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第十四章 祸端

    在卡兹拉玛建国之前,这片大地上的人们是以氏族划分的。冰、火、水、自然、大地、风暴、纯净、虚空,依照这八种元素,划分出了八大氏族,开始逐渐发展壮大。

    除了虚空氏族,他们害怕心怀不轨之人滥用破坏力极强的虚空能量,带着一身的秘密消失在了人们的视野中,不参与世间一切纷争。他们没有留下任何线索,有人说他们隐于深山,也有人说他们飘洋过海,留在了一座无名的小岛上,总之,没有任何一个人能找到他们的踪迹。

    因为氏族的领地相对固定,卡兹拉玛大陆被因此分为了七部分。各氏族这样和谐共生了上千年,他们严格遵守着戒律,互不干涉,仅守着自己脚下的那一方净土,直到两千年前的那一天。

    那天,原本是人们欢庆的新年,人们正满心欢喜地期待着新年的第一轮太阳,明月早已带着漫天星辰落下,可是那轮太阳却久久没有升起。起初人们只是认为这或许又是一种奇异的天象,直到有人发现,那些沉于梦境中的人再无法苏醒过来。人们意识到了事情的严重性,整个世界被笼罩在这漆黑的梦魇中,群星,成为了黑暗中仅剩的亮点。

    黑暗,吞噬了卡兹拉玛,更为可怕的是,在这黑暗中还涌动着未知的危险。各氏族中,离奇死亡和失踪的人数突然猛增,他们有的被开膛破肚,有的被吸食殆尽仅剩皮囊,有的则如同蒸发一般突然消失……由于没有幸存者,人们甚至对袭击者一无所知。

    恐惧和不安开始蔓延,曾经的繁荣随着黑暗的降临不见踪影,人们耗费千年构建的社会开始崩溃,对黑暗的恐惧,也在此时刻进了人们的骨子里。无助的人们燃起微弱的灯火,却连眼前的黑暗都无法驱散,死亡如同悬顶之剑,不知何时便会悄然降临。

    不过,绝境之中仍有一线生机。纯净氏族的人们发现,纯净能量驱散黑暗的效果出奇的好,而且被纯净能量笼罩的地方似乎并不容易受到袭击。纯净氏族的族长当机立断,下令开放领土的边界,接纳各地的人们前来避难。同时他也向其他氏族的族长发出了邀请,共同来此商讨对策。其他氏族的族长也明白,这场灾难并非独自一人能够解决,纷纷接受了纯净氏族的邀请,带领自己的人民跨越无尽的黑暗,追求最后的光明。

    在令人窒息的黑暗中,哪怕只是一丝微光,都能带来无限的希望。人们背上了行囊,跟随他们的族长踏入了黑暗。仅有些许行动不便的老人,选择留在了这片陪伴他们一生的土地上。

    这场旅途注定不会一帆风顺。黑暗中潜藏的杀机,无情地践踏着人们仅剩的理智。利爪毫无征兆地从黑暗中窜出,轻而易举地夺走了人们的生命,有时候,一根树枝的刮蹭都能让人群瞬间混乱起来。行程还未过一半,队伍已死伤大半。

    尽管如此,人们也没有质疑这个决策的合理性,因为人们知道自己已经毫无选择。

    而且,在困境中,并非所有人都会陷入绝望。黑暗数次向他们伸出魔爪,却怎么也无法摧毁他们坚韧的意志。他们没有被眼前的黑暗所击垮,将悲愤化为动力,迈开了越发坚定的步伐。

    随着距离纯净氏族越来越近,人们终于看到了远处若隐若现的光亮。不过,潜伏于暗隐中的怪物,此时也露出了狰狞的面目。

    无数的黑影将他们团团围住,它们通体漆黑,身形模糊,从视觉上,人们无法得到任何有用的信息。伴随着渗人的嘶吼声,黑影向人们冲了过来,人们第一次同怪物进行了正面交锋。战士们一个接一个的倒下,空气中弥漫着死亡带来的血腥味。不过,利刃和魔法都可以粉碎黑影的躯体,人们也意识到了,那些怪物并非不可战胜。

    得知这一点的人们爆发出了顽强的斗志,一场苦战后,身边的黑影开始褪去,人们击退了怪物的攻击。这对人们来说是极大的振奋。最终,在族长的带领下,幸存的人们终于成功抵达了纯净氏族,享受着来之不易的光明。

    这几乎是所有氏族共同的遭遇,其中牺牲最大的自然氏族,他们距离纯净氏族最远,也是最后一个抵达的氏族。崇敬生命的他们原本是最为繁华的氏族,自然氏族的族长——阿尔曼·林涵,带领他的人民抵达纯净氏族时,仅剩下了不到四百人。

    纯净氏族的大门缓缓打开,正当所有人都沉浸于喜悦中时,人们的身后,又浮现出了怪物的身影。

    这是次卑劣的偷袭,许多人就这么倒在了终点前。对于经验丰富的战士来说,这种偷袭还有反抗的余地,但对普通人来说,这就代表着死亡的降临。

    怪物们没有再次发起攻击,迅速钻进了人们脚下的影子里,不知所踪。阿尔曼看着脚下的影子,敏锐的意识到,阴影就是这些怪物的本源。

    虚空氏族也来到了纯净氏族的领地,回到了人们的视野中,八大氏族时隔千年再度聚首。

    没有任何的寒暄,各族族长和仅存的政要立刻开始讨论对策。人们不断分享着情报,汇总着各种信息,加深着对怪物的认识。

    人们将这些怪物称为影魂,根据模糊的形状大大小小划分出了十几种不同的类别。它们可以通过阴影快速进行移动,目前不知道它们来自何处,常规攻击手段可以对其造成有效伤害,其中纯净能量对它们拥有奇效。

    人们争分夺秒地讨论着一切可行的应对方案,尽管情报依旧有限,但足以让人们面对影魂时有所防备。可惜,一场剧烈的震动全盘推翻了人们制定的所有计划。

    哨兵报告,远处的大地被撕开了一道极其巨大的裂口,冲天的灰色光柱从裂口中喷薄而出,潜伏的影魂纷纷从黑暗中现身,如同有谁在指挥一样,原本游荡分散的怪物瞬间被组织起来,成建制的向纯净氏族的领土发起了攻击。纯净能量不再能遏制它们的进攻,一时间,战火四起。

    战士们拼尽全力抵抗着影魂的入侵,可面对潮水般的攻势,他们根本抵抗不了多久。而且人们也逐渐发现,随着灰色光柱不断向外喷发,似乎有某种不可见的结界开始笼罩整个卡兹拉玛。哪怕蜷缩在纯净氏族的光芒下,脚下的影子依旧可能随时带走人们的命。

    对于影魂的全面进攻,由于人们几乎覆灭般的败退,压根没有人能活着将情报传递回去。人们对敌人的了解止步不前,整个人类文明摇摇欲坠,这个世界危在旦夕。

    随着人们的节节败退,仅剩的领土也越来越小,最后所有幸存者都聚在了一起,临时搭建了不算坚固的据点,筑成了人类最后的堡垒。不过,影魂的攻势也在慢慢减弱,并没有了当初毁天灭地般的气势,人们反而可以勉强抵抗住怪物的袭击了。也在此时,第一位,也是唯一一位从之前战斗中幸存的战士回到了据点,带来了至关重要的情报。

    那位战士,便是罗伯特·迪卡文,一切的反攻,从这里开始。