第二十八章 乱岁
“回来得正好！”婶婶一见清嘉回家就喊他帮着把柴房的柴往厨房里搬，“快来帮我蒸糕，今天要送灶呢！”
婶婶手忙脚乱地在厨房转来转去，清嘉堆好柴，婶婶又让喊他帮着烧火。
今天是腊月廿三，灶王爷要上天，婶婶每年都会准备许多甜食和蔬菜，甜食是给灶王爷甜甜嘴，菜蔬是给灶王爷的马备草料。
贴在灶上那灶王爷的画像也旧了，退了颜色，角上也破了，婶婶已经买好了新的画，等祭过灶，送灶王爷上天，就要烧化了旧的灶王画。
“哎呀！我今天忙活一天了，中午让你叔做饭和爷爷一起吃，好嘛，让他煮一顿，厨房乱得跟挨打劫似的。”
婶婶嘴里念着，手上忙着把各种调料和杂物一一归位，把灶上桌上的酱汁菜屑都抹干净。“老圣人说君子远庖厨，实在是为了轰你们这些瞎折腾的。你们这些大老爷们，还是少近厨房为好！去去！”
婶婶努着嘴让清嘉躲开些，就端了甜品瓜果，在灶前摆设起来。
清嘉蹲在灶下烧火，火的热气温暖了他的脸，甜食的甜香吹进鼻子里，他便轻轻地笑了，他想起除了灶王爷，还有个家伙最爱吃甜食。
清枫刚来他家时总臭着脸不爱理人，但清嘉总喜欢逗他玩，清嘉没有兄弟，总想有个玩伴，所以老缠着清枫说话。
有次清嘉偷偷拿了块切糕给他吃，他瞪着那糕好一会儿，才一把抢来塞进嘴里，问他好不好吃，他只说“不好吃，黏牙”，但那一块糕他嚼了好久才舍得咽下。
婶婶忙了一阵，设下果品来就要送灶，她蹲在灶前，双手合十低下了头，嘴里念念有词。
不用听清嘉也知道念的是什么：“今年又到二十三，敬送灶君上青天。有壮马来有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言······”
是不是真有个灶君每年不辞劳苦地上天去嚼人舌根呢？
清嘉想起舅舅给他们说过一个故事，好像是说有个老爷爷和赤脚的勾魂使者做了交易，事先知道勾魂使者要在矿井里勾人魂，不让儿子下矿坑，逃得了性命。
但是后来在灶君面前泄漏了秘密，灶君禀报上天，于是老爷爷的儿子就死了。
到底是为什么呢？故事是怎么开始的？为什么一点也记不得。如果再遇到清枫就问他吧，老爷爷用什么交换了儿子的性命？
清嘉看着灶王爷的图画胡乱想着，转头看见婶婶紧紧闭着眼睛喃喃祝祷，她是诚心想让灶王爷给他们家说点好的，虽然爷爷说为善不图报，但偶尔也希望这份老实守分能换回好运。
前年送灶的时候，清枫趁婶婶闭上眼念念有词时，一伸手就抓起一块年糕吃，婶婶不知怎么鬼使神差地睁眼看见了，气急败坏地骂着把清枫连清嘉一起打出去。
清嘉突然想起这茬儿来，差点没笑出来。那时清枫还哼着鼻子嗤笑着说：“灶王爷有什么了不起？没了草料还不得走着上天去！”
说着手里拿一根萝卜丢上丢下地玩，清嘉才发现他不知什么时候连供在灶前的萝卜都摸来了。
灶王爷的画像在火焰中渐渐烧化，清嘉和婶婶静静地蹲在灶前看着。
“唉，今年年糕做多少好啊。”婶婶长长地叹了一口气。清嘉知道婶婶是想起了今年家里少了两口人，舅舅回家做生意去了，清枫现在也不知去了哪里。
“婶婶您就尽管做，您做多少我吃多少！有我呢！”清嘉蹲在灶下转过脸来笑着说，火光中他的笑脸看起来既明亮又温柔，看不见孤单的影子。
那灶王爷画像烧成的飞灰很轻，在灶里不住打转。婶婶揉着眼睛说烟真大，声音却有些哽咽。
送走了灶神，就是乱岁了。
廿四，
迎福客栈门口贴着一张写着“丧中”二字的白纸，只挂了两个白灯笼，结着麻布，没有大肆张扬，也没有人在门口哭丧。
廖大财在城中有一族兄赶来治丧，他没有家室，丧礼也十分简单。
牛进进了大牢什么也不招，清嘉心里更在意是不是错拿了。
他在关衙门封大印的仪式上露了一下脸，就赶到迎福客栈，正看见梁大柱在门口帮着纸马铺的伙计把各式香烛纸马搬进店中。
“官爷！”大柱见清嘉远远过来，认出他是快班的捕役，心想官府不是封衙了吗？这时候怎么会来人呀？
“梁······梁大柱啊，这里里外外都还好吧？”清嘉作为捕役资历尚浅，单独问话的经验也还不多，心里有些忐忑，但他想管不了这么多了，最要紧的是官威要端住！
所以硬把到嘴的“梁大哥”吞回去，开口就直呼大上他几岁的大柱的名姓。
“是，承蒙关照，都还行。”大柱是个老实人，就算对方是毛头小子，只要是官差，他都会毕恭毕敬地答话。
“什么时候出殡啊？”
“这······日子还没定下，廖大爷说是想尽速。虽然有些不敬，不过廖大爷的意思是想赶乱岁，让我和芬娘完婚。”大柱低下头，有些不好意思地说。
芬娘是廖大财那族兄廖彬廖大爷庶出的女儿，早和大柱说下了亲事。
案子发生后，除了外地的客商，相关人物全都给查了个底朝天，廖大爷家底厚实，竞要和大柱这穷小子结亲家，黄直本来觉得有些可疑，怀疑过是不是出过什么丑事，让廖家梁家不得已结下这门亲事。
但派人去查，发现那芬娘是妾生的女儿，母亲死得早，没人给她撑腰，小时又发过天花，脸上留下了疤，找婆家也就不那么讲究了。
梁大娘和大柱都是老实安分的人，媳妇只要家世清白性子好，也不在意姑娘的长相，廖家聘钱要得不多，对梁家来说正合适，没有什么强娶硬嫁的情事。
梁家没什么大钱办喜事，赶着乱岁日把事办了，也正好免去相日避煞的麻烦，廖梁两家会这么打算也是在情在理的事。
“说起来，廖掌柜还是我们的大媒呢！谁想会出这种事。”大柱不胜感慨地说。又想起这么说不太对，赶忙改口：“啊，我说的是廖大财廖掌柜。”
现下廖彬接了这迎福客栈的掌柜，“廖掌柜”就换成他了，大柱人厚道，就算是嘴上说说也不愿触人霉头。
婶婶手忙脚乱地在厨房转来转去，清嘉堆好柴，婶婶又让喊他帮着烧火。
今天是腊月廿三，灶王爷要上天，婶婶每年都会准备许多甜食和蔬菜，甜食是给灶王爷甜甜嘴，菜蔬是给灶王爷的马备草料。
贴在灶上那灶王爷的画像也旧了，退了颜色，角上也破了，婶婶已经买好了新的画，等祭过灶，送灶王爷上天，就要烧化了旧的灶王画。
“哎呀！我今天忙活一天了，中午让你叔做饭和爷爷一起吃，好嘛，让他煮一顿，厨房乱得跟挨打劫似的。”
婶婶嘴里念着，手上忙着把各种调料和杂物一一归位，把灶上桌上的酱汁菜屑都抹干净。“老圣人说君子远庖厨，实在是为了轰你们这些瞎折腾的。你们这些大老爷们，还是少近厨房为好！去去！”
婶婶努着嘴让清嘉躲开些，就端了甜品瓜果，在灶前摆设起来。
清嘉蹲在灶下烧火，火的热气温暖了他的脸，甜食的甜香吹进鼻子里，他便轻轻地笑了，他想起除了灶王爷，还有个家伙最爱吃甜食。
清枫刚来他家时总臭着脸不爱理人，但清嘉总喜欢逗他玩，清嘉没有兄弟，总想有个玩伴，所以老缠着清枫说话。
有次清嘉偷偷拿了块切糕给他吃，他瞪着那糕好一会儿，才一把抢来塞进嘴里，问他好不好吃，他只说“不好吃，黏牙”，但那一块糕他嚼了好久才舍得咽下。
婶婶忙了一阵，设下果品来就要送灶，她蹲在灶前，双手合十低下了头，嘴里念念有词。
不用听清嘉也知道念的是什么：“今年又到二十三，敬送灶君上青天。有壮马来有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言······”
是不是真有个灶君每年不辞劳苦地上天去嚼人舌根呢？
清嘉想起舅舅给他们说过一个故事，好像是说有个老爷爷和赤脚的勾魂使者做了交易，事先知道勾魂使者要在矿井里勾人魂，不让儿子下矿坑，逃得了性命。
但是后来在灶君面前泄漏了秘密，灶君禀报上天，于是老爷爷的儿子就死了。
到底是为什么呢？故事是怎么开始的？为什么一点也记不得。如果再遇到清枫就问他吧，老爷爷用什么交换了儿子的性命？
清嘉看着灶王爷的图画胡乱想着，转头看见婶婶紧紧闭着眼睛喃喃祝祷，她是诚心想让灶王爷给他们家说点好的，虽然爷爷说为善不图报，但偶尔也希望这份老实守分能换回好运。
前年送灶的时候，清枫趁婶婶闭上眼念念有词时，一伸手就抓起一块年糕吃，婶婶不知怎么鬼使神差地睁眼看见了，气急败坏地骂着把清枫连清嘉一起打出去。
清嘉突然想起这茬儿来，差点没笑出来。那时清枫还哼着鼻子嗤笑着说：“灶王爷有什么了不起？没了草料还不得走着上天去！”
说着手里拿一根萝卜丢上丢下地玩，清嘉才发现他不知什么时候连供在灶前的萝卜都摸来了。
灶王爷的画像在火焰中渐渐烧化，清嘉和婶婶静静地蹲在灶前看着。
“唉，今年年糕做多少好啊。”婶婶长长地叹了一口气。清嘉知道婶婶是想起了今年家里少了两口人，舅舅回家做生意去了，清枫现在也不知去了哪里。
“婶婶您就尽管做，您做多少我吃多少！有我呢！”清嘉蹲在灶下转过脸来笑着说，火光中他的笑脸看起来既明亮又温柔，看不见孤单的影子。
那灶王爷画像烧成的飞灰很轻，在灶里不住打转。婶婶揉着眼睛说烟真大，声音却有些哽咽。
送走了灶神，就是乱岁了。
廿四，
迎福客栈门口贴着一张写着“丧中”二字的白纸，只挂了两个白灯笼，结着麻布，没有大肆张扬，也没有人在门口哭丧。
廖大财在城中有一族兄赶来治丧，他没有家室，丧礼也十分简单。
牛进进了大牢什么也不招，清嘉心里更在意是不是错拿了。
他在关衙门封大印的仪式上露了一下脸，就赶到迎福客栈，正看见梁大柱在门口帮着纸马铺的伙计把各式香烛纸马搬进店中。
“官爷！”大柱见清嘉远远过来，认出他是快班的捕役，心想官府不是封衙了吗？这时候怎么会来人呀？
“梁······梁大柱啊，这里里外外都还好吧？”清嘉作为捕役资历尚浅，单独问话的经验也还不多，心里有些忐忑，但他想管不了这么多了，最要紧的是官威要端住！
所以硬把到嘴的“梁大哥”吞回去，开口就直呼大上他几岁的大柱的名姓。
“是，承蒙关照，都还行。”大柱是个老实人，就算对方是毛头小子，只要是官差，他都会毕恭毕敬地答话。
“什么时候出殡啊？”
“这······日子还没定下，廖大爷说是想尽速。虽然有些不敬，不过廖大爷的意思是想赶乱岁，让我和芬娘完婚。”大柱低下头，有些不好意思地说。
芬娘是廖大财那族兄廖彬廖大爷庶出的女儿，早和大柱说下了亲事。
案子发生后，除了外地的客商，相关人物全都给查了个底朝天，廖大爷家底厚实，竞要和大柱这穷小子结亲家，黄直本来觉得有些可疑，怀疑过是不是出过什么丑事，让廖家梁家不得已结下这门亲事。
但派人去查，发现那芬娘是妾生的女儿，母亲死得早，没人给她撑腰，小时又发过天花，脸上留下了疤，找婆家也就不那么讲究了。
梁大娘和大柱都是老实安分的人，媳妇只要家世清白性子好，也不在意姑娘的长相，廖家聘钱要得不多，对梁家来说正合适，没有什么强娶硬嫁的情事。
梁家没什么大钱办喜事，赶着乱岁日把事办了，也正好免去相日避煞的麻烦，廖梁两家会这么打算也是在情在理的事。
“说起来，廖掌柜还是我们的大媒呢！谁想会出这种事。”大柱不胜感慨地说。又想起这么说不太对，赶忙改口：“啊，我说的是廖大财廖掌柜。”
现下廖彬接了这迎福客栈的掌柜，“廖掌柜”就换成他了，大柱人厚道，就算是嘴上说说也不愿触人霉头。
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