的话，恐怕大部分人都会说“无底深渊”或者说是“九层地狱”。
这种说辞不算错，但也不够准确。
无论是用无尽的愤怒邪恶来腐化和毁灭一切的恶魔们，还是擅长巧舌如簧用各种契约诱骗受害者的魔鬼们，它们至少还有一个具体的目标，那就是受害者的灵魂。
但邪魔这种存在则不同。
它们是痛苦和死亡的具象，诞生的目的就是为了将生命完全地消灭，它们使存在之光变得暗淡，它们使诸多位面永远更加接近于毁灭。它们渴求耗尽凡物生命本身，是比恶魔更加接近熵的概念存在。
邪魔的领袖，是被称为天启四驭者的存在，这些恐怖的存在驱使着它们低等同类的部族，在各个能够被它们渗透和控制的位面上扩张领地并散布悲痛。其中，直接侍奉四驭者的邪魔，就是名为“大邪魔”的存在，他们中的每一个名字，都在多次元宇宙中响彻了上百万年，而它们的手段几乎和它们的主人一样恐怖。
蛇人帝国要尝试捕获的，就是这样的一个恐怖存在。
“后面发生的事情，就差不多和那本书上记载得差不多了，”斯摩莱特说，“最终，整个蛇人帝国拼着同归于尽，将那名大邪魔给放逐回了末日荒原位面，但那名大邪魔的力量，却并没有那么简单被抹去，它的血液在这个位面散播开来，形成了名为‘以太’的毒素，最后便形成了所谓的‘以太狂潮’。”
一旦某个智慧生命在感到茫然无措，失去生存的目标之后，通常会有两种应对方式。
一种是在百无聊赖的情况下选择如真龙那般周期性的长眠，另一种则是在强烈的自我毁灭冲动驱使下，一次又一次地挑战某些看起来近乎不可能的任务，或许一次、两次、三次可以成功，但只要一直被这种毁灭冲动驱使，只要一次失败，那后果就是万劫不复。
很显然，蛇人帝国选择了第二种方式解决自己的无聊。
巫妖是少见的第三种，他和大部分的施法者一样，将自己漫长的生命奉献给了无尽的知识，去探究这个多元宇宙所蕴含的宏大规律和内在运行逻辑，并借此提升自己。他对于角色扮演这种事情还有着特别的兴趣，用这种别样的调剂方式，他至少避免了自己的心智在长久的实验中行将就木。
不过，眼前的这位星辰之后和自己提起这段历史的原因是什么？
联想到对方刚刚说的‘你要面对的挑战将遍及整个大陆’这句话，难道说——？
“看来，你已经想到了。”星辰之后看向他。
尤莱亚悚然惊醒。
“您是想说，那个大邪魔的力量即便过去了一个纪元之久，竟然还在这片大陆上残留着吗？可是根据《第二纪元：开拓与文明之火》记载，以太狂潮不是已经消失了吗？”
奥古斯塔斯一改刚才的老年痴呆，严肃道：“并不是消失，而是被暂时封印了。”
这可算不上是一个好的答案，封印和搁置问题是同义词，代表着以当前的能力无法解决问题，只能将问题强行压后，等待后人的智慧。
但这些又和自己成为星辰之刃有什么关系？
“我该让你知道，”星辰之后下面的话令尤莱亚一惊：“一旦某个区域内出现了一名星辰之刃后，就不会再出现第二位星辰之刃了。”
“现在精灵族已经孱弱成这样了吗？”幻影神射手罗宾汉一脸凝重，“整个第三纪元，就只有一名精灵选择星辰之道？”
“这也是没办法的事情，毕竟现在的孩子们已经远离魔物的困扰很久了。”
说话的是另一位雌性精灵，这名精灵穿着白色的袍子，头上戴着薄纱，有着水蓝色的头发和瞳孔，她的嗓音十分温柔，说话就犹如咏唱一般。
“朱蒂斯——这些家伙就是缺乏锻炼，”螺旋骑士长瓮声瓮气道，“按我的规矩，现在的年轻人都应该被扔到骑士营里狠狠地磨炼一番。”
“告诉你一个不幸的消息，”斯摩莱特继续阴阳怪气，“你的骑士营早在第二纪元中期就解散了……”
“什么？”
螺旋骑士长发出了难以置信的声音。
……
眼前这些就是曾经精灵一族的英灵吗？
尤莱亚虽然竭力忍耐着，但嘴角还是忍不住抽动了几下。
虽说知道神话历史的记载都会对在一定程度上将当事人美化，但是眼前这群英灵们和历史记载中的反差实在是有点大了。
“不用拘谨，年轻的精灵。”星辰之后伸出一只手，轻轻抚摸这尤莱亚的头，“从那场战斗中，我确认了你的勇气和智慧，但想要踏上星辰之道，还需要非凡的决心，你要面对的困难远不像表面看起来那么简单，而是遍及整个大陆……”
尤莱亚身体僵直，他此刻一动也不敢动，但仍然被对方的话语所吸引。
挑战将遍及整个大陆？
这话是什么意思？
不过星辰之后并没有在这句话上多做展开，而是换了个话题：“话说回来，你对以太狂潮了解多少？”
“略有所闻。”
说着，尤莱亚将之前从历史上记载的内容复述了一遍。
过程中，那些英灵们也在静静地旁听，只是当尤莱亚说完之后，它们的表情都变得有些微妙。
“现在的记载竟然是这样吗？”
螺旋骑士长的语气中，透露出些微的不满。
“这也是没办法的事情，它们大概是不想后代们也继承这份痛苦的回忆吧。”
银月女王冷冷的说道。
这几个英灵的对话，让尤莱亚有些不解。
“那场灾难的源头，确实来自蛇人帝国。”
星辰之后，突然说出了一个前所未有的消息，“蛇人帝国，一个狂妄而强大的帝国，这个国家的子民就和真龙一样，对于任何自身以外的事物都充满了蔑视，但不可否认，在当时它们也确实具有这样的本钱，那横亘了大半个大陆的帝国领土可不是和平谈判而来的，它们奴役了人类、驱走了野兽、把兽人作为工具，但欲望这种东西，终究是没有极限的，最终蛇人帝国做出了一个愚蠢的决定，它们打开了通往末日荒原位面的传送门，尝试去捕获一头大邪魔。”
作大死！
听到这个内幕消息让尤莱亚一惊，第一反应就是这个蛇人帝国当真是不想活了。
在多元宇宙之中，如果说什么地方能代表毁灭和邪恶的话，恐怕大部分人都会说“无底深渊”或者说是“九层地狱”。
这种说辞不算错，但也不够准确。
无论是用无尽的愤怒邪恶来腐化和毁灭一切的恶魔们，还是擅长巧舌如簧用各种契约诱骗受害者的魔鬼们，它们至少还有一个具体的目标，那就是受害者的灵魂。
但邪魔这种存在则不同。
它们是痛苦和死亡的具象，诞生的目的就是为了将生命完全地消灭，它们使存在之光变得暗淡，它们使诸多位面永远更加接近于毁灭。它们渴求耗尽凡物生命本身，是比恶魔更加接近熵的概念存在。
邪魔的领袖，是被称为天启四驭者的存在，这些恐怖的存在驱使着它们低等同类的部族，在各个能够被它们渗透和控制的位面上扩张领地并散布悲痛。其中，直接侍奉四驭者的邪魔，就是名为“大邪魔”的存在，他们中的每一个名字，都在多次元宇宙中响彻了上百万年，而它们的手段几乎和它们的主人一样恐怖。
蛇人帝国要尝试捕获的，就是这样的一个恐怖存在。
“后面发生的事情，就差不多和那本书上记载得差不多了，”斯摩莱特说，“最终，整个蛇人帝国拼着同归于尽，将那名大邪魔给放逐回了末日荒原位面，但那名大邪魔的力量，却并没有那么简单被抹去，它的血液在这个位面散播开来，形成了名为‘以太’的毒素，最后便形成了所谓的‘以太狂潮’。”
一旦某个智慧生命在感到茫然无措，失去生存的目标之后，通常会有两种应对方式。
一种是在百无聊赖的情况下选择如真龙那般周期性的长眠，另一种则是在强烈的自我毁灭冲动驱使下，一次又一次地挑战某些看起来近乎不可能的任务，或许一次、两次、三次可以成功，但只要一直被这种毁灭冲动驱使，只要一次失败，那后果就是万劫不复。
很显然，蛇人帝国选择了第二种方式解决自己的无聊。
巫妖是少见的第三种，他和大部分的施法者一样，将自己漫长的生命奉献给了无尽的知识，去探究这个多元宇宙所蕴含的宏大规律和内在运行逻辑，并借此提升自己。他对于角色扮演这种事情还有着特别的兴趣，用这种别样的调剂方式，他至少避免了自己的心智在长久的实验中行将就木。
不过，眼前的这位星辰之后和自己提起这段历史的原因是什么？
联想到对方刚刚说的‘你要面对的挑战将遍及整个大陆’这句话，难道说——？
“看来，你已经想到了。”星辰之后看向他。
尤莱亚悚然惊醒。
“您是想说，那个大邪魔的力量即便过去了一个纪元之久，竟然还在这片大陆上残留着吗？可是根据《第二纪元：开拓与文明之火》记载，以太狂潮不是已经消失了吗？”
奥古斯塔斯一改刚才的老年痴呆，严肃道：“并不是消失，而是被暂时封印了。”
这可算不上是一个好的答案，封印和搁置问题是同义词，代表着以当前的能力无法解决问题，只能将问题强行压后，等待后人的智慧。
但这些又和自己成为星辰之刃有什么关系？
“我该让你知道，”星辰之后下面的话令尤莱亚一惊：“一旦某个区域内出现了一名星辰之刃后，就不会再出现第二位星辰之刃了。”
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